過了幾天，齊國進犯楚國，子發被派去率軍迎敵。三次交戰，楚軍全都敗北。子發麾下雖然有很多智謀之士，勇悍之將，但在強大的齊軍面前，卻也無計可施了。齊國的軍隊越來
越強大。
這時，神偷請戰說：「我想現在應該是用我微薄的技能，為主公效力的時候了。」子發同意了他的請戰。
於是，在夜幕的掩護下，神偷把齊軍主帥的睡帳偷了回來。第二天一大早，子發便派使者將睡帳送還給了齊軍主帥，
對他說：「我們出去打柴的士兵撿到了您的帷帳，特地前來送還。」
第二天晚上，神偷又把齊軍主帥的枕頭偷了回來，子發又一次派人送還。
第三天晚上，神偷偷得了齊軍主帥頭上的髮簪子，子發照樣派人送還給齊軍主帥。，
聽說此事後，齊軍上上下下甚為恐懼，主帥也驚駭地對幕僚們說：「如果再不撤退的話，恐怕子發就會派人來取我的人頭了。」於是，齊軍不戰而退。
由這個故事可以得出，地位低微且能力微薄的人是不存在的，關鍵在於賢能的君主如何利用有才之人。偏才如果得到恰當使用，也會發揮別人意想不到的效果。而領導的用人謀略也可從中得到提高。
作為19世紀70年代中國商界名人，胡雪巖充滿了傳奇色彩：他通過結交權貴顯要，納粟助賑，為朝廷效犬馬之勞；洋務運動。他延洋匠、引設備，頗有勞績；左宗棠出關西征，他籌糧械、借洋款，功匹前敵。幾經折騰，他便由錢莊夥計一躍成為顯赫一時的「紅頂商人」。此後，他構築了以錢莊、當鋪為依托的金融網。胡氏的成功，很重要的一條原因就是他善於「用人」。他說：「一個人最大的本事，就是用人的本事。」
胡雪巖身邊的許多人，在別人眼中都是「敗家子」。但他們在胡的手下，一個個都是具有特殊作用的不可多得的人才。這正是胡雪巖「用人之長，容人之短，不求完人，但求能人」用人觀的最好體現。
陳世龍原是一個整天混跡於賭場的「混混」，胡雪巖卻把他帶在身邊。胡雪巖看到了他的長處：一是這個小伙子靈活，與人結交從不露怯，打得開場面；二是這個小伙子不吃裡扒外，不出賣朋友；三是這個小伙子說話算數，有血性。由於胡雪巖從這個人身上發現了這些優點，才將他調教成為自己經商跑江湖的得力助手。
《晏子春秋.內篇問上二十四》有：「任人之長，不強其短：任人之工，不強其拙。」說的是用人的長處和優勢，而不勉強人的短處和劣勢。
晉.葛洪《抱朴子.務正》：「役其所長，則事無廢功；避其所短．則世無棄材。」任用人的長處，則凡事不會不成功；迴避其短處，則世界上沒有不可用之才。「無廢功」、「無棄材」的觀點是需要領導者深入參悟的。
4.擅用怪才——創新思路用出奇效
人們都知道歪瓜裂棗是最甜、最好吃的，卻不知道性格奇異的「怪人」，往往是有特殊才能的奇異之人。在他們的怪異中往往包藏著平常人所不具備的能量，孕育著超常的構思，「怪」也往往包含著創造性。
任何一個組織裡，都不乏「怪才」，他們脾氣怪異，與常人顯得格格不入。多數人都意與有健全性格的人打交道，不喜歡與性格怪異的「怪人」打交道，管理者也不例外。但是「怪人」通常蘊藏著常人所不具備的才能，所以領導應摒棄世俗的觀念，巧妙利用怪人，往往會收到意想不到的效果。
三國時的龐統，不僅面貌怪異，而且性格也與常人不同。諸葛亮知道他才學滿腹，所以把他推薦給劉備。但是劉備不僅不能接受他那醜陋的相貌，而且也接受不了他那怪異的性格。所以劉備只給他了一個不太重要的縣令讓他來做。
但是龐統的怪異中有著超常的才能。他知道劉備只讓他作縣令，是瞧不起他。所以上任後，整日睡覺、飲酒，不理政事。這樣混了三年之久。後來這事讓劉備知道了，便讓張飛等去檢查他的工作。張飛責備龐統有負劉備主公的旨意。
這時龐統就拿出了自己的本事，一天內處理完了全縣三年內積壓起來的訴訟案，表現出了超常的才能。劉備知道此事，明白自己小看了龐統，於是立即把龐統提拔到了更為重要的崗位。
