錢芳芳住在醫院裡。陶興本從吉林回來，每天下班到醫院看一眼。云云回來了，連續三天晚上住在醫院。白天則由小侯安排人侍候。連續三天陶興本沒有和云云說話的時間。他不知道云云到長春去做什麼，也不知道她何以同韋家昌在一起。云云大了，到了應該嫁人的年齡。他想他從來沒有問過云云這個問題。云云是自立的令人放心的孩子。她真的令人放心嗎？他的放任的態度真的是他正確的選擇嗎？她和韋家昌單獨在一起，而且是跑到外地去，使他想到問題的嚴重。她和韋家昌之間不會有什麼，可是這孩子自由度太大了，她媽不能管她爸又不想管沒時間管害怕管。他是有點怕，怕也是一種嬌慣。他沒把云云慣壞並不是不慣。
這天陶興本下班到了鐵路醫院——本來應該轉院到東建醫院或是東建的合同醫院，可是小侯堅持留在鐵路醫院——他走進病房，看見云云在這裡紅旗也在這裡。云云坐在她媽的床上紅旗坐在床邊的椅子上。
「爸！」
云云叫一聲，紅旗則站起來沒說話。從吉林回來，剛到醫院小侯便告訴他「潘總的女兒在這兒守了一夜」。他不知道怎麼回事。他給紅旗打過電話，晚上打到紅旗家，沒有人接。
「紅旗來了。」
陶興本說一聲，眼睛看著床上的錢芳芳。錢芳芳閉著眼打點滴，腿上是吊在床架上的鋼絲牽引透著救死扶傷的殘忍。他身體大不如前卻沒住過醫院，錢芳芳過去身體也好轉瞬之間住進醫院變成這副模樣到底令人心寒。
「你媽今天發燒了嗎？」他問云云。
「沒。今天不錯。」
「睡著了？」
「嗯。爸你坐吧。」
紅旗到云云邊上坐下，把椅子讓給陶興本。陶興本有點不自然。但是紅旗平靜而又自然。陶興本下意識地拿出香煙，馬上想到是醫院，收起來。錢芳芳睡著了他想說點啥不知道說啥好。平時云云總有話說，今天也成了啞巴。
「陶總，到長春有收穫嗎？」
紅旗先發話了。她穿一條長裙子上面是白襯衣像個文靜的大學生。
「難說。」陶興本說道。「現在建築業蕭條，你們設計院不是也沒活干了嗎？」
「設計院最近有活兒了。」云云說。
「什麼活兒？」
「在福建找了兩個大廈。」
他們說了幾句閒話。
「我走了。」紅旗站起來。「陶總，你一會兒回家還是有公務？」
陶興本沒有想到她這樣問。
「我回家。」
「爸，飯給你做好了在廚房桌上。」云云說。「你回去吧！」
於是陶興本和紅旗一同出來。
「一會兒我去你那兒！」紅旗在走廊裡小聲說道。
出了病房紅旗騎自行車走了。
陶興本上車回家。紅旗今天的神情有點不一樣。她不向他問好，不像平時在別人面前裝相，也不像平時找機會遞給他一個親暱的眼神。她甚至當著云云的面問他是否回家。更奇怪的是，紅旗怎麼會在醫院裡守了一夜呢？他想不明白他的腦子已經遲鈍很多事情想不明白。她那兒方便為什麼要到他家來呢？她從來沒有到他家來過。
他獨自吃飯是紅旗撳響了門鈴。他放紅旗進門。
「吃飯了嗎？」他問。
「吃了。」紅旗淡淡的。她在鞋架上自己找一雙拖鞋。「你吃你的。」
「我很快。」他說。
「不急。」
紅旗坐到餐桌上坐在他的對面。她的大眼鏡在燈光下閃亮。
「想我了嗎？」
她沒有回答，低著頭。
「我說，想我了嗎？」
「當然。」
她說了兩個字仍不抬頭。
「有什麼心事？」
她不回答。
「你今天怎麼當著云云的面問我回不回家？」
「我心裡很亂。」
他吃完站起來抱住她親了一下。她沒有動。他又親了一下。
