他們已經坐在一個簡陋的小店裡。看得出，這裡絕不是陳白露該來的地方。又擠又髒的屋裡，那些車伕、小販，穿著寒酸的人，因為她的到來都顯出隱隱的不安。
陳白露滿不在乎地坐在一條木板凳上，夥計有些緊張地站在她面前。
夥計：您，您想吃點什麼？我們這兒，只有餛飩，煎餅果子。
陳白露：就來兩碗餛飩吧。
餛飩端上來了，陳白露也不怕燙，立刻就吃起來。
方達生默默地看著她。陳白露抬起頭。向他笑了笑。
陳白露：吃呀，好吃極了。
方達生依然看著她。陳白露吃完了自己的一碗。
陳白露：你為什麼不吃。
方達生：我不餓。
陳白露：（認真地）真的？
方達生笑了。
陳白露：那我替你吃吧，我可餓了。（她調皮地一笑）小時候，我記得有一次我一連吃了四碗哪。
陳白露端起方達生的那碗餛飩。
方達生：是麼？（臉上露出愉快的顏色）今天，我看了你一夜晚，就這會兒，還像從前的你。
陳白露楞楞地對著方達生看了一會兒，垂下眼睛，默默地吃著。
他們走在一條狹窄的街上。四周更加昏暗了。兩個人的腳步聲在石頭的路面上清晰孤寂地響著。
陳白露：（輕輕歎了一口氣）達生，我從前真的有過那麼一個時期，是一個快活的孩子嗎？
她並不期待回答，一個人繼續向前走。
方達生看著她的背影，他的面孔因緊張而變得僵硬了，然而，他終於鼓足了勇氣，他跑了幾步，追上她，一把抓住她的胳膊。
陳白露被拉得擔過身來。
方達生；（激動地）竹均，跟我走吧，只要你肯跟我走，就可以像從前一樣快活、自由……
陳白露直直地盯視著他，有一瞬間，她的眼裡似乎閃過一層淚光，但轉瞬即逝了。她微微地笑了笑，那微笑流露出無言的悲哀。
陳白露：自由？哪裡有自由！（望著他）你在說什麼呀。
方達生：（看著她的眼睛，隨後低下了頭）我說的是真心話。
陳白露：你那麼老遠跑到這兒來，難道是為了這個嗎？
方達生：（喃喃）學校來了一個新老師，我請他替我代一段課，我……（他猛地抬起頭）我就是為了來看你，來找你的。
陳白露：（停頓片刻）現在，你認為這值得麼？
方達生：不，竹均，我看你這兩年的生活已經叫你死了一半，不過我來了，我不能看你這樣下去，我一定要感化你，我要——
陳白露：（忍不住笑）什麼，你要感化我？
方達生：我現在不願跟你多辯，我知道你覺得我很傻，不過我還是要做一次請求，我希望你跟我走。請你慎重地考慮一下，最好在二十四小時以內給我一個滿意的答覆。
陳白露：（做出驚嚇的樣子）二十四小時！天哪，要是到了你的期限，我的答覆是不滿意的，那麼——怎麼樣？
方達生：那——那我就離開你。我要走得遠遠的。
微笑從陳白露唇邊隱去——她看見了方達生的臉上那真摯的苦悶的神情，她被他的這種神情感動了，自然而然地伸出手，想去撫摸一下他的臉頰。但是，突然她的手在半空中停住了，她意識到這個習慣的動作意味了些什麼，意識到了自己現在是一個什麼樣的女人……她的臉色變了。
陳白露：（恢復了她那玩世不恭的語氣）那麼，好，你先等我問你一句話。
方達生：（懷著希望）什麼？
陳白露：（滿不在乎的樣子）你有多少錢？
方達生：（沒有想到）我不懂你的意思。
陳白露：不懂？我問你養得活我麼？
方達生驚愕得說不出話來。
陳白露：（索性更徹底地）咦，你不要這樣看我！我要人養活我，你難道不明白？我要舒服，你不明白？我出門要坐汽車，應酬要穿好衣服，我要玩，我要花錢，要花很多很多的錢，你難道不明白？！
方達生：（冷酷地）竹均，你已經忘了你自己是個讀過書的人，還是個書香門第的小姐！
陳白露：你知道麼？我還是個社交明星，演過電影，當過紅舞女呢。
方達生：（望著她，不知說什麼）你變了，你簡直叫我失望，失望極了！
陳白露：失望？
