李傑明到處找林雁冬。
電話打到林雁冬的辦公室，說是出去了，不知道什麼時候回來。電話打到姜貽新的辦公室，光聽鈴聲響，就是沒人接。電話打到丁蘭蘭那兒，總算找到個瞭解情況的。
「李主任？怎麼打我這兒來了？又是請小林跳舞呀？請不請我呀？」
「請，請，請！」怎麼，禮拜六一塊兒跳舞的事，林雁冬都告訴她了？這麼說來……李傑明心頭一熱，眉頭舒展開來，聲音裡也就帶著笑了：「小丁，你先告訴我，小林上哪兒去了？」
「我怎麼知道哇！」
話筒裡的聲音也帶著笑，明擺著的是她知道。李傑明只得耐下心來央告，又說了一串好話，丁蘭蘭說道：
「大主任，我勸你別瞎費勁了，她呀，昨天一早就跟老薑頭下鄉去了。」
「又出什麼事了？」
話筒裡傳來「葉嗤」的一笑，接著是不以為然的質問：
「非得出了事才下鄉呀？」
「不是，不是，我不是這個意思……我是說……」
話筒那邊又輕巧地笑了一聲，才又說：
「告訴你吧，小林跟局長下去搞規劃去了。」
「搞什麼規劃？治理清河？」
「真逗，我們環保局，不規劃這個規劃什麼？」
「你們那老薑頭怎麼還是五十年代工作方法？光帶著人往下跑，就能跑出個規劃來？」
「不跑怎麼辦？跟你們經委似的，權大氣粗，等著人送上門！」隔著話筒，李傑明都彷彿看見了那姑娘撇得勺兒似的豐滿的兩片嘴唇兒。
「好好好，你們老薑頭絕對正確。小丁，告訴我，她現在在哪兒？」
「總不能白告訴呀！」
「那還不好辦，市裡的館子隨你挑。小丁，不開玩笑，香港來了一個人要找她。」
「哦！是不是那個姓王的？是嗎？」
怎麼，丁蘭蘭也知道王耀先？看來，她跟林雁冬的關係真是不同一般。
丁蘭蘭這才把林雁冬的日程安排告訴了李傑明。他千恩萬謝的放下電話，立刻根據她提供的線索四處尋找。追到下午，終於在一個鄉的監測站找到了林雁冬。
「小林嗎，我李傑明。哎呀，可把你找著了！」
「找我什麼事？」聽著那聲音有點喘，林雁冬覺得奇怪。
「小林呀，你介紹的那位王耀先到了。」
「真的呀！是你去接的嗎？怎麼樣，印象還不錯吧？不那麼借，對不對？」
聽口氣，林雁冬挺高興的。李傑明心裡不是味兒，說出的話也公事公辦的：
「呂主任今天晚上替他接風，他希望你也參加。」
「那可不行。你們呂主任可調動不了我。我們姜局長可在這兒！」
「這也是工作嘛！」
「我又不做生意，我參加有什麼用？」
林雁冬這回的口氣，李傑明聽了反倒高興。看來這個王耀先純粹是自作多情，林雁冬根本沒把他放在心上！不過，他們的關係畢竟不同於一般。他又勸解式地說道：
「小林啊，人可是你介紹來的，你不回來見見？」
「我跟頭兒在下面搞調查研究，回不去呀，麻煩你大主任替我招待招待就是了。」
「你不回來了？」
「回不來呀！」
「那好吧。再——」他準備放電話了。
「喂，李傑明，」那邊又叫住他說，「王耀先是我的朋友，跟我外婆他們家也挺熟的，你們可別坑他喲！」
「哪能呢？就因為是你的朋友，我才替他吹了半天。呂主任可是把他當成了香港的大亨，真準備跟他做兩筆生意呢。小林，他真有錢嗎？你可也別坑我。」
「嘿，李傑明，咱們好歹都算社會主義這邊兒的，誰坑誰呀？」林雁冬咯咯地笑。
「沒錯兒，一個陣營的嘛，哈哈！」他揚聲大笑了。
「你先別笑，這事可是你們求我的！我還沒找你們經委算帳呢！」
「對對對，回來咱們把帳算清楚。」
「那當然！」
放下電話，李傑明心裡痛快極了。
不過，晚上這頓飯，少了林雁冬也是個問題。怎麼辦呢？想來想去，居然被他想到了林雁冬的爸爸。若是把陳昆生請來赴宴，對王耀先不失為一種交待，呂主任面前也算完成了任務。
