蒙田說的那個「獨身男人俱樂部」在交道口一座居民樓的地下室裡，喬丹在樓門口就聞到了紅塔山和萬寶路的混合氣味。
「我以為他們是一幫窮光蛋呢。」她回頭對蒙田說。
「他們不窮，再說又沒家，男人的錢還能花在哪兒，抽煙唄。」
喬丹通過關係在一本較為前衛的雜誌裡包了一個專欄，蒙田和薄荷幫她一起做，他們每週都要擠出一天時間到外邊採訪，掙的錢不多不少，這工作挺刺激。
「他們接受採訪嗎？」薄荷問。
「沒問題，只要不涉及隱私。」
蒙田也混進了這個俱樂部，他搖了搖門上的風鈴（這是他們的規矩），隨後引著兩位女士進去。
房間很大，兩室一廳，佈局不大規則，空氣中瀰漫著地下室特有的霉味，七八個男人在興致勃勃地玩飛鏢。
「真逗。」
薄荷好奇地望著他們，怎麼玩得這麼帶勁？跟小孩似的。
「過來，我們要採訪你。」蒙田招呼著一個穿耐克衫的大個。
他是阿謝，這裡的頭，從去年開始租了這個可愛的窩，俱樂部實行會員制，暫且不會為活動經費傷腦筋。
「我們一到週末就聚會，」他挺愛答記者問，「這樣覺得日子過得特別快。這裡邊幹什麼的都有，玩電腦的、研究生、副教授、畫畫的、打工的，嗯……還有做生意的。」
「這些人怎麼湊到一塊的？」
喬丹瞟了一眼玩飛鏢的男人們，有個傢伙投得準極了，大伙和他熱烈地擊掌，表示祝賀。
「靠朋友介紹，就像滾雪球似的，這不，蒙田把你們倆帶來了。」
阿謝說著，點了一根紅塔山，雲煙較為清淡的香味給屋子裡平添一種喜慶氣氛。
「這些人文化程度不同，玩得到一塊嗎？」喬丹又問。
「這不成問題，因為『獨身』這個最大的共同點把我們拴在一起，我們就跟兄弟一樣，誰有困難大伙來想辦法，有病了也能互相照應。在這不叫名字，我們按歲數排行，我是老三。」
「挺民主的嘛。」
「那是，大家高興才在一起，為了這再爭權奪利就沒勁了，我也不是什麼頭，就是有什麼事大伙推我出面辦一下。」
「你們辦這個俱樂部目的是什麼？」薄荷問。
阿謝一邊說一邊招呼老七給他們拿飲料：「人們一般都以為男人不怕孤獨，其實這是瞎掰，哥們兒之間一結婚就隔了一層肚皮，所以我們這些人湊一塊很平等。大伙拿出錢來一塊花，打打保齡球，憋悶的時候就喝酒，男人在喝酒的時候才最能表現自我。」
「有女人參加嗎？」喬丹對他們的活動很感興趣。
「啊不不，」阿謝雙手一攤，「絕對杜絕女人參加，要不怎麼叫『獨身男人俱樂部』呢。」
他說完，徵詢地瞄了蒙田一眼，意思是說這倆妞不介意吧。蒙田馬上擺擺手，他好像忽然想起一個有意思的話題：「這屋子陽氣太重，長此以往會不會引起某些安全部門的注意？」
「你是說怕人以為搞同性戀或者吸毒什麼的？」阿謝掄了蒙田一拳，「我們這可沒歪的斜的，居委會大媽知道，我們有時用這房子堆點貨，只有老四住這，我們都不在這過夜。」
蒙田還在同性戀的問題上做文章，沒有注意到薄荷斜遞過來的一個眼神，喬丹的臉很不自然。
「這些會員有沒有中途撤出的？」薄荷把話岔開。
「有，」阿謝點點頭，「上個月走了兩個，歲數不大，結婚去了，我們還給他們搞了歡送會。」
「以後這個俱樂部會不會發展壯大呢？而且人太多了怎麼辦？」
「嗯，這得看發展，現在獨身的人越來越多，不過也不會多得裝不下，有人願意自己呆著，不愛扎堆兒。」
薄荷接著一個靦腆的小伙子遞過來的易拉罐，呵，健力寶，這兒的一切都是標準雄性氣息。
