他們對未來的厄運毫無知覺，也從不擔憂今天以後的事。
一一T.葛雷
當員工到達不勝任階層（彼德高原）時，地便處於「零晉陞」的狀態，本章將探討不同員工處於這種形勢時的反應。
面對苦澀的事實
有些員工能夠意識到自己已到達晉陞極限、已到達不勝任階層、已力不從心、已能力不及、或者已「到終點」了（以上這些詞語完全同義）。
這類能察覺事實真相的員工，往往將自己的不勝任歸因於懶散，他們自認工作仍不夠賣力，因此感到愧疚不安。
這類員工以為，如果更努力工作，他們便能克服新職位上的各種困難，進而成為能勝任的員工。於是，他們嚴厲地驅策自己，放棄休閒時間，午餐時間也繼續工作，甚至晚上和週末也都把工作帶回家做。
結果，這類員工很快就成為晉陞極限併發症的患者了。
還有許多員工從不知道自己已到達不勝任階層，他們持續忙碌著，對獲得晉陞也從不放棄期望，於是他們始終保持健康快樂。
你一定會問：「他們是怎麼做的？」
晉陞極限者的救星：替代技巧
即員工以其他的工作取代本身職務上應做的工作，並將它做得十分圓滿。
以下我將介紹幾種替代技巧。
●技巧之一：不斷準備
在面臨一項重要的任務時，勝任的員工會馬上著手去做，但採取替代技巧的員工則寧可先為事前準備工作大忙特忙，以下是他們經常使用的方法：
（1）先證明活動的必要性。真正擅長替代技巧的員工將永遠認為證據不夠充足，他們會標榜這樣的口號：「寧可謹慎不要事後懊悔」、「欲速則不達」。
於是，他們在長時間去證明活動的必要性，直到該項活動的「必要性」消失為止；此為「彼德預言」(Peter's
Prognosis)。
例如，在籌備救濟饑民的活動前，這類員工會花很長的時間研究該活動是否必要，於是，到頭來，你會發現饑民不再需要救濟了（譯註：可能已餓死了或已友迂饑荒危機了）。
（2）研究其他可行辦法。假設事前調查結果證明某活動確矚必要，採用替代技巧的員工會進一步探討怎樣才是最有效的辦法——不省浪費多少時間。事實上，「其他可行辦法」本身就是一項谷代技巧，同時也和猶豫不決併發症的憎況類似，只是比猶豫不決併發症更不慌不忙而已。
（3）徵詢專家意見。終於選定某項計劃方案後「採用替代技巧的員工還會徵詢專家意見以便有效實施計劃。他們會組成委員會，並共同研議相關問題。這種技巧的另一種使用方法是：找尋前例，向以往的專家而非當今的專家學習經驗。
（4）強調按部就班」。此種替代技巧是，詳細、費力且費時地注意行動前的每個準備步驟。例如，儲備足夠的備用表格、備用零件、備用彈藥。或備用經費等等，目的則是在開始邁向目標前先站穩目前的根基。
以下是一個有趣的案例，因當事人同時使用了上述的幾種替代技巧。史溫吉是迪普瑞斯市社會福利局的副局長，一般人都認為他很能勝任，因為他在向政府和慈善機關爭取地方福到基金時的表現十分傑出。
當反貧窮的計劃開始實施後，史溫吉被擺升為該市反壓制方案的協調局長，主要原因是他既能與權貴人士周旋，按理說他必也能勝任協助弱者的工作。
然而，當計劃進行期間，史溫吉卻忙著為興建大型，辦公大樓籌募基金，目的是為了替部屬安頓辦公地點，並以辦公大樓為濟弱扶傾的永久標誌（此為伴代技巧中的「強調按部就班）。
史溫吉解釋說：「我們希望窮人們因而知道：，政府當局並沒有遺忘他們。」之後，史溫吉又計劃召開「反壓制顧問研討會」(此為替代技巧中的「徵詢專家意見」)，籌基金從事反壓制問題的調查(此為「證實活動的必要性」)，然後到西方國家觀摩別人如何籌備並執行類似的計劃方案（此為＋研究其他可行辦法」）。「值得一提的是，史溫吉確實從早忙到晚，他在新職位上於礙非常愉快，並自認他工作表現很不鍺。甚至有人請他利用良好的形象出來參加竟選，他都婉轉辭謝掉。總之，史溫吉非常成功地運用了「替代技巧」。