於是，他馬上撥通了「林苑」的電話。陳昆生先還推辭了幾句，後來聽李傑明說是「工作需要」，也就慨然應允。
陳昆生自稱「半個美食家」。類似這樣有吃有喝，又不費分文的宴請，為什麼不去！他放下電話，回到東屋，斜靠在沙發上，點上一支煙，感到一種少有的舒坦和興奮。他記得，年輕的時候，好像沒有這麼饞。上大學的時候，買只燒雞啃啃就解決了問題。結婚以後，望媽為他做過很多他從來沒有吃過的美味，成了他在這方面的「啟蒙老師」。也許因為那時的伙食水準不低，且天天的細水長流著，他沒有感到對吃的不可抑制的需求。要說喜歡吃，還是近年來獨身生活逼迫出來的嗜好。只可惜，限於經濟條件，他的愛好只能停留在書本上，各方的名菜他是只知其名不知其味。而能夠吃遍大江南北山珍海味的官方宴會，陳昆生的級別又無緣參加。
回想起來，「文革」中有一段。他得勢時，也吃過，也喝過。可要同現在官場的宴會相比，那只、能叫小打小鬧，簡直就算不得什麼吃喝。「文革」後復出，他只有虛職閒差，只能到諸如新藥展銷之類的招待會上去「嘈」一頓自助餐，也無甚精品。見到報上揭露公款請客、一擲千金的報道，他在憤憤然之餘，每每也有不平之感：這等好事，怎麼就輪不上我？
真是沒有想到，如今居然也輪上啟己了。
興奮之餘，心裡也不免淒涼：這口福的得來並不是靠了自己的力量，而是沾著女兒的光。就好比一艘機件失靈的老船、破船，只能靠著另一隻船拖帶，才能航行……
王耀先，李傑明；李傑明，王耀先……這兩個身影交替在他腦子裡出現，像兩艘輪船遠遠地出現在水平線上。他看不分明，不知道該往哪艘船上靠。但，那是希望，是今生今世最後的一次機遇，這是確定無疑的。如果不抓住這個機會，自己這條破船也就算完了。
李傑明，近在眼前，觸手可及，當今的實權人物，自有許多難以用金錢計算的好處。雖說如今深化改革，已經有人棄宮從商，但政府官員手中的人民幣，畢竟含金量非同一般。有權就有錢，就有一切。老丈人跟著搞點特殊，誰也氣不得惱不得。
王耀先呢？海外華人，家產殷實，有錢。大陸上如今從革命幹部到廣大人民群眾，人人見錢眼開。能攀上這第一門子海外闊親戚，自己這後半輩子也就享用不盡了。
只不知雁雁怎麼想的？
也許她更傾向李傑明。畢竟在一個城市工作，接觸機會多，受的教育也大體相同。有共同語言……當然，也不失為一個聰明的選擇。年紀輕輕的，就官居司局級，日後必然青雲直上。可是，中國的政局詭譎多變，萬一失手，一跤跌下來。那就不堪設想了。前車之鑒，不可不慮啊！
要講實力，講穩妥，當然是王耀先強百倍、強千倍！有了海外的身份，在那邊花園洋房小別墅，享盡資本主義的榮華富貴。厭煩了飛回這邊來就是「愛國華僑」，拿著用不了的閒錢投點資，利用廉價的中國勞力賺取紅利。政治、金錢雙豐收。何等的輕而易舉！
……關鍵是，不知雁雁怎麼個打算……人
左思右想，迷迷糊糊的，陳昆生竟睡了一小黨。
睜開眼來，已是午後4點鐘了。他不慌不忙地從沙發上站了起來，走進小小衛生間開始梳洗打扮。只一會兒功夫，就用一種中外合資的染髮膏，快速地把頭髮染得很完美了。原來並不稀薄的頭髮，總體變成一種接近自然的黑色，只是鬢角有意留下了幾縷銀絲，襯著四方的臉盤，更顯出一個成熟男人的風韻與魅力。他又換上一套新近添置的灰色隱條西服，繫上一條紫色領帶。站在那一米左右的鏡子前，陳昆生含笑端詳著自己的風采。當那雙依然明亮的眼睛朝自己閃爍時，一股絕對的自信從心頭升起，面前的人比實際年齡起碼年輕了10歲。
