秦正陽密切關注赤霞島來人的行蹤，消息傳來，對方以兩個青年人為首。秦正陽猜出其中一個定是赤霞島少島主，另一人卻難以琢磨。對方一行只有九人，並不急於趕路，通過各種渠道打聽聚風堂的事。秦正陽深知來者不善，索性派金童去請，金童領命率領雷組兩百刀手離開荊門。這時武漢蔡金鵬親自來到荊門，秦正陽得報點頭：「來得正好，馬上叫進來。」蔡金鵬背一個包裹進廳，秦正陽道：「金鵬，這件事辦得不錯，馬上回去吧。」蔡金鵬把包裹放到案上施禮道：「堂主，如今武漢至少有七成在我們手裡，人手充足，是不是撥一批人到總堂？」秦正陽搖頭：「還不到時候，你將手裡的幾百好手盡量隱藏起來，不要輕易露面，隨時聯絡你四哥，有事我會通過風組通知你。」蔡金鵬領命退出。秦正陽吩咐人把長老請來。刀王進廳落座，秦正陽問道：「長老能否猜出這包袱裡是什麼？」刀王笑道：「這從何猜起。」秦正陽道：「經過玉晶島一戰，我對赤霞島老島主多了一分瞭解，當真交手，勝負難料。這包袱裡的東西能在危急之時保全性命。」刀王搖頭：「還是猜不出，堂主就明說了吧。」秦正陽道：「這件事知道的人越少越好，你我到密室一敘。」
兩人進入密室，秦正陽打開包裹，裡面是兩件青色短衫。刀王不解其意，秦正陽笑道：「這兩件短衫至少價值百萬。」刀王更是納悶。秦正陽反手出刀，刀光落到兩件短衫之上，桌子裂成兩半，短衫竟然絲毫無損。刀王吃一驚，提起短衫細看，秦正陽解釋道：「從上次受傷，我就秘密派人收集原料，不過實在不好找，今日才算做好。有了這兩件軟甲，我們至少能在赤霞島主手裡保全性命。」刀王猶豫道：「這樣做是不是有違江湖道義？」秦正陽笑道：「江湖本就沒有是非，當初在青松崗，我若沒穿金絲甲，十條命也沒了，那時又當如何？人在江湖，第一件大事就是生存，連性命都保不住還要聲名做甚？此番來的人非同小可，那玉晶島的大公子缺少臨敵經驗，被我發出的殺氣攝住，未能發揮劍術精奧。當真放出手段，我可抵擋不住，子尚如此，其父可想而知。赤霞島少島主劍術更高一籌，此戰我們連三成把握都沒有，長老不要輕視上古秘籍的威力。」刀王歎道：「我們下了這麼多苦功，還是敵不過上古秘籍，實在不甘心。」秦正陽勸道：「長老不必多慮，上古秘籍乃是歷代高人心血的結晶，我們只憑一人之力，就算輸了也不丟人。關鍵在保住性命，穿上軟甲，如果被對方刺中胸腹，大不了認輸，只要保住性命就好。」刀王點頭：「堂主深謀遠慮，老夫就不客氣了，只要不借軟甲之便取對方性命就不算破壞江湖規矩。」秦正陽點頭：「這只是留一條後路，如今還不知鹿死誰手。我們就在這裡穿上軟甲，如今堂裡還是有黑鷹堡的密探。」兩人當即脫掉外衣，把軟甲穿在裡面，刀王笑道：「想不到老夫也會用這等手段保命。」秦正陽道：「如今長老不是江湖遊俠，而是聚風堂的長老，如果離開聚風堂再講江湖道義不遲。」
金童帶領雷組飛馬離開荊門，早有消息，對方在往荊門的大道上，一輛香車，七匹馬，一共九個人。半日後已經看到對方一行九人，金童催馬上前，高聲道：「聚風堂秦堂主手下雷組首領金童前來迎接赤霞島主。」一名老者催馬迎上，抱拳道：「赤霞島飛天夜叉許天福，奉島主之命到荊門會見秦堂主，難得秦堂主這麼客氣，，慚愧之至。」金童道：「堂主有言，赤霞島少島主親自前來，能否賜見？」兩名青年人並馬而出，一人穿紅袍，戴玉冠，玉面龍睛，頗為俊秀，眉宇之間有一股傲氣。另一人卻是古銅色臉龐，濃眉似劍，二目開合之間精光四射，筋骨極為精壯，斜披一件白袍，威風凜凜。許天福引見道：「穿紅袍的就是少島主。」青年並不抱拳，只說道：「赤霞島喬少清。」另一青年抱拳道：「在下萬蝶島主方靜。」