如同狂風捲著平靜的湖水，在一個小小的縣城裡，突然地，被一種奇怪的消息而掀起波浪了。先是，不知道是誰傳來了這消息，跟著便傳來傳去，隨後便擾亂了。
誰都覺得這消息包含著無數危險性，彷彿眼巴巴地瞧著將要開花的炮彈似的。人心是等於冬天枝頭的殘葉一般地在緊張的熱血中驚顫著。
誰都不能料定那將要發生的是一些什麼事情。大家都懷著一個鬼胎，腦子中象電流似的只閃著：國民革命軍——三民主義——打倒軍閥——有錢的都應該殺——共妻——
這時的一切是劇烈地在動搖，在趨向到一種恐慌的混亂的狀態。消息還剛剛傳來了一天，街上的行人便少了；入了夜，到處都是黑魆魆的；路燈要滅不滅的；顯然不是一個縣城，只象墓。
第二天，紳士們和財主們便不約而同的下鄉去，悄悄的躲起來了。年輕的小姐們和少奶奶們也不敢濃施脂粉，而且縫起粗布的衣衫，仿做平民。太太們是一聽到消息，便非常精細地把各種首飾埋到地板下。有產階級的家庭是特別瀰漫著恐怖的空氣。
風聲是一天一天的緊了。常常象天空的霹靂似的傳來了可怕的警報：不但許多人共一個妻，而且無數女人都赤條條的在街上遊行，以及……這些傳說是越傳越荒誕的。
於是糧食生起影響了。米倉漸漸的空起來，米店只准每個人拿一個小口袋，買一升米。說不定什麼時候就會關起城門來開火，所以火頭師父便老早把城外的河水挑滿了所有的水缸。那些家裡有水井的人家，也擔憂著「絕水」便立刻把平常不很關心的井口做了蓋，看守囚犯似的把它鎖起來。可是誰都不能免掉的是鹽——這東西卻恐慌了，並且每天在官鹽局門口，為著爭先買鹽的緣故而壓倒許多人。市面便如此的紛亂了。最先是紙票跌價，限制著兌現，銀「袁老頭」不見了，隨後連銅子也希罕起來。於是這城裡便滿街滿巷地站著丘八，子彈一排排的捆在身上，刺刀在灰帽上發光，到夜間便大聲大聲的叫喝，要口號，惹得滿城的狗子都在亂叫……
在城牆兩邊，又貼出師長的告示了，特別在「重懲不貸」的字旁加了硃砂筆的紅圈，而且，在當天的下午，兩顆血淋淋的人頭象燈籠似的掛在城門洞中間，引了不少人的仰望，至於有幾隻黑色的鳥兒在那縮短的頸項邊打旋。
告示是連續地貼出來。新的人頭的血也連續地滴到石板上。黑色的鳥兒越來越多。最後，一隊隊的丘八們啞聲的走上城去，又抬上許多沉壓壓的木箱子，和一尊黑狗似的大炮。
城門便關了一邊。許多丘八站立著，有的背著馬刀，有的執著紅纓的長銑，常常把鏡子和刀子一橫，盤潔進城的人。
時局的趨勢是越趨到嚴重了。這一天，商會接到師長的火急的公函，說是在十二小時之內，必需著實籌備三十萬元現款為治安費，所有的店舖都關起門了。街道上來來往往的儘是穿灰衣灰帽的人，他們是三個五個一群的，只想竄進人家去。可是那些印子屋的大門都釘著鐵皮，擋得實實的，槍根都捶它不開，因此在那些低小的木板屋的人家，便無法抵抗地出沒著灰色人的影子。在麻陽街上，一個老婆子就跟著丘八跑出門來，眼淚婆娑地在咒罵著「吃湯圓的」！同時，三元豆腐店的老闆娘正在地板上躺著，光著腿，不能動彈……
在丘八們最自由行動的這一個晚上，一星期以來的混亂和恐怖所等待的那事變，便發生了。槍聲不斷地響了一整夜。響得連狗子都不敢大聲叫。子彈在黑夜裡奔流著，宛如縱橫不定的流星一樣。到了東方發白，這些細長的火條子才慢慢的，減少去，槍聲也慢慢的停止了。但剛剛一停止，又開始響著，還加上大炮的聲音，像山崩。許多屋子被震動著。瓦上又重新沙沙作響，這樣一停一響的連續著，打了三天兩夜。
這時的許多馬鞍牆都通了大洞了；幾家余剩的茅屋還在冒煙；流血的人依樣躺在街上。
城裡的丘八終於退卻了。在晨曦微微地籠罩著沉寂的縣城，他們便悄悄的開了東門，又抬著許多沉重的木箱子，把幾個「用過」的女人丟在空的師部裡，大家踉踉蹌蹌的走了。到下午，那城外的先鋒隊才開進城裡來。
槍聲完全平息了。火滅了。慢慢的冒煙的茅屋也折倒了。死屍也收拾了。
城門又敞開著。城門邊站了十來個比較不同的兵士。一面青天白日的旗子懸在城門洞上，隨風飄揚著。
陸陸續續的又進來了好些隊伍，他們的帽子都戴得很歪了，子彈帶都是空的，槍枝掛在身上，大家都現著奮力爭鬥之後的疲倦。有許多人都只穿著一隻草鞋……
在這些軍隊的中間，一群穿中山服的青年也夾著進來了，他們好像剛吃飽睡足的樣子，活潑潑的，立刻把挾在胳臂下的好些標語，像香煙廣告似的到處貼著，貼得把這個縣城裡換了個新鮮的氣象。另一夥人便分開去打店舖的門，打不開，便從門縫中，塞進幾張傳單去。並且有幾個站在街心上，拿著話筒子，在那裡大聲的演講。許多人同聲的高唱著《國民革命的勝利歌》。
