你比別人高明就在這裡，牌子和資金都是國家的，賺的錢卻是私人的。正大光明得讓人不敢亂想，這是現今時節最好的本錢，不貪污一分，不受賄一角，但要什麼有什麼，這就夠了。
9
林茂一出門就給趙文打電話。
可電話怎麼也打不通，老是占線。
他一邊走一邊反覆繼續打，冷不防張彪從路邊的小吃攤上站起來，攔住他，說無線電話都被監聽了，如果是秘密事就別在手提電話中講。林茂下意識收起了手提電話，張彪笑起來說林茂一點也經不起嚇。
林青和何友諒還在攤前守著，卻沒有人去吃。林青叫了聲林茂，林茂怕被姐姐攔住，反而加快步伐向前走去。
他推開家門。父親已經回來了，正在客廳裡同母親說著話。見他進門，齊梅芳就說：
「趙文也不知道怎麼的，一隻餅乾盒不見了，就急得像無頭的蒼蠅。」
林茂沒說什麼，逕直上二樓去。
房間裡已被趙文翻得亂七八糟，大小櫃子都挪了地方，林茂掃了一眼那櫃頂，幾個盒子都在，就只少了放錢的那只方型餅乾盒子。才幾個小時，趙文臉上竟有些惟淬。趙文說她開始還不知道，只是臨睡前想吃幾塊餅乾，才發現那裝錢的餅乾盒不見了。她一個人先在屋裡找了幾遍，然後才去問林奇和齊梅芳，她不好明說是錢不見了，他們聽了都不以為然。其實那盒子裡放著整整十萬元現金。林茂心裡更急，這些錢都是他當廠長這幾年積攢下來的，客戶給的紅包和合同回扣他幾乎沒用一分，沒有添一樣家電，也沒有給趙文多買一件飾品，總怕引起外界的注意，甚至不敢拿到銀行裡去存，縣城就這麼大，差不多誰都認識誰，根本無法保密。因此他同趙文合計好久才決定將錢放在餅乾盒裡。林茂先查看了另一處放在舊衣服中的三萬多塊錢，那些錢都在，甚至放在餅乾盒旁一隻藥瓶裡的幾條金項鏈和幾隻戒指也都在。他繞著屋子仔細看了一遍，窗戶到現在還是關得死死的，因為屋裡有人時就開著空調，他們有好些時沒開窗戶了，天氣潮濕，插銷都有些上銹，若是動了會看得清清楚楚。別的因趙文的尋找已無法判斷了。林茂到樓頂上看了一遍，那扇小門也鎖得好好的。如果有小偷，唯一的可乘之隙只有大門。
趙文忽然驚叫了一聲。
林茂一回頭，是跑跑悄悄進屋嚇著了她。跑跑也被趙文的驚叫嚇住了，瞪著林茂不知道如何開口。
「你怎麼還不睡？」
「我在想個問題，怎麼也睡不著。」
「小孩子有什麼問題。」
「食肉恐龍吃不吃人？」
「有恐龍時還沒有人哩。」
跑跑跳起來，說自己真是糊塗一時。他說話聲音一大，林奇就在樓下叫起來，威脅跑跑若不聽話好好睡覺，明天一早就送他回爸媽那兒去，跑跑趕緊跑到隔壁自己的房間去了。
林茂來到樓下，林奇正在喝睡前的一壺茶。林茂問他們今天家裡有沒有陌生人進來。齊梅芳說沒有。他又問她有沒有出去時沒鎖門，哪怕是幾分鐘。齊梅芳說是有過幾次，不過她就到了隔壁石雨家或者是對門人家，後腦勺上的眼睛還記著盯住大門。
林奇又嚥了一口茶。
「不就是只餅乾盒子嗎，值得這麼大驚小怪。」
「我只是問問。姐姐和姐夫上午來，到樓上去沒有？」
林茂忽然一轉話題。林奇不高興起來。
「何友諒都三年沒進這個門了，難怪呀是你將他當作了外人。只要我沒死，這個屋裡就沒有他們的禁區。人家也知道你一闊就變臉的德性，坐在這沙發上連廁所都沒進。」
「我知道你偏愛他們，可畢竟我姓林他姓何呀！」
「你還記得自己姓林，那你就對我這個姓林的說實話，餅乾盒裡是不是放了什麼來路不正的東西。」
林奇說完就盯著林茂。
林茂愣了愣才回答。
「裡面有點趙文的私房錢。她不好意思直說，怕在家裡引起誤會。」
「你說的是真話？」
「趙文同我這麼說的，我沒改一個字。」
「我看有一天不是你改姓，就是我改姓。」
齊梅芳連忙開始打圓場。
「人家小夫妻間有個秘密你當老子的計較什麼，丈夫怕妻子，說明兩人之間感情深。再說天下哪個女人不攢私房錢哩。」
「你只懂女人的事，男人的事你再活一輩子也搞不懂。」
林奇喝完茶，氣呼呼地進房裡去了。
林茂趕緊小聲問齊梅芳，林奇今天上樓到他房裡去了沒有。齊梅芳說好像是帶跑跑上去過一次。林茂回到樓上，趙文開始流眼淚了。林茂連忙安慰她，說這事雖然有些蹊蹺，不過分析起來，似乎還沒到很壞的地步。雖然原因尚不清楚，他心裡還是有數。慢慢地林茂將趙文勸著躺到床上，又一把一把地替她將衣服脫了，只留下緊身的兩件小衣。由於淒慘，趙文那閃著瓷光的身子更加楚楚動人。
林茂掩上房門，走到隔壁跑跑的房中。跑跑已經睡著了。他小聲喚了幾下，跑跑一點反應也沒有。他歎口氣，然後到衛生間沖了個涼水澡。趙文瞪著眼睛看著林茂走進房裡，她昂起頭，伸開雙臂，幾乎是摟抱著將林茂拖到自己的身邊，將自己身上的每一塊肌膚都貼在林茂的身上。趙文說都怪自己出去上班時忘了鎖門，否則就不會發生這種事。林茂則說主要怪自己，當初就應該一筆一筆地將現金及時存起來。趙文說，她前幾天聽文化館那個寫小說的歐陽說，他前次出差到北京碰上唐山的一位作家，那兒出了一件怪事，一個小偷將一個縣長的家偷了，拿走幾張存款單，共有一百多萬元，那小偷就給縣長打電話談判，要求五一對分，不然就向上告發。弄得那個縣長一聽到電話鈴聲就發抖。趙文說到那個縣長後來還是被抓了時，雙臂將林茂摟得更緊了。
這時，林茂聽到門外有動靜，他推開趙文，拉開門走出去，一個人影正從樓梯上急忙往下走。林茂清楚地看見父親憂慮的目光在黑暗中閃了幾下。他沒有聲張，回頭將門關上。趙文問是誰，林茂說沒有人，是風。
回到床上，兩人躺了一陣，趙文忽然說她現在特別想要個孩子，這樣萬一林茂出什麼事，她也有個寄托。說著話她就伸過手來將林茂身上僅有的三角褲一點點地往下推。林茂也用同樣的動作脫去趙文的短褲，他手法稍重了些，黑暗中，那短褲噬地一聲被撕破了。他一時性起，索性將趙文那只很舊的乳罩也撕了，還說別再裝，裝了也沒人相信，明天你上街去買新的，挑真名牌買。說著他一翻身將趙文緊緊壓住。趙文呻吟一聲，將兩腿舉起來伸在半空。大床急劇響起來，兩人瘋狂地顛簸了差不多二十分鐘，也沒人要喘口氣。最後趙文在一連串顫抖的呻吟中，兩腿像洩了氣的車胎一樣，軟綿綿地從空中塌下來。
林茂心裡有事，怎麼努力也沒辦法洩出來。趙文慢慢地睡著了。林茂一個人睜著眼睛熬到半夜，他心裡還是虛，像是為了證實，他將趙文扳過來放平，然後又開始了進入。趙文從夢中醒來，迷糊中的配合，人顯得更柔一些，林茂的動作空前劇烈，然而直到累得精疲力竭，他還是沒法完成那最後的關鍵之舉。天亮後，林茂又試了一次，趙文好像發現了什麼，一舉一動都極力迎合他。直到他再次無力地四肢攤開仰在床上。趙文用衛生紙揩身子時，瞅了瞅那紙又瞅了瞅林茂。
「你沒事吧？」
「沒事。」
林茂閉著眼睛不看趙文。兩人分開躺了半個小時後，趙文說她今天不去上班，在家裡等著，看是否有人打來電話。林茂說他估計沒有人會打電話來。他要趙文還是去上班，並帶上兩千塊錢，抽空到商店去買些衣服。
起床後，林茂發現林奇用一種古怪的眼神盯著自己。他不知道昨夜大床反反覆覆的響聲，讓父親幾乎一宿沒合眼。
跑跑從樓上跑下來，拉住趙文要她教自己唱歌。還振振有詞地說早上練唱歌效果最好。趙文問他怎麼知道。跑跑說是在書上看到的。林茂拉著跑跑先上樓頂，讓趙文梳洗了再開始上課。樓頂上沒有別人，林茂問跑跑昨天同外公一起到他房去了沒有。跑跑說去了，外公給他找吃的。
跑跑看了看四周後小聲問起來。
「舅舅，你怎麼有那麼多錢？外公看見後都嚇壞了。」
「你們是不是看錯了？」
「沒有，是我發現的，滿一餅乾盒子。電視裡說，只有壞人才藏這麼多的錢。」
「那是舅媽的，你看她盡穿舊衣服，都是節省下來的。」
「那我媽也穿舊衣服，怎麼就沒錢？」
「你媽的錢都花在你身上了。」
「我信了。媽媽總說我是用錢做的，舅媽若生了孩子就不會這麼有錢了。」
「這事你可別在外面說，外面有壞人。」
「外公已告訴我了，我誰也不說，爸爸、媽媽和外婆問我都不說，我不做多嘴的女人。」
林茂用手輕輕在跑跑頭上撫摸了一陣。
趙文上樓頂來了。林茂想聽她教跑跑唱歌，哪知趙文只教跑跑發聲。啦啦啦——啦！聽上去很單調。
林茂決定不將林奇和跑跑發現餅乾盒裡藏有錢的事告訴趙文。他雖然不能完全肯定餅乾盒是父親藏了起來，但畢竟已不用像昨晚那樣慌張了。聯想到昨晚喝酒時，父親反常地拿出五糧液，並說了不少一語雙關的話，他覺得這是父親在警告自己。以父親的性格來講，他是不會讓自己的兒子放任下去的，遲早會找機會爆發出來。
吃早飯時，齊梅芳問他們餅乾盒找到了沒有。林茂搶在趙文前面說找到了，他們記錯了地方。林茂注意看了看林奇，他清楚地發現了父親嘴角上掛著一絲冷笑。他沒有生氣而是心裡更踏實了。
