一條墨褐色的老牛，拉著滿噹噹的一車煤塊，在幽暗的小窯巷道，向洞口慢蹭
蹭地走著。
這頭牛是陰陽谷唯一的一頭牛。胡栓隊長有令：讓盲流班班長——山東曹州為
飽肚子來這兒挖煤的「秦大耳朵」，派索泓一干小窯中的輕活兒。索泓一從進窯洞
起，就和這頭老牛為伍了。
這頭牛本是黃色的，由於曠日持久地往返於窖內容外，致使這頭裹在」燈籠胚
子」外邊的皮毛，被煤粉染成了黑褐色。只有牛蹄子到膝骨之間的部位，還保留著
黃白間雜的本色，這是因為巷道裡積水很深，老牛膛水拉車不斷洗涮小腿之故。
索泓一很心疼這頭牛，在他眼裡這頭牛就像超期服役的老兵，雖然早已鬍子拉
楂地失去了戰鬥能力，但它從不用跟在煤車後邊的索泓一吆呼，拉著重載一路奮蹄。
只有索泓一「吁」地一聲，它才停下腳步，這時索泓一便要拿根木棍，支起車轅，
讓它喘氣時背上負重減輕一些；每逢這個歇腳時刻，他都要斜靠在巷道的支柱上，
傾聽著煤巷頂枝墜落下來的滴水聲。一滴、兩滴……水滴落到積水裡，發出幽靜的
咚咚聲響；這聲音總是讓他勾起那一串撒向天際的馱鈴……
在山路上，蔡桂鳳卜算的那一卦十分靈驗，縣頭頭始終沒能大駕光臨這大山旮
旯。歷經一場虛驚的陰陽谷，很快恢復了原來的平靜。土家前的那塊石碑上，重新
刻上後山那年輕女鬼的姓名，表示這饅頭形的黃土堆裡，合葬著一對陰間夫妻。村
頭街尾那幾塊黑板報上，為了應付上級而寫下的那些標語，經夏天大雨淋涸，冬天
的雪水沖刷，各種顏色的粉筆道道，變成扭曲了的花花臉兒，胡栓沒有再次對此事
問津。
這倒正符合索泓一的心願，他白天在巷道裡哄牛車運煤，夜晚躺在盲流的大通
鋪上擠豆豆般地睡覺。吃、喝、拉、撒、睡，如此這般地週而復始，他凹陷下去的
雙腮開始外凸，搓板一般的脊骨周圍出現瓷實的肌肉。他感到在大飢餓後的滿足，
但在滿足中，深感精神支柱正在坍塌。沒有廣播可聽，沒有報紙可讀，小道消息沒
有，連大道消息也與這兒絕緣；他甚至感到他和那群煤黑是返了古、只是身上沒長
毛的猿人，封閉在窄小的大山之間，天天演繹著原始性的勞動。
曹州漢子秦大耳朵，耐不住這兒是男人國，奔騰在他體軀內的騷動，竟然發洩
到那條拉車的母牛身上。有一天，索泓一和那些挖煤窯工，在幽暗的工作面上吃干
糧，不見了大耳如佛的秦明禮。一個窯工到巷道拐彎的地方去解手，大叫一聲跑回
了工作面，他宣佈了一件新聞：「弟兄們！咱們班長憋瘋了，在那兒×牛呢！」
一片礦燈燈光，朝那輛牛車照射過去，索泓一看見了他生平想都沒有想到過的
畫面：秦大耳朵跪在小平板車的前沿，一手掀著老牛的半截禿尾巴，正蠕動著他的
身腰，把男人都有的家什，在牛後身裡蹭著。
窯工們有的嬉笑，有的叫好，有的打諢地嚷嚷：
「大耳朵，小心身子著涼，這兒不是熱炕！」
「大耳朵，谷裡娘兒們多的是，你咋這麼沒出息！」
「大耳朵，快到春節了，回曹州去弄媳婦多好！」
「大耳朵，你叫秦明禮，該懂得點起碼的禮儀麼！」
索泓一隻覺頭漲如斗，在一片嘈雜的叫喊聲中，先是低下頭來，對這一幕裝作
視而不見；繼而，一躍而起脫弦箭一般衝向牛車，揪著秦明禮胳膊，狠命地把他拉
下車來。
秦大耳朵迷迷糊糊地從煤渣中爬起來，慌亂提起工褲遮住光□，當他扭開柳條
帽上的礦燈，看見站在面前的不是普通窯黑而是索泓一時，揚起的拳頭哆嗦了好一
陣，還是放了下來。他臉色煞白氣噥噥地說：「你是胡大隊長的眼前花，是走俏的
大紅人，惹你就打碎了挖煤的飯碗，為了肚兒圓，我……我……向你檢討！我還要
向這頭母牛檢討！我不是人，我是畜生，我是豬，我是豬……」說著，他向那頭呆
立的老牛鞠了一躬，由於身子躬得太低了，卡在柳帽上的那盞礦燈，呱嗒一聲滑落
在煤渣上……
