雨後的林野顯得明麗而透徹，碧帶似的遠山上移動著鑲金的黛雲；陡漲的灤河水像匹鋪陳開的白綢，在風中翩躚起舞、長瀉千里。
東方鴻飛深吸口濕潤、清馨的空氣，掏出手槍，很帥氣地耍個槍花兒，暈暈的藍輝閃在衣袖旁。
「這是啥槍？很靈便。」藍寶珠問。
「勃朗寧。是一個叫勃朗寧的美國人發明的。」他回答。
「我想領教你的槍法。」她說。躬身撿起三粒石子扣在手心，腕子一抖，石子直奔十餘米外的一棵榆樹，同時打中樹丫上的鳥巢，一對喜鵲驚叫振翅飛出。兩聲槍響，成雙的鳥直落下來「呀！打的是喜鵲。」寶珠叫起來。
「怎麼？」
寶珠對著血濕羽翎的喜鵲默默看著，說：「喜鵲是吉樣的鳥，我還以為是老鴰呢。」
「寶珠，獻醜了。」警長笑著說，把槍遞過去，「你試試。」
「我打不好。」寶珠接過槍，很笨拙地舉起來，「啪」，子彈不知打到哪裡去了。她把槍還給東方鴻飛時，警長意味深長地說：「寶珠，送給你吧，那上面刻著我的姓。」
「你無槍不神，這玩藝對於我是塊廢鐵。」
「不要？那我扔進河裡去。」
「好，我收下，算大哥送我的紀念物。」寶珠插在腰問。
東方鴻飛緩緩地說：「洋槍要比投槍、飛鏢、弓弩強百倍啊！三年鏢而百日槍，一個臥床的廢人也可斃人於百步之內。
寶珠，練槍吧，如今江湖上使槍的十之有九。我堂伯身懷絕技卻死於一名普通士兵的槍下，還有你的義父、義母。「」你怎麼知道那些事的？是小娟告訴你的？「她見警長點頭，又說：「這可不是一兩句話能說完的。「
「小娟怎麼沒來呢？」
「她。」寶珠略停頓一下，說，「她自然要有事辦。」
敏感、細膩的警長覺察到寶珠未講實情。呂小娟對自己情意猶深，若無要事在身，不會不尋蹤而來的。他推測，寶珠一是探母；二是在此處等候會面。與寶珠結交後，自然不會拿他當外人了，但回答得不明確，想必是有關《八駿圖》的事。
果然，藍寶珠又將話題轉到槍上。說：「義父、義母是屈死槍下，可義父最恨的是洋槍。開始我尊重亡魂，不敢去學槍，小娟姐見槍一怕二傷感。後來想練，可又沒機會了。這幾年，我姐妹常出入城市，哪找合適的地方去？槍一響，不是自找麻煩嗎？
我們不和軍警打交道了。「」你要想學，我教。「
寶珠搖著頭，說：「這是紀念物，何況我也不想用槍殺人。
也許我以後不會再用刀。「警長見她佇立堤壩上，河風吹拂起披肩的烏髮，那倩影像株亭亭的玉樹，昨夜。
雖是燈下看美人，具有別緻的風韻，但畢竟沒有悉心欣賞她的容貌。可在今日的展輝上，他似乎感到這位女俠盜像株滴露的白芍；無瑕的玉石；燦爛的朝霞，圓潤的玉頸，豐盈的胸脯，纖細的腰肢……她的眉和眸子一樣漆黑，只是略粗些，而且時常蹙起；秀氣的鼻子微翹著，豐滿的嘴唇天然紅得如魚舌，越發襯映皓齒……藍色妖姬的神秘在警長的心目中消逝了，一夜間，似乎也不見了目光中的寒涼；嘴角上的驕矜；眉宇間的冷酷和滿臉的草莽匪氣。
寶珠轉過臉，見他神情有些發癡，隨意地問：「你看啥？」
「我在想你殺人時的模樣。」他笑著回答。
「小娟說我祭刀時，活像女吊，臉白得沒血色兒。」她舉手撩著凌亂的頭髮，藍玉鐲子自手腕滑落向小臂，像光滑的白藕抹上一圈藍色，格外嫵媚、動人。
「這鐲子是你生母留下的吧？」
