下午六點，潘衛東來到北京火車站。天氣很好，幾縷白雲悠悠飄在天空。面對東長安街一座座嶄新的高樓，北京站顯得十分破舊。廣場上人頭洶洶髒亂不堪。鐘樓上奏響了《東方紅》的曲子，更讓人想起破舊的年月。他沒有買月台票進入車站。他不知道鳴放的車廂是幾號。如今鐵路客運繁忙，每次列車要加掛好幾節車廂，在中等以下的車站，列車的頭尾停在月台之外。上月台很難找到鳴放，他只有在出站口等。他買了一杯可樂，又買了一份《北京晚報》。出站口有許多接站的人，有人舉著牌子。旅館拉客的人也舉著牌子。54次還沒有到，他喝完可樂站在人叢中看報。
廣播裡告知54次晚點20分。還算好，不要等太久。這兒人太多了，很可能彼此看不見。如果找不到，鳴放只好打電話，玉梨等在家裡。沒有手提電話機了，手機早在Ｓ市賣了。鳴放會看見他的，他有身高的優勢。
看完報紙天色已暗。54次到了，人們湧出出站口。鳴放一眼就看見他，揚起手。但是鳴放的箱子卡住了，他費了一番氣力才拽出箱子。
「哥哥！哥哥！」
衛東好久沒有這樣叫了，自從上了大學，他一直是叫「鳴放」的。鳴放沒有變樣兒，比過去稍稍胖些。
衛東接過鳴放手中的箱子。和鳴放同來的有五、六個人，衛東只認識其中一個叫「老褚』的，去年為了銀河大廈的裝修，衛東和他打過交道。
「哥們，聽說在北京混的好啊！」老褚拍著衛東的肩膀說道。「進了洋行了！」
「洋行也是打工的！」衛東說道。
「衛東，老褚現在是一公司經理了！」鳴放介紹說。
老褚他們去旅館，拿走了鳴放的箱子。他們在廣場上分手。
「衛東，明天一起去東來順涮鍋子啊？」老褚說道。
「好啊！」
兄弟倆告別眾人進了地鐵。衛東問起父母，鳴放說兩個老人都好，家裡沒啥變化。
「變化最大的是紅旗，那一陣子她有點不正常了。」
「為啥？」
「因為陶總的死。」
「你是說紅旗？」
在搖蕩的車廂裡鳴放的話有一種奇怪的味道。
「是啊！」鳴放是憐惜的嗟歎的口氣。「東建的變化也大了，就像經歷了一次大地震！說起來話長啦！」
他們在車上來不及細說。他們在車公莊下了地鐵，衛東叫一輛夏利車，開到老虎廟。
當他們走進家門的時候，玉梨已經擺好了桌子。她把家收拾的煥然一新，自己也精心打扮了一番。窗簾換了，台布換了，還有一大瓶嬌黃的意大利菊。玉梨穿一件黑色晚妝裙，這裙子是寬腰身的，可以遮掩她的身體。她的頭髮盤高了，臉上上了濃妝。她嬌小玲瓏打扮起來算得上漂亮。
「大哥！」
她的表情還是個孩子。
「你的小窩挺不錯的嘛！」鳴放是衷心讚歎的語氣。「還是北京人啊——咱們Ｓ市人到底土氣！」
鳴放用這樣的方式稱讚了女主人。
衛東讓鳴放洗洗臉隨後開飯。玉梨拿出一瓶洋酒一瓶五糧液。涼菜擺在桌上。他們喝了一口酒，玉梨回到廚房做熱菜。
「鳴放，你說紅旗咋回事兒？」衛東問道。
鳴放大口吃著菜，又一仰脖喝乾了杯中酒。他在體驗一種暢快。
「紅旗和陶總的事，媽的，我原來一點不知道。」
「我有點感覺。」
衛東想起錢芳芳出車禍的那天夜裡的事。
「是紅旗自己說的。紅旗說，是她害死了陶總！」
「她跟你說的？」
「不但跟我說，還跟陶初雲說！遺體告別那天，她當場昏過去了。你想那個場面，我們不知道如何是好了。」
「你不該讓她去。」
「誰知道啊！這以後才知道的。」
「後來呢？」
「我們不讓她自己過，讓她搬到老太太那兒。她不幹。後來陶初雲去陪她住了一個月。陶初雲真是難得！人家死了爹，還要來安慰你！沒有第二個女孩兒能這樣！」
鳴放提起初雲，這是他和鳴放共同愛過的女孩兒。鳴放不稱「初雲」不稱「云云」故意稱「陶初雲」，但是一派深情溢於言表。鳴放和初雲有更深的交情。他干了第二杯酒，這一回不是暢快而是苦澀。
「初雲姐兒倆不是去南方了嗎？」衛東說。
