雲台書屋--現、當代文學--畢淑敏--補天石

補天石　作者：畢淑敏

第一節

　　山不高，還叫什麼！

　　崑崙山，是地球上最高的山峰之一。

　　一條蛛絲般纖細的公路，蜿蜒千餘里，通往山頂的崑崙騎兵支隊。

　　象古代結繩記事時挽的疙瘩，每隔數百公里，公路旁就有一簇房屋。那是兵站，供過往的軍人住宿。

　　一輛草綠色的軍用高原轎車，從半山腰的兵站開出，隱沒在風雪之中。

　　兵站立刻將車上所載乘客的數目及車子出發的時間，通知給下一座兵站。

　　這是崑崙山的慣例。這不僅可以讓下一座兵站提前安排好食宿，更重要的是，一旦超過預定時間，車輛仍未抵達，他們就應出去尋找。山高路險，什麼意外都可能發生。

　　大雪就要封山，已經好多天沒有車輛上山了。真叫人不可思議。

　　路極險。平原還只是初秋，上山的路卻已冰雕玉琢。

　　封山是個可怕的字眼。它意味著崑崙山要同人世間分離相當長的一段時間，成為一座飄浮在半空中的獨立雪國。儘管那人世並不怎麼美好，正為派性打得一塌糊塗。

　　開轎車的小個子司機，蟋著身子，裹在毛色污濁的皮大衣裡，像一粒久經風霜的蛹，干癟而結實。他目不轉睛地盯著路面，好像不是開著纏有防滑鏈的車輪碾過去，而是把積滿冰凌的路咽進肚子。

　　路面銀亮銀亮，龐大的轎車駛過，竟不留一絲痕跡。車輪像穿上了溜冰鞋，輕盈地朝四下歡快地滑動著。

　　司機雙臂僵直，頑強地操縱著方向盤。

　　突然，急轉彎處冰雪覆蓋下的路基，像餅乾一樣破碎了，右後輪一個打滑，然後不可遏制地瀉落下去。

　　轎車的重心，飛快地向右後方傾斜。司機本能地將方向盤擰麻花似地向左打去，企圖挽狂瀾於既倒。然而，根本來不及了！墨綠色的車體，像一條活潑潑的大魚，被一股巨大的力量，揪得昂起頭來，擺出一種常態下絕對做不到的姿勢，仄側著半個身子，朝無邊的淵蔽墜去……

　　那輛車翻了。

　　翻車的一瞬，女兵班班長朱端陽回憶起來，實在是妙不可言。沒有恐懼。恐懼都是旁觀的人或當事人事後想像出來的。翻車之前，轎車已爬行到很高的海拔，缺氧像一床厚重的濕棉被，捂得人透不過氣來，哪裡還顧得上害怕。翻車的第一個感覺，是什麼人用巨掌將她向車廂外側扇去。她想：這樣腦袋不是要撞上玻璃了？那該是很疼的吧！幸好，車窗也向外側倒下去，永遠同她保持著最初的距離。

　　其後的事情，朱端陽便記不清了：車廂裡凡是沒有固定的水壺、背包、汽油桶，在空中飛舞起來，隨著車體迅速旋轉。窗玻璃外忽是藍得虛偽的天，忽是銀亮的冰峰撲面而來，尖銳得要刺瞎你的雙眼，那無窮無盡的白色，彷彿車不是在空中翻騰，而是在無底的雪國裡航行……嘩啦一聲，玻璃撞在凸起的岩石上，粉碎成一把碎屑，彈片一樣強有力地散開，深深楔進棉軍衣、皮大衣、人的皮膚或是任何一樣它碰上的物體。殷殷的血珠噴濺開來，留下奇形怪狀的血跡。

　　墜落中的車廂，是一個空洞的音箱。粗大的防滑鏈與岩石相撞，發出鋼鐵樣鏗然的響聲。凹凸不平的車頂與雪地相觸，像巨大的鼓面旬然作響，呼嘯的山風擦著窗玻璃尖銳的裂口，發出哨子一樣的嘯叫，隨著翻滾變換著韻調，像一隻嗚咽的笛。

　　朱端陽的腦子一片空白，直到這時，她才意識到巨大的災難降臨了。來不及思考，也無法採取任何自救或他救的措施。唯一能做到的是，把身體蜷得緊緊的，兩手死死握住能抓到的任何一樣東西，把腦袋縮進肩膀……

　　沒有人知道司機採取過什麼措施。司機已經死了，死在方向盤和他的座椅之中，緊抵的方向盤，戳穿了他的胸。但他的腳，緊緊地踩在油門之上，也許他曾為挽救汽車，做過最後殊死的努力。也許，這完全是天意。在無數次翻車事故中，能落個全屍，便是極大的造化了。假如屍身墜入人力所無法企及的深淵，就只有永遠地留在那裡，慢慢風化，成為山的一部分了。

　　這一次翻車，應該感謝山勢的極其陡險。唯有崑崙山，才有這種壁立千仞的懸崖。高原轎車從空中翻下，不知翻了幾個跟頭，竟然鬼使神差地落到了下面的公路之上。瀕死的司機，不知是無意識的悸動，還是最後的責任感，踩動了油門。這輛已如同墳墓的轎車，猶如一頭被從空中扔下的兔子，四腳著地後，瘋狂地肢著腳向前……直到被堅硬的岩石擋住去路。

　　死一般地寂靜。好像全車的人都死了。

　　山風撕裂著人們的耳鼓，各處的傷口，在短暫的麻本之後，火燒般地疼痛，像蜂刺一樣蟄醒了活著的人。

　　朱端陽困難地從破損的車窗爬出來。門被摜得變了形，打不開了。手又被玻璃碴割破了，但只流了一點血，就停住了。嚴寒，是最好的止血劑。

　　冰冷的空氣，迅速地使她清醒了。身上到處血跡斑斑，弄不清是自己的血，還是別人的血。朱端陽拚命活動自己的四肢，揉搓自己的耳朵鼻子，以證明它們是否還在。還好，都在。而且漸漸感到疼痛，這說明功能正常。

　　她這才有機會打量一下四周：冰峰雪嶺一如既往，無動於衷地注視著倖存者們。唯有漂亮的高原轎車，變得叫人認不出來了，大片油漆被磕去，露出內層的鐵銹紅鋼板，車像一隻經過偽裝的紅綠相間的怪物。車前大燈可怕地凹陷進去，燈瓦卻還閃閃發光，像死不瞑目的眼睛。前風擋玻璃被撞得粉碎，這是一種特製的玻璃，雖破碎卻並不掉下碴子，像密集的冰凌聚在一起。中心偏左處，有幾團艷紅的血污，那是司機被方向盤擠壓嘔出的。

　　朱端陽感到刻骨銘心的恐懼。她剛從生與死的交界線上走回來。假如翻車中她被甩了出去，假如她被車廂內的重物撞得醒不過來，假如飛濺的玻璃崩進她的眼珠，假如她的胳膊和腿在某一特定角度上像麻桿一樣被折斷……

　　那這個世界上，就再沒有此時此刻的朱端陽了！

　　在廣袤的冰雪世界裡，這個面目清秀、身材瘦小的女孩子，顯得那樣單薄渺小。

　　朱端陽想起了媽媽，想起了遙遠而溫暖的家。

　　曠野中響起一種奇怪的聲音。它清脆得像玻璃折斷，刺得人一陣陣心痛，這是朱端陽在哭。大聲地毫無顧忌地痛哭，也很有韻致，恍忽聽來，竟很像是放浪的笑。

　　倖存的女孩子們，抱成一團哭起來。她們全然忘記了自己是女兵。周圍山谷發出轟轟的迴響。

　　十幾歲女孩子的眼淚，是一種奇怪的東西。所有的怯懦畏縮以至恐懼，都能溶解在那鹹而苦的液體中，隨著痛徹肺腑的哭泣，匯進崑崙山永恆的冰雪之中。

　　車上的男人們，默默地注視著同他們一起經歷了死亡地獄的女孩子們，不知道該說什麼好。他們是搭車的，多是因故探親超假或是剛出院的戰士。

　　女兵們斷續地停止了哭泣，聚光燈一樣，把目光指向她們的班長。

　　噢！我還是班長呢！朱端陽悚然一驚，這才意識到自己肩上非同小可的責任。

　　她們是崑崙山上第一批女兵！

　　朱端陽揉揉因哭泣而酸痛的眼睛，臉上被淚水洗過，緊繃繃地難受。她要對她的戰友們說點什麼。突然的變故，她必須行使自己的指揮權——她是這輛車上的建制班班長！

　　只是，該說點什麼呢？

　　有人傷亡，到處都是血。女孩子們學的是衛生員，戰場救護，四大技術，平日背得呱呱叫，此時卻完全呆若木雞，不知該幹什麼好。倒是幾個老兵見過世面，依次觸摸著幾個不見動換姿勢的人體的口鼻。凡有口氣的，拖出來，進行一點簡單的救護。那始終僵臥不動的，只得讓他們繼續趴在那兒。活人都顧不上了，死難者就只好委屈些了。

　　這是朱端陽第一次看到死人。她卻並不怎樣害怕，或者說，最害怕的時刻已經過去了。她覺得死真是一件不可思議的事，剛才還好好的同志，怎麼就能一下子死了？她不相信，拼命搖著一位女伴的頭。女伴大概是受了致命的內傷，臉上很乾淨，甚至體溫還在，只是摸上去稍冷一點。

　　她們一個班的女兵，本來是個完整的集體。現在，未到山頂，就永遠地失去了一個……

　　應該說，威嚴的崑崙山，這一次是格外的慈悲了。高原轎車在墜落過程中，沒有摔得粹身碎骨，沒有汽油外漏引起大火，真是極大的幸運。車上的乘客，除了在翻滾的過程中，碰傷磕傷，少數幾個人死亡外，大多數只是皮肉受損，實在是不幸之中的大幸了！

　　倖存的人們，該終生感謝崑崙山。

第二節

　　最初的忙亂過去了，人們逐漸安靜下來：下一個兵站的同志久候不到，會出來找他們的。殘破的車廂尚可御寒，車內的乾糧還在，至於水，更好辦，漫山都是冰雪……

　　朱端陽木然地站起身。有人死了，但她還活著。她們還上不上山了？

　　看看長眠的戰友，假如她們這些倖存者終於成為不了「第一批」，那這犧牲，不是毫無意義了嗎？

　　最主要的是，軍區領導下達的是讓她們盡快趕到山上的命令，而絕不曾叫她們私自撤回！

　　世上有什麼比戰士的天職更重要的東西！

　　最初的遲疑和恐懼退潮了，一種近乎悲壯的情緒，籠罩著這個小小的女兵班班長。女孩子們沉默著，等待著。遠處的山是崑崙山的主峰，那是騎兵支隊司令部所在地。暮色蒼茫之中，那山俯視著她們，像威嚴的長者。她們才到半山，離那兒還遠著呢！然而，也唯有在半山，她們才知道崑崙山是多麼高遠，才知道她們已經走過了多麼漫長的道路。

　　只能向前，不能退後！

　　女孩子們信任地望著她們的小班長，準備服從她的指揮。危難之中，有時不在於誰說什麼，只要有人站出來，大家就會聽他的。

　　「咱們坐兵站的車，繼續上山。」朱端陽的聲音並不大，但每一個活著的女孩子都聽清了。

　　土黃色的操場。散亂的女兵。

　　「面向我，成一路橫隊集合！」新兵連長喊道。這是一道奇怪的命令。

　　奇怪歸奇怪，命令還是要服從。一百二十名女兵，按照個子高低，排成長長的一隊。也許是因為太長，便略有些彎曲。

　　要是平日，連長會命令解散：重來。就是一千名軍人，也該排成筆直的一線。但是今天，他隱忍了，只是向後退了退，調整自己同隊伍兩翼的距離，直到成為一個端正的空心三角形，他站在三角形頂點的位置上，瀟灑而幹練。一套草綠色的夏布軍服，因為洗滌過度和當時的染料尚不過關，布料還只八成新，顏色卻已褪得十分淺淡，更襯出嶄新的領章鮮艷灼目。新軍裝新領章，顯出的是新兵的拘謹，舊軍裝新領章，顯出的就是資歷與權威了。凡是挑選出來訓練新兵的指揮員，都是軍姿出色的軍人。訓練女兵的新兵連連長，此刻簡直嚴肅得像是力量與紀律的化身。

　　「現在——聽我的口令——報數！」連長的喉結上下滾動著。因為距隊列比較遠，他的聲音便格外威武有力。

　　一百二十名女孩子，嘰嘰喳喳地開始報數。她們還不夠沉著，生怕將自己漏掉，搶報便時時發生。

　　連長皺起眉頭。要是往日，他會要她們重報的。但是今天，算了吧！和即將宣佈的決定相比，這不過是細微末節。

　　「報雙數的同志，出列！」

　　隨著這第二道命令，六十名女戰士同時向左前方邁出了一步。

　　現在，土黃色的操場上，出現了另一支新的隊伍。她們同留在原地的女孩子們，形成了一個巨大的等號。

　　但是，等待她們的命運絕不相同。新兵連長旋即下了第三道口令：「報數！」

　　嚴格說起來，這口令的內涵是不甚清楚的：是兩列隊伍都報呢，還是……但沒有人發生誤解。連長英俊的屑毛高挑著，犀利的目光只注視著前排女兵，好像他只是她們的連長，全然忘記了後面那排士兵的存在。

　　又是一次雙數出列。現在，一百二十名女兵被分成三排、最初那個巨大的空心三角形，已經快被生命的綠色填滿了。

　　連長的面容毫無表情。隨著一道又一道的篩選，連長知道最後的選擇就要揭開了。朝夕相處幾個月了，像一個子女眾多的家長，他內心深處，也會有格外喜歡或是格外不喜歡的幾個兵。他不希望這些好惡干擾自己的意志。又是一次報數……又是一次出列……女孩子們似乎預感到了什麼，報數時格外仔細，速度變得緩慢了，卻再沒有出差錯。

　　現在，十五名女戰士，站到了連長跟前。

　　連長下意識地扶了扶腰間的武裝帶。他知道這十五名女戰士，將記住這一天，也將記住他。他希望能留給她們一個英武的印象。片刻之前的惻隱之心已蕩然無存。女人也是軍人，現在的問題是：從他親手訓練過的連隊裡走出的士兵，應該個個是好樣的！

　　他邁著緩緩的步伐，從十五名距離他很近的女兵面前走過，目光從她們身上掃過，像鋼尺一樣冷漠而苛刻地衡量著。

　　晤……還好。不！簡直可以說是好，很好！女孩子們儘管眼裡透露出遮擋不住的疑惑，卻個個挺胸收腹，透出勃勃的英氣。

　　連長疾步口到了隊伍的中央，朗聲說道：「現在，我宣佈：剛才出列的這十五名同志… …」

　　「報告！」

　　突然，從後排右側隊尾的某個部分，響起一聲尖細的叫喊。並不怎麼嘹亮，卻具有根強的震撼力。整個隊伍，此時實在是太寂靜了。

　　「什麼事？」連長幾乎是好奇地問了一聲。治軍多年，敢在這樣的場合打斷指揮員講話的戰士，他還是第一次遇到。莫說是新兵，就是老兵，也斷乎不敢。連長的吃驚之情更大於惱火。

　　「嗯……是這樣的，這個位置應該是我的……我比她高嗎！……不信……比比嗎……」

　　她剛開頭鼓的勇氣挺足，以後卻漸漸縮小，聲音像雪似地融化著。沒有人聽得懂這前言不搭後語的話，有的人扭頭張望，隊伍起了小小的騷動。

　　但是連長聽懂了她的話。這是那個叫朱端陽的姑娘，從她所站立的位置可以判定，她的身量在女性中屬中等偏下，眉目生得很清秀，看不出像有這麼大膽量的樣子。她發育得很單薄，同隊伍左首那些身高體胖的姑娘們相比，像是□情不好的三類秧苗，給人弱不禁風的感覺。她是從一座大城市入伍的，因為文娛體育都沒什麼出眾的地方，連長除了能記起她的名字外，再沒有更詳細的印象。

　　「你有什麼話，以後再說。現在，我宣佈……」連長不耐煩地揮了一下手，像揮去一隻偶然飛近的蒼蠅。

　　「我就是比她高嗎！不信，比比看好了！」沒想到這小女兵的脾氣，並不像第一眼看上去那麼楚楚可憐，連長的喝斥反倒激怒了她，竟一個箭步從她所站立的隊列中跨出，急匆匆走到第一排，站在另一名女戰士背後，梗著脖子同人家比起高低來。

　　這一回，所有的人都看明白了。

　　一百二十名女兵最初排成的一字長蛇陣，說是按個頭高低為序，匆忙之中，並不那麼準確一現在，眾目腰腰之下，這小女兵顯得比前排那名女戰士要高一些，也許相差的只是一毫米的幾分之幾，也許只不過得益於她的單薄給人以某種細高錯覺，也許是因為她故意把腰挺得更直、帽沿得朝天……但是，不管怎麼樣，她要顯得高一些。也就是說，現在第一排某個士兵佔據的位置，應該是她朱端陽的。

　　連長遲疑了。對於將誰派往崑崙山，他選擇了如此宿命的挑選方式。當這一切就要結束，他即將卸去良心上的一份重負時，竟半路殺出這樣一個調皮搗蛋的兵，還是個女兵！如今，怎麼辦呢？批准她去吧，等待她的不知是怎樣的命運。尚未遠去的柔腸百結又在連長心中蠢動起來。不讓她去吧，今天的一切，將像蝕刻一樣，印入這一百二十名女兵的腦海。眼下她們當然什麼都還不知道，但是她們馬上就會知道。到了晚上，她們會躺在床上，將前後穿成一幅完整的畫面。然後，直到多少年後，她們還會回想起這一瞬，會從中嗅到他曾教給過她們的軟弱與退縮。不！這不行！無論前途多麼險阻莫測，他作為一個新兵最先接觸的指揮官，只能教給她們不可阻擋的氣概！想到這裡，強悍的新兵連長，嘉許地點點頭，容忍了朱端陽的冒犯，示意她調換進第一排隊列。

　　現在，再沒有什麼可以妨礙連長宣佈那項激動人心的決定：軍區將向崑崙山派出第一批女兵。

　　隊伍沸騰起來。崑崙山！女兵！國境線！第一批！這些充滿傳奇色彩的字眼，迅速在女孩子面前，編織起一個美麗的夢。

　　面對著海潮一樣躁動的激情，連長欣喜之餘，又感到淡淡的惆悵：為什麼非讓女人們上去呢？難道男人們還不夠多；不夠勇敢嗎！他甚至萌生出同她們之中某一個交換的念頭。

　　當然，這不可能。他所擔當的角色，也由不得這麼信馬由韁地亂想。新兵連長趕忙收束住自己的思緒，沉穩堅定地說：「你們十五名同志，肩負著非常崇高艱巨的使命。那裡的自然條件極其惡劣，生活環境非常艱苦，你們是光榮！」

　　他很想再說點什麼。卻終於什麼也沒說。他沒有去過崑崙山，這使他在整裝待發的女戰士面前感到氣餒。像一個不曾到過前線的軍人，不配向即將參戰的士兵鼓吹勇敢。

　　他最後一次巡視他的部隊。當看到朱端陽時，他記起自己不該有的一個疏忽。

　　「我最後宣佈：任命朱端陽同志為這個班的班長。當然，這只是臨時性的。正式任命將由崑崙騎兵支隊作出。」

　　朱端陽興奮得滿臉通紅，像一顆光潔誘人的紅杏。彈指之間，她的命運竟發生了這麼多變化，而且還都是靠自己爭取來的！她原以為出列是去參加一項什麼活動或是出一趟公差勤務呢！巨大的光榮和責任，像降落傘一樣罩在她頭上，她飄飄忽忽地好像要飛起來。

　　我們的女兵班長並沒有陶醉在個人幸福之中。她想到的第一件事，是快快跑回宿舍，趴在床上寫封信，把這個消息告訴媽媽！

第三節

　　崑崙支隊的領導，對歷盡劫難的女兵，表現出極度的冷淡。她們有吃的，有喝的，住在衛生科，就是不安排她們工作。女孩子們渾然不覺，以為這是對她們的關懷照顧，每天興致勃勃地打量這個新鮮環境。

　　衛生科長袁鎮愁眉不展。作為崑崙山廣大防區的最高衛生長官，他已經夠忙夠亂的了！再加上些女人！他曾在男女混編的醫院裡工作過多年，知道軍隊裡的女人意味著什麼。當然這個問題是不宜說透的。支隊首長也委婉地表示了他們對軍區此舉的異議，從彼此憂心忡忡的神色上，可以說心照不宣。袁鎮更是感到切膚之痛。如果說留下女兵們，對別人還是一個潛在的危險，作為這支娘子軍的黨代表，他可有脫不了的干係。在徵得上級默認之後，他起草了一份措辭懇切態度強硬的電文，發往軍區衛生部。內容無非是崑崙部隊歷來無女兵編制，請求首長收回成命，將女兵們調下山。至於衛生員缺編，有男的派上來最好，沒有就算了，衛生科可以堅持戰鬥，但絕不要女兵。