「是。」她坐下來，望著浩淼的河水，語調感傷地說：「我每年清明都去給母親掃墓，每次去，都說，『媽，明年女兒能來一定來』。」神思像馳入悠長回憶的峽谷中。
「寶珠，我還是勸你……」他也坐下來。
寶珠長歎一聲，憂傷地說：「我何曾不願做個良家婦女？就像這灤河水，千折百回，終於是流入大海的。我要是堂堂鬚眉，倒有打下半個天下的志氣，就是開膛破肚地死，無非腸子一丈八。打家劫舍這黑道的行當，哪能有個正果？最終不是老死山林，就是被抓去砍了腦袋。女人為盜，天地不容。若失手遭擒，下場就更慘了。」
警長知道以前官府若捕獲女匪，猶如貓玩弄老鼠般折磨。尤其有些姿色的更慘不堪言。
「寶珠……」他覺得這聲輕喚是從心底發出來的。
「嗯？」她扭過臉，目光中流出無限溫馨。
東方鴻飛再也控制不住自己，胸臆中翻滾著火熱的波瀾，血液在膨脹的脈管急速滾動，不由地把寶珠的右手攥住，未持開口，寶珠的身子一抖，像碰熱鐵似地將手抽回，眉梢蹙起，滿面怒容地說：「你這是幹啥？」，「寶珠……我喜歡你……」
警長的嘴像兩扇生銹的鐵門。
他見寶珠神情陡變，一股寒氣又滲透出瞳孔，心裡有些慌亂。
藍寶珠愣了會兒，突然雙手撐地仰天大笑，笑聲中充滿憤世嫉俗又玩世不恭的意味。她望著藍瑩瑩的天，爽朗地說：「多少男人見我都是一見鍾情，看來你也是一樣。那些混蛋男人甭說是握我手，就是說上幾句輕薄的話，我也會割掉他的舌頭…
「住口！」東方鴻飛陡地站起，面色蒼白，氣得嘴唇顫抖，說：「我從來沒有把你看成是俗女子，而我也不是什麼好色之徒。我東方鴻飛是頂天立地的男子，你怎麼能拿那些渾濁的豬狗男人來比我？我一廂情願，荒唐之舉多有冒昧，請問，褻瀆佛手有無斷指之罪？」
「我斷你手，怕你從此使不了槍。」藍寶珠的神情反而平靜下來，「敢訓斥我的你是第一個。」
「女俠保重，東方某就此告辭！」警長雙手抱攏，想轉身一走。他的自尊被嚴重挫傷。他悔恨自己的種種錯覺：藍寶珠同他踏野散步；脫胎換骨般的溫柔；訴心事想做良家婦女；接受槍支饋贈……他想起四姨太蔡靈娟的癡情；黃莉斯小姐的浪漫；呂小娟的瘋狂；五嬸娘洪英的柔腸，以及偌多美貌多情女郎的追求，這都未真正地打動他的心。他自覺愛情心扉上的鎖頭是金鑄的，沒有金鑰匙難以打開。形形色色的紅顏拜臨，也使他在女人面前倔傲起來。他認為，一個有修養、有善美之心的女人應婉轉地拒絕求愛，而不應侮辱和持有敵意。
「別走！」寶珠盤膝坐在地上，雙眼像冒出火來，說：「你救我母兄，與我結拜。難道就是為這個？」
這次，該輪到警長哈哈大笑了，他笑了許久，聲音裡蘊含著悲愴、疾憤和苦澀。
突然，收斂起笑容，義正辭嚴地說：「東方某不敢忘掉誓盟，鄙人雖食五斗粗米皇糧，做個末等偵探，但江湖俠義二字還是懂的。冒犯一句，我視一女盜做知己，併圖生死與共，身為警長已犯下驚世駭俗的大罪了。我何圖之有？
難道就圖苟且的男女歡娛……「」你要知道，我是終身不嫁的。「
「當今時代，講的是自由戀愛，允許我求愛也允許你拒絕，這是很正常的事。
但不要污辱人格。男人不見得都是薄倖的。
我不是藍田耕……「」不許你提我父親！「她怒喊起來，抓起一把青草碾得粉碎，指縫淌下暗綠的汁液。轉過臉說：「像你這樣相貌堂堂的警長，在煙花柳巷內學會不少花言巧語，騙個女人還不容易？「