龍飛開車來接林茂時，他硬是拉上趙文，並要龍飛開車繞一下，將趙文送到文化館。趙文在文化館門口走出富康轎車時，她的幾個同事一邊嘖嘖地發出羨慕的聲音，一邊說照趙文的這模子，本來就應該傍個有車接送的大款。
10
西河鎮的老孔在九點鐘時就帶著一大群人來到農機廠，林茂讓手下的人將倉庫裡積壓多時的三台抽水機抬出來，擦洗乾淨，然後繫上一塊紅布擺在辦公室前的操場上，單等電視台的記者來。等到十點鐘，林茂有些不耐煩，他沒聽老孔的解釋，自己給電視台打了個電話後這才搞清楚，記者們一要車去接，二要送紅包給他們。林茂怕羅縣長介紹的客人在八達公司那邊等，就答應下來，前後也就十分鐘龍飛就將他們接過來了。而且還沒下車，龍飛就一人給了一百塊錢。記者們說汽配廠每次總給二百。不過他們還是收下了。
拍新聞時，各車間都來了一些人。林茂和老孔分別講了些套話。林茂根本就沒聽老孔講什麼。胡樂樂和李大華站在林茂的兩邊，不停地說昨晚喝酒的事。李大華不時瞅空小聲對林茂解釋，昨晚有幾個同學到家裡玩。林茂像是沒有聽見，反而問他為什麼不想辦法也調到武漢去。李大華還沒回答，林茂就替他作了結論，說他是想當一陣自由戰士。
老孔他們將抽水機拖走以後，辦公室的小董告訴林茂，自己剛剛接了一個奇怪的電話，對方只同林茂是不是住黃陂巷70號，問過後就將電話掛上了。林茂聽到小董說自己並沒有告訴對方時，心裡略略放了一些心。小董說那聲音有些顯老也有些故意做作。林茂立即想到這有可能是父親，因他早上表現得若無其事，因此父親想繼續鎮一鎮、嚇一嚇他。他剛定下心，桌k的電話就響了。拿起話筒一聽，是個陌生的聲音，一開口就說要同他見面說一件事。林茂問他的姓名他不肯說，問他到底有什麼事他也不肯透露只說一切在見面後再談。林茂有些緊張，就約他中午十二點在八達公司見面。
林茂看看表後，將李大華叫來吩咐了幾件事。他出門走了幾步，又轉回來看抽屜鎖好了沒有，最後又將從來是小董他們負責鎖的門親自鎖上。另一間辦公室裡，何友諒正同幾個人在談話。林茂將他叫出來，說自己昨天向江書記建議，讓他去鑄造廠當廠長，鑄造廠是副局級單位，能去那兒就等於升了一整級。何友諒一邊說感謝美言，一邊提醒他林青在鑄造廠自己去不合適。林茂說自己可以將林青調到農機廠來。何友諒輕輕一笑，說可惜有時算盤珠也會撥錯。林茂說這當然不比炒麵炒粉，一天就那幾碗不算也錯不了。
富康轎車提前五分鐘趕到八達公司。十一點整王京津進來向林茂報告，說是有一個姓肖的人要見他。林茂點過頭後，王京津就將那人領了進來。
猛一看，林茂就感到這人在哪兒見過。他將那人遞上的名片與羅縣長給他的名片在抽屜裡對比了一下。
「肖老闆請隨便坐。」
「別這麼叫，就像我表哥羅縣長那樣，叫我肖漢文。」
「行，那你就叫我林茂好了。」
這時，林茂已經想起，肖漢文就是在林青的小吃攤上吃東西的那個人。他有些懷疑，既然是羅縣長的表弟，怎麼會淪落到沒人照應，獨自在街頭找飯吃的地步？林茂不急於同肖漢文說業務，而是想辦法摸他的底細。
「羅縣長看上去可比你年輕。」
「我比他吃苦多，還坐過牢，他一直在順境中過，不比我，老是逆境。所以他才要你幫我一把。」
「你比他小幾歲？」
「三歲多，我今年四十，他四十三。」
林茂馬上說了句，似是要戳穿他的假話。
「那羅縣長怎麼在昨晚過三十九歲生日，做四十歲的大壽。」
「這種伎倆你都不清楚，就別在官場上混了。現在是年輕幹部最吃香，滿了四十的縣長遍地都是，不滿四十的縣長得像尋寶一樣才能找到。不信你去問，這主意還是我幫他出的。是十五年前的事，那時我就預見到了。」
「你們是什麼表親，姑老表、姨老表還是舅老表？」
「你忘了《紅燈記》裡唱的，我是從香港過來的，大陸幹部都是我的表叔。香港那兒都這麼叫。」
肖漢文半真半假地說笑著。
林茂又起了疑心，因為羅縣長說肖漢文是廣東人。幸好後來肖漢文自己說他是從香港回廣東定居的，主要目的是為了做生意，因為內地的錢比香港好賺。
肖漢文的確像林茂所見過的一些香港人，幾句話後就直率地說，如果這筆生意做成了，他可以同林茂合夥做些更大的生意。林茂對肖漢文說的將八達公司變成合資企業很有興趣，他想深談，但肖漢文說這事只能在金屬材料生意做成以後再考慮。林茂要肖漢文將金屬材料的明細表拿來給他看。
肖漢文的明細表上，各種材料的報價只比市價略高一點。林茂用計算器算了一下，總計下來也不過多兩千塊錢。肖漢文也直說，他最多將飛機票錢加了進去。林茂決定做這筆生意。眼看十二點鐘要到了，他叫王京津先領肖漢文去吃飯，他有事不能陪，剩下的業務下午再繼續談。
趁著要來的人還沒來，林茂給羅縣長打了個電話，告訴他合同下午就可以簽，貸款的事羅縣長可得早點打招呼。羅縣長在電話裡答應了。放下電話，林茂又在琢磨肖漢文同羅縣長到底是什麼關係。後來他終於想起，去年有一陣縣裡風傳說羅縣長到廣東考察時，鬧出了一件風流事，幸虧當地有人幫忙才平息下來。林茂知道，如果真是這樣，這個忙還得幫乾淨幫徹底。所幸這筆生意不是那麼黑那麼宰人。
外面有人在轉動辦公室的鎖把。林茂吸了一口氣讓自己鎮定下來。門開了一道縫，閃進來的卻是袁圓。
「你怎麼來了？」
「很意外，是嗎？」
林茂轉身到櫃子裡替袁圓取礦泉水時，背後忽然響起一個男人的聲音。
「林廠長，我有件事要同你面談。」
林茂下意識一回頭，屋裡仍然只有袁圓一個人，袁圓繼續憋著嗓子說話。
「林廠長不認識我了？」
「你學得真像。」
袁圓捂著嘴巴在笑。
「上午那個電話也是你打的？」
林茂追問了一句。袁圓眼睛裡閃出幾許頑皮來。林茂心裡一下子輕鬆起來，他拿上兩瓶礦泉水走到離袁圓很近的地方。袁圓眼睛一直看著他，林茂將礦泉水遞過去時，袁圓伸出兩隻手，將礦泉水瓶和林茂的手一起捏了幾秒鐘，然後有些嗲氣地說了聲謝謝。林茂還是第一次碰上這樣膽大的女孩，他舉起瓶子喝了口水，藉機讓自己鎮定下來。
「你是真有事嗎？」
「沒有就不歡迎我來？」
「見到這麼漂亮的小姐是一種享受，我只擔心你要收欣賞費。」
「你別說得好聽！真的，我還沒碰見過像你這樣一本正經、拒人以千里之外的老闆。」
「我哪敢哩，我是膽子小。」
袁圓吃吃地笑起來。
「你怕什麼呀，我這樣子像吃人的動物嗎？」
「我怕會偷心的人。說正經的，你來有什麼事！」
「你別這麼急嘛，弄得我不好開口。劇團裡一早就開了會，要大家分頭下去拉贊助，每人都定了任務，不能少於三千。」
「劇團共多少人。有五十吧。五十乘三千，一下子純利就有十五萬，比得上農機廠幾百人干半年了。」
「林廠長這樣算帳我好心酸呵！求求你，幫我一下好嗎？」
林茂沉吟一下，然後借口約了人的要打個電話，他翻了一下電話號碼本，一下子看到徐子能的名字。便沒有繼續往下翻。電話鈴響了好久對方的人才接，一聽正是徐子能。徐子能也聽出林茂的聲音，他歎了口氣先感謝林茂在這種時候給自己打電話，接著說人倒了霉，放屁也砸得腳跟痛。林茂安慰了他幾句，又問什麼時候去檢察院。徐子能說他已去過，那些傢伙讓他回來拿點日常用品和換洗的衣服，所以他只能在家吃這頓午飯了。林茂想起天已熱了，高溫馬上要來。聽說徐子能目前就住在檢察院騰出來的空房，徐子能說他不怎麼慌，自己心中有數，就是檢察院徹底查清了，也只能判個年把時間。下一回輪到哪個倒霉蛋，他相信肯定問題比他又大又多，說不定還能逮住個上百萬夠槍斃的人。現在的廠長經理，在任幾年判幾年徒刑基本上沒有錯。他後悔，早知今日，不如當初多撈點，哪怕坐幾年牢，出來後仍有錢花。林茂說，現在在企業當頭頭正如坐在火山口上，不管你小心還是不小心，都有可能粉身碎骨。徐子能要林茂好好把握自己，林奇就他這麼一個兒子，有個萬一老人可受不了這份打擊。林茂謝過後，說了聲多保重。
袁圓見林茂放下了電話，就說她知道徐子能的事是怎麼鬧發的。這主要怪他老婆，那女人總懷疑徐子能在外面搞女人，那天兩人吵起來後，她認為是徐子能嫌自己人老珠黃，就想將自己打扮得年輕一些，拿一提包錢到街上買化妝品和首飾，正好被鑄造廠的人看見，當即就拉了一個正路過的檢察院的人跟在後面看。檢察院的人一回去就立了案。
林茂不願同袁圓說這件事，就問她吃飯沒有，袁圓說林茂約她十二點來肯定是要管飯的。林茂沒有叫龍飛開車送，他領著袁圓走過一條街，找了家僻靜的小酒店。袁圓打量了一番說可惜沒有單間。喝啤酒時袁圓依然在說，沒有單間情緒上不來。林茂順口說了句，下次一定找個有單間的。袁圓馬上同他碰了碰杯說一言為定，單間由她找，買單由林茂來。林茂看著袁圓白裡透紅的臉蛋競答應了。
