這一年的秋天，駐守海陽的日本軍隊終於投降。率先進城的不是國民黨整編四十九師，卻是新四軍九分區主力八團的全體官兵。
入城儀式相當熱鬧。海陽市民們從日寇長達八年的統治下解放出來，不免有一種撥開雲霧重見天日的新鮮感。他們自發地組織隊伍上街歡迎，商家們還湊錢買了紅綢彩旗什麼的，把隊伍沿途經過的地方裝點得花花綠綠煞是喜氣。各學校的學生們腰裡綁了腰鼓，手裡抓著紮了紅綢的跳「蓮湘舞」的竹竿，打扮成桃紅柳綠的一片，只等新四軍的隊伍一露面，就唱起來跳起來。這其中就有靦腆的中學生小玉。
克儉領到的是敲大鼓的任務。他穿一身鑲邊的褲褂，神氣十足地爬站在一輛拉貨的平板車上，每敲一聲都把系紅綢的鼓錘揚到了腦後，時而跺腳時而扭腰，變著法子弄出種種花樣，惹得好幾個女中學生偷眼看他。
獨妍把救濟院的孤兒們統統領上了街。他們手裡舉著的是自己做成的花環，小臉上很不習慣地被獨妍搽上了胭脂口紅，因而每個人的神情都格外拘謹，夾在滿街歡樂的人群中，怎麼看都有點別彆扭扭。
薛暮紫手裡抓的是一面寫有「歡迎」字樣的小三角旗。他依舊一身青布長衫，整潔的鞋襪，嘴角有淡淡的一點笑，安靜中總透著點與世無爭的悠然。他的女兒緋雲害羞地半躲在他身後，時不時探出臉來去看遠處的克儉。她臉上有微微的一抹紅，眸子亮閃閃的，一排珍貝似的牙齒細密地咬住了下唇，是那種心裡藏了秘密的快樂。
隊伍是從東門進城的。因為事先知道要有這麼個盛大的歡迎儀式，戰士們都提前把自己的軍裝該洗的洗了，該補的補了。新舊不同、顏色不同的軍裝扎上皮帶，裹了綁腿，看上去倒還整齊劃一。又因為每個人的精神面貌出奇地高昂，黝黑乾瘦的面孔一律嚴肅，嘴唇緊閉，雙目放光，挺胸抬頭走出一股浩然之氣，圍觀的市民越發為他們這麼多年的艱苦征戰而感動，有激動萬分的女孩子當場失聲痛哭，把手中的紙花接二連三拋進隊伍，引出一場又一場小小的混亂。
團政委王千帆是所有歡迎人群最注目的對象。都知道他是本城人氏，能文能武，年輕有為，此番又親眼見到他高挑身材，眉眼疏朗，神態謙和，不少人不由得在心裡暗暗稱讚，把那對共產黨新四軍的崇敬之情化作了對眼前具象的王千帆的仰慕，擁上來跟他握手，把花環套上他的脖頸，把紅紅綠綠的紙屑灑了他滿頭滿身。
王千帆好心清地笑著，對走在身邊的綺玉說：「你信不信？共產黨在海陽城裡是很得人心的。」
綺玉伸著細細的脖子四面張望，含混地應道：「唔。」
王千帆好奇地循了她的目光也向四下裡望：「你看什麼呢？」
綺玉說：「我娘怎麼沒出來？」
王千帆笑道：「你娘為什麼就一定會出來？」
綺玉滿面悵然地說：「我看見冒家太太和薛先生都出來了。」
王千帆猛地將她一拉，避過身去，因為又有一把紙屑劈頭蓋臉地灑了過來。人群中揚起一片歡笑聲。
綺玉心裡小小的遺憾很快就被巨大的歡樂沖淡了。畢竟這是他們勝利的日子，娘在不在場無關緊要，娘只是海陽城裡一個普普通通的家庭婦女。
