西班牙首都、歐洲著名歷史古城馬德里，位於伊比利亞半島中心，座落在梅塞塔高原上，海拔670米，是歐洲地勢最高的首都，這裡自然風光絢麗，陽光燦爛，每年晴天時間在歐洲各大城市中排居首位，空氣十分清新。西班牙是享有「旅遊王國」美稱的國家，而馬德里每年接待境外遊客超過400萬人次，被人們稱為「旅遊王國的中心」。
馬德里的得名，據說來自一個民間傳說。古代馬德里一帶，人煙稀少，熊跡出沒。有一天，一位兒童在戶外玩耍，突然有一隻大熊向他追來，在這危急關頭，機智的兒童迅速爬上一棵櫻桃樹，野熊無可奈何地圍著櫻桃樹轉來繞去。正在這時，兒童的母親來尋找他，她見自己的孩子蹲在一棵樹上，擔心他摔下來，便招呼他下來，根本沒有發現樹底下還蹲著一隻大熊。兒童擔心野熊傷害自己的母親，便在樹上大聲喊叫道：「媽媽快跑！樹下有野熊。」母親見狀，急忙跑回屋裡，關上大門。最後，母子倆都未受到野熊傷害。「媽媽快跑」正是馬德里地名的拼音，馬德里即由此而得名。
馬德里人口約300萬，是西班牙的政治、經濟和文化中心，又是歐洲著名的一座城市。早在公元10世紀，歐洲編年史上就有關於馬德里的記載。那時，馬德里稱為「馬吉利特」，是一座遠近聞名的城堡。公元11世紀以前為摩爾人的要塞。1083年，西班牙人奪回了被異族入侵者佔領的馬德里所在的伊比利亞半島，同時也收復了這座城堡。公元15世紀，西班牙成為統一的封建國家，因馬德里位居伊比利亞半島的中心位置，地理位置十分重要，從此便成為西班牙的首都。
馬德里是一座具有古老文化和悠久歷史的城市，市內歷史建築遺址舉目便是，名勝古跡不勝枚舉，風格各異的大小凱旋門多達1000座，著名的宮殿、博物館等鱗次櫛比。座落在市區的東方之宮，始建於1738年，前後歷時26年完成，其建築之宏偉，超過英國的白金漢宮，可與法國的凡爾賽宮相媲美。東方之宮雖然屢經戰亂，但未受到嚴重破壞，至今依然保存完好。宮內的大理石圓柱、雕塑精緻的屋頂、織錦的壁毯、豪華的水晶吊燈以及收藏的45座外國鐘表等，均屬聞名於世的珍品。那些壁毯，很多都是15世紀人工用金線銀線織成的，十分珍貴。1個熟練工人，每天工作8小時，1年才能織成1平方米，一幅長約2米、寬1．5米的壁毯，1個工人需要連續編織20年才能完成。如果將宮內收藏的壁毯鋪在地上，足有200公里長，可謂價值連城。宮內的那45座鐘表，雖然歷經百年歲月，但迄今仍走時準確。
馬德里市區有300多個廣場，廣場中央大都是塑像、鐘樓，下面是噴泉、花圃，廣場周圍保留著歷史建築物或者建有現代化的商店。西班牙廣場被視為馬德里的象徵，中央屹立著作家塞萬提斯的紀念碑，他的名著《唐吉訶德》已被譯成100多種文字，書中主人公唐吉訶德騎士及其侍從桑丘的雕像就在紀念碑底下。哥倫布廣場的地下綜合藝術城中，有影劇院、展覽館、圖書館、兒童樂園等設施，晝夜開放，遊人如織。鬥牛、鬥雞、賽馬等競賽，是西班牙人的愛好。市內的文塔斯鬥牛場是西班牙最大的鬥牛場，可容納2．5萬名觀眾。
馬德里市內賓館林立，飯館遍佈，為旅遊業服務的商店和其他設施毗連成片。市區建有6個大型古董市場，每逢星期天開放，那裡擺滿了古畫、古書、古瓷、古式傢具以及其他仿古品，遊客在這裡可以買到價值數千甚至上萬美元的珍品，也能買到便宜的小古玩。在舊貨攤上，遊客可以買到各種古代式樣的衣服，年代久遠的靴鞋和各式各樣的舊帽子等。
市內到處都是飯館、啤酒館和咖啡館，服務熱情周到，既可以吃到世界各地的名菜，也可以品嚐西班牙各地的風味小吃。
馬德里郊外有世界一流的狩獵區，遊客若有興趣可以購票進入狩獵區打紅鷓鴣和野鴨。市郊的一些小河谷，任人垂釣。
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