天很熱，電扇不大管用，林茂身上出了一層又一層的汗。袁圓不時用手帕替他揩揩頭上的汗，她自己則時時撩起T恤衫下擺撩一撩風，那只圓圓的肚臍也一下一下地往林茂眼裡蹦。
林茂忍不住主動說起贊助款的事。
「我基本上可以答應你，但有些技術上的工作還得做，所以得過一陣子，到時我會call你的。」
「我知道林哥你說話會算數的。」
袁圓忽然一改稱呼，說得林茂心裡格登一響。出酒店大門之前，他終於忍不住說了句。
「你真讓人喜歡。」
「我知道。」
袁圓朝林茂做了一個媚眼。
林茂回到辦公室後，同等在那裡的肖漢文打了個招呼，接下來便給趙文打電話。趙文昨晚沒睡好，這時候午睡正香，醒過來不免迷糊。林茂說了三遍她才有反應。林茂問她上午到商店買東西沒有，如果沒有買就暫不買或者少買。趙文說她已經買了，花了差不多四千塊錢。林茂心裡一時又不踏實了。趙文問他怎麼一日三變。林茂就小聲將徐子能的情況說了一遍。當然他沒有說那女人疑心重以為徐子能在外面有女人的那一截。這些都到嘴邊了，林茂又將它縮回去。趙文說今天各單位發工資，商店裡的人多，不會有人注意的。林茂叮囑她小心謹慎為妙，別人問衣服的價時，盡量往低處說。
放下電話林茂向肖漢文說了聲對不起。他問中午的飯菜口味合不合。肖漢文說自己是個每食家。林茂以為他說的是美字，肖漢文就解釋說自己在文革期間因幾次偷渡香港而坐牢時，練成了每種菜都能吃的習慣，他後來終於偷渡成功，在香港當難民時，又將這功夫練得更深厚了。
肖漢文突然問起徐子能的事。林茂問他怎麼知道的。肖漢文說中午在酒店吃飯，差不多所有在那裡的人都在議論這事。林茂簡單地向他介紹了一下。肖漢文聽過後嘴角露出些譏笑，林茂不願多同他說這些，就開始推敲合同。
合同主要有幾點，一是貨物質量得保證，二是貨到後才能付款，三是用八達公司而不是用農機廠的名義。這些肖漢文都能接受，但提出貨款至少用現金支付十萬。聽到這話林茂心中就有數了，肖漢文要這麼多現金其中必定有些貓膩。因此他馬上提出反建議。他可以用現金支付，但十萬元只能實給九萬，另外一萬得用作給銀行的回扣。肖漢文也即刻作出反應，說他可以少要一萬，但合同必須同農機廠而不是同八達公司簽，因為這是羅縣長親口表的態。肖漢文還說劃帳和發票都得是農機廠的。林茂說農機廠和八達公司本來就是一家。肖漢文冷笑起來，說林茂的這種小伎倆只能騙那些傻子，而他一眼就能看出，如果八達公司不加價百分之十到十五再轉賣給農機廠，他肖漢文就從此永遠改名叫文漢肖。肖漢文更進一步指出，八達公司只是過一下手，貨款和利息都是農機廠的，能從中純賺近十萬，又何必還要盯著他的一萬哩。林茂這時轉了彎，他笑著說實在沒料到肖老闆的生意經算得這麼準。肖漢文也轉了彎，說都不提剛才那些，就按現在的合同簽，然後就算私人之間幫助，他給林茂五千元現金作活動費和小費，林茂給他到銀行弄出十萬現金。
肖漢文將手掌豎著伸給林茂，林茂用自己的巴掌在上面拍了一下。
趁王京津將合同拿出去打印時，林茂和肖漢文又聊起徐子能的事。當然話題是肖漢文撿起的，他很瞧不起徐子能這種人。
「為了幾萬塊錢而坐共產黨的監獄，這種人現在是最傻最不懂世道的。」
「未必你就不傻？」
「還有你林茂。我那晚在街上吃夜宵時，一眼就看出你會是我的一個好夥伴。」
「不是說現在能撈到錢就不傻嗎？」
「那也得看怎麼撈。收紅包、拿回扣這還說得過去，因為這是一種沒有合法化的正常交易手段。得到它的人仍得用同樣的手段將其花掉。但貪污和接受賄賂就不一樣了。第一，這種錢是黑錢，你無法讓它明明白白地流通。第二，你無法向自己的孩子說明這筆財富的來歷，哪怕自己的錢來路不正，但你絕對不會希望孩子將來也這樣去掙錢，因為當財富越多時，一個人就越會希望自己的孩子正正當當地成為一個出色的人物。第三，這樣的行為會讓你永遠感到良心不安，在心理上形成無法彌補的殘缺。而我們這樣的人，根本目的是要成為影響國家前途的中產階級分子，心理上的缺殘會削弱自己說話時的號召力與影響力。」
「我可沒有這樣想過。」
「但你的行為已具備了這樣的效果。」
「你是不是也這樣同羅縣長說了？」
「那是對牛彈琴。而這也是對的，一個健全的穩定的政漢，就應該是中產階級的木偶娃娃。」
「羅縣長聽了會傷心的。」
「他應該傷心，因為在他手下居然會有像你這樣不動聲色地、合法地將國有財產轉化為私有財產的人才，而他竟不能察覺也不能制止。」
「你別瞎說，八達公司正兒八經是國家的。」
「你比別人高明就在這裡，牌子和資金都是國家的，賺的錢卻是私人的。正大光明得讓人都不敢亂想，這是現今時節最好的本錢。不貪污一分，不受賄一角。但要什麼有什麼，這就夠了。在家裡藏那麼多黑錢有什麼用，還記得前蘇聯和俄羅斯嗎？到時候國家將舊票子一廢，然後每人限定用舊票子兌換新票子的數額，再多的得有有關證明才給兌換，不然就成了一堆廢紙。可八達公司不怕，它是在國家的帳本上，什麼政策都得想到它。」
林茂這時只剩下笑的份，他聽到肖漢文繼續說，現在誰能不動聲色地將國家和集體的財產控制在自己手裡，誰就能成為未來的主宰。肖漢文聲稱自己是經歷過兩個世界兩種社會的人，他已經看到現實先伸哪只腳了，雖然還未動，但神經已經在作反應。待肖漢文說完後，林茂提醒肖漢文別太自以為是。肖漢文說這是自信。林茂則再次告訴他自信和自以為是是以人生滄桑為代價的。
王京津將合同拿來了。兩個人各執一份仔細地看過，肖漢文還將林茂手中的一份也要去看了一遍，然後才點了點頭。林茂先在合同上簽了字。肖漢文沒有要林茂的筆，他自己從皮包裡拿出筆來。簽完字，又開始蓋章。
兩個紅圈圈挨在一起，一個叫八達公司，一個叫四通公司，王京津說這才真是四通八達。林茂和肖漢文只是對視了一下，目光中有一絲驚訝。王京津一出門，肖漢文就將一隻鼓囊囊的信封放到林茂的辦公桌上。林茂什麼也沒說，用手一撥，信封嗖地滑進抽屜後不見了。
林茂伸出手。
「半個月後見。」
肖漢文將林茂的手握住。
「晚上我請客，到藍橋夜總會。」
林茂推說有事，肖漢文搬出羅縣長，說是到時羅縣長會來陪他。林茂只好答應下來。時間還早，兩個人在辦公室說著閒話，都是些輕鬆的內容。肖漢文說他有四個情人，廣州、長沙、杭州和成都各一個，都是二十幾歲的姑娘。肖漢文問林茂有多少，林茂搖頭說自己還沒有這個習慣。肖漢文不相信，等到相信了他就說林茂這樣活，太沒勁了。他告訴林茂，年輕的姑娘是男人最好的強壯補品。林茂說有機會給他介紹一個本地姑娘。肖漢文馬上說他來的第一個夜晚，在藍橋夜總會碰到一個叫雅妹的姑娘，很討人喜歡，他問林茂能不能現在就想辦法將她找來。聽到雅妹的名字，林茂心裡響了一下。他沒有馬上告訴肖漢文自己家正好與雅妹隔壁，而是推說等他下次送貨來時再說。
這時，王京津進來告訴林茂，剛才廠裡打來電話，加工車間的銑工石雨上班時暈倒在機床旁，現在正在醫務室搶救。林茂沒料到一談到雅妹，就傳來她媽媽的壞消息。他讓王京津立即將電話掛過去，找李大華說話。等了十分鐘，王京津將話筒遞給林茂。李大華在那邊匯報說，石雨已經沒事，醫生分析說是營養不良，打了一針高糖後她就緩了過來。現在何友諒正在醫務室裡負責張羅。說到何友諒，李大華馬上壓低聲音，說本來一開始工人們還沒當回事，過去也有過夏天裡工人暈倒在車間的情況。但何友諒介入後不久，工人們就說起怪話來，一會兒將發的降溫費同廠裡的招待費作比較，一會兒又將車間惡劣的條件同八達公司的空調辦公室作比較，得出的結論是現在的領導越來越貪婪，越來越不顧工人的死活。林茂叫李大華找個事將何友諒調開。李大華說他試過，沒有用，何友諒說他主管工會工作，這時候哪兒也不去。林茂說不說這個了，他要李大華馬上寫一張告示貼出去，叫全廠工人明天下午下班時到廠部領取降溫品，至於發什麼東西，明天上午上班時再商量。同李大華講完後，林茂又給家裡打了電話，要趙文馬上打個電話到農機廠，就說跑跑出了點事，要何友諒趕緊到家裡去看看。趙文問為什麼要這樣做，林茂說何友諒正在廠裡拆他的台。
放下電話，林茂還在生何友諒的氣。
肖漢文上來拍著他的肩膀，勸他別同下級慪氣，他說每年暑假是男人的性春天，一群群十八九歲的高中女生畢業，像花兒一樣擺在社會公園的大道兩旁，等著男人去採去摘。
林茂突然問肖漢文的孩子有多大了，什麼時候高中畢業。
肖漢文笑著開導他，現在這個年月，最怕的就是認真二字。
11