蒙田推推阿謝的肩膀說：「我想你應該找大伙談談他們為什麼獨身，這是女士們最關心的。」
「那你應該先說埃」阿謝推讓著。
「我不是早就說過了嗎，窮，有什麼法子？而且我這性格也不適合結婚，兩個人在一塊合不來，那不是找矛盾嗎？」
蒙田夠矯情的，過去他可不是這樣說的，他是個典型的想吃又怕燙的人。
「我，你知道，」阿謝聳聳肩，又把頭轉向喬丹她們，「我離過一回，沒孩子拖累，還算萬幸，因為錢的事，還有性格也不合適。」
給他們拿飲料的小伙子說老是找不著合適的，「不是我看不上人家，就是人家看不上我，現在也不著急了，什麼時候碰上合適的再說吧。要緊的還是掙錢，現在對男人來說有錢很重要。」
「男人跟女人不一樣，只要條件好，多少歲找都來得及，我覺得結婚就跟抽死簽似的，肯定就一回，離婚沒勁，對男人也不利，有的人老把離婚當香餑餑，那是萬不得已。所以這事得慎重，可想多了也煩，除非那種一見鍾情的，要不然且得考慮呢。人就怕想多了，一想膽就小，老是下不了決心，有時候四眼齊八眼整的也不成，誰結婚之前就想著離婚呀，肯定都想好好過日子，沒轍，這事太麻煩。」一個三十歲左右的人說。
他們的討論引起別人的注意，有人插話：「那你得有預見性，得會看，有的女人貪心太大，別管遇見多大的款都不滿足。」
「有些事是看不出來的，也不能怪人不好，環境隨時在變，人會遇上各種各樣的機遇，沒混好的時候你會想一些事，混好了你又會想另外的事，這些都沒法預測，只能走一步說一步。」
「都正經點，人家採訪咱們呢。」阿謝把其他幾個玩飛鏢的也叫過來。
「我長得不成，又不想瞎扔錢，不見兔子不撤鷹，女孩都說圖不上我什麼。」
一個胖子說，他挺善於自我解嘲。阿謝說他不懂情調，還是一人呆著省事。
「現在女的不好伺候，賢妻良母瞧著沒激情，有激情的又不生孩子不干家務，而且掙的比男人還多，這也就免了，反正男人做飯也不是什麼丟臉的事，可還得看她們的臉子，太累！」
喬丹和薄荷臉上有點掛不住，他們一提起女人就是做飯生孩子，不能過點新式的生活嗎？
「國外流行丁克家庭和週末夫妻，不是很好嗎？這都是很寬鬆的婚姻方式埃」喬丹說。
「什麼？」
好多人都不懂，不等喬丹回答，一個戴超薄博士倫眼鏡的人說：「丁克家庭就是指雙收入無子女的家庭；週末夫妻嘛，就是指兩個講究情調的人，高興了就住在一起，或者到週末才見一面，平時各幹各的事，距離創造美。說著容易，哪兒那麼簡單呢，找到能配合你的人就很難。」
估計他是個副教授之類的人物。
薄荷注意到有個穿棒針毛衣的男人躲在一邊，始終不吭一聲。
「這哪兒成啊，算什麼呀！」
「倆人要好幹嗎分開呀？分著分著就出問題了，媳婦丟了還不知道呢。」
「那是為了注重婚姻的質量，老在一塊肯定會煩的，對事業也不利，夫妻倆都應該以最佳的狀態出現在對方面前。」有個知識分子反駁道。
其他人說不上什麼來，只是一個勁撇嘴，看來不同文化程度的人對這個問題的看法是猴吃麻花——滿牛「傳統的婚姻方式不適合現代社會的發展。」那個戴博士倫的男人甩下這句話後又去玩飛鏢了。
耳鼻喉科外面的兩排塑料椅子是淺綠色的，牆壁、地板、門也是一水的冷色，大面積的鋁合金窗戶泛著銀藍色的光暈，更透出冬日的寒冷、清閒。
