向南沒有馬上去找余子期。因為她和李永利談話的時候，大家已經吃好早飯上工去了。她匆匆吃完早飯，也扛了把鐵(钅+搭右)，刨地去了。
今天地裡的氣氛有些沉悶。幾個幹活的人各有各的心事。早上馮文峰從連部辦公室回去的時候，一直唱唱嗷嗷的，小眼睛裡閃著鬼火。有人問他遇到了什麼喜事，他陰陽怪氣地說：「我是一個運交華蓋的人，哪裡會有什麼喜事呢？交了桃花運的人才有喜事呢！」余子期一聽，心裡就有點嘀咕，偷偷問程思遠說：「不會又要出什麼事了吧？」程思遠說：「很可能，我看見向南被李永利叫去了。」王友義在吃早飯的時候又偷偷對程思遠說：「叫老余當心點吧，怕是又要挨整了。」程思遠沒有馬上對余子期講，心裡卻也存下了一段心事。向南和李永利一直談到吃早飯還沒有出來，這幾個人心裡更是七上八下。
時之壁和賈羨竹也知道要發生什麼事情了。因為吃飯的時候，馮文峰特地端著飯碗到時之壁面前說：「老時，我預感到革命的暴風雨就要來臨，你還是一個有功之臣呢！」時之壁問他什麼事，他忙搖頭說：「天機不可洩露，到時候你就知道了。」弄得時之壁心裡也不安起來，她管它什麼革命的暴風雨來不來呢？打雷掩耳，下雨撐傘，沒傘聽淋就是。可是這個「有功之臣」，她卻是怕當的。自從她編了那一段余子期和向南的「戀愛史」之後，她心裡就好像鑽進了一個鬼，今天馮文峰特地向她報告這類消息，說不定又是與這個「故事」有關，叫她怎麼不提心吊膽呢？剛才勞動的時候，她問賈羨竹，早上男宿舍裡傳出什麼消息吧，賈羨竹把馮文峰的形狀一說，她就在心裡叫苦說：「我真是叫鬼纏住了！」
向南來到菜地的時候，幾個人已經悶著頭刨了好一會兒地了。他們一看見向南那副樣子，就知道李永利談的不是什麼好事，都想聽向南透露一點。可是一向藏不住心事的向南，今天也不說話了。這更使他們覺得，事情非同小可。所以也都不問。余子期特別不安。他朝向南看看，見向南並不抬頭，便小聲問王友義：「你看李永利可能和小向談了什麼事。」王友義小聲回答說：「我也不知道。看樣子和你們兩個的事有關係。」余子期說：「不同意嗎？」王友義歎歎氣說：「誰知道！不過，你們應該做好思想準備，往壞處多想想。」說著，他朝正在自己有首的賈羨竹看看，有意緊趕了幾鐵鉻，把賈羨竹拉下了一段距離，余子期會意，也緊刨兩下，跟上了王友義。王友義又低聲說：「馮文峰又在整理你的《不盡長江滾滾流》的材料了，這一次主要查背景。」余子期想想說：「這就是要搞我的政治問題，不是搞我們的婚姻問題了。」他轉身看看正在時之壁右邊用力刨地的向南，心裡十分煩躁不安。
賈羨竹見王友義和余子期有意避開自己往前趕，便故意放慢了腳步，等右後方的時之壁跟上來。時之壁跟上來了。他用下巴向前指指，小聲對時之壁說：「看見了吧？老余和王友義在嘰嘰咕咕，一定是出了什麼事。」時之壁看看在自己右前方的向南和左前方的余子期，搖了搖頭。賈羨竹問：「你看會禁止他們結婚嗎？」時之壁說：「難講。現在的事沒有章程，上面愛怎麼說就怎麼說吧！」說著，她又朝余子期和向南看看，歎口氣說：「唉，其實這倆人倒是挺好的一對，真要拆散了，怪可惜的！」賈羨竹對她笑笑說：「你要是早有這份菩薩心腸，別把那些事告訴馮文峰多好！說不定是馮文峰的材料發作了呢！」時之壁被觸動了心事，悻悻地說：「從今往後，我再不跟這種人說半句真話了。」