石雨對自己的突然暈倒，在心裡早有準備，她一連幾天都是勉強完成生產定額，為了不欠產，她幾次借口銑刀不行，將定額偏高的傘齒輪壓在一旁，而專門加工比較容易完成的普通齒輪。普通齒輪加工完了，今天一上班就面對清一色的傘齒輪。在工作燈下閃爍的錚亮銑刀與工件，映得她滿眼不是金花就是孑孓，她不得不在中途關上機器閉上眼睛休息一下。下午離下班還有一個小時，她還有五分之一的工件沒加工完，按車間的規定，工人一次沒有完成當班定額，當月獎金就扣除三分之一，兩次扣三分之二，三次就取消獲得獎金的資格。這個月因為雅妹參加高考，她已經有過一次沒完成定額的記錄了。雖然固定獎只有二十元，就這點錢，她是計劃每月買肉給自己和女兒改善生活的，而從工資裡實在無法擠出哪怕半分錢來，那都是定死了的基本開支，少一點日子就過不去。她望著工作台上那些原封未動的坯件，心裡一急，先是虛汗出來，還沒有揩乾淨，眼前突然一黑人就倒了。醒來時，人已躺在醫務室裡，手臂上插著大號針頭。
胡樂樂在一旁心有餘悸地告訴她，如果她倒下的地點再偏半尺，整個頭部就將捲進相鄰的那台刨床的電動機皮帶中去。石雨心裡想說那樣一死了之反而更好，免得為錢日夜著急。但她見到何友諒鐵青著臉對醫生說，要他們將橙汁魚肝油和口服葡萄糖給她一些，帶回家去吃時，有些不好意思說這種明顯是埋怨廠領導的話了。何友諒還對胡樂樂說狠話，要她注意自己良心的位置，別以為自己不做定額當了脫產的車間幹部，就會一輩子不到第一線上去，石雨忙說胡樂樂對她不錯，一向挺照顧她的。何友諒馬上頂她一句，說他比誰都清楚農機廠的情況。
何友諒要胡樂樂親自將石雨送回家去，自己則到車間去將石雨沒幹完的活幹完。李大華來報信說跑跑出了事，要何友諒回家去。何友諒沒有理，只是給林青打了個電話，要她回娘家去看看。石雨看在眼裡，心裡很感動。何友諒還要李大華安排龍飛用車子送送石雨和胡樂樂。
石雨更感動，在場的工人都說只有何友諒還將心放在工人身上，關鍵時候替工人著想。石雨上車時，李大華正在往牆上貼告示，並大聲地叫大家明天記著帶袋子來裝降溫品，大家反應很冷淡，私下裡說這是林茂牙齒縫裡掉下來的牙屎。石雨在車上對胡樂樂說，她想退休，讓雅妹接班。胡樂樂說，不到五十就退休，廠裡當然歡迎，但她估計雅妹不會幹的，雅妹身材相貌那麼出眾到廠裡來掙苦力錢也太委屈她。石雨閉上眼睛不作聲，胡樂樂以為她又不舒服忙捏住手腕掐著脈搏。
富康轎車進了黃陂巷，卻停在石雨家門口，巷子裡的人有些好奇，都站在自家門口看。等到胡樂樂扶著石雨走下車時，許多人都圍過來。早有人將還在屋裡睡覺的雅妹叫醒。雅妹有些慌，裙子也沒套上，就穿著短褲，打著赤腳衝出來。石雨見了也顧不上自己的頭暈，連忙將雅妹往屋裡推，嘴裡一連串地說著自己沒事。四周圍著的都是閒在家裡的爺爺奶奶加上放了假的中小學生，他們看雅妹那兩條修長均勻的大腿和豐潤的臀部時，眼裡只是透明的亮。龍飛不同，他是人群中唯一一個有異樣目光的人。石雨對龍飛看著雅妹的神情顯得很慌亂，她連連叫龍飛將車開走，說林廠長一定在等著要車坐，龍飛稍慢了些，她竟要上去推那車子。
頭暈倒地的事在這條巷子裡是常有發生的，大家熱鬧了一下便分頭散去。屋裡只剩下石雨和雅妹時，石雨沉默了一陣，突然說了一句話。
「我是真放心不下你，不然我早走了。」
見石雨淚水嘩嘩地流了出來，雅妹也哭起來。
「你放心，媽媽，我不會像街上那些女孩去做給家裡人丟臉的事。」
「那你對我說實話，買肉的錢是從哪兒來的！」
雅妹借幫石雨揩眼淚時，將自己躲到她的背後。
「我沒騙你，是一個同學送的。」
「那你前天晚上去哪兒了？」
「到同學家去玩。」
「你總是同學同學，為什麼不說清楚是哪一位！」
「我都滿十八歲了，我怕你又到人家那兒去問。」
石雨心裡不相信，又沒有辦法讓雅妹說實話，無奈之中她便罵起馬鐵牛來，她將一切都歸罪到馬鐵牛身上，說如果不是這個沒心肝的丈夫，這個家庭也不會落到眼下這種破敗的地步。
雅妹提出自己到深圳找工作，順便找找父親。石雨一聽就想跳起來，她身上沒勁，一用力人又差點暈倒過去。雅妹連忙將她扶住。石雨無力地對雅妹說，如果她要去深圳，自己就到藥店去買瓶安眠藥吃下去，反正也不貴，就五塊錢，自己還拿得出來。她還說如果雅妹要是再敢在外面玩到晚上十點鐘以後回來，她就到街上去撞汽車。雅妹說她一切聽媽媽的，只要媽媽好好保重自己，她就一輩子做媽媽的乖女兒。
母女倆正悲悲切切時，窗外有人說，林師傅，這麼早就收班了。林奇說，天熱沒什麼生意，早點吃了飯再出去轉轉。石雨知道林奇一會兒肯定要過來，就要雅妹將衣服穿好，洗洗臉梳梳頭。果然，雅妹剛洗完臉，正要石雨幫自己將頭髮卡好，林奇就匆匆進屋來了。後面還跟著齊梅芳。齊梅芳手裡還提著兩瓶麥乳精。林奇那樣子像是想說話，但機會都被齊梅芳搶去了。說了些要石雨注意保養自己的話後，林奇忍不住打斷齊梅芳的話，說只有既有錢又悠閒的人才說得上保養，連養家餬口都很勉強的人，哪有那份子閒心。齊梅芳爭辯說前幾年石雨不是練過氣功，林奇提醒她，那時馬鐵牛炒股票還沒有完全熄火。齊梅芳不服軟，另選了個話題，說雅妹既然已清楚知道自己高考的分數不管出不出來都將沒有希望被錄取，那麼不如趁早找個工作，為石雨減輕一些負擔。聽到這話後，林奇不再說話。隨後齊梅芳要回屋做飯，雅妹也到廚房裡去了。屋裡只剩下石雨和林奇兩個人。
林奇問石雨是怎麼暈倒的。石雨將經過從頭說了一遍。林奇聽到有人罵林茂，心裡就不好受起來。他說自己的孩子自己知道，林茂絕對還沒壞到別人罵的那種地步。林奇說話時心裡有些虛。石雨見他難受，就又說大家對何友諒的反應很好，評價也高。林奇的情緒也不見好轉，雖然他內心偏愛女兒和女婿，但畢竟兒子的這份親情是別的什麼都不能替代的。
見林奇沉默下來，石雨又勸他，說從來一把手做事都是吃力不討好，大家說點怪話是免不了的。林奇說，自己正是怕聽見工人說林茂什麼，所以從退休後他就不到廠裡去。說話時，林奇想起何友諒叫自己到廠裡去看看走走聽聽的話。
林奇從荷包裡掏出一把票子，塞到石雨的枕頭底下，說這是這兩天蹬三輪車的全部收入，他一分也沒有花。石雨有些不敢看林奇，將臉扭到一旁悄悄落淚。林奇喚雅妹拿條濕毛巾來，讓石雨將臉擦一擦。雅妹將濕毛巾送進房裡時，深深地看了林奇一眼。
房裡更加悶熱了。林奇將放在櫃子上的台扇按鍵按了幾下，扇葉一點動靜也沒有。石雨說電扇壞了，可能是線圈燒了，她知道那價，不敢送去修。林奇當即回家拿來工具，將電扇卸開了。線圈是有點毛病但問題不大，真正的問題是小毛病太多了。林奇只好暫時放棄努力，說明天自己將它拿到一個徒弟開的修理鋪去，讓他給修好。
石雨似乎沒有注意到林奇在說什麼，只顧想自己的心思。
「你每天晚上都在哪兒攬生意？」
「藍橋夜總會一帶，那裡人多。」
「前天晚上你在那兒看見雅妹了嗎？」
石雨突如其來的一問，讓林奇有些發愣。他本來一直在找機會想同石雨說雅妹在藍橋夜總會陪男人玩的事，但現在石雨主動問起來，他反而一時不知該不該如實對石雨講。正好，雅妹在廚房裡叫了一聲，要林奇快去幫她一下。林奇望了石雨一眼，石雨示意他快去。
雅妹並沒有事要林奇做，她只是求林奇千萬別將那晚的事告訴石雨。雅妹說，她就去那麼一次，如果讓媽媽知道了，媽媽一定會要氣得尋死的。林奇以為雅妹在嚇唬自己，板著臉不答應。雅妹就將石雨剛才說的話告訴了他。林奇聽著嚇了一跳，甚至慶幸雅妹這麼及時地喚了自己一聲。不然的話，真不知會鬧出什麼事來。林奇要雅妹從今以後不進藍橋夜總會的大門，雅妹答應了他。
回到石雨房中，林奇手上端著一碗熱氣騰騰的肉湯。
石雨不想喝，她怕雅妹拿回來的這肉不正當。林奇告訴她，雅妹是個好姑娘，每次經過藍橋夜總會時，她都是低著頭繞道走。他從沒看見雅妹哪怕是在那大門口停一下。
石雨終於喝了一口肉湯，她嚥了咽又說，自己最怕雅妹像別的女孩一樣，高中畢業後沒事幹也不想找事幹，天天晚上去陪人唱歌跳舞，那樣她一生就完了。林奇讓她別擔心，雅妹不會的，再說自己整天都在那一帶轉，如果發現雅妹想進那道鬼門，他就代她用棍子打回來。石雨又端起那碗肉湯，她一邊喝一邊吹氣，並且好幾次說自己有一個多月沒有吃肉了。雅妹參加高考時她買了一斤肉，但自己連口湯也沒喝。只是啃了一根剔光了肉的骨頭。
石雨喝湯時，林奇清了幾次嗓子，每次清完了又暫時忍住，一直到石雨將湯喝完。
「有句話我一直想說。雅妹還是得讓她讀讀書。」
「她高中畢業了，大學錄取又沒指望，再怎麼讀！」
「好多人都讓孩子去復讀，雅妹也可以再試一次。」
「我想過，復讀要一千多塊錢，我哪裡有這麼多錢哩！」
「多想點辦法，實在不行，我也可以幫幫你。」
「不不，我們母女倆已欠了你家很多人情，再欠下去我們會——沒辦法做人的。」
