現在所實施的集約式農場經營法中，小牛肉的經營是最令人髮指的。小牛肉的經營法簡言之就是把囚禁的、貧血的小牛飼以高蛋白的食物，生產肉質細嫩、顏色蒼白的小牛肉，以供昂貴飯店的顧客食用。幸運的是這個行業還不像雞、牛、豬業那麼龐大；不過也足以值得我們注意，因為它是對動物剝削的極端實例，而在對人提供營養上也無效到荒謬的程度。
小牛肉，就是稚齡牛犢的肉，原先是指尚未斷母奶就被屠殺的小牛的肉。這樣的小牛，其肉比已經開始吃草的小牛的肉顏色更淡，肉質更嫩。但兩者其實相差不多，因為小牛生下幾個星期，個子還很小時就開始吃草了。這樣的小牛是乳品公司不要的小公牛，生下來一兩天就被裝車運往市場，離開了母親，既驚恐又飢餓，被包商買下，立即送往屠宰場。
到了50年代，荷蘭的小牛肉業者發現了一種讓小牛活得更久一些而又不致影響小牛肉顏色與柔嫩的辦法——就是把它們置於極為不自然的狀況之下。如果小牛生活在戶外，它們就會到處走動，肌肉會發達起來，使食客覺得不夠柔嫩，並且會消耗業者供應的食糧。又由於它們會吃草，肉色將不如新生牛犢那般蒼白。所以牛肉業者就把小牛從拍賣場直接送入囚禁式牛欄。在這改建過的倉房或專門建造的牛棚中，有成排的小牛欄，每欄1英尺10英吋寬，4英尺6英吋長。地面是條板，條板下面是水泥地。小牛還小時，脖子被拴住，不准轉身，再大些，大到根本轉不了身時，鏈子就除去。牛欄中沒有草，也沒有墊，因為有草有墊，小牛就會吃，壞了肉的顏色。唯一離開牛欄時就是被殺的時刻。它們的食物完全是液體的。
脫脂奶粉加維他命、礦物質和生長激素。如此小牛再活16個星期。從業者的眼光看來，這項設計的美妙之處在於小牛會長到400磅，而不是剛剛生下來時的90餘磅，而由於小牛肉的價錢很高，這為業者帶來許多利潤。(見圖)這種小牛飼養法於1962年由普羅維米公司引進美國。該公司原系一飼料製造商，以威斯康辛州的水鎮為基地。它的公司名稱「普羅維米」Provimi是由「蛋白質、維他命和礦物質「proteins，vitamins andminerals縮寫合成(譯註：所以中文可譯為「蛋維礦公司」)。這些養份，我們會認為可以比用來製造小牛肉有更佳的用途。普羅維米公司則誇言「為小牛肉的製造上創造了新的、完全的概念，」而該公司直到現在為止也一直是小牛肉製造業中的翹楚，囊括了美國小牛肉國內市場的５０％—７５％。普羅維米曾發行一種通訊，叫做《陶爾街期刊》(The
Stall Street Journal)(譯注二)，現已停刊。該刊對其認為的「小牛肉最佳生產法」曾有記述，而此方法在美國及歐洲的一些國家直至目前仍未有重大改變：小牛肉生產有雙重目標，其一，在最短期間獲致最大體重；其二，使小牛肉盡量色淡，以滿足顧客的需求。其利潤和冒險與投資成正比。
狹窄的廄房和條板地面對小牛是嚴重的挫傷之源，當小牛長大一些，就連站起來和趴下去都感到困難。英格蘭的布里斯托大學獸醫學院的動物管理學教授約翰·韋伯斯特所領導的一個研究小組在一篇報告中這樣說：
在75厘米寬的牛欄中，小牛是無法四肢伸直平躺的……小牛在覺得熱而想散熱會想這樣躺……小肉牛在已長得夠大時，如果氣溫超過２０℃(６８効)，則會熱得難受。天生最能散熱的姿態被剝奪，只有使情況變得更糟……超過10周齡的小肉牛無法採取把頭轉向體側的自然睡眠姿式。我們認為剝奪小肉牛的自然睡眠姿式是對動物福利的一項嚴重侵犯。為克服此種缺陷，牛欄必須寬至90厘米。
美國的讀者務請注意，75厘米等於2英尺6英吋，90厘米等於3英尺，兩者都比美國標準1英尺10英吋寬多了。