警長感到弦外有音，問：「我是煙花柳巷中人？」
「你心裡明白。」
「萬春樓？」
「你不要說了！小娟姐早把你的事說給了我。你真情也好，假意也罷，我是終身不嫁。再說，我們是結義的兄妹。」說完，逕自而去，片刻便走得很遠。警長呆呆地站在那裡，頭腦發脹，神經隱隱作痛。
祝村是個小莊，數十戶人家大都是東方俊的佃農，有的認識東方鴻飛，見了警長便老遠地打著招呼。他聽人招喚停住腳步，原是趕馬車的小三，拿著鞭子跑過來，說：「少爺，昨天我進城給老家拉新磨的黍米面，見了五奶奶，眼哭得像桃兒，說是老爺的病重了，讓我告訴少爺回去一趟。你坐我的車走吧。」
「嗯。」東方鴻飛漫不經心地答應著，發覺自己神不守舍，對滿面疑惑的小三說：「莊上不是有馬麼？我騎馬回去。」說完，撇下小三走了。
土坯小房頂上已飄起炊煙，很遠便聽到宋福貴喂雞的吆喝聲，粗啞而笨拙。東方鴻飛徘徊門前，神情蜘櫥，不願再見寶珠而遭尷尬，但又不能不去辭行。心裡焦躁，掏出煙來吸，望著遠處趕著羊群行走的村童，強捱著時間的漫長。這時，一隻小雞子跑出院外，福貴跟著跳出去這，自語般地說：「雞腿怎麼瘸了？像是被彈簧崩出來的。」一把抓住雞，「蛤蟆也沒你躥得遠。」抬頭看到立在牆頭下的警長，慌亂地說：「是您那，怎麼在外面站著？」
「福貴，我有事得回唐山，你對怕母說聲吧。」轉身要走，被福貴拽住，說：「先生，我媽把飯早就做好啦！就等著你和寶珠了。」
「寶珠沒回來？」
「回來了，可進屋倒頭就睡。」又望望院內，壓低聲音，「我妹子愛小性兒，脾氣倔哩，凡事您得讓她點兒。」
宋王氏聽到外面有交談聲，跑出來問：「福貴，你在跟誰說話？」
福貴嚷道：「媽，先生想走！」
東方鴻飛忙對走出院的宋王氏解釋，說叔父病勢轉重，需要速回探望，不能用早飯了，並要轉告寶珠，如果她不走，自己過幾天再來。宋王氏埋怨似地撤了他一眼，說：「東方老爺子是大富貴之人，早就克掉了小病。我看你是推辭，進來，我有話問你。」不容警長分說，拽進院裡。
警長第一次感到發窘，不自然地端坐著，不想說話，也想不起要說什麼，神思好像都在藍寶珠身上，不由得瞟了眼垂落著的門簾。
宋王氏端上茶，笑著說：「你和寶珠結拜了，從此咱就是一家人，我可就有嘛說嘛啦！」
「伯母，有事您儘管吩咐。」
一聲「伯母」把宋王氏叫得眉開眼笑，她向窗外瞅瞅，說：「真是我苦熬半生修來的福份。鴻飛，唉，我這麼稱呼真是罪過。」
東方鴻飛站起身，一手操起自己的長生牌，心底像有股怨氣，丹田一熱，任督兩脈立刻打通力道，雙手一揉，竟把塊松木牌搓成狼牙般的碎塊，丟在地上說：「擺著這個，也是我的罪過。伯母，客氣話不要說了，當初，都是我自願幹的，紅寶珠、白寶珠我也去救。」
「喝茶。」宋王氏笑瞇瞇地望著警長，半晌才說：「寶珠這閨女性兒古怪……」
東方鴻飛忙截住她的話，說：「別攪擾寶珠休息，練武的人這時候都要躺會兒的。」
「她睡在福貴那屋啦！」宋王氏的眼睛掠過一絲異樣的光斑，意味深長地說：「你們倆出去遛早兒，福貴在後面冒傻氣，胡說八道，說，『媽，你看，我妹子和先生走在一塊兒，多般配。』聽了這話，我差點兒扇他嘴巴，不過，他說的也有理，俗語『傻嘴說實話』麼。」