　　機要參謀尤天霄將袁鎮的報稿扔在一邊，揶揄地說：「這麼長的電報！如果按民用報收費，只怕你袁科長一個月的薪水都不夠！」

　　袁鎮有點尷尬。衛生科長看病醫傷是把好手，起草來往文報並不在行。況且軍人以服從為天職，既要許逆上級的意思，又要盡量做出謙恭的表示，左右逢源，著實不易，只好車□ 轆話來回說，十分繁瑣。

　　「那你就給看著改改吧。」袁鎮好聲好氣地相求。說實話，衛生科長對頗得領導器重、年青有為的機要參謀，並沒多少好感，總覺得他有一股凌人的盛氣。但此時磨扇一樣壓在心頭的，是這批長頭髮兵的去留，顧不上別的了。

　　「那好吧！刪去了的，可不要心疼。這也不是要拿去發表，掙稿費的。」尤天雷漫不經心地拿起筆，唰唰勾畫下去，一路順風。

　　袁鎮拿起改好了的報文，不禁傻了眼。他洋洋灑灑起草的底稿，被全部塗掉，通篇不剩一字。

　　「這……」袁鎮不禁火起。他急得進退兩難，機要參謀袖手旁觀不說，簡直是興災樂禍！對了，這小子自恃有一張小白臉，春風得意，只怕已經動了邪念也說不定。他覺得自己受了戲弄，冷冷地說：「機要參謀，按職責你可是有在不改變原意的前提下，修改電文的義務的。既是如此，請你原文照發，一個字也不能少！」

　　機要參謀莞爾一笑，說道：「當醫生的，該比一般人更沉得住氣才對。」說罷提起筆來，在電報紙上留下了十個字：軍中有婦人，士氣恐不揚。

　　好妙的電文！「軍中有婦人，士氣恐不揚。」袁鎮雖說看不慣尤天雷揮揮灑灑旁若無人的派頭，也忍不住稱奇叫好。做下級的，對上級不合時宜的決定，敢怒不敢言，千般委屈萬種無奈的為難相，叫這十個字，抒寫了個淋漓盡致。那委婉的商榷，無聲的祈求，盡在不言之中，真是天造地設的一句話。再說，現在辦事需謹慎，萬一上面怪罪下來，卻總不能把一千年前的老杜從墳裡揪出來，再踏上一隻腳吧！

　　北京時間八點整。內地已是車水馬龍，人流熙攘，崑崙山上還是死一般沉靜。由於地處極西，日出很晚，加之駐地又在層層疊疊的山影之中，到處還是墨黑一片，只相當於平日的凌晨四時。

　　「袁科長，軍區急電！」

　　機要參謀很有風度地敲著衛生科長的門。因是夜間送報，雖在營區以內，尤天雷也佩戴著武器，著裝煞是整齊。兩長一短的敲門聲，清晰而有韻律。

　　袁鎮一骨碌爬了起來。回電來了！軍區老爺們這回的作風夠緊張的了，昨日請示，今早回電就到了。大概是一上班就往崑崙山發報，全不體恤戍邊的兄弟們正在做好夢呢！

　　「怎麼說的？」他迫不及待地問。

　　機要參謀無動於衷：「絕密電報的報文，是不能念的，這是紀律。除非您是個文盲，我可以趴在您耳朵邊，用自己的話，將中心意思給您複述一遍。」

　　賣什麼關子！袁鎮掃興地接過文件夾。他並不需要尤天雷照本宣科，只需點點頭使個眼色，意思就全明白了。這可好，尤天雷臉上似笑非笑，實在令人猜不透。

　　報是尤天雷譯的。字很漂亮，也很工整。衛生科長翻過來掉過去地看了半天，最後才無力地合上報夾。

　　報文也只有一句話，十個字：時代不同了，男女都一樣。

　　這一句較之杜工部的那一句，不知要強硬幾多倍。袁鎮只覺得耳鼓嗡嗡作響。

　　再沒有什麼好商量的。袁鎮迅速調整著自己的思維，思緒反倒變得單一而明確。事已至此，女兵們不可能退回山下，便只有一種選擇：以最嚴格的軍規去鍛造她們，約束她們，直到她們成為同男性一樣英勇無畏的戰士！這其中所有的干係，所有的責任，袁鎮作為她們的直接長官，便得一肩承當了。說實話，這是個倒霉的差事，袁鎮深長地歎了一口氣。

　　起床號響了。

　　女兵們在營房外洗漱。高原上秋天的黎明，倘無交加的風雪，還是頗有魅力的。蔚藍色的星空，鑲嵌在由曲折的冰峰輪廓構成的框架中，高遠而神秘。崑崙山，是一座雄偉古老的高山，它和它無盡的子孫，組成了我們這座星球上最高聳的峰巒。在汗牛充棟的中國古文化典籍中，它有著無可比擬的光榮。崑崙山，是黃帝居住的地方，他巍峨磅礡的宮殿，建築在崑崙之巔，百神在那裡聚議，黃帝的威儀統轄著四方。宮殿的周圍，是雪白的玉石欄杆。每一面，都有九口井，九扇門。看管這美妙絕倫的宮殿的，是一個名叫「陸吾」的天神。他有一張年青而英俊的面孔，背後卻是老虎的身子和腳爪，拖著九條鋼鞭似的尾巴。火紅的鳳凰在結著美玉的寶石樹下起舞。崑崙山中央栽著一顆碩大無朋的天稻，每一粒稻穀都是雞蛋大的珍珠……

　　這就是神話中的崑崙山。真不知老祖宗們發揮了怎樣浪漫的想像，才有了如此荒誕神奇的傳說。什麼宮殿！什麼陸吾！什麼天稻！沒有，都沒有。朱端陽看到的，除了冰雪，還是冰雪。也許在這不知多麼深廣的冰雪之下，存在著一個神話的世界？朱端陽不知道。下山的道路馬上就封死，在此後六個多月的冬季裡，這將成為與世隔絕的獨立雪國。唯一能夠聯結崑崙山與外部世界的，只有空中虛無飄渺的電波。說不出是好奇還是害怕，朱端陽只是預感到一種新的生活，不管她願意不願意，歡迎不歡迎，已經開始了。

　　她對著朦朦朧朧的曙光在梳頭，整天窩在軍帽中的秀髮，因為絕少風塵的襲擾，格外青長，一旦解開約束，像蓬蓬鬆鬆的金魚尾，飄然浮動。她輕輕地梳著，輕輕地走動著。腳下的毛皮鞋因為帶子沒有繫緊，每走一步，都隨著腳腕踢動一下，像是一隻靈巧的小鹿，甩著它過於沉重的蹄子。

　　尤天雷不知不覺站下了。他覺得眼前像一幅美麗的畫。往日那些粗碩陰沉的山影，變得嫵媚起來。作為普通的青年軍官，他們可沒有運籌帷幄的長官們那麼憂心忡忡。當他從密碼中譯出那斬釘截鐵的電文時，竟有幾分興奮。此刻，在清朗朗的晨光中，他看到女性久違了的頭髮，身上湧過一陣莫名的激動。那輕而藍的髮絲，像一塊絲帕裹住了他的心，他想起了自己的媽媽，妹妹，以及一切引起過他好感的女人……

　　循著尤天雷的視線，袁鎮毫不費力地追蹤到了正在梳頭的朱端陽。壓抑了許久的窩囊火，呼地引燃了。不給她們一個下馬威還了得！多麼厲害的相思病啊，連潛伏期都沒有，這麼快就發作了！漂亮的機要參謀不歸他管，鞭長不及馬腹，這沒辦法，女衛生員們，可是他的直接部下。

　　「你叫什麼名字？」他走過去，硬邦邦地問。

　　朱端陽嚇了一跳，猛地撩開頭髮，驚奇地望著他。

　　袁鎮反倒鬆了一口氣：還好。簡直是個小姑娘呢，除了眼睛很黑很亮之外，模樣算不上出眾。不過，防患於未然方為上策。他依舊板著面孔。

　　沒想到小姑娘竟像個皮球一樣跳了起來：「我的名字，你好好想想吧！我都告訴你好兒遍了！」

　　袁鎮一下子哭笑不得。是的，出於禮貌，在第一次見面時，他就一一問過她們的名字。這幾天偶爾對面碰上時，作為她們名義上的領導，袁鎮找不出什麼話好說，也是敷敷衍衍問問名字以示關懷。但他可沒打算記住她們，想的只是快快將她們打發走了事。現在遭了這小丫頭的搶白，反倒無話可說。然而。且慢！衛生科長不是草包，他有著良好的記憶力，雖因高原缺氧略有減損，稍一沉吟，也就回想起來了。

　　「朱端陽，把你的鞋帶繫緊。風紀扣扣上。把頭髮全都給我塞進帽子裡去！記住，當兵的，就得像個兵樣！」

　　朱端陽委委屈屈地站在那兒，嚇得不敢再回嘴，別的不說，幾個月前，她看到這種面色黧黑連腮鬍子的老解放軍，還是要叫叔叔的。她趕快按指示收拾好自己的儀容。

　　天已經大亮了。但你在十步之外，將分辨不出女兵們的性別。

　　袁鎮露出一絲可以察覺的微笑。殺雞給猴看，一石二鳥。漂亮的機要參謀和類似的小白臉們，幹好你們的本職工作，休要異想天開！

　　尤天雷若無其事地轉身遠去。衛生科長，你想錯了。從現在開始，無論距離多遠，我都認得出這個叫朱端陽的姑娘。

第四節

　　朱端陽的臨時班長職務無形中被撤消了。袁鎮肢解了這個班，把她們分散到不易於外界接觸的小單位。比如手術室，任你是再風流瀟灑的小伙，白布手術單一罩，也只剩下一堆肌肉和骨骼，作完手術推走後，連來者是什麼模樣都記不起來。在這種半封閉的保護圈裡，姑娘們得以不受干擾地學習工作。

　　袁鎮的用心可謂良苦，只是安全的部門有限。

　　「徐一鳴，給你分配個助手。」袁鎮領著朱端陽，走進衛生科化驗室。

　　「行啊！最好挑個丑點的，少給我找麻煩。」化驗員徐一鳴懶懶散散地從顯微鏡上抬起頭，心不在焉地掃了朱端陽一眼。

　　朱端陽氣憤得臉都漲紅了。這就是她未來的師傅，一副陰陽怪氣的樣子。宿舍兼化驗室的工作間很骯髒，到處蒙著一層厚厚的塵上，只有化驗台上人俯身工作的那一塊，留下一團人上半身形狀的乾淨區域。

　　「你就住在這樣的屋子裡？」朱端陽不無諷刺地說。

　　「對。另蓋一間宿舍，你知道要花多少錢？一塊磚從山下運到這兒，比大理石的還貴！」

　　「那……吃飯呢？」朱端陽下意識地抽了一下鼻子，屋裡氣味很不好，工作台一側，放著盛大小便標本的瓶子。

　　「當然了，站在外面吃，還不把腸子凍成冰棍？當一個好化驗員，首先得讓自己的鼻子聾了。要不然的話，一天眼前過的都是糞尿膿血寄生蟲，你還吃不吃飯了？」

　　朱端陽吃驚地瞪大了眼睛，徐一鳴的年紀並不很大，卻長著一頭少白頭髮。這使他講的話具有了更大的權威性，給人歷盡滄桑的感覺。

　　「以前化驗室就我一個人，工作忙，來不及收拾。你來了以後，要把內務打掃乾淨。不要叫大家說你是個懶姑娘，既影響你進步，對你以後的事，也不好。」說罷，出門走了。

　　真是個怪人。朱端陽說不清自己喜不喜歡這個瘦高的老師，只覺得他威嚴得令人可怕。

　　不管怎麼說，先打掃衛生吧。

　　朱端陽並不是個勤快姑娘。參軍前，凡大件的衣物，都是媽媽給洗的。現在可得自己解放自己了。她把屋內所有蒙蓋器皿藥品的舊紗簾取下來，把玻璃擦拭乾淨。整整半天，直到各處明可鑒人。屬於公物的部分，都纖塵不染，屬於徐一鳴私用的床具桌椅，更顯得污穢不堪。

　　該不該給他洗呢？新來乍到，朱端陽希望能給人留下個手腳勤快的印象。再說，成百里八九十，何苦剩下這麼一個骯髒的犄角呢！權當侍候一個癱瘓的病人，做一次好事吧！

　　雪水極涼。當朱端陽手指通紅地把洗淨的物品晾在院子裡，為了防止被風刮走，用針線將它們在繩子上縫牢時，徐一鳴黑著臉回來了。

　　「到屋裡來。我有話跟你說。」

　　朱端陽喜孜孜地跟著往回走。想著徐一鳴要謝她，她就裝出不在乎的樣子。

　　「誰叫你洗我的東西了？！」徐一鳴厲聲喝斥道。

　　朱端陽委屈極了。徐一鳴的被褥油膩得極夠水平。單是枕頭上的毛巾，就有七八條。大的上面摞小的，花的上面壓白的，層層疊疊，浸滿頭油。大約是髒了一塊，就鋪上塊新的，直到最後所有的儲備用完，最上面又墊了塊大手絹。朱端陽洗的時候頗費了些勁，不由得想起小時聽過的一則笑話：有人要用活人腦子做藥引，最後用十頂舊氈帽熬油替代了。徐一鳴的這沓枕中，也可以做藥引子了。費盡氣力不說圖謝，倒招來這一番責問，莫非他枕頭底下藏著巨款，或是什麼不可告人的秘密？想到這裡，朱端陽惴然了：「我……我什麼都沒動……」

　　瞧這可憐兮兮的小樣！整個一個懵懵懂懂情竇未開的小姑娘！還是讓她糊塗下去算了。徐一鳴感到歉然，想說一兩句緩和的話。又一想，不行。崑崙騎兵支隊，數千熱血男兒，就這麼幾個寥若晨星的姑娘，還不是眾人矚目的對象呀！分配朱端陽到化驗室來，是對自己的信任，萬不要從這裡惹出什麼流言蜚語。真要那樣，也對不起這小姑娘。罷！索性扮一個黑臉，對大家都有好處。

　　「我剛才忘了告訴你，今後化驗室就咱倆在這兒工作，要格外注意影響！除了上班時間，不許進這間屋。凡屬我個人的東西，一概不許你動……」

　　又是一條條清規戒律。朱端陽真不知道這崑崙山上的領導和同志們，為什麼都這麼冷若冰霜。也許，是因為這裡一年四季幾乎都是冬天？眼淚在她的眶裡打旋。

　　徐一鳴裝作沒看見，說道：「現在，我們開始學習化驗的基礎知識。這是台德國顯微鏡。很珍貴。當初啟運的時候共四架，一路顛簸，運到後，只有這一架能用了。你千萬不可私自拆卸，免得弄壞了……好了，我先測驗一下你的基礎。你在紙上寫出十五個化學元素符號。」

　　當朱端陽絞盡腦汁把所有知道的元素符號都寫完了，徐一鳴數了數，說道：「連寫錯的都算上，才十四個。你還得寫一個。」

　　「我實在寫不出了。」朱端陽像個被提問的小學生。

　　「想。我要求你寫十五個，你就應該想方設法完成！」

　　「實在想不出來。」知識的東西是科學的東西，也不是想想就能創造出來的。朱端陽覺得沒道理。「抬頭看，房頂上是什麼？」徐一鳴啟示她。

　　「是燈泡。」朱端陽回答。

　　「燈泡上有什麼？」

　　「燈泡上有……」這真是個奇怪的問題。圃於師傅的威力，朱端陽不得不回答：「有燈絲和玻璃。」

　　「真笨！燈泡上有一個化學元素符號——『鎢』，這你都想不起來嗎！記住，要想成為一個優秀的化驗員，除了刻苦學習，你必須要學會動腦筋！」

　　朱端陽的學習生涯就這樣開始了。文化革命中斷了她們的學業，因為急著上山，新兵連的衛生員訓練也沒來得及學完，基礎很差。徐一鳴像古代木匠師傅帶徒弟一樣，一招一式地教朱端陽技術，很是認真。憑心而論，他是個好老師，但朱端陽總有一種顫顫兢兢的感覺，除了工作上的事，徐一鳴從不與她多說一句話。每天清晨，當她跨入化驗室開始上班，她的桌子上已經攤開一本書，翻開處就是今天要講述的內容。徐一鳴講課的方式很古怪，他不是面向朱端陽，而是背對著她，坐在窗下自己的鐵製辦公桌前。那種桌子很涼很滑，不好用，但崑崙山部隊因鐵桌可折疊，易運輸，都使用這種營具。朱端陽面對著徐一鳴的後腦勺聽課。如果有病人走進來要求化驗，會看到化驗員和他年看的女助手，一順溜坐在各自的桌前，距離相當遠，像教室裡第一排同最後一排的學生。至於化驗項目，簡單的，由朱端陽操作；複雜的，由徐一鳴教她操作。當然，這個比例在不同變換著，朱端陽不斷有所長進。

　　對著人的後腦勺，特別是一個花白的後腦勺交談，是件枯燥的事情。看不見表情，也看不見眼神，只能從語調中去揣摸對方的喜怒哀樂。偏巧徐一鳴又是一種很沉穩的男低音，講述的又是極呆板的醫學知識，極少抑揚頓挫的變化。

　　有時聽得乏味，又不敢走神，朱端陽便做些鬼臉自娛，甚至開始研究師傅的後腦勺。徐一鳴的腦袋上長著三個旋。「一旋傻，二旋愣，三旋打架不要命。」朱端陽沒見過徐一鳴打架，不知道他是否很驍勇。只是懷疑這三旋之中，有一個是眼睛。因為每逢此時，徐一鳴便宣佈休息，給她一個鬆弛的機會。

第五節

　　朱端陽趁機溜到炊事班，去察看中午吃什麼飯。

　　所有的女兵都饞。也許是她們的胃比男人小，需要更精緻的營養；也許是她們借此顯示出某種優越與嫵媚。反正，女兵饞。

　　炊事班是軍隊裡最有人情味家庭味的地方。蒸饅頭的熱氣，爆蔥花時的油煙，都令人不由自主地想起家，想起媽媽。

　　炊事班長安門栓正在修理汽油爐子。崑崙山上燃料奇缺，除了取暖用焦炭外，做飯燒水一律用汽油。這玩藝擺弄起來，有時是很危險的。

　　「你離遠些，我要點火蒸饃了。」安門栓抬起他因為小時候缺鈣而四稜見角的大腦袋，看也不看朱端陽，好像自己同自己說話。

　　周圍沒有第三個人。朱端陽順從地退後一步。

　　轟的一聲，汽油爐子像爆炸似地燃燒起來，龐大的立式高壓鍋被輝映得通紅。鍋蓋上一道道旋緊的螺栓，像一隻隻警覺豎起的耳朵。壓力表上的紅色指針，緩慢地開始移動。

　　朱端陽真沒想到，每天吃下去的饅頭，竟是這麼驚險地製造出來的。複雜得似乎比學化驗還難！」她不由得佩服起操縱這一切的炊事班長。

　　「你真了不起！」她由衷地讚歎道。不想一回頭，安門栓竟渾身是火。原來他剛才修爐子時，身上臉上濺了些汽油，此刻竟一起著了。朱端陽急得不知如何是好，安門栓不慌不忙地抓起白布圍裙，頭上臉上抹了幾把，那無源的火，就都熄滅了。

　　「我給你抹點藥吧？」朱端陽關切地說。安門栓的皮肉雖無大傷，但表皮被灸得通紅，一定是很疼的。

　　「不用。常事。」安門栓不在意地說。

　　崑崙山上的火頭軍，較之其它兵種的炊事班，要辛苦得多。用汽油桶做成簡易的水車，每天要像駕轅的牛一樣，拉著到冰河中汲水。在結滿冰碴的水中洗脫水菜，更是餐餐必行的功課。高原缺氧，人們的每一舉手投足，都要付出較平原艱辛得多的努力，腸胃卻又變得格外挑剔。哪一頓飯做不好，都會引起怨聲載道。使用高壓鍋做飯，更是一絕。你知道怎麼用高壓鍋壓麵條嗎？需在冷水下面時，就澆上一勺菜油，麵條才能不酥不爛，你知道怎麼樣才能把木板一樣粗糙的野驢肉燉爛嗎？得到男廁所後山牆外，刮下些粉白的硝來漬肉……只是這個辦法，安門栓沒公開過。部隊裡人多，來自五湖四海，城裡兵也許受不了這行之有效立竿見影的法子。其實，這「人中白」也是一味中藥呢！