金童還禮：「秦堂主派我來迎接，有什麼需要儘管開口。」喬少清並不發話，萬蝶島主方靜道：「有勞少俠。」金童笑道：「少俠可不敢當，最多算個刀客，請。」喬少清顯然不把金童放在眼裡，面露不屑之色，方靜倒很是和氣，一點不失禮數。路上自有人安排精美飲食，這裡是聚風堂的天下，要什麼有什麼，方靜連連致謝。來到荊門，喬少清見沒人在城門口迎接，冷哼一聲道：「聚風堂好大的架子。」金童接道：「秦堂主有言，赤霞島派遣高手攻打聚風堂，不是客人，不能用待客之禮。」喬少清冷笑道：「什麼高手，不過是一些家奴罷了。」身邊的許天福臉色有些不自然。金童看在眼裡，暗暗記下。
進城之後，金童問道：「今日天色已晚，諸位是歇息一晚還是馬上見秦堂主？」喬少清道：「馬上見秦正陽。」金童點頭，領著一行人直奔聚風堂。來到門口，秦正陽金冠黑袍，率領十餘人迎接，抱拳道：「兩位島主駕到，裡面請。」方靜下馬還禮：「秦堂主太客氣了，方某久居海島，不知中原出了這樣一位青年高手，不曾結識實為憾事，今日方了卻心願。」秦正陽對方靜第一印象頗佳，展顏道：「方島主太客氣了，秦某不過僥倖得到寶刀，闖出點微名，島主才是世外的高人。」喬少清頗為不滿，但方靜不是赤霞島的下屬，難以訓斥，只好拿許天福出氣，許天福諾諾連聲，不敢多言。秦正陽問道：「不知赤霞島老島主來了沒有？」喬少清冷笑道：「這點小事用不著他老人家，有少爺就夠了。」秦正陽一向容不得狂妄之人，心裡打定主意：不讓你這小輩吃些苦頭我就不是聚風堂主。當下不動聲色把一行人領到廳上，香車上下來兩名女子，艷光四射，雍容華貴，秦正陽吩咐人擺下酒宴，廳上只有刀王，薛九娘，卞金龍與金童數人。秦正陽舉杯勸酒，談笑風生，方靜修為極高，看出秦正陽與刀王絕非等閒之輩，加了小心。喬少清發號施令慣了，早不耐煩這些虛禮，拍案道：「秦堂主，此番前來家父交代過，只要堂主交出赤霞令，赤霞島絕不為難聚風堂。」秦正陽笑道：「老島主真大方，不過這樣的花招就不用使了，在玉晶島我殺了你大哥，也就是百毒門主的兒子，赤霞島肯定不會放過我，緩兵之計就不用使了。」喬少清變顏變色，冷冷道：「不管怎樣，赤霞令我一定要帶回去。」秦正陽二目中射出一道寒光，喬少清不由打個冷戰，方靜也暗暗吃驚。秦正陽道：「聚風堂可不是好惹的，既然少島主要動手，自然有人奉陪。」方靜道：「不如這樣，我們兩方各出五人，勝三場者算是勝家。」秦正陽深知聚風堂只有長老和自己能抵擋一陣，別人都差著不少，連許天福都比不上。於是笑道：「方兄好算計，這樣一來聚風堂必敗無疑。我先問問，赤霞令牌到底有何用處？」喬少清滿懷信心，把赤霞令牌看成囊中之物，對許天福道：「你就把玉牌的作用講一講。」
許天福起身施禮道：「赤霞令牌分三種，黃色令牌是島外之人的信物，綠色是島內之人的信物，紅色是統領所有夜叉的信物，我們六十四夜叉都要奉令行事。」秦正陽點頭：「原來如此，那碧雲長老就是夜叉之首了？」許天福答道：「正是。」秦正陽起身道：「實話實說，今日你們來的九個人都有絕技在身，聚風堂只有我和長老可以匹敵，既然少島主要動手，就由我奉陪，長老與方島主過招，一決勝負。」喬少清迫不及待跳到大廳正中，喝道：「今日讓你見識一下赤霞島的劍術。」方靜深知喬少清驕狂已久，而秦正陽心狠手辣，下手之狠人所共知，一旦斬殺喬少清，沒法向赤霞島老島主交代。想到此處，攔在喬少清前面道：「賢弟且慢，待為兄先動手。」喬少清雖然不甘心，但想到碧雲長老的身手，心裡還是有些忌憚，藉機下台，回座觀戰。方靜緩緩道：「久聞秦堂主天罡刀橫掃中原，方某不才，領教一二。」秦正陽點頭：「方島主賜教，再好沒有。」兩人在廳中對面而立，大廳之上聲息全無。一個是久居海外的極流高手，一個是叱吒江湖的頂尖刀客，兩人都知對手厲害，全神貫注。幾乎是同時舉步，兩人越來越近，到五尺時一聲脆響，兩人同時出刀，兩道銀光閃過，轉瞬之間就有一團銀光罩住兩人身形，大廳上十幾人竟然感覺不到風聲。
