當年顧寧人先生曾有句道理極確、形容極妙的話，說「南方之學者，『群居終日，言不及義』，北方之學者，『飽食終日，無所用心』。」到了現在，已經二百多年了，這評語仍然是活潑潑的。
我也從《論語》上，找到一句話，可以說是現在一般士流裡的刻骨的病，各地方人多半都如此——仔細考究起來，文化開明的地方尤其利害——就是：「好行小慧。」
什麼是大慧，什麼是真聰明，本來是句很難解決的話。照最粗淺的道理說，聰明是一種能力，用來作深邃的、精密的、正確的判斷，而又含有一種能力，使這判斷「見諸行事」。並不是外表的塗飾，並不是似是而非的伎倆。
但是現在中國士流裡的現象是怎樣？一般的人，只講究外表的塗飾，只講究似是而非的伎倆。論到做事，最關切的是應酬。論到求學，最崇尚的是目錄的學問，沒道理的議論，油滑的文詞。「圓通」，「漂亮」，「幹才」，……一切名詞，是大家心裡最羨慕的，時時刻刻想學的。他只會「弄鬼」，不知道用他的人性。他覺著天地間一切事情，都可以「弄鬼」得來。只管目前，不管永遠；只要敷衍，不問正當解決辦法；只要外面光，不要裡面實在。到處用偏鋒的筆法；到處用淺薄的手段。
本來缺乏作正確判斷的能力，又不肯自居於不聰明之列，專作質直的事情，自然要借重「小慧」了。覺得「小慧」可以應付天地間一切事情，無須真聰明，就成了「小慧主義」了。世上所謂聰明人，一百個中，差不多有九十九個是似聰明。似聰明就是「小慧」。惟其似聰明而不是聰明，更不如不聰明的無害了。
何以中國人這樣「好行小慧」呢？我自己回答道，「小慧」是心氣薄弱的現象；一群人好行小慧，是這群人心氣薄弱的證據。中國人心氣薄弱，所以「好行小慧」；就他這「好行小慧」，更可斷定他心氣薄弱。現在世界上進步的事業，那一件不是一日千里！那一件不用真聰明！真毅力！那一件是小慧對付得來的！——可歎這心氣薄弱的中國人！
人總要有主義的；沒主義，便東風來了西倒，西風來了東倒，南風來了北倒，北風來了南倒。
沒主義的不是人，因為人總應有主義的，只有石頭，土塊，草，木，禽獸，半獸的野蠻人，是沒靈性，因而沒主義的。沒主義的人不能做事。做一樁事，總要定個目的，有個達這目的的路徑。沒主義的人，已是隨風倒，任水飄，如何定這目的？如何找這路徑？既沒有獨立的身格，自然沒有獨立的事業了。
沒主義的人，不配發議論。議論是非，判斷取捨，總要照個標準。主義就是他的標準。去掉主義，什麼做他的標準？
既然沒有獨立的心思，自然沒有獨立的見解了。
我有幾個問題要問大家：
（1）中國的政治有主義嗎？
（2）中國一次一次的革命，是有主義的革命嗎？
（3）中國的政黨是有主義的嗎？
（4）中國人有主義的有多少？
（5）中國人一切的新組織，新結合，有主義的有多少？
任憑他是什麼主義，只要有主義，就比沒主義好。就是他的主義是辜湯生梁巨川張勳……都可以，總比見風倒的好。中國人所以這樣沒主義，仍然是心氣薄弱的緣故。可歎這心氣薄弱的中國人！
——選自《新潮》第一卷第一號（1919年1月1日北京出版）。
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