心錦吃力地拐著一雙小腳，扶了牆壁從大門外回來。她滿頭白髮，腰背佝僂，看上去完全是一個風燭殘年的老人了。因為虛胖，她走路總是喘氣，細細的腿腳更是與她沉重的身軀不相配套，令人時時為她捏著一把汗，總好像她隨時隨地會因頭重腳輕而栽倒下來似的。
她在天井裡就站著喊起來：「心碧！心碧！」
心碧拿著抹布出現在敞廳門口。她問心錦：「大姐，出什麼事了嗎？」
心錦說：「街坊鄰居都上街迎新四軍去了，你不去怕是不好吧？」
心碧淡淡一笑：「女兒女婿都是新四軍的人，我做娘的難不成還要跟他們講客氣？」
心錦點頭道：「話倒也是。」
她放下心來，顫顫巍巍地踏上台階。心碧伸手拉了她一把，埋怨說：「叫你少走動。你這麼丁點大的腳，跌個跟斗可怎麼得了？」
心錦喘著氣答：「一個跟斗跌死了是福氣啊！無病無痛地去了，你說這有多好？我吃齋念佛就是求這麼一天呢。」
心碧把手裡抹布抖一抖：「大姐你別說了，聽著心裡酸酸的。」
心錦笑著擺一擺手，坐下來拆一個舊棉花套子。自從桂子告老回家，少了個幫忙的人手，心碧家裡家外擔子更重，心錦從心裡捨不得她，總是摸摸索索地想替她多做點兒雜務。
海陽這地方雖是產棉區，差不多的人家過日子還是不敢糟蹋，棉花被子蓋舊了，胎絮不免發硬，蓋在身上冰冰的僵僵的，這就要剝去網胎絮的棉線，將老棉花撕成一片一片，送到彈花店裡重新加工。董家在過去，這樣沒面子的事情是不肯去做的，新棉花被子蓋上幾年，自然淘汰了做墊被，或者賞給下人們蓋去。如今窮到了骨頭裡，也就顧不得面子裡子，該做的事情一樣一樣做起來，總是實惠要緊。
心錦嗤啦嗤啦地撕著粘牢在胎絮上的棉線，一面隨口對心碧說：「共產黨的江山，這回該是坐穩了吧？」
心碧正在用抹布擦拭香案上的幾件瓷器，聞言回頭：「大姐幾時關心起政局來了？」
心錦說：「你又笑話我！我一個快入士的老婆子，哪裡懂外頭那些大事情？我是想，假如共產黨能坐穩江山，綺玉這一趟進城就該不走了，要替她收拾一間房子出來。她早先的那一床鋪蓋已經給了小玉用，不如把煙玉的那一床拿了給綺玉，你說呢？」
心錦這話說罷，有半天不見回答。心錦以為心碧在思量什麼，抬頭看，卻見心碧手裡拿了香案上供著的那只煙玉的採訪包，兩眼發直，一副喪魂落魄的模樣。心錦慌忙喊她一聲：「心碧！」
心碧一驚，這才回過神來，悠悠地歎一口氣，說：「共產黨怎麼就沒有早幾個月打進城來呢？」
心錦盯住她的眼睛：「你是說，日本人早一腳敗走了，煙玉她就不會死？」
心碧兩手抓緊了那只包，不說話。
心碧心裡卻在想：要是當初思玉和之誠沒有回家療傷，她做娘的沒有冷臉將煙玉罵出門去，煙玉哪裡就會走這條絕路呢？煙玉她真是狠心的人，自己一死了之，卻把做娘的天天放在了烈火焰上烤啊！
心碧把採訪包放回香案，特地燃了一炷香插上，對著那包拜了幾拜。香案上同時供著老太太、濟仁和潤玉，他們幾個都是有照片留下來的，獨獨煙玉沒有。這個生性古怪的女孩子，當記者時不知替多少人照了照片，就是自己不肯留個影兒下來。心碧只覺得這也是煙玉冥冥中對自己家人的懲罰。
新四軍進城後，第一個急著要找縣政委王千帆的就是他的爹王掌櫃。
