紅裙子把電話打到公羊家裡，要他去赴一個「重要的約會」。公羊到了約定地點，不悅地說：怎麼電話打到家裡去了？我老婆可是個非常敏感的人。紅裙子撤撇嘴說：怎麼啦？我還沒當你的情人呢，就怕成這樣了？今天可是為了你的事兒才找你的，我要帶你去找一個人。誰？公羊問。公同同的老婆，我的小學同學。她答應我聽你敘敘。紅裙子說。
我不去。我認識公同同，不想求他。公羊說。
他得罪過你？紅裙子問。沒有。公羊說。那你得罪過他？紅裙子問。也沒有。公羊說。那不就得了？無恩無怨，去求求他有什麼不行？再說我們去求他老婆。公同同的勢力都是從他老婆那裡來的。紅裙子說。公羊還是不肯，他說，要去你自己去，我以後想去就自己去。我和你一起去，人家會怎麼看呢？紅裙子又撇嘴了：你們知識分子就這麼沒用啊？什麼都怕。你什麼都別管，看我怎樣對她說。不容公羊分說，紅裙子拉著他就走了。
紅裙子一報姓名，公同同的妻子公夫人就來開門了。非常熱情地拉住紅裙子的手，又不失風度地對公羊點點頭。紅裙子介紹公羊說：這就是我表哥。她說得自然大方，真的一樣，公羊雖然大吃一驚，也只得認了。
到書房坐吧，客廳裡有客人。公夫人說。
公夫人領著紅裙子和公羊穿過走廊走進客廳旁邊的書房。公羊立即感到，自己那間書房真是太寒酸了。要不是公夫人態度謙恭、溫和，他是不肯坐下來的。紅裙子卻毫不拘束，伸長了腿坐在書桌前的皮轉椅裡，漫不經心地接過公夫人遞上來的茶杯，誇張地說：現在我是無事不登三寶殿了，怕打攪，也怕你丈夫不喜歡像我這樣的窮朋友。公夫人抿嘴笑笑，說：我是那樣的人嗎？有什麼話儘管說，好事、正事，我一定幫忙。只是幫不成可別怪我啊！她看了公羊一眼，對他也笑了一下，表示這些話也是對他說的。「均此不另」。公羊想起以前父親給他寫信時，最後總有這一句，是對兒媳說的。他回了公夫人一個笑。卻不想說話。當著紅裙子的面去求一個女人，他覺得「掉價」。
我表哥是位著名詩人，大學講師，水平之高，眾人皆知。可是這一次他們學校評職稱，硬是卡他。別人都不考外語，偏叫他去考，他不服，就——紅裙子說到這裡，看了公羊一眼，問要不要說放屁問題，公羊理會，輕微地搖了搖頭。這一小小的交流沒有躲過公夫人的眼睛，她的嘴抿得更緊了。公羊發現她總是抿著嘴笑，越笑，嘴抿得越緊，像老奶奶，但慈祥得很。
是不是在考場上放了一串屁？公夫人問，像說很高雅、很平常的事情，毫不迴避地將目光對著公羊。
公羊想找個地裂縫鑽進去！紅著臉不知怎樣回答才好。紅裙子都樂顛了，她對公夫人提出一連串的問題，你也知道了？你說我表哥這一著妙不妙？你認為就憑這可以把他的高級職稱搞掉？
公夫人說：別像記者那樣對待我好不好？讓我慢慢說。我不大出門，哪裡知道外面的事情，是剛才聽客人說的，他們現在還在客廳裡。好像他們是你表哥——公羊的同事呢。
哦？公羊緊張起來了，怎麼事情這麼巧？會是誰呢？萬一撞上了，我的臉朝哪擱？他立即從沙發上站起來，踱到門口，向客廳瞥瞥。是系主任和Ａ教授啊！他們怎麼坐到了一起？而且坐在公同同的客廳裡？
要不要出去一起敘敘？公夫人問。
公羊馬上退回座位，說不，不，我們走吧。
公夫人挽留說：那就等一會兒，那兩個人來了很久了，也快走了。