一般來講，「怪人」性格的怪多數是由於其內在的特異稟賦造成的，這特異的稟賦使他們做事一般不守常規，而是表現出超常性，所以才顯得「怪」。
但是沒有特異的才能，就不會有特異的發現；沒有個性鮮明的人才，就不會有獨具特色的發明；沒有超常的性格，也就不會有超常的創造。
因此深通用人之道的領導，往往特別注意使用「怪才」。
日本的本田技術研究社，就專門招收個性不同的「怪才」。本田的職工一般分為兩類人：一種是「本田迷」，即對本田車喜歡到入迷的程度，這些人不計較工資待遇，而是想親手研製、發明或參與製造新型本田車，他們熱衷於為其所熱愛的東西奉獻；一種則是一些性格古怪的人才，他們愛奇思異想，愛提不同意見，或熱衷於發明創造。本田在對職工委託工作的時候，從來都是只提出高目標，至於如何達到，讓那些怪才們自己去想辦法。在美國獲汽車設計獎的本田新車型，都是那些被視為「怪才」的人發明的。
有一次，公司在招收優秀人才時，主持者對兩名應徵者取捨不定，向本田請求指示。本田親一郎隨口便答：「錄用那名較不正常的人。」本田宗一郎認為，正常的人發展有限，「不正常」的人反而不可限量，往往會有驚人之舉。這種用人方法對本田公司創業不到半世紀，就發展成為世界超級企業起了相當大的作用。
「怪人」對問題一般都有自己的看法，因此個性都比較鮮明。有的愛苛求挑剔；有的是「麥秸火」脾氣，動不動就發「火」；有的內向深沉，城府頗深……所以管理者要使用「怪人」，必須要有寬闊的胸襟。
日本的索尼也曾因選用「怪才」，而創下輝煌業跡。
最早的索尼計算機在市場上遠遠落後於人，只有及早拿出新產品、新設計，才能後來居上。按常規，讓科研部門研製新產品至少需要兩年時間，顯然不利於市場競爭。於是索尼領導者做出出人意料的決定，在企業內進行公開招標。結果三位被認為「怪才」的職工中標。儘管不少人反映，他們自尊心太強，點子太多，清高而不合群，但索尼的管理者卻放手讓他們「組閣」。課題、經費、時間、設備一切他們自主決定。結果只用了半年，印有「索尼」商標的NEMS型微型計算機便出現在商店裡，其性能高於同類產品，價格卻便宜一半，索尼佔據了大片市場。一年以後，索尼又推出高速度大型計算機，其研製速度令其它計算機公司大為驚訝。
這就是使用「怪才」所獲得的奇效。
當然，對於任何領導者，使用「怪才」，必須具有超常的度量，要有珍惜人才之心，同時也要注意尊重「怪才」之「怪」，要清楚自己的目標是使「怪才」的「才」得到發揮。同時，使用「怪」才，領導還要更新自己的用人觀念，忽略「怪」習性，重視他們身上超乎常人的才能，給下屬發揮特長的廣闊舞台。
5.化短為長——轉換觀念用人之短
放在不同的地方，下屬的缺陷也是一種美。沒有無用的下屬，只有不會用人的領導。在智者的眼裡，任何一個下屬都是一塊寶，關鍵在於如何使用以令其人盡其才、物盡其用。
你是不是常常抱怨某個下屬有著這樣或那樣的缺陷？其實，如果你善於利用下屬的缺陷，甚至還能收到讓人意想不到的效果。
從前，有一位挑水夫，有兩隻水桶，分別吊在扁擔的兩頭，其中一隻水桶有裂縫，另一隻完好無損。每次完好無損的水桶，總是能將滿滿一桶水從溪邊送到主人家中，但是有裂縫的水桶到達主人家時，卻總是只剩下半桶水。
兩年來，挑水夫就這樣每天挑一桶半的水到主人家，那個有裂縫的水桶每天看著挑夫如此辛苦，感到非常的對不起挑夫。這天它終於忍不住了，在小溪旁對挑水夫說：「我很慚愧，必須向你道歉。過去兩年，因為水從我這邊一路地漏，我只能送半桶水到主人家。我的缺陷，使你做了全部的工作，卻只收到一半的成果。」挑水夫笑了笑說：「今天我們回家的時候，你要留意路旁盛開的花朵。」破水桶心裡犯著嘀咕，這和漏水又有什麼關係呢？或許是善良的挑夫哄它開心吧。但是它在回家的路上還是忍不住向著路邊看了看，它的眼前禁不住一亮，它看到路的一旁開滿了繽紛的花朵，紅的、黃的、粉的，各種各樣的花朵在金色的陽光裡笑著、舞著，多美的風景啊，破水桶感歎著，它被深深地迷住了。