王掌櫃找兒子的目的非常簡單：要錢。錢的數目不小，是黃金一百兩。這錢自然不是王掌櫃自己的，憑他一個綢緞店掌櫃，這輩子要想攢下黃金百兩，怕是極不容易。錢該歸屬於老東家董濟仁，濟仁臨死前對王掌櫃托孤，把這百兩黃金親手交到他手裡，囑咐不到萬不得已不能動用。這麼多年風風雨雨，董家太太心碧經歷了多少坷坷坎坎啊，王掌櫃幾次以為她該朝他要這匣金子了，卻不料要強的心碧又硬是挺過去了。王掌櫃心裡由衷地佩服著這個柔弱又剛強的女人，他決意要替她守好這最後一份家底。受人之托，忠人之事，自幼飽讀過四書五經的王掌櫃懂得這個古理，他要幫同董家大太將這錢用在最最緊要的坎上。
這麼一筆救命的錢，如何又到了新四軍政委王千帆手上的呢？說起來也是話長。
抗戰進入持久階段的時候，也是駐紮在江邊蘆葦蕩裡的新四軍部隊彈盡糧絕最最困難的時候。有段時間他們連洗傷口的鹽都沒有。戰士一旦受傷，眼睜睜看著那傷口由小變大，由紅變白，腐爛發臭，最後膿水流盡疼極而死。吃的方面，米面是談不上，連糠菜也不能管飽，弄得大家有空就跑到江邊挖蘆根填肚子。寒冬臘月，個個一身單衣，凍得臉發青嘴發紫，恨不得從早到晚鑽進蘆柴堆裡不出來。有一回天降寒流，兩個躲在蘆柴堆裡過夜的小戰士睡夢中竟被活活凍死。埋屍體的時候綺玉流了淚，說她再不能看大家這樣熬下去了，她告訴千帆說，她娘有一筆錢，就存在王掌櫃手裡，她請千帆去要過來用。千帆覺得不妥，平白無故怎好要人家的錢用？這不成打家劫舍的土匪了嗎？綺玉振振有詞說，董家的錢她不該有一份兒嗎？再說可以算借用，將來革命成功了如數還到王掌櫃的手上，於董家是分毫無損的事。
王千帆思來想去，也只有這一條路可走。保存革命實力要緊，將來革命勝利了，江山都是他們的，有多少個一百兩黃金拿不出來？
王千帆冒險潛回海陽，找他的父親王掌櫃要錢。
豈能豈能！作孽啊！這是東家孤兒寡母的命根子啊！王掌櫃當即變了臉色，嘴皮子顫顫地嘟噥出了這幾句話。
王千帆一笑說：「爹，你要識大局。多少人家為革命連親人的命都獻出去了，你難道真把錢看得比命還重？」
王掌櫃回答：「這不是一碼子事。命是自己的，死也好活也好是自己的事。錢是人家的，我不能拿人家的錢給你做人情。」
王千帆拿出在隊伍上做宣傳工作的本事，拐彎抹角、絞盡腦汁做著他爹的說服工作。無奈王掌櫃不是那些振臂一呼熱血沸騰的年輕人，任憑王千帆磨破了嘴皮子，他咬住牙關堅不鬆口。
門外雞開始叫了，熬了一夜的燈油只剩淺淺一層油腳子，燈芯兒被燒得吱吱作響。王掌櫃的臉藏在油燈的陰影裡，澀澀的，皺巴巴的。這一刻王千帆忽然地沒了耐心，他覺得他爹這副老牛筋樣的脾性令人惱火，他已經不下十遍地申明過這只是「借」，不是「拿」，爹怎麼就一點兒不識大體呢？
王千帆不能不對爹耍了點小小的賴皮，他極了臉說：「爹我要告訴你，我這趟出來，身上是肩了全團戰士的希望的，大家眼巴巴等著這錢買糧買藥，我無論如何不能空手回去。你要是再不拿出來，我自己也能找得到。家裡不就是這麼大個地方嗎？」