●技巧之二：把枝節問題專業化
葛萊曼被晉陞為莎加驀沙發公司一家分廠的經理，該廠老舊且效率不彰，葛萊曼的特別任務是提高生產量並使工廠轉虧為盈。
葛萊曼無法勝任這項任務，他馬上有自知之明，並立即放棄思索增加生產量的問題。他改用替代技巧，而開始熱衷於工廠和辦公室的內部組織。
他成天工作，目標是確保主管當局和勞工之間沒有摩擦，及讓工作環境舒適而使所有員工置身於他所謂的「快樂大家庭」裡。
很幸運的是，葛萊曼有一位年輕的副理杜米尼幫他的忙，杜米尼尚未到達不勝任階層，由於他幹勁十足，工廠因而復甦並賺了大筆的利潤。、
至於葛萊曼，他只要坐亨其成即可，他為自己的「成功」自豪，因他適當用了替代技巧，並因而獲得相當的歡愉。
於是，把枝節問題專業化的秘訣是，注意小細節，大問題會自己迎刃而解。
另一案例是艾克西爾市一所小學的副校長崔德爾，他能幹又充滿智慧，因此能使學生遵守紀律並使老師保持高昂的士氣。後來，他晉陞為校長，他發現自己無法勝任該職，因為他缺少應付家長會、記者，當地督學、以及校董會所必備的手腕。於是，他不再受上司賞識，他學校的聲譽也逐漸走下坡。
崔德爾的對策是採用「把枝節問題專業化」的聰明辦法，亦即他開始注意交通問題一師生在禮堂、走廊、轉角，樓梯等地擁擠、碰撞的種種現象。
崔德爾便依學校建築的整體情形而設計了一套精密的交通流程系統。他在牆壁上和地板上畫上各色的線條和箭頭，並嚴格要求大家遵守他的交通規則，例如，學生不准跨越白線，於是，假使上課期間一名學生奉派傳送訊息到走廊對面的教室，他將不能橫越走廊中間的白線，他必須靠右走到走廊盡頭，繞過線條末端，然後再沿線從另端走回來。
崔德爾花很多時間巡視校區，目的是查看是否有人觸犯他的規定；他寫了很多相關文章刊在專業雜誌上，並陪同來訪的教育人士參觀他的交通路線；目前他正為這個題材撰寫專著，同時附上許多計劃和圖片以便說明。
崔德爾活力充沛目頗能自得其樂，他的健康狀況十分良好，完全沒有半點晉陞極限併發症的症狀。總之，崔德爾是「把枝節問題專業化」的另一個成功案例！
●技巧之三：以意念代替行動
範圍太太是艾克西爾市一所高中的數學老師，地在上課時花很多時間講述數學的趣味和重要性，並談論數學的演進史、現狀，以及未來可能的發展情形。至於實際的演算工作，她指派給學生當作家庭作業。
由於范德太太上課氣氛活潑有趣，大部分學生都認為她是個好老師。儘管他們對數學仍不很清楚，但他們以為那是因為數學太難的緣故。
而范德太太也自認是一位好老師，她總認為自己之所以不能獲得晉陞，是因為其他比較高階的老師嫉妒她而從中阻撓，所以她能在這種自信的憎況下維持愉快的心情。
其實，范德太太正採用替代技巧，她的這種技巧並不特殊，運用時可能有意也可能無心。其規則是：為了求得個人的滿足感，一盎司的意念值一磅的行動，這是「彼德寬慰法則」（Peter』s
Placebo)。
不過，值得一捉的是，雖然這種替代技巧能讓當事人感到滿足，卻未必能使當事人的上司感到滿意。
這種」彼德寬慰法則」是各階層的政治人物最熟悉的，他們往往大談民主制度(或君主制、共產制、部族制)的重要性、神聖性，及光輝史，但對本身真正的職責卻做得很少或是根本沒有做到。
在藝術界這種替代技巧也被廣泛運用，例如，福瑞斯哥是艾克西爾市的一位畫家。他畫了幾幅成功的油畫後便已江郎才盡找不到靈感了，於是他轉而從事藝術評論的工作——變成藝術的發言人。此外，成天泡在酒吧的沙龍作家也是典型的例子，他們不論在國內外，只是一味談論寫作的重要性、其他作家的缺點，以及他們未來將寫的偉大著作。