　　因為炊事班是苦中之苦，反倒成了一塊風水寶地。年青有為的參謀幹事助理員，竟有相當一個多數，是從這裡走出去的，所以，看起來傻大黑粗的炊事班長，頗有幾個有頭臉的戰友。對他們的調動，陞遷，安門栓總是淡然處之、絕無攀比跳槽之意。他很安心，任勞任怨，於是入黨，受嘉獎，當軍區級的學毛著標兵。他很有自知之明，知道自己一個字不識，當不了官。雖然這年頭也有文盲當司務長的，但要光憑腦子記住那麼多往來帳目，他不行。再說，在炊事班，他自有人所不知的樂趣。在庫房裡，當他從麵粉袋垛成的甬道裡走過時，當他把整麻包的大米壓在自己脊樑上的時候，都能感到一種沉重的充實感，好像心房的每一個犄角旮旯都被糧食脹滿了，自己是那樣的富有。他的爺爺，他的老爺爺，太老爺爺……哪一個見過這許多糧食？還都是精米白面哪！

　　除此之外，他對什麼都不感興趣。比如這幫子新上山的女兵吧！安門栓知道這是支隊近來最熱門的話題。小伙子們議論她們時神采飛揚，以至於不理睬炊事班長燉好的大塊羊肉。雖然女兵們每天從安門栓的勺把前過三次，安門栓從不拿正眼瞅她們。她們像是電影裡年畫上的人物。來自他完全陌生的另一個世界。他家鄉的女子們．哪能這樣同男人們平起平坐，也穿二尺半呢！別人想不通他，他更想不通別人。像這個朱端陽吧，安門栓知道年青的軍官們怎麼評論她。身材多麼細巧，眼睛多麼招人，嘴巴多麼俏皮……要知道在飯桌上你可以知道軍隊最機密的情報。安門栓頗不以為然：一柞半細的腰。養得出孩子來嗎？縱是養出了，青石板一樣平整的胸脯子，養得活月娃子嗎？說到嘴俏皮，便更要不得了。女人家，要緊的是幹活，嘴啞是福份呢！

　　安門栓在轉這些很肉慾的念頭時，並沒有多看朱端陽一眼。他手腳不停地忙活著，直到將案板拾掇得乾乾淨淨。絕沒有褻瀆誰的意思。

　　朱端陽自然渾然不覺，湊近去問：「今天晚上吃什麼呀？」

　　中飯還沒吃，她已經惦記上晚飯了。大概因為伶俐的小姑娘早已用餘光偵察出了午飯的內容——饅頭脫水菜，引不起什麼食慾，只好把希望向下寄托下。

　　安門栓頓時來了情緒。炊事班長宣佈食譜時的自我感覺，幾乎同統帥宣佈他的進軍令：「今晚上改善伙食——紅燒羊肉！」

　　沒有預想中的歡呼。朱端陽吐了一口唾沫：「我不吃羊肉。」

　　「你不吃——羊肉？」安門栓頗感驚異。真是天下之大，無奇不有，竟有人不吃羊肉！羊肉可是多麼滋補的吃食！鄉下人過年，能吃上羊肉泡饃，便是大造化了。這女子，該不是在誑人吧？「真不吃？」他很嚴肅地追問。

　　「真不吃。」朱端陽一副愁眉苦臉的樣子，不像是裝的。連她自己也想不通，看起來挺美麗的羊羔，是用什麼辦法，把挺好聞的青草味變成那麼一股惹人嘔吐的腥膻。她是真不能吃。小時候吃了一家什麼順的涮羊肉，還沒走出飯莊大門，渾身就起滿蚧皮一樣的風團，痛癢難熬。從此，父母便連羊肉味也不敢讓她聞了。

　　炊事班長犯難了，不管吃飯的人品質好壞，也不管挑食的理由多麼離奇古怪，真要有人哪頓吃不上飯，安門栓於心不安。

　　「朱端陽，好像今天不是你幫廚吧？」徐一鳴身穿白色工作服走過來，雙手抱著肩，冷冷地說。

　　不好！出來溜躂的時間太長，師傅找來了，朱端陽悻悻地往回走，徐一鳴拉開距離尾隨其後，像在押解一名犯人。

　　繼續講課。為彌補剛才的過失，朱端陽再不敢分心。

　　炊事班長安門栓用胳膊時拱開門，兩手端著一大碗肉走進來。

　　「你不吃羊肉，這是單給你炒下的。趁熱吃吧！」

　　是豬肉。寸把厚的肉膘上有豬毛，一塊肉皮上還留有殺豬檢驗時蓋下的紫藍色印章。

　　想不到安門栓竟是這樣一個熱心人。只是這個吃肉法，真像是打家劫舍的綠林好漢。朱端陽感激地笑笑，不知從何下口，想邀師傅一道嘗嘗，見徐一鳴陰沉木般的臉，又把話吞了回去。肉聞著很香，她揀了一小塊瘦肉，填進嘴裡細細地嚼著。

　　安門栓緊張地注視著她。

　　朱端陽皺起了細細的眉頭，嚼得越來越慢，終於噗的一聲，將肉沫吐了出采。

　　「你炒這肉的時候，鍋刷乾淨了嗎？」她有點不好意思自己的挑剔，但肉沒嚥下去，總得把事情說清。

　　「用鹼水刷了。」安門栓回答得很肯定。

　　「那這口鍋昨天……或是前天，是不是做過羊肉？」

　　「沒有。」

　　「可我……吃出了羊肉味……」朱端陽很難為情地說。

　　天下竟有如此精細的舌頭！鹼水刷鍋，幾天未做過羊肉，這都是真的。但炊事班長在整碗的豬肉片裡，攙進了指甲蓋大的一塊羊肉，沒想竟被試出來了，看來這女子是真個不吃。沒想到安門栓並不力自己的欺騙行為自責，反倒忿忿然起來：也忒嬌氣了！放著這樣好的東西不吃，還想挑揀個啥呢？突然，他以鄉下人的狡黠悟到：這不吃，那不吃，只怕相中了我庫裡的東西，想謀更好吃的東西呢！

　　晚飯時，炊事班長很憨厚地對朱端陽說：「不吃羊肉，就只有鹹菜下飯了。」

　　鹹菜就鹹菜吧！朱端陽隨安門栓進了庫房。

　　崑崙山上的鹹菜還是相對豐富的。有醬菜，八寶鹹菜，萊罐頭種種。炊事班長卻一概視而不見，逕直走到一壇摔裂了口的搾菜罈子前。

　　「就這。你吃嗎？」

　　長途運輸，一路風乾，這搾菜早已失了辣紅嫩綠的顏色，像揉皺的牛皮紙一般捲曲。放在別的炊事班，這搾菜早報廢了，但安門栓捨不得，時時用肉炒了讓大家吃。有人實在咽不下，便背著人連肉一塊倒掉了。

　　朱端陽看看安門栓。炊事班長神色泰然，一點沒有捉弄人的意思。她把鹹菜接過來，用水沖了沖，放進嘴裡。

　　徐一鳴端著一大碗崗尖的羊肉走過來，拿起一塊腿棒，像狼一樣吃得盡興。抹抹嘴邊的油，問朱端陽：「你不吃羊肉是真的嘍？要是把羊肉吃下去、能怎麼樣？難道會死嗎？！」

　　這叫什麼話！只要是吃了不死的東西，就都該吞進肚裡嗎？如果說對安門栓的刁難，朱端陽還能強忍著不予理睬，徐一鳴簡直就是成心捉弄人！雖說是自己的老師，朱端陽委屈憤怒之中也顧不得了：「病人送來的化驗標本也不是毒藥，吃了也不會死，你幹嗎不吃？」

　　四周的人一片哄笑。

　　朱端陽不知這是在笑誰。有什麼可笑的？南甜北鹹，東辣西酸，愛吃什麼，是每個人的自由。她氣哼哼地又補了一句：「我不吃羊肉，還給國家節約了呢！」

　　「如果我們這幫人都回了自己的家，才真叫給國家節約了呢！可這能行嗎？我們得活得好好的守在這裡。冬天才剛剛開始，整整半年見不到一點青菜。不吃肉，你靠什麼在崑崙山上待下去？」徐一鳴還想說，像你這樣連個子都沒長成的小姑娘，更得多吃肉了。又一想，這話有些過於關切，還是不說為好吧！

　　朱端陽知道了徐一鳴是好意，但當著這麼多人受窘，那顆高傲的心，覺得受了傷害。她一甩筷子：「餓死也不用你管！」一轉身出了食堂。

　　崑崙山上日落早，外面已是影影綽綽的了。晚風一吹，額頭涼涼的，朱端陽又有點後悔。當著那麼多人，太給徐一鳴下不來台了。

　　前面不遠處，走著一個頎長的身影，步履很是矯健。突然，一筒晶亮的東西，從他身上滑出，咕嚕嚕掉在地上。

　　「喂，你丟東西了！」朱端陽招呼他。俯身撿起，是筒罐頭。藉著路邊屋內射出的黃暈，勉強可認出「午餐肉」的商標。

　　「那是我扔掉不要的。」青年軍人回轉身，很有風度地站著，矜持地說。

　　午餐肉！不要了？朱端陽疑惑地晃晃罐頭，沒發現有什麼異常。那麼，就是這個人哪兒出了毛病，把好好的肉罐頭丟掉了。她審視地打量著對方。

　　小伙子瀟瀟灑灑地站著，露出一副頗為自信的勁頭。儘管夜色蒼茫，還是看得見他黑黑的雙眸和雪白的牙齒。統一發放的軍裝，穿在他身上卻極為合體。因為穿的是馬褲，褲腿處收束得很緊，令人想起威武的騎士。

　　朱端陽有點不好意思。她從未這樣赤裸裸地打量過一個青年男子。儘管開始時完全是一種醫務人員的職業目光：她懷疑這小伙子是不是有點精神上的毛病。後來就有點走神了。

　　為了掩飾自己的失態，她趕忙問道：「這麼好的罐頭，為什麼不吃了？」

　　「不愛吃。有的人能不吃羊肉，當然就有人不吃午餐肉了。」

　　「咦，你怎麼知道我不吃羊肉？」朱端陽很驚奇。

　　「我並不知道你不吃羊肉。」小伙子一本正經地糾正她。

　　遠處有人走近。

　　「你要是覺得午餐肉還可以吃的話，這筒罐頭就歸你了。要是也不吃，就扔在地上好了。」說罷，小伙子揚長而去。

　　「剛才那人是尤天雷吧！」徐一鳴問道。

　　「我不知道他叫什麼名字。」朱端陽說著，巧妙地將罐頭藏在身後。憑著姑娘的敏感，她覺出徐一鳴隱隱的不快。

　　化驗員的眼睛，是輕易瞞哄得過的？徐一鳴不忍說破，遞過一碗羊肉湯：「從喝湯開始鍛煉，慢慢就可以吃肉了！」

　　朱端陽順從地接過來。

　　她自然是吃的午餐肉，把羊肉湯潑了。

第六節

　　幾次測試之後，安門栓發現朱端陽確實是不吃羊肉。他那顆鄉下人的心，又開始琢磨起來了：都發一般多的伙食費，讓人家一天吃鹹菜，這公道嗎？該給她貼補點別的吃食，和大伙拉平。只是這貼補的東西，又不可太好。太好了，旁人以為這是個美事，都說自己不吃羊肉，咋個辦呢？

　　炊事班長考慮得又周全又長遠。

　　他領著朱端陽在庫房裡轉。庫存很殷實，散著生米生面清油的氣味，像是鄉下豪富的倉廩。

　　朱端陽看中了的吃食，比如午餐肉罐頭，安門栓捨不得給。「換個別樣的吧！這個吃了膩人」心裡想的卻是：一筒午餐肉，合上運費，要四塊多錢，一頭活羊才八塊錢！

　　朱端陽也不強求。借此機會，換點別的好久沒吃過的東西嘗嘗，也挺不錯。

　　最後，朱端陽挑了一包壓縮餅乾和一把紅棗。安門栓挺滿意：這些值不了多少錢。

　　「這是什麼？」臨走時，朱端陽指著個麻袋問。

　　「蒜瓣。」

　　「就是能生蒜苗的蒜瓣嗎？」朱端陽興奮起來。上山以後，她再未見過綠色。

　　「那我抓一把去生點蒜苗了！」不待安門栓回答，她摟了一把就跑，生怕炊事班長攔住她。

　　飲後沒多長時間，朱端陽捂著肚子跑回來：「安班長……救救我……哎喲……」

　　「你吃下啥了？」

　　說話間，朱端陽已痛得直不起腰，呻吟著說：「棗……還有壓縮餅乾……」

　　棗不礙事，定是壓縮餅乾吃多了。朱端陽拿的那種軍用餅乾，是一種新研製出的產品，膨脹力極強。因為味道不好，平日沒多少人愛吃，只是上下山的司機怕車在路上拋錨，拿些去當乾糧。剛才朱端陽裝了蒜就跑，安門栓沒功夫給她交待。

　　「你攏共吃下去多少？」安門栓蹲下去問。

　　「只吃了……一盒……」

　　一盒還覺得少？那是三人一個戰鬥組的定量，泡開來，是滿滿一桶！安門栓真想揍這饞嘴的女人一頓。其實那一盒餅乾，在不明底細的人看來，實在算不得很多。

　　「喝了水嗎？」安門栓還報著一線希望。

　　「喝了……好幾杯……」朱端陽已是兩眼翻白。

　　完了！這種像雲母巖一樣，可以分離出無數夾層的壓縮餅乾，是切不可以干吃的。進入體內一旦吸入水分，就會以驚人的速度膨脹開來，直到將人的腸胃脹裂。朱端陽此刻的痛苦，還只是剛剛發作，更危險的情形還在後面呢！

　　「這可咋辦呢？對！我背你快去找科長，他醫術最高……」安門栓去攙朱端陽。

　　朱端陽這才意識到自己犯了一個方向路線性的錯誤：如何吃進去是炊事班的事，如何吐出來可是醫生的事了。然而她醒悟得太晚了，胃像氣球一樣迅速脹滿，一直壅塞到口鼻處，黃綠色的汁液還帶著點點紫紅色的棗皮，順著嘴角外溢。

　　遲鈍的安門栓突然靈機一動。他俯下身去將朱端陽像褡褳口袋一樣，橫置在自己廣闊的背上。弓著腰，扛起神志不清的朱端陽，在地上踱開了方步。左右搖晃，上下顛動，像是熱帶雨林中運送木頭的大象。

　　朱端陽劇烈地嘔吐起來。粘稠的漿液噴濺而出，那種令人爆裂般的苦楚，隨之神奇地減輕，最後像它突然發作一樣，突然消失了。

　　這一切變化得令人不可思議。剛才痛不欲生，這樣一個土辦法，竟手到病除了。朱端陽從安門栓的背上跳下來，覺得真像一個惡作劇的玩笑，又感激又忸怩。

　　「你可不要跟別人說，丟死人了。」

　　「不說。」安門栓把被吐髒了的衣服泡進盆裡。身上只剩下棉祆棉褲，沒了軍衣上紅領章的照應，更像個老實巴交的鄉下漢子。

　　「我來洗吧！」朱端陽不過意地搶過去。

　　「俺自己來吧……特號的軍裝，難洗……」安門栓推辭。

　　「損壞東西要賠，借東西要還嘛！我弄髒的，我來洗！」朱端陽執意要洗。安門栓便去燒熱水。炊事班的人洗衣服，這點便利還是有的。

　　「哎呀我虧了！我吐髒的這些一洗就掉，你軍衣上原來的油污太多了……」朱端陽費力地搓著。

　　「也就是到了隊伍上，俺的衣服上才見了油花。在家時，只有泥土。有油顯得富貴。」安門栓很難得他說了這麼長的一句話。

　　「水太髒了。你給換一盆。」朱端陽擎著滿是肥皂沫的水，指揮著炊事班長。

　　安門栓用舀子給她盛了淺淺一盆。

　　「太少了！再添點。連衣服都沒不過來！」

　　「夠用了。儉省些吧。」安門栓固執地不肯再添。

　　「你要是心疼熱水，我用涼水好了！」炊事班長的脾性，朱端陽已多少摸到一點。

　　「冷水也不能太耗費了。」安門栓還是不添。

　　「哎呀，這也不是沙漠，水也不是金子！你到屋外看看，漫天遍野到處都是冰雪。想不到你這麼大的個子，還怕費力氣多拉點水！好，我不用你炊事班的水了，自己去挑！」朱端陽氣得端著盆就要走。

　　安門栓慌了，趕緊舀了一大勺水：「是俺不對。咱這兒不缺水，俺們那兒缺水，缺怕了。溝崖下的水流，旱天只有一線線，走上幾十里，挑不回一擔水。」

　　天下竟還有這麼糟糕的地方！

　　「那你們吃什麼水呀？」

　　「吃澇壩攢下的雨水。」

　　「那水好吃嗎？」

　　「好吃。雨水剛下時是甜的。在壩裡攢的時間長了，浸進了地裡的鹽，就不那麼甜了。可熬攪團時，比澗水香，還省了鹼了。」

　　「攪團是什麼東西呀？」

　　「攪團是稠玉米糊糊，是俺們那兒的好飯，吃的時候，碰上個小疙瘩，還以為是塊饃渣呢，滿心高興，咬開一看，嗐……」

　　「那是什麼呀？」衣服已經洗完，朱端陽還不想走。

　　「滑溜溜，黑秋秋，原來是個澇壩裡的蝌蚪蟲。原想吐出來；一想，蝌蚪也是肉，一吸溜，進去了。到肚裡變青蛙去了……」

　　朱端陽聽得入了迷，雖說把蝌蚪喝進去那一段，有點不那麼舒服，總的還是挺稀奇的。

　　安門栓從沒有這樣親近地跟一個女人對面坐著說過話。對家鄉的回憶，像一盆溫墩水，將他粗糙的心，泡得柔軟起來。

　　我給你些獨頭蒜瓣，生的蒜苗粗壯。」炊事班長拿出自己攢的「私房」——這是他在幾麻袋蒜頭中精選出來的。對於一向慳吝的炊事班長來說，這是很盛大的情意了。

　　獨頭蒜剝去紫皮，個個碩大瑩白，像是小號的水仙頭。朱端陽找來乳白色的方形治療盤，將它們密密麻麻地排列在裡面，淋瀝上溫水。白天，將它們捧到窗邊曬太陽，夜裡，雙層玻璃也擋不住崑崙山的寒潮，就得搬到炭爐前，不遠不近地焐著。獨頭蒜最先長出白蚯蚓般的根須，糾纏成一層網墊，牢牢鋪滿瓷盤底，拚命地吸取水分，終於在一天早上，齊刷刷綻出了一叢又一叢寶劍似的綠葉。

　　綠色！久違了的這生命的顏色！

　　崑崙山上的冬天，酷寒而漫長。上山的道路一旦被封死，這裡就成了遠離塵寰的獨立雪國。國境兩邊的軍人們，都拼全力為各自的生存而奮鬥，所以極少有戰事。惡劣的自然條件，使人們退回到原始部落時期，活著就是勝利，就是發展。御寒充飢，成為全部的生活內容。人類，原是熱帶森林中猿類的後裔，就其生理構造來講，當是食綠葉水果為生的。雪原是不適合人類生存的。無論穿多少層羊皮的大衣，鋪多少層狗皮的褥子，生命還是無可抑制地萎縮乾癟下去，人們都無精打采的。朱端陽因為不吃羊肉，各種維生素缺乏的症狀，便格外明顯。指甲翻翹，頭髮斷裂，嘴唇像兔子一樣，永遠裂著長不攏的口子。她發瘋似地想吃綠葉蔬菜，想嚼能將牙齒和舌頭都染成綠色的草芽，讓綠色的漿汁順著嘴角流下來……綠色，在銀白色的雪原上，只是一個夢。以至於朱端陽看見自己和別人的綠軍裝，都想用牙齒咬一咬。軍裝為什麼要是綠的？在昆台山上，這是一個惡毒的嘲弄。什麼顏色的軍裝都可以，只要不是綠的。可以是白的，和千年不化的冰雪一個樣；可以是褐色的，被山風吹掉積雪後裸露的山巖，就是這個顏色；可以是藍的，崑崙山不發怒的時候，天可以藍得像海一樣深沉。唯獨不要綠，這是崑崙山亙古未曾有過的顏色，它除了留給人們一個不能實現的夢想外，再就是對故土深深地懷念。

　　現在，終於有了一縷綠色的生機了。朱端陽愛若至寶。戰士宿舍裡十分擁擠，她便把蒜苗做到化驗室。

　　「工作間擺這個東西，恐怕影響不好。來來往往人多，不要叫人說這是小資產階級情調。」徐一鳴不贊成。

　　「這又不是花，是菜！」朱端陽不服氣。

　　徐一鳴沒有再堅持。綠色，實在是太招人喜愛了，化驗室內平添了勃勃的生氣。

　　蒜苗長得高了，蒜頭內的養料不敷應用，便像發育過快的孩子一樣，倒伏了。

　　「這可怎麼辦呢？」朱端陽愁容滿面。

　　「該剪吃了。這原本就是菜。」徐一鳴說。

　　「誰也不許吃！吃了，到哪兒再看綠呢？」朱端陽的態度很堅決，儼然蒜苗的保護者。

　　徐一鳴深吸了一口氣，空氣中有些蒜的辛辣清香。想不到這姑娘這麼心重。「那就上點肥吧。」

　　「上什麼肥呢？」朱端陽看了看瑩白粉嫩的蒜瓣，不無緊張地問。她自然想到了常用的人糞尿，只是那樣一來，縱是不倒伏了，可也不能觀賞了。

　　「化驗室內難道還缺肥料嗎？」徐一鳴果然這樣說。正好一個病人送來了大便標本。

　　朱端陽獨自給病人化驗，賭氣不理她師傅，這不是明明想害她的蒜苗嗎！

　　「給。這是尿素。高級肥料，不過千萬不可放多了。」徐一鳴從試劑架上取出一個藥瓶，又補了一句：「可惜我這是『分析純』等級的試藥。」

　　朱端陽開心了：師傅並不像外表上那麼冷漠無情。

第七節

　　春節快到了。

　　可詛咒的節日啊！自從封山斷路之後，崑崙騎兵支隊的所有將士，便再也接不到家人的片言隻字。遊子們像斷線的風箏，思念之情像崑崙山的冰雪一樣日益加厚。過年的氣氛爐火一樣炙烤著人們，冰冷的思念融化了，流進每一顆年青的心。