公羊不肯，他一定要走。他想像著公同同聽過了系主任和Ａ教授的匯報，懷著嘲笑與蔑視會見他的情景。啊？公羊兄！說說吧，這倒底是怎麼回事呢？他只能在這位自己其實看不起的上司面前為自己辯護，可憐巴巴的，紅頭醬臉的。不，他不幹這種事兒。他繃起臉問紅裙子：你走不走？要麼我自己先走。紅裙子不情願地站起來，說：走吧，以後再來。
正當公羊他們要走出書房的時候，客廳裡傳來公同同和客人的道別聲。公羊他們只好在門口等一會兒。可是不可避免地與送走客人轉回來的公同同迎面遭遇了。原來是你們？你們怎麼認識的？公同同奇怪地問。看來他對紅裙子也十分熟悉。
公羊渾身的血往臉上湧著，內心緊張的嗓子發辣。他看看千嬌百媚、坦然自若的紅裙子，示意由她答話。紅裙子大大方方地指指公羊：不知道吧？他是我姑媽的兒子，表哥。公同同搖頭笑著：小孤兒找到姑媽了？公夫人馬上將話岔開，說：既然那兩個客人走了，你們就到客廳裡談談吧。公羊無奈，只好在客廳坐下。
啊，公羊兄啊！說說吧，怎麼回事啊？果不其然，公同同這樣開始了談話。
公羊的火氣立刻被挑起來，他尖刻地說：怎麼回事呢？我也不知道！我只知道在考場上放了一串屁。平時我就愛放屁，吃了炸蠶豆就更要放屁了。這真是屁大的事，還值得來匯報？
你還寫了放屁詩。公同同不緊不慢地說。
我是詩人。我寫詩也是放屁，我放屁就是寫詩。公羊玩世不恭地說。
看你這脾氣！公羊兄啊！詩人當然要有個性，可是個性也不能破壞原則呀！公同同仍然微笑著，不緊不慢地說。
公羊被他激怒了。他想好，索性我放屁放個痛快吧！
你說的是原則？原則是什麼？是一樣的教師兩樣的對待？是讓一少部分人乘電梯上去，一大部分人在地上爬行，或者用繩子提溜？是竊圍者昌，竊鉤者誅？現在的學校是個什麼樣，你知道不知道？你大事不管，管這等屁事幹什麼啊？公羊激烈地說。
公同同打了個哈欠，說！是啊！誰想管你的屁事呢？
我沒求你管！公羊霍地站起來，去開客廳的門，要走。公夫人把他拉住，勸道：你這樣激動能解決什麼問題？不如慢慢地從頭說說。人家說人家的理由，你也說說自己的理由麼。紅裙子也央求，說：表哥，來都來了。公羊不回頭，說：不想說了。現在我已經完全明白，世界上沒有一把公平的尺子。拿出來的尺子都是假的，虛晃一槍，真正的尺子是不拿出來的。但是他們真正要用的，卻正是那把不見人的尺子。
這是什麼話？公同同發火了。
就是這個話！公羊毫不示弱，拉開門走了。為了不被拉回來，他從樓梯奔了下去。紅裙子看了一眼公同同，也跟了下去。
公同同看著被公羊碰得還在顫動的門，笑了，說：我最看不得這種臭文人的臭脾氣。好像他們一切都是正確的。他們個人至上，從不考慮人民和國家的利益。別人幹正事，他們還要嘰嘰喳喳，說東道西。
公夫人說：這你就有失公正了。你又考慮多少人民和國家的利益？自己要活，也得讓人家活。你不是什麼也沒有經過考查，就爭到了教授的職稱嗎？憑什麼叫人家一次一次地考，而且專考人家的弱點呢？
公同同吃驚地看著妻子：你這是為誰說話？
公夫人軟軟地頂了一句：我為我自己，你也權當我放屁吧。
公同同馬上掛出笑臉，說：小姐，我知道你是我們當中的好人，可是如今好人有什麼用？要麼，明天你給紅裙子打個電話，叫公羊再來一趟，勸勸他，他在咱們家說的那些話就算了。可是大庭廣眾之下放的屁，總得有個交代。不然，我們還有什麼權威？
公夫人歎了一口氣，說：算了，我也不想管這些事。我看公羊是不會來了。
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