五點半以後，人上來了。先是紅旗領喬喬到，接著嫂子馬纓領貝貝到了。嫂子一個月沒來，今天也不和哥哥一起來。貝貝喬喬兩個女孩子「爺爺」「奶奶」「外公」「外婆」「叔叔」「舅舅」一叫，屋裡亂成一片。茶几上的曲奇餅成了她們的「戰利品」轉眼沒了。老太太又拿出吉百利巧克力和香蕉蘋果桔子。紅旗穿了一件韓國產的大花羊毛套頭長衫，襯出她俏麗的身材。潘家的人都是大個子，紅旗也有1．70米。紅旗最打人的地方就是她的身材和一雙腿，很少看見哪個女孩子的腿比姐姐的腿漂亮。馬纓進了門，先和紅旗說話，評論她的毛衣。這是女人見面必不可少的話題。
「爸，這兩天肚子咋樣？」紅旗和嫂子說完話，問候老頭。
「食慾頗佳。」老頭是最喜歡女兒的。「佟同怎麼樣？有信嗎？」
「現在他不寫信。」紅旗說。
「為什麼不寫信？」
「打電話嘛！」衛東說。
「你們都是不怕花錢的！」老頭說。
老太太拿完東西又回廚房，貝貝掏出名叫「華容道」的魔方玩，喬喬吃著香蕉在一邊看。馬纓本來就是少言寡語的人，坐在一邊，像個外人似的，所以她去看貝貝玩「華容道」。
「佟同上次說，他參加了一個大廈。」紅旗說。
「啥叫參加大廈？」衛東挑毛病說。
「參加設計！」
紅旗是丟三拉四的人，說話也丟三拉四。
「那個大廈在橫濱，叫什麼dream，76層，亞洲第一高。」紅旗接著說。
「我在雜誌上看過橫濱那個樓，很有名。」老頭說什麼事情都認真。「它叫Landmark Tower，標誌塔。」
「貝聿銘設計的香港中銀大廈，多少層？」衛東問。
「也有70多層。」老頭說。
「那個標誌塔，它的桁架和梁是套筒式接頭，外牆是金屬復合板，與窗框組合，大塊整體吊裝。更有意思的是，大廈的頂上有一個150噸重的重錘，吊在上頭，由計算機控制，用它來平衡風力位移……」
紅旗和老頭大談起專業上的內容。等她說了一氣，老頭笑了。
「你們的電話這麼打，要花多少錢！」
這時候紅旗看見茶几下面的酒和咖啡，她拿起洋酒。
「哪兒來的？」紅旗問。
「別人送的。」老頭說道。
「這酒好貴吧？」
「一千塊一瓶。」衛東說。
紅旗把大肚子酒瓶從紙盒子裡拿出來。
「我看看！」老頭接過酒瓶看。「這是圖盧茲地方的葡萄釀的，圖盧茲我去過。53年我從英國回來的時候，帶了一瓶這個酒——這瓶子和幾十年前一樣——在歡迎我的酒席上喝了。那次魯曼普也在場，他還是個小青年呢！」
老頭居然和魯曼普市長是老相識！從來沒有聽他提起過。這麼好的社會關係，只有老頭這種人不會利用。
「那時候魯曼普是文教委的小幹事，我回來就是文教委接待的。」
「魯曼普不是當過東建的總經理嗎？」紅旗問。
「當過當過，只有兩年，那是剛剛粉碎『四人幫』。」
這時候喬喬和貝貝爭起「華容道」來了，紅旗拉過喬喬。
「喬喬，我們去看舅舅新買的計算機！」
紅旗領喬喬進了衛東的房間，衛東跟過去。新買的計算機放在寫字檯上，計算機桌還沒有買。
「姐，這是Canpas。」衛東介紹說。
「多少錢？」紅旗問。
「這是386的，剛降了價，一萬六。」
「倒是便宜。」
紅旗現在也是小康人家了。可是她忽然看見了牆上的水彩畫。
「這是誰的畫？——喬喬，你別亂動！」紅旗拉住喬喬。
「畫得咋樣？」衛東笑而不答，反問紅旗。
「畫得好！」
衛東到大西街的一家可以裱西洋畫的裱畫店裝裱的，花了600多塊。這家店的活確實細，框子、襯紙都是進口的。經過這一裝裱，畫上的紅牆綠瓦蒼松古柏錯落有致栩栩如生。
「是你的好朋友畫的！」衛東說。
「初雲！」紅旗叫了一聲，把衛東嚇了一跳。
「你從哪兒弄來的？」紅旗瞪著眼睛問。
「不是她送的，還是我偷的？」
紅旗不吱聲了。
正說著，廚房裡老太太叫紅旗，紅旗連忙過去幫忙。
直到晚飯開上了桌，潘鳴放才進來。這時候，一家大小八口人聚集在客廳裡。一張長方型西餐桌，老頭老太太各把一個頭，子孫輩打橫。其實這種西俗的坐法不適合中餐，菜放中間，老頭老太太在兩頭夠不到，還要來往運送，手忙腳亂。這也是老頭的古板不合實際之處。於是紅旗小芹端盤上菜，衛東打開長城干白葡萄酒，馬纓給孩子們倒可樂。鳴放上來坐在老頭旁邊。韋家昌拿來的兩瓶洋酒，早被老太太收到櫃子裡去了。