「是啊，陶總家一個人沒有！陶總太太去廈門了，不知道地址電話。說來也巧！出事那天晚上，我們一夥人在陶總家，有崔經理，有陳主席，有小侯，商量怎麼找人。正沒主意，陶初雲來電話了。她從海口打過來，找她爸。她和末雨從三亞回到海口，正準備到廈門去。哎，她爸已經不在了！電話裡一聲撕裂的哭聲，啊，啊，那個哭聲！我們在場的人都跟著掉了淚。第二天她們飛回來了。」
玉梨端了兩盤菜進來。
「看你們哥倆說的好熱鬧！」
「我們說Ｓ市的事兒呢。」鳴放說道。
玉梨放下菜轉回廚房。
「錢芳芳呢？」衛東又問。
「那時候沒敢告訴她。過了新年，陶初雲到廈門把她接回來了。」鳴放干了第三杯酒。
「陶總的太太也受不了！」
「哎，人已去了。有啥辦法！」
「陶家虧了有初雲啊！」
衛東想到最後一次見初雲是在北陵的小島上，那一次他失態了。她的偶然出現就像一片霞光從天而降。這霞光刺痛了他的雙眼，也刺痛了他的心。他痛惜不已。
「還有一件奇事呢！衛東，你聽說陶小姐和韋家昌的事嗎？」鳴放接著給自己倒酒。
「沒聽說——這可真是奇事！」
「這事兒我早就知道！媽的，去年夏天我和陶總在長春華僑飯店遇上了。韋家昌一直追她，費盡心機。他前年離了婚，瞞著，誰都不知道！陶小姐真的被他纏住了！韋家昌還要拿錢給她開個設計事務所，執照都辦下來了！從長春回來，陶總為這事和女兒吵了一場。陶總這個寶貝女兒，從小到大就挨了這一回罵。這事對陶總是很大的刺激。」
「這事咋知道的？」
「難道陶小姐還能跟我說嗎？當然是紅旗說的。陶總這一死，韋家昌是徹底涼啦！」鳴放是慶幸的語調。「在陶小姐心裡，陶總生前的態度，也是他的遺囑。我想她會這樣想。也許有別的原因，總之不行了。聖誕節那天，紅旗給我打電話，說是給陶總掃墓——那天正好是陶總的七七四十九天。我帶車到了紅旗家，有陶家兩個女孩兒。三個人一人一把鮮花，也不知從哪兒弄的花！那天是Ｓ市最冷的一天，滴水成冰。一出市區就是北風煙雪，刮的道兒看不清。到了回龍崗，找到存放陶總骨灰的地方。三個小姐哭的淚人兒一樣，足足哭了20分鐘！她們商量，要在東陵買塊墓地，把陶總的骨灰遷過去。那天陶小姐告訴紅旗，她絕不會嫁給韋家昌了。」
一瓶五糧液喝完了，衛東打開了洋酒——早上玉梨從超市買來的黑標威士忌。玉梨做了四個涼菜，六個熱菜。主食是三鮮水餃，她一個人包的。玉梨忙完了來入席，她紮了一條鵝黃色的亞麻布圍裙，同黑色晚妝裙配的好看，只是她的肚子顯露出來。
「我的小侄子啥時候出世啊？」鳴放問。
「九月份呢！」玉梨說。
玉梨在場，他們不便說女孩子的事。鳴放酒酣耳熱，談興正濃。他能吃能喝好像三天沒吃飯。
「一喝酒就誤事！」鳴放拍著自己的腦袋。「把好事給忘了！」
說著鳴放從手提包裹拿出一個紙包，打開紙包是一個老式的荷包。
「這是婆婆給兒媳婦的禮物！」
「哎呀！」
玉梨打開荷包，是一枚舊的純金胸花，中間鑲了一塊翡翠。
「我看看！」衛東接在手上。「這麼大的翡翠！老太太有這個寶貝，我從來沒見過呢！」
「我小時候就見過。」鳴放說道。「姥姥家解放前是很有錢的。文化大革命時候，媽手裡有一包首飾。後來抄家抄走了。文革後期找了回來，十幾件首飾只剩下兩件，後來公家給賠了3000元，就算完了。這兩件，一件是鑲了藍寶石的項鏈，紅旗結婚時候給了紅旗，一件就是這個！你看這麼大的翡翠，現在要值個兩、三萬呢！」
「還得多吧！」衛東說道。「我在中街看過，謝瑞麟的店裡，只有五分之一大，要一萬多，成色也不如這個！」
「哎呀，我都不敢接了！」玉梨漲紅了臉。
「你們走的太急，老太太沒來得及。」鳴放說道。「老太太還說，玉梨別挑我的理兒啊！」
是的，衛東和玉梨是匆匆忙忙離開Ｓ市的。玉梨到家裡去過一次，見到老頭老太太，見到鳴放，只是沒見到紅旗。離開Ｓ市的時候，衛東並沒有說馬上結婚，而是在辦完婚事以後才告訴家裡的。衛東自知對不起兩個老人，他這個老兒子，欠家裡太多了！
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