刀王歎道：「堂主修為比初見之時前進了一大步，難能可貴。」薛九娘問道：「長老為何不替堂主出戰？」刀王答道：「你有所不知，堂主出手無情，我擔心喬少清喪命天罡刀下，惹惱赤霞島主，至於方靜，此人修為極高，堂主就算獲勝也取不了此人性命。」說話之間，場上兩人已經激鬥數百招，兩柄刀竟然未曾接觸。喬少清心裡有些打鼓，當真動手，自己可沒把握接得住這樣迅猛的刀法。秦正陽明白，今日形勢頗為嚴峻，不能拖延。想到此處，天罡刀如狂濤駭浪，攻勢如潮水一般一波強似一波。方靜雖然有心理準備，也驚於秦正陽刀法之精，功底之厚，竭盡全力招架，一步不退。忽聽一聲巨響，震得整個大廳迴響不絕。場上兩人各立一邊，秦正陽抱拳道：「方島主步法神奇，刀法高妙，佩服。」方靜道：「堂主刀法熟極而流，至少比方某多下了一倍苦功，今日你我難分勝負，有機會再切磋。」秦正陽對喬少清道：「這一場算平手，少島主一場定勝負。」喬少清起身來到場中，刀王對秦正陽道：「堂主，這一場交給老夫。」秦正陽點頭：「也好。」轉身歸座。
喬少清對秦正陽有些顧忌，一看對手是一個白鬍子老頭登時放下心，冷笑道：「你就是雲夢刀王陳海秋，當真是聞名不如見面。」刀王見喬少清一臉不屑之色，心裡有氣，江湖上誰不知自己在泰山萬仙樓擂台力勝各門高手，被尊為刀王，將近二十年沒有對手。如今被這毛頭小子如此輕視，這口氣可嚥不下去。想到此處海龍寶刀好似一條飛龍直奔喬少清。萬蝶島主方靜吃了一驚，就這一手已經能看出此老刀法內功爐火純青，不在秦正陽之下。喬少清雙袖射出兩道紅光，直奔刀王咽喉。方靜暗暗歎氣：怪不得秦正陽出手就取了赤霞島喬玉風的性命，施出這樣狠毒招式，不給對方留餘地，自己也沒了退路。總算刀王手下留情，並未下殺手，海龍寶刀裹住喬少清。秦正陽看出刀王未動殺心，而喬少清急於取勝，劍術打了折扣，一時分不出勝負。得空問許天福：「赤霞令牌丟了你們再換一塊不行麼？」許天福答道：「赤霞令牌乃是上輩傳下來的，所有夜叉只認牌不認人。再說玉牌乃是海底所產寶玉雕成，放到水中能把一丈方圓的水映紅，還能驅趕毒蟲，再找不到第二塊。」秦正陽笑道：「如此說來，如果我把令牌毀了，你們這些夜叉就不用受人控制了？」許天福詫異道：「有了這塊令牌，天下就在掌中，我們六十四夜叉所向無敵，誰捨得毀掉令牌。」秦正陽問：「老島主來了麼？」許天福搖頭：「老島主還在島上。」秦正陽嘴角泛出冷笑：「遠在天邊，近在眼前，這等大事，老島主一定就在此處，我這就叫他現身。」說話之間，從懷中取出一塊玉牌向地上擲去。眾人誰也不曾料到，再想接已經來不及了，忽然有一個灰影如鬼魅一般一閃而過，接住玉牌。秦正陽冷笑道：「你終於露面了，可惜玉牌是假的。」眾人這才看清，有一名長鬚老者立在廳上。事出突然，刀王與喬少清各自退開。喬少清看到父親，喜上眉梢，方靜也覺意外，想不到連自己也被赤霞島主騙了。赤霞島主盯著秦正陽惡狠狠道：「小輩，竟敢跟我耍花招，不要命了。」秦正陽笑道：「自從進入江湖我就沒把性命放在心上，你這樣的人可不配前輩兩個字。我交出令牌你也不會放過我，跟我耍心機你還差的遠。」從懷中取出五塊玉牌放到面前桌上，嘴角含笑道：「就算你有天大的本領也攔不住我毀掉令牌。」左掌一擊桌面，五塊玉牌飛起，天罡刀出鞘，眼見五塊玉牌就要被毀。