牛欄也窄得不容小牛轉身。這是另一項挫折之源。再者，不能轉身的牛欄，也是不能如願舔自己的牛欄；而小牛秉具天生的渴望想要用自己的舌頭舔梳全身。布里斯托大學的研究人員說：
由於小肉牛長得太快，產生了太多的熱，因此約在十周齡開始脫毛。在此期間，它們急需舔梳自己。它們也特別易於被體外寄生蟲所寄生，尤其是在濕熱的環境中。
在牛欄中的小肉牛無法夠到全身各處。我們認為，剝奪小肉牛徹底舔梳全身的機會是對動物福利不可接受的侵犯——不論是由於對自由行動的限制或用嘴套——後者更糟。
木條板地面而不鋪其它東西是既硬又不舒服的；當小牛起立或臥下時，會讓它們的膝蓋傷痛。再者，有蹄動物在條板上很不舒服——除非條板與條板之間的縫很窄。但為了糞便易於沖洗，條板之間的縫又必須夠寬，而這卻意味著寬到使牛不舒服。布里斯托研究小組指述小牛說：「開始幾天他們沒有安全感，不肯改變位置。」
小牛非常渴望媽媽。它們也非常渴望吸吮。小牛的吸吮渴望之強烈是和人類的幼兒一樣的。
這些小牛沒有乳頭可吸，也沒有任何的可吸吮之物。從被囚禁的第一天起——這不過是生下來第三天或第四天——它們就只能喝塑膠桶裡的東西。曾經有人試用過人工乳頭來喂小牛，但要保持清潔無菌，顯然是業者不願擔負的代價。小牛發瘋地想在牛欄上找一個可以吸吮的東西是常見現象，只是往往卻無物可吸。如果你把指頭伸給小牛，它會立刻開始吸吮，就如人類嬰兒吸吮大姆指一樣。
不久後，小牛會產生反芻的需求——也就是吃下粗飼料再從胃部回溯到口中咀嚼。但粗飼料是絕對禁止的，因為其中含有鐵質因而會使肉色變深；因此小牛又會想去啃牛欄的邊，但也是徒然。小肉牛的消化系統失調是常見的現象，包括胃潰瘍。慢性腹瀉也是其一。讓我們再引用一次布里斯托的研究：
小牛被剝奪了干的飼料。這完全扭曲了正常的反芻發育，並助長了毛球產生，而導致慢性消化不良症。蕌蕌就好像這還不夠似的，小肉牛是被刻意地保持貧血狀態。普羅維米的《陶爾街期刊》解釋了為什麼如此：
在昂貴的小牛肉市場中，小牛肉的顏色是高價報酬的主要因素之一……在較高級的俱樂部、旅舍和飯店中，小牛肉「顏色淺」是首要的要求。小牛肉的「淺色」或粉色，部分跟小牛肉缺乏鐵質有關。
所以，普羅維米公司給小肉牛的飼料是刻意缺鐵的。其他小牛肉業者也是如此。一般的小牛會從草和其他粗飼料中獲得鐵質，但由於小肉牛不准吃這類飼料，所以它們變得貧血。蒼白或淺粉色的肉事實上是貧血的肉。這種顏色的肉品供需，是商人對勢利顧客的阿諛。顏色事實上並不會影響肉的味道，而且色淺也絕不會更有營養——因為它表示缺少鐵質。
當然，貧血狀況是在控制之內的。如果小牛完全沒有鐵，根本就會死掉。如果吸取鐵量正常，賣的價錢就不會這麼好。所以，鐵質必須維持得恰到好處：肉色既淡又不致讓小牛在短短的存活期倒下去。然而，小牛卻是不健康的，貧血的。由於刻意讓它們缺鐵，它們對鐵的渴望非常殷切，牛棚裡只要有鐵的東西就舔。所以，牛棚是用木頭做的。普羅維米這樣告訴它的顧客：
用硬木而不用金屬來做木欄，是因為金屬會影響肉色……任何鐵器都不可讓小牛夠到。又說：
一定不可讓小牛接觸到含鐵的持續來源。飲用水必須檢查，如果含鐵量過高(高於百萬分之０．５)則就應加裝鐵質過濾器。牛欄的裝置須讓小牛不能接觸到生銹的鐵。
貧血的小牛之殷切渴望鐵質，是業者不讓小牛在欄中轉頭的重要原因。小牛原來和豬一樣是不喜歡接近自己的大小便的，但小便中卻含有微量的鐵。對鐵的渴望超過了原本對糞便的排斥，所以貧血小牛會去舔浸了尿液的條板。業者不喜歡小牛這樣，因為這會讓小牛得到一些鐵質，又由於大便也會落在小便之處，而大便則會使小牛得傳染病。