石雨頓了一下，吃力地將後半句話說出來。
林奇一下子臉紅了，他退後兩步。
「你這是說的什麼話，我是你師傅，你是我徒弟。我幫你度過困難是精神文明的表現，誰還會說什麼閒話。」
外屋裡，雅妹忽然說，何廠長來了。話剛落音何友諒就跨進房裡。
何友諒一見到林奇就說了一通。
「也不知趙文搞什麼把戲，下午石師傅出事後，我正忙時，她突然打電話來說跑跑出了事。林青急得跑過來，結果什麼事也沒有，我懷疑是不是林茂在玩什麼名堂，但不管怎麼樣，也不能拿跑跑要挾人啦！」
「你怎麼知道沒事，說不定是跑跑淘氣，趙文當時生氣，過後又不好意思說呢！」
林奇說話語氣有些沖，何友諒不再說了。他看了看躺在床上的石雨，問她現在感覺如何。石雨說已經沒事了。何友諒告訴她，剩下的那些傘齒輪已經幫她銑完了。石雨非常感激，說何友諒像林奇當年當車間主任時一樣，最懂得工人的心。雖然也說了林奇好，但林奇心裡沒有絲毫高興，他招呼也沒打一下，扭頭就走了。
何友諒有些尷尬。石雨叫他別計較，林奇其實心中有數，只是不願意別人將林茂看低了，畢竟林茂是他的親生兒子。何友諒說他想將跑跑接回去，不放這邊了。石雨說這千萬做不得，街坊們都知道你們已將跑跑送回來養，可突然之間又變了卦，林奇肯定會覺得沒面子，本來好好的一家人，說不定關係一下子就僵了。
12
林奇回到家中，烏著臉要正在同跑跑嬉鬧的趙文給林茂打call機讓他馬上回來。趙文說林茂已經打來電話，他不回家吃晚飯。林奇說他不管林茂有什麼事，必須馬上回來。趙文跑到樓上去了，一會兒又下樓來，說林茂已經回了話，他正陪羅縣長吃飯，一時不好脫身。
林奇很生氣地對趙文說，當廠長的不顧工人的病痛，只會陪縣長局長，那他別的還會些什麼！說完他一轉身，飯也沒有吃就騎上三輪車往街上去了。
林奇先去看了看林青。她正一個人獨自擺開小吃攤。聽說林奇還沒吃晚飯，林青連忙打開爐子，將鍋燒好，然後給他炒了一份肉絲粉。林青忙碌時，林奇坐在小板凳上，旁邊同廠的工人大馬還沒有生意做，就不停地同他說話。讓林奇吃驚的是，大馬說徐子能被抓進去了，下午三點多鐘時一個檢察院的人領著他經過這條街，工人們見徐子能背著一包行李，都挖苦地問他這是去哪兒學習。大馬還說，如果鑄造廠有何友諒這麼樣的廠長，至少全廠工人不會落到現在這樣像討飯的地步。
林奇心裡為林茂擔心，特別是聽說徐子能只有兩萬塊錢的經濟問題，他就更擔心了。林奇心裡有數，光那只餅乾盒裡的錢，就有十萬左右。他知道林茂絕對不會將錢只放在一個地方，別處也一定還有。上午，他想打個電話繼續鎮一鎮林茂，但說了幾句後又覺不妥，他怕萬一將林茂嚇過了頭，迫其做出荒唐事來那就更麻煩了。所以就將電話壓了。他覺得最好的結局應該是通過這事，使林茂就此洗手不幹，好好地當那廠長。徐子能才兩萬塊錢就被抓，林茂若被發現，就肯定逃不脫。
林青將肉絲炒粉端了上來，林奇吃了幾口就不想吃了。林青非要他都吃了，因為街上不比家裡，吃不完就只有倒掉。聽了這話，林奇只好拚命往下嚥。林青在一旁告訴他，昨天開張就賺了二十多塊錢，算下來一個月可賺六七百，除去交各種稅費，純賺五百是沒問題。旁邊開始忙了的大馬探過頭來，要她什麼稅費都別交，只需說是鑄造廠的，就沒人敢逼著收。大馬忿忿地說，我們養活了他們那麼多年，他們為什麼就不敢回頭養活我們一陣子。林奇終於吃完了那份炒粉，他借抹嘴時小聲對林青說，別學他們，該交的稅費還得交，你同他們不一樣，別給何友諒惹麻煩。林青說她知道，到時她偷偷地交上去。
有幾個警察向這邊走來，為首的一個同林奇打了聲招呼，然後就叫林青給他們一人來一碗雞蛋湯，外加一份肉絲炒粉。吩咐過了，為首的警察又向林奇自我介紹說他就是張彪，同林茂的關係不錯。這時旁邊的大馬大聲衝著這邊說，雞蛋湯一塊五一碗，炒粉三塊一份，任誰都不讓賒帳賴帳。張彪冷笑一聲，當即掏一張百元票子啪地一下放到小桌中間。說從今天起我們天天晚上來這兒吃。大馬也冷笑，說張彪別想用這來慪鑄造廠的工人，他要張彪發誓，張彪說他一向說話算數。大馬就告訴張彪，林青也是鑄造廠的工人。張彪一時愣住了。林奇忙說林青是自己的女兒，林茂的姐姐。張彪這才說，他們這個莊抬對了。
他們正說話，邱胖子不知從哪兒鑽出來，聲稱要同張彪他們做個伴。邱胖子要了同張彪他們一樣的東西，然後坐到正好空著的方桌的一方。邱胖子酸溜溜地說，張彪他們前幾天受了委屈，今天這頓小吃他請客，算是為張彪等人洗塵。張彪瞪了邱胖子一眼。邱胖子幾乎是恬不知恥地說，他從勞改農場回來後，又將那解救回來的苕妹妹賣到壽縣去了，不過這一次他記得給她辦了個結婚證，現在他妹已經生了個胖兒子，而且一點也不傻，因此自己得感謝張彪當初抓了他，不然的話就拿不到兩筆錢。他就是靠了這錢做本，發起家來的。張彪提醒他，別以為現在肚皮卡圓了自己就真的福壽齊天，他叫邱胖子小心別讓人踩住了尾巴。邱胖子有些不自在，嘴裡還強辯說他沒有尾巴可以讓別人踩。
林奇抽身走開時，要林青同何友諒說一說，下午趙文打電話到廠裡完全是誤會，不要老放在心上。林青說自己已同何友諒說過了，但他不聽非要自己親自去問一問。林奇還要林青勸何友諒一下，林茂這段日子可能不太好過，因此何友諒無論如何要幫他一把，一方面在工作上多給林茂以支持，另一方面還要在工人中幫忙熄一熄對林茂的怒火。林青說他們這兒沒問題，只是林茂現在像是著了魔，對自己家人的話越來越不愛聽，說多了反而遭他猜疑。林奇說，只要心誠，能感動他的。
林奇蹬著三輪車來到藍橋夜總會門口，一眼就看見那輛富康轎車正亮錚錚地趴在停車場裡，他爬到三輪車後排上坐穩，心裡打定主意，今晚什麼生意也不做，就在這兒守株待兔，看看林茂到底在搞什麼名堂。他不想做生意時生意卻出奇的好，坐了不到半個小時，竟有三個人要坐他的車，都被他拒絕了。但跟著又來了第四個人，林奇有些熬不住，就答應了。剛上路心裡又後悔，生怕在這個時間裡林茂剛好走了。他將車踩得飛快，到了目的地後，也不吭氣就往回走。天已經黑下來，霓虹燈一亮，他反而看得更清楚，那輛富康轎車仍在原地未動。放下心來後，他再也不敢載客了，見有人走過來他就說車壞了。
街上的人慢慢多了起來。不時有一個兩個或一大群穿著短衫短裙的姑娘，被霓虹燈照著走進夜總會大門，也有些長裙飄飄的少婦，獨自匆匆地閃身而入。還有些姑娘大膽地站在街邊，用一種迷人的眼神去勾搭街上每一個沒有女人陪伴的男人。林奇聽到另外幾個蹬三輪車的人在說話，一個人問怎麼今天有這麼多的雞，另一個人說今天是週末，工廠裡業餘的雞都出來了。林奇一留意，還真的發現有一個雞是農機廠的，好像是在鍛造車間開沖床。他正在打量，一個男人走過來，雙方只說了幾句話，三個雞就同那男人跳上兩輛三輪車走了。
林奇心裡突然難受起來。他將眼睛閉了一會兒，忽然聽見跑跑在身邊叫外公，林奇睜開眼睛，見是趙文領著跑跑給自己送晚飯來了。林奇說自己已在林青那兒吃過，讓趙文趕忙領著跑跑走開，這兒不是他們呆的地方。趙文堅持要他多少再添一點時，街上有個男人在用目光盯著她。林奇急了，他不好用手推趙文，領著跑跑就往街對面走，那兒是安全區，雖然也有幾個女人站在那裡，但別人都清楚她們只是好奇而作觀望的。
趙文領跑跑到林青那兒看看去了。
街上的人和雞漸漸稀少起來。最後那只長得最醜的雞也被一個五十多歲的男人領走了。那男人居然還想要坐林奇的三輪車，惹得林奇對他低聲叫了一句滾開，別髒了老子的車。那男人走開時，霓虹燈光在他臉上一閃，林奇似乎認出他是住在黃陂巷後面的那個老婆同別的男人跑了十幾年到現在也不知音訊的補鞋匠。
富康轎車繼續趴在那裡，別的車都走了，就剩下它那孤零零的模樣。
林奇看了看手錶，已經是十二點了。他在心裡罵起林茂來，若對工人也能這樣操勞到半夜，農機廠說不定早就紅火起來。他有些後悔，自己退休時，縣裡管工業的副縣長曾徵求過他的意見，問何友諒和林茂兩個誰當廠長更合適，他想了兩天，回話時選擇了林茂。那時，他覺得何友諒同林茂差不多，選擇林茂是因為他是自己的親兒子。沒想到縣裡最後真的讓林茂當了廠長。他一聽到消息就有些後悔。畢竟林茂那時才剛滿三十歲，又沒有當過副廠長，一下子從車間主任的位置上提起來，許多東西還是未知數。何友諒不一樣，他比林茂大六歲，干了七年副廠長，底細應該比林茂清楚。如果他倆不是兒子和女婿這樣的關係，自己也許不會選錯人。而那個副縣長又是自己眾多徒弟中受自己恩惠最多的，所以對自己的話特別尊重。就在林茂當上廠長不久，這個副縣長在一次車禍中死了。他若是沒死，林奇可以找他用一個委婉的方法將林茂換下來，而不會像現在這樣，明知林茂有錯，但不知如何是好。
