動物實驗另一個重要的領域是每年用數百萬隻動物接受毒物測驗，而其理由又往往微不足道。1988年，在英國做了588，997次動物科學試驗，以測定藥物和其他物質的含毒成份；其中有281，358次跟醫學或獸醫物品無關。
在美國則無法獲得明確數字。然而，設如美國與英國的比例相似，則美國用以測毒的動物每年至少300萬。事實上恐怕要多2倍或3倍，因為美國在這方面的研究與發展非常之多，而美國的食品與藥物管理局也要求在產品上市以前做大量測試。藥物如果是用以救人的，則要求先以動物測試固然尚可成理，但像化妝品、食用色素和地板臘也做了同樣的要求。
為了新品牌口紅或地板臘得以上市，就應當讓成千上萬的動物忍受痛苦嗎？這類產品我們不是已經多得過頭了？這些產品上市誰獲利益？當然是公司行號！
事實上，即使這種測試是用以檢定醫學產品，大部分也跟改善我們的健康無關。為英國衛生與社會安全部工作的一些科學家檢查了1971至1981年的藥品。他們發現，新藥品——大量投入早已購買過度的醫療範圍……此範圍的疾病主要是西方富裕社會常見的，大部分系慢性的疾病。新的藥品主要目標在商業回收，而非治療需求。
要想評估這些新產品是否得當，我們必須知道動物試測的標準辦法。為了確定一項產品究竟多麼有毒，採用的是「劇烈的口服毒性試測」。這是20年代發明出來的：動物須被迫嚥下試測物品，包括口紅和紙等等不是食物的東西。這些東西如果只是放在飼料中，動物往往不吃，因此，實驗人員就強迫塞入動物口中或用導管直接送入動物胃臟。標準測試期是14天，但有時長達6個月——設若動物可以忍受如此之久而未死。在測試期間，動物呈現的典型症狀是嘔吐、腹瀉、癱瘓、痙攣和內出血。
劇毒測驗最為人知的是「五成致死率劑量」(lethal dose 50percent，簡稱LD50)，一種物質之劑量若到達此程度，受實驗的動物將有50%死亡。為了找出這種劑量，要將動物施以毒劑(見上圖)。通常，在動物死亡達一半之前，它們已經呈現嚴重病症且極為痛楚。如果是沒有什麼害處的物質，則應找出何種濃縮度才得以使動物死亡50%；結果，就用這種東西大量強迫餵食，而動物往往只因塞食過量或濃度過高而死。但人類根本不可能這樣大量或這般濃縮地使用這種物質。由於這種實驗旨在測定多少量足以使半數動物致死，因此它們的痛苦不能用任何方式去緩解，以免結果不夠正確。美國國會科技評估局曾經評估，美國每年為做中毒測驗用了「好幾百萬隻」動物。至於用於「五成致死率劑量」測驗的動物數目則無人統計。
化妝品和一些其他物品是用動物的眼睛做實驗的。這就是「德萊塞(Drauze)眼部刺激實驗「，此種實驗開始於40年代。德萊塞是美國食品與藥物管理局的工作人員，他發明了一種方法以測試某種物品的刺激度，那就是把該物質置於兔子眼睛中。兔子被固定在一種設施上，只有頭伸出來，因此它們抓不到自己的眼睛。測試物品(諸如漂白劑、洗髮精或墨水)放入每隻兔子的一隻眼睛中。他們用的方法是把兔子的下眼皮用夾子向外拉，因此形成小槽，受測物品便置於「槽」中，然後把眼睛緊緊合起來。這種手續有時會反覆數次。實驗人員則每天觀察兔子眼睛的發腫、潰爛、感染與流血流膿。這樣的研究可以持續3個星期。一位受雇於一家大化學公司的研究人員曾對最嚴重的反應做過這樣的描述：
由於角膜或眼內結構的嚴重內傷，使動物完全失明。動物急迫的緊閉眼睛。動物嘶叫、抓眼、跳，試圖逃脫。
當然，被牢牢固定在設施上的兔子是既不能抓眼又無法逃脫的(見下頁圖)。有些物質對兔子的眼睛造成如此嚴重的傷害，以致於眼睛所有的特徵都消失了——虹膜、瞳仁和角膜都潰爛成一團。實驗人員是未受規定須對動物施以麻醉的，但有時候他們也在置入試驗物品時施以小量的局部麻醉，只要不干擾到他們的實驗便可。但這樣的小量局部麻醉對須在兩個星期中把清潔劑放在眼睛中的兔子而言，並不能減輕什麼痛苦。美國農業部估計，1983年毒性測試用了㙉55785𤥂隻兔子，化學公司另用了22034只。我們可以猜測，這些兔子許多是用在德萊塞試驗中的——儘管我們無法取得其數目。
