過了一段日子，文義打官司的事漸漸不被人提起，生活仍像過去一樣，在預定的軌道裡按部就班地進行，莊稼人又在開始做起收割稻穀的準備來。文英的分娩期越來越近，氮肥廠已經完全停工，進行設備改造。她現在已不再出去賣小吃了，但朱健還是每天晚上出去。這天晚上，文英剛剛躺下，一陣敲門聲把她驚醒了。她吃力地起床來，去打開了門，忽然呆住了，門外，站著一個她不認識的美麗姑娘。這姑娘高挑個，身材窈窕，略呈方形的臉上，顯示出俊秀、和氣和某種高貴的氣質，手裡拖了一個旅行包，顯然是剛剛下車的客人。文英疑惑地看了她一會，才親切地問：「你找誰？」
客人的眼睛也在專注地打量著她，聽見文英問，才說：「你叫余文英？」
文英點了點頭，更不解地問：「你認識我？」
客人突然鬆開了旅行包，一把抓住了文英的手，高興地說：「我姓胡，胡椒蓉，我來找你哥文義！」
文英愣了片刻，回過了神，一下子興奮起來，也抓住了淑蓉的手說：「啊，我曉得了！三哥對我說過，姐——」說完，深情地看了淑蓉一會，就要動手去提淑蓉的旅行包，被淑蓉擋住了，自己提了包隨文英走進屋裡。
剛坐下，文英就又問：「姐，你咋來了？」
淑蓉聽了這話，臉上喜悅的神色倏地消失了。接著，長長的睫毛垂了下去，眼睛中閃著晶瑩、濕潤的光澤，嘴角也顫動起來。看樣子，就像小孩隨時準備要哭一樣。
文英沒見過淑蓉這種神情，忙拉著她的手搖晃著問：「姐，你咋了？」
淑蓉的嘴角又蠕動一下，才從懷裡掏出一封信，交給文英。
文英把信展開，原來是三哥寫給她的。信上的內容是這樣的：
親愛的淑蓉：
上封信交走才幾天，不知收到沒有？在回家第一封信裡，我就告訴了你我把準備辦廠的錢，全部投資在了青床上，指望青麻豐收了，賣了大錢再辦廠。可是，蓉，在這裡我不得不痛苦地告訴你：我們家完了！政府已不收購青麻了，全家人的一切希望都泡了湯。這樣的打擊，對我們這樣底子不厚的家庭，實在是太大了，恐怕幾年都翻不了消。淑蓉，你是一個好姑娘，我不忍心連累你跟著我受苦。我經過了好幾個晚上的痛苦抉擇，不得不對你說：「忘了我吧，淑蓉！你就好好在那裡打工，重新找一個好小伙子，去建立幸福的生活吧……
文英看完，這才明白是咋回事，心裡也泛起一種說不出的辛酸來，就抬頭對淑蓉說：「姐，你不要生氣，哥說的都是實話。其實，他心裡苦得很！」說著，文英也忍不住為家庭、為三哥掉下了淚水。然後又說：「姐，你來得正好，至少對我們全家，對三哥，是一種最大的安慰！」
淑蓉聽了，臉上又漸漸恢復了那種高興的神色：「我知道這一點！他是一個堅強的人，不遇到非常巨大的打擊，不會說這種洩氣話的！」
文英說：「是的，姐！不過，你也要有思想準備。我們那兒本身很窮，加上這一連串的不幸，姐，今後的日子……」
淑蓉打斷了文英的話，說：「文英，我也不是哪裡豪門大戶的金技工葉。想是想做千金小姐，可沒那個命！我也一樣吃過苦，受過窮。」
文英聽了，十分感動，說：「姐，我這些話都白說了！我一看見你，就曉得你是個好人，爸爸媽媽一定會喜歡你的。」
淑蓉被文英說紅了臉，謙虛地回答：「妹，我還不能和你比！你哥沒有一天不在我面前誇你。」
文英自豪地說：「那是哥愛我！」末了，又說：「姐，明天我和你一塊回家去。」
淑蓉聽了，有些不明白，說：「妹，都這樣了，不怕……」
