表叔靠在沙發上看「日全食彗星同現天空」的錄像，薄荷遞給他一袋從上海城隍廟帶來的五香豆，她還記得海爾一波普彗星的容顏，因為那和她的愛情緊密相連。為什麼一提到肖漢就想起海爾一波普彗星呢？可能是他們都大難得，一旦擁有就牢牢地抓住你的心。
周建軍去美國出差了，薄荷接到電話頓時感到放鬆，彷彿看到兩座大山之間的一線天。「回來以後我要和你好好談談。」他早晚會這麼說的，兩人認識快兩個月了還停留在當初的起跑線上，紋絲未動。這個年齡的男人都想著直奔主題，不可能老這樣下去。
春天的甜味悄悄飄進屋子裡，灰溜溜的樹權上已然鑽出新綠。
她每次位立窗前，就會發現一絲新的變化，不能再逃避了，這麼長時間生活就像一張欠債的白條，還債的那一天遲早會來。
前些日子，她養了一隻電子寵物，現在好多小孩都愛玩這小東西。你必須時刻關心它，盯著小屏幕，就跟養孩子似的，晚上還要替它關燈。冥冥之中彷彿有什麼人需要她惦記，小寵物是個寄托，可它時常在你干正經事時哇哇大叫。沒辦法，她把那小東西「過繼」給別人了，而且她知道心裡真正牽掛的是誰。
我國本世紀最後一次日全食，與2400年回歸一次的海爾一波普彗星相遇，這次「世紀幽會」引起天文愛好者的極大興趣。
「你中午在這兒吃飯吧。」薄荷對正看電視的表叔說。
又到週末了，她父母去金海湖玩一天，估計很晚才能回來。這是個機會，她得和肖漢好好談談。表叔最好在這裡，他當然什麼也不知道，但是屋裡有個人就好多了，能在暗中給她壯膽。
一個禮拜之內，她又給肖漢寫了兩封信，第一封是用電腦敲的，可能是想顯得更有理智吧。「我能把台階給你搭到天上，但我不能無限期地等下去。就像炒股一樣，女孩應該在接近最高的價位上拋出，否則接下來就成熊市了，人早晚得面對現實，將來我結婚了，就不能再關心你了。你得拿個主意，三天決定不了的事情三十年也決定不了。」標準的機器語言，並不完全是她心裡想的，可是一敲出來就成了那副鬼樣子。
肖漢那邊還是毫無反應，他想什麼呢？
「你好嗎？這兩個月忙什麼呢？」薄荷打電話問他。
肖漢聽見她的聲音很意外，「我呀，晦，瞎忙。」
「我給你寫的信看了嗎？」
「沒有，我剛出差回來。」
「咱們玩遊戲機去吧。」
「再說吧。」
再說就等於沒戲，薄荷瞭解肖漢，現在回想起來他說的「心情特別不好」指的根本不是生意，是……《南方週末》上每期都有一塊小豆腐乾講點性知識，信心對男人是很重要的，但有的文章顯然誇大了社會壓力和心理方面的因素，問題就是問題，如果輕易就能解決，它就不叫問題。
也許我們能客觀地分析別人的事，但對自己的親人卻寧可信其無，不願信其有，薄荷不想在這事上多停留一秒鐘，想最耽誤事了，只能使你越來越膽小接下來的那封信她改成手寫了，盡量用一些軟乎乎的詞，幫他樹立信心，她一邊寫一邊提醒自己。「你遇到的問題是很多人都有的，只不過別人沒說或者沒意識到。我會照顧你的，也許我還能給你提一些建議，你最後那次來肯定比你前一次來感覺好一點。」
薄荷漫不經心地拌著沙拉，土豆、胡蘿蔔、紅菜頭、火腿盯豌豆、蛋清代表理智，卡夫奇妙醬象徵著感情，究竟哪個應該多放一點呢？
漠河是日食帶上唯一的城市，太陽高度角適中，成為世界最佳觀測點。日全食過程中出現的「貝麗珠」使薄荷的心受到一些震動，她停下手裡的活，擦乾手上的水珠，專注地盯著屏幕。
「你這麼一看，人算什麼呀。」表叔感歎著。