不久，這城裡的秩序便重新恢復了，店舖一家家的開起門來，街道上的行人也發現了。接著許多火頭師父都把水桶子挑出城外去。
這時演講的人更多了。只隔幾步路便有一個青年，站在板凳上，拿著話筒子，使勁的吆吆喝喝。先是誰都不敢走攏來，不久便圍著，而且一個兩個的增加了。剛剛聽著的時候，大家都現著一個驚奇的臉。多半的人都不明瞭那話筒子的作用，只覺得留聲機上的喇叭，卻又放在人的嘴巴上，並且所響出來的聲音都不大懂。只過了兩天，而這些聽眾的程度便增高了，常常在話筒子底下，響應的高聲嚷著：「國民革命萬歲！」「打倒土豪劣紳！」以及「王天心那小子就是土豪！」……
然而土豪和劣紳，卻早已聞風，通通跑掉了。經過了糾察隊的幾次搜查，才抓到三個劣紳兩個土豪。這五個人物便使得市民大會成為非常的興奮。全市的民眾都好像快要瘋狂似的舞蹈著，嚷著。那臨時執行委員也鼎沸著熱血，一條條的宣佈著土豪和劣紳的罪狀，最後向民眾徵求意見的問：
「你們說，該殺不該殺。」
「該殺！」
土豪劣紳便這樣的結束了。但天天都有人告發某某是劣紳某某是土豪，以及某某土豪或劣紳躲在什麼地方……
接著一切的事情都進行得很快而且非常的順利。只在一天工夫，便成立了商民協會，農民協會，工人協會。第二天婦女協會也成立了。於是在滿街上，都潮水似的擁著穿短衣的人，頭上舞動著白旗子，唱著歌。並且有一排特別的兵士，很矮，身體卻非常的豐腴，臉孔嫩得像小孩子似的，每人都拿了一把剪刀，跑到人家屋裡去，一看見女人，不問青紅皂白，按著就剪下髻子，使得太太奶奶們都彷彿失了貞操似的哭了，一直到第二天才明白原來不是丘八，而是一些從軍的女學生，在大街小巷上，便到處丟著圓心式的，S式的，辮子式的，各種各樣的烏油油的髻子……並且那些舊式的，沒有油香，只有些柴火氣味的髻子，也滿滿的裝了兩個籮筐，從城外挑進來了。過了一天便把這些髻子收攏來，在土地廟裡，陳列著，開了一個羞恥展覽會。
所發現的一切事情都是新鮮的。天空幾乎被白布蔽遮著。牆上和電線桿上都貼滿了標語。大家都有他自己階級的口號。每個人的手裡都拿著傳單。全城是旋轉於暴風雨之中似的進行著各種運動——農民們掮著種種農具在遊行著，工人們也搬著他們所工作的器具，火頭師父們拿了鍋鏟，老媽子們扔著抹布，……
瘋狂的舉動繼續了兩個星期。
這一天，正是第二次市民大會籌備會的開幕，非常意外地，各處指導員都不出席。在當天的晚上，許多人都聽到很壞的風聲了。夜間，糾察隊便添了崗位，而且不住的巡行著。第二天天亮之後的風聲突然緊了起來，傳說敵軍已經反攻到某處，離城只八十里，儼然那炮彈就在眼前幌著。
立刻，宣傳隊便出發了，許多青年又到處站在板凳上，非常用心的在話筒子裡大聲說了好些。同時新的標語和口號又貼了出來。闢謠的傳單象鴿子似的在空中亂飛。
然而第二天女學生軍便悄悄的開走了。天黑之後，糾察隊便秘密地在戒嚴著。過了一天，拿話筒子說話的青年也稀少了。再過一天，農民們和工人們都找不到他們協會的指導委員。最後只留下一些糾察隊在城裡維持著治安。
於是，跟著，在夜裡三點鐘，無數炮火便密密雜雜的飛進城裡來了。轟壞了許多屋子和燒掉幾家店舖之後，城門被打開了，那從前的灰衣灰帽的丘八，便挨著挨著，像無數螞蟻，又像大海裡的凶浪似的，不斷地捲進城裡來，把所有的空街道都塞滿了。他們都擠著去打開店舖和人家的門……
這數不清的丘人都得到各種滿足之後，他們的師長才睡在轎子裡抬進了城裡，並且抬進了那個大屋子，便把「國民革命軍執行委員會」的匾額打下來，重新貼上「全湖討赤軍第二十師師部」的紅紙條，立刻下了一個命令——於是城門又關了起來，挨家挨戶的搜捕共產黨。這一天便一次象宰羊似的宰了一百多個，還留著三十多個剪髮的年輕女人分給弟兄們……
城門是這樣的一直關了三天。
第四天的城門開開了。城門洞中變了模樣，幾乎每一塊城磚上都掛著人頭，血腥的氣味隨著風吹滿了城裡。
在城牆上，躺著，脫得精光的，圓圓的乳頭上流著血，把砍下的頭塞在小肚子下，而且被金色的太陽照耀著，分明地顯露著白的豐滿的肌肉和許多血污。
幾個丘八便在這些平肩的女屍之間散著步，那尖尖的刺刀一幌一幌地在灰帽上放光。
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