我們已經說過，普羅維米公司小牛肉製造業的兩個目標是，一、在最短期間達到最大的體重；二、使肉色盡可能淡白。為使肉色淡白，其方法我們已經說過了，現在要說說盡量增加體重的方法。
為使動物盡快成長，就必須讓它們盡量吃東西，而又必須盡量少把吃的東西用在長肉以外的用途上。為讓小肉牛盡量吃得多，大部分小牛是不准喝水的。它們唯一的液體是它們的食物——用奶粉加脂肪造成的母乳替代品。由於小牛棚都是保溫的，所以小牛更渴，而由於沒水喝，就只能多喝飼料。過食的結果是小牛大量出汗，正像小牛業的某一位董事吃得又多又快時一樣。由於出汗，小牛喪失水分，而這又使它們更渴，結果是下次又吃得更多。不管從什麼標準看，這種飼養法都是不健康的，但由於小肉牛業者的目標是在最短期間讓小牛體重增加最多，所以小牛的長期健康於他們是無用的；只要小牛能活到送屠就好；所以，普羅維米公司的忠言是：小牛出汗代表「它健康，並全力成長。」
讓小牛過食只是戰術的一半；另一半是確保吃下去的東西都變成體重。為達此目的，方法之一是不讓小牛運動；讓牛捨保持溫暖是另一個辦法，因為牛捨冷，則小牛為維持體溫會燃燒熱量。然而，即使在溫暖的廄房中小牛還是不安，因為每天除了兩次吃東西以外，什麼都不能做。一位荷蘭研究員寫道：
小肉牛因為什麼都不能做而痛苦……小肉牛每天吃東西的時間只需20分鐘，除了這件事以外，它什麼都不能做……我們可以觀察到磨牙、甩尾、攪動舌頭和其他此類的行為……這類動作可視為無所事事的一種反應。
為了減少倦膩的小牛的不安，有些業者除了餵食以外，就讓小牛整天整夜生活在黑暗中。由於牛捨都是密閉無窗的，這只需把燈關掉即可。所以，小牛已經失去天生所需的親情、運動與刺激，現在，一天24小時至少有22小時連視覺的刺激也被剝奪，連跟其他小牛的接觸也被剝奪。在黑暗的牛捨中，疾病的蔓延格外嚴重。
在這種情況下生長的小牛是既不快樂也不健康的。牛業者雖然選購的小牛都是最健康最強壯的，用的飼料又加了藥品，只要一點點病徵就另外打針，但消化系統、呼吸系統的疾病與感染的疾病還是普遍的。一批小牛中有1/10不能活過15周的囚禁期是常事。如果是一般的肉牛業，在這麼短的期間１０％—１５％的死亡率是非常嚴重的，但小牛肉業者可以經得起這樣的損失，因為昂貴的餐館付給他們很多的錢。
在動物農場工作的獸醫與集約式業者的關係可以說親如手足，因為付款的究竟是業者而不是動物；但是小肉牛的飼養狀況之極端惡劣卻有可能造成獸醫與業者的緊張關係。以下是1982年《小牛肉業者》中的一篇報告：
業者只有在小牛真正重病拖延很久才找獸醫，此外，獸醫還有其他原因也不看好他們跟小肉牛業者的關係，因為業者已長期違背了公認的飼養法。給牲口吃長條的乾草以維持適當的消化系統，已是多年來公認的好辦法。
整個的故事都是沉痛的，好在現在透出一線曙光：由於小肉牛的飼養情況是如此驚人地違反了動物福利法，以致英國政府的法規現在已經規定，小牛必須可以沒有困難地轉身，每天必須飼以包含「能維持充分健康與活力的鐵質」的飼料，必須得到足夠的纖維素使反芻得以正常發育。這是動物福利的最低需求，離小牛的滿足還遠得很，但幾乎所有的美國業者與歐洲國家的許多業者卻都未能遵守。
這麼費事，這麼浪費，這麼痛苦的小肉牛飼養過程為的是什麼？是為了討好那些非要吃蒼白細嫩的小牛肉的人。讀者懂得這一點，就無需再多做解釋了。
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