托馬的頭日漸衰弱，只憑意識，托馬是不能生存的。為了要感覺到身心愉快，他必
須工作，必須活動，必須抬重的東西，讓自己的強壯的身體疲累，然後大吃一頓，香香
地睡一覺。
他常常閉起眼睛，想像自己繃緊背上的肌肉，扛起和搬運沉重的袋子。他似乎覺得，
每一條緊張的肌肉他都能感覺到。這種感覺是那麼真實，他睜開眼睛滿以為會看見自己
的有力的身體。然而在他的頭下面，依舊只看見那幾條桌子腿。
托馬咬著牙，又閉上了眼睛。
為了使自己分心，他開始幻想農村裡的情形，然而他立刻想起了他永遠失去了的未
婚妻。他不止一次要求克爾恩快點給他一個新的身體，然而他總是笑笑，推托著說：
「還沒有找到合適的，你再忍耐些日子。」
「哪怕弄一個壞得不像樣的身體也行。」托馬央求道，他想回到生活中去的願望是
那麼強烈。
「你弄了一個壞身體就糟了，你需要一個健康的身體。」克爾恩回答。
托馬等待著，日子一天一天過去，可是他的頭依舊豎立在高高的小桌子上。
不眠之夜特別令人痛苦，他開始發生錯覺。房間旋轉著，霧氣瀰漫，從霧氣裡露出
了一匹馬的頭。狗在院子裡跑來跑去，雞亂哄哄地鬧成一片……突然不知從哪裡開來一
輛吼叫著的載重汽車，風馳電掣地向托馬衝過來。這個場面一次又一次地無止境地重複
著，托馬就這樣不知死了多少次。
為了擺脫這個惡夢，托馬開始低聲唱歌——至少他覺得他是在唱歌——或是數數字。
有一次他被一種遊戲吸引住了，托馬試著使氣流停留在嘴裡。後來，當他突然張開
嘴巴來時，空氣帶著有趣的響聲從嘴裡衝出去。
托馬覺得這玩意兒很不錯，於是他就玩起這個遊戲來了。他把空氣憋在嘴裡，一直
到憋不住了，空氣自行從緊閉著的嘴唇縫裡衝出去。這時托馬就轉動舌頭，結果發出了
很可笑的聲音。他能把氣流憋多少時候呢？托馬開始數。5，6，7，8……「噓——噓」
空氣衝出去了。再來一次……一定要數到12……1，2，3……6，7，……9，10，11，12。
被憋在嘴裡的空氣突然以那麼大的力量衝擊在他的上顎上，托馬覺得他的腦袋好像
從小桌子上微微升了起來。
「照這樣，這個腦袋也許會從你這個爐台兒上飛走了。」托馬心裡想。
他斜睨著眼睛瞧了一瞧，瞧見血在小桌子的玻璃板上漫了出來，並且一滴一滴地滴
到地板上。顯然，氣流衝起了他的頭顱，使插在頸部血管裡的管子鬆開了。托馬的頭大
吃一驚：莫非末日到了？的確，他的知覺已開始感到難受。托馬的頭顱產生了空氣不足
的感覺：這是因為滋養著他的頭顱的血，已經不能夠以足夠的份量帶著活命的氧氣進入
他的頭腦。他看見自己的血，感覺到自己的慢慢來臨的毀滅。他不願意死！意識緊緊抓
住生命不放。無論如何要活下去！要等待克爾恩答應他的新身體到手……
托馬竭力設法使自己的頭顱落回原處去，他收縮著頸部的肌肉，試圖搖擺一下腦袋，
然而這只能使情況更壞：橡皮管子的玻璃帽兒從血管裡脫出得更多了。托馬藉著最後一
點兒知覺開始喊起來，他用足氣力喊叫，他有生以來從來也沒有那樣喊叫過。
然而這已經不是喊叫，這是絕命的嘶啞的聲音……
當警覺的約翰被這奇怪的聲音弄醒，跑進房間裡來的時候，托馬的頭顱只能勉強翕
動嘴唇了。約翰盡可能把頭顱放在原來的地方，把管子插得深一些，仔細地擦乾淨了血，
免得克爾恩教授看出夜間所發生的事情的痕跡。
早上，勃麗克的脫離了身體的頭顱已經待在老地方——那個有玻璃板的金屬小桌子
上了，接著克爾恩就使她恢復了知覺。
當他把頭顱裡剩餘的壞血「沖洗」乾淨、放進加熱到37℃的新鮮血液的時候，勃麗
克的臉現出了粉紅色。幾分鐘之後，她睜開了眼睛，還不明白是怎麼回事，眼巴巴地望
著克爾恩，後來顯然很吃力地朝下看了看，她的眼睛隨即睜大了。
「又沒有身體了……」勃麗克的頭低聲說道，禁不住熱淚盈眶。現在她只能夠絲絲