…………
牛車的車輪又轉動了。索泓一裹緊身上窯工穿的塗膠雨衣，以防頂板滴水滲進
他的衣褲。牛蹄子的趟水聲伴隨著他腳下水靴的踩水聲，常常使索泓一想到腳下是
一條長河。若真在水中行舟，那是人間一樂；而常年累月在洞子裡膛著水走，使他
感到是一潭死水中的浮虱，生命對於他來說，僅只是個符號。至於這頭老牛，似乎
連符號的價值都沒有，它尾巴所以禿禿，是因為有一次正在工作面裝煤，鐵掀濺起
的火星，引起了局部的瓦斯燃燒，一下燒著了小平車，驚牛就像大鬧火龍陣一般，
它拉著一車煤塊飛跑，巷道積水救了駕，但這頭牛尾已被燎去了半截。
殘牛照常拉車，只是給索泓一那雙眼睛不斷地帶來刺激。他覺得它很可憐，拉
著重載每日往返於地下陰河，還要承受著突發性的侮辱。他覺得這頭牛像自己的影
子，更像蔡桂鳳的命運。炎夏八月，他下了班在谷底小河叉裡沖洗身上煤塵時，曾
遇到過進山的馱夫，矬巴漢子把驢停在河邊上，把只穿著一條短褲權的他叫到岸邊，
從馱簍裡掏出一本蔡桂鳳托矬巴漢子帶給他的書，書名《煤礦生產大全》。索泓一
對這本書沒有興趣，對蔡桂鳳幾個月來的情況卻十分關切：
「帶來信了嗎？」
「沒給你的，給我哥倒帶來一封。」矬巴漢子問聲悶氣地回答，「哎！她可碰
到難辦的事，難過的橋了。」
索泓一拉他坐在一棵倒樹上：「怎麼回事？」
矬巴漢子的「爬山調」唱得雖挺花哨，說起話來卻十分本分。他身子矮，智力
低，心裡沒有八卦迷魂陣。他說：「你知道嗎？你表姐肚子揣上我哥的種兒了。」
索泓一頓時愣住了——他想不到應了那夜的預言。
「依我看，公狗母狗還鬧性哩！她揣上也就揣上吧！可是縣裡那些人，笑話她
是只『破鞋』！給我哥這封信，是她含著淚瓣兒交給我的。」矬巴漢子感慨地連聲
歎息，「我要是我哥把她接到陰陽谷來就完了，啥出身不出身的，像條大白羊，冬
天往被窩一摟又暖和又舒坦。我那老嫂子過去不得煙抽，早就跟我相好，桂鳳進胡
家，神歸廟，鬼歸墳，也算兩齊全。只是怕我哥幹那事時圖個快活，真要是接她來
這山溝溝時，心又變，八卦……」
索泓一渾身水珠已然干了，他一直呆呆地坐在那兒。還是矬巴漢子提醒他「小
心著涼」，他才木然地從河坡穿起長褲，披上褂子。他悔恨自己那天夜裡感情失控，
又深為她的處境擔憂，她肚子裡的小患，一時間雖不能確認是不是他的精血，可也
難說就是大隊長胡栓的。
矬巴漢子完全不瞭解索泓一此時心情之複雜，對他繼續說道：「我回家要規勸
我哥，讓他把桂鳳接進山裡來算了。我一個人說服不了，把嫂子也拉扯上。她不會
生孩子，胡家總不能斷後呵！」
索泓一嘴上「嗯嗯」地應聲，心裡一片茫然，就像坡上升騰起來的滾滾做飯的
濃煙，他的心飄在濃煙之中，不知被山風吹送到哪兒去了。
矬巴漢子抒發了心中憾慨，牽驢走了，索泓一心裡開始了殘酷的拚殺。道義告
訴他，他該承擔起責任；嚴峻的生活現實又告訴他，那是倆人捆在一塊兒投河。夜
來了，一鉤彎弓月升起在山頭，他久久地在河叉邊徘徊，直到窯工班長秦大耳朵，
深夜到河邊來尋他。他一聲吆喝：「索兄弟，我還以為你叫女鬼拉到河裡去樂和了
呢！快回工棚吧！大伙等你代筆寫家信哩。你沒忘吧，再過半個月，就是中秋節了！」
索泓一這才怏怏而歸。
幾天內索泓一神不守舍，他跟在牛車後邊，像個幽靈似的向前走著，老牛識途，
不需要索泓一柳條帽上那盞礦燈照路。在煩悶不堪時，他有意關閉掉頭上的礦燈，
讓周圍成為冥冥然的墨黑世界，以尋求心靈的安靜。
間或的恍惚中，他開始了和她的對話：
「是我的嗎？」
「盼著小東西是你的！」
「到底是我的還是他的？」
「我咋會知道？」
「我想出山去看看你！」
「別來，千萬別來！」
「為什麼？為什麼？」