賈羨竹歎口氣說：「大家都說我好揭發人家，其實，我什麼時候像馮文峰這樣把人往死裡整呢？我真不懂這個人為什麼要這樣幹！」時之壁說：「為了向上爬吧！今天社會上就不會有《紅與黑》裡的於連那種人了嗎？我看不見得。不過技件好看的衣裳罷了。我真後悔不該跟馮文峰說那件事。我想跟向南打個招呼，可是一看見她那股子傲氣就又不想說了！」賈羨竹連連勸說道：「與人為善，與人為善。還是給她透個風，要他們有個準備。」時之壁停下來，扶著鐵鎝柄說：「也好。不過你要是給我抖落出來，我可不饒你！我不像人家，你揭什麼就認什麼。你要是惹著我，我要倒打你一耙！」時之壁說這些話的時候，面帶笑容，可是又叫賈羨竹聽得清清楚楚，她是認真的。這使貿羨竹感到委屈和不快。他對她說：「你也不放心我？這幾年我可是從來沒有揭發過你呀！老鄰居，老同事了。我現在也懂了，不到解放我的時候，我揭發別人再多，也不會解放我。我何必去到處樹敵？為了春筍，我也要積點德呀！現在她——」一講到春筍，賈羨竹就痛苦得聲音發顫了。時之壁連忙安慰說：「算了，算了。我跟你開開玩笑，不必當真。我到小向那邊去了，你就兩壟一起刨吧，慢點不要緊。」說著，她丟下賈羨竹朝前走了一段，和向南並排刨起來。
向南從下地到現在還沒有講過話。她的右邊是程思遠，本來就是一個不愛說話的人，今天更是不想說話。兩個人都一聲不吭，不緊不慢但又用心用力地創著。他們一直落在余子期和王友義的後面，又超在賈羨竹和時之壁前面。這樣，一塊田裡六個人的位置恰好形成一個等腰三角形。時之壁趕到向南那裡去以後，賈羨竹那個點上就只剩下他一個人了，他仍然慢吞吞地刨著。
時之壁的位置突然變化，使其他幾個人都抬頭看看她，看見她後面丟下一塊白地，都覺得奇怪，但又都不願意多講話。所以也只是朝她看了一眼，就又悶著頭往前刨了。
「今兒個這是怎麼啦？都成了啞巴了？連小向也不說話了。」時之壁打開了沉悶，對向南搭訕了一句。
「有什麼好說的！」向南頭也不抬，不情願地回答說。
時之壁往向南身邊靠了靠，誠懇地問：「小向，你今天不高興，李永利跟你談了什麼事？」向南不回答。
「小向，我真恨不得把心掏出來給你看看，真是替你們擔心呀！李永利今天到底對你講了什麼？這地裡除了我和老賈，都是你信得過的人吧？我和老賈可以對你發誓……」向南連忙止住她，感動地說：「我相信你們。倒霉的事已經來了，叫我到黑龍江插隊落戶去。」
地裡的幾個人都愕住了。「發配黑龍江！」幾個人一起想到這句話。但是誰也沒有說出來，只是面面相覷。王友義首先歎口氣，用力舉起鐵鎝，狠狠地刨下去！程思遠跟著也舉起了鐵鎝狠狠地刨下去！余子期和向南對看了一眼，滿腹的話不便說，也只能一起舉起鐵鎝刨下去！剩下時之壁和賈羨竹，你看看我，我看看你，也都說不出話來。直到那四個人都把一壟地刨到頭，又回頭刨了，賈羨竹才歎出一口氣說：「愛莫能助，愛莫能助啊！」說著一鐵鎝落了下去，跟著朝前走了。
看起來整個連隊都知道向南要到黑龍江去了。吃中飯的時候，氣氛已經大不一樣。他們蹲在飯廳裡吃飯，上來湊熱鬧的人也沒有了，只有程思遠、王友義和他們蹲在一起，也是悶頭不說話，他們感受到從各個角落裡投過來的目光，有人交頭接耳，還用筷子朝他們這裡指指點點。這一切，好像突然築起了一道牆，把余子期和向南隔離在裡面了。向南在這種情況下，怎麼吃得下飯？她眼睛紅紅地望著余子期，突然把筷子往碗裡一插，站起身離開了飯廳。程思遠忙對余子期說：「你快點吃，找個地方和小向談談。兩個人都要冷靜！」余子期連忙三扒兩咽地吃完飯，把碗筷往地上一放，對王友義說：「友義替我洗洗，我去了。」王友義點點頭說：「要冷靜！」