薄荷卻覺得這會兒看到日全食有一層特別的意思，初虧、食甚、復原，整個過程妙不可言，天空變暗時，彗星一展芳姿。表叔給她講了好些有關的科學知識，可她一點概念也沒有，腦子裡想著兩片嘴唇，太陽和月亮你中有我，我中有你……形成日全食的那一刻，她覺得男人和女人融為一體，一種陰陽大愛的韻味飄出屏幕。
女性革命並不是什麼空想，也不是要和男人玩搶椅子的遊戲，女人不再是誰的骨中之骨、肉中之肉，她要從男人的身體裡鑽出來，成為和他面對面談話的人。
遠處高空作業的民工猶如沾在玻璃幕牆上的甲蟲，一聲哨響，姐弟倆長得很像，肖漢稍微黑一點，和人初次見面時都會露出有些靦腆的眼神，鼻子不高不低恰到好處，就連扭過頭來茫然四顧的神態也一模一樣。
個人的順利並沒有使肖滇變得不通人情，她反倒顯得更加悲天憫人，上中學時最愛看《紅與黑》，她渴望浪漫，但並不套用書中的情節。
樓後面這片空地還是老樣子，始終迫不上都市的節奏，那會兒下雨時肖漢就躲在水泥管子裡和別人下象棋。他特好勝，被人將死以後馬上拽著人家再殺一盤。
太陽一點一點向西邊滑去，他倆默不做聲，「總得說點什麼。」
肖琪的臉顫動著，心頭好像有一隻小蟲在爬，平常時間一晃就過，可現在表盤上的分針就像個胖太太，半天才向前傾斜一下。
「你小時候最愛吃烙餅夾雞蛋。」她不知道為什麼要說這些，一種隱隱的激情凍結了她的思維。
肖漢坐在歪倒的樹幹上，薄荷的信揣在上衣兜裡，像一簇火焰把他的胸口燒得焦黑。「我知道你正面臨兩難選擇，捆著發麻，吊著發木，拿著扎手，扔了可惜。」她總是能一針見血他說出他的感覺。
快三個月了，他以為薄荷把自己忘了，於是努力做出輕鬆的樣子。白天好混，有時甚至覺得沒什麼大不了的。可是當黑夜像一瓢冷水澆在頭上時，他才懂得什麼叫孤獨，尤其在人多的地方更覺得彆扭。
「薄荷要你答覆她，對嗎？」肖琪問。
肖漢點點頭，他知道這一刻早晚會來，冷漠的陰影追著他，誰都盼望奇跡出現，不過還是丟掉幻想吧，只有這樣你才永遠不會垮下去。
「姐，你幫我給她打個電話，」肖漢慶幸還有個姐姐能幫他度分散在各處的小黑點集聚到升降梯裡，轟隆隆地滑到地面上。
今年春天比往常暖和，沒有那種突如其來的春寒，青草一個勁兒往上躥，彷彿能聽到它們噌噌拔節的聲音。
「你最近忙嗎？」肖琪盡量用自然的口氣問她弟弟，這是沒話找話，但是事情總得這樣開頭。
「還行。」
肖漢很高興能從家裡逃出來一會兒，父母想盡各種辦法讓他去找薄荷，他走到哪兒，質問和懇求就追到哪兒。
肖琪不想馬上談到薄荷，她把弟弟叫到樓後面這片空地上就是想讓他輕鬆一會兒，算起來他們搬到這兒有十五年了，跟養孩子似的，你天天陪著他瞧不出什麼變化，和他分開一段時間你會驀然發現：時間像飛似的。
肖琪不知道該怎樣開始這場艱難的對話，弟弟在她眼裡永遠是小孩，可他在有些事上又老成得出奇，這種一夜之間的成熟使她分外心疼，甚至影響了夫妻生活，丈夫看出來了，不過什麼也沒說。
她本人可以說一帆風順，大專畢業後先在機關幹了幾年，後來又跳到外企，成為令人羨慕的office小姐。在嫁人的事上更是走運得讓人眼紅，丈夫出國時她也擔心過，可他不像別人那樣寫了一封信後就杳無音信，他照樣記得她的生日，堅持半個月來一封信。
「你要注意身體，別老想著打工的事。」每次打越洋電話時，她都禁不住兩眼發潮，別提有多感動了。
愛情能使人體產生很多諸如多巴胺、去甲腺上激素這樣的有益物質，可是時間長了就會形成惰性。分離使肖琪再次成為一個多愁善感的少女，他們成功地越過婚姻危險期。也不只是因為分開，他們都是那種把生活看得很明白的人，即便掉進染缸也不失本色。他們暫時還沒要孩子，充分享受二人世界的種種快樂。