「你忘了老雕抓兔子的事了吧？」
「豁出去了，頂多弄回去加刑，繼續勞改！」
「那你也沒有必要來。」
「什麼原因？」
「我自個兒能夠活下去！他們罵我是破鞋，手心手背翻個個兒看看，罵我的那
些丫頭、娘們，碰上我這情況，早就找歪脖樹上吊，躺在棺材裡叫蛆給啃了！」
「桂鳳……」
「噗」地一聲，前面頂板墜落下來一塊石頭，濺起老高老高水花。老牛嚇得停
步，索泓一迅速撥亮了柳帽上的礦燈。似夢非夢的胡思亂想被打斷了，礦燈在頂板
巡視一陣，老牛重新邁蹄，像什麼也沒有發生過一樣。索泓一到底不願意死在小窯，
把礦燈拿在手裡上下左右地照著，以防不測之禍。
這座小窯實在太原始了，頂板及兩壁的棚架和支柱，因巷道潮濕，有的已經開
始霉爛，發出一股嗆鼻的朽木氣味；那些沒有霉爛的支柱，也是七斜八歪地站住，
像一具具早已停止了呼吸的殭屍，失去了昔日生長在山野的挺拔生氣。建窯初期，
支柱上本來是有燈泡照明的，幾年來一盞接一盞地壞了，沒有人重新安燈，連那支
柱上的電線，歷經曠日持久的水洞，外皮都剝落下來，像纏繞在一根根死木上的枯
籐。索泓一下窯的第三天，就曾對秦大耳朵提出過意見：「班長！巷道照明燈不能
沒有，你應該向胡大隊長反映！」秦大耳朵，齜著大牙一笑說：「就你聰明？這意
見早就提了，隊長說頭上有礦燈照明就行了。大能耐人，這窯你帶不走，我也帶不
走，是陰陽谷胡家的，多管這些雞巴毛炒韭菜的事幹啥？！幹活吃飯就結了！」索
泓一心裡不服，還是動員秦大耳朵去找胡栓，秦大耳朵拍拍索泓一的肩膀說：「你
是不是怕砸死在小窯？你跟我幹活就算福分，你看看我這兩隻長得像劉備一樣的大
耳扇，奶頭子一樣的大耳垂，保證你在陰陽谷混個肚兒圓，掙夠了票子回家！」索
泓一雖說心裡完全不贊成秦大耳朵這番話，他並不想直接去找胡栓，第一、自己這
條命比秦大耳朵還輕，秦大耳朵雖是盲流，卻是註冊的公民；而我是在另一本賬上
註冊的，那就是勞動農場的逃犯花名冊。第二、即使自己出於愛護煤礦資源之心，
親自找胡栓去提出意見，往好裡設想，胡栓用「研究研究」給個軟釘子碰；要是弄
得不好，胡栓還要讓自己重操耍筆桿的活兒，與其去幹那種出賣眼睛的行當，還不
如迴避和他見面，讓他忘卻了自己的好。
使索泓一感到意外的是，這天他趕著牛車從窯洞口出來，胡栓正坐在卸煤溜子
旁邊的一棵橡子樹下，等候他趕車出來。縈泓一拔掉小平車的後車圍子，扛起車把
奮力向上推著的時候，胡栓跑上來，幫他扛起另一根車把，滿車的煤刷拉一聲，順
著斜斜的鐵皮溜子滾到了煤場。
「胡隊長，您今天怎麼有空來這兒！」索泓一隻好首先搭訕。
「來看看你。你進窯好幾個月了，身子骨兒怎麼樣？」
「還行。」索泓一彎腰繫著牛肚帶，他不想多在這兒停留，繫好肚帶，就拾起
地上的趕牛鞭。
「在窯外喘喘氣吧！」胡栓說，「窯裡空氣不好，坐這兒歇會兒再走！」
索泓一尋找借口，說：「工作面的煤堆得老高，不能陪胡隊長了，駕——」他
揮鞭哄牛。
「停下車，我找你有事。」胡栓話音很響。
索泓一最怕胡栓這句話，而這句話終於從胡栓嘴裡吐了出來，他無退路可尋，
便靠在煤溜子一根支柱上擦汗。擦汗的當兒，他猜測胡栓可能又要找他幹那滅良心
的差事了，有意把污黑的毛巾，在眉眼和鼻窩以及脖子上擦來擦去；又扒掉裹在身
上的雨衣，用力抖落著上面的水氣，然後把雨衣扔在一塊石頭上，先發制人地向胡
栓提出問題：
「胡隊長，煤巷的許多根支柱可該換了！」
「行。先讓他們上山去砍伐木料。」
索泓一不等胡栓說話，又提出第二個問題：「煤巷的積水太深了，快淹過了高
筒水靴，是不是把窯門口那台抽水泵抓緊修理一下，往窯外排排水？」