余子期在女宿舍找到向南，向南正坐在床上掉眼淚。他對她說：「找個地方談談吧！」她下床默默地跟他到了連隊工具間。這是連隊放工具的小草棚，裡面堆滿了各種農具，連坐的地方都沒有，但是比較安靜，除了拿工具的時候是不會有人來的。余子期拾攝出一塊地方，鋪上一塊草簾子，和向南坐了下來。向南把她和李永利談話的內容從頭到尾複述了一遍，對余子期說：「我看領導上根本不贊成我們結婚，可是不肯明說，所以才把我調走。」余子期沉重地說：「是呀！」向南難過地問：「為什麼不贊成我們結婚？」余子期回答說：「門不當戶不對呀！我看這一切都是段超群搞的。」向南怔了一下，但馬上又搖頭說：「超群不贊成我們，這是真的。叫我到黑龍江，李永利也說是她的意見。可是我不明白：她有什麼必要一定要把我們分開呢？我們結婚也犯不著她什麼？親姐妹也不能干涉別人的婚姻，何況朋友？我看超群還不致於幹這種事。一定是李永利和馮文峰造了我們的謠言，超群信了。我要去闢謠。」余子期憂慮地看著向南說：「段超群可不像你那麼單純！你想，如果她真的瞭解你，愛護你，她會不做任何調查，也不問問你本人就相信謠言。根據謠言做出決定嗎？你去向誰闢謠？辟得了嗎？有人需要造謠，而這謠言又對某些當權的人有用的時候，這種謠是辟不了的。因為他們就是要誣陷！」
「誣陷？超群誣陷你我？這不可能！她沒有理由來誣陷我們！」向南激烈地爭辯說。
「小向，你別激動。這不是個人之間的問題。我覺得這件事就是段超群在直接指揮著干，現在事情還剛剛開始，他們又要查《不盡長江滾滾流》，說是查背景，這是政治上的壓力和生活上的壓力一起下，只是，我還弄不清是為了拆散我們而施加政治壓力呢，還是為了從政治上搞我而把我們拆散。」
聽了余子期冷靜地說完這段話，向南的心不能不有所動。事實上，她也已經懷疑段超群了。但是她還不願意承認這種懷疑，嘴裡還強硬地說：「我不懷疑朋友！我不懷疑朋友！」可是說著說著，卻伏在余子期的肩上哭起來了。
余子期撫著她的背說：「聽我說，小向。不要再哭了。我們還是商量一下怎麼辦吧？我說，你到黑龍江去！我贊成你去！」
「我不去！就是不去！要去就先結婚！」向南固執地說。
余子期拍拍她說：「別鬧孩子氣。他們的主意已經定了。你不去，也得去，還會給他們抓住一條辮子。去吧，小向，我等你。你去一年，我等一年；去二年，我等二年；十年八年我都等。」
向南還是嗚咽著說：「要等到什麼時候呢？要是等到最後仍然不許我們結婚呢？」余子期安慰說：「會等到的，會等到的。」可是向南還是任性地說：「我不去！我不離開你！」
余子期有點生氣了。他把她的頭從自己的肩頭扶起來，嚴厲地看著她說：「那你說怎麼辦呢？我們私奔嗎？你和我，社會主義國家的兩個文藝工作者，兩個革命幹部，為了爭取婚姻自由，私奔！你看行不行？誰給我們轉油糧關係？誰又給我轉黨的關係？我是共產黨員呀！」他看見向南滿腹委屈，便又把她攬在懷裡，溫存地說：「我又哪裡離得開你呢？」向南不再任性了，她柔順地把臉貼在他的肩上，用手撫著他鬢邊的白髮說：「這兩年，你老多了……」