　　年三十可怎麼過呢？太難熬了。無論多麼鐵石心腸的軍人，都會在這一刻，想起家鄉，想起童年，想起母親。

　　安門栓深刻地洞悉這一切。他是老炊事班長了。知道唯有吃的樂趣才能沖淡痛苦。剛過臘月二十三，他就開始籌措除夕夜的餃子了。

　　麵粉雖是統一標號，但似乎多少總有區別。

　　炊事班長不厭其煩地拆開麵粉袋縫線，用蒲扇大的巴掌各窩出些麵粉，在太陽光底上晃著。

　　「你說說，是這搭的白些，還是那搭的白些？」安門栓問朱端陽。

　　「我說，是這搭的白些。」朱端陽調皮地隨手一指，學著安門栓的腔調。

　　鬼女子！

　　安門栓雖說自覺著還是那搭的白些，仍將朱端陽挑中的那袋面挽上個記號，浮擱在一旁，預備年三十用。

　　「脫水菜。你說綿軟些好呢，還是嫩生些的好？」安門栓又回過頭徵詢。

　　「脫水菜脫水菜！一年四季吃脫水菜！我討厭脫水菜！軟的硬的都不吃！再吃下去，人都要變成脫水菜了！」剛才還好好的，一提起吃萊，朱端陽突然爆發了。

　　有什麼辦法呢？什麼菜都沒有，脫水菜還要算好東西呢！脫水萊是個謎。好端端的青菜，根莖葉都在，單單失去了水，就變成了另外的東西。你還給它水，甚至比它失去的還要多，脫水菜卻再也不會復活為青菜了。好像有什麼精靈，鮮菜的靈魂，隨著水漂走了，剩下的莖葉，只是一具沒有生命的屍骸。

　　「那你說吃什麼餡的呢？」炊事班長百般無奈地問。

　　朱端陽干張了張嘴，回答不出。

　　「我給你的蒜瓣，長好高了吧？」炊事班長突然想起來。

　　「徐一鳴給的肥料可靈了，現在都長到一尺半高了。」朱端陽立刻眉飛色舞起來。

　　「你養在哪兒？」

　　「原來在化驗室，後來我們宿舍的同伴也要看綠，就又搬回去了。」朱端陽一點也沒想到安門栓的問話，有何用意。

　　年三十在恐懼與等待中來到了。鄰近部隊有急診，徐一鳴隨醫療組出去了，朱端陽一個人化驗，忙到很晚。

　　軍隊裡吃餃子，是件大工程。安門栓把活好的面一塊塊切開，按照各個小單位的人頭份，大致公平地分下去，分餃子餡的時候，就更複雜，人們拿著碗盆，嘻嘻哈哈地圍著炊事班長，總想給自己多分一點。當兵吃糧，平日裡都管飽，大過年的，難道還能讓大家餓肚子嗎？可安門栓真的不知從哪搞來一桿秤，斤斤計較地一份份給大家稱。大家也真地為了秤頭秤尾的高低，爭執不休，臨走時還要偷著從餡盆子裡再撈走一把。一時間，炊事班裡竟是從未有過的紅火。

　　人們都在拚命找話說，不讓別人安靜，也不讓自己安靜。大家都在逃避瘟疫似地，逃避一個人獨處的機會。

　　當朱端陽疲憊地推開宿舍門，這機會猝不及防地降臨了。清潔整齊的女兵宿舍內沒有一個人，顯得空曠而荒涼。這是女兵們離開父母後，過的第一個春節，袁鎮把她們請到科部包餃子去了。昏黃的燈光下，只有朱端陽和她小小的影子。緊接著，她又發現一件意想不到的禍事：白瓷治療盤內碧青的蒜苗，被人齊根剪掉，殘端沁出一粒粒辛辣微帶綠色的水珠……

　　朱端陽立刻想到了這是惟干的。她衝出房門，急匆匆地朝炊事班趕去。

　　夜，真黑呀！沒有風，沒有雪，沒有星星和月亮。崑崙山龐大黝黑的身影，像一床碩大無朋的黑被，將天地遮擋得嚴嚴實實。星星點點的燈火，在這大山深處的寒夜中瑟瑟抖動著，使人懷疑它們原本就不曾存在，只不過是人在極端孤獨中的錯覺。

　　朱端陽不由得站住了。她想一個人在冰冷的黑夜呆一會。她知道，在遙遠遙遠的內地，有一所燈火輝煌的溫暖的房子，那裡就是她的家……兩行小溪順著她周正的鼻粱流到嘴裡。

　　「你呆在這兒幹什麼呢？我還以為是國境那邊派來的特務呢！」有人打斷她的思緒。

　　是尤天雷。他最近常到衛生科看病，且次次都開化驗單，同朱端陽已經比較熟了。

　　「大過年的，還有那麼多電報要送？」朱端陽搭訕著，迅速用手抹了一把臉。其實這有什麼用呢？機警的機要參謀早看得一清二楚了。

　　「越是逢年過節，電報才越多。」尤天雷輕輕晃了一下鼓鼓囊囊的公文包。這算不得洩密，任何一個稍具軍事常識的人，只要打開普通的半導體收音機，都能聽到紛亂襲擾的電波信號，密密麻麻亂得像一鍋粥。只有到了機要參謀那裡，才顯出它們莊嚴肅穆的本來面目。崑崙騎兵支隊與軍區無電話聯絡，關山重重，電話線架不過來。機要電報便成了唯一的通訊手段。在這個意義上說，機要參謀掌握著全部隊最核心的機密，甚至比司令員知道得還要早，還要周全。各級指揮員在決定任何重大事件的時候，都會或多或少地徵詢他問的意見。機要參謀，是崑崙騎兵支隊的驕子，尤天雷，更是其中的佼佼者。

　　「電報裡都寫的是什麼？」朱端陽好奇地問。整個冬天，他們看不到一張報紙，接不到一封信件。每天是一樣的山，一樣的天。出來進去是那幾個人，一日三餐都是一樣的脫水萊。刻板，單調，使人在麻木中衰老。無線電波是唯一將這獨立雪國與外界聯繫起來的通道。朱端陽覺得尤天雷那個公文包裡，裝著一個新鮮的外部世界，有許多她不知道的信息……

　　這真是一個古怪而大膽的要求，觸犯了兵家大忌。不該知道的，就不要知道。這是軍人的準則之一，朱端陽何嘗不懂！但她忍不住，她想問一問。而且，在她那顆聰明的心裡，朦朦朧朧感覺到——這個漂亮的機要參謀，即便不告訴她，也決不會訓斥她，也許還會講出一段風趣幽默的話。她實在害怕暗夜與孤獨。

　　尤天雷為難了。「上不告父母，下不傳妻兒」，這信條從他當機要員的第一天起，就融化進他的血液中了。保守機密，慎之又慎。他不可違背原則。

　　「電報裡問咱們大年初一會餐，吃什麼菜。」尤天舀編了一條不高明的謊話。

　　「你騙人……」朱端陽的眼淚唰唰地流淌下來。這麼一句玩笑話，原是不至於動此干戈的。但姑娘們的淚，多半不是就事論事，而是蓄積起來，隨便可以在一件小事上爆發的。

　　尤天雷慌了。他喜歡這姑娘。縱不能討她高興，也絕不能惹得她哭天抹淚。不就是想知道一下來電內容嗎？她絕沒有別的動機，也不會去報告印度當局。況且，只要不是直述電文，也未必就是洩密。

　　「我告訴你。」尤天雷壓低了聲音。朱端陽止住了哭泣。

　　「各級指揮機關的來電都有。軍區、大區總部………」

　　「他們都說什麼了？」

　　「讓我們邊防一線部隊加強巡邏，提高警惕。一旦出現意外，要勇敢頑強地消滅敵人，守衛國土……」

　　這些話，從朱端陽踏上崑崙山的那一天起，就不知聽到過多少遍了。此刻聽起來，仍有一種不可遏制的激動傳遍全身。

　　「報上說沒說感謝我們在這裡保衛祖國？」朱端陽有點不好意思，但她還是提出了這個問題。她想知道和平中的人們，是否惦記著他們。

　　黑暗中也能看見尤天雷露出了滿口的白牙。感謝？密電碼中也許有這兩個字的編號，但尤天雷從未在報文中使用過它們。如果說前面的問題還情有可原，這一次可實實在在是幼稚了。調侃的天性又回到他身上：「現在快十二點了。我問你，去年的此時此刻，你在哪？在做什麼？」

　　「在家……在放鞭炮………」

　　「這就對了。請問，那時候，你可想到要感謝我？」

　　「感謝你？」朱端陽一撇嘴：「那時候，誰認識你是誰呀！」

　　「去年的此時此刻，我也像現在一樣，提著文件夾，走在這漆黑的路上，明年，也許還這樣………」

　　尤天雷走遠了。因為是夜間送報，按規定必須配戴武器，他的背影，比白日顯得更威武。

　　保衛者與被保衛者之間，是一道鴻溝。一旦跨過，你就必須義無反顧地承擔起責任，無論它是多麼沉重。

　　走進炊事班的時候，朱端陽幾乎忘記自己的初衷是什麼了。安門栓正在用暖壺蓋從軋面機軋出的面頁子上，往下擠切正圓形的扁片，然後用它們包出些大而蠢的餃子。

　　「□面棍呢？」朱端陽好奇怪。

　　「都叫大伙拿去了。」炊事班長沉悶地說。

　　「這麼厚的皮，還不成了發麵餅了？我去找個大注射器內芯，咱們倆一塊包。」

　　安門栓感動地抬頭看看朱端陽。「不用了。這些就夠。想起家裡人吃不上餃子，我一個人，也嚥不下幾個。」

　　這麼大的人了也想家！朱端陽想起自己剛才的狼狽相，忙給安門栓寬心。「哪能過年吃不上餃子呀！別忘了現在是新社會！其實，就是舊社會，連楊白勞家過年，還有王大春給送的二斤白面呢！」

　　「你不知道，俺們那兒收成不好……」安門栓停了手裡的活計，怔怔地望著窗外。好像他有什麼特異功能，能透過無數堵牆壁和山戀，瞅到他家鄉的場院似的。

　　「別瞎操心了。半年前就封了山，沒見家信，你怎麼能知道收成不好？收音機裡不是說你們家鄉是大豐收嗎？」每逢說到收成之類的事，從農村入伍的兵，神色便格外莊重沉鬱，朱端陽自知沒有插嘴的份。但這一次，她覺得自己的話很有說眼力。

　　「你咋能光聽喇叭裡的！」安門栓奇怪，別的事上挺機靈的巧女子，怎麼這事上卻弄不明白。

　　「那你從哪兒知道的？」朱端陽不服氣地反問。

　　「俺是從喇叭裡聽說的。」

　　真稀奇了。炊事班長八成是想家想糊塗了，怎麼說話都顛三倒四的？朱端陽劈手奪下安門栓的暖壺蓋：「我看你別吃餃子，叫醫生給你開點藥吃吧！」

　　「你聽我細細說。喇叭裡是不是說黃河下游今年沒鬧大水？」

　　「說了又怎麼樣？你們家在黃河上游，礙著下游什麼事了？告訴你，喇叭裡這會還在說，太平洋上刮颱風呢！」

　　「刮不刮颱風，對俺們那搭倒是沒啥影響。」安門栓聽不出朱端陽的揶揄之意，很認真地反駁著，隨即又陷入到深深地愁苦之中：「俺們那兒缺水。只有靠老天爺下雨。哪年黃河發大水，俺們家鄉才能有收成。越是百年不遇的洪水，越是豐收……」

　　朱端陽說不出勸慰的話來。在她過去短暫的生涯中，不知道中國還有如此貧瘠的地方。她以為崑崙山就是苦中之最，哪想到在有些人眼裡，這也是天堂！

　　過年的鐘聲響了。

　　式樣繁多的餃子（如河南的扁餃，山東的擠餃）出籠了。高原上的水不足八十度就開，無法煮熟這種古老的全封閉結構食品。炊事班長是在籠屜上抹了層油，將餃子蒸熟的。

　　各小集團的餃子，上籠時是標記好分開碼放的。不想出鍋揀抬時，全亂了營。人們混亂地搶抬著，活像一群烏合之眾。當然，手下也還留情，給後來的人多少留著一些。輪到女兵們去拿餃子時，才發現她們包的餃子，已全都被別人拿走了。女孩子們的餃子包得很規矩，小巧玲瓏的，很容易識別。也許，餃子餡雖是一樣，女人包出的餃子，更有一番風味。女兵們吵鬧起來，餃子不夠吃。於是男兵們又各自將自己碗裡的餃子撥出來。結果匯到一起，三個班的女兵也吃不完。

　　安門栓扯扯朱端陽，暗地裡遞給她一碗餃子。包的很精緻，像是小羊羔的耳朵。真不知他那簸箕大的巴掌，怎能做出這等細活。

　　餡雖說也是脫水菜的，但攙進去的蒜苗，明顯比大鍋飯的多。

　　朱端陽這才記起興師問罪的事，卻終於什麼也沒有說。

　　她給蒜苗的殘基又施了肥。可能是求生心切，濃度過高，效果大得令人驚駭。蒜苗先是滋生出瘤狀的葉子，然後便猙獰地瘋長，顏色也成為一種無法解釋的青紫色。不但沒了觀賞價值，連吃也不敢了，只得扔掉。

第八節

　　「安門栓是我接的兵。」尤天雷坐在化驗室的白色轉椅上，等待他的化驗結果。

　　朱端陽相信。尤天雷雖然年輕，但軍隊裡的輩份是以軍齡來衡量的。所以機要參謀可以用這種居高臨下的口氣說話。

　　「接兵的時候，我們住在他們公社招待所。吃完飯，我把碗往桌上隨手一擱。站在一旁的服務員，把碗拿過去，伸出舌頭往碗裡左右一舔，碗就算刷乾淨了。摞在一起收好，下頓盛上飯再給你用……」

　　「真會瞎編。」朱端陽放下手中的操作，好氣又好笑。

　　「誰騙你？這是真的。所以，以後逢到吃飯，我事先把解放帽簷偏到一邊去。一則是提醒自己別忘了飯後舔碗，叫人老百姓頓頓給咱舔，怪不好意思的。二來是舔的時候方便些，要不弄個滿臉花，多不美觀！」尤天雷坐著自轉椅轉過去，又轉回來。

　　朱端陽不由得有些心酸，不願被人看出來，便慢慢地晃著試管。

　　「要不是安門栓家弟兄好幾個，我根本不收他當兵。他們家鄉缺水，家裡沒有壯勞力的，小伙子走了，沒人下澗裡挑水，生活就難維持了。」尤天雷這句話可是肺腑之言。早知有今天，看起傻大黑粗的炊事班長竟成了不可小覷的對手，他說什麼也不會收安門栓當兵的。

　　朱端陽自然想不到尤天雷的這許多心思。她只是想多知道點炊事班長的情況，便催尤天雷再講。

　　「安門栓坐上汽車。一到中途休息，他就第一個跳下車，直著嗓子對著車上叱喝：『還不快下來，讓汽車歇息歇息……』安門栓的舌頭，伸出來夠得著鼻子尖，這都是從小練舔碗練出來的……」尤天雷講得興起。說實話，看到朱端陽對安門栓的身世這麼感興趣，尤天雷心裡頗不受用。但他覺得與其讓朱端陽四處去打聽，倒不如自己這樣詳細介紹一番。他相信自己具有足夠的優勢。

　　果然，朱端陽被炊事班長的軼事逗得咯咯笑了起來。她想得出安門栓滑稽憨厚的樣子。

　　一直背對他們朝窗外凝視的徐一鳴，突然回轉身，用很犀利的目光掃了尤天雷一眼。說道：「你出去一下。」

　　尤天雷站起身。不管怎麼說，這裡是化驗員的領地。剛才的說笑略有點過分，騙騙小姑娘可以，他忽略了旁邊還有一雙老練的眼睛。

　　「不是說你，尤參謀。朱端陽，請你把病房的化驗單處理一下，這份標本我來做。」徐一鳴的口氣很平和，卻不容置疑。

　　朱端陽出去了。屋內留下兩個男子漢。空氣驟然間緊張起來。

　　「尤參謀準備調到後勤部供職了嗎？」徐一鳴的問話暗藏著某種潛台詞。

　　尤天雷一時還估不準頭發少白的化驗員是何動機。徐一鳴是朱端陽朝夕相處的師傅，尤天雷不想同他搞僵。多一個不時說自己壞話的人，總是不利因素。他鎮靜地一笑：「起碼目前還沒這種打算。」

　　「那為什麼對一個炊事班長這麼關心呢？」徐一鳴的話雖一般，份量卻不輕。尤天雷必須解答他對安門栓雖說都是事實，卻並不那麼友好的描述。

　　機要參謀迅速判定了形勢。從對方略帶嘲弄的語氣中，他知道外表不露聲色的化驗員，實則對他的心思洞若觀火。他感到有點狼狽，但旋即又鎮定下來。這沒有什麼好遮掩的。索性挑明了。真正的軍人，喜歡直率。

　　「我看出炊事班長看上這姑娘了。我給他們潑點涼水。」

　　「等到火滅之後，你再點起一堆新的來。我說的對嗎？」徐一鳴緊逼住問。

　　「我……沒有那個意思。戰士服役期間不許談戀愛。這幫女兵們上山後，領導曾三令五申這一條，這你也是知道的。」尤天雷說的並非違心之談。他並不敢想像現在就同朱端陽談戀愛，只是希望她對自己留下一個深刻的印象，而不要被旁人捷足先登了。

　　「我自然記得這條軍規。只是尤參謀近來常常光顧我這個小小的化驗室。幾次抽的血加起來，只怕比掛次輕彩都多了吧！」徐一鳴冷冷地戲謔著。

　　「這是因為我一直生病。」對這個問題，他早就備有現成的答案。

　　「有沒有病，不是你說了算，而是我說了算。你說對嗎？」徐一鳴輕鬆地從試管架上抽出兩管半凝固狀態的血漿：「尤參謀，請看好。這是你的血液標本。」他拿著試管對著陽光晃了晃，血色純正而鮮紅。然後不慌不忙地走到污物桶前，踩動腳開關，將試管丟了進去。

　　「你……你怎麼能這樣對待工作！」年青的機要參謀倒不是吝惜他的血，覺得人格受到了蔑視，憤慨地質問道。

　　「我正是為了能夠安安靜靜地工作。」徐一鳴冷漠地望著他。

　　尤天雷快速恩忖著：化驗員為何對我發這樣大的火？難道真是為了替炊事班長抱不平嗎？噢！對了，這是為了達到自己的目的！他暗暗抱怨自己的粗心大意，他長期以來忽視了這個最潛在的敵手。化驗員憑借天時，地利，人和，具有優越的競爭條件。隨著時間的推移，這種危險勢必不斷加大。自己每次進化驗室，見到的都是楚河漢界，相隔甚遠，誰又能知道這不是化驗員的表面姿態呢！他急忙調整了思維方向，轉守為攻道：「我就是一天往化驗室跑的次數再多，也不如你們這樣安安靜靜工作，呆得時間長！」

　　徐一鳴惱怒了。自受袁鎮科長所托，他一直以朱端陽的保護人自居，現在，這火竟燒到他頭上來了，他極想剖白自己，絕不曾存非分之想。但都是未婚男人，這表白又能有多少力量！

　　他遲疑著。尤天雷咄咄逼人地望著他。朱端陽的身影已從遠處走近。

　　「尤參謀，你我都是男子漢。你記住我的話，我徐一鳴，絕不會娶朱端陽做老婆的！」

　　「此話當真？」尤天雷反問。

　　徐一鳴沒有重複。真正說話算話的人，是不喜歡重複的。

　　尤天雷不得不佩服這勇氣。他不敢說，也不能說。人，不應該放棄自己的努力和追求，愛情是一件很嚴肅鄭重的事，在什麼情況下，他都不會輕易放棄這種權利。但是，他可以等到女兵們服役期滿。只是在這期間，不要出什麼意外才好。感情這東西，可是最易變化的。況且就是徐一鳴，橫生變故的可能性，也絕非一點沒有。情場也同戰場，是來不得半點粗心大意的。