「我早就想到這事兒啦，可這兒沒有人能修抽水泵！」
好在橡皮釘子碰在頭上不疼，索泓一又提出第三個生產問題：「還有一件事情，
胡隊長您要想辦法解決一下。由於棚架支護頂板不力，頂板不斷往下掉石頭，通到
工作面的膠皮風筒，被砸得大窟窿小眼的，這就使窯外吹到工作面的自然風，風力
嚴重退減。咱這小窯是屬於超級瓦斯類型的，萬一瓦斯突發，……」
胡栓聽索泓一說起生產沒完沒了，不耐煩地截斷了他的話鋒：「窯裡的活先湊
合著干吧，咱這兒是座土煤窯，野蟈蟈不能跟那大洋馬比身量高低。這些挖煤的事
兒還有空談，我今個兒找你是嘮點窯外的事兒。」
窯外有狗蛋的事兒干？索泓一的條件反射立刻想到筆桿子上。不是寫，就是畫，
甩不掉的差事還不完的債，頓時使他內心煩躁難耐。當著胡栓的面，他又無法發洩
對這份差事的厭惡之情，只好像疥蛤蟆吃了成鹽似的，干嗽兩聲說道：「是寫是畫，
胡隊長你就說吧！不過，這幾天運煤的活兒正吃緊，寫寫畫畫的事兒，如果不是太
急，我想過兩天出窯。你看……」
「你想錯了，這回不是叫你去裝點門面，有點難辦的事兒跟你來合計合計！」
胡栓嘿嘿一笑，咧開寬厚的嘴角，露出粘滿牙痣的兩排黃牙，「記得你對我說過，
你是貧下中農出身，對吧？」
索泓一的頭頓時轟鳴了一聲，一種不吉祥的預感，迅速傳遍了他的全身。他想：
也許是他在什麼時候露出了馬腳，被胡栓看在了眼裡？不，不，他在窯工中間像個
啞巴，除了巷道裡的那頭老牛，聽到過他夢吧般的胡言亂語，除此之外他處處設防，
生怕露出逃犯的蛛絲馬跡，那頭和他命運相依相伴的老牛，雖然深知他的心事，可
它是受了損傷都不會作出反應的四條腿動物，這何以能招來胡栓審查他的出身呢？！
索泓一還猜疑是不是勞改隊通緝他的一紙公文，飛到了陰陽谷，他很快地否定了這
個假設；勞改農場楊政委，此時肯定正在通過各種渠道尋覓他的蹤跡，但龍鬚再長，
也難以延伸到這大山旮旯裡來。想起這些，索泓一心情反而平靜了下來，他緩緩地
回答說：
「是，我是貧下中農出身。」
「家裡還有啥人？」
「沒有人了。」
「父母呢？」
「死了。」
「親戚呢？」
「從我過繼給我舅舅，在老家就沒有親戚了！」
胡栓失意地喝著牙花子，發出「滋滋」的聲響。索泓一明顯地覺察到，胡栓不
是在對他進行政審，而是和胡栓悶在心懷中的事兒有某種聯繫。「謎」在哪兒，索
泓一無法知道。
胡栓又像驢兒繞磨道一般在地上轉了幾圈，一屁股坐在煤溜子旁邊的一塊石頭
上，抓抓頭皮，直截了當地對索泓一說道：「你知道我這是為誰花費心思嗎？為你
表姐蔡桂鳳。她在縣裡日子過得不舒坦，我有心叫她到陰陽谷來落戶，可她又和
『吳家小子』同是地主階級這條籐蔓上的瓜，辦起來有人戳我脊樑骨。我苦思苦想
沒有車轍，就想到拐個彎兒，在到陰陽谷來之前，先到你們老家那兒改個出身成分
啥的，然後……可歎你老家又沒啥親戚了，這就斷了過河的橋！」
「就是老家有人，出身成分也沒法改呀！」索泓一對胡栓的話表示驚訝。
「有法兒。」
「什麼法兒？」
「用煤。」
「煤？」
「煤在方圓百里內外是金子，給你們老家的村幹部送去幾噸，出身證明的大印
就蓋上了。」胡栓毫不猶疑煤的萬能，為了證實這一點，他舉一反三地掰著指頭對
索泓一說道，「這兒梯田上只有幾片果林，還稀稀落落地種點苞米、谷子啥的，你
們的口糧從哪兒來？都從這兒來！」他指指通向大山腹地的窯洞洞口。
「胡隊長，你直接把她弄來不就省事了嗎？」索泓一唐突地說，「她能幫隊裡
干很多的事，你就可以大松心了！」
「你說的比唱的還好聽。如果這麼幹了，縣裡怎麼看我這個無產階級！嗯？」
胡栓為難地晃晃腦袋，「一旦聲揚出去，肯定要丟印把子，這是萬萬不能幹的事兒。