和肖漢訂貨的那個大飯店又在催他了，不銹鋼啤酒桶的密封裝置出了點問題，主管部門要求他們在一個月之內返工，而且要支付違約金，條件相當苛刻。另外，股市的情況也不妙。
有時候，他真想徹底拋開這一切，什麼也不想什麼也不管，他想像著自己在夢幻小廳裡看進口大片的情景，感到一陣放鬆，不過只是一閃念而已，靠這些虛幻的想像來安慰自己是小孩似的逃避。他正面臨著許多實際的困難：你是公司的法人，你是父母的兒子，「你有一千種理由墮落，可你沒有。」
他身上有一種與生俱來的軍人氣質，使得他對任何事的後果都能做出客觀的判斷，因而，他決不魯莽地做一件事，一旦做了就意味著必須負責到底。
call機響了，人們下意識地低頭，是他的。
又是薄荷女士，她還有什麼新招？
「對不起，我不該在你最痛苦的時候侮辱你，無論如何我永遠愛你，最理解你的人是我。」
她是什麼變的？為什麼總是一步不差地跟著我？
肖漢深深吸了一口氣，嗓子不那麼疼了，他不由得把呼機緊緊攥在手裡，在最初的印象中，她不太外露，愛慕之情表現在手勢或者眼神裡，而不是綿綿的情話。他感到有兩隻手在同時扯他，一邊是薄荷，一邊是他自己。她要是撒手了，那一切就好辦了，可她總拽著你。
感情就像在天空中飛著的風箏，他不知道自己是風箏，還是牽線的人。無論如何我永遠愛你，此刻他需要的就是這句話。
愛人是一條退路，她使你產生惰性，讓你不能輕易拋下感情，去直面人生。他不知道是自己的重情還是薄荷的執著，又一次使他的心熱乎起來。
「這件事還沒完，她是愛我的。」
他聽見心裡有個聲音輕輕告訴自己，雖然只是一點點火花，但它意味著希望。其實在他內心深處一直隱藏著一絲企盼，本來也沒到徹底完了的地步，他最需要的是信心，薄荷給了他安慰。
「肖漢——」護士在叫號。
他走進去，坐到診室外面的長椅上等候。小護士的目光在他身上掃來掃去，他悄悄地躲開了。
他比任何時候都敏感，既不能什麼也不想，又不能把這事徹底想明白，每天就這樣被顛過來調過去地翻炒著，不得安寧。
不行，她根本不清楚是怎麼回事，女孩憑著熱情什麼事都幹得出來，一旦清醒了，後悔也來不及了，再說，這個擁擠的空間裡，相互同情的愛太多了，千萬不能低估女人的同情心，她們有自己的辦法來對付世界，在那種超乎尋常的奉獻精神面前，男人根本不是個。
他不能說到底是什麼原因，如果說了，無非有兩種結果：薄荷失望地離開他，或者不顧一切地繼續愛他。前者破壞了他的形象，讓他感到寒心；後者令他感動，可又會背上包袱，他幹嗎要去討那種同情呢？「同情」還是個好聽的詞，「施捨」可能更貼近一些，那還有什麼勁呢！
不行，他搖搖頭，剛剛升起的那點熱望又被他壓下去了。
有人打他的手機，人們的目光從四面八方投射過來，他盡量壓低聲音。
「你在哪兒呢？」薄荷問。
「在外邊辦事。」
肖漢一說話嗓子又有點疼，像砂紙擦著喉嚨，他不會告訴她在醫院裡，那樣她會起疑心的。
「你感冒了？」她關切地問。
僅僅憑這句話，他就明白了，他們的感情根本不存在任何障礙，別管多麼劇烈的爭吵也不算什麼，那是由於愛！
他冷冷地嗯了一聲便不再說什麼，否則會控制不住情緒。
「你自己注意點吧。」
護士小姐衝他擺手，意思是說進了診室就別再打手機了。他點點頭，匆匆地對薄荷說：「我手機快沒電了。」