　　狡智的機要參謀立刻想到另一個主意：「徐化驗員，我佩服你的為人。我給你介紹個對象，怎麼樣？」說罷，從內衣口袋的皮夾裡，抽出一張相片。

　　姑娘很漂亮。徐一鳴看也沒看，冷淡地說：「這麼漂亮的姑娘，還是留給你自己吧！」

　　「你他媽混蛋！這是我妹妹！」面孔白皙的機要參謀粗魯地罵起來。

　　徐一鳴發現自己唐突了。機要參謀是聰明人，今天的交鋒，足以使他有所收斂。他把相片還到尤天雷手中。從以前化驗的記錄本上，查出尤天雷上次檢查的結果，抄在這次的化驗單上。

　　「拿去給醫生看吧。別發這麼大火，咱們不是還打算做親戚嗎！」

　　朱端陽走進來，恰好聽到這最後半句話，不由得抿起嘴一樂。「看來自己還擔心他們會有口角，完全是多餘的，她希望大家都快活親熱。

　　徐一鳴的心，緊縮得疼痛起來。

　　他怕見這微笑。直到這時，他才深切地感到自己失去了一樣多麼寶貴的東西。他一直在心中替自己辯解，說自己對她的關心愛護，完全出自一種同志式的友誼。當真的決定永遠同她做同志時，他才發現自己一直在自欺欺人。現在翻悔，也許還來得及，況且這種允諾，本身並沒有約束力。沒有什麼能約束一個成年男子對他所愛的姑娘的追求，除非他自己。但徐一鳴不會翻悔。他知道有多少雙眼睛在看著他。崑崙山是一座雄性的山，崑崙騎兵支隊是一支男性武裝集團。陰差陽錯，來了一個班的女兵。對於這樣一片廣闊的土地，實在是杯水車薪。袁鎮科長的決策是正確的，把女孩子們保護起來，讓她們象天上的月亮一樣，每個人都可以仰頭看見，每個人都不能據為己有。邊防線不是內地的公園學校，哪裡都可以亂，崑崙山亂不得。倘自己同尤天雷爭執起來，千里邊防將傳為笑談！這是軍人的恥辱！他答應過袁鎮，他不會食言，今天，他又答應了尤天雷，他同樣不會食言，女人，對軍人來講，應該是一個被遺忘的字眼。崑崙山上來了女人，這是命運開的玩笑。不要糾纏在這個惡意的玩笑中。快去走歷代軍人走過的路吧。在家鄉尋一個老實本分的婆娘，上侍父母，下育子孫，自己才可安心戍邊。軍人已經做出了眾多的犧牲，無非是再多一點。虱子多了不癢，帳多了不愁。徐一鳴說話是算話的！

　　徐一鳴覺得自己很高尚，但是他忘了，在做出這種決定的時候，朱端陽會怎樣想？

第九節

　　春天到了。假如一定要在崑崙山上劃分四季的話。

　　春天的唯一標誌是道路開封。軍區並沒有忘記當初派女戰士們上山的目的，明令她們到一線哨卡去巡迴醫療，同對方的女兵一比高低。

　　內地的人，以為西部是邊疆，西部的人，以為崑崙山是邊疆。真正到了山上，你才知道距離國界還遠著呢！

　　但這一次是到一線的前卡去。近到用肉眼看得到敵人，當然敵人也看得到我們。軍區的目的也正在於此。

　　前面就是國境線。

　　朱端陽焦急地等待著，等待一種並乎尋常的感覺。沒有，什麼也沒有，一模一樣的山，一模一樣的冰河，甚至連對面山上敵人的崗樓，也建造得同我們大致相同，只不過略低一點。地圖上那條鮮紅的未定國界線，無聲無息消失在綿延的山嶺中。

　　女兵們在等待一個好天氣。連日大霧，十幾米外使一片混飩，自然是不宜展示的。邊防站粗野的士兵變得靦腆文雅起來，以至他們彼此相處時，都覺得對方好像變了一個人。不過罵起領隊來的尤天雷，還是同仇敵愾，覺得他實在艷福不淺。

　　尤天雷正在同一個偶然闖進營區的老者交談著。他們說著一種奇怪的語言，連站上的翻譯都聽不懂。這是尤天雷的過人之處，他對崑崙山上眾多的邊地語言很有研究。

　　看不出老人究竟有多大年齡。灰白的頭髮與灰白的鬍鬚毛磣磣地糾結在一起，黑眼珠洞穴般地在其深處閃著幽暗的光。斜披一件用黑耗牛線連綴起的皮衣，腳下是整張羊皮捲成的筒靴。不知道他是從哪裡來，看得出他要到哪裡去。他雙手合掌，唸唸有詞，目光飄緲地注視著極遠的蒼穹。在那裡，有一座邊民們傳說的聖山。

　　老人指指自己，指指軍人們，最後指向他趕的羊群。

　　羊群毛色污濁，看得出跋涉過很遠的路，羊犄角上掛著沉甸甸的羊毛小袋子，壓得羊直不起頭。使這種常見的動物顯得陌生。

　　老人見大家圍向他，索性做了一個用手掌砍脖子的動作。這更叫人莫名其妙：不知是他要殺人，還是人要殺他，或是他要自殺。

　　尤天雷把他的話翻過來。

　　請解放大軍買一些他的羊殺了吃。好多天見不到牧人，沒辦法用羊角上的鹽巴換青裸。他不吃肉。如果再換不到糧食，他跌倒後爬不起來，就到不了聖山了。

　　原來是這樣。

　　哨卡領導拿來糧食預備送給老人。他來自一塊遙遠而有爭議的土地。對這種國籍未定的邊民，人民軍隊有救援他們的義務。

　　老人執意不收。

　　請解放大軍不要壞了他一路苦行修下的善果。

　　沒辦法，雖然哨所並不缺羊肉，為了使老人安心，還是買下了他的羊。

　　當場宰殺。

　　朱端陽從未見過如此慘烈的場面。羊被老人分成兩群，把待殺者角上的鹽袋解下，綁在倖存的夥伴身上，兩群羊都發出極其淒切的叫聲，像在進行最後的訣別。

　　牙咬著匕首的屠夫們逼近了。

　　拽住羊角就地一滾，羊便被掀倒在地上。寒光一閃，羊腹便被挑開了。一隻魔爪似的手凶狠地從羊腹探入，完全憑感覺，捫住活羊那顆砰砰亂跳的心，扣住心根處一扭，羊心便滾落下來。隨著冒熱氣的人手脫出，洶湧澎湃的熱血汩汩而出，將死羊身下堅硬的凍土，衝擊成一個漩窩。

　　只有這樣宰殺的羊，肉才潔白鮮嫩。

　　更令人慘不忍睹的景象還在後面。

　　目睹同類的死亡，羊群顫慄起來，突然，一些晶瑩的水袋從還活著的羊胯間紛紛墜下。袋膜柔軟而透明，像是薄薄的塑料袋，顫動著，並不破碎。於是，朱端陽和所有在場的人都看清了——水囊中有一個粉紅色的精靈在掙扎，那是一隻成形的羊羔。

　　這太殘酷了。

　　「你問他，為什麼要殺死這些母羊？」朱端陽憤怒了。她是女性，對幼小的生命，有天然的痛惜。

　　尤天雷遲疑了片刻。老人是羊的主人，想殺哪只就殺哪只唄！看朱端陽怒沖沖地盯著他還是委婉地翻了過去。

　　老人緩緩答道：「朝聖的路，是聖潔的路，它們原不該在路上做下這等罪孽，還是早早了結了好。」

　　事關宗教信仰，誰還能再說什麼！

　　第二天，極澄清的天氣。

　　女兵們迫不及待地朝山上嘹望哨爬去，那裡是哨所的制高點。從平原黃土地上的操場開始，生離死別，萬水千山，她們走過了漫長的道路。現在，崑崙之行的最高價值就要實現— —讓所有的人都看一看吧，誰是世界上站得最高的女兵。

　　到了。

　　依山構築的土碉堡，蛇行坑道。手搖步話機，簡易發電機，武器和彈藥。

　　一剎時，朱端陽感到深深的失望。這就是我們的邊防！它是那樣殘舊，那樣簡陋，簡直叫人覺得不堪一擊。千千萬萬日夜忙著搞文化大革命的人們，以為我們有一個多麼強大的國防。若是知道真正的前線，破爛得像個土圍子，他們還能安然地打派仗嗎？

　　朱端陽不寒而慄。只有這時，她才體會到什麼叫血肉城牆。不管共和國內怎樣混亂，這裡必須象磐石樣堅固。沒有任何現代化的裝備，祖國只能用她赤子的身軀，來抗擊任何可能發生的侵略。一種近乎悲壯的情緒統轄了她。

　　唯一可以稱得上先進的，是一台望遠鏡。

　　警衛戰士將觀察位置讓給朱端陽。

　　望遠鏡倍率很大。朱端陽湊過去一看，嚇了一跳。太近了！簡直象透過窗戶在看自家的院子。

　　只是她看到的，是一個裝束與我們完全不同的外籍軍人的黑洞洞的槍口！

　　在這一瞬間，朱端陽忽地明白了——什麼叫國土！國土不是土，而是一條線。一條看不見摸不著而又無時無刻不在的線！兩個種族，兩種社會，兩個截然不同的國度，被它從天到地刀剁斧劈般地割裂開了。在這條線的兩側，扼守著各自的軍人。山是一樣的山，水是一樣的水，天是一樣的藍，風從這邊刮到那邊。唯有人不一樣。他們成為各自國家的標誌，屹立在這荒蕪的土地上。朱端陽年青的心，激烈地跳動起來，熱血象海浪般澎湃著。她覺得自己消失了，或者說升騰了。無論你個人多麼渺小多麼卑微，有著多少自身無法超越的缺憾，在這一瞬，你變得偉大而崇高，因為你代表著你的國家，個人消失了，被抽像成一種符號，被賦予一種常人無法得到的神聖使命。有幸能成為一次國家的象徵，是難以比擬的幸福。就像我們遼闊的國上上，有多少億畝稻麥菽粟，但只有一株谷穗，被鑲在莊嚴的國徽上。它永遠沉甸甸地低著頭，誰又能計算它的價值！在人的一生中，假如有一次，你代表過你的祖國，這金子一樣的記憶，將照亮你的一生。你會清楚地感到，從那個時刻起，你長大了，變成一個新的人。對祖國的責任，像崑崙山一樣，壓在你的雙肩，叫你永生永世無法安寧。

　　朱端陽在心裡呼喚著自己所有親人的名字：你們看到我了嗎？我是世界上站得最高的女兵！我在保衛著你們！

　　女戰士們跑出上堡。金色的朝陽透過稀薄的雲紗，將聚光燈似的光束，打在她們身上。料峭春寒，山頂的陡巖上，兇猛的山風鼓脹起她們草綠的大衣，像展翅欲飛的雁陣。

　　唯一遺憾的是：沒有任何特徵，可以顯示她們是女性。

　　姑娘們把軍帽除下了。

　　齊耳的短髮，逗號一樣的小抓□兒，平頭的小刷子辮……頭髮，比正常稍長一點的頭發，將無盡的陰柔之美，氤氳在世界屋脊之巔。

　　朱端陽急了。她有著女孩子中最妖燒的美發。媽媽說過，是從胎發留起的。她一把扯開橡皮筋，黑髮象瀑布一樣散在腰間，當它們被山頂的巨風掀起時，該多麼像一面美麗的旗！

　　朱端陽正準備出去，望遠鏡裡的景象突然變化，出現了一個異國的女兵。她穿著一套橄欖綠色軍裝，掐腰很細的上衣，綴著亮閃岡的扣子，彷彿是銀製的。臉上施著脂粉，但並不過分，顯出很嫵媚的樣子。無論朱端陽對她懷有多麼深刻的敵意，平心而論，這異國女兵是很俏麗的。

　　她優雅地舒展了一下腰肢，懦懶地將胸前掛著的袖珍望遠鏡，向我方瞄視著。也許，這是她每天早上唯一的消遣吧。朱端陽不打算走了，她預計到自己要看到頗為難得的鏡頭。

　　戰友們的歡笑聲在土堡外響著……

　　那女人突然鬆開手，望遠鏡跌落在頸間，塗滿寇丹的指甲，掩住了櫻紅的唇。

　　那該是一聲驚叫吧？朱端陽快活而耐心地等待著，欣賞著對方的愕然。

　　那女人重又將望遠鏡擎起，頭顱緩緩地移動，略蒼白的嘴唇翕動，好像在清點我方的人數……許久許久，竟再無接下去的動作，彷彿化成了一尊石像。望遠鏡遮住了她的眼睛和半個臉龐，朱端陽判斷不出她是驚呆了還是嚇呆了不覺有點掃興。驀地，從她半仰著臉的某一特定角度，朱端陽看到有一道水痕的反射光。

　　這是怎麼回事？

　　朱端陽想再看清楚，那水痕卻不再出現。不管她吧！也許是眼花了。趁那女人還沒放下望遠鏡，讓她看看中國方面還有一個女兵！朱端陽撇開望遠鏡，就往外跑。

　　「站住！」

　　聲音冷漠而生疏。朱端陽立時釘在地上，還不知是誰發出的喝令。

　　是尤天雷剛從山下趕到。一天不見，他竟蒼老了許多，臉色鐵青，眼球上網滿暴突的紅絲：「不准你上去！」

　　為什麼？朱端陽非常吃驚，尤天雷怎麼變得如此凶狠。

　　「她們都在上面，為什麼偏偏不讓我去？」她小聲嘟囔著，還想往外走。她知道尤天雷不會真對她發脾氣的。

　　然而這一次朱端陽大錯特錯了。一向溫文爾雅的機要參謀不但擋住她的去路，而且用鐵鉗一樣的手，把她推了個趔趄。

　　「我告訴你，他們那邊的女人，是——軍妓！」尤天雷的嘴角痛苦地抽搐著。

　　長久的寂靜。聽得見山頂的風聲。

　　「你——胡一一說！」朱端陽發出裂帛一樣的尖叫。

　　這非人的呼喚，將女孩子們統統叫了進來。

　　尤天雷看也不看她們，對著光禿禿的屋頂說：「這是朝聖老人剛告訴我的。他才從對面過來，他們還搶走了他的頭羊……」

　　女孩子們的黑髮垂下來，垂下來，像是無邊的黑紗，遮住了她們的臉。

第十節

　　衛生科長袁鎮把小水桶粗的大號茶缸，燉在爐子上煮茶。按節令已是初夏，崑崙山上仍需點焦炭取暖。開水溫度低，沏不開茶，只有象熬中藥似地煎，才能品出滋味。

　　朱端陽規規矩矩地坐在對面，像準備挨老師訓話的女學生。

　　科長叫她來，要說些什麼呢？

　　袁鎮也在琢磨：這第一話，該怎麼開始？

　　姑娘們長大了。你不能阻止自然規律發生作用。但在這個特殊的環境裡，自然規律只能服從於鐵的紀律。把活潑潑的生命禁錮在軍規之下，這需要權威，更需要自覺。人非草木，孰能無情。圍繞一個朱端陽，已經站出這麼一融小伙子，誰知今後還會出幾個安門栓、尤天雷！該教育教育他們？可惜，一個衛生科長千里的職權有限。縱是請來了尚方寶劍，千里邊防線，難道要他像救火隊員似的，一個個去談話？再說，這是傳之有據，查之無憑的事情，小伙子來個不認帳，豈不弄得自己下不來台。如果兩相情願、配合默契，就更無的放矢了。衛生科長知道問題的癥結，在於他管轄下的姑娘們。只要她們保持住自己，目不斜視，循規蹈矩，事情就絕不會出差錯。這未免有點殘忍，但有什麼比邊防線的安寧更為重要？戰士不是騎士，若為了風流逸事，爭風吃醋，打架鬥毆，他們手裡還有槍！到那時候，釀成崑崙的恥辱，便悔之莫及了。

　　「我給你講個故事吧！」袁鎮終於想好了開頭。所有的教育都蒼白無力，還是講那個昆侖山人都知道的故事吧。

　　「講故事？太好了！」朱端陽很高興，忐忑不安的心情，寬鬆了許多。

　　從前，有個神通廣大的女神，叫作女媧。我們地球上的人類，都是她的子孫。有一天，不知出了什麼變故，天塌了一角，露出漆黑的窟窿，地面裂開無數峽谷和深坑。山林燃起了熊熊的大火，洪水從地底噴湧而出。山嶽變為島嶼，大地成為海洋。颶風從天窟窿席捲而來，到處是地獄般寒冷與黑暗。女蝸決定把天補上。天是那樣高，她得先找到補天的梯子，找啊找，找到了一座地面上最高的山。女媧就踩到那座山頂上。補天得有材料，女媧就砍下山上的石頭，把它們熔煉成青色的石漿，填進天的漏洞中去。天補好了。女蝸選的石頭同天的顏色一樣，湛藍碧青，所以一點也看不出是另外鑲上去的。女蝸很高興。大地上恢復了欣欣向榮的景象。想不到沒過多長時間，補上去的石漿沒有粘性，被風一吹，就像泥巴一樣，一塊塊掉下來了，女娟的子孫重又陷入苦難之中。怎麼辦呢？女娼想到了自己的血。血是最有粘性的東西了。她揀了一塊鋒利的石頭，割開自己的血管，把鮮紅的血，攙進青色的石漿，石漿變成了淡淡的粉紅色。女蝸捧起它們，糊到東方的天際，天終於補好了。從此，每當太陽從東方升起的時候，陽光照在女媧的血痕上，天空就出現了美麗的早霞。

　　後來，天又漏了。天為什麼老漏？因為天下還不太平。這一次，是頊和共工的戰爭，將天損毀了。天柱塌折，西北隆起，成了一片高原。東南凹陷，那裡就變成海洋。這時的女蝸已經老了，體內已經沒有多少血液了。為了拯救人類，她又一次煉起補天的石漿，艱難地登上天梯，修補殘破的天空。女媧最後的血液又稠又紫，為了修補得更結實，她托舉著血紅的石漿，補了一層又一層。所以，晚霞比早霞更為壯麗。

　　袁鎮推開窗戶，滿天紅霞，映得人影都紅彤彤的。

　　「你知道那架天梯在哪裡？」袁鎮輕聲問。

　　「知道。崑崙山就是天梯。」朱端陽還沉浸在這淒涼壯麗的故事裡。

　　「你知道我給你講這故事的意思嗎？」

　　「教育我們要象女蝸一樣勇於犧牲自己的一切……」朱端陽輕聲說。

　　「你能懂得這一點，很好。犧牲一切，也包括自己的感情。比如，你會碰到別人向你求愛，你也許會愛上某一個人……」

　　「不……科長，這是沒有的事……」

　　「也許現在沒有，但以後會有。你不要太緊張，我只是想提醒你。為了我們神聖的職責，你必須要約束自己的感情，除了工作學習以外，再不要想任何其它的東西。如果碰到你個人解決不了的糾纏，告訴我，領導上會幫你處理的。」

　　朱端陽深一腳淺一腳地走出科長的辦公室。夕陽依舊火紅，像胭脂般的色彩鍍在女兵蒼白的臉龐上。科長的話，她依稀明白，又有幾分不解。有一條

　　她明白了：她已經長大成入，祖國需要她做出犧牲，她不是小孩子了。

　　朱端陽拒絕安門栓為她開的小灶，鍛煉吃羊肉。她並不從喝湯開始，而是直接將血淋淋的肉塊穿在毛衣針上、放入火中炙烤。吃下去後，也許是高原上的羊品種不同，也許是時間起了作用，她並沒有過敏。

　　對於朱端陽的冷淡，安門栓百思不得其解。他於是遷罪於尤天雷和徐一鳴，炊事班長的報復手段很高明，也很露骨。無非是打菜時勺把子微微那麼一轉，看著同別人一樣是滿滿一碗，吃的時候才會發現：吃魚時是魚尾，吃肉時是骨頭，吃脫水菜則全是根塊渣滓。徐一鳴佯作不知，照樣吃下去，尤天雷莞爾一笑，倒掉了事。

　　公正地說，袁鎮科長的憂慮絕不是多餘的。炊事班長那顆外人看來簡單的心，其實並不遲鈍。對於朱端陽，他時時留意。甚至希望她再遇一次風險，趴在自己的脊樑上。他罵過自己是賴蛤蟆，覺得這是沒影的事。像家鄉的山赤，兩個人離得近近的，看得清眉眼，聽得見歌聲，但真要手拉上手，當中隔著看不見底的溝崖呢！他試著迴避過朱端陽，發現自己根本做不到。他轉而希望發生什麼奇跡，比如牛郎織女，比如天仙配。安門栓是學毛著積極分子，他知道世上是沒有神仙的，於是又開始幻想別的變故，像家裡出個早年外出的親戚，如今做了大官找回來的事。可惜很長時間過去了，並沒有這種事。他心裡有一幅同朱端陽和和美美過日子的圖畫，朱端陽怎樣到自家澇壩裡去提水……怎麼才能實現，他不知道。只要朱端陽天天跟他說笑，事情就有希望，誰知朱端陽除了一日三餐打飯非來不可之外，再不像以前那樣無拘無束地同他聊天了。那時候不覺得是件美事，現在卻留出一大片空白。