夜總會門口有動靜了。一群人從裡面走出來，林奇聽見林茂在說，先送羅縣長回去。龍飛打開車門，一個胖乎乎的男人鑽了進去，旁邊的人都在朝他揮手。富康轎車走後，林茂又在叫，來四輛麻木。別的車都圍了上去，林奇在原地沒動。四輛三輪車分別載著四個女孩往不同方向走去。霓虹燈底下就剩下兩個男人。林奇一下子認出來，林茂身邊的那個人就是曾想對雅妹動邪念的肖老闆。
龍飛開著車回來了，肖老闆先鑽了進去，林茂正要跟著往裡鑽時，林奇喊了一聲。林茂看了一眼，就揮手叫龍飛將車開走。
「上車，我送你回去。」
林奇幾乎是吼著對林茂說。
林茂不敢強嘴，乖乖地坐到三輪車後座上，一路上，林奇不停地罵林茂，說廠裡的工人暈倒在車間，死活不知，他這一廠之長卻在腐敗窩裡吃喝玩樂半夜不歇，陪的人男的是流氓女的是雞。林奇說，如果他今後再看到林茂和那個姓肖的流氓在一起，他就不管什麼兒子老子的關係了，非得將這事捅到縣紀委去，縣裡若不管，他就繼續往省裡中央裡捅。林茂不知道林奇怎麼會認識肖漢文的，好不容易得到機會，他連忙解釋說肖老闆是羅縣長的親戚，羅縣長介紹他來同農機廠做一筆生意，自己只是看在羅縣長的面子上逢場作戲地應酬。
林奇忽然將車停下來。
「你為什麼要趙文騙你姐夫，說跑跑在家出了事？」
「我不知道這事呀！」
「還不老實，你米桶和餅乾桶裡有什麼瞞得過我！」
林茂從這話裡聽出些信息，他馬上斷定餅乾盒在林奇手中，林奇可能是故意向自己透露信息的。
「我下午不在廠裡，辦公室的人向我匯報，說何友諒借石雨暈倒之機，在工人中散佈流言蜚語，挑撥工人起來鬧事，我一向管不了他，在廠裡他資格老，在家裡你和媽媽也總是袒護。沒辦法，我才想這樣將他暫時支開，以防萬一工人們被真的煽動起來。」
「你這話我只能信一半。」
林奇說話的口氣中，火氣已經消退不少。
三輪車到了家門口。林茂跳下車就要推門。林奇攔住了，要他先到石雨家看一看。林茂有些不願意。
「這麼晚了，她們家又沒男人。去了不方便。」
「石雨病了，你是廠長，什麼時候都可以去，有什麼方便不方便！你可以同她說剛同羅縣長談完工作，本想早點來，只是無法脫身。」
林茂猶豫了一下，還是將石雨家的門敲響了。林奇要他敲重點。該說話時聲音也要大點，別讓街坊們感到是鬼鬼祟祟的，反而引起猜疑。林茂加大了力度，那響聲有點像砸門。屋裡馬上傳出了石雨的聲音。
「誰呀？」
「是我，林茂！剛開完會回來，想看看你的病怎麼樣了。」
不但石雨家有動靜，住在附近的農機廠工人屋裡都有反響。石雨在屋裡小聲叫雅妹起床開門。雅妹矇矇矓矓地將夜晚在家穿的短衣褲套上後就將大門開了。
林茂在進屋的一霎間，被幾乎是半裸的雅妹在心裡狠狠撞了一下。自當廠長以後，他已有一年多沒見到雅妹了。雖說是鄰居，但自己早出晚歸，雅妹也忙於學習準備參加高考，這樣就錯過了他們可以碰面的機會。他絲毫也沒想到雅妹竟會出落得如此動人如此迷人。雅妹在前面走，身上每一處擺動和不擺動的部位都在幻化。林茂有些不敢看了。他站在石雨的床前，問了前一句而不知道後一句該怎麼說。幸虧石雨十分感動，連連不停地說真沒想到林廠長會在這麼晚的時候來看自己。林茂還是能較快地讓自己鎮定下來，他轉而問雅妹高考的情況，聽說雅妹進考場後由於太緊張，數學和物理都考砸了，林茂問她下一步打算幹什麼。雅妹說自己現在還沒考慮好。林茂差一點說出讓雅妹到八達公司來的話。他一邊往外走一邊在心裡詛咒肖漢文，居然想打雅妹的主意。他還覺得肖漢文同雅妹在一起時一定讓林奇碰見了，所以林奇才如此對肖漢文恨之入骨。雅妹在他身後說了聲林哥再見。林茂一回頭，正好與雅妹那美妙的微笑撞了個滿懷。他也笑了笑，然後伸出手做了個握手的動作，雅妹有些羞怯地將自己的手在林茂的掌心中輕輕地放了一下後，便趕緊抽回去，並且又迅速地將那扇半掩的大門關上。
林奇在家門口等著林茂。他告訴林茂，別人送給林茂的一瓶茅台和三瓶五糧液，他要拿去用一用。林茂問他幹什麼要一次拿那麼多。林奇要他別管。他又說早點將這些腐敗酒處理掉對林茂有好處，不然萬一哪天檢察院也像對付徐子能那樣，突然來家裡檢查，就會露出狐狸尾巴。門口有些黑S林茂沒有看清林奇其實是在嘲諷自己，他還以為父親是真的著急，就告訴他，縣委常委開了會，今後司法部門不許未經常委會同意就立案調查年產值在百萬元以上的企業負責人。他沒料到父親會說，這樣的縣委就該首先立案查它一查。
13
何友諒來到小吃攤上時，張彪他們正準備走。何友諒同他聊了幾句，像是無意中提到農機廠兩個車間的工人打架一事。張彪當即不高興起來，說這麼重要的事怎麼不早同他說，他要何友諒通知一下林茂，明天上午他要到農機廠處理這件事。何友諒忙說這話他可不能捎。張彪馬上想起。這兩個人之間關係不好，就擺手說他自己到時去，搞它一個突然襲擊。
張彪走後，林青就責怪何友諒，說他不該將打架的事告訴張彪。她說林奇剛剛來過，專門說了他同林茂的事，要他近一段無論如何幫林茂一下。聽林奇說話的口氣，好像林茂發生了什麼問題。何友諒說他一直在幫林茂，但林茂從來不領他的情。不過看在林奇的面子上，他不計較這些，林青生起氣來，說還有她哩，她是林茂的親姐姐，是何友諒的結髮妻子。何友諒笑著補充一句，說林青忘了最重要的，林茂還是跑跑的親舅舅。林青也笑起來。何友諒趁機岔開話題，說最好還是將跑跑接回來，免得因此受些冤枉氣。林青不同意，說這樣自己雖然少受些氣，卻會將林奇和齊梅芳氣壞的。老人們心情不好，有個孩子在身前身後環繞著，比吃什麼藥都見效。何友諒說他還是怕林茂萬一什麼事惹急了，真會在跑跑身上出氣洩憤。林青說，只要何友諒不惹林茂，林茂又不是瘋子，憑什麼要去對付一個孩子。何友諒說他已經看到農機廠潛伏著危機，只要有一件事不順，就有可能爆發的，到那時矛盾會多得讓人躲都躲不掉。
斷斷續續有些零星的顧客來。
瞅著空，何友諒告訴林青，林茂親口告訴自己，他向縣委江書記推薦了自己，讓自己到鑄造廠當廠長。林青一聽，生氣地罵起林茂來，說他怎麼這樣狠心，將親姐夫往火坑裡推。她要何友諒無論如何別答應，自己在鑄造廠呆了十幾年，太瞭解廠裡的底細了，如果想學徐子能撈一把就走，還可以試一試，越窮的地方越亂，越亂就越好鑽空子。何友諒說自己可不想撈，他不願坐牢，共產黨也不是真拿錢不當錢，由人隨便去撈，到了一定的時候就會整得你將屁股做臉還過不了關。但何友諒又說，自己也想迴避一下林茂，到鑄造廠干一陣也未嘗不可。林青用菜刀在砧板上狠剁了一下，說何友諒若是到鑄造廠她就同他離婚。何友諒同她開玩笑，說離婚正好，他可以在一個月之內找個黃花閨女結婚。林青一揮菜刀說你敢，你有幾個腦袋。何友諒見近處沒人，就小聲回答說，兩個，上面一個，下面一個。林青也小聲說，她知道何友諒今天心又邪了。
週末是何友諒同林青法定做愛的日子。為了不致於太累，十一點半鐘他們就開始收攤。十二點鐘時，他們正好推著裝東西的板車，在十字街上看見林奇用三輪車拉著林茂往黃陂巷方向走。他們沒有喊，只是相互詫異地說，這父子倆不知在搞什麼名堂。回家後，兩人洗了澡就上床。跑跑不在家，他倆都有些放肆，肉體撞擊的聲音和快活的呻吟響徹每一個角落，等到兩人突然一齊癱軟下來後，何友諒說自己怕坐牢的原因之一就是唯恐幾年不能碰一碰林青的身子。林青也說自己跟著何友諒雖然吃苦很多，但一想到這一刻，自己的心就甜起來。
儘管天很熱，他倆還是一覺睡到早上七點鐘才醒。何友諒怕遲到，飯也沒吃就往農機廠趕。半路上碰見龍飛開車接林茂到廠裡，林茂請他上車坐一程，他本來要拒絕，一轉念頭還是上了車。
「這兩天有什麼事忙不過來，可以安排我做一做。」
何友諒特意用了安排兩個字。
林茂因林奇的話，也想緩和一下。
「新疆那邊廠裡一直沒有開發出客戶來，我想若是你能帶一個供銷員去走一趟，可能會有效果的。」
「沒問題，你定個時間，我馬上就動身。」
「那就後天吧！」
何友諒點了點頭。林茂早上出門時，住在一條巷子裡的工人都主動同自己打招呼，他知道這是昨晚半夜去看石雨的效果，心裡很舒坦，就想連何友諒的關係也變化一下。
「昨天跑跑的事怪我沒弄清，我向你說聲對不起！」
「沒什麼，我也有說錯話的時候。」
何友諒也做出和解的姿態。
龍飛在前面插嘴了。
「夏天到新疆去最好，遍地都是水果葡萄，特別是從天山化下來的雪水，真是既讓人愛又讓人怕，想用手捧一律解個渴，那種涼又扎骨頭。我在新疆當了三年兵，連裡的兩個戰士打賭，看誰敢在雪水中游泳，結果那下了水的一位從此就患上了關節炎。」