「今天人很全嘛！」老頭說，咂一口酒。「這是什麼酒？」
老頭平時很少喝酒。
「干白。」衛東說，他買來的酒。
「這是餐前酒，叫Riesling。」老頭是很權威的。
「國內就叫干白葡萄酒。」
「Riesling的意思是低糖的，淡的。」
「它寫上淡葡萄酒，就沒人買了！」
老頭也笑了。小芹做了幾樣南方菜，幾樣西萊。南方菜是她自己的手藝，西萊是老頭教給她的。有蔬菜沙拉、炸豬排、螞蟻上樹、肉片苦瓜和豆豉蒸鱖魚。還有一個老太太做的東北菜是地三丁——土豆丁、尖椒丁、茄子丁。現在Ｓ市周圍遍地蔬菜大棚，一年四季有新鮮蔬菜。潘衛東常在外面吃飯，昨天又喝多了酒，今天沒有酒興。
「今天我要宣佈兩件事情。」潘廷俊放下酒杯，放下筷子，鄭重地說道。
「我爸今天不知有啥高興事兒。」鳴放說道。
「可不是呢，今天穿得這麼漂亮！」紅旗說道。
「我要說的第一件事，是我又要上班了。」潘廷俊繼續宣佈。
「去哪兒上班？」紅旗心急。
「去九建，」衛東替老頭回答。「九建的總工程師！」
「去韋家昌那兒？」鳴放有點吃驚。
「我看是好事兒，哥，你說對不？」紅旗舉著筷子。「爸身體也好了，出去幹點事，比在家呆著強！韋家昌給多少錢？」
「三千。」潘廷俊說道。
「來，咱們乾杯！」紅旗舉起酒杯。「為我爸成為高價老頭乾杯！」
「鳴放，你的意見怎麼樣？」潘廷俊不忘聽聽老大的。
「我說出去上班是好事，就是……」鳴放停了一下。「就是韋家昌那兒不太好。」
「有什麼不好？」紅旗說。
「哥哥的意思是，韋家昌是東建的對手。」衛東說。「其實這有啥！鄧小平說了，給共產黨干和給私人老闆干，都是為四化做貢獻。」
「鄧小平沒這麼說。」鳴放說。
「我們都是給共產黨干的，就你一個是私人老闆！」紅旗說。
「都給共產黨干？」衛東坐在喬喬旁邊，在喬喬的頭上輕輕一拍。「我姐夫跑到日本給私人老闆干去了！」
眾人大笑。
「不能給私人老闆干，私人老闆沒有一個不是黑心的！」紅旗說。「佟同就要被炒魷魚了！」
「不是炒魷魚，是肉炒瓢吧！」衛東嬉皮笑臉地說。
眾人又是大笑。紅旗佯嗔薄怒，手裡攥一把條羹舉過了頭頂老太太坐在紅旗身旁邊，拉了她一把。
「媽，你看把他狂的！」紅旗要搬老太太作救兵。
「什麼公人老闆，私人老闆，」老太太發話了。「要說我也是私人老闆，我還雇著小芹呢！」
老太太的話讓人覺得越發有趣，明明不是向著女兒，而是向著老兒子。這回老頭也大笑起來。眾人笑過之後，老頭接著說。
「我要說的第二件事情，是你們的哥哥要回來看我。」
衛東想到是這件事。除了老頭之外，在座的誰也沒有見過這個人。老頭離開英國的時候，這個哥哥才一歲。眾人一時愣住了。老太太的表情是知道這件事情而又暗恨在心。
「是我大伯伯！」貝貝先說了一句。
馬纓有幾分得意地笑了。
「啥時候回來？」紅旗問。
「他說到了北京來電話。」
「他叫啥名字？」鳴放問。
「Green，就叫格林。」
「他姓啥？」紅旗又問。
「當然是姓潘嘍！」衛東專門搶白紅旗。
「格林就是姓，他媽媽的姓。」鳴放說。
「就叫他潘格林吧！」紅旗說。
「這是大好事！」衛東說。「父子團圓，兄弟姊妹相聚。一定要叫格林哥準時回來！不行的話，給他打電話，往伯明翰打電話！」
「你那個英語差遠啦！」紅旗說。
「叫爸爸跟格林哥說！」衛東覺得「格林哥」這個新稱號有趣，就像「王中王」「大哥大」一般的文字遊戲。「下星期我去辦增項，把家裡的電話辦成國際直撥！」
「等夏天吧，夏天能得點閒。」鳴放說。
「不行不行！」衛東站了起來。「你們忘了嗎？下月21號是爸爸的生日，70大壽！咱們要好好慶祝慶祝！格林哥回來，不正是時候嗎？鳴放事兒多，這回由我操辦，大小事情一切費用我包了，我是籌委會主任，姐姐是主任助理。咱們好好辦一辦！」
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