過最初的尷尬時刻，要不然喉嚨裡準會發出怪聲，「我看出來了，我們倆再發展下去就是結婚，沒別的，她和我都是這麼想的，可我不考慮這問題，所以沒必要再見面了。薄荷是個好女孩，告訴她，我祝她幸福。」
說到最後一句話時他趕快背過身去，五臟深處又有什麼東西翻騰起來，他只好就此打住，默默地搖頭。
「是嗎。」
肖琪喃喃地應了一聲，她承受不住那些話背後的力量，它來自末路英雄的肺腑，倏地穿透她的全身。
「男人就這德性，你給他點壓力他才能重視你。」
薄荷暗暗想著，肖漢這個人總有驚人之舉，他即便在最後一刻也能抓住機會，看來我是當不成女楚留香了。
上午她又打過他的手機，肖漢的聲音很軟，「好吧，下午我給你答覆。」有戲！誰也沒給她任何保證，可她就覺得有戲！聽到肖漢的聲音，她眼前忽然閃現出他倆的身體相擁纏繞的畫面，他溫熱的鼻息告訴她想在一起多久就能有多久。
一瞬間僚撥起來的慾望使她不能靜下心來做事，真怕表叔能看出什麼來，好在他不是那種特別敏感的人。
「玩會兒五子棋吧。」表叔說。
薄荷看了看周圍，地板擦過了，中午吃飯的碗也刷好收進碗櫃，對，得做點什麼來打發這段難熬的時間。
她精力老是集中不起來，瞧著表叔寬大的額頭直想樂。誰能想像得出她和肖漢在車裡的柔情蜜意呢？
「你怎麼還不結婚呢？」她覺得自己就跟喝醉了似的，平時不便談的事這會兒也敢直截了當地問。
「沒有合適的也得結嗎？一下子可找不到像你這樣的埃」他是不是想藉著玩笑說出心裡話來？薄荷覺得此時氣氛正好，如果再有一個恰到好處的電話。
快停暖氣了，不過天氣一點不冷，她抬頭看了看牆上的鐘，三點二十，耳中聽到街上的車輪碾過的聲音。
「你以後也學開車吧，愛車的男人必愛女人。」
「這是什麼理論呀，我覺得正相反，男人要是一門心思鑽在車上，還有工夫愛女人嗎？」
薄荷嘿嘿笑著，要想瞭解男人的心思還得問蒙田，表叔對男人的瞭解還不如她的一半呢！
電話機就在手邊，她幾乎在鈴響之後的一秒鐘拿起電話，是肖琪打來的，有好長時間沒畸見她的聲音了。
「我是肖漢的姐姐，肖漢讓我轉告你，他說現在不考慮結婚的事，所以也不想和你再發展下去了，他說你是個好女孩，他祝你幸福。」
肖琪的聲音很低，竭盡所能想著怎麼措詞，她知道無論對她還是對薄荷，這個電話都不亞於訣別。
什麼！
薄荷使勁喘了口氣，彷彿一個被人推下水去又使勁扒住船舷的人，海爾一波普彗星可要2400年才能回歸一次呢！她腦子裡首先想到的就是這個。她疑惑地望了望聽筒，這玩藝能告訴我什麼呢！
「不，我沒死心呢！我得和他談談，不能就這麼完了。」
「是嗎？你還沒死心嗎？」
肖琪鬆了口氣，薄荷替她說了心裡話，她就知道薄荷不會死心，而她自己心裡也留著一絲幻想。她打這個電話也是為了聽聽薄荷的反應，有私心是肯定的，可是誰願意割斷一對相愛的人呀。
「你為了他好就得強迫他。」薄荷覺得自己跟一個沒趕上末班車的人似的，明知大勢已去還要哇哇亂叫。
肖琪竟然縱著她，咳，那麼大個人你能強迫他，這不是瞎掰嗎？
「一別就是一輩子，」
「他現在還想不到這些。」
「人的境界不一樣。」
「他哪兒懂埃」
薄荷稍稍平靜了一點，簡單說了兩句掛上電話。不想再難為肖琪了，她總不能把肖漢的姐姐當成拳擊運動員訓練用的沙袋。
表叔以為她和人吵架了，她並不解釋什麼，只是焦躁不安地從房間的這一頭走到那一頭。表叔見勢不妙找個借口告辭了，她也沒有一點挽留的意思，只聽到門砰地一聲重重地關上了。