　　吃羊肉的時候，安門栓給她挑了幾塊最好的羊腿肉，朱端陽直往後縮碗：「要不了這麼多有一塊就夠了……」

　　她還是不愛吃羊肉！那又何必這樣糟蹋自己呢！心疼之餘，安門栓感到一絲希望。

　　「我在庫裡找著一種吃食，保你從未見過。你嘗嘗咋個樣？」不待朱端陽答後，安門栓便從腰間摘下小鑰匙，趕著開庫門去了。

　　朱端陽猶豫了一下，饞、好奇以及羊肉那實在令人難以忍受的氣味，使她跟著安門栓走了。

　　這是個專存細軟的小庫房。安門栓逢到入庫就高興，逢到出庫就心疼，於是便越存越滿，中間僅剩一人可行的通道。高高的小窗口還釘著鐵條，冷颶颶的。

　　安門栓從角落裡抖出個小麻袋。這還是上屆炊事班長移交給他的。後來，也許是物資緊缺，再沒見配發過。凡只剩不多的物件，安門栓就再不發出了。哪個殷實的庫底，不得各色雜糧都存得齊齊全全呢！況且，他也不知道這東西怎麼個吃法。

　　「喏，就是這個。」安門栓不吝惜地掏出一大把：「像是啥蟲蟲曬成的幹，可挺好吃的哩！我蒸熟試過。」

　　朱端陽定睛一看，笑得前仰後合：「啥蟲蟲干呀？這是上等的大海米！」

　　安門栓也跟著哈哈笑。他到底也想不通這海裡的米，怎麼不像米而更像個活物。可朱端陽高興，這比什麼都重要，他也跟著高興。

　　朱端陽往兜裡塞了一大把，一邊嚼著一邊說：「就這一次了。以後，我再不吃小鍋飯了。」

　　安門栓的心往下一沉。這麼說，這個快活的小女兵，以後再不會單獨來找他，他再也沒有機會同她說話了！混雜著失望焦躁和渴望的某種衝動，脹滿了他的每一條筋脈。

　　恰在這時，朱端陽用小巧的指尖，拈起一枚碩大茜紅的蝦仁，塞進他已經滿是熱汗的手中：「你嘗嘗看！這是大賓館大飯店裡才有的好東西呢！使勁嚼，有一股甜味……」

　　炊事班長只覺得略帶鹹腥的血液，在咽喉部湧動。他用強有力的臂膀，將朱端陽拉了過來……

　　朱端陽先是聽到隆隆擂鼓一樣的聲響。這是安門栓的心臟透過厚厚的棉軍裝發出的聲音，紊亂而激盪。然後是一張方形的熱烈企慕著的臉，那雙平日略顯遲鈍的眼睛，此時神采煥發。唯獨往日很粗曠的喉嚨，變得蟬鳴一般微細：「你答應做我……婆姨……」

第十一節

　　「這個安門栓，太不像話了！」袁鎮一進化驗室，氣就不打一處來。

　　朱端陽悚然一驚。小庫房裡的事，她還沒想好說還是不說，科長就知道了？

　　「乾脆把安門栓送到軍事法庭，判他幾年！」徐一鳴火上澆油，「當炊事班長的，比周扒皮還摳！」

　　原來說的是罐頭。清倉查庫，上面才發現安門栓管的食品罐頭，積壓過久，許多都已過了保存期。要在別的地方，就地處理就是了。可崑崙山上一粒米一塊炭都來得太不容易。袁鎮在狠狠訓斥了炊事班長之後，將過期罐頭抽樣編號，請徐一鳴化驗能否繼續食用。

　　「安門栓瀆職，倒要我來給他擦屁股。」徐一鳴忿然地踢踢堆在地上的罐頭。

　　數量還真不少，像一堆垃圾。凹陷的、膨出的，剝脫錫箔的，長滿紅綠銹的，光怪陸離。

　　朱端陽默默地拿出總後配發的戰時食品檢驗箱。她並不恨炊事班長。袁鎮的話給她打了預防針。當這種事真的出現了，她吃驚，羞澀，之後便是自責。如果她不嘴饞，不去那間釘著鐵窗的小屋，也許一切便不會發生。她願意幫炊事班長減輕一點責任。

　　「那個箱子沒用。」徐一鳴不屑地說。「這裡頭沒有耗子藥。炊事班長總沒壞到把每筒罐頭都鑽個眼，往裡頭下毒。」他揀起一筒罐頭，拋到半空，又準確地將它接住。罐頭發出人鬧肚子時的氣過水聲：「要查的是有沒有腐敗毒素。可惜總後不知道咱們有這麼會過日子的炊事班長。」

　　「那怎麼辦呢？」朱端陽著急。這麼多罐頭全報廢，不是個小數目。

　　「試試看吧。盡量湊合著吃。不過，要是咱們做出結論能吃，最後吃死了人，上軍事法庭的，就該是我了。」徐一鳴將罐頭扔回原處。

　　責任重大，生命攸關。「怎麼試呢？」

　　「只有做動物試驗。」徐一鳴嚴肅起來。

　　動物試驗？崑崙山上沒有猴子沒有兔子沒有白鼠，連蚯蚓、蜘蛛、蟑螂、螞蟻都沒有，用什麼做試驗？

　　「人，也是動物。」徐一鳴平靜地說。

　　是的，人也是動物，只不過稍微高級一點。朱端陽剛才忘了。現在，她師傅教給她。

　　只是徐一鳴不讓她當動物。「你給我做個記錄就成了。要不然我吃了之後有反應，也不知是哪個批號造的孽，可真成了比鴻毛還輕了。」徐一鳴自從心裡絕了同朱端陽好的望，反倒坦蕩起來，不再時時做嚴肅之態。

　　徐一鳴不會真吃死了吧？

　　雖說徐一鳴不再處處以師傅自居，朱端陽從心裡還是怵他。一想到他現在承擔的風險，著實為他擔心。她能做的，只是每天不斷地觀察他的眼神氣色，有時連她自己也覺得像是在觀察一隻動物。徐一鳴不滿地連連瞪她，她也不管，依然堅持細細地打量他。萬一出現什麼異常，她才能救他。

　　他並不老。少白頭看慣了，倒覺得是一種特殊風度的美。花白的頭髮下，是一張年青而充滿個性的臉，你反倒認為這樣的男人，更有膽識和經驗，更值得信賴和依靠。

　　地上的罐頭堆，緩慢然而均衡地縮小下去。原本就單薄的徐一鳴，消瘦得像衣架。高原缺氧，人的腸胃原來柔弱。連續進食這些瀕臨報廢邊緣的罐頭，給予人體的傷害，是很痛苦的。朱端陽每逢看到罐頭，都想把它們偷著扔出去幾筒。簡直像些定時炸彈，誰知其中的哪一顆，會在哪一瞬突然要了徐一鳴的命。

　　「讓我也試試吧！」她近乎哀求。

　　「不成。」徐一鳴斷然拒絕。

　　朱端陽只有為他暗中祈禱。

　　「肉毒桿菌主要滋生於罐頭食品之中，毒性極強。百萬分之一克毒素，即可致人死亡……」

　　朱端陽看到書上這段話，立刻感到徐一鳴面臨著巨大的危險，扔下書就往化驗室跑。

　　那是一筒非常醜陋的罐頭。外表糊滿紅銹，從中段折成近乎斷裂的直角，卻並沒有斷裂，像一支畸形的斷臂，非常不舒服地彎曲著。徐一鳴吃的時候，眉頭皺得格外緊。也許那裡正生長著這種比原子彈還要厲害的毒素！

　　化驗室亮著燈，門卻推不開。朱端陽拚命敲，沒有人給她開門。

　　徐一鳴正躺在床上，痛苦地輾轉反側，呻吟不止。沒有一個人發現，沒有一個人救他，他就要昏過去了……

　　慌亂中朱端陽記起自己也有一把鑰匙。因為白天上班時徐一鳴都在，晚上他從不准朱端陽來，所以一時竟想不起。

　　門打開了。屋內空寂而冷清，徐一鳴不在。剛才的景象，只不過是朱端陽極度恐懼中的幻覺。她無力地倚靠在牆壁上，不放心地打量著。被褥很凌亂，徐一鳴大概支撐不住，躺下休息過。地面倒很潔淨，沒有嘔吐過的痕跡。

　　她該退出去了。趁徐一鳴還沒發現她來過，可她不想走。寧可挨一頓嚴厲的訓斥，她也要親眼見徐一鳴本人，證明他確實好好活著。不然，她夜裡會不安寧。

　　徐一鳴回來了，驚異地揚起眉毛：「出了什麼事？」

　　「我是怕你出了什麼事……」朱端陽囁嚅。

　　「我會出什麼事？真是亂彈琴！」徐一鳴真的要光火，朱端陽突然抬起頭，勇敢地說：「你再也別吃這種要命的罐頭了！」

　　徐一鳴的怒火柔弱下去，他感到被人關切的溫暖，歎了一口氣：「難道真讓它們報廢？像我今天吃的那筒，也許是汽車失事後，又從雪地裡揀出罐頭箱，繼續運上來的。說不定人已經死了，我們還在吃他的罐頭……不試一試，於心不安。」

　　這真是一個殘酷而又極真實的推理。朱端陽沉默，她親歷過車禍。現在，再沒有什麼可呆下去的理由，她卻不想走。同樣的一間屋子，白天是工作間。嚴整方正，容不得人想別的。燈光下，變得陌生，像它的主人一樣，有一種特殊的魅力。

　　「有件事，我想跟你說……」真是鬼使神差。朱端陽在這之前，並沒有想到要把安門栓的事，告訴徐一鳴。現在竟覺得非告訴他不可，希望他給自己出個主意。

　　好你個安門栓！真看不出還有這許多花花腸子！膽子也太大了。徐一鳴第一個反應，幾乎是憤怒已極。緊接著，便是難以言傳的複雜情感：妒意、震驚，隱隱還有一點佩服炊事班長的勇氣。待聽到朱端陽拒絕了安門栓跑出庫房，又生出失而復得的快意並重新燃起某種希望。不過，這一切都像疾鳳一樣迅速逝去了。他記起了自己的諾言。小姑娘既然是正兒八經地向自己討主意，就該向兄長一樣設身處地為她想辦法。

　　「這件事你跟誰說過？」略一思忖，他問。

　　「誰也沒說。我打算告訴袁科長。」

　　「不要告訴他。這是你自己的事。不要恨炊事班長。一個人要壓抑自己的感情，是很困難的。他為說出那句話，一定想過很久，這是需要勇氣的。還有，不論多少年後，直到你有了自己的家，甚至自己的愛人也不要告訴他。沒有到過崑崙山的人，不瞭解這個環境，也許會以為是你的過錯。記住我的話。忘記這件事，就像它從未發生過。」

　　朱端陽滿懷信賴地點點頭。

第十二節

　　軍馬疫病。

　　馬，對於騎兵部隊，簡直是裝甲兵的坦克、水兵的軍艦。隨著時代的發展，它們的地位有所下降，但在這偏遠的高山雪原，仍有不可比擬的戰鬥作用。支隊建有龐大的軍馬獸醫科。同是看病，軍馬科屬司令部，衛生科屬後勤部，於是獸醫頗看不上人醫。這次不行了，他們的軍馬化驗員因故不在，疫情診斷不明，只有向人醫求援。

　　軍馬所派來接人的栗色軍馬，像一堵高牆似地停在化驗室外。徐一鳴因服變質罐頭腹瀉不止，身體十分虛弱，頭髮幾乎全白了。他困難地收拾著所需物品，一步三晃地往外走。

　　「我們是人醫，不是獸醫！看你成什麼樣子了。」朱端陽心疼地說。

　　「人和馬並沒有什麼原則上的區別，除了馬病了不會說話。這就更需要詳細全面的檢查。」徐一鳴沒有絲毫猶豫。

　　「如果一定要去，我去。」朱端陽搶過出診箱。：

　　徐一鳴遲疑了一下，也就交給了她。真正的軍人，需要鍛煉。

　　這是一匹極為出色的軍馬。它激奮地昂著頭，瞪著極黑極大的黑眼球，用一種藐視的神情，睥睨著她的女騎手。

　　朱端陽雖會騎馬，但騎術並不高明。女兵們平日多只騎步履平穩，專供首長坐乘的走馬兜風。像這種高頭烈馬，令人打怵。

　　軍馬不耐煩起來。栗子皮一樣油滑的皮毛下，一條條肌腱不安分地鼓動著。細韌的蹄腕甩動海碗大的前蹄，將地面擊出點點火星。

　　朱端陽提了口氣，準備破釜沉舟。剛上前半步，軍馬一側腦袋，鼻口噴出兩道白煙。她嚇得退後了一步。

　　「這不行。光比劃不練，你看不出這馬性子急？人一踩蹬它就會猛跑。小心脫蹬！」徐一鳴焦躁起來。

　　脫蹬？！端陽嚇得一閉眼。真脫了蹬，因為軍馬通人性，蹬上又有機關，倒不至於象電影《農奴》中那樣被活活拖死，但摔個鼻青臉腫算是最輕的了若是脊椎骨被摔斷了，鬧個一等甲級殘廢，可就幾乎算革命到底了。

　　她央告徐一鳴：「能讓馬跪下嗎？要不，我去搬個凳踩著。」

　　徐一鳴的臉色變得嚴峻而冷酷起來。搬個凳？你以為軍馬是駱駝嗎？他看都不看朱端陽低聲喝道：「閃開！」將皮大衣的前襟往腰兩側專為騎兵定制的掛鉤上一別，翻身就要上馬。一個軍人，即使是女兵，也絕不應該在關鍵時刻怯懦。

　　朱端陽從蔑視中受到刺激，勇氣象暴風一樣驟然而至。她搶先跨出一步。粗魯地推開徐一鳴。因病而衰弱不堪的徐一鳴幾乎撲倒。顧不上心疼，朱端陽挽韁紉蹬，飛身上馬。粟色馬象聽到起跑的槍響，朱端陽尚未落鞍，戰馬的嘶鳴還在耳際迴盪，栗色的閃電已消失在人們的視野之外。

　　老馬識途，軍馬更識途。不消幾時，便到了軍馬所。

　　病馬很可憐。它們溫順地，用姑娘一樣長著長長睫毛的大眼睛，無限依戀地看著每一個走近它們的軍人。

　　需要抽血化驗。朱端陽犯難了。給人取血是在耳朵上，給馬呢？總不能先用理發推子推掉鬃毛，然後再用刺血針放血吧？其實這是她過慮了。獸醫們將馬趕入特製的圍籠，用長長的鐵製注射器，直接從馬脖子血管抽血，看著悸人。

　　夠用的了！別抽了！朱端陽急得叫。馬血不是水。年青的獸醫們倒不在乎，好像唯有如此，才能顯出對女化驗員的敬重。

　　剩下的操作步驟，馬和人是完全一樣的。結果一出來，朱端陽不禁黯然神傷：馬的紅血球裡都出現了奇怪的核。幸虧是馬，還能堅持到現在，若是人，早已無挽救之望了。

　　不想獸醫們臉上倒出現了笑容。當然不是那種無憂無慮的笑，而是困境中看見一條生路的寬慰之笑。這是怎麼回事？他們難道忽略了這樣危險的徵兆？女化驗員不得不嚴肅地提醒他們。

　　「哈哈……」獸醫們這一次是友好而戲謔地一齊笑了：「人和馬到底不一樣，馬的紅血球，天生就有核！」

　　朱端陽也快樂地笑了。軍馬還有救！她終於用自己的手，在崑崙騎兵支隊的歷史上，留下了獨立的一筆。

　　回程的路，安逸緩慢多了。

　　崑崙山，也有它美得令人心醉的一面。

　　天，像被靛草汁漿染過，藍得不可思儀。白亮耀眼的雲朵，水平地分佈在距地面很近的一條等高線上，像被一名無形牧人驅趕的羊群。穿行在湛藍的空氣中，你會感到空氣的波紋在你眼前分開，無聲地在你身後匯合。你像一把鋒利的小剪子，悄悄地將一塊柔軟的巨綢劃開，待你走過，它們又天衣無縫地連綴在一起，平滑得不留一絲痕跡。行得久了，意識便恍惚起來。天真低呀。輕輕地落在你的腳下，雲象白蘑菇一樣絆住你的腳，使你走動時有一絲羈絆。就像夏日早晨，草叢中有若有若無的蛛絲，掛滿了露珠攔住你。看得久了，雲朵泛出冰藍色，好像被天幕所染，變得不那麼雪白了。天也彷彿不那麼均勻了，深一蛇淺一塊地，有的地方厚，有的地方薄。崑崙山無邊的積雪，雖不曾消融，尖碩的冰峰被輕紗般的嵐氣包裹著，也顯得柔美多了。

　　朱端陽流連忘返。這美，徒自無聲無息存在了多少年！隨便一座峰，隨便一塊石頭，搬到北京杭州，不知要修出多少名園，寫下多少詩章。

　　她沉浸在遐想中。竟沒有發現，尤天雷是何時和她並轡而行。

　　「遛遛馬。沒想到碰上你。」尤天雷騎的是一匹驍勇的紅砂馬。兩匹馬親熱地磁碰頭。朱端陽一緊綴繩，將馬拉開距離。

　　「又是謊話。」她已經能看出機要參謀耍的小花招了，淡淡地說。

　　「對。是謊話。我是特意在這兒等你的。有話對你說。」尤天雷索性挑明來意。

　　朱端陽有點慌亂。忙向四周□視了一番，靜謐安寧，沒有一個人影。這不會有什麼不良影響吧？心稍微安了些。

　　「這麼多山。如果每人能隨便挑一座山，你要哪一座？」尤天雷並不急著說自己的話，反而讚美起景色來。

　　朱端陽奇怪起來，這正是她片刻前看山時的想法。剛才的戒備之心頓時忘卻，她快活地說：「那我要這座。」

　　一座秀美裊娜的山。山尖卻很高峭，陡峻地插向雲天。

　　「我要這一座。」尤天雷隨手一指。

　　朱端陽臉紅了。尤天雷指的卻不是什麼山，而是象徵她的那座山之下廣闊的土地。

　　「重來。這座山我不要了。我要那一座。」朱端陽這一次指向天盡頭。

　　那裡的確有一座美麗的山。不知是含有什麼礦物或金屬，它竟是粉紅色的。在赭青色群山環抱之中，像一位盛裝的公主。

　　「這麼多山，為什麼偏要這一座？」不知為什麼，尤天雷臉上布起了陰雲。

　　「這麼多山，為什麼偏不能要這一座？」朱端陽又耍起小脾氣。

　　久違了，這嬌嗅的神態！尤天雷不禁飄然起來。然而，他還是要說：「換一座吧。好嗎？」

　　「不好。」朱端陽沒有商量的餘地。對尤天雷，她更隨便而放任。

　　「那不是我們的山。」尤天雷不得不告訴她。

　　頃刻，一個戰士的職責與使命，回到了漫步中的青年男女身上。朱端陽為自己剛才的輕妄感到慚愧。她用馬靴狠狠擊打了一下馬腹，栗色馬激奮地甩掉尤天雷雍容華貴的紅砂馬，風馳電掣般地遠去了。

　　機要參謀一個示意，紅砂馬像一道火光，追了上去。

　　「就要到營地了。叫別人看見，影響不好。」朱端陽冷冷地說。她怕尤天雷再纏，臉上也掛出冷漠的神色。沒想到，尤天雷在距離她相當遠的地方停下馬：「我今天，是來向你告別的。」

　　「你要到哪裡去？」真的要分別，她又留戀起來，朱端陽驅馬靠近些。

　　尤天雷說了一個環境險惡的一線哨卡。他要到那裡去任站長。

　　「你天天抄抄寫寫，要去也該是當指導員。你會打仗嗎？」朱端陽為年青的機要參謀擔起心來。

　　「真正的軍人，就應該去打仗。當參謀，太不過癮了！」

　　尤天雷說的是實話。他是主動要求到前卡去的，那裡邊情很緊張。熱血男兒，沒有不渴望打勝仗的。內心深處，他願意獲得更大的光榮。只有英雄才能贏得更多的幸福。

　　「祝你一路平安！」朱端陽伸出手。

　　尤天雷從衣袋裡掏出幾個銀亮的小夾子，遞過來：「我從軍馬所搞來的。這是給軍馬測體溫時夾體溫計用的，送你夾帽子用。」

　　朱端陽猶豫了片刻。按規矩，她不該接受男子漢們的禮物。但她實在喜歡這些銀閃閃的小夾子。要是有人問起來，她就說是今天到軍馬所幫忙，人家給的酬謝吧！

　　她捏起小夾子，靈巧地避開了尤天雷那只想握住她的手。

　　「我要告訴你的話是：當戰士的不許談戀愛，你可一定得記住！」尤天雷曾一千次一萬次地沮咒過這條軍規。如今，它是強有力的保險索，尤天雷感到珍貴和親切，鄭重囑托。

　　朱端陽沒有回答。

　　遠處有個披著大衣的人影出現了。那是徐一鳴。徒弟久去不歸，他放心不下，出來接她。

第十三節

　　安門栓想找人借套幹部軍裝——四個兜的穿起威風，回去探家。跟誰借呢？這多少是個犯紀律的事。他想到了徐一鳴。他不恨他了，自己是癩蛤蟆想吃天鵝肉。為了罐頭的事，他以為徐一鳴會狠狠地報復他，不想徐一鳴極力為他開脫，袁鎮只批評了他一頓，就過去了。