地說話了：聲帶是在原來的切口的上方切斷的。
「好極了，」克爾恩想，「假若這不是淚管裡剩下的水分的話，那就是說血管裡已
經很快地充滿了水分。不過，這寶貴的液體不應該浪費在眼淚上。」
「你不要哭，也不要傷心，勃麗克小姐。由於你的不聽話，你自己很重地處罰了你
自己。可是，我要給你做一個新的身體。一個比原來那個還要好的身體，你再忍耐幾天
吧。」
說罷，克爾恩就離開了勃麗克的頭，走到托馬的頭的跟前。
「怎麼樣，我們的農場主，你好嗎？」
克爾恩突然皺起眉頭，注意地對托馬的頭看了一看。頭顱的神氣非常不好，皮膚發
黑，嘴半張著。克爾恩檢查了橡皮管，對約翰大罵起來。
「我當是托馬還在睡覺呢。」約翰為自己辯護說。
「你自己睡著了，誤了事，你這驢子！」
克爾恩開始在頭顱旁邊忙起來。
「唉，多可怕呀！……」勃麗克的頭絲絲地說，「他死了，我很怕死人……我也怕
死……他怎麼會死的？」
「把她的空氣龍頭關上！」克爾恩怒沖沖地命令說。
勃麗克說了一半就說不出話了，可是她繼續吃驚地、央求地望著護士的眼睛，一籌
莫展地嚅動著嘴唇。
「假若20分鐘之後我還不能使頭顱活過來，那只有把它扔掉了。」克爾恩說。
15分鐘之後，頭顱露出了一絲有生命的徵兆。它的眼皮和嘴唇哆嗦了一下，可是眼
睛還是像死人似的，沒有表情地瞪著。又過了兩分鐘，頭顱說了幾句斷斷續續的話。克
爾恩已經在慶祝自己的勝利了。然而頭顱突然又不說話了，臉上沒有一根神經牽動。
克爾恩看了看體溫表：
「屍體的體溫，完了！」
說完，他忘記了勃麗克在場，就惡狠狠地抓起頭顱的濃密的頭髮，把它從小桌子上
拉過來，扔在一隻大金屬盆裡。
「把它拿出去，放在冷藏室裡……必須給它作解剖。」
黑人很快地拿起盆子出去了，勃麗克的頭嚇得睜大了眼睛，望著他。
克爾恩工作室的電話鈴響了，他恨恨地把剛打算抽的雪茄煙扔到地上，走到自己的
工作室去，「砰」地一聲使勁關上了門。
電話是拉維諾打來的，他通知克爾恩，他寄了一封快信給他，他應該已經收到了。
克爾恩親自到樓下去，從門上的信箱裡把那封信拿出來。克爾恩一面走上樓梯，一
面心神不安地扯開了信封，開始看信。拉維諾告訴他，阿爾杜爾·陶威爾裝做病人潛入
他的醫院，劫走了洛蘭小姐，自己也跑掉了。
克爾恩一腳踩了一個空，險些沒跌在樓梯上。
「阿爾杜爾·陶威爾！……教授的兒子……他在這裡？他當然什麼都知道了……」
出現了一個新的、絕不肯饒過他的敵人。
克爾恩在工作室裡把信燒掉，開始在地毯上來回踱起來，心裡一面籌劃著行動步驟。
把陶威爾教授的頭消滅掉嗎？這他隨時可以在一分鐘內做到。然而，他還需要這個頭顱，
只須設法不讓這個證據落到外人手裡就行了。搜索，敵人侵入他的房子，都是可能的。
其次……其次是必須把勃麗克的頭顱的展覽日期提前，勝利者是沒有人來議論的。當他
的名字得到公認的榮譽和尊敬的時候，不論洛蘭和阿爾杜爾·陶威爾說什麼，克爾恩跟
他們鬥起來總可以比較容易些。
克爾恩拿起電話聽筒，打了一個電話給學會的書記，請他到這兒來商談舉行科學會
議的事，他克爾恩將要把他的最新的工作成果在這次會議上展出。接著克爾恩又打了電
話給最大的幾家報館的編輯部，請他們派記者來。
「必須安排一次新聞戰，宣傳克爾恩教授的最最偉大的發現……展覽可以在三天之
後舉行，那時勃麗克的頭在經過這番風波之後會稍微恢復一些，對於又失去了身體這個
念頭也會習慣一些……好了，現在……」
克爾恩走到實驗室裡，在一隻小櫃子裡翻尋了一陣，找出一隻注射器，一隻本生燈，
拿了一些藥棉，一隻標著「石蠟」的盒子，就到陶威爾教授的頭顱那裡去了。
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