方達生：（痛苦地）失望，嗯，失望，我沒有想到你已經變成這麼隨便的女人。我在幾千里外聽見關於你種種的事情，我不相信，我不信我心裡最喜歡的人會叫人說得一錢不值。我來了，看見你一個單身的女人，住在旅館裡，交些不三不四的朋友，這種行為簡直是放蕩、墮落——你要我怎麼說！
最後一句話，他幾乎是喊出來的。陳白露也突然火了。
陳白露：（咄咄逼人地）你怎麼敢說我墮落！你怎麼政當面說對我失望！你跟我有什麼關係，你這麼教訓我。
方達生：（頓住了，片刻）自然，現在我跟你沒有什麼關係。
陳白露：（不放鬆）難道從前我們有什麼關係？
方達生：（囁嚅）自然也不能說有。（低頭）不過，你應該記得你是很愛我，我也是。現在……現在我看你這個樣子，你真不知我心裡頭……
他不想再說下去。
陳白露：（略帶嘲諷地）你心裡頭？
方達生：對了，「心裡頭」，我就是這麼一個人，永遠在心裡活著。可是你，（他看了看陳白露）你倒像是很得意的？
陳白露：（衝口而出）為什麼不呢！我一個人闖出來，不靠親戚，不靠朋友，能活就活，不能活就算。到了現在，我不是好好活著，我為什麼不得意：
方達生：你以為你弄來的錢是名譽的麼？
陳白露：（吃吃一笑）可憐，你這個書獃子，你知道什麼叫名譽：我這兒很有幾個場面上的人，銀行家、實業家，假若你認為他們的職業是名譽的，那我弄來的錢要比他們還名譽得多。
方達生：可你這樣的做法——
陳白露：我怎麼樣！我愛錢，我想法子弄錢，可我沒有把人家吃的飯便搶到自己的碗裡，我沒有挖空心思騙過人，害過人，我的生活是別人甘心情願維持的。因為我犧牲過我自己，我對男人盡過女人最可憐的義務，我享受著女人應該享受的權利。
方達生：（望著陳白露明灼灼的眼睛）難道你就不需要一點真正的感情，真正的愛？！
陳白鼠（略帶酸辛）愛，什麼是愛情？（她看了方達生一眼，疲倦地微微笑了笑）你真是個孩子。
她向前走去，他們不再說話了，各自沉浸在翻騰的思緒之中。陳白露把皮大衣更緊地裹在身上。忽然，她站住了。
方達生抬起頭。
在他們前面不遠的地方，一些披著報紙麻袋的人，瑟瑟地緊靠著牆根，擠在一起。在黑暗中，如同一片鬼影。
一張張慘白的臉。一雙雙空洞的眼睛裡，生命正漸漸讓位給死亡。
方達生呆住了，他向前走了兩步。陳白露突然厭惡地扭轉身，要走開。這時，響起了一個聲音：「陳小姐！」
陳白露不由回過頭，茫然地四下看著，就從那群「鬼影」中，走出了一個人，或者說一個還有一口氣的人。他搖晃著，在陳白露面前站住了。
那個人：（嘴唇微微地動了動）陳、陳小姐。
陳白露驚愕地看著這張可怕的臉，她終於認出了，這，就是那個曾經在募捐會上，走到她面前，說「親你一下」的年輕人。現在，在這張臉上已經難以分辨年齡了。
那個人：（索性無賴地）白露，給點兒吧，我這兒給你跪下了。
他「撲咚」跪在地上。
陳白露向後退了一步，她感到噁心，慌張地打開皮包，掏出兩張票子，扔在地上。
那人一把抓過錢，連一句話也沒說，站起身，頭也不回地跑開了。幾乎就在路邊，一個小鋪子還亮著燈，他衝了進去。
在小鋪裡，顫抖的手把錢遞過去，於是，一個人往那幾乎已是透明的胳膊上紮了一針。一針劣等的嗎啡。立刻，一切的一切都可以忘記了。
馬路上，那些身上披著報紙與麻袋，一刻也忍受不下去的人，把陳白露圍住了，伸出一隻隻瘦得叫人害怕的手，瘋子般地：「小姐，太太：給點兒，給兩個把！」
陳白露眼睛裡充滿著恐懼，她下意識地死死抓住方達生。
正在這時，一輛汽車撳著喇叭，風馳電掣地開過來，在很近的地方猛然剎住。車輪發出刺耳的尖叫。
剎那間，「鬼影」消失了。就像從來也沒有出現過一樣。大街空蕩黑暗，只有陳白露和方達生孤零零地站立在馬路中間。
車燈照在他們身上。車伕打開車門走下來。
車伕：陳小姐，潘經理讓我來接您回去。
