希臘首都、世界著名古城雅典，位於希臘半島東南的阿蒂卡平原，東、西、北三面環山，山麓地帶同城市邊緣相連結，西北和南面瀕臨科林斯灣和薩羅尼克灣，山海掩映，陽光燦爛，林木蔥鬱，風景如畫，是希臘政治、經濟和文化中心，也是全國鐵路和航空的樞紐。
雅典是古希臘文明的發源地之一，為公元前8世紀伊奧尼亞人所建，距今已有2800多年的歷史。公元前4世紀，藝術、文化、哲學已相當發達，冶金、造船、陶器、皮革、建築等行業風行歐洲。雕塑家菲迪亞斯、數學家歐幾里德、歷史學家希羅多德等都誕生或居住在雅典，並在這裡從事創作或講學活動。奴隸制經濟和政治的高度發展，相應地產生了古希臘豐富燦爛的文化。當時的奴隸制城邦還直接組織和管理戲劇的創作與演出，市民看戲不僅不收門票，還可以領取津貼。
歷史上，雅典城也是歷經苦難，多次受到異族侵佔。公元前338年馬其頓人佔領這裡，公元前2世紀被羅馬帝國吞併，公元4世紀以後被拜占庭帝國佔領，到1458年又被奧斯曼帝國佔領，1830年希臘宣告獨立，雅典被定為首都。
雅典是希臘古文物的中心，迄今保留著許多古代文化遺址。漫步雅典市內，到處都可以看到舉世聞名的歷史文化古跡。位於市中心的希臘歷史文物博物館裡，陳列著從公元前4000年以來的陶器、雕刻等豐富多彩的希臘古文物，生動地展現了希臘各個歷史時期的文化。另外，還有拜占庭博物館、國家圖書館、科學院、國家劇院以及建於1837年的雅典大學等。
在雅典的的古代文化遺址中，最引人注目的是座落在市區東北一座高90多米的阿克羅波利斯小山頂的雅典古城堡，亦稱雅典衛城，建於公元前800年，迄今雄踞山巔，最早的雅典城便是以這個古城堡為中心發展起來的。古城堡原為雅典奴隸制統治者的城堡，後改為供奉雅典保護神雅典娜的地方，成為宗教活動中心，既是戰爭時期的軍事要塞，又是平安時期的祭天供神之地，是文物薈萃、歷史悠久的建築，其中著名的歷史古跡有巴特農神廟、衛城山門、厄瑞克提翁神廟和雅典娜勝利神廟等，具有相當高的歷史文化價值，被聯合國教育、科學及文化組織列入世界文化與自然遺產保護名錄。在旅遊旺季，每天慕名前來遊覽古城堡的外國遊客多達1．4萬多人次。
巴特農神廟位於古城堡中心，建於公元前5世紀，為長方形建築，柱廊由東西16根、南北8根多立斯型大理石柱構成，分為前殿、中殿、後殿，92道殿牆全部採用白色大理石砌成，牆面上雕刻的神像和珍禽異獸栩栩如生。廟頂東西兩側的人字牆上飾有描述希臘古代神話內容的大理石浮雕。整座廟堂結構嚴密，比例協調，渾然一體。在漫長的歷史歲月裡，巴特農神廟幾經天災人禍，歷盡人間滄桑。公元1687年，威尼斯軍隊炮擊古城堡，神廟頂端和殿牆被炸塌。19世紀初，廟內大量雕像被盜運到英國，現在僅存有神廟大部分石柱和部分其他結構以及矮小的殿堂和城堡的雄偉山門。城堡東南角上建有規模宏偉的博物館，館內存放著石雕和其他古文物，城堡下邊還保存有希臘古劇場、集市中心和競技場的遺址。
在巴特農神廟殿堂中，曾供奉著用黃金和象牙雕刻的雅典娜像，這座高12米的神像被視為古希臘藝術的瑰寶，可惜在公元146年被羅馬帝國的皇帝強行劫走了。在古希臘神話中，雅典娜是智慧女神，是希臘人最崇敬的保護神，雅典城便是由雅典娜而得名的。
古城堡以西的尼姆夫小山上，有天文臺。東北方有舊時王宮，現為議會所在地。附近有公園，為前皇家花園，再往東是體育場，1896年現代第一屆奧林匹克運動會即在這裡舉行。古城堡以北是科學文化中心。
雅典因受地中海氣候影響，夏季少雨，陽光充足，空氣清新。雅典，以它那古老燦爛的文化和秀麗宜人的風光，吸引著世界各地遊客。
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