王掌櫃以為兒子真要動蠻的，慌忙從油燈的陰影裡竄上前，一屁股坐在了床邊一張古舊的太師椅上。王子帆馬上明白了這正是老爹的藏錢之處，心裡暗暗一笑。他跟了過去，半是哄騙半是強迫地架起王掌櫃的胳膊，將他的身體拖移到旁邊。被無數只屁股年深日久磨得光亮的椅板露了出來，王千帆抓住板面猛然一抽，隨著王掌櫃啊地一聲驚叫，椅板滑落了，椅肚裡赫然有一隻深棕色的雕花木匣。
王千帆伸手去抱木匣的時候，王掌櫃已經老淚縱橫地撲通跪倒在兒子面前，求他放過這只匣子，求他不要讓自己的爹背上「不仁不義不忠」的罵名。王千帆哭笑不得，心想上年紀的人莫非都有點糊塗？錢是要用在抗戰打鬼子的正義事業上的，這能說是「不仁不義不忠」嗎？若是董濟仁先生還活著，只怕拿這道理一說，董先生會高高興興把錢捐出來呢！
王千帆不理會老爹的哭求、哀告和威嚇，隨手從桌上的帳本子上撕下一張紙來，拿毛筆飽蘸了墨，刷刷刷寫下一張借條：
今借到董濟仁先生家黃金百兩，待抗戰勝利、人
民當家做主後一定歸還。
下面的落款是：新四軍江海縱隊五支隊政委王千帆。
年老而又膽小的王掌櫃就這樣眼巴巴看著兒子把一匣黃金拿走了。在他當時的意識裡，一半抗拒著兒子的行動，一半又心疼著兒子，相信著兒子的諾言。但是他從那以後不敢再見心碧，他連聽到她的名字都會心慌，有一種做賊心虛的惶然。他無數次在家中上香祈禱，求董家不要出事。不出事就不至用大錢，不用大錢就不會想到那只藏金的匣子。他又求抗日的軍隊快快打敗小鬼子，求共產黨新四軍快快地坐了江山，那時候他才能指望兒子還錢。他想一旦千帆將這筆錢還回來，他立時三刻就送還給董太太心碧。這樣擔驚受怕的事情他再不做了，打死他也不做了。
王千帆帶著隊伍威風凜凜進了城，沒有人比王掌櫃更加高興。幾年來他是替兒子背著一筆沉重的債務，他原本衰老的軀體已經佝僂得不成樣子了，他走在街上習慣了貼著牆根，習慣了躲著眼神不去看人，習慣了天天用蘿蔔乾下飯，省下每一個銅子兒攢積起來，以備兒子萬一不能還錢……兒子真好啊！他的隊伍終於把江山打下來了，他眼見得就能解救他的爹，還給爹堂堂正正做人的自由了！王掌櫃只要一想到這裡，獨個兒就能呵呵地笑出聲來。
巴巴地在家中等了幾天，王掌櫃沒有能見到兒子的蹤影。他想這完全是他的糊塗，兒子如今是一縣的政委，掌管了全海陽的軍政大事，從早到晚有多少心要操？他怎麼能指望兒子放了大事不做，單單地回家見爹？他就抖抖顫顫地從太師椅的椅肚裡摸出兒子的親筆借條，捏在手心裡準備進縣衙找兒子去。
縣衙門口一左一右有兩個站崗的戰士，王掌櫃走過去的時候，兩個人幾乎在同時舉槍一攔。王掌櫃生性膽小，眼面前冷不防地伸出兩根珵亮的槍管，嚇得他一個激凌，面色灰白，哆嗦著嘴皮子說不出一句囫圇話來。站崗的戰士見王掌櫃神色可疑，越發纏住不放，怎麼也不能相信這人是王政委的父親。
糾纏間，新上任的婦女主任綺玉拎兩個熱水瓶出門到老虎灶上打水，王掌櫃如見救星，忙忙地把綺玉喊住。
綺玉笑笑地走過來，先喊他一聲「爹」，又說：「你怎麼來了？」