警長勉強地笑著，覺得臉很沉重。他明白，宋王氏想撮合他們，出自一種世俗的善意，但她根本不瞭解自己女兒是什麼人，是個鐵石心腸的羅剎女。
宋王氏很鄭重地說：「按理說，你是名門之後，富貴出身，又吃著官飯；論人品相貌也難排個第二位。可寶珠呢？說是俠好聽，還不是個女強盜？警是克火的水。
你們意氣相投，結下八拜之交，我才敢說這些話。也是你先生有情意，我才橫著心去說。「
「伯母，您不能亂來。」警長開始慌亂，額頭沁出細汗。
「我看得出來。」她和藹並詭秘地一笑，「你是個正經人，寶珠跟著你我放心。
她改邪歸正，一輩子就平安無事啦！「
宋王氏見警長默默無語，為打破有些僵化的氣氛，提著茶壺給東方鴻飛斟水，他剛端起杯，一塊石子自敞開的窗子打進，將茶壺擊碎，熱水灑了宋王氏一身，幸虧沒有燙著。東方鴻飛驀地站起，見窗台上放著他那把勃朗寧手槍，壓著一張紙條兒。警長忙跑出去。紙條上寫著一行歪扭、拙劣的字：女兒是強梁，天涯做家鄉。
我去也，不回來了。下面沒署名。
「寶珠走了。」警長陰沉地說。
「去哪啦？」宋王氏忙問。
警長搖著沉重的頭，失望地說：「她不回來啦！」和宋王氏面面相覷。
宋福貴提著褲子從茅房跑出來，得知妹妹突然出走的事，搔著頭皮說：「這就怪了。」
「怪什麼？『警長問。
「我不知猜得對不對。」他跑到院牆角，拎回一隻已死的小雞子，說：「不光腿折了，嗉子也破了，準是被寶珠打的。她打石頭准哩！硬是在屋裡放鏢，把院內的小雞兒打到門外去。」
「你就肯定是她打的？」警長追問。
「不是她是誰？你和我媽剛進屋，她就推開窗戶問我，『死啦？』我說『鬧鬼了，好端端的小雞像被槍彈崩出院兒去，邪性』。她啥話沒說，又把窗子關上了。」
「不留臉的丫頭！」宋王氏跺著腳，氣惱地說，「這不是來無影，去無蹤的飛賊嗎？」
「手槍！」宋福貴看到擺在窗台上的槍，神經質地驚呼出來。
警長的臉泛起一層苦笑……
東方鴻飛回到唐山，一進大院先碰到穿著身蜀錦銀綠色褲褂的洪英，她鬢畔別著朵榴花，頭髮高高盤起，別有番撩人的風韻。警長叫聲「五嬸娘」，正要低頭走過，被洪英拽住，用一雙水汪汪的眼睛逼視著他，滿懷幽怨地問：「祝村有你的相好嗎？」
警長心裡麻煩，冷冷地說：「我叔父的病怎麼樣了？」
「還是那樣子。剛睡下。」
東方鴻飛心裡納悶，不知洪英是如何知道他去祝村的，極可能還知道了藍寶珠。
試探性地問：「你叫小三跟著我啦？」
洪英撲哧一笑，說：「作賊心虛。你到祝村是老爺子說的。
今天小三對我說，你和一個姑娘在河邊兒上說話、打槍，有這事嗎？「
警長暗想，藍寶珠幸虧沒在祝村久住，剛剛一天蹤跡便暴露給人家了，好在這裡的人還不知有什麼藍色妖姬，鄉下人見了陌客本來好奇，加上寶珠超俗的容貌，必然使村夫大驚小怪。不過，小三會認為是自己帶來的。
「鴻飛，晚飯後你來我屋。」她神情凝重地說，「我什麼都告訴你。這樁心事在心裡憋十年了。」她又叮囑，不要對東方俊說。