老天！這就是他的答覆！他想什麼呢！說散就散，他一點也不愛我！幸虧還有一腔怒火支撐著她，否則她準會撲通一下摔倒在地，她奇怪這是哪兒來的憤怒，按理說她應該傷心才對。
她一滴眼淚也掉不出來，她相信自己還有挽回的餘地，肖漢吃醋了，這是他故意激她。分開兩個多月了，她也說過一些冷冰冰的話，那能怪誰呢？你多長時間不理我了！誰知道你想什麼呢！
你真是個小心眼，為一封信就不肯原諒我嗎？
不行，我非得問問他本人，他不好好說明白我永遠也不死心。
他手機開著，聲音挺大，比上午沖多了。
「我姐跟你說了沒有？」
「說了」
「那不完了，還有什麼可說的？」
他和那會兒判若兩人，再不是那個咬她耳朵的肖漢，可她也絲毫不示弱，那畢竟是積聚了兩個多月的力量。
「我全給否了，你上哪兒我上哪兒，我把你所有的路都堵死！」
「那幹嗎呀？我就不能另有新歡嗎？」
「不行！」
「那麼不講理呀。你不是不關心我了嗎？你不是要尋找別的幸福嗎？」
他吃醋了，再怎麼著他也是個凡人，而且歲數還小，凡人到什麼時候都得有弱點。他倆確實有心靈感應，一點風吹草動都能覺出來。
薄荷的語氣稍稍緩和一點：「你別誤會我，你是我唯一的選擇。」
他哼了一聲，口氣仍然很硬：「你以後別再給我打電話，也別再給我寫信了！」
「你就這麼無情啊！」
「我就這樣！」他聽了這話，好像受了刺激似的。
「你再好好想想。」
「我就不想了！」
「這不是你心裡想的。」
「你聽著，咱倆真的不合適，不合適，絕不合適！」他拼勁力氣說完這句話，啪地一下掛上電話，如果不果斷點，這場談話將永無休止地折磨他倆。
薄荷的父母將近九點才回到家，渾身沾滿郊外的氣息。「怎麼不開窗戶啊，屋裡這麼悶。」他們說金海湖怎麼好玩，就是遊客太多，路上儘是大轎子車，那邊空氣也有點污染了……她勉強聽了一會兒綠色理論，後來連裝蒜的耐心都沒有了，謊稱自己已經吃過晚飯，然後悶著頭躲進畫室。
她聽到了他本人的聲音，討到了說法，可是仍然沒有從激烈的搏鬥中醒悟過來。「哀莫大於心死。」她知道一旦什麼都不惦記了有多可怕，她根本做不到，永遠也做不到。
「他只是出出氣罷了，從前他也這樣衝動過。」
薄荷剎不住車，她不可能什麼也不做就認輸，儘管她很清楚這根本不是輸贏的問題。偶爾也有清醒的時候，煩就煩在心裡總不是一股勁，有時候覺得他是在耍小孩脾氣，可有時候又覺得他的語氣不像賭氣，「不合適，絕不合適！」說得多解恨呀！
她發現自己又回到老路上，第一次分開後的誤會早就解開了，可她心裡又沉渣泛起，各種可能性重新輪番折磨著她。疑惑一個，排除一個，她寧可相信這些可能性中的任何一種，只除了分手——她不能接受的結果。
上初中那會兒最怕考數學，有時憑著手感就知道肯定不及格，可心裡又無端地抱一絲希望，直到公佈成績，她的心才摔到懸崖下邊。
以前那種擔心又算得了什麼呢？這回……她一點思想準備也沒有，其實早該想到的，可她一直在逃避，絲毫不願觸及這個問題。他怎麼這樣啊？他不知道這對兩個人來說多痛苦嗎？他還是愛我的！從他激動的聲音裡就能聽出來，可這點勝利感絲毫也滿足不了她，只好等著空氣來舔乾傷口。
「一別就是一輩子」，薄荷忽然感到這句話所蘊含的恐怖氣氛。
婆娑的黑影在窗簾上徐徐舞動，真正的恐怖不是血淋淋的殺戮，而是在無形的黑暗中等待厄運降臨。一個馬車伕等在旅店門口，招呼旅客上他的車，在那群人中只有一個男人猶豫了一下沒有上車，後來那些旅客全被馬車伕害死了。不過，那個男人發現這只是個夢，第二天早晨，他走進電梯，發現開電梯的人緊緊盯著他，原來他就是那個馬車伕。這是薄荷小時候最怕的一則故事。