說白了，那等於我胡栓自掘自的祖墳，自鑽自的上吊繩套！」
實話。全然是一片實話。雖說胡栓嘴裡「印把子」「祖墳」之類的詞兒，索泓
一聽起來十分刺耳，並從中嗅出世襲衣缽的霉爛氣息，但胡栓能為蔡桂鳳處境著想，
在無計可施的時候找到他這兒來，使索泓一覺得這條山漢，還沒有全部喪失人味兒。
矬巴漢子給胡栓帶來她的信，信裡究竟寫了什麼，他雖不得而知，但從胡栓為此而
焦躁不安的神色中，彷彿窺視到了這條漢子，正在為她和她體內蠕動著的小東西，
尋找賴以生存下去的腹地。在這一點上，激起索泓一一點點對胡栓的尊敬，因而他
說：「胡隊長，那你打算怎麼辦呢？」
「我來找你尋主意呀！」
索泓一試探地說：
「要是叫公社想想辦法呢？」
「他們幫我辦這事，倒是不難；哪天有個風吹草動的，哄我下台也就有了把柄。
這事和辦陰婚的可不一樣，這是階級對階級的大事，公社要撿我這個拐子，一槍一
個死，陰陽谷就不再姓胡了！」胡栓把「胡」字吐得脆脆，彷彿怕索泓一聽不清楚
似的。
在索泓一眼裡，胡栓身上百無禁忌。原來這條山漢，也在前後左右步步為營。
這既使索泓一震驚，也使他感到悲涼。殘留在他身上的質樸和憨厚，已被歲月咬噬
得只剩下徒有其表，他若同掛在高枝上的一顆蘋果，外表鮮嫩欲滴，而果核已被蟲
子吞嚼一空。
他時刻也在防範，只是和索泓一防範的形式和對像不同；索泓一自衛是為了求
生存，胡栓像一隻山狸子，時刻驚覺著導致搗毀胡家老窩的各種誘發因素和契機。
索泓一實不知昔日的「吳老爺子」，也具有這樣的本能，但在大山旮旯的一線天之
下，索泓一看見了大山的原來風貌。
「索兄弟，你有啥好主意沒有？」
胡栓用十分親切的口吻詢問著。
「你認識蔡桂鳳很久了，為什麼今天才想把她弄來陰陽谷落腳？」索泓一明知
故問，他想通過胡栓的話來剝去他自己的外殼，「乾脆再說得明白一點，胡隊長是
不是挺喜歡她？」
「這……」胡栓對臥槽一將沒有防備。臉漲紅了一片，嘿嘿一笑說，「你發現
了啥？」
索泓一生怕語失，忙拉住話頭：
「什麼也不知道，只是心裡頭總感覺胡隊長……」
「既然你問到這兒，我就跟你亮亮頭上禿瘡吧！」胡栓爽快地說，「你是外來
戶，還不知我胡家也有本難念的經。那天夜裡，你在我家喝酒，也看見我那扁臉婆
娘了，我倒是不嫌她醜，俗話說『丑妻家中寶』麼，丑就丑過一輩子！可你這丑嫂
子有個毛病，不能生養，我胡栓都三十大幾，成了過午的日頭了，還沒見胡家有後。
我兄弟生來小板凳高，甭說黃花閨女了，就是麻臉寡婦也嫌他寒磣，靠他續胡家家
業，如同白天做夢。你表姐有那意思，想跟我過日子生娃，她來信說，肚裡已經有
了！當初。我不想叫你知道，怕你知道，眼下逼得我不得不告訴你了，或許你能有
啥高步兒，使死棋變活哩！」
索泓一低垂下頭。心想：胡栓要是知道這娃有一半的可能姓索，該是什麼滋味？
看胡栓對蔡桂鳳懷娃真當成了大事，他心裡反而產生了濃烈的內疚。出路在哪
兒？他的老家及出身之說純屬編造，如同海市蜃樓般縹緲虛幻；而蔡桂鳳腹中的小
東西，正在膨脹體積，肚子如果顯了形，不是在她背後又插上一個黑十字架嗎？
「索兄弟，你咋不說話？」胡栓終於發現了索泓一沉鬱的神情。
「胡隊長都沒主意，我能有什麼辦法呢！」索泓一抬起頭來，掩飾著內心的惶
惶不安說道，「我這麼想，如果胡隊長真想和她在一塊生活，就得頂著頭上的雷。
其實，按照黨的政策，桂鳳只能算地主子女，電打雷劈也不該傷著她呀！」
胡栓兩眼瞪得溜溜圓：「誰不知道那是座空橋？我胡栓不能去踩！」
索泓一看潑出去的水再難收回，索泓一一竿子插到底：「怎麼會是空橋呢！大
城市裡的進城幹部和地主子女成家的多的是。前有車，後有轍，又不是胡隊長你的