文英說：「我就是想回娘家坐月。廠裡已經停工了，這兒屋子也窄，又沒人照顧，還不如回娘家方便。」
淑蓉這才懂了，過了一會，有點擔心地建議說：「妹，要不，先到醫院住幾天，我們再來接你，這樣保險些。」
文英說：「醫院花銷太大了，姐！我命大福大，不用擔心。」
淑蓉說：「那好，妹！回到家裡，我給你端茶遞水！」
文英聽了，感動得又想掉淚，顫抖著說：「姐，太謝謝你了！你天生就是該成為我們余家的人！」
淑蓉不明白這話的含義，忙問：「妹，你這話是啥意思？」
文英說：「和我們家的人一樣善良！」
又說了一會兒話，朱健收攤回來了。文英把淑蓉介紹給朱健後，朱健就會男工的集體宿舍找地方睡了。這兒文英和淑蓉又說了許多親熱的話，才脫衣睡去。
第二天一早，朱健果然去租了一輛小四輪車子，將文英的換洗衣服和一些必要的生活用具裝在了車上，然後送文英和淑蓉一道回到了余忠老漢家。
夏天裡，莊稼人往往要趁涼快干一大早上活兒後，才回家吃早飯。文英、淑蓉、朱健到時，余忠老漢他們才剛剛收工回家吃飯。文英走到階沿上，就高興地大喊了一聲：「媽，三哥，你們看是誰來了？」
大家回頭一看，都愣住了。只見文義的嘴唇動了兩下，手中的筷子掉在了桌上，急忙跑過去，抓住了淑蓉的雙手叫道：「淑蓉！」
一家人還不知道是怎麼回事。文英走到田淑珍大娘身邊，和母親逗樂似地說：「媽，你的兒媳婦呀！」
大家這才明白過來。霎時，人人臉龐都掛上興奮的微笑。田淑珍跑過去，一把抱住了淑蓉喊道：「娃——」
文義忙說：「這是我媽！」
淑蓉立即幸福地喊了一聲：「媽！」
文義接著把家裡的人一一介紹給了淑蓉，淑蓉也分別稱呼了他們。文義介紹完畢，田淑珍就朝文忠、文富吩咐說：「你們不要愣著，快把碗筷收了，讓淑蓉坐！」
淑蓉見了，忙說：「媽，你們吃飯吧，莫為了我吃不好飯！」
文英也說：「媽，姐說得對，你們把飯吃好！讓淑蓉姐他倆到三哥房裡，先說會兒話也行。」
田淑珍大娘聽了，採納了女兒的意見，說：「好，文義你們去一邊說著吧，媽為你們弄吃的。弄好了再來喊你們。」說著，也顧不得吃飯，就樂顛顛地進廚房去了。文忠見了，對盧冬碧瞪了一眼。冬碧也馬上放下碗，進廚房和母親一起忙去了。
這兒文義果然帶了淑蓉，走進自己房裡，掩上了門。接著轉過身，定定地看著淑蓉，淑蓉也目不轉睛地看著他。半晌，文義才問：「淑蓉，我的信……」
淑蓉故意沉下臉，生氣地說：「你還問？！」說著，她掏出那封信，一點一點地撕碎，然後把它扔到地上。
文義看著，眼裡慢慢湧出了淚水，說：「淑蓉，我家……」
淑蓉打斷了他的話，說：「我還真以為你是一個鐵打的漢子呢！」
文義聽了這話，難過地垂下了頭。過了一會，淑蓉又說：「我從沒想到自己要嫁一個腰纏萬貫的發財人，只要一個真正的、像樣的男人！」
文義的喉節滾動了一下，想對淑蓉解釋一下，卻找不到了合適的語言，只好羞愧地站著。
淑蓉說完，打開旅行包，取出了一疊錢，遞到文義面前，說：「這是一萬塊錢，交給你！」
文義愣了，忙問：「淑蓉，你這是……」
淑蓉說：「我們辦廠呀！你難道忘了自己當初說過的話：不想當元帥的士兵不是好士兵？」
文義明白了，他一下激動地抱著淑蓉，幸福地喊著：「淑蓉，我的好淑蓉！」他真想衝出屋去，把淑蓉無私的支援和自己辦廠的計劃告訴父親、大哥、二哥。可他馬上想起父親對辦廠的態度，只好先忍住了。