然後掛斷了電話，那無盡的關懷依然索繞在耳際。其實，他只是知道她還在愛他就足夠了，他有時活得的確很抽像。如果物質化地看待一切就不會那麼痛苦，可那就沒勁了，只有責任感才能保證美。
輪到他了，診室裡有五六個大夫在各忙各的，給他看病的偏偏是個女的，看來躲不開她們了。
大夫看上去很年輕，也就二十六七歲的樣子，她穿著嶄新的白大褂，草草地在紙上寫著什麼，臉上露出明顯的倦容。一上午病人真多，看來「有病啊！」不是一句空洞的抱怨。
「你哪兒不好？」她問這話時還在低頭寫字。
「發燒，嗓子疼。」
當她抬起頭來時，臉上的表情立刻變了，愣了兩秒才收住那絲驚奇，這有什麼的？精神的小伙子也得得病，不過他很特別。
「來，張開嘴。」
她用壓舌板抵住他的舌頭，手有點抖。職業習慣早就使她訓練有素了，可今天真是不在狀態。
「急性咽炎」，她馬上就判斷出來了，不過還得仔細檢查一下。
「咽東西時嗓子疼嗎？」
肖漢點點頭。
她又看了看他的喉嚨，無意中碰到他的臉，手馬上縮回來。他的咽部充血腫脹，懸雍垂也出現了水腫，肯定是急性咽炎。
「你摸摸下巴這的淋巴腫了嗎？」她好像不放心似的，還一邊做著示範動作。
「腫了」
肖漢覺得這個大夫很認真。
她熟練地寫病例，這種病最好隔離，以免傳染給別人，不過還是別這麼跟他說。她腦子裡閃動著一個可笑的想法，這樣的人也會得病嗎？
「你有幾年吸煙史了？」
「五年。」
「哦，這可不大好，」她輕聲說著，故意不抬起頭來，「最好戒掉或者少抽一點。」
肖漢感激地應了一聲，最後這句話簡直像對丈夫說的。
「你每天早晨用復方硼酸溶液漱漱口，淡鹽水也成。」
她很快開了藥。
「你先去做皮試吧，一會兒打青黴素。」
肖漢皺皺眉，這會兒他根本不想打什麼針，儘管這是在醫院，可這事還是讓他感到不舒服。
「光吃藥行嗎？」
「怎麼，你怕打針？」她歪著頭問。
「啊，算啦，沒事！」
薄荷回來的時候，早市還沒有收攤，在那裡總能買到新鮮便宜的蔬菜，週末的時候露一手是烹調藝術，天天下廚房就是將生做熟。
溜雞片要想做得又香又嫩得加蛋清和澱粉，再配水發木耳、玉蘭片和黃瓜，肖漢感冒了，鼻子像水簾洞似的。藝術的直覺告訴她，不可能是什麼大病，如果真是那樣，他就會顯得很平靜。
現在只剩一種可能了，男人不就那麼點事嗎？特別是他說過「對自己沒信心」之類的話，正好和唯一的可能性吻合。男孩都有點心虛，好多心理學書描繪過這種情況，對性的新奇中伴隨著恐懼。想到這裡，她臉上掠過一片潮紅，那種突然奔瀉的慾望給他造成了壓力。應該慢慢來，慢功出細活，可他倆是一對前世的冤孽，尤其在那個晚上，迅雷不及掩耳，他們要做的事情只有那麼一件，全世界都被踩在腳下。
只有和他才會這樣！
奇怪，這種可能性並不損害他的魅力，他那無與倫比的性感像加州熱情燦爛的陽光，即便在寒冷的冬日也會灑滿每個人的肩頭。
你知道那種力量嗎？只消看一眼，甚至不用做任何事，就能將你推向愛慾的巔峰。他是太陽，而你是既能繞它公轉同時又能自轉的地球，正如勞倫斯說的，「人類的完美結合便是這動與靜、時間與永恆的天衣無縫的結合。」女人再也不是被動的壁虎，她是每個毛孔都興奮張開的精靈！
如果兩性能在這種基礎上結合，那根本就不需要再搞女權了。
在合而為一的美妙動感中，性別似乎都模糊了。