「我知道，這時候到新疆去是一趟美差。」
林茂見何友諒領了自己的情，就小聲向他提了個建議。
「你可以將林青和跑跑帶去，這樣我就不派別的人，回來後依然報兩個人的差旅費。」
「林青剛做了個小生意，脫不開身，以後再說吧！」
接下來，兩人又說起徐子能的事，林茂說他聽見羅縣長的口氣，可能明後天就會將徐子能放出來的。何友諒很敏感，問是不是羅縣長又在同江書記鬥法，看誰的手腕厲害。林茂有些炫耀地說，是有這個因素，羅縣長說就因為自己同徐子能的關係比較密切，所以江書記才找徐子能開刀，目的是瞄準背後的人。就這個羅縣長非要讓江書記碰碰牆壁，怎麼也得將徐子能弄出來。何友諒試探地問林茂，萬一有個冤枉，羅縣長會不會保他。林茂想也不想就說，在對待他的態度上，江書記和羅縣長是上致的。
他倆一齊下車的樣子，讓站在辦公室門口的李大華、小董和胡樂樂三人面面相覷。林茂告訴李大華，上午派人出去買降溫品，每人五斤綠豆，五斤白糖。何友諒見林茂又開始這麼獨斷專行，心裡又不舒服起來。
何友諒到加工車間看了看，見石雨已經在銑床邊忙開了，他走過去，問石雨怎麼不休息。石雨苦笑一聲，說現在病休沒工資，沒敢那麼嬌氣。何友諒想說一些話，但又忍住了，他不想在自己與林茂之間又發生什麼矛盾，他叮囑了石雨幾句，又要胡樂樂多留心注意一下石雨的情形。
從加工車間出來，何友諒又到裝配車間去。金水橋見了他連忙笑著迎上來，可說完頭一句話，又馬上變得愁眉苦臉。金水橋是車間和科室幹部中唯一與何友諒保持著密切關係的人。原因是林茂在全廠四個車間中，唯一對裝配車間存有戒心。林茂當車間主任時，所在的加工車間就同裝配車間經常為產品質量問題扯皮爭鬥。林茂當了廠長以後，一下子將裝配車間的生產定額提高了百分之六，而加工車間只提高了百分之五。為這事裝配車間的工人怠了一個星期的工，最後雙方都作了讓步，將增加的定額降為百分之五點五。金水橋說他來上班時，碰見了公安局的張彪，他們上午要到廠裡調查那起打架的事，說不定還有可能要抓人。何友諒見金水橋這麼擔心，就猜到了七八分。他問金水橋到底是不是幕後指使。金水橋說別人出的主意，但自己點頭同意了，不這樣不行，這個月車間在裝配過程中弄壞的零件太多了。何友諒罵他沒志氣後扭頭就走。
何友諒到維修車間和鍛造車間轉了轉，那裡的車間主任是同林茂一起長大的鐵哥們兒，根本不將何友諒放在眼裡，連招呼也不同他打。不過工人們倒都對何友諒很熱情，好幾次幾個人一齊圍上來同他說話，但被車間主任吼散了。何友諒耐著性子，一點不惱，還是單獨地向幾個工人問清了車間這幾天的情況。
回到裝配車間，何友諒要金水橋放心，不會讓張彪找到他頭上的。
張彪說來真來，何友諒看見一輛破舊的三輪摩托車從大門口兇猛地衝進來，眼看就要衝到辦公室的走廊上，忽然來了個急剎車，三輪摩托車在原地打了一個轉後停了下來。張彪沒有穿警服，戴著一副墨鏡，手上拎著一隻大號咖啡瓶做的茶杯，逕直闖進林茂的辦公室。何友諒知道張彪肯定不會告訴林茂，打架的事是從他這兒聽說的。如果一個當警察的輕易對別人說出自己的情報來源，最終只會將自己玩死。何友諒放心地將從車間裡瞭解到的情況記錄到筆記本上，接下來他走到辦公室，借口向小董要近一段上面發下來的文件和簡報看，他有意大聲說話，讓隔壁的人聽見自己的聲音。果然，不一會兒李大華就叫他過去參加接待一下張彪。
何友諒知道張彪無非是借此機會要農機廠上點貢，所以一坐下他就開玩笑說張彪是來收保護費的。張彪也順著他的話，說農機廠的人最不自覺，自己不上門就裝作忘了，從來沒有主動過。何友諒說剛在藍橋夜總會聯絡了一回感情嘛。張彪說那也是自己先開口的。何友諒馬上說，那好趁你現在還沒開口，我們主動一回，今天中午攝一頓怎麼樣。張彪說自己中午已有了安排，何友諒說那就晚上，還是去藍橋夜總會。張彪要換個地方，說是伍家山林場新開了一家豪華賓館，他還沒去過。何友諒看了林茂一眼，林茂說就照你張彪的意思，去伍家山林場。何友諒馬上也說，廠內打架的事你就別操心了吧。張彪大笑一陣，說那好，這次不管了，下次再管吧。他們約好，下午四點半鐘在八達公司門口聚齊，然後一起乘車去伍家山林場。
張彪走後，何友諒說自己不去為好，怕適應不了這種場合。林茂不同意，堅決要他一起去。他只好向林青請了假，然後又到黃陂巷看了看兒子。兒子正在趙文房裡學唱歌，他遠遠地就聽見趙文的歌聲裡有一絲憂傷。等見到趙文時，又發現她的臉色有些蒼白。在去伍家山林場的路上，何友諒見林茂同劇團的袁圓緊挨著坐在一起，一路上說笑不停。何友諒坐在林茂的背後，他瞅空問林茂，怎麼趙文的臉色不太好。林茂隔了一會兒才回答，說是林奇罵了她一頓，責怪她不該亂說跑跑出了事，還說她沒有生孩子不知道孩子的珍貴。趙文受不了最後這句話，昨晚一夜沒睡好。何友諒猜測這只是一部分原因，林茂沒有說出來的是什麼，他想了好久，直到到達林場豪華賓館時還沒想出個頭緒，按估計趙文有可能是在為林茂的有些作法擔心，因為徐子能被帶到檢察院後，縣內幾乎所有企業一把手的家屬都在暗暗為自己的愛人著急。趙文的情緒中有此成分，但那種深深入骨的憂鬱，顯然同那瀰漫在縣城上空的焦慮不是一類。
林場所在位置很涼。林茂同張彪他們在歌廳裡載歌載舞，特別是那個袁圓，幾乎是吊在林茂的脖子上，而不跳舞時她又將一首又一首的愛情歌唱給林茂。張彪他們也有陪舞獻歌的。何友諒一個人悄悄地走到外面。山下的河流被夜色隱去，在看不見的河流下游，縣城的燈光輝映著半塊天空。那裡的人此刻在幹什麼哩。輝煌的燈火中，不時有一股通紅的光焰向上噴射著。那是農機廠鍛造車間的化鐵爐在開爐化鐵。縣城裡這樣的化鐵爐原先有好幾座，包括鑄造廠在內，別的幾座都先後停了，就只剩農機廠和汽配廠的兩座化鐵爐還在每週兩次地轟轟隆隆地燃燒著。晚上喝酒時，張彪同林茂打賭，說農機廠這個週末加班是剩下為數不多的幾次之一，等到不再加班時，農機廠的氣數就差不多了。當時袁圓說，農機廠若有問題只能是被你張彪喝酒喝出來的。張彪說一個人是可以搞垮一座工廠，但這人不是我。今晚，這些人都不回去，賓館雖然給了優惠，但包括明天早餐在內，李大華給了一張三千元的支票。身後的賓館雖處深山，卻也是霓虹閃爍。它與山下的縣城交相呼應，只是不知道這繁華之花在為誰而開！同樣，那高爐之花又為誰而謝！
14
同趙文的做愛最後仍然失敗了。這時，林茂已對趙文坦白地說出了自己所面臨的困境。趙文安慰他，說是這一陣他心理上太緊張了，等到放鬆了以後就會沒事的。雖然這麼說，趙文心理上的陰影比林茂還嚴重。最近的一次，趙文在快感出現後，下身忽然痙攣起來。林茂沒料到這一陣怎麼會突然出現這麼多的事，甚至做愛時也不能一心一意，有兩個人影者是在心裡纏來繞去。先是袁圓，隨後又有雅妹。
那天晚上在伍家山林場豪華賓館歌廳跳舞時，按照張彪的意思，歌廳安排了四曲華爾茲。而且每一曲都在十分鐘左右。頭兩曲，在只能勉強看見附近人影的點點光亮，袁圓幾乎是一動也不動地緊緊貼在林茂的身上，林茂也將一隻手從細腰間送到她光滑的脊背上。在第三支華爾茲響起之前，袁圓對他說，她先出去到外面的樹林裡等，她讓林茂等華爾茲開始以後再出去。袁圓一走，林茂就緊張起來。華爾茲開始後，他站起來時，兩條腿都有些抖。
賓館外面沒有人，只有山凹裡的林場場部那裡，有乘涼人的說話聲。林茂朝林子中間走去，冷不防袁圓從樹後閃出來，一下子將他摟住，並將一對嘴唇緊緊地壓到他的嘴唇上。林茂一邊吻她一邊將她推到一棵大樹下，還沒等他動手，袁圓已將自己的短裙翻到了腰間，袁圓居然連三角內褲都沒穿。林茂將袁圓輕輕抱起來，袁圓熟練地將兩腿盤在他的腰上。袁圓很快就快活地呻吟起來，林茂努力了半天，結果還是同與趙文一樣，無法完成那最後的一道工序。他不想被袁圓發現，做了一串假動作，然後同袁圓一起從高潮之上退下來。他們回去時，第三曲華爾茲還沒有完。
隔了三天，林茂給袁圓打call機，讓她中午十二點以後來八達公司一趟，將她要的贊助款拿去。他提醒袁圓吃了飯再來。袁圓來時，八達公司裡沒有其他人。辦公室門剛反鎖上，兩個人就抱到了一起。袁圓第一次脫光了衣服，平躺在林茂的辦公桌上。林茂上去後，腿卻多了一截，袁圓叫他將一隻沙發移過來搭搭腳。事後她告訴林茂為什麼現在的老闆都喜歡在辦公室放一隻寬大的寫字檯，因為那是一隻不讓人注意的愛床，她建議林茂也換一張這麼樣的寫字檯，自己再來時，睡上去也舒服一些。林茂將三千塊錢交給袁圓，袁圓則將一張四千塊錢的收據交給林茂。林茂看到上面寫的是收到農機廠贊助款等字樣後，就放心地將收據鎖進抽屜。他以為沒事了，袁圓卻要他對自己也表示點。林茂說三千塊裡面有她的回扣。袁圓說那是公款，她要他私人表示一點心意。林茂一下子明白這是怎麼回事，他又拿了五百塊錢交給袁圓。袁圓上前要吻他，他卻將其推開了。