東方鴻飛回答得含含糊糊，但心裡想，是決不能往她屋裡去的，那樣渾身是嘴也說不清了。他走過天溝，逕直走進叔父病室，見東方俊斜在床頭，正逗著一隻八哥，人雖有了點精神，但臉色很難看，像塊陰霾下的屋瓦。
「鴻飛，你回來啦。」東方俊讓侄子坐下，問起宋王氏母子的情況，然後說：「那母子的來歷，你對我說過些，可信上是講不清的。上次，我見到宋福貴，才知道禍都由他妹子藍寶珠而起。我找江湖上的朋友摸了摸，原來那女子是有蔓兒的，龍首山掌櫃呂老壽的義女。」
「您和呂老壽有來往？」
「沒。只是聽說過。這人是條漢子，死在張作霖手下，聽說為的是張畫兒。」
說到這裡，東方俊無神的眼迸出道極強的光線，但轉瞬即逝。東方鴻飛不知叔父是何用心，為圖省事，不再引起什麼麻煩，說：「不知道。」
東方俊見侄兒搖頭，也就不再問了，掉轉話題，問：「洪英找過你啦？」
警長見老調重彈，義正辭嚴地說：「禮義之門，不為禽獸之行。鴻飛雖沒有什麼錦繡前程，但還有名譽人格，這事您不要再提了，我是一萬個不願意的！」
東方俊也激動起來，急劇地咳嗽數聲，灰色的臉泛起點桔紅，瞠目地指著警長，聲調尖厲地說：「話你既然說得絕，咱就絕到底，東方家的財產讓外姓人得了去！」
「我實在不明白，洪英和財產有什麼關係？」
「有。有！」東方俊跳下床，敏捷得像只亢奮的老貓，赤著腳跪在地上，胡亂磕起頭來，嘴裡不知叨念著什麼；片刻，涕流滿面，額頭上全是汗水。警長只覺得叔父發了□病，忙上前攙扶。東方俊的嘴角已泛起白沫，兩眼上翻，手腳不住地哆嗦，死死地抓住警長的手，聲音變得又尖又細：「洪大爺，洪大爺……」
警長心裡一凜，知道其中必有蹊蹺，眼看叔父神志不清了，抱到床上後，便去喚人。誰知洪英正站在外面，很冷靜地看了東方鴻飛一眼，說：「你放心，我有法子。」說著，走進屋，抱起東方俊的頭，大聲說：「馬來啦！馬來啦！一共八匹！」
東方俊抽搐著身子，歪著嘴問：「你看清啦！」
「看清啦——」洪英看著警長說：「這就算睡踏實啦！」
「你在和誰說話？」東方俊突然問。
「哎？」洪英臉上呈出驚詫之情，自語般地說：「反常了，每回犯病，都得昏昏睡上一天，天塌地陷也不知道……」
「你和鴻飛說話。我聽見了！」東方俊驀地睜開眼睛，滿面泛起紅光，神智清醒地說：「我心裡很清楚。鴻飛，你過來。」警長只得走過去，站到病榻前。
東方俊各持鴻飛、洪英一手，動情地說：「你們是天造地設的一對壁人。洪英跟我十年，誤了青春十載。現在，我總算對得起你了，把鴻飛逮住了。鴻飛，洪英喜歡你都有了病，她心慈啊！鴻飛，你答應了吧，算叔叔求你了，不然我死在你面前。」
警長面有難色，見洪英對他使眼色，只得敷衍地說：「好，我答應了。」
「好，好。我寫字據，財產都歸你……」聲音越來越低，最後不吭聲了。
「叔父——」東方鴻飛大聲呼喚，被洪英攔住，輕聲說：「不礙事，他睡了，明天就會好的。」說完，脈脈含情地望著警長。
東方鴻飛避開她火辣辣的目光，說：「好個深宅大院，人都哪去啦？」
洪英說：「各有各的去處。飛鳥各投林，樹倒猢猻散。兩月前，各房太太就把包裹繫好了，如今，浮財都沒了。我始終瞞著他，怕一口氣上不來踹了腿。唉——」
她長歎一聲。