獨創，怕什麼？」
「這兒可是大山溝溝！」
胡栓指指身旁矗立的大山。
「山溝溝也在中國地圖上，這就看胡隊長是不是真地想離開丑嫂子，要娶桂鳳
了！」索泓一直率地說。
「娶？」
「是呵！」
胡栓用手指機械地抓弄著頭皮：「實話對你說吧，我看重的是她肚子裡的小娃！」
索泓一眉毛頓時皺成一團，他目不轉睛地盯視著胡栓。
胡栓洋洋自得地繼續吐露著腹內心機：「我爹生下我，我接了我爹用過的大戳
子；誰接我的班呢，我就瞄準了那沒出生的娃！戴上一頂右派反革命鐵帽的『吳家
小子』，曾說陰陽谷是『老貓房上睡，一輩傳一輩』，這小子說得不錯，歷朝歷代
也沒有『牛打江山馬坐殿』的美事。可是『牛』要是斷了後，就啥都完了。」
至此，索泓一已全然看清了胡栓的心思：他想接蔡桂鳳來僅僅是個手段，目的
在干胡家的子承父業。其中，談不到他對她有什麼感情，只是把她視若為傳宗接代
的生育機器，索泓一剛剛對胡栓產生的一點敬意，頓時雲消霧散。
他不想和胡栓再說下去，又不敢流露出心中的怒意，口是心非地支應了胡栓幾
句，表示願意幫他考慮考慮便胡亂地披上窯工雨衣，哄起牛車鑽進窯洞。
幾個月來，這兒是他的精神天堂，那頭渾身煤塵的老牛，是和他命運相依的無
言天使。從這次窯洞口的談話以後，他更加敬重這頭牛，就好像牛就是蔡桂鳳的化
身，他托出山的馱夫，花錢給這頭老牛買來一套新的套具，特別是在頭上配戴了紅
纓，脖子上墜上銅鈴，使墨黑的死寂巷道，增添點生的氣息，多幾串歡悅的鈴聲……
那紅纓穗穗很快變成了黑色，但那鈴聲卻是煤塵所無法染指的，索泓一常在那
叮咚叮咚的音響中，尋找著各種色彩的夢：
春天時漫山遍野的花蕾……
夏日時插滿遮陽傘的海濱……
初秋時金黃色的樹林……
冬日時遍地飄飛的銀雪……
蘇雪的身影……
李翠翠的髮鬢……
母親凝眸的微笑……
藍天中遠去的鶴群……
那是詩。
那是畫。
那是夢。
夢永遠是暫短的，而現實卻是鐵一般的堅硬和永恆。由於夢和現實的反差，是
個無限大的阿拉伯數字，索泓一每次從昔日的夢魂中邀游回來，都倍感幽暗巷道的
無盡深遠。特別是他想起自己無力排解她任何一點憂愁，意識到自己就像原野上一
株被夏日雷電剝去了樹皮的枯樹時，內心深處就像老牛拉破車般地沉重。
一天早晨，索泓一醒得遲了些。當他從窯工的大通鋪上爬起來，發現窯黑子都
用異樣的目光看著他。他一向不拘言笑，因而那些異鄉的盲流，很少有拿他取樂的
時刻；又由於他常常為窯工代寫家信，填寫出煤數量報表等等文字事宜，這些窯工
們平日都敬重地稱呼他：「大能耐人」。但這天早晨，氣氛很讓索泓一費解，咧著
大嘴叉的秦大耳朵，朝他一陣傻笑，細脖大腦殼的窯黑馬小田，也抿嘴暗笑不止。
幾次目光的碰撞之後，秦大耳朵首先開腔了：
「喂！我說索秀才，你夜裡做夢了沒有？」
索泓一搖搖頭。
「嘿嘿……」馬小田轉動著光光的大腦殼笑了，「你起床前喊著一個人的名兒，
大伙都聽見了。不信，你問問這群窯哥兒們！」
索泓一懵懵怔怔地聽著，他確實記不起夜裡是否做夢了。工棚裡的窯黑們，七
嘴八舌地為秦大耳朵作證：
「就在剛才你還說夢話哩！」
「你喊的那個人名兒，大伙也都知道，就是縣裡來山區的貨郎擔，俗名小白鞋，
大號叫蔡……蔡……」
「她叫蔡桂鳳！」另一個窯工道出她的姓名。
「對！對！你一連喊她好幾聲！」
「我聽見了！」
「我也聽見了！」
索泓一臉色陡然紅了，他確認這是真的，因為自從胡檢和他在窯洞口談話後，
那個在蔡桂鳳腹中萌生的小東西，如同有一半跑到他的體軀之內來了，使他苦思冥
想坐臥不寧。在窯工面前，他不願流露出一點愁楚之情，便解嘲地拿起臉盆和口杯，