吃過了飯，文義才將文忠、文富喊進屋子裡，文英也跟著進去。文義掩上門，像開秘密會議一樣。然後他拿出淑蓉帶來的一萬元錢，擺在桌子上。大家的目光全被那疊錢吸引了過去。文義興奮地說：「大哥、二哥，這是淑蓉打工錚的一萬元錢，她全帶來了。有了這一萬塊錢，我們再挪借一些，就可以辦廠了！」
文忠、文富、文英聽了，都似乎有些不敢相信地互相瞧了一眼，然後感激地望著淑蓉。文英拉了淑蓉的手說：「淑蓉姐，你的心腸太好了！」
半晌，文富突然說。「老三，我們不能就這樣收了你們的錢！俗話說，親弟兄，明算賬。這錢就算我們大家向你們借的，如果廠子鼓搗成功了，我們再還你，還認利。」
淑蓉聽了這話，紅著臉說：「一家不說兩家話，我也不是放債的。家裡好了，大家都好，我只希望大家一條心，把廠子辦成功！」
文義也接過話說：「這才是淑蓉的本意！找大哥、二哥來，就是要和你們商量這事。」接著又把辦小食品廠的好處向文忠、文富、文英說了一遍，兄妹三人一聽，立即高興起來。文英說：「大哥、二哥，你們就站在三哥一邊吧！三哥選擇的路是正確的，投資小、見效快，利潤大。我們家真正要富裕起來，光啃泥巴確實不行。」
文忠聽了文英的話，又為淑蓉的一萬元錢感動。這時，他又拿出了大哥的架勢，說：「辦！老三，就按你說的辦！和尚都是人生的，怕啥？」
文富也說：「我不懂啥，只能給你們跑跑腿，做點苦力活。」
文義聽了，十分感動地望著兩位哥哥說：「人心齊，泰山移，世上無難事，只要肯干。不過這事，還不能先讓爸知道。不是我不相信爸，只是他老人家一時還轉不過彎來。等我們鼓搗得差不多了。再告訴他老人家。你們放心，這事肯定能成！」
文富說：「老三，淑蓉拿出一萬塊錢都放心，我們有啥不放心的？」
文忠說：「對，老三，你儘管鋪排吧！」
兄弟三人統一了意見，都顯出百倍信心來。
中午飯桌上，田淑珍大娘一個勁給淑蓉夾菜，文英開玩笑地說：「媽，別人說百姓愛上兒，這話一點不假！」
田淑珍說：「你曉得啥？遠來的是客！」
文英發自內心地說：「媽，我不是說你不該愛。你的兒媳婦一個比一個好，這是你們做老人的福份！」
余忠老漢和田淑珍大娘聽了女兒這話，觸景生情，鼻頭酸酸的，眼裡蒙上了一層潮濕的霧氣似的東西。田淑珍大娘說：「是呀，他爹，文英這話說到我們心裡去了！」
這時，盧冬碧黑著臉，顯出幾分委屈和不高興的神色，從廚房端了飯菜出來。她不看淑蓉，也不看余忠老漢他們，把飯菜放到桌上，轉身又走進廚房。
大家見了，都覺得有些意外。還是文義反應快，知道是妹妹的話得罪了大嫂，馬上對了文英說：「文英，我認為，我們家除了父母以外，最辛苦的還算大哥大嫂。大嫂到我們家時，我只有小梅大，你比小梅還小，我們啥事都不懂。家裡又窮，記得有年冬天，我倆腳都凍了，大嫂陪我們睡覺，把我們腳偎在她懷裡。長兄當父，長嫂當母，所以你剛才的話也對也不對，沒有大嫂，說不定還沒有我們。」
文英不知文義為啥突然這樣說，但三哥的話一下子勾起她對大哥大嫂恩情的許多回憶，她本是一個感情豐富的姑娘，這時就忍不住掉下了淚水，說：「是，我不會忘記大嫂的恩情。」
盧冬碧再端著一份菜出來時，臉上就換上了喜悅的神色，對了文義、文英和淑蓉說：「你們莫誇我了！大嫂和大哥沒上過學，都是粗人，想事情難免有不周到的地方，你們只要不生大哥大嫂的氣，我們就高興了！」