　　軍裝借到，他又借了些錢，說是回去結婚。大家便問他未婚妻的情況，他吞吞吐吐說不出來。人們以為他是老實人害羞。其實，安門栓真不知道自己將和誰結婚。不過，他挺有信心。憑那套幹部服（他穿著實在小點），還有兜裡的幾百塊錢，娶個婆姨該是不成問題的。

　　朱端陽很高興。她覺著自己欠炊事班長一段情，現在安門栓先成家立業，她也了卻了一樁心事。

　　青年軍人的人生道路，往往是以探家為分水嶺的。探一次親，也許就結了婚；再探一次親，也許就成了父親。也有探親回去，父母親哪一方已經亡故了，從此留下終生的遺憾。昆侖將士的探家，就更是盛典。單調乏味呆板的日常生活，使他們久久地憧憬這個日子，一次次回憶這個日子，直到把每一個細節都嚼得再品不出新滋味。

　　沒想到，徐一鳴也要探家了。從聽到消息的那一瞬，朱端陽就惴惴然起來。徐一鳴前不久才由母親在家鄉給他找了個對象，這朱端陽知道，但關係絕說不上密切。她注意過，每逢軍郵車上來，徐一鳴的信件不見增多。不像其它熱戀中的情人，會收到一沓沓的信件。

　　現在，徐一鳴要走了。朱端陽對自己的失魂落魄很有點想不通。也許是因為老師不在，要獨立支撐工作有些怯場吧！她竭力使自己相信是這個原因。然而，不成。隨著徐一鳴行期的迫近，一種將要失去某種可貴東西的恐懼感日益加重。一想到幾天之後，眼前的視野中，再沒了這顆背對著她的少白頭，她的心就像被射穿了一個洞，空空蕩蕩地貫通冷風，她懊悔以前那麼大意，為什麼不珍惜同徐一鳴相處的每一分鐘呢？

　　徐一鳴神色如常。他利用僅剩的這點時間，加緊向女弟子灌輸知識。

　　「你拆過這台顯微鏡嗎？」他回過頭問。

　　「沒有……真沒有……」朱端陽急忙為自己辯解。

　　「為什麼不拆開看看？」

　　「你不是說過，不讓我動嗎？」朱端陽納悶兒地問。

　　「我怎麼能告訴你，可以私自把它拆開呢？但是你可以背著我干呀！你要是不瞭解顯微鏡的所有構造，就不能成為一個優秀的化驗員。記住，只有靠自己努力，你才能學到更多的知識！」說罷，他起身出去了。

　　留下的這段時間，大概就是讓朱端陽拆顯微鏡。

　　徐一鳴明天就要走了。朱端陽被一種無以名狀的焦灼所攪擾。在她短短十八年經歷中，這是唯一的一次。像一個諱疾忌醫的病人，直到這病人膏盲的一刻，她才承認自己是愛上徐一鳴了。

　　她有些害怕。原以為愛情是一件很遙遠的事情，或者說，由於一次次的風波，她以為自己已經很知道其中的奧妙了。其實，一次次的呼喊「狼來了」，到真正的狼來時，她不過是個騙人的孩子。

　　怎麼辦呢？

　　好辦極了。只要煎熬過這最後的十幾個小時，徐一鳴一走，事情就永遠地結束了。徐一鳴將回去結婚，他已從組織上開好了結婚證明。沒有任何人知道她的心事，包括鼻子象警犬一樣靈敏的科長。

　　朱端陽那顆年青的心，卻不馴服地抗爭著。她覺得種種清規戒律，像緊身衣一樣，束縛得她喘不過氣來。什麼戰士不准談戀愛！我不會永遠是戰士，我卻會永遠愛一個人！我會成為老百姓，或是軍官，但我不知道那時候還能否找到值得我愛的人。現在，這樣的人就在身邊，卻不能去愛，軍規竟是那樣殘酷。難道一個戰士，除了愛祖國之外，便不能愛某一個人嗎？成為戰士是一種悲哀，你怎麼知道那個值得你愛的人，是在你十八歲還是八十歲的時候遇到！

　　鐘表不客氣地前行著。

　　朱端陽決定不理睬那軍規。驚訝。自責以至悔恨，以後都有時間補做，唯有同徐一鳴當面談一談，才是最重要的。

　　一想到那顆白髮蒼蒼的頭，朱端陽又膽怯起來。他不會把她當成小孩子訓斥一頓吧？要不，還是不要當面談，寫一封信，夾在他每晚入睡前必看的書裡？初想之下，這主意似極好，真正實施起來，第一個字便寫不下去。稱呼什麼好呢……

　　「我這次回內地，你需要帶點什麼東西嗎？」徐一鳴問。山上物資匾乏，每個下山的人，照例留下這種起碼的關照，如果沒有其它意外，朱端陽知道，這也許是徐一鳴對她說的最後一句話了。

　　事情就這麼完結了。

　　朱端陽幾乎絕望了。她張不開嘴。徐一鳴素日形成的威嚴，像重石壓抑著她。不行！我得說話，我得讓他知道我的心！一定要說！馬上就說！張嘴，說——

　　這是她的聲音。過了一會，才傳入她自己耳中。很輕，有一點顫抖，但卻極清晰，甚至有一種她沒想到的冷靜。

　　「你是回去，結婚的嗎？」

　　朱端陽覺得自己勝利了。萬事開頭難，她已經跨過了這道門檻。

　　輪到徐一鳴驚窘。幾天來，他感到一種近乎痛苦的解脫。他成功地控制了自己的感情，現在，苦役就要告一段落。想不到，朱端陽竟會這樣問他。他不應該遲疑，否則，前功盡棄，徒增煩惱。他微微點點頭，裝作很自然地從提包裡抽出張紙，平放在桌子上。

　　朱端陽拿起來。這是部隊政治機關出具的結婚證明。上面很清楚地寫著即將成為新郎新娘的兩個名字。那女人的名字很俗氣，朱端陽只覺得眼前發花，記也記不住。薄薄的紙片，像是四面有刃的鋼刀。

　　「能讓我看看她的相片嗎？」朱端陽困難地說。她希望那名字俗氣的女人出奇地漂亮，這樣，她在痛苦之中，也許多一點自我安慰。

　　徐一鳴把相片遞了過來。他還從未把未婚妻的相片給人看過。

　　可惜，連這點願望，命運都不肯滿足朱端陽。那姑娘庸俗平常，毫無動人之處。朱端陽萌生出希望。

　　「你……愛她嗎？」這「愛」字吐得真艱難。但這是至關重要的問題，朱端陽一定要問明白。

　　徐一鳴不想回答，但他不忍欺騙朱端陽。什麼都不存在了，還應該留下真誠。「無所謂愛，也無所謂不愛。我們連面都沒見過。家裡同意，我也沒意見。就這麼回事。」

　　朱端陽驚異了。時時處處都那麼有主張有見解的師傅，怎麼在終生大事上這樣糊塗！事情出現了轉機。她要修造起他們的幸福。想到這裡，她重新拈起那張證明，很仔細地將它對折幾下，像要珍重地收藏起來、卻突然猛地撕得粉碎、拋灑在地上。這是唯一能阻止這件事的辦法。

　　徐一鳴並不驚異，鎮靜地注視著女徒弟，好像那碎屑於自己無干。

　　朱端陽熱切地期待著。徐一鳴該有所反應。她的思緒飛快地飄忽著：服役期滿後，她就可以在太陽底下公佈自己的愛情……、、

　　徐一鳴緩緩地從貼身的襯衣袋裡，又摸出一張紙。那是又一張一模一樣的政治機關出具的結婚證明。關山阻隘，路遙途遠，為防路上丟失，準備結婚的軍人們多有備份。

　　朱端陽抖抖嗦嗦地將備用證明又搶在手裡。

　　「如果你撕了，我還可以去開。」徐一鳴冷淡的話語，最後打碎了她的希望。

　　「事情還來得及……」她幾乎抑制不住心中的悲憤怨艾。

　　「不……來不及……」徐一鳴痛苦地咬住嘴唇。他那道理智的閘門就要崩潰。

　　「為什麼，你這樣無情？」朱端陽憤懣起來。「有什麼能阻礙我們相愛？是那道冷酷的軍規嗎？」

　　不！不單單是軍規，軍規是人制定的，人也可以摧毀它。徐一鳴面臨著掙不脫的枷鎖，是他自己設下的。朱端陽還年青，理智的韁繩必須由徐一鳴把持，否則，就害了朱端陽。想到這裡，他決絕地制止住朱端陽：「我的事，用不著你來操心。你管好你自己吧！」

　　房門，重重地關上了。朱端陽，原諒我，軍紀不可違。婚約不可違。縱然我不怕現代陳世美這種惡名，你能否承受得了輿論的壓力、組織的制裁？崑崙山上將留下你我的劣跡，你身上會染上洗不去的污痕。找一個鄉下姑娘，我無怨無憾。我只祝願你幸福。天下如此之大，你會有一個遠大的前途，你會碰上比我好一千借一萬倍的男人。你像是天上的月亮，你不知道自己的價值。你皎潔的光，溫暖過多少崑崙將士的心。如果你只屬於我一個人，崑崙山會發怒的。為了我，你不值得！為了這些，忘掉我吧！朱端陽，你今年才十八歲，你不會理解我。你覺得我欺騙了你，從你的眼睛裡，我知道你恨我。到了你二十歲的時候，我想你會多少理解我了。到了你三十歲，也許更大一點的時候，你就不會再痛苦，可能會當成一個故事，同你未來的丈夫講起我。

　　徐一鳴走了。

　　化驗室變得空洞而淒涼。朱端陽徒勞地翻著每一本書，想找到徐一鳴給她留下的字紙，哪怕是片言只句。沒有。屋內的每一件物品都使她睹物思情，好像是一間死人住過的房屋。她發狠心打亂格局，將所有的器具重新安排。以至於走進來的病人，以為這裡已不是化驗室。

　　徐一鳴已越來越遠地奔馳在他回鄉結婚的路上。在經歷了初戀的失敗之後，朱端陽覺得自己長大了。她細細回憶了那天的情景，又擔心起談話不要被外人聽到吧？倘有人向袁科長匯報，她將如何為自己辯解？她已經不可挽回地失去了徐一鳴，還要再失去自己嗎？

　　她驚恐地等待著。

　　日子平安地過去了。那一夜，窗外只有月光。

第十四節

　　尤天雷不時托極詭秘的心腹之人，給朱端陽帶下信來。信自然都很嚴肅正經。朱端陽看過便燒燬了。若讓別人看到，精幹的邊防站長，只怕要當一輩子站長得不到提拔。她也不回信。她想不出有什麼要說的話。

　　現在，朱端陽看到尤天雷了。

　　他側臥著，一身戎裝，沾著泥土，像低姿匍匐前進。

　　不知全軍哪一個師級單位的衛生科，還修得有如此考究的太平間。外觀整齊潔淨地像一幢別墅。

　　今天，這別墅裡住著一個漂亮的軍人。

　　死人的事是經常發生的。值不得大驚小怪。但死的是你所熟悉的人，心裡便別有一番異樣。

　　國境外叛匪回竄，搶掠邊民。叛匪不是外國人，外交部照會提抗議都沒有用，只有乾淨徹底消滅之。但叛匪依仗地形熟，很難對付。為了救回老鄉的羊只，尤天雷率領隊伍英勇追擊，不想進了叛匪的伏擊圈，犧牲了。

　　簡直不可思議。應該是敵人吃敗仗，應該是敵人進我們的包圍圈……不管朱端陽怎麼想不通，尤天雷死了。這是千真萬確的事，有他的屍身為證。

　　和平的人們，更多地是從宣傳報道上是從捷報上瞭解戰爭的。真實的戰爭，要黯然失色得多。

　　犧牲了的，需衛生科清洗屍體。活著受傷的，需衛生科救治傷員。戰場上的戰鬥結束了，這裡的戰鬥才剛剛開始。

　　「袁科長，讓我給尤天雷……」朱端陽含淚請求。她的心情很矛盾：她怕見死人，尤其是自己親近的人。但不親眼見一見，她不能相信尤天雷真的死了。內心深處還有一個屬於兒童的幻想：也許尤天雷會突然醒來……

　　死者被翻轉過來，仰面朝向天花板。尤天雷的臉，一覽無餘地呈現在面前。他的面孔依然乾淨而白皙，只是機敏睿智的雙眼緊閉，彷彿在睡夢中思索著什麼。唯一變化的，是下頦有一層細密的短胡。這是朱端陽感到生疏，恍然覺得僵臥著的是另一個人。

　　政治部派來人員，攤開厚厚的簿子，寫下尤天雷的名字，開始清點並記錄烈士遺物。

　　幾塊軍用水果糖。草綠色的糖紙已同糖塊板結一團，看來揣了多日。崑崙山慣例，凡外出，帶幾塊糖，萬一有什麼不測時，多少提供點熱量。兩貼傷濕止痛膏。準確說，是一貼半。那半張已貼在尤天雷的左腕關節上。

　　就這麼多。機要參謀或者說邊防站長尤天雷烈士身上的遺物，全部在此。沒有一分錢。那地處雪線以上位置的哨卡，周圍沒有任何消耗貨幣的地方。

　　政治幹事格外認真地翻檢了棉衣裡的暗袋，依照經驗，這裡通常保存著死難者最心愛的秘密。例如戀人的相片或是寫好的情書之類。

　　朱端陽突然感到緊張，她害怕而又期望地等待著什麼。

　　沒有。尤天雷的口袋裡，空空地，什麼也沒有。

　　朱端陽默默地目送政治幹事走出太平間。這樣一個口袋一個口袋地尋查翻看，她簡直不可容忍，像是趁一個人睡著之際，在偷盜他的東西。也許，這就是軍人的死。那麼淬不及防，那麼無遮無攔。犧牲像一把鋒利的匕首，將軍人最後的斷面，剖給人間。如果她死了，也要這樣嗎？

　　她的心凝固著。覺得眼前不是尤天雷。遺物中也沒有任何東西引起她的聯想。她開始給死者更衣。

　　傷口暴露出來了。子彈從腰□部射進，自小腹前擊出。叛匪用的是國際上禁用的達姆彈，出口處創口爆炸成小盆大小。血漿、斷腸、焦黑的棉褲絞結在一起，像一塊紫黑色石膏板箍在腰間。

　　子彈是從背後射進去的。這曾使眾多的人，懷疑過邊防站長的勇敢。直到負傷的戰士醒來，講清經過。叛匪利用山勢，構成口袋陣。他們知已知彼，知道解放軍為了救回邊民的羊，一定會追擊他們。尤天雷何嘗不知道這一點！但為了救羊——邊防軍如果不能戎邊衛民，還算得什麼子弟兵！仍舊率領部隊英勇地追擊下去。他身先士卒，一馬當先。叛匪們以逸待勞，射人先射馬，一槍擊中了他的馬頭。劇痛的戰馬倏然騰起，在空中轉了半個圈。叛匪第二槍已到，自後向前貫穿了尤天雷的下腹。就這樣，身負重傷的邊防站長，仍然指揮戰士們奪回了老鄉的羊。

　　一條年青有為的生命，換來一群羊。戰場上，軍人有各種各樣的死法。但這種犧牲，朱端陽沒想到。

　　尤天雷結成血板的棉褲，實在鉸不動。朱端陽找來骨科鋸，像鋸三合板一樣把血癡鋸開。內層的血漿還很潮濕，像尚未乾涸的紅漆。

　　尤天雷青春的肌體，完全展露在冰冷的水泥停屍台上。強健的胸肌，頎長的四肢，像標准的運動員塑像。唯有腹部破爛不堪，遺下一個血腥洞穴。朱端陽撕扯大團脫脂棉，像絮褥子一樣，絮進尤天雷的肚子。用一貼新的傷濕止痛膏，換下手腕處那已灰髒的一塊，最後，給他穿上綴有鮮紅領章帽徽的軍裝。

　　好一個英俊瀟灑的青年軍官！

　　朱端陽呆呆地看著這個經自己手復活了的軍人。現在，他有點像尤天雷了，但還有什麼地方不像，同記憶中活潑的影子，不相吻合。她困難地思索著。晤！是了。朱端陽從未見過閉著眼睛的尤天雷。機要參謀總是用他聰敏而略帶狡黠的目光，看著這世界。

　　朱端陽輕輕扶起烈士的頭。這也許很不應該，但她終於這樣做了。不如此，她便總存有最後的疑惑，最後的僥倖。她用手輕輕撫開死難者的眼睛。

　　啊！

　　他是尤天雷！他的眼珠依然清亮而有神，瞳孔被死亡放得極大，朱端陽從中清楚地看到了自己的影子。眼睛一旦睜開，閉著眼時給人的那種安詳神態便一掃而光。機要參謀的雙目炯炯，嘴角卻因為死前的劇痛而抿得很緊。神聖與痛苦，奇妙地配合在這張年青的臉上，顯出一種超凡人聖的莊嚴。

　　大滴大滴的淚水，滴在尤天雷猶如白蠟一樣光潔的額頭上。朱端陽俯下身去，吻在尤天雷的眼睛上。

　　眼睛，慢慢地閉上了。

第十五節

　　安門栓探親結婚，很快回來了。超期服役的老戰士探家只有個把月，不像幹部，來來去去大半年。

　　人們起哄：「安班長，你瘦多了！臉上的肉，都叫老婆給吃了吧？」

　　安門栓陰鬱地看著開玩笑的人，一聲不吭。

　　朱端陽已經很少同人說話，每天悶在化驗室裡看書。徐一鳴的出走，尤天雷的死，使她成熟起來。書很深奧。這才好，使人絞盡腦汁。精神上精疲力盡了，才少胡思亂想。」

　　每到傍晚，當夕陽把女蝸血補成的天，燃燒得一片火紅之時，便有一個身材苗條面容秀麗的女兵，在營區附近寬闊的河岸上倘徉。青年軍人們遠遠注視著這身影，好像在看一尊女神。

　　這條河真是一個奇跡。多麼雄偉的山體，卻被它辟出寬廣的河道。叫人覺得難以置信。柔弱的水，怎能將山石切割得如此妥貼，好像是山峰原本就有這個縫隙，最初的源頭，清柔得像一條銀色小溪，只因有了不盡的雪山，它才發酵般地膨脹起來，用冰冷如刀的力量，走出險峻的山谷。到了這相對平緩的高原上，小河發育成大江，氣勢宏大地奔向海洋。

