1
一路上，麥太太一條腿疊在另一條腿上，蹺起一隻閃亮的黃色的尖頭皮鞋，她把頭靠在椅背上，長長舒出一口氣，重又陷入迷離恍惚的狀態。車快速地飛著，我像一隻沒有殼的裸露的蝸牛，顫然地縮在一旁，這就是新加坡嗎？這是一座怎樣的城市呢？一瞬間只覺所有的摩天大樓恍如活的生物蠕動著，斜斜地傾著身子，好像一根根細高的棍子要往路面打過來。偶爾在大廈與大廈之間的縫隙裡，看到光亮的草坪，那光也一根一根地豎著。我不禁渾身冒出一股汗，被汗水德濕的絲裙緊緊貼在胸脯上。這樣乾淨的地方恐怕連小偷都不會有一個，我感歎道。這時不知從哪傳出了響亮的「當當」的鐘聲，使正睡著的麥太太立即向前傾過身子，看了看腕上的表：「都十二點了。」
鐘聲停了，卻模糊地傳來一陣歌聲，像一塊潔白的紗巾在夜風中顫動。我問麥太太這是什麼聲音。
「那歌聲麼？是馬來人的回教堂裡發出的禱告聲，他們在感謝他們的真主阿拉，你看，只要天上有明月，祈禱聲就不會斷。」
麥太太順手指過去。我看到天邊掛著一輪圓月，像是一隻眼睛在懇切地尋找她的另一隻眼睛。我把臉貼在窗口上，企圖從一片傾斜的建築物中尋出哪一座是正在祈禱的回教堂。車開得太快太不費力了，而那聲音猶如在空中盤旋的大鳥落下的陰影，把我們密密地罩在其中。
2
不久，麥太太用那雙淡黃色的皮鞋把我引到一座大廈中的門前。她在開門的一剎那，臉色越發蒼白。而一股撲鼻的怪味迎面襲來，這是什麼味道？再看，門裡面有一男一女正坐在客廳的沙發上吃著什麼東西。他們怔住了，顯然沒有料到有人會突然進來。只見那女人約莫三十多歲，有著黝黑的膚色和一雙深陷進去的眼睛。她連忙放下手中的一團白色的東西，一頭長長的黑髮順著遮住了臉。她在用英文跟麥太太講著什麼，表情慌裡慌張。麥太太也用英文嘰嘰咕咕地一長串，隨後那女人掃了身邊的男人一眼。這個男人和她一樣的黑，鬈曲的頭髮密密地覆蓋在頭頂上。他站起來畏縮著身子挨著我們身邊走了。
「一不在家，傭人就把男人帶進家來，還吃榴蓮。」麥太太對我說，又轉過頭以一種極度厭惡的表情對著那女人。女人趕快收拾起桌上的東西，桌上是幾大塊厚厚的瓜皮，其中一個瓜皮裡還留有白白圓圓的呈顆粒狀的果實。滿屋子裡的怪味就是從這裡散發出來的，彷彿是蔥在陽光的曝曬下發出的腐爛的怪味，它穿透一切物體飄散著，催人欲吐。
麥太太放下手中的皮箱，來不及把皮鞋換成拖鞋，就邁著細碎的步子直奔窗口，欲把所有的窗戶都打開。她一邊口中喃喃：「太難聞了，一生最不能聞的就是這種味道，我要打死她去。」
這當口，那女人已收拾起所有的東西，趁麥太太開窗的工夫溜走了，在關門的一剎那，那張臉對著我伸了伸舌頭。
夜風吹進來，撩起麥太太頓後的頭髮，露出細嫩的顏色。我忍不住摀住鼻子，說：「確實難聞。」
「那你完了，一定是留不住了還要回到中國去。」她冷不丁地說了這一句才去換拖鞋，在靠牆的鞋架上取出一雙粉色的換在腳上。而她的眼睛仍然望著我說道，「榴蓮榴蓮，就是流連忘返，忘了你的過去而永遠留在這裡。來，你也來換雙拖鞋。」
我鬆開手，陰鬱起來，心裡暗暗責怪自己為什麼不能喜歡這種味道。我從我的箱裡面取出了一雙紅色的硬邦邦的拖鞋，一看就是中國貨。
這時麥太太以檢查審視的目光看著客廳，生怕哪個地方遺留下一塊榴蓮或是它的皮來。但是那怪味依然執拗地充滿了整個空間。客廳很大，四周是深黃色的牆紙，地上鋪著雪白的小塊磁磚。一套黑色沙發倚著靠北的一堵牆，牆的正中間是一幅很大的照片，裡面有一美麗女人披著白紗，手拿一把紅扇，嘴巴圓圓的正對著前方的天空歌唱。我不禁走過去仰望著。
麥太太也走過來，把她的影影綽綽的輪廓投射在牆上。
她輕輕歎了一口氣，說道：「認不出了嗎？這是我年輕時唱《蝴蝶夫人》的劇照，正在唱《晴日》。」