王掌櫃受這一番驚嚇，心裡頗不高興，說：「兒子不回家看爹，爹還不能來看兒子？」
綺玉連忙招呼兩個戰士，讓他們放老人進去，又揚揚手裡的熱水瓶：「爹你先去，我打了水就給你泡茶。」
王掌櫃這才覺得有了面子，心裡舒貼了許多，對綺玉擺擺手，意思讓她忙自己的事去，不必管他。
縣衙裡王掌櫃不是頭一次來，那年日本人要選商會會長，錢少坤曾經把他們吆喝了來聽佐久間訓話。那回多虧冒銀南冒先生仗義救人，否則他這條老命興許死在日本狼狗的爪子底下了。王掌櫃記得訓話地點就在腳下這片操場上，操場邊上還堆著裝子彈的空箱子，遮蓋火炮的帆布炮衣等等亂七八糟的東西，所有的東西上都印著醒目的太陽旗的標誌。如今這些東西都不見了，有青青的小草從地縫裡冒出來，探頭探腦顯出那種心有餘悸的模樣。
王掌櫃在心裡啞然失笑：草兒花兒哪裡會心有餘悸呢？心有餘悸的是他自己呀！他走在從前的縣衙裡觸景生情呢！
他按照一個戴眼鏡的年輕人的指點，繞過從前縣官老爺坐堂審案的大廳，轉過迴廊，從一個圓圓的月亮門裡進去，找到了兒子千帆。
干帆彎著腰，趴在窗前的公事桌上打電話。因為線路不好的原因，電話打得很費勁，千帆幾乎是對著話筒大聲喊叫，王掌櫃在踏進月亮門的同時就聽到了兒子的聲音，這使他在進門時沒有絲毫猶豫。有一叢綠生生的芭蕉擋住了兒子的半個面孔，王掌櫃看不見兒子此刻臉上的表情，但是從聲音裡聽得出來是很著急的。好像說的是調撥一批大米的事情，海陽城裡有奸商囤積米面，市面上物價飛漲，謠言四起，頗有點人心惶惶。千帆要接電話的人緊急從四鄉八鎮調撥一批大米進城，平價出售，用以安撫民心。
放下電話，千帆這才看見了垂手恭立在窗外的王掌櫃。他一時有些意外，趕忙出門把王掌櫃讓進屋去，又解釋忙到今日都沒空回家看看的原因。王掌櫃說：「我不是來怪你的，也不多耽擱你的工夫，你只要把董家的那匣金子還我就是。」
王千帆一時三刻沒有反應過來，不免就有些驚愕。王掌櫃把手裡一直捏著那張借條展開，給千帆看了，說：「你自己寫下來的字據，可不能賴帳。」
千帆笑起來：「這事我當然記得，人民政府還會賴你的帳？」
王掌櫃心中一喜：「不賴就好。你今天把東西還了我吧。還金貨也行，折算銀洋也行，總之一筆頭還清了最好。父子是父子，債歸債，你還了我，我才好對董太太交待。」
王千帆搖搖頭，把王掌櫃按坐在一張椅子上：「爹，逼債也沒有這麼個逼法，立時三刻的，叫我從哪兒變出這一百兩黃金？」
王掌櫃聽兒子的口氣不對，急得從椅子上跳起來：「千帆，你這借條上可是寫得明明白白：人民當家做主後一定歸還。現在你們不是坐了江山嗎？這麼大個海陽城不都歸到你們手裡了嗎？」
千帆解釋說：「人民政府剛剛成立，千頭萬緒的事情都要我們去做，哪兒都少不了用錢，可我們窮得連草紙也買不起！爹你能不能緩一緩，讓我們喘過一口氣來？」
王掌櫃急道：「不是我催得緊，這事我還一直瞞著董太太呢！百十兩黃金放在政府身上也算不得什麼，放在一個人家可就是天大的數目，千帆你萬不能再難為我了。」