想到工棚下的小河叉去刷牙洗臉。假如這時不是秦大耳朵多說了一句話，事兒也就
告一段落；偏偏在這時，秦大耳朵又插上了這麼一句：「是呵！你這人也真叫我納
悶，你在夢裡念道『小白鞋』幹啥？大能耐人，你可是有文化的，可萬萬不能跟那
個走路像風擺柳一樣的破鞋，有啥勾搭，她……」索泓一頓時炸了，他把臉盆往地
上一扔，杯子從盆裡蹦到了地面上，窯工們面面相覷之際，索泓一鐵青著臉大聲吼
叫道：「秦明禮，你的嘴怎麼這樣髒！你怎麼能咒罵人家是破鞋？你是什麼東西，
你才是一頭兩條腿的畜牲呢！你這麼沒有德性，進窯洞幹活，小心掉下『鍋蓋』拍
死你！」
秦大耳朵驚呆了——他無從知道索泓一何以會突然暴怒；窯工們也被這場面懵
住了——他們不瞭解索泓一何以會變成二目睜圓的鐵面金剛。相持了片刻的沉默以
後，那個細脖大腦殼的馬小田，一邊弓腰給索泓一拾撿著地上的刷牙杯子一邊膽怯
地說道：「秦明禮是幹過畜牲的事兒，可是他今天說的都是人話，那個『小白鞋』
橫看豎看都是一身騷氣，『大能耐人』你咋說我們……退一萬步說，就說我們看錯
了她，大耳朵說錯了她，你可以糾正我們麼！咒人在井下吃『鍋蓋』，是窯黑子最
忌諱的話了！比罵日他親娘祖奶奶還吃重。你……」
索泓一先是閉緊嘴角，強抑著自己不再說話，繼而冷靜地想想，覺著自己的話
確實有失檢點。記得，在進山的盤腸小路上，他也曾對蔡桂鳳有過類似於窯工們的
看法，只是當她剝去身上的層層偽裝之後，他才逐漸看到了她的靈魂底色；而這些
話說起來太長太長，又沒有必要讓窯工們改變對蔡桂鳳的看法，因而索泓一當即向
秦明禮表示了歉意，他說：「剛才那番話是火頭上冒出來的，只當是咒我自己吧！
不過，借這個機會我確實要提醒窯哥兒們一句，咱們采煤的這座小窯，窯裡排水，
通鳳，支護……都存在著問題，加上小窯又是超級瓦斯煤窯，一旦出點事故，後果
難以想像！」他怕口說無憑，便從枕邊取出蔡桂鳳托矬巴漢子帶給他的那本有關煤
礦生產知識方面的書，扔在床上，讓粗通文字的窯工們過目。
「命由天定，該井裡死的河裡淹不死，操那分閒心幹啥？」秦大耳朵當場宣佈
他的新聞，「告訴各位窯哥兒們，家裡那口子來信了，說今年莊稼長得喜人，叫我
春節前回山東，不在這兒當毯的盲流工了！」
「我家來信也這麼說，大饑荒過去了，當地的糧票行情下降，街上賣吃食的飯
鋪重新開張了！」馬小田晃搖著光光的大腦殼說，「再干幾個月就拔丫子，身子離
開這兒，管他娘的這座小窯塌方不塌方呢！反正它姓胡，又不姓馬！」
「過了陽曆年，我也回家！」
「我回河南！」
「我回四川！」
「我回陝西！」
「你呢？」秦大耳朵問索泓一，「熬過饑荒你這大能耐人回哪兒！」
索泓一像進山時那樣信手一指：「那邊！」他怕窯工們再刨根問底，端起臉盆
走出工棚，到小河叉去洗臉了。
夢囈引起的小小風波平息了。但從這天早晨起，他的內心卻失去了原有的平衡：
原來這些來自天南地北的盲流窯工，都有一個安樂窩可去，只有他這位「大能耐人」，
是沒有去處可尋的。那黑幽幽的窯洞，似乎就是他的歸宿，難怪那些窯工不關心煤
窯的安危呢，年前年後，他們就要各奔前程，只留下索泓一和少許幾個陰陽谷的黑
鬼，在這洞子裡挖煤了。
當晚，窯工們在大通鋪上亂哄哄地打著撲克，索泓一帶了紙筆溜出工棚，在一
塊大石頭上坐定，用礦燈照亮給蔡桂鳳寫了一封信：
桂鳳（他塗去了「同志」二字）：
我一切都知道了。
改變你想嫁給胡栓的想法吧！他只想要你肚子裡的孩子——而且必須是個男娃；對於你個人，他怕因你進宅，沖了胡家風水，毀了胡家的院牆。這是胡栓親自對我說的。
