唐子嘉二老闆回到自己家裡，在大院子的花壇旁邊就看見一個人從客廳裡走出來。二老
板臉上立刻有了點喜氣，就站住了招呼道：
「啊，福田兄，失迎，失迎！朱潤翁也來了麼？」
「也來了。我們也是剛來得不久。」
那喚做福田的中年男子回答。他姓金，是停閉了的華光織綢廠的營業主任。
當下金福田搶前一步，把嘴唇湊近著二老闆的耳朵，正想報告什麼機密事情，忽然在二
老闆的頭頂像掉下來似的爆開了「啞」的一聲。二老闆和福田都嚇了一跳。二老闆朝外退一
步，仰起頭來看時，原來花壇旁邊的一枝梧桐上有一個很大的鳥巢，兩隻黑老鴉正繞著巢在
飛，一邊飛一邊又「啞啞」地叫了幾聲。
「小王真混賬！這樣大的鳥巢也沒趁早拆了去！」
二老闆皺著眉頭說，無意中又看了看滿地的鳥糞。從昨晚來了後，到此時為止，他走過
這大院子已經有四次，然而現在方始發見那些青石板上有那麼多的鳥糞。
二老闆也無暇多管鳥糞或鳥窠，只朝金福田做個手勢。於是二老闆在前，金福田在後，
倒又朝外走。二老闆估量來金福田有機密話要避過了那位朱潤翁先說，而二老闆自己也有幾
句話要先問一問。他們抄過一道走廊，正想走到第一進房子的一個邊廳裡去，忽然聽得癩痢
小王的聲音在二門外大嚷特嚷。
「小王真混賬透頂！」
二老闆嘴裡咕嚕著，便朝二門外吆喝道：「小王！什麼事？」這當兒，二老闆也看清了
小王是和一位戴瓜皮帽穿大衣的人在爭鬧，這人高顴骨，大眼睛，有點面熟。金福田在後面
也看清了，急拉一下二老闆的衣角，可是那人也已經看見二老闆了，立刻飛也似的跑過來：
他那人字呢的中裝夾大衣迎風飄開來，像一對大翅膀。
「唐子翁，唐子翁，好極了！——貴價可惡得很，還說你子翁在上海呢！」
那人已經到面前了，二老闆只好問一聲「貴姓」。
「他是北大街開洋貨鋪的李惠康——李惠康。」金福田在二老闆身後輕聲說，又用腳去
碰二老闆的腳。
那李惠康伸出一隻大手來，挽住了二老闆，一邊說「有點小事要請教」，一邊拉著二老
板就朝裡走。二老闆的眼珠朝金福田溜了一溜，似乎在問：「你知道這姓李的來幹麼？」二
老闆一時間竟記不起自己和這姓李的有過什麼往來了。
「李惠翁！我陪你到外邊廳上坐一會兒罷。二老闆裡邊有客。」
金福田笑嘻嘻說，也來挽住了李惠康的臂膊。
「哦，哦，那麼就請唐子翁到外邊廳上坐罷，我只有幾句話。」
李惠康的口吻既沒有紳士氣，他的力氣又大，二老闆瞧來是不能脫身的了，就對金福田
說：
「請你在裡邊招呼招呼，我和這位李先生談幾句就來。」
「對啊！我知道唐子翁脾氣是來得爽快！我的事幾句話就會完了的。」
李惠翁說著，拉了二老闆就往外走。
他們的事情果然很簡單：李惠康的太太有一千元的私蓄存在二老闆大股的立大當鋪裡，
直到本年端陽節立大當鋪倒閉了，李惠康方才知道；那時李惠康曾經來找二老闆談過這筆
賬，可沒有結果。今天他不知怎樣打聽得二老闆來了，就特地趕來，希望撈回這筆落水賬。
他拿出存折來給二老闆看了，就輕而易舉地說：
「要不是年關緊急，兄弟也不好來麻煩。前回和尊府的管賬胡先生說過幾次，胡先生一
則推托不曾接頭，二則，說是你子翁還沒跟旁的股東商量好辦法。……」
「對呀！還沒商量好辦法！立大當的股東除開兄弟不算，還有三位在那裡，哎，——是