「您唱《蝴蝶夫人》？」我不勝驚異，一剎那，望著她的面孔，我忽然明白我為什麼一見她就對她迷惑不解的緣由，似乎在那候機室裡，在飛機上，僅有我和這位婦人面對著面，只因這蒼白的面貌中有一種獨特的個人印象。我再向她望去，這時她已換了一襲白色的睡袍，站在客廳外向我招手。
我忙不迭地跟在她後面，像跟著一團虛幻的影子。走過客廳便是餐廳。長形的餐桌上放著一瓶五顏六色的花。但引起我注意的是幾乎掩去了一半的花瓶。我禁不住停下腳步，湊過眼睛仔細看著。金黃色裡面隱著綠圖紋，瓶口精緻地滾上了一層金邊。麥太太在一旁說：「這是我花了三千塊錢從中國買來的。」
「是唐三彩嗎？」
麥太太笑著搖搖頭。我便跟著她來到另一間房。房的正中央是一架黑色的三角鋼琴。
「這是我的琴房。」
我看著鋼琴，彷彿和一個什麼人撞了滿懷，我又想起懸掛著的《蝴蝶夫人》，這一切包括那張蒼白的臉，似乎都構成了一張蜘蛛網把我擒在其中。
我的腳底下是一層軟綿的藍色地毯，牆的四周同樣被黃色牆紙包裹著。一側是一排書架，裡面放滿密密麻麻的書，另一側是一張長長的黑沙發。在黑沙發的上方，端端正正掛著一個鏡框，裡面有一個半身男人，四十多歲，眼睛很細，下頜寬大，他的手指間夾著一根香煙。我定定看著，彷彿還能感覺那浮起的裊裊輕煙。但直覺告訴我，這是一張遺像，是一個空洞的軀殼。我走過去。果然麥太太在一邊說：「這是我過世的丈夫，二十年前就去世了，活著的時候，是一個國會議員。」
麥太太領著我來到窗前，順手打開窗子，白色的窗帷便在夜風中微微拂動。而在遠處是密集的華燈，雖然天上有圓圓大大的月亮，但沒有幽柔的月光，沒有月光給人造成的奇異的感覺，好像它們尚未到達地面時，那絢麗的華燈便像水一樣把它們無情地淹沒了。整個街道通體透亮，像一條銀質的河流緩緩飄浮。麥太太和我一起向窗外看去。
「這是新加坡最好的一個區，是第九區，和李光耀一個區，你看到了嗎，那邊就是新加坡最繁華的地段叫烏節路。」
我只有發出「啊啊」的驚歎聲。從窗口下方還傳來劈劈啪啪的鼓動翅膀的聲音，大概是一些鳥類，一邊飛，一邊咕鳴著。這時麥太太轉過頭望著我，微笑著說：「讓你睡在那張沙發上，你介意嗎？」
我和她一起向那張黑沙發上看去。
「其實很多人都想睡我的沙發呢，我說很貴，他們說不論怎麼貴，就喜歡睡在這裡，但我覺得他們太市儈。我願意租給你，每月也就五百塊好了。這是最便宜的價了。」
我心裡一驚：原來還要收錢啊。再看麥太太，她已邁著細碎的步子輕輕走到了門邊，又回頭說道：「我看你還拿著書，你愛看書，看普契尼，我願意有書卷氣的人住在這裡。」
接著她又說道：「芬住的那間房很小，每個月還八百塊呢。」
我連忙說可以，笑容掛在臉上卻有些窘迫。
「你餓不餓？」她又回身補一句。
「那……你的傭人住在哪？」我問。
「她從不在這住，每天只管過來幹活。」
我搖搖頭說不餓。她出去了。我失魂落魄地沉沉地坐在沙發上，思量起前前後後來。五百塊坡幣，換成人民幣是多少呢？假如今天沒有碰上麥太太，而是跟了周先生走，會是什麼情景呢？
我的目光又停在了那張遺像上，他也盯著我，彷彿驚詫我這個外來的入侵者。我又站起身，用手指輕拂著鋼琴，琴聲像閃在我心頭的光，一會兒便黯淡下去了。遠處的燈依然飄搖著，像是許多個女子伸出細長的手臂輕輕扭動，彷彿正向夜空索要著什麼。這時我聽見有人在悄聲說話，如同颯颯作聲的樹葉在不安地飛動。我屏住呼吸，周圍復歸靜謐。但馬上聲音又響起了。這回我明白是麥太太在外間打電話。那盡量壓抑的低語就像怕我聽見似的。
我想知道些什麼，但是說話聲徹底消失了，四周充滿了詭秘的不寧氣息。我貼著門的臉竟聞到了地毯陳年的酸味，彷彿上面充滿了青苔。
我出去拿來了我的行李，關了燈，在沙發上躺下來。很久很久，一直睡不著，眼睛一直睜著，裡面充滿了極度的惶惑。外面的鳥兒依然鳴叫著，聲音裡明顯有些焦躁，彷彿是一些迷路的鳥找不著歸巢。遠處的燈光從窗口無聲無息地洩進來，照亮了散發出青苔的潮濕的空氣。一絲榴蓮的氣息游浮著，這使我突然感到一陣不可遏止的飢餓。在飛機上我幾乎什麼都沒有吃。我坐起來，聆聽著四周。沒有一絲聲息。