可是走到小路的盡頭，它又開始難過了，因為一半的水又在路上漏掉了！破水桶再次向挑水夫道歉。
挑水夫說：「你有沒有注意到小路的兩旁，只有你的那一邊有花，好水桶的那一邊卻沒有嗎？我知道你的缺陷，所以我故意在你那邊的路旁撒了花種，每回我從溪邊回來，你就替我澆了一路花！這樣，所有經過這裡的人都能看到美麗的花朵，而這一切都是你的功勞啊！」破水桶聽了此話，心裡湧起一股熱浪，原來自己並不是無用的，雖然每天都害得挑夫事倍功半，但是它澆灌了路邊的花朵，給這個世界帶來了美麗的風景。破水桶為此自豪不已，同時也深深的感謝這個善良而聰明的挑夫，是他把自己的缺陷變成了長處。
這個寓言故事說明，公司裡沒有無用之人，只有沒用好之人。其問題在於管理者沒有看到他的可用之處，沒有正確的識別人。這是因為人的素質往往表現為矛盾的特徵，呈現非常複雜的雙向性一一優點和缺點共生，這就為管理者發現人才、用其所長，增加了許多困難。所以，管理者要練就一雙慧眼，要比下屬更瞭解自己，掌握他們的優缺點，熟悉他們的長短處，如此才能達到人盡其才，物盡其用的目的。
領導者是鋼琴家，只有熟悉每一顆琴鍵，運用好每一個音符，才能彈奏出美妙的樂章；領導者是棋手，只有運用好每一粒棋子，才能下出一盤好棋。
中國有句古語「駿馬行千里，犁田不如牛」，這句話的意思是駿馬日行千里，征戰沙場能建立奇功，但是如果讓駿馬去耕田，其作用不如老黃牛。因此領導者在用人的時候，要學會用人所長，把著眼點放在人的長處上，弄清這個人有什麼長處，如何用他的長處。然而許多領導者卻首先盯住了下屬的短處，這不能讓他做，那不能讓他干；思來想去，這個人什麼也不能做，最後成了「廢人」。領導者要善於發現下屬的長處，變「廢」為「寶」：
上海一家服裝公司，主要職員都是女工。公司鼓勵女工們勤勞苦幹，哪個組的產量多，質量好，哪個組的獎金就多。女工們紛紛結成勞動小組，能幹的女工大家搶著要。但是，有一位女工卻找不到位置，哪個組也不願要她。因為大家對她的評價是：「嬌氣，愛美，不願幹粗活。」誰都怕她拉自己小組的後腿。這位女工是全公司聞名的「風流女士」，穿著打扮非常入時，總標新立異，而且人長得也不錯。員工們戲稱她為「時裝模特」，也有不少女工指責她「臭美」。但是，該公司董事長卻從這件事中發現了一個人才，立刻大膽地僱用她組織公司的時裝表演隊。這位女工很快就為公司組成一個水平蠻不錯的時裝隊，在全市進行表演。頓時，該公司服裝的銷路大開，各地的訂單也源源不斷地寄來。後來，董事長見這位女工在銷售服裝方面的作用非同小可，繼而又把她提升為廣告科科長。現在，公司上上下下都在稱讚董事長發現了一個人才。
盡善盡美的人在現實生活中是很難找到的。一般說來，識人之短容易，識人之長、說人好話並非易事。作為領導者，就是要以求賢若渴的態度，對人才從大處著眼，從長處著眼，看人的本質、主流。領導者也要看到下屬的短處，設法不讓下屬的短處對組織和他人發生有益的影響，做到化短為長，趨利避害。
6.各盡所能——知人用人發揮個性
領導者只有瞭解每一位下屬的個性特點，才能真正管理好組織。所以，古人說，用駿馬去捕老鼠，不如用貓；餓漢得到寶玉，還不如得到一碗粥。合理使用人才首先就要瞭解每一個人才的特點，如果用之不當，不僅埋沒了才能，還得不到應有的效果，無異於浪費。