開電梯的小姑娘萎靡地靠在高背椅上，小腦袋隨著電梯的震盪才動一下，她去年來的時候可不這樣。這個年齡不應該禁閉在狹窄的空間裡，樓對面那家餐館裡的打工妹見慣了紅男綠女，酒色花香，個個生氣勃勃。
薄荷在門外就聽見了電話鈴聲，她抱著一大堆東西費勁地從包裡掏出鑰匙，千萬別掛，門打開以後，她一個箭步奔向電話機，抓起來迅速說了聲喂。
「你好，我是肖漢的父親，聽她姐姐說你想和我們聊聊。」
是他爸！
薄荷無法抑制內心的激動，軍人特有的堅定聲音伴著芹菜的清香落在客廳裡，袋子裡有個西紅柿壓癟了，正在一滴一滴地流湯。
「您知道我和肖漢的事嗎？」
「我聽他說了，你是個才女，工藝美院畢業的。你們倆現在怎麼樣了？」
「挺好的。」薄荷一時不知道怎麼說才好。
「那好啊，這孩子沒什麼亂七八糟的。」
薄荷聽了這話才有點反應，應該給他告一狀，誰讓他胡說呢。
「我們倆一開始特別好，可是見了第三次面以後他突然不理我了，還說他不想交女朋友，他見一個愛一個，一天一個。我根本不信他說的，可是我面子上受不了，現在我每天照鏡子都沒信心了。」
薄荷想不到自己會對一個長輩撒嬌，而且剛剛和人家說了幾句話！憋了兩個星期了，她就想一吐為快。
「這事我回頭好好問問他，不過他對你的印象很好，說你是個才女，很有內涵，脾氣也好。」
「他在家嗎？」
「沒有，他打針去了。」
「打針去了？」薄荷心頭一沉。
「這孩子煙抽得太多，嗓子疼。這樣吧，我先和他談談，有什麼情況我或者他姐姐和你聯繫。」
他不愧是位大校，敏捷的思維和簡短的話語反映著處變不驚的大將風度，他剛剛說自己的兒子沒什麼亂七八糟的，馬上就聽到相反的話，而且據說是那混小子自己說的，該信誰的？
清官難斷家務事，何況是兒女情長。他不是寫言情小說的，暫且不用盯住這些話不放，問題出來了，得馬上瞭解情況，他覺得有點突然，不過那小子時有驚人之舉，什麼毛病啊，不行就不行，幹嗎糟蹋自己呀，現在最要緊的是穩住這女孩，看來人家對這事是很認真的。
薄荷聽了他父親的話，既感到滿足，又有點臉紅。總算有人說公道話了，女孩在失戀之後都愛犯一個毛病：表面上雖然撐著，心裡卻把自己全盤否定掉。
她被人家戴了高帽之後，又有點心虛，老一輩是很難理解那種瞬間迸發的激情的。這事有門，她暗暗慶幸自己的決斷力，和他家人聯繫上很關鍵。
他怎麼打針去了？薄荷心裡湧起一種微妙的情感，她似乎越來越接近謎底了。誰給他打的針？她簡直有點嫉妒，為什麼不是我呢？
西紅柿汁流了一地，她卻顧不上擦，這會兒一定要聽見他的聲音，寶貝，你怎麼了？沒事吧？
他的手機開著，一個中年婦女接的。
「肖漢在嗎？」
「你等一會兒。」
她又聽到了那熟悉的聲音，帶著醫院特有的來蘇水味，輕輕落在她的肩頭，她禁不住微微閉上眼，想像著那雙手撫摸她的感覺。
「我現在已經平靜下來了，如果你有時間我想和你談談。」
薄荷知道要想減輕對方的壓力，「平靜」這個詞是很重要的，別管是不是真的。
「好吧，我安排時間吧，」
這句話明顯是搪塞，可畢竟顯示出一絲進展，從他父母回來以後，他老實多了，至少不再嚷了。
「剛才那女的是誰？」薄荷突然問。
「我媽呀——」
肖漢拖著長音，好像有句潛台詞：怎麼，連我媽你都不放過嗎？
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