我估摸著麥太太在她的房裡睡了。我想去她的廚房找點吃的，但如果被她發現怎麼辦？想到這，我的心情沉重起來，還是不吃吧。
可我實在是餓，便忍不住輕輕打開門，赤著腳走出來。
藉著對面樓群的燈光，很快找到了白色的廚房。廚房長長的，很大，裡面並排放著兩個大冰箱。我打開其中一個，這時忽然聽見外面客廳的門開了，射進一縷很強的光，但隨即消失了，門又輕輕關上。我嚇得躲在冰箱後面，支起耳朵聽，一雙腳正躡手躡腳地走進一個房間。我悄悄探過頭，看到那是一個女孩的修長的身影。這大概就是麥太太所說的芬吧？
我毫不延遲地從冰箱裡取出一小塊麵包，然後又貓一樣地逃回自己的房間。
3
第二天早晨，從客廳裡傳來輕輕的擦洗聲，廚房裡的水也以極弱的聲音汩汩響著，大概麥太太尚未起床，就連女傭走路時的聲音也盡量壓抑著。陽光從窗外斜斜地伸展過來，印在靠門的一側牆上，黃黃的一片，忽然，窗外的時鐘在打點，響了十下。「啊，十點了。」
我從沙發上坐起來，時間的流逝突然使我心亂如麻。我又一眼看見了那架鋼琴，那深沉的黑色把我的影子清晰地收了進去，我看到我自己浮在半空中，散漫的頭髮虛飄飄的——「每個月五百塊，人民幣究竟是多少呢？」
我站起身，推開衛生間的門，一個女人正在刷牙，從對面鏡子裡只看到她嘴旁泛起的白沫，裡面露出粉紅色光澤的齒齦。她吃驚地盯住我，使我感到窘迫。我走進門裡對她說：我是麥太太的一個……朋友。
她點點頭，把目光收回去，然後漱了口洗了臉。她穿了一件半長的小睡衣，身材又高批又丰韻，一雙白淨的小手正往臉上抹著什麼。我驚異地看到那臉上除了有一雙清亮的大眼睛和小巧的嘴巴之外，還有一個圓潤的閃著亮光的額頭。
假如說在新加坡沒有看到月光，那麼在她身上在她臉上我感覺到了奇異的夢幻一般的光彩。
我像個小學生一樣張皇失措。而她自始至終沒有再看我一眼。她不斷地用手搓著臉面，淡薄的乳汁像一縷輕煙若隱若現。這時窗外響起了鳥鳴聲。我沒話找話說：「這兒還有小鳥呢。」
「那只是烏鴉。」她說。
「烏鴉。」我重複著說了一遍，但心裡有些疑慮。在我的印象裡烏鴉的聲音是一把雪亮的刀子猛地在空中劈下去，而我現在所聽到的卻是那麼柔和，像兩個糾纏在一起的難解難分的你情我愛。我來到窗前，向外探出身子，一股悶熱的空氣迎面撲來。我左右看看，除了白色的牆壁外，什麼也沒看見。
待我從窗前返回時，芬出去了。我站在那裡，全身竟有失魂落魄的感覺。我站在芬剛才的位置上朝鏡中望去，我審視著自己，隱隱地覺得一種壓力。我想，當我和她在一起時，男人會先看誰呢？是她？還是我？我手忙腳亂地洗漱一番，又在臉上塗些粉脂，便站在芬的門前，這裡躺臥著幾線色彩柔和的陽光，潔白的地磚涼滋滋的。我心裡思忖，她在裡面正做什麼？究竟有怎樣的生活？那雙流光溢彩的眼睛都見過什麼？她在和哪些男人交往？這時廚房裡的女人手裡拿著拖把，探出頭向我看來。
芬打開了門。
「你能帶我去換坡幣，」我說，聲音變得很不自然，「然後再帶我去我的學校嗎？」
她披著一頭烏黑的長髮，又一次向我投來驚奇的目光。
我也知道這很唐突，也沒有理由，便靦腆怯生地看著她，聞著她身上的香水味。這是一種飄忽不定、難以名狀的幽香。
「你來這兒讀書？你的經紀人呢？」
「沒有聯繫上。不過前些天他給我寄簽證時說，至於我的手續，他都在學校辦妥了。」
「你是什麼學校？」她又問道。
我說了個英文名。她歎了一聲說：「那是和我一個學校呢。」
說著，她縮回身，把門掩了掩。她和我是一個學校，使我突然覺得一種莫名其妙的衝動。
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