文義、文英說：「我們為啥要生你們的氣呢！」
盧冬碧這才又對文義、文英、淑蓉說：「真沒生我的氣，就多吃一點菜，大嫂的手藝不好，莫見怪！」
文義、文英、淑蓉說：「大嫂都可以做一級廚師了，還說不好！」
吃過了飯，文忠把盧冬碧喊進屋去，說了一會悄悄話。然後，文忠又把文義喊進屋裡，紅著臉對文義說：「老三，都怨我們不好，讓你當初把錢扔在了青麻上。我這個大哥沒啥能耐，不能幫你謀劃大事。你說，還差多少錢，我去借！」
文義聽了，一愣，忙問：「大哥，你到哪兒去借呀？」
文忠說：「我去貸款！」
文義說：「大哥，你能貸出來嗎？」
文忠說：「我有借有還，有啥貸不出來？」
文義說：「算了吧，大哥，我曉得銀行的款很不好貸，我們還是去向私人挪借一點。」
文忠聽了，過了一會才說：「老三，說心裡話，我和你大嫂心裡慚愧著呢。俗話說，有風吹大坡，有事問大哥，可我這個大哥不但沒給你們辦好事，反而盡辦倒霉的事。現在，我不為你們辦點事，就覺得對不起你們！」
文義聽了老實的大哥一番真誠的話，感動地說：「大哥，話不能那樣說，有錢難買早曉得，早知道青麻不收購，誰也不會把錢拿去扔在上面，是不是？」
文忠說：「話雖那樣說，可我們心裡總覺得不好受。能行不能行，我去試一試吧！」
文義聽了，不願再拂文忠一片好意，就回答說：「好吧，大哥，你去試一試吧。能貸就貸，不能貸我們再想辦法。」
文忠聽了，進屋揣了圖章，就急急趕到了鄉信用社去了。中午時候，文忠回來了，卻垂頭喪氣地一副霜打蔫的樣子。文義一見，就知道大哥碰了壁。果然，不等文義問，文忠就忿忿地說開了：「這貸款的事，七月十四燒筍殼，沒指（紙）望了！」
文富不明白地問：「咋了？」
文忠說：「信用社要存款單作抵押！我們要是有存款，還要來貸這款幹啥？龜兒子些，故意卡人！」
文義見大哥沮喪的樣子，低下頭想了一會，忽然抬頭對文忠說：「大哥，你再去試試，咋樣？」
文忠摸不著頭腦地望著文義，說：「還去幹啥？」
文義說：「這次去呀，說不定能成！」說著，他掏出三百元錢，塞到文忠手裡，接著說：「你買上兩瓶好酒，去找小吳，讓小吳提著禮物，幫你們說話去。」
文富也不明白，說：「老三，小吳能行嗎？」
文義這才說：「我剛才才想起，那信用社主任是小吳的親叔！」
文忠一下恍然大悟，說：「哦，原來是這樣，那就一定能成！老三，還是你腦瓜子靈！」說著，就要立即去。
文富見了，也想同去，就對文義說：「老三，我也去！也算出點力。」
文義想了一想，點著頭說：「好吧，大哥、二哥，你們去吧！」
兩兄弟立即像領受了指揮官佈置的任務一樣，滿懷信心地走了。
「到了傍晚，文忠、文富果然貸回三千元款。兄弟倆第一次辦成一件大事，高興得樂呵呵的，臉上洋溢著激動和興奮交織著的光彩。
剛剛坐下，玉秀忽然滿頭大汗地來了。大家一見，從屋裡迎出來。田淑珍大娘扯過一條毛巾，要為玉秀擦汗。玉秀搶過了毛巾，說：「媽，我自己來！」
擦了汗，文義才將淑蓉和玉秀雙方作了介紹。淑蓉拉著玉秀的手，說：「姐，我都全知道你的事了。」
玉秀一陣感動，說：「叫你們掛念了！」說著，就抬起頭對田淑珍說：「媽，法院就要審理我離婚的案子了！」
大家一聽，都愣住了。過了一會，田淑珍才問：「啥時？」