還得寫封信，他會回心轉意的。四周太安靜了，她覺得自己的腳步聲落在地上，彷彿壓抑許久的歎惜。「情到深處人孤獨」，先是對方不理解你，再後來你自己也理解不了自己。
祝你幸福，祝你幸福，沒有你我怎麼能幸福呢？
她想聽點什麼，扔在櫃子裡的小單放機還是初中時參加少年宮繪畫比賽得的，上面纏著繃帶，好像一個老傷兵。她在一堆沾滿塵土的舊帶子裡挑了一盤鄭智化的專輯。老鄭的嗓音沒什麼特別的，但是有種又老又澀的苦味，加上刺刺啦啦的音響效果，聽起來別有韻味。
「別哭，我最愛的人，今夜我如曇花綻放，在最美的一剎那凋落，你的淚也挽回不了它的枯萎；是否記得我驕傲他說，這世界我曾經愛過，不要告訴我永恆是什麼，我在最燦爛的瞬間毀滅粉塵在台燈下聚了散了，忙碌地飛著，老鄭的歌聲傳到薄荷筆下，變成一行行想要留住時光的文字：肖漢：你好！
我求你好好想一想，別這麼狠，很多人一輩子也碰不上一見鍾情的事，而我有幸遇見了你，我不能失去你。
我不是一時衝動，不會為漂亮的外表和什麼風流氣質而動心，打動我的只能是一顆心。男人對女人最深的愛就是克制自己。不過，人很難做到沒有一點私心。你真的願意你喜歡的女孩像小紅那樣離開你嗎？我犧牲你，對別人好，你能甘心嗎？你就願意為別人做嫁衣嗎？你願意別人不費吹灰之力就搶走你的甜酒嗎？
有個男人替情敵上了斷頭台，原來我以為他是神經病呢，現在明白了，他肯定跟我似的，以為那是撿金子的地方呢。我要不是愛你，早就可以體面地退出，一開始就有台階。你想把我忘了，可哪那麼容易呀，直到最後都會想著這件事的，你現在就打發日子，熬到什麼時候算完呢？
好女人是有貞節帶的，不是鐵做的，它是無形的，是對一個男人的感情。這麼長時間了，我還是忘不了你，你的魅力還不夠大嗎？快感就是由大腦皮層的興奮引起的。
在這些事上沒有絕對的對與錯，到最後的結果都一樣，前半生不要怕，後半生不要悔。你不要把我當外人，我不是你的知己嗎？我們在一起可能也會吵架，感情也會降溫，婚後的感情都會平淡一些，婚前八十分的，滑到六十分還能湊合過，六十分以下就離了。咱倆是一百分，再怎麼滑也滑不到哪兒去。有時認為最不好的結果恰恰是最好的。
我們都是凡夫俗子，別用神的標準來要求自己，那會憋出病來的，你的壓力已經夠大的，別難為自己。
最心疼你的人
一匹黑馬在陽光下閃現著緞子般的光澤，漂亮的尾巴逗引著人，薄荷騎著它來到海邊，把帶著花點的貝殼獻給它，可偏偏在這時，岩石後面跑來一匹白馬，輕快的馬蹄聲撥動心弦，緊閉的花蕾在一瞬間開放，薄荷這才知道她要等的是那匹白馬，她轉身向黑馬討回貝殼，可是白馬看到黑馬以後頭也不回地疾馳而去，憂鬱的背影劃過一道美麗的弧線，誰也別想追上它……影子亂了，黑馬從背後奔來，沉重的馬蹄踏在她的背上。薄荷哼了一聲，猛地翻身，發現自己又做夢了。急促的喘息在牆壁上撞來撞去，彷彿密集的鼓點。陽台門沒關嚴，在風中吱嘎吱嘎地響著。薄荷坐起來，抹了一把頭上的汗，眼前依然翻湧著白馬憂鬱的眼睛。一陣尖利的聲音劃破黑森森的夜空，薄荷趴在窗口聽著，那是野貓在春風中興奮的尖叫，它們總是躲在誰也瞧不見的地方不管不顧、永不滿足地尖叫。
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