千帆抱住王掌櫃的肩，輕輕拍了拍：「爹，你是不放心我？」
王掌櫃語塞，定定地望著千帆的眼睛，囁嚅著說不出話來。
千帆輕言軟語說：「好了，你先回去吧，借條的事情我會放在心上，一旦政局平穩，我們要著手抓經濟抓建設，那時有了錢，我們加上利息還你，可以了吧？」
王掌櫃囁嚅道：「錢不是我的……」
千帆就有點不耐煩：「說來說去你還是不相信共產黨？」
王掌櫃不敢再說下去。兒子雖是自己生的，可他眼下當上了縣政府的大官，說話做事都帶了一種做報告下命令的口吻，讓王掌櫃感覺著陌生了。王掌櫃就體貼地想：或許兒子真是有難處，改朝換代是件了不得的大事呢！兒子要辦的事情千頭萬緒呢！那就緩一緩再提吧。董太太那裡，萬一實在瞞不過去，拼上自己的老臉認個錯也就罷了，說起來千帆不還是董家的女婿嗎？
王掌櫃快快地走出這個帶芭蕉叢和月亮門的雅致的小院子。像來時一樣，他除了捏在手心裡的一張借條外，其餘空空蕩蕩。
新四軍是在海陽落鳳橋下的煙館裡抓住了漢奸偽縣長錢少坤的。之前，日本人剛剛宣佈投降那一陣子，財政局長薛誼白力勸他躲出去避避風頭，因為當時海陽的局勢很不明朗，新四軍和國軍大部隊都在城外駐紮，雙方虎視眈眈，嚴陣以待，都爭著得到進城受降的榮耀，鹿死誰手還不能一定。薛誼白說，若是國民黨進城呢，憑他們的老關係，多花點金條疏通一二，保全性命倒不是難事；就怕新四軍搶先進了城，他們對當過漢奸的人會如何處理，誰心裡都沒個數啊！
錢少坤認為誼白所慮極有道理，當即下決心跟誼白結伴從海陽出逃。至於逃到何地才能不被抓獲，一時也就顧不得大多了。卻不料決心剛定，錢少坤煙癮大發，一個迸出眼淚鼻涕的呵欠頃刻間擊碎了他逃亡的美夢。他想到此一番出逃，居無定所，風餐露宿，能夠痛快過煙癮的機會微乎其微。對一個中毒甚深的癮君子來說，少吃兩頓飯倒無關緊要，少抽一回煙卻是比死還難受！錢少坤瞼呈灰黑，精神委頓，眼淚巴巴地望著薛誼白說：「錢某出海陽也是死，不出海陽也是死，就讓我死得快活一點吧。」
如此，薛誼白獨自出逃，留下來的錢少坤乾脆住進了煙館，日日煙不離口，雲天霧地，倒也過了幾天神仙日子。幾個奉命抓他的新四軍戰士衝進煙館的時候，錢少坤毫無抵抗，也實在無力抵抗。他先是求幾個戰士准許他帶一套煙具入獄，要求遭到拒絕後，他乾脆死狗一樣地癱軟在地，是戰士們用繩子捆了他的手腳，又用一根粗木棍從繩扣間穿過去，將這個骨瘦如柴的傢伙輕飄飄抬入獄中的。一路上引得無數海陽人看雜耍一樣地圍觀指點，拍手稱快的有，感慨萬端的也有。人們回想錢少坤剛派任海陽縣長的那時候是多麼講究多麼派頭，一身衣服總是從上海訂做，大背頭梳得溜光水滑，手指上的碩大鑽戒走到哪兒不閃得人眼花？如今這人就這麼完了。古話說三十年河東三十年河西，這才幾年工夫？滿打滿算不過十年。世事滄桑，山河易變哪！
商會會長冒銀南也跟錢少坤在同一天被抓。這消息在海陽城裡很是震驚了一陣子。儒雅謙和的冒先生也會被算作漢奸槍斃嗎？他當會長可是被逼無奈的，海陽城裡有目共睹的吁！再說，當會長這幾年，他明裡暗裡幫過不少小業主的忙，他的太太獨妍一直做著善事，苦心巴力地維持著一個孤兒救濟院，不容易啊！人家不就是想著將功贖罪的嗎？