跟我走吧！這不僅僅因為那娃子可能是你和我的，還考慮到你和我在這個世界上都屬於沒有窩的野鳥。在陰陽谷我向你講了我的過去，你或許記得我還有個變魔術（變戲法）的藝技，憑這手藝，就是到邊遠城市去耍猴戲，也能吃飽肚子。我背著道具，牽著只毛猴兒；你背上小娃，跟我邀游江湖，也不失為一條出路。當然，要這麼做，你要破除「兩顆災星」不能在同一座屋簷下生活的信條；不必諱言，跟我在一起過流浪生活，當然會擔點風險，但總比你我這樣活著，更像個人！
等你回音。
索泓一 ×月×日
信，是托串鄉走店的郵遞員帶走的，他央求那位郵遞員，回信一定要送到工棚
裡，以防讓胡栓知道了消息而節外生枝。大約過了個把月的光景，蔡桂鳳的回信來
了，拆開信封一看，使索泓一吃了一驚。
洪（泓）一：
你不要在（再）想著我了。肚子裡那小東西命薄，一個接生婆，用土法兒給我墮了胎。那個沒有權力（利）在人間上出生的肉蛋，已經餵了野狗，據接生婆告訴我：已能看出那肉蛋是個男娃！
現在，我由雙身子又變成一個人了。那些白眼狼還在說三道四，天天琢摸（磨）著誰是那團肉蛋的爸爸，我只是給她們一隻耳朵，任那些長舌婦去猜謎，她們怎麼猜，也不會知道那肉蛋是個逃犯的種兒！洪（泓）一，你也用不著為這事情難過，一個「黑人」和「黑戶」生下來的小東西，比你我還要「黑」，乾脆讓他早點死了的好。
胡栓也不用在（再）作那小東西的夢了。陰陽谷會下蛋的母雞有的是，隨便抓一隻播個種兒就行了。本來，我是想拿陰陽谷當窩的，他捎來口信，叫我先改出身成分在（再）進他的家，這條件太刁難人了；要是能改了地主子女的戶頭，誰還嫁給滿嘴黃板牙的土老冒？記得我告訴過你，我第一次失身是為了找工作，當年的那位麻臉幹部年初死了女人。他說他資格老，不怕別人查我的祖宗三代，跟了他既算貨歸原主，我又有了一座擋風的高牆。他眼下答應把我先調出百貨店，換個工作環鏡（境）再和他成家……看到這兒，你就會知道我眼下的情況了，但願惡運到頭，否極太（泰）來。
你不要對社會義（異）想天開，出來耍猴戲、串野台子，不如在大山溝裡活得安生。還想對你說好多心裡話，只恨我文化水沒有幾鬥，這封像蜘蛛爬一樣的信，整整花了我兩天的時間呢！
和那麻子老頭真成了家，我會給你寫信的。
桂鳳 ×月×日
索泓一把這封信，反覆看了幾遍，裝在貼身小褂裡。他很愜意——因為在蔡桂
鳳的生活裡，出現了一星轉機；儘管是福是禍還很難預料，但到底沒到這山旮旯，
來當胡栓的生育機器。另外，使索泓一如釋重負的事兒，是那「肉團團」已經上了
西天正路，蔡桂鳳拿它餵了野狗。索泓一雖感到過分殘忍，但是留下這個孽種誰來
撫養？天地雖大，頭上哪方天是他的？腳下有他走的路嗎？
當天晚上，索泓一從窯工那兒借來一瓶酒，咬掉瓶蓋，對著瓶嘴大口大口地喝
起來。讓那又苦又辣的劣質白干，燒他的心，辣他的肺。他想笑，又想哭，在非哭
非笑的神經失控中，他抓起窯工們正在木桌上玩弄的撲克牌，為窯工們表演魔術中
天女散花的戲法兒。一張接一張的撲克牌，雪片般地從他的掌心飛向空中……
窯工們看得眼花繚亂，連連叫「好」之後，嘈聲四起：
「有這手藝咋早不讓我們過過眼癮？」
「這是真人不露相，索兄弟你真是大能耐人！」
「你在哪兒學的這戲法手藝？」馬小田呆了傻了般地詢問。
「別問了，看不見酒瓶子嗎？索兄弟今天喝了半瓶白干，像《白蛇傳》裡的白
蛇，一下顯了原形！」秦大耳朵粗聲大氣地說，「快把他鋪蓋拉開，讓他睡下吧！」
窯工們七手八腳地給索泓一鋪著行李，索泓一隻覺胸悶如煮，接著一股難耐的
噁心翻上喉頭，「哇——」地一聲，他嘔吐了出來，□面團團和粉條菜葉都吐在了
被褥上……
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