許多其他物品也以動物實驗來測試其毒性。吸入研究是把動物關在密室中，強迫吸入噴霧、瓦斯和蒸汽。皮膚中毒研究則是把兔子的毛除盡，以便受測物品可以放置在它們的皮膚上。
兔子是不得動彈的，以免它們把刺痛身體的物品弄掉。皮膚可能會出血，起包和剝落。浸泡研究則是把動物浸泡在某種物質的稀釋液中，有時在預期的結果尚未得到前，動物就已溺死。注射研究是將物質直接注入動物體內——皮膚、肌肉或直接注入器官。
前述的是標準程序。以下是兩個實施的例子：
英格蘭的韓丁頓研究所與巨無霸的帝國化學工業公司(ICI)攜手實驗，以除草劑毒害40隻猴子。猴子病變得非常嚴重，嘔吐，呼吸困難，體溫過低。幾天以後慢慢死掉。但除草劑會使人痛苦地慢慢死亡是早已知道的事。
本章開頭曾經提到某些軍方的實驗。下面是一項「五成致死率劑量」試驗：
美國陸軍的傳染病研究所用T—2來使老鼠中毒。照美國國務院的說法，T—2為有「造成怪異而恐怖之症狀的有效恐怖武器」，其所造成之症狀為「嚴重失血」，起包和嘔吐，以致「人畜會死得獰惡。」實驗人員把T—2注射到猴子肌肉、血管、皮下和腹部中，也從口灌入或由皮膚浸入。這八種途徑都是為試測LD50的。中毒後的老鼠通常在9至18小時內死亡，但由皮膚浸入者則平均6天才死。死前老鼠不能走，不能吃，皮膚和胃腸靡爛，不安，腹瀉。實驗者報告道，他們的發現和早期有關暴露於強度略少而時期較長的T—2之報告相符。
從前面的例子可以看出，以動物做實驗的不止於人的消費品。化學藥劑、殺蟲劑以及各式各樣的工業產品和家用品都會餵食動物或置入它們眼內。「商業產品的臨床毒性」是一本參考書，以動物實驗列舉上千上百的商業產品的毒性。這些產品包括殺蟲劑、抗凝劑、煞車液、漂白劑、聖誕樹噴霧劑、教堂蠟燭、爐子清潔劑、除臭劑、皮膚清涼、泡沫洗澡劑、脫毛劑、眼影、滅火劑、墨水、防曬油、指甲油、染眉毛油、發膠、油漆、拉鏈潤滑劑。
有許多科學家和醫生都曾提出評論，說這一類的動物實驗對人沒有幫助。美國加州長灘市(L ong Beach)的史密斯(Christopher Smith)醫生就曾說；
這一類的實驗成果不能用以預料這一類物品對人的毒性或指導人受此類物品侵染後應如何治療。17年來我身為有執照的急診醫師，在治療中毒病例上有相當的經驗，我從沒有看過任何一個病例是急診醫生借助德萊塞實驗來治療眼部傷害的。我自己也從沒有運用過動物實驗成果來治療過意外中毒病例。急診憑借個案報告、臨床經驗和人為對象的臨床試驗所取得的資料，以決定何種治療方式對病人最好。
毒物學家們長久來就知道，從對某一物種實驗來推斷對另一物種的效應是十分危險的。在這些對人類產生意外毒害的藥物中，最聲名狼藉的，當屬沙利多邁(譯注二)。而這種藥物卻在發行以前經過大量動物實驗。即使在該藥被懷疑造成畸形胎兒之後，實驗室對懷孕的狗、貓、老鼠、猴子、食鼠和母雞所做的實驗，都未能得出這些動物會產生畸形兒的結果。只有某一品系的兔子在施以沙利多邁後才產生了畸形兒。不久以前，Opren通過了所有的動物實驗，由大藥廠愛莉·麗莉(Eli Lily)推銷，大肆宣傳是治療關節炎的「靈藥」。
結果在導致61人死亡、3500名不良反應之下，於英國禁銷。
《新科學家》雜誌估計，受害人數可能比公佈的更多。經動物實驗無害而後證明於人有害的藥，尚包括心臟病藥物Practolol和止咳藥Zipeprol，前者造成眼瞎，而後者導致發作(譯注三)和昏迷。
動物實驗不僅導致有人受害於對動物無害之物，而且也會使人錯失對動物有害而對於人有益的物品。胰島素會使老鼠與兔子的胎兒畸形，但不會使人如此。嗎啡可以使人鎮定，卻會讓老鼠發瘋。有一位毒物學家說：「如果盤尼西林以天竺鼠來測定其毒性，則就永遠不可能用在人身上。」
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