諸事齊備。
陳昆生點上一支煙，在裊裊的煙霧中，聆聽著門外的響動，只等那一聲汽車的喇叭聲。李傑明說好了5點半派車來接的，他該不會忘了吧？
終於，門外有響動。
陳昆生趕緊掐滅了煙頭，快步走到院子裡。這時，大門已從外面被推開。進來的這人，不是李傑明，也不是人家派來的司機，而是林秀玉！
「啊！是你回來了！」
「嗯。」林秀玉應了一聲，側身關好門，回過頭來不經意似地打量了一眼衣冠楚楚的陳昆生。
陳昆生感覺到射向自己的視線，覺得有必要說明一下：
「噢，剛才李傑明來電話，說今晚上經委呂主任清王耀先吃飯，要我去陪一下。」
「啊？」
陳昆生又覺到了這一個字裡包含著的疑問的口氣，忙又含笑解釋：
「唉，都是雁雁惹的事。她把人家介紹來，她自己又下鄉去了。沒辦法，他們經委找到我們。你又不在，只好我跑一趟。要不然，她外婆那裡也不好交待……」
林秀玉眼睛不看他，一邊朝前走，一邊回了一句：
「這沒有什麼交待不交待的問題。」
「是啊，我也是這麼說呀，」他也跟著朝前走，歎了口氣，又笑了一聲說，「哎，你不知道那個李傑明，真是纏人哪！他的理由一大堆，說什麼雁雁不在，林家總要去個代表，這樣……」
「什麼？」林秀玉扭頭飛快地盯了他一眼，那眼神裡的不滿是顯而易見的。
「這我知道。」陳昆生低頭苦苦一笑，「我能代表誰？我連我自己都代表不了……我主要是考慮雁雁和李傑明的關係，我不願意讓她受到我們的……」
「隨你的便吧！」林秀玉怕聽他再扯到兩個人的關係問題上，就忙表了這個態。轉身要走時，門外響起了汽車喇叭聲。隨即，李傑明進來了。
「伯父……」
「噢，李主任，我來介紹一下，這是雁雁的媽媽。」
「伯母，您好！」李傑明深深鞠了一躬。
「你好！」林秀玉像對待病人似的很禮貌地點著頭。
李傑明又上前一步，躬身陪笑說道：
「常聽小林說起您，知道您工作特別忙，一直沒敢來打擾您。」
「醫院的工作，總是忙一些的。」林秀玉對這位謙恭的年輕人印象不錯，看了他一眼，又補了一句，「以後有時間，來玩兒吧。」
「謝謝伯母！」李傑明見這位市裡的名醫對自己的態度很慈祥，就大著膽子進一步說道，「今晚市經委宴請王先生，伯母能不能賞光……」
「噢，我就不去了。我這個人，不善於應酬。」
李傑明深恐伯母見怪，又連忙解釋說：
「是啊，是啊。真不應該來打擾二老的。只因為是雁雁介紹來的客人，我才跟伯父說……」
「你們去吧。」林秀玉只好鬆口。
李傑明也鬆了一口氣，又向伯母告辭。陳昆生也就跟著轉身出了門。
一上車，陳昆生就用男人對男人的口氣，笑道：
「雁雁的母親就是這麼個人，李主任，你不要介意。」
「哪裡，哪裡，伯母說得很對，應酬確實是個苦差事。不瞞您說，現在我是吃飯吃怕了。可不吃又不行。」
「工作需要，不得已而為之嘛。」陳昆生連連點頭，「拿我來說吧，上了年紀，粗茶淡飯是最好不過的了。可是，有時候有些宴會找到了頭上，不去吧，得罪人；去吧，也是勉為其難！」
「真是太謝謝您了。伯父，今天晚上的宴會，徐市長也參加。」李傑明不露聲色地介紹著。他心裡知道，對這種事情，老伯父可不像老伯母那樣無動於衷。
「啊，真的嗎？」陳昆生信不過似的脫口問了一句，隨即扭頭望著窗外，彷彿根本沒把這信息往心裡去。
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