東方鴻飛心亂如麻，由於職業緣故，倒想接觸洪英把疑團解開。他想剛才叔父與嬸娘之間的鬼話：馬來啦！一共八匹！八匹馬……難道是《八駿圖》？他渾身一震，欲言又止。
洪英見他滿腹心事的模樣，百般柔情地說：「你何苦去猜。我都要告訴你的。」
見他低頭沉思，移步上前，彎起手指去鉤警長的手，悄聲問：「回頭是我找你去，還是你到我屋來？」
警長一抬頭，看到一張慢慢湊近的粉臉，星眸已經朦朧似醉，微微張開的紅唇吐出的熱息直抵警長鼻端。他忙低下眼簾，說：「十點以後，你來我屋。」說罷，像逃出貓口的鼠，一溜煙兒地走了。
東方鴻飛回到屋裡，先把頭浸在盛滿涼水的銅盆裡，直到頭腦清醒些才揚起臉，任憑水流滿胸襟。他後悔約洪英晚上來，知道自己的防禦並非是固若金湯，懂得了一個男子可以不攻，但很難在美色面前持久般地自守。面對美貌、浮蕩女子的糾纏，如甘願受折磨而不屈從，在道義上總還算是主動的，一旦落人胭脂窟便永遠受其擺佈了。他想起呂小娟，懊悔當初釋放出心中的魔鬼，怕再見到她。他曾分析過原因，並不是怕小娟讓他逼娶，而是為著藍寶珠的緣故。洪英呢？這位天天唱「春閨怨」
的嬸娘，情慾如百丈烈焰，會將自身和他燃作灰燼。他想逃遁，一走了之，但又覺得不夠光明正大，也怕叔父歿於明朝，群龍無首，巨額財產落入人手；再者，摸不清《八駿圖》和叔父。
洪英之間的關係。他也想能僥倖見上藍寶珠，似乎感覺這位行事怪譎的女俠盜並未走遠。
他徘徊室內，苦思冥想，但想不出既能擺脫洪英糾纏，又能讓她講出實情的良策。見窗紙已染暮色、空腹鳴音，開始飢餓起來。剛要出去喚人弄飯，只見門被推開，一個老媽子提著飯盒走進來。警長認得她，是洪英屋裡的王娘。
「少爺，五奶奶特意給您從滿福樓飯莊叫的。」說著，一雙瞇起的笑眼望著警長，意味深長地說：「五奶奶對少爺知疼知熱的，這是您的福氣。您有什麼話要捎過去嗎？」
「沒有。」東方鴻飛揭開飯盒蓋兒，見裡面有四樣菜：四喜丸子、紅燒鯉魚、烹蝦段和香菇玉蘭片。他很詫異的是，丸子是半個；魚是半條；紅亮的大蝦懷抱著鮮白的小蝦；再細看香菇，竟有數枚被人咬過，上面呈現淺淺的齒痕。
王娘掩口笑著，取出用熱水燙著的酒壺，擦淨杯盞碗筷，打趣地說：「五奶奶把菜撥走了一半兒，那小點兒的蝦，是她剝去了皮兒。」
警長實在餓了，也不說話，端起米飯碗狼吞虎嚥，半晌才抬頭說「王娘，沒話捎，替我謝謝就得了。」
「飯後，還有消食的干鮮果品呢！」王娘又從飯盒的底層取出一個茶盤來，上面放著四個小碟，是荔枝、蓮子、薰棗和黑瓜子。黑瓜子有十幾顆已被磕好，整整齊齊地擺一小堆兒。
警長覺得耳根發熱，不抬頭地說：「王娘，東西都放在這兒吧，你就不用再過來收拾了。」
「那是，我自然要聽你們的吩咐。」她把「你們」二字說得很重，含著笑走了。
東方鴻飛躺在床上，掏出懷表看，已經是八時三刻了，頭昏腦脹但睡不著，一場戲，一場將摧殘洪英心靈而使她絕望的悲劇在等待著他去導演。望著屋頂，藍寶珠的形影彷彿飄來，笑眼含威地說：「虧得你是個有名的偵探，我為啥要打死雞，難道你真的不明白？」警長的胸中突然充滿激情，突然醒悟了：她把小雞子打到院門外，是想把福貴引出去，看到自己自然要挽留，順水推舟地走進來。但她不辭而別，究竟為什麼？是因來王氏把話挑明而有礙臉面？無論如何，這位心氣高傲、稟性刁蠻的江湖女子，心潭已動了漣漪，並映拓上他的形影。想到這裡。萌發出一種衝動，跑到院裡，高喊王娘。老媽子忙走過來，問有什麼事。警長說：「給我拿來一根針，要粗些的。再要一點兒線。」王娘端來針線簍兒，說：「要是訂什麼書本兒，五奶奶訂得最好。」警長說不用了，取出針線跑回屋裡，把門插上。