由於害怕同趙文做愛時的尷尬與痛苦，林茂有兩個星期不敢對她發出信號了。這中間，他三次將袁圓call來。他真的買了一張大寫字桌，讓袁圓可以在上面翻滾。每一次袁圓穿衣服時，林茂就將五百塊錢塞到她的乳罩裡。袁圓很高興，一次比一次表現得賣力，好幾次，他們從寫字檯滾落地上時，袁圓的頭重重磕了一下，但她一點也沒有中斷自己的動作，反而小聲呻吟著要林茂的動作更快點。
有天晚上，林茂從羅縣長家裡出來，經過林青的小吃攤時，坐在那裡的林奇將他喊住。自從何友諒到新疆出差以後，這一陣林奇經常來給林青幫忙，將自己的三輪車撂在一旁。林奇讓他坐下，然後突然發問。
「你和趙文鬧矛盾了？」
「沒有，好好的哩！」
「別瞞我，你們像是好久未在一起了！」
「天太熱了。」
「可你們房裡有空調，天天晚上都開著的。」
林茂一時無話，這時林青將他扯到一邊小聲同他嘀咕。
「媽都同我說了，過去能聽到你們的響動。我又問了趙文，她說你這一陣身體不太好。你是不是有什麼心事，感到壓力太大？」
「好像是。不過我真不知道是怎麼回事。」
「該上醫院看看就去，別怕人議論。你是不是在外面另有女人了？」
林青突然問了一句，林茂趕緊連連否認，說是他怕林奇將自己的雙腿打斷。林奇又將林茂喚到桌旁，他要林茂別為徐子能那樣的事擔心，只要他不再走歪腳，什麼事都不會發生。林奇這話幾乎是對林茂明說了那十萬塊錢的事，林茂也不用他再說，就稱自己的事自己會解決的，要林奇和林青別著急。
正在這時，前面的小吃攤上傳來一陣騷動，有人小聲說，徐子能怎麼出來了。果然，不一會兒徐子能就從前面走過來，他故意走得很慢，還同鑄造廠的每一個人打招呼說話。那意思明擺著是說鑄造廠的工人高興過早，到頭來就成了一場空。徐子能看見林茂後，連忙走過來。林奇見此模樣便要走，徐子能搶先一步將他拉住，說自己一定要請師傅宵夜。林奇拉不下面子，只好重新坐下。
徐子能頗為得意地說，這樣好，反而使自己更清白，以後別人就更別想對他下手了。林茂不冷不熱地告訴他，若不是羅縣長的干預，就不會有他現在的高興。徐子能沒想到林茂知道內幕，只好說檢察院的人也是如此對自己說的。林奇在一旁沉沉地說，經一下波折也好，回來了就得趕快想辦法，讓鑄造廠恢復生產。徐子能說，談何容易，鑄造廠現在欠債八百多萬，可固定資產只有五百萬不足，就是拍賣也沒人敢要。徐子能問農機廠的情況，林茂不屑於同他說，徐子能問了三遍他才嗯了一聲，說至少還沒到資不抵債的地步。徐子能也嗯了一聲，說恐怕未必，這種事要會計事務所的人說了才能算。林奇突然說了句，工廠停不停產可不是別人說了算。徐子能說，如果是生產越多虧損越多，那還不如不生產。旁邊正在炒菜的大馬罵了一句他媽的，接著又說，如果你沒當雞巴廠長就不會這麼說。
徐子能跳起來，問他罵誰。大馬一點不含糊地表示就是罵的他。徐子能還要說，大馬幾步躥過來，揮著拳要按徐子能，被林茂眼疾手快地攔住。這邊一鬧，遠處的工人都跑過來，七千八腳地將徐子能扯到街中央，林奇、林茂和林青忙著保護小吃攤上的東西，待到能脫手時，徐子能早被人放倒在街心。許多工人叫著，要停在近處的一輛卡車開過來，壓死這個腐敗廠長。那卡車真的開過來了，林奇連忙跑過去欲拉徐子能，卡車輪胎一聲尖叫，在離徐子能只有一米遠的地方剎住。從車上跳下一個人，大家一看，還是以前給徐子能開小轎車，後來因為不聽話而換掉的司機小蔡。
林奇和林青將大家勸得散開了，見徐子能被接得不輕，林奇就用三輪車將他往家裡送。林茂接替林奇幫林青，這一陣幾乎沒有客人，林茂心情越來越糟，坐在那裡默不作聲。林青見了就叫他回家休息。
林茂一到家就洗澡，他正對窗戶搓著前胸，忽然有一隻手輕輕擱在背上，他不回頭也知道這是趙文。趙文用兩隻手柔順地一把把搓著，林茂不一會兒就感到週身發燒。趙文的雙手已從腋下繞到前胸，他順從地轉過身來。趙文只穿著窄小的黑色乳罩和三角褲，人顯得從未有過的性感，林茂情不自禁地將雙手放到她的腰上，趙文還在搓揉著他的前胸和小腹。林茂一下子就解開了乳罩後面的扣子，接著又伸手去脫那三角褲。趙文抬起一條腿，讓它從三角褲裡鑽出來，三百二十塊錢一套的小內衣，一齊垂落在四隻腳下。林茂挺起時，趙文不知道像袁圓那樣用腿匝住林茂的腰，只知道讓全部身體去作迎接。蓮蓬頭還在往外噴水，趙文綿軟地靠在衛生間的牆上，忍不住一聲接一聲地叫起來。林茂覺得自己空前強大，他奮力將趙文的靈肉送上高峰，趙文高聲叫了一下，接著就如棉花一樣變得不知份量。林茂還在不停地動作，但他已感到沒有反應了。趙文明顯是在鼓勵，小聲說到床上去吧。林茂不願脫離地抱著趙文穿過走廊回到房裡。可是他對自己越來越失望，趙文已無法作出反應。林茂突然有一種絕望感，他一下子從趙文身上跳開，胡亂地穿上衣服，然後衝下樓，在林奇，齊梅芳和跑跑的目光裡，闖進屋外漆黑的小巷。
林茂再次走在大街上，他沒有往林青的小吃攤方向走，而是拐了一個彎，經過藍橋夜總會往博物館那兒走。他只是朝霓虹燈下看了一眼，就發現鍛造車間那個叫繡書的女孩，打扮成一副雞的模樣，在五光十色的光艷中轉來轉去。他裝作沒看見，拐了幾步，貼著街邊的樓房往前走。正走著，他忽然發現王京津和李大華站在一處說著什麼。他想了想後，悄悄地順著樓房底下的黑暗走過去。王京津和李大華沒有發現他，繼續說他們的話。林茂最擔心他們將各自管的事往一起說，幸好他們只是議論女人，李大華說繡書肯定是隻雞，王京津則說袁圓可能也是，只是高級一些不在街上轉。李大華說，繡書的價絕對不會超過一炮五十。往下說的話則更無聊，林茂不再聽了，繼續獨自往前走。
來到博物館門口，他站了一會兒，忽然聽見有人叫他，扭頭一看是袁圓。袁圓也不問他一個人在這裡幹什麼，只說自己就住在這裡，如果林茂沒事就請上樓去玩玩。林茂幾乎沒想就跟了上去。
袁圓是自己買的分期付款的房子，兩室一廳就她一個人住。劇團曾在一間八人住的集體宿舍裡分給她一張床，她只住了半年就搬出來了。袁圓說自己輕易是不會請男人到這屋裡來，除非是自己確有好感的。她馬上又說，今晚要好好放鬆一下。她讓林茂吃了兩顆藥。林茂開始不肯吃，袁圓笑著對他說了一個藥名，他就笑著吃了下去，接著又洗了一個澡，在袁圓洗澡將完時，林茂感到一種強烈的渴望。袁圓還沒將水擦乾淨，他就像餓狼一樣撲過去將她抱起來扔到床上，兩人顛狂了差不多一個小時，袁圓潮退潮漲地湧動著，反反覆覆刺激著林茂。大概是藥性過去了，林茂感到了一種急劇的衰退，從而內心空前地發憋，他突然低下頭一口咬住袁圓的一隻乳房，拚命咬著，很長時間也不鬆口。袁圓大叫一聲，掙扎了幾下後一下子暈了過去。
袁圓醒過來，望著林茂，又摸了摸差一點被咬掉的乳頭。她什麼也沒說，只是用手在林茂的頭上輕輕撫摸著。林茂將頭埋在兩乳之間，大聲哭了起來。等他哭足了，袁圓才提醒說，都半夜一點了，該回家了。林茂往外走，袁圓在他身後溫柔地說，以後心裡若難受，就來她屋裡，只要是她同意進這屋的人，她願意作出無私奉獻。
從野外吹來的夜風中有股涼爽，街上沒有一個行人，林茂覺得自己的心情好多了。林茂望了望眼前只有一處窗戶還亮著燈的新樓，他知道自己從此不會再來了。
慢慢地，他走進了那最熟悉的小巷。突然，林茂聽見雅妹的聲音。街邊的那小屋裡有一隻小小的燭光。縣城並沒有停電，幾個女孩聚在一起圍著一支蠟燭，一首接一首地唱著歌，聲音很小卻很動人。特別是雅妹的歌聲，一絲一縷也能從別的歌聲中飄蕩出來，單獨地在小巷夜空中洗滌著聆聽者的心靈。
趙文還沒有睡，她倚在床頭上，正看著一本醫藥書。林茂洗了今晚的第三個澡，他平靜地走到床邊，對正望著自己的趙文說：
「這兩天你找個機會同石雨說一說，讓雅妹到八達公司上班。不願意的話也可以先去試一試。」
趙文告訴他，有個叫肖漢文的人打來電話，說他和貨物後天就可以到。林茂躺在床上，只過了幾分鐘就酣然入睡。趙文卻睡不著。她好幾次走到隔壁房中，抱著跑跑的小臉蛋輕輕地親吻。趙文在走廊上來回走動時，聽見隔壁傳來雅妹隱約的歌聲。雅妹唱的是流行歌，那些歌其實是一種心情，無奈的失落、憂傷的失戀、懊悔的追憶和深藏的情愛等。
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