不是，有什麼辦法總得他們三位也答應，兄弟不便一個人出頭稱好漢！」
「可是那三位卻又說一切都聽你子翁理直，你子翁是大股！」
二老闆聽這麼說，就冷笑一聲，仰起了臉，不作回答。「外邊又說你子翁肯認還二成；
這句話，兄弟就不大相信。
你子翁這樣場面，存款又不比客賬。——」
「嗨！二成不二成，我也沒有說過。總而言之，人家欠立大的數目，也不算小呢，立大
收得回多少，存戶就可以攤還多少；然而從端陽到現在，一個錢也沒有收回來。」
「哦——外場盛傳已經收回了將近一萬呢！」
「沒有的事！謠言！」
二老闆斬金截鐵地不承認，又微微冷笑起來。
這時候，花兒匠老馮端茶進來。二老闆隨便抬了抬手，算是跟李惠康讓茶，一面就叫著
那花兒匠道：「金少爺在裡邊廳上，你去說，等一會兒我就來。」
李惠康惘然端起茶杯來喝了一口；茶太燙，他驚得直跳起來。二老闆卻也站起來了，朝
李惠康一拱手，就說「少陪」。李惠康也忘記了舌頭痛，跳上一步，攔住了去路，就強硬地
掉動他那條燙痛了的舌頭叫道：
「子翁！不！不——慢著。我——還有幾句——話！」
李惠康比二老闆高出一個頭，又加之穿了那件道袍似的中裝夾大衣，站在當前，就像一
尊門神。二老闆苦笑了一下，知道這位洋貨店老闆有幾分蠻勁，只好捺住了性子。
「那麼，哎——哎——李，李先生，請你快說罷。」
「好，我爽爽快快一句話：二成也罷，八成也罷，日後再談；眼前我是過不去了，請你
子翁借轉幾百塊！」
「哈哈哈，李——李惠翁，對不起！——嗯，非是我不理立大當的欠款，實在我不好理
得。至於向我借轉幾百塊呢，惠翁，我上萬銀子的賬收不起來，自顧不暇……」
「哎，唐子翁，你是哪裡話！你這樣場面，調動一萬二萬還有個什麼為難的！不比我—
—咳，子翁，我實在是走投無路了！我算給你子翁聽：客賬，房租，伙食，朋友的薪工，家
裡的店賬，樣樣都逼緊來。人家不欠我麼？有的，有的！——咳，子翁這裡的一筆提開再
說，單是我店裡放出去的賬，只要有七成收回，也勉強夠敷衍了，可是望過去三成也難。我
是真真沒有辦法，這才來找子翁相商的！」
「呀——那麼，李惠翁，這種市面，你本不該放賬的！」
二老闆忽然同情似的說起來了。
「啊喲，大老官，你有的不曉得沒的苦呢！」李惠康也像帶幾分天真把雙手一拍。「我
不放賬，只好關店！買主們有幾個帶現錢上門來？關了店，我一家人吃什麼？不比你子翁，
有田地市房，生意不順手，收了就算數。——呵，今天我不是討債來了，就是來借債罷，總
要請你子翁救過這一關！」
二老闆皺著眉毛搖一搖頭，側轉身拱起手，又想「少陪」了。
「不，不，對不起！唐子翁，」李惠康張開了他的「大翅膀」當門站住。「你手頭不
便，那麼請你出面做個保罷。城裡一家錢莊，昨天我去接頭過，只要有殷實的保人就行！」
「哦——哪一家呢？」
二老闆好奇似的問了一句，心裡卻懊悔著不該見這姓李的，這姓李的其實難纏。
「就是寶源，阿大先生錢芳行，跟你子翁大概也是知交罷！」
「呵——哈哈！」
二老闆不由得怪笑起來，卻是無端覺得渾身的汗毛都根根直豎了。
李惠康卻不知就裡，以為事情有點眉目了，立刻走近一步，加著說：
「我也是轉彎托了人去接洽的。不過寶源裡不要他作保。
我的數目不多，五百。寶源裡要我另外找保——」
「他們指名要我麼？」