●技巧之四：毫不相干（不務正業）
這是一種大膽的技巧，通常因持殊理由而成功。
如前所述，(不斷準備)、「把枝節問題專業化」、「以意念代替行動」等技巧不會產生實際效果，但至少使用這些技巧的人所做的或所說的，都和工作有關連，因此有時旁觀者（或甚至同事）都無法察覺他們正以替代技巧取代工作成效。
但是，使用「毫不相干」幢巧的人則不必假裝他們的工作和職務相關。
例如，哈普斯是一家輪軸公司的總裁，但他把全部時間花在慈善活動上：地帶頭籌募基金、策劃慈善活動、激勵員工士氣，並督導專業人員。地到公司辦公室只不過簽署一些重要文件而已。
在哈普斯從事與輪軸毫不相干的慈善活動時，他經常和另一家輪軸公司的副總裁麥瑞特接觸，麥瑞特從前是他的競爭對手，「現在卻成為好朋友，因為麥瑞特和他一樣也從事慈善活動，並一樣對自己公司的業務沒有任何貢獻。
此外，大學中的管理委員會、政府機關的顧問小組，以及各種調查委員會等，往往都是由不相於的人士來擔任。
在工商界的層級組織中，通常只有高階層的人才會採用這種技巧。然而，在家庭的層級組織中，家庭主婦採用這種技巧的情形卻十分普遍。許多婦女成為不勝任的妻子或母親後，便成功地運用替代技巧——將時間．精力投注於毫不相干的活動上。她們因此獲得快樂，而讓先生和孩子們自己照顧自己。
●技巧之五：代理暫時性的工作
尤其是在龐雜的層級組織中，有時不勝任的資深員工會接獲暫時的任命，而擔任其他部門的代理主管，或某些委員會的臨時主席。這種暫時性的代理工作，本質上和該員上日常的職務截然不同。且看這名代理主管如何運用技巧：「他不必再處理原先的工作（事實上他也無法勝任原先的工作），並且還能名正言順的避免在新職務上舉行重要活動。他會說：
「這事我不便作主，還是留著讓將來正式的主管決定吧！」
名熟練的「暫代主管」才能由一個暫時性工作轉到另一個暫時性工作，而長年擔任代理主管的職務，並從這項替代技巧中獲得真正的滿足。」
●技巧之六：單項工作專門化
在發現自己無法勝任職責內的全部工作時，單項工作專家（Convegent
Specialist）會乾脆忽略大部分工作，而將注意力集中在一件極小的工作上，如果他能勝任工作，他便持續往下進行，如果他無法勝任，他會把工作範圍再縮小一點。
例如，奈勒是艾克西爾市藝術館的館長，他對作品的收集、展示、財務管理。以及館內的維護工作要不關心，他把全部的時間花在館內的鑲框店工研究「鑲框演進史」上。後來，奈勒發現自己不可能知道有關鑲框的一切知識，於是他又決定集中精力研究鑲框時使用的各種不同粘膠。
此外，有位歷史學家利用這種「單項工作專門化」的技巧，而成為十六世紀宗教改革後三十分鐘歷史的世界權威。
有些醫生因研究一種只有三、四個病歷的冷門疾病而成名；另有些醫生只專精研究人體的特定部位、因此成為只會醫治該部位的專家。
至於一名無法瞭解文學作品意義及價值的學者，他可能會撰寫一篇論文，題為「文學作品中標點符號使用情形的比較研究。」
替代技巧值得推薦
由以上案例以及其他你必遇過的案例顯示，從員工的觀點來看，適應晉陞極限最令人滿意的方法是利用替代技巧。通常，有效運用替代技巧可以預防晉陞極限併發症，同時使員工到達不勝任階層後，依然能夠健康、愉快地走完他們最後的事業過程。
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