　　「把這些個水都屯起來，哪天黑夜起來嘩地一放，淹死那些外國少爺兵！」安門栓在河邊說過這樣的話。

　　「你能打幾個水漂？我最多能打十個。」

　　「吹牛。」朱端陽好像聽到自己的聲音。

　　「不信，你數！」尤天雷抓起一塊蛋圓形扁石，逆著水波斜蹭過去。扁石精靈般沾水即起，蜻蜓似地飛往對岸。他到底打出了幾個水漂？可惜，記不得

　　「可以建個水電站。節約汽油、焦炭、能為國家省不少錢呢！」這是徐一鳴說的話。那時候正是崑崙山最暖和的日子。大量消融的雪水野馬般匯入河床，河水咆哮，像山洪暴發。

　　遠去了！他們的身影！他們的聲音！朱端陽孤獨地注視著滾滾西去的大江。

　　是西去。同長江黃河不同，它發源於世界屋脊的另一側，以同樣磅礡的氣勢衝入浩瀚的印度洋。

　　陌生而遙遠的印度洋，那是怎樣一個地方？朱端陽真有點羨慕這河水，無拘無束，無遮無攔。

　　安門栓家來了電報，他媳婦給他生了個兒子。有好事者算出，炊事班長探親結婚加上來回路程和歸隊後的日子，一共還不足半年。

　　袁鎮要求吊兒浪當的軍醫們，務必保管好自己的槍支彈藥。若安門栓竊走武器，回家惹出事端，誰丟了槍，誰負責。這種事，以前有過。

　　深謀遠慮的衛生科長，這一次失誤了。安門栓很鎮定。做飯炒萊，身不動膀不搖，掌勺的手絲毫不顫。

　　朱端陽不知該對安門栓說什麼才好，只得迴避。不巧還是碰上了。她有事去炊事班。

　　屋裡杯盤狼藉，瀰漫著苦辣的煙霧。

　　安門栓兩眼通紅。他那從小看慣黃土、老牛、破窯而移動很慢的眼球，顯出異樣的靈活。

　　身為炊事班長，安門栓平日極檢點，從不單獨開灶。況且軍營內嚴禁飲酒，今天這是怎麼了？

　　朱端陽扭身要走。

　　「你也看不起我……因為我兒子……」

　　朱端陽站住了。她不能走。

　　「嘻嘻……不該慶祝嗎…兒子……白白胖胖的大兒子……」安門栓涎笑著。

　　朱端陽悚然。人，怎麼這麼快就變成這樣？她痛惜地看著炊事班長。

　　「我知道……早知道…可是，便宜呀！省出錢來，給我兄弟也娶個婆姨……我有福氣，連婆姨帶兒子，全有了……哈哈……」

　　絕望而又沉重的笑聲，震得屋宇轟響。

　　朱端陽感到深深地哀痛。難道我們付出鮮血生命保衛的生活，竟是這樣貧困而悲慘嗎？她想勸說炊事班長，但此時任何語言都顯得那樣無力。

　　「你要是還看得起我，就把這碗酒乾了。」安門栓舌頭很硬，神智卻很清醒，挑釁地望著朱端陽。

　　桌上，有一瓶開啟的醫用酒精，安門栓直著胳膊，咕咚咚斟滿一碗，純酒精比重低，輕快地噴濺而起。若此時劃著一根火柴，桌面衣袖都會燃燒起幽藍色的火苗。

　　朱端陽雙手端起了碗。拼得一醉，拼得一死，這酒她得喝下去。就在她仰脖往嘴裡倒的時候，安門栓伸手攔住了她，將整碗的酒精祭灑在地上。屋內剎時瀰漫起沖天的酒氣。

　　碗底還剩下個根。安門栓兌進些冷開水，重又遞給朱端陽。

　　酒和水混合在一起，雖都無色透明，卻可分出明顯的兩層。略一搖晃，絲絲縷縷的頭緒交匯盤繞著，像是不同的血液，彼此不相融合。

　　「干！」

　　「干！」

　　朱端陽像《紅燈記》中的李玉和一樣，一飲而盡。儘管兌了大量的水，仍是又辣又苦，好像一條著火的蛇，竄人肺腑。

第十六節

　　「小朱，交給你個很特殊的任務。它太艱巨了，超過了你現在的承受能力……可你要不試一試，病人就完全沒有希望……」

　　袁鎮聽出了自己的語無倫次，很想把話說得堅定果敢些。要知道下級的勇氣往往來自上級的魄力。可是，不成。你不能逼著只能挑八十斤的人去挑八百。朱端陽只是個初出茅廬的新手，任務如此艱巨，要是徐一鳴在就好了，儘管連他也沒幹過，畢竟有經驗。可惜這小子正在萬里之外鴛鴦帳暖呢！只有死馬當活馬醫了。

　　朱端陽安靜地聽著。在經歷了那麼多變故之後，她已經不會輕易吃驚了。

　　朝聖老人病了。摸到了聖山上的聖石，他已經功德圓滿，卻沒有得到神的保佑。極度勞頓加營養缺乏，他染了重病，自身完全不能造血，生命危在旦夕。要挽救他，只有靠輸血。

　　輸血，談何容易！高原輸血，崑崙支隊從無先例。每人那一腔子血，對自己是寶貝，對他人則可能是劇毒。能不能輸，全在化驗員的一雙眼睛。血型一致，病人就從健康人那裡借得了生命的活力。輸錯了，當場斃命，連搶救都來不及！

　　朝聖老人的命，就這樣交到朱端陽手裡。

　　真想拒絕這件事啊！但願每個人活一輩子，都不要遇到這種棘手的選擇。不具備這種能力，卻要承擔如此重大的責任。朱端陽的腿腳一陣發軟。從未做過的試驗，你可以一試，但這是人命啊！萬一出差池，你的手上將沾染病人的鮮血！不伸手去接吧，明擺著病人死路一條。也許沒有人當面指責你，但良心上的譴責，終生難以逃脫！

　　到處都是死亡的荊棘。唯有一條曲曲折折的小徑，通往若明若暗的前方。這就是，在無數次操作之中，不出一絲一毫差錯，老人的生命或可延續。

　　你有這個把握嗎？你從未操作過一次！

　　朱端陽無法回答。「讓我想一想。」她對袁鎮說。信步走到河邊。她已經有些崑崙山人的脾氣了：要麼不答應，答應了，便只能成功。

　　河的變化之大使她猛吃一驚：又一個冬天在不知不覺中降臨了。

　　大河在一夜之間凝固了。唯有崑崙山才會出現這種奇觀，騰起的波浪尚來不及落下，便在半空中凍結，卻依然保持著前赴後繼的身姿。遠看，它一如平日洶湧澎湃，甚至更為壯觀。因為水接近冰點時的冷膨脹，河水居然漾出了寬闊的河床，顯得比夏日還要狂放不羈。每一朵浪花，宛如雪蓮般昂首怒放著，唯有洪荒一般的死寂，才證明大河業已死去。

　　不！大河沒有死！高山上的雪水，還會給它以活力。冬天過去，就是春天。

　　朱端陽折身趕回病房，老人在死亡線上掙扎，她沒有權力浪費不屬於自己的時間。

　　朝聖老人顏面極為蒼白，朱端陽幾乎不認識他了。唯有那雙洞穴一般的眼睛，冒著嗖嗖陰冷的死亡氣息。

　　老人的神智已不清醒。

　　你能救我嗎？

　　不能……不不……我……能。

　　你為什麼如此遲疑？是不願意救我嗎？

　　不！我願意。我甚至願意用我的生命，去延長你的生命。

　　傻孩子！那是不可能的。也許我們能找到一條生命的路。

　　不用到別處找。路就在我腳下。

　　那你還遲疑什麼？是它太苦嗎？

　　我不怕苦。是它艱難而陌生。一步走錯，全盤皆輸。

　　不會可以學。每個人的路都是這樣走出來。

　　我沒有老師。

　　老師？你的老師哪裡去了？

　　你不是結婚去了嗎？還來問我！

　　不要提結婚的事。它和我們現在要商量的問題毫無關係。你必須救活他。你應該學會。

　　我跟誰學？誰來教我？除了你，軍馬所還有化驗員。可你見過把一匹馬的血抽出來，輸給另外一匹馬嗎？

　　向書上學。書是我們永遠的老師。

　　書太難了，我不知道自己……行不行……

　　你不行！小小的黃毛丫頭！你想同我較量？神山聖水救不了他，你能有什麼辦法？我無邊的法力，統治著永恆的世界。黑夜是我的翅膀，我想什麼時間到來，誰也無法阻止！讓你和你的病人見鬼去吧！不，我說錯了！不是見鬼，而是見我！我就是鬼，我就是死亡……

　　「一天之內，請不要打擾我。」朱端陽面無表情地對科長說。袁鎮想再鼓勵她兩句，見她的神色，終於什麼也沒有說。大勇若怯，已經足夠了。

　　朱端陽將自己反饋在化驗室內，身邊放著壓縮餅乾。

　　雪白紗布做成的窗簾，挽帳似地低垂著。太陽金色的羽毛透過紗孔，散落成點點光斑，像一堆金樹葉，灑落地面，又被黑夜的掃帚緩緩收去。朱端陽白衣白帽，端坐在桌前。房間縞素靜謐，像一個遠離人世的蛋殼。

　　艱難的孵化。除了驗血型，還要搞交叉配合。

　　頭重而硬，像是個鉛球。鉛字化成鉛色的雲，被她吸進去，又吐出來，留下一團灰色的迷惆。她在雲中摸索，每當依稀摸到堅固的山石時，雲煙又裹起她飄忽前行。前面更加撲朔迷離。象徵生命的彩虹，永遠在她可望而不可及的地方閃爍……

　　一天後。清晨。等待獻血的一個連士兵，列成整齊的方隊，集結在化驗室門前。朱端陽木然地看著他們。她看見他們都是透明的，在軍衣和皮膚之下，是攜帶各種因子的血球血漿在湧動。而他們本人，不過是盛滿鮮血待檢的試管。

　　一切已瞭然於胸，或者說莫名其妙。朱端陽已無退路，人命關天的工作就要開始，她的思想反倒停止了轉動。

　　「現在，請化驗員給大家講講注意事項。」連長宣佈道。

　　朱端陽沒想到還有這一出。身不由己地走到隊列前頭，說了一聲「同志們……」底下便不知再說點什麼。

　　「卡——」面前的綠色方陣陡然升高了。士兵們雙腿併攏立正，以標準的姿勢，向這場特殊戰鬥的指揮官——一位女兵，行注目禮。

　　朱端陽驚醒了。眼前的景像似曾相識。曾幾何時，她也曾站立在這樣的隊列當中，等候首長的指示。從黃土地的操場開始，她走過了漫長的道路。無論怎樣陰差陽措，無論怎樣鬼使神差，她義無反顧地成為祖國的保衛者。現在，重大的責任落在她的雙肩，已別無選擇，做為一個士兵，她曾千百次站在隊列之中，履行過這種禮儀，她知道這不過是慣例。但此刻，她以自己的工作和責任，以一個女兵的身份，在這崑崙之巔，接受一個方陣男性軍人的致意時，她感到自身的價值和尊嚴。他們信任地將自己的鮮血交給她，由她去挽救另一條素不相識的生命，這是何等寶貴的托付。

　　也許是過於激動，朱端陽忘記隨後應發出「請稍息」的口令。於是，整個方陣在越來越清朗的曙色當中，始終保持著立正姿勢。像一隻乍起羽翼的蒼隼，隨時準備飛赴藍天。

　　袁鎮一次次進化驗室觀看，心裡著實捏了一把汗。可惜誰也幫不了朱端陽。她緘閉著口目空一切。除了血，她什麼也看不見，什麼也不需要。周圍是一個鮮紅的世界。

　　「袁科長，朱端陽已經一天沒吃飯了！」安門栓跑去告訴袁鎮。

　　「吃飯！」袁鎮佯裝發怒。

　　「放那吧。」朱端陽頭也不抬，簡慢地說。

　　「我看著你吃！如果你累病了，兩條命就一塊玩完！」袁鎮不客氣地說。只有對最親近的部下，他才如此隨便。

　　「我吃。不過請您離開。有人盯著我，我吃不下。」朱端陽搪塞地說。

　　「女孩子就是事多！哪怕有一個團端著槍瞄著我，我也照吃不誤。」袁鎮走出去。

　　當他再次走進時，飯已凍成冰坨。為防止焦炭揚起的灰屑擋住顯微鏡視野，朱端陽把爐子熄滅了。

　　「你想吃點什麼？告訴我。」這一次，袁鎮沒有發火，心疼地說。

　　「想吃糖。奶油糖。」這是真話。一連多少小時連續工作，她感到頭暈目眩。不能停下來吃飯。極精細的操作，中斷了再續上去，易出差錯。

　　這一次，袁鎮回來的很慢。崑崙騎兵支隊不是幼兒園，沒有奶油糖。

　　「吃吃這個怎麼樣？跟奶油糖差不多。」袁鎮遞過一筒打開蓋的甜煉乳，帶著哄孩子的討好神情。

　　「不吃。哪有功夫往嘴裡填這玩藝！」朱端陽一擺頭。

　　當袁鎮終於從首長處找到招待內地慰問團剩下的奶油糖時，朱端陽忍不住為自己的任性和饞嘴懊悔了。她想說點什麼，終於什麼也沒說。懊悔也需要時間。時間於她，實在是太可貴了。

　　總算完成了。檢查了一遍又一遍，直到確信萬無一失，朱端陽才像被抽了筋一樣，疲軟地跌倒在椅子上。

　　已是深夜。萬籟靜寂。一盞孤燈。滿地糖紙，這都是我吃的嗎？朱端陽一時有點想不起。她蹲下身，將糖紙一張張扯起、撫平。

　　糖紙很漂亮。大紅底色上印著金黃的雙喜字。許許多多雙喜字重疊在一起，喜慶得令人觸目驚心。莫非今天是徐一鳴結婚的正日子，上天在向她報警？

　　她驚訝地停下手。糖紙一片片飄落，孤獨悲切的感情油然而生。

　　現在是什麼時候，容得想這些事情？她把剩下的糖紙揉成一個巨大的綵球，拋進沒有火的爐子裡。

　　她意識到自己的責任。在世間一切感情中，唯有責任，最能給人以力量。

　　老人得救了。他安穩地躺在床上，雖然還很虛弱，臉色卻紅潤多了。

　　「謝謝你！女解放大軍！你一定是菩薩派來的兵。前世修下過無邊的善果。看在神的面上，原諒我的冒犯。我以為共產黨的女兵，也同他們那邊一樣，愚蠢地想教喻你們……」

　　「老人家，不要說這些見外的話了！您身上既然流著中國軍人的血，我們就是一家人了。」朱端陽沉著地應答著，嚴然是個老兵了。

第十七節

　　袁鎮又一次約朱端陽談話。

　　今非昔比了。朱端陽鎮靜地等待著。她相信自己無可指摘。就是有什麼意外的變故，她完全有能力應付。

　　「上級給了我們上軍醫大學的名額……」分明是一件好事，袁鎮卻很困窘。於是朱端陽迅速判斷出名額不屬於她。最初的失望之後，她很快控制住自己。軍人無權安排自己的命運。

　　果然，袁鎮接著說：「很多人傾向讓你去，但也有人堅決不同意。」

　　誰？這個人是誰？朱端陽幾乎脫口問出，終於還是忍住了。領導自有領導的意圖，不該你知道的，就不要知道。

　　「那個不同意你去的人，就是——我。」袁鎮不動聲色地說。

　　朱端陽差點叫出聲來。答案出人意料，科長的坦率更出人意料。

　　「做為崑崙騎兵支隊的最高醫務長官，我要為整個邊防線軍人的健康負責。你是個出色的軍人。但作為一個女性，我不能保證你多少年後仍能在這裡工作。為此，我反對把名額分給你。作為個人，你可以怨恨我。」

　　朱端陽將臉扭向窗外。科長的話無懈可擊，崑崙山冷酷地沉默著。它只有兒子沒有女兒。很久之後，直到朱端陽確信自己把所有的眼淚都逼進鼻子，眼球又像平日一樣乾燥時，她才轉過頭來。

　　「科長，我不怨恨你。如果處在你的位置，我也會這樣做的。」

　　袁鎮有些吃驚。朱端陽比他設想的，還要成熟。

　　「鑒於各種條件，我推薦了徐一鳴。」

　　「這很好。科長。徐一鳴是個優秀的軍人，他會成為一個好學生。」朱端陽站起身。她不會鬧情緒，也不會從此放鬆努力。至於徐一鳴，她衷心地祝他成功與幸福。

　　「但是徐一鳴拒絕了這個機會。這是他發來的電報。他建議讓你去。考慮再三，我決定修改我最初的意見。你準備下山去報到吧！」

　　事情竟這樣急轉而下，實在是朱端陽始料未及的。她拿起電報，好像觸到徐一鳴堅實的手掌，心中百感交集。片刻之後，她將電報放下了：「能有這樣一個機會，我非常高興……」她竭力適應這急速的變化，仔細挑選著字眼：「但是，我不去。」決定一旦做出，她的語句流暢起來：「我不需要別人的謙讓。崑崙山更需要男醫生，還是讓徐一鳴去吧。」

　　袁鎮沉默了許久。這一番話，的的確確出乎他意料。按理說，只有男人才有這樣的氣魄與胸懷。

　　「小朱，如果你一定要我把事情說明白，我正式向你道歉。作為一個有經驗的老醫生，我早就看出你是個好苗子，應該讓你去學習。但是……徐一鳴幫助我糾正了這個錯誤。現在，我正式通知你，這個機會，不是徐一鳴讓給你也不是我個人送給你，而是你自己爭取到的。」

　　一個士兵的行裝，儘管是女兵，也是很容易收拾停當的。

　　朱端陽把化驗室的陳設又恢復了原樣。所有她查閱過的書籍，都換包了新皮。徐一鳴的被褥，她抱到院裡曬後，又照原樣捆上了。久未打開過，被子散發出陰濕的霉氣，雖說曬了，仍不清爽。朱端陽很想給他拆洗一下，想到徐一鳴森嚴的戒令，還是不要在這最後的時間違背他吧。那幾枚電鍍的小夾子，朱端陽猶豫半天，最後珍臧起一個，這畢竟是尤天雷留下的唯一紀念。剩下的，放在徐一鳴的枕巾上。但願他今後記得常洗枕巾。

　　袁鎮送她：「徐一鳴為接替你的工作，提前結束休假上山。也許你們能在路上碰到。」

　　再見了！科長！

　　再見了！我的戰友們。我們曾朝夕相處，但對姑娘們最敏感的那些事，卻又諱莫加深。唯有默默不語的崑崙山，知道這一切，可為我們的青春作證。

　　再見了！炊事班長。為什麼要躲在人背後為我送行？讓我們大大方方對視一次，算作永遠的懷念。

　　再見了！那長眠在地下的英武的邊防站長……每年清明，不論我在何處，都會為你獻上一束鮮花。

　　下山了。崑崙山的險峻，唯其下山，才格外清晰。隨著海拔降低，氧氣充裕，人的頭腦像鏡面一樣清淨靈敏。對平原對城市對綠色對溫暖的企慕，比任何時候都更劇烈地煎熬人。此刻朱端陽又多一層渴望：她想見到徐一鳴。也許還是不見的好。見了面，說些什麼呢？

　　兩車相會，她比司機還要緊張。幸好山路極狹窄，都是下山的車在稍寬的路口等候，使朱端陽得以從從容容地打量每一個上山的乘客。

　　沒有。還是沒有。隨著失望的增加，希望也在增加。朱端陽專注得眼睛眨都不眨。

　　終於，看到了。雙方司機把車停下。他們彼此對望著。像兩座永遠不會相遇的山峰。

　　徐一鳴穿一身很新很乾淨的軍裝，領章沒下過水，平整而鮮紅。比平日所佩戴的，好像要大一些。也許是平原和家庭的潤澤，也許是戴著軍帽遮住了白髮，他顯得年輕而瀟灑。

　　朱端陽已經是一個亭亭玉立的大姑娘了。陽光、奇寒和永不停歇的山風，在她身上留下了不可磨滅的印跡。她的眼睛很明亮，很深沉，她的兩腮染著高原特有的酡紅色，顯得嫵媚而健康。換發過的軍裝很合體。她已經是一個十分標準的女驃騎兵了。

　　徐一鳴略有點吃驚。穿軍裝的女人，是世上最美的女人。她集男人與女人的魅力於一身。男人見其婀娜，女人見其英武。她們是軍隊的驕傲。

　　朱端陽一直在盼著這一刻，真的來到了，又緊張失措起來。她盯著徐一鳴插在衣兜裡的手，不知怎樣說這第一句話。

　　「沒有糖。」徐一鳴抽出手，隨隨便便地開了頭。一句話，縮短了分別的距離感，彷彿他們昨天還在一起相處。

　　朱端陽輕輕吁了一口氣。說真的，她怕徐一鳴塞給她一把糖。那樣，她也許會掉下淚來。她的心，還不曾磨礪到那般堅韌。其實，徐一鳴哪能不帶糖呢？沿途碰到每一個熟識的戰友，他都要塞上一把。結婚，是軍人們共同的節日。

　　「謝謝你。也謝謝你的妻子。她放你這樣早就趕回崑崙山。」朱端陽真摯地說。

　　「謝謝這座山吧！沒有它，我們不會相識。」

　　汽車司機用喇叭催促他們上路。

　　「到了大學，我給你寫信。」朱端陽說。

　　「有這個必要嗎？」徐一鳴不動聲色地反問。這一瞬，朱端陽又看到了那個孤傲冷漠的化驗員。是的，她走了，徐一鳴還在山上。崑崙山是不會變的。

　　「我一定會回來的。」朱端陽幾乎是對群山宣佈。

　　「不要把話說得那麼滿。軍人是無法預測自己的命運的。」徐一鳴給他的徒弟最後一次告誡。

　　「我永遠忘不了這裡。」朱端陽強作鎮定，話尾已帶出嗚咽。徐一鳴重又看到那個不吃羊肉的小姑娘。不要這樣分手！他指指周圍：「你知道這叫什麼石頭嗎？」

　　石頭？朱端陽這才注意到，他們站在一些碩大的石塊中間。同崑崙山四處可見的青赭色岩石不同，它們是一種羊肝樣的砂紅，參差排列，漫山皆是。

　　「石頭的名字？這裡的山，除了主峰，其它的都沒有名字。」分別在即，彼此卻說著不著邊際的話。

　　徐一鳴隨手撿起一塊：「拿著做個紀念吧。只有崑崙山上有這種石頭，它叫補天石。」

　　朱端陽驟然想起那個悲壯的神話。

　　「這是女媧補天剩下的？」朱端陽撫摸著石頭。石面粗糙不平，石中夾著葡萄酒樣猩紅的顆粒。

　　「你以為女媧是個沒有算計的鄉下婆娘，會剩這麼多嗎？這是女媧專門留給後人補天用的。」徐一鳴說完，率先離開，鑽入了上山的車。

　　車開出很遠，朱端陽還頻頻回頭。天湛藍，徐一鳴的車，正婉蜒向上……

b111.net

雲台書屋