玉秀掏出了法院的通知書，說：「明天下午。剛才萬律師親自送到我家裡來的！」
大家接過通知書，互相看了看。淑蓉看了以後，緊緊拉住了玉秀的手，說：「姐，你不要緊張！」
玉秀說：「我就是心裡有些怕，怕在法庭上忘了詞兒！」
文忠說：「不是有律師嗎？」
文義說：「對！玉秀姐，你莫怕，該咋說就咋說，把石太剛的卑鄙、無恥都說出來！」
玉秀聽了，點了點頭。
文義又對大哥、二哥悄悄說：「明天上午，我準備進城去看看有沒有我們需要的機器設備。下午，大哥、二哥叫上爸和淑蓉都去參加旁聽，為玉秀姐壯膽！」
文忠聽了，忙點頭說：「對！」
玉秀一旁聽見了文義的話，眼裡感動得閃出了淚花。淑蓉見了，把玉秀的手挽得更緊，說：「姐，堅強些！我們女人在這方面不能軟弱！你已經付出那麼多了，怕啥！」
玉秀噙著淚說：「我倒是想豁出去了！只是剛才萬律師告訴我一件事，使我感到事情又有些複雜了。」
大家忙問：「啥事？」
玉秀說：「萬律師說，石太剛勾上的那個文英廠裡的女人，最近鬧翻了，兩個人分了手。萬律師昨天最後去和石太剛核對材料時，石太剛忽然改了口，要與我和好。所以，萬律師估計，石太剛可能會在法庭上翻供，給案子造成一些阻礙。」
大家聽了，心情果然有些沉重下來。文忠忿忿地罵道：「狗日的，說他狡猾，硬比狐狸還強！」
文義還是充滿信心地說：「莫擔心，玉秀姐！法律是無情的，即使他翻供，有鐵的事實在，我相信法官會做出公正的判決的！」
大家聽了這話，又豁然開朗，紛紛說：「對！莫怕！」
玉秀在大家你一言，我一語的鼓勵下，才漸漸地不緊張了。
這天晚上半夜時分，文英的肚子忽然痛了起來。田淑珍大娘和女兒睡的是一張床，看見女兒肚子一陣一陣發痛，就知道文英分娩的時刻已經到了。朱健下午已回廠去了，田淑珍大娘急忙去叫喊文忠、文富、文義，對他們說：「文英快生了，你們誰去醫院請醫生？」
文忠、文富聽說，二話沒講，就頂著月光出門去了。
這時，盧冬碧、玉秀、淑蓉都起床了。盧冬碧起床後，就急忙去廚房升火，給文英燒開水，煮定心蛋。玉秀和淑蓉沒這方面的經驗，插不上手，就只好圍在文英床邊，著急地看著她。
天濛濛亮時，醫生來了，大家才鬆了一口氣。沒多久，一個新的生命伴隨著黎明，「呱呱」地叫著來到了人間。
「是一個大胖小子！」這一喜訊，像春風傳到了余家每個人心頭。
醫生把孩子包裹完畢，正是旭日初升的時候，和煦的朝陽普照大地，山河一片金碧輝煌。田淑珍大娘把嬰兒抱到余忠老漢面前，笑得合不攏嘴地說：「老頭子，你看這孩子像哪個？我左看右看，還是像我們余家人，是不是？」又對了孩子說：「啊，叫外公，聽見沒有？啊……」
孩子在襁褓中微微動了一下，余忠老漢久久地看著孩子，臉上的皺紋輕輕蠕動起來，隨著嘴唇一陣顫抖，兩行幸福的淚珠忽然滾落下來。田淑珍大娘知道老頭子心裡高興，也不去說他，又把孩子抱到了文忠、文富、文義面前，分別對嬰兒說：「啊，叫大舅、二舅、三舅！」
文忠、文富、文義見了，都分別低下頭，在小外甥的額頭上吻了一下，送去一個祝福。吻的時候，眼裡也蒙上了喜悅的淚光。
一個嶄新的、幸福的、充滿希望的日子，就這樣在余家開始了。
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