二老闆又好奇似的問一句。這時他心裡的味道再古怪也沒有了。
「唔——不，呵，是的，是的！我知道你子翁跟錢芳行的交情也不差——」
「沒有，沒有！我跟他沒有交情！」
二老闆趕快說，就向旁邊移過一步；李惠康馬上也跟著移一步，張開了大嘴巴。二老闆
不等他再說什麼，就冷冷地下起逐客令來：
「李惠翁，你既然有這門路，就趕快去想法找保人罷。兄弟是有心無力，對不起，真要
少陪了，我那邊還有客！」
「我就是特地來找子翁的！成不成，且莫管；只求你出張便條。這一點小事情，你子翁
總得答應了。——我可以把存折留在這裡作抵。子翁，存折上是一千，本年的利息還沒算，
——這，這倒聽憑你子翁尊便的。」
「哎——」二老闆的忍耐已經過了限度。「你這人，太不講理了！」
「喔喔喔！」李惠康一時之間倒也怔住了，可是他立即獰笑一下。「好！那麼，我們講
理罷，做不做保，由子翁的便；然而這筆存款，子翁是不能不理的。今天沒有你一句話，我
姓李的不走了！」
這句話把二老闆氣得臉色都變了。他瞪出了眼睛，朝李惠康看了一下，就朝廳外高聲喚
道：「來呀！」
那時三三兩兩的暮鴉正從門外天空飛過，啞啞地叫。可沒有人來。
同時二老闆也立刻想到即使人來了，也沒有用；這李惠康到底不比剃頭店老闆。他深深
地呼一口氣，就改變了策略，怪懇切地說道：
「李惠翁！我們大家不要說廢話。我這年關，也不好過。——你說我場面大，不錯，我
有的是不動產，可是市面上銀根那麼緊，我怎麼掉得轉？你這筆款子，過了年，我一定設法
拔還你；此時實在只好對不住了！」
「哎哎！就是年前我等著救急呀！」
「再說，我有牢牢靠靠的抵押品，要是你李惠翁能夠代我押到一萬八千，莫說你的一千
頭儘管扣，再借你幾百也不算希奇。喂，李惠翁，我說話說到這一步，你總該明白了罷？銀
根緊得作怪，沒有一個人過得去！」
「哈哈，子翁跟我開玩笑了。我要有挪得動一萬八千那樣的手面，還來這裡談上半天干
麼？」
「不是這麼說的。我說的是押款——」
一句話沒完，門外跑來了兩個人，齊聲叫道：「二老闆！
請你快進去！」
這兩位是賬房老胡和金福田。二老闆應了一聲，便想奪門而出。可是這小小邊廳的一對
落地長窗的地位原來並不怎樣寬，李惠康的大身子塞在那裡，二老闆固然擠不出去，外邊的
兩位也擠不進來。
「李惠翁！從長計較罷，二老闆難道會少了你的！」
外邊的兩位齊聲勸著。
李惠康一邊把身子側過些，拉外邊的兩位進去，一邊就歎口氣道：
「不是我不講理，不顧面子，我實在是沒法，只好找有辮子的拉！」
老胡擠了進來，一面朝二老闆做了個眼色，一面就對李惠康說道：
「你聽我一個辦法好不好：二老闆有的是方單房契，我勸二老闆拿一兩張放在你那裡，
總算是那一千頭的擔保；一面人家來逼你的時候，你可以拿出來擋一陣。呵——二老闆，這
位李惠翁實在也困難，請你照應照應他罷。」
二老闆不作聲。李惠康卻也沉吟起來。乘這機會，眼明手快的金福田就保著二老闆衝過
了李惠康的「防線」，一面回頭喚著老胡道：
「老胡！你同他商量好了，就去請黃醫生來。剛才阿鳳說：
太太房裡火爐生得太旺，太太又頭痛了。」
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