向南的話沒說完，草棚的門突然吱扭一聲，有人推門。余子期連忙站起來，拿掉頂在門上的一把鐵鎝，打開門，門口站著賈羨竹。賈羨竹手裡搬個小凳子，胳肢裡夾著書寫紙張。他看見是余子期和向南在裡面，感到很緊張，進也不是，退也不是，一個勁地對余子期點頭，卻說不出話。余子期大大方方地說：「你進來吧！我們就要出去了！」賈羨竹這才連忙解釋說：「你們不要多心，我真不知道你們在這裡。馮文峰叫我複寫一份機密材料，不許讓別人知道，我才想起到這裡來。哪想到——你們放心！我不會……」
余子期見賈羨竹如此剖白自己，便誠懇地對他說：「老賈，我們相信你。我們在商量小向到黑龍江的事，已經商量好了。」
「去不去呢？」賈羨竹立即關心地問。
「去！當然去！去鍛煉鍛煉也好嘛！」余子期回答說。
「對，對。應當去。小向當心點就是。」賈羨竹也只得連連點頭表示這樣的意見。
向南趁他們講話的時候，擦乾了眼淚，站起來要走了。可是賈羨竹拉住她說：「不行，不行，你的眼紅了，讓人家看見了不好。我去另找個地方，你們再坐一會兒。」賈羨竹說著就要走，可是余子期又拉住了他，一定要他留下。他便索性放下小板凳坐下來，湊近余子期和向南說：「唉！我也正替你們著急呀！我老實對你們講吧！馮文峰叫我複寫的這份材料，就是整你的。把你的《不盡長江滾滾流》上『綱』上得可怕。馮文峰說是絕密，他因為手裡還要寫什麼東西，才讓我複寫的。他知道我不會說出來。我對誰也沒說，連時之壁也沒說，對你們說了。你們可要當心呀！」余子期和向南聽了這番話，都感到賈羨竹近來確實與以前不同，便感激地對他說：「謝謝你，賈羨竹同志，我們注意就是。」
一聲「同志」，使賈羨竹激動起來。因為幾年來沒有人這樣稱呼他了。他的臉紅了，不敢把眼睛正視余子期和向南。為了掩飾這種激動，他把眼鏡去掉揩拭起來。正在這時，忽聽到門外有人喊：「賈羨竹！」是馮文峰的聲音。賈羨竹嚇了一大跳。他連忙戴上眼鏡，對余子期和向南做手勢，叫他們不要響，自己拉門走了出去，並且馬上又把門關了起來。余子期和向南不聲不響地坐在工具間裡，聽著馮文峰和賈羨竹的對話：
賈羨竹一見馮文峰就說：「我已經開始抄了，還有什麼事呀，小馮？」
馮文峰說：「給你下面一部分。你一定要抄得清楚，這是送上去的。」
賈羨竹連忙應道：「知道了，知道了。」
馮文峰指指工具間說：「會不會有人來？」
賈羨竹突然提高嗓子說：「休息時間誰會到這裡來？你放心好了，任何人都不會知道。我抄好直接交給你！」
馮文峰答應了一聲，走了。
過了一會兒，賈羨竹又回到了工具間，好像完成一項重要任務那樣，臉上放著光彩，又掛著羞怯的笑。余子期走上前，一把握住賈羨竹的手說：「謝謝你，老賈！」賈羨竹不知所措了。他一連聲地講著：「不謝，不謝！」同時伸手抹了一下眼睛。他看著余子期和向南走出去，擺好小板凳，攤開紙筆，開始抄寫。但是心裡卻想起了春筍。他在心裡對女兒說：「爸爸治不好你的病，要治治自己的病了。要不，一聽見你唱五星紅旗就臉紅呀！」
向南在工具間門口和余子期分手之後，逕直去找李永利，告訴他：「我同意去黑龍江。」李永利用尖眼在她臉上刺探了一下，不無懷疑地笑著說：「好哇！我立即向超群同志匯報！」
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