他拿來硯台，開始研墨，又覺得這塊「松煙」墨雖清香撲鼻，但色度不高，只得找出一大瓶書寫楹聯才用的墨汁；把三寸長的線纏在針上，只露出蜂芒般大小的針尖；脫掉短褂，在左臂上刺起字來。這是最簡陋的紋身刺字立法，將飽蘸墨汁的針刺入皮膚，血出而墨入，然後針孔連成處便腫脹，逐漸結癡，十數日後脫癡而留下所刺繪的圖字。
半個時辰，警長的虎頭肌下便出現「藍女吾妻」四字。他用宣紙輕輕蘸去血水，鼓起嘴唇吹了吹，意識到滑稽又唐突，知道那宇再也不會消磨掉了，又一陣空悵，歎口氣把衣服穿上。
一陣悉悉卒卒的輕響傳進屋內，警長料想是洪英來了，感到一種無名的驚恐。
怕驚動別人，不等叩窗忙去開門。隨著撲面襲過的香風，滿臉春意的洪英咬著塗得腥紅的嘴唇，深深地看了警長一眼，大大方方地往裡走。東方鴻飛不由自主地問：「沒有人看見嗎？」。
這句話使洪英心滿意足，並不膽怯地說：「幾位姐姐打牌去了，明天中午也許才回來，家人們不敢進後宅。再說，仨姐姐也各奔其主。」
「我叔父呢？」
「睡著呢。有王娘守著。老爺子恨不得讓咱倆聊天說話兒。」一雙媚眼在東方鴻飛的臉上瞟著，豆乳般細膩的面頰透出桃花瓣似的紅暈。
不容置疑，洪英像只被愛的甘霖沐洗過彩翎的孔雀，光華耀人。
她剛要說什麼，便聽到外面有響動，像是一件東西被碰翻地上，警長忙去察看，聽到兩聲貓叫。洪英在他身後，戲謔地說：「你不懂麼？貓兒叫春呢！」她一把將警長拽過，撒嬌般地說：「就要成名正言順的夫妻啦，還那麼膽小。我坐在哪裡？
床和椅子我都不願坐。「說著，將身子靠攏過來。警長本能地後退一步，莊重地說：「洪英嬸娘，你先坐好，就是做夫妻也不在乎片刻之娛。我是討厭男女私情的。「
「那你答應我啦！」她脾睨著正襟危坐的警長，這使東方鴻飛想起呂小娟，不由得皺起眉，內心越發敬重、愛慕藍寶珠。他回答說：「我想知道你是如何嫁給東方俊的。」
洪英默默地望著他，不冷不熱地說：「你想騙出我的話，再拋掉我不是？」
「如果有礙嬸娘名聲，我絕不勉強。據我看，我叔父有罪過於你，想用我替他償還債務。再有，那『八匹馬』是不是一張畫？
叫《八駿圖》？「
「你怎麼知道這些的？」她很震驚，睜大眼睛，剛才一氣逼來的熱情消逝無遺。
「我是個偵探。」他加強語氣，又平靜地說：「洪英，你不能讓我糊糊塗塗地娶你，只要你說實話，無論如何，東方鴻飛都是你的知音。」
神情黯然的洪英眼圈兒紅起來，說：「鴻飛，不要說我是個浪女人，我只是對你才這樣。我的心是乾淨的。你猜得對，你叔父不單是有愧於我，而且為得到一張叫《八駿圖》的畫，竟害死了我的父親。」
東方鴻飛驚愕得瞪口結舌。
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