冒銀南自己，倒像是早早準備了有這一天。新四軍戰士荷槍實彈衝進商會辦公地點的時候，冒銀南已經正襟危坐地等在那裡，桌上一邊放著洗淨擦乾的筆、硯、墨、印章之類，一邊是堆得齊齊整整的商會帳冊。他自己站起來，自己伸出手，讓戰士們將他反綁了手腕。他的衣服鞋襪也是乾乾淨淨的，齊齊整整的，透著規矩和板正，就像他一貫的為人。海陽人評價說，讀書人畢竟是讀書人，無論世事如何變化，他們與政權之間總有著一層「隔」，所以他們才明白，才淡漠。
當然，外人的評價總是就事論事，又難免帶著主觀猜測。實際上冒銀南當時的心境如何，他到底怕是不怕，恐怕沒有人能夠說得清楚。
冒銀南被抓，最著急的莫過於他的太太獨妍。聽到車伕老高急乎乎跑回來報信，獨妍當即就起身往縣政府，要求面見王干帆。門口站崗的戰士本是兩個沒見過世面的鄉下小伙子，當獨妍面容肅穆、儀態萬方地站在他們面前時，小伙子不由自主就被眼前這位富家太太的不凡氣勢唬住了，問也沒問一聲，眼睜睜地看著獨妍從門口昂然而入。事後帶崗的班長為他們隨便放人進去而嚴厲批評了他們，兩個小伙子說，當時也不知怎麼的，就像中了邪魔一樣，根本沒想起來要攔住她問一聲。小伙子說，其實那位太太長得並不漂亮，他們不是為色所迷，一點兒都沒那個意思。
跟王千帆的父親王掌櫃一樣，獨妍也是在那個月亮門的小院子裡見到了海陽的年輕政委。不同的是獨妍對王千帆毫無畏縮和膽怯，她滔滔不絕、條理分明地敘述了冒銀南當上偽商會會長的前後經過，提出對方的老父親完全可以為這一切作證。她並且說到了幾年中冒銀南明裡暗裡為海陽人所做的好事，順便也說起冒銀南曾經救過一個新四軍偵察員，說起冒銀南為新四軍炸毀海陽電廠提供的方便。她說到這裡的時候戛然而止，目光灼灼地望住王千帆，不亢不卑問了一句：「請問王政委，在你們共產黨人心中，這世界上有沒有公理存在？」
王千帆莞爾一笑，說：「你今天想到了來找我申訴，可見你自己心裡是早有答案了。」
獨妍如釋重負、對方能答出這樣一句話來，她認為是夠水平的。她相信夠水平的王千帆已經聽進去並且明白了她說的一切。她仰了頭，滿臉肅穆地等待對方的下一個行動。
王千帆卻微笑著高喊勤務兵送客。從他眼睛裡看不出任何「是」或「不是」的意思，這使原本充滿信心的獨妍又變得滿腹狐疑。臨出門的時候她忍不住停下來，堅持要王千帆給她一個盡可能明確的答覆。千帆搖頭說：「可見冒太太對共產黨還知之甚少。我們跟國民黨最最不同的一點，就在於他們推崇個人獨裁，而我們講究集體領導。請原諒我個人不能決定此事。」
獨妍回到家中，把「集體領導」四個字想了又想。她忽而覺得這是共產黨辦事認真的表現，忽而又懷疑是王千帆對她的搪塞和應付。她直想得惶然恍惚，坐臥不安，不吃不喝地在房間裡走來走去，把多年未修、破舊不堪的杉木地板踩得嘎吱嘎吱直響。