陳白露走上旅館的樓梯，方達生跟在後面。她走在門廊裡，向自己的房間走去。
茶房王福升在她身後出現，緊追了兩步。
王福升：（手裡拿著一疊帳單）陳小姐！
陳白露：（站住）幹什麼？
王福升：您的帳單。
陳白露：（蹙起眉毛）你沒看見我有客麼？
王福升瞟了一眼方達生，躬了躬身子。
王福升：是，小姐。是潘四爺讓我把帳條交給你，他老人家已經把帳都還了。
陳白露深深地吸了一口氣，她沒有說話，伸手接過那疊帳條。
王福升：小姐。
陳白露：還有什麼事？
王福升：您屋裡來了不少客，呆了一晚上了。
陳白露：誰？
王福升：顧八奶奶、劉小姐、胡四爺……
陳白露：（一擺手）行了，知道了。
她疲倦地合上眼睛，又慢慢地睜開。
陳白露：現在幾點？
王福升：已經兩點來鐘了。
陳白露：（自語地）他們為什麼還不走？
王福升：（向陳白露的房間溜了一眼）在這兒，又是吃，又是喝，有的是玩的，誰肯走？
陳白露：（突然笑了笑）是哇，這兒是他們玩的地方。
她扭身向房間走去，在快到門口時。
方達生：竹均，我不想進去了。
陳白露站住，緩緩回過頭。
陳白露：怎麼，你要走麼？
方達生沒有回答，從口袋裡掏出車票。
陳白露：（拿過車票，原來是兩張）你真的買了兩張——哦，連臥鋪都有了。（笑了一下）你想的真周到。
她把車票撕成兩半，扔在地下。
方達生：你，這是什麼意思。
陳白露默默地看著散落在地上的車票。片刻，她抬起頭——一個盛裝的美麗的女人，孤單地站在旅館的走廊上，目光中含著懇求。
陳白露：（輕聲地）別走，住兩天，陪陪我。
房間的門突然敞開了。滿屋的人大聲嘻笑著，站在門口的顧八奶奶一眼看見了陳白露。
顧八奶奶：（樂得聲音都走調了）露露，寶貝兒，樂死我了，我受、受不了了，哎喲……
劉小姐：（也看見了陳白露）白露，快，快來。顧八奶奶要和胡四唱《坐樓殺惜》呢！
胡四：（煙容滿面，一臉油光，拿著一塊手絹，扭扭捏擔地走了兩步）台步要輕，眼神要活翻，出台口一亮相，吃的是勁兒足，就這樣……
一陣哄笑，喝彩。
大豐銀行的走廊裡，經理室的門打開了。潘月亭彬彬有利地陪著一個高鼻子藍眼睛的外國人。走出來，向大門口走去。
李石清趁機溜進了經理室。
他緊張地在一張鋼製的大辦公桌上略翻了一下，瞥見當中的抽屜上掛著鑰匙。他立刻拉開抽屜。裡面放著一份機密的房產抵押的合同。他飛快地讀著，額頭上青筋突突。
傳來腳步聲，已經很近了。他「砰」地關上抽屜，呆立在那兒。
潘月亭走了進來。他先是詫異，接著，立刻發現抽屜上的鑰匙在晃動著。他的眼睛頓時噴出火來。
面對潘月亭殘忍的目光，李石清本能地想躲避，想逃走，但，他咬住牙，沒有動，正視著潘月亭的眼睛。
突然，潘月亭的臉色不可思議地平和了。他走到桌前，拿起一支雪茄，李石清掏出火柴為他點煙；接連兩根火柴，劃亮即滅了。潘月亭拿出打火機自己把煙點燃。
他悠悠地吐出一口濃煙，指著一張沙發。
潘月亭：請坐。
李石清不動。
潘月亭：（平靜地）你很關心銀行的大事。
李石清：（硬逼出話來）我是真心實意地為經理效勞。
潘月亭：哦？
李石清：（索性）現在銀行把最後一大片房地產抵押給友華公司，有了現款，又立刻宣佈蓋大豐大樓。
潘月亭：怎麼樣？
李石清：石清打心眼兒裡佩服經理的氣魄。前幾天市面上風傳銀行的準備金不足，現在過去了，很少有人提款了。
潘月亭：石清，你聰明，也能幹，真有點兒天不怕地不怕的勁頭兒。
李石清：（緊接）石清還有一張嘴，對不該說的事，就是啞巴。
潘月亭：（眉毛一挑）好！痛快。銀行劉襄理要調動，你立刻補上，做我的襄理。
李石清突然向潘月亭蹲身請安。
李石清：士為知己者死。經理，您放心吧。
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