「雨雨會回來嗎？」她忽然說。
「不會。今天不要走。」
「不……」
「喬喬在家？」
「不在。」
「那為什麼？今天不乖。」
「我來事兒了。」
「你就是陪陪我。」
她不吭。他們回到客廳。屋子裡悶得很，好像要下雨。在她那兒坐在客廳裡她會偎在身旁。她今天坐在對面。沒有開燈，他們坐在昏黃的令人惆悵的暮色裡。
「那天夜裡醫院給我打電話，快12點了。我留給你的卡片在她兜裡。」紅旗坐的端端正正。「是去年冬天寫的。」
「我忘了。」
「她沒問過你嗎？」
「沒有——你自己去的醫院？」
「我叫衛東陪我去。我想可能是她。我們在手術室外面等了三個小時。」紅旗捋一捋頭發來面對嚴重的話題。「我很吃驚。就像我自已被車撞了，受了那樣的創傷。」
陶興本點煙的火光把屋子照亮了一霎。
「你給小侯的日元還給我了，在我辦公室裡。」
「這件事給我影響很大。」
「你是好人。」
她停住。屋裡更加暗了，她是一個清秀的剪影。
「陶總，我想……不能再和你來往了。」
「紅旗，你是說要分手？」
「是的。」
「為什麼？」
「這幾天我一直在想……」
「我不能沒有你。」
「我明白。我也需要你。我們從來沒討論過未來……我想和你在一起，作你的名正言順的太太……」
「紅旗，現在不是講這個話的時候。」
「不，是時候！陶總，你理解錯了。我說這話不是要你娶我，絕不是。你應該瞭解我，我怎麼會這樣兒！其實我是個遲鈍的女人，和你好了以後，我才懂得啥叫愛。真的，你是上天的安排，讓我體會了很多，也享受了很多。這次出事，讓我忽然驚醒了——她的存在是現實。」
「早就是現實。」
「我過去沒有這麼深的感觸。陶總，你坐下，聽我說！（他坐下打開手邊的台燈，燈影打在她的裙子上而她的面目仍在暗影裡）我這個人，天生不是作情人的料。我幹不了偷偷摸摸的事。總是彆扭。也許是我太守舊了，心理總不平衡。你的婚姻不幸福，錢芳芳給你很多苦惱，你不愛她。但是她是病人，她早就是病人。她是愛你的，把你當作唯一的精神寄托。她得不到你的愛，甚至得不到你的一點點關心。女人到了這種地步精神就會崩潰。她做完手術在昏迷中喊你的名字。聽見她的喊聲我有一種負罪感，我覺得是我害了她，是我，還有你！她的病就是這樣得的，你必須承認。我不是說責任，我是說現實。我不能承受這個現實。陶總，我說的你理解嗎？」
這回輪到陶興本不吭聲了。沉默，帶著空曠和悲哀，這在他們獨處之中從未有過。他們也有過沉默，那是在愛意融融的溫水中沐浴。
「我們就像在演一出《簡愛》，我很像那個簡。其實我和簡的想法完全不一樣。我們只有分手。」
陶興本又站起來。他走到她面前，把她從沙發上拉起來。他要抱住她，卻被她推開了。
「你同意嗎？」她說。
「不同意！」
陶興本氣血沖頂一聲大吼。紅旗看著他，用她的眼睛叫他安靜下來。他們對峙了一分鐘。
「你不能勉強我。」紅旗坐下。「我想了三條：第一，我們分手；第二，你把東建的總經理辭了，不能再干了，幹啥也別當這個經理；第三，你要關心她。只要你關心她，她的病會好。你該把治好她的病當作事業來做。第一條是我要做的，第二第三條是我的建議。對了，我忘了說，還有一條理由：我弟弟衛東要作你的女婿了！」
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