車伕老高總覺得獨妍眼神不對。他想她要是再把自己關在房間裡折騰個一天兩天，說不準會得「失心瘋」。海陽城裡得失心瘋的女人太多了，原因在於女人們總愛無邊際地胡思亂想，一不留神想岔了氣，好好的人就會瘋掉。老高站在雨廊下，隔了玻璃窗子勸獨妍說：「太太何不找董家太太想想法子呢？那王千帆是董家的女婿，別人的話可以不聽，丈母娘的話總不能也當作耳邊風吧？再說，董家還是王掌櫃多年的老東家，有這兩層關係，王千帆不看僧面也要看佛面哪。」
說著說著，老高聽見房門呀地一響，獨妍形容憔悴地走了出來，又一言不發地穿過天井出大門去。老高心裡一鬆，知道太太這是往董家去了。
其實，哪裡用得著獨妍這時候來開口呢？心碧聽到親家冒銀南被抓消息的當初，就讓小玉把綺玉找了回來，要綺玉無論如何想法子保人。綺玉哭笑不得說：「娘，你當現在是什麼時代呀？我們共產黨人辦事，一不循私舞弊；二不憑長官意志。抓了冒銀南，是因為他的確當過漢奸，至於罪行輕重，自然要靠證據公判。娘你不懂這些事，就別插在裡面瞎攪和了。」
心碧聞言，抬了眼睛認真地去看綺玉，直看得她面孔發熱。她不安地扭一扭身子，問娘這是怎麼啦？心碧就一字一句說：「娘是個婦道人家，不懂你們那些規矩條文，可娘知道做人要寬厚，人家待你有一個好，你待人家就要有一百個好。冒先生這些年裡待我們不錯，思玉又成了人家的媳婦，你真的忍心睜眼看著冒先生死？」
綺玉不在意地笑起來：「娘，我們只不過把冒銀南抓起來關了幾天，何以見得被抓的人就一定會死？千帆當年不是也被抓過？就連思玉還坐過一回日本人的牢，他們不都活得好好的嗎？娘你就放一百個心吧，冒先生如果不是罪大惡極，我們不會殺他。他要真是血債纍纍呢，憑我的面子也救不了他。」
心碧聽綺玉這麼一說，心裡多少有了點數。恰逢獨妍找上門來，心碧比照著綺玉的意思，把這番話盡量往寬裡說了一遍。心碧說話的時候，看見陽光照在獨妍的臉上，把她鬆弛的皮膚照得略顯浮腫，眼角和嘴角的細碎皺紋一根根泛出金色，眼睛裡的光亮也顯出一種飄浮不定。心碧想起她從前穿一件沉甸甸的絲綢襯衫，襯衫下擺塞進咖啡色凡立了西褲中，腳上配一雙褐色軟牛皮平底鞋，短短的頭髮用夾鉗燙出幾道波浪，挽了冒銀南的胳膊，氣宇不凡站在興商茶園門口的樣子。心碧想，女人可真是不經老啊，風霜雨雪怎麼總喜歡在女人的臉孔上做文章呢？
幾天之後，冒銀南果然沒事。被公審槍斃的是偽縣長錢少坤，還有那個曾經動過思玉心思的偽軍團長。錢少坤被關在牢裡的時候，其實已經唯求速死了，縣裡為了開公審大會，待地弄了煙膏把他將養著，總算一條命沒有死在槍響之前。
冒銀南被反綁了雙手陪著站了一回台，而後又由王千帆當眾宣佈無罪釋放。冒銀南回家之後有一段時間覺得無臉見人，幾乎動過服毒自殺的念頭。好在獨妍明白他的心思，那段時間寸步不離他的左右，弄得他想自殺都沒機會。日子一長，慢慢地也就把事情想開了，只當八年亡國奴的日子是長長一夢吧。
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