秦正陽抓緊探查赤霞島，黑鷹堡也沒閒著，金眼雕得到秘報，秦正陽離開荊門，去向不明，原想大舉奪占荊門，但有刀王坐鎮，就算取勝也會大傷元氣。百毒門與聚風堂已經結下深仇，早晚會找秦正陽報復，黑鷹堡先動手不划算。鷹王也不願過早行動，對金眼雕道：「二弟，秦正陽一定是去打探百毒門虛實，我們不能讓他安心，若被他探明底細我們就被動了。」金眼雕點頭：「小弟已經安排了，百毒門好像要退出江湖，我們抓緊把江南的地盤接過來，只要透出一點風聲秦正陽就會趕回來。」鷹王道：「這件事我來辦，你抓緊解決刀王的事，如今刀王有了寶刀，與秦正陽聯手天下無敵，這才是我們的心腹大患。」金眼雕點頭：「前日已經傳回消息，小弟親自跑一趟，如今秦正陽忙著對付百毒門，不會有大動作，」鷹王交代道：「此行關係重大，二弟千萬在意。」金眼雕笑道：「大哥放心，這件事成敗關係到聚風堂的興亡，小弟絕不會掉以輕心。不過大哥不能輕離黑鷹堡，秦正陽行事神出鬼沒，不能用常理測度。」鷹王點頭：「二弟儘管放心，大哥自有主張。」
江湖上風雲難測，秦正陽集中精力對付赤霞島，黑鷹堡卻在尋找擊破聚風堂的良方。秦正陽出海一趟，雖然有些收穫卻未能探出赤霞島虛實，每日都在準備應付赤霞島來人，頗覺費神。這一日薛九娘領進一個小姑娘，秦正陽問：「九娘，這是何人？」薛九娘笑道：「這是我師妹杜鵑，堂主不是見過？」秦正陽心道：有三眼比丘這樣高人，我豈能留心一個小丫頭。杜鵑施禮道：「拜見堂主，小女子心甘情願加入聚風堂，還請堂主收留。」秦正陽本來不想再添麻煩，但礙不過薛九娘的面子，點頭道：「也好，就跟九娘住在一處。」薛九娘道：「堂主，杜鵑跟隨我師父上了赤霞島。」秦正陽心頭一動，問道：「此話當真？」杜鵑笑吟吟道：「既然要加入聚風堂當然要有見面禮，不瞞堂主，師父離開荊門後左思右想，嚥不下這口氣，想找回面子，帶我出海。本來我不知道是赤霞島，聽他們提到赤霞令牌才猜出來。」秦正陽點頭：「你詳細講一講。」杜鵑道：「師父上島後極為謙恭，我也不敢放肆，島上的人一個個趾高氣揚，橫眉立目，我看著就有氣。」秦正陽問道：「我曾經殺了赤霞島的一個少年，你聽說了麼？」杜鵑點頭：「聽說那是赤霞島大公子的兒子。」秦正陽納悶道：「既然如此，赤霞島主為何不來找我報仇？」杜鵑笑道：「看來堂主不知赤霞令牌的厲害，赤霞島除島主外，上下人等都要聽令行事，那赤霞令牌乃是赤霞島最高的信物。」秦正陽又問：「為何赤霞島主不來？」杜鵑答道：「老島主正在閉關修習什麼劍氣，短時間不會開關。如今的島主可不敢獨闖聚風堂，堂主的天罡刀太過厲害。」秦正陽苦笑：「動用三百餘人，耗費幾十萬兩未能探出消息，倒被你這丫頭奪了頭功，你想要什麼儘管說。」杜鵑馬上提出：「我只想在堂主身邊侍候。」秦正陽假裝聽不明白，問道：「你師父跟赤霞島有什麼關係？百毒門與赤霞島有何關聯？」杜鵑答道：「師父好像是赤霞島派到中原的眼線，專門協助大公子辦事。至於百毒門。島上人從未提起，無從知曉。」秦正陽點頭：「照此看來，百毒門主就是赤霞島大公子。」薛九娘問：「堂主為何如此肯定？」秦正陽道：「這不難明白，除了赤霞島島主一家人，誰也無法調動持有赤霞令牌的高手，二公子既然是島主，那麼大公子就是百毒門主，看來他還在赤霞島。我要處理一些事，你們下去休息吧。」薛九娘領著杜鵑離開。
秦正陽當機立斷，馬上把長老請來，刀王問道：「堂主，是不是有大行動？」秦正陽笑道：「如今有一個發財的好機會，百毒門主遠在海島，百毒門人心渙散，我打算帶金童掃蕩江南，把百毒門武功山的金庫搶到手。」刀王道：「這一趟交給我好了，正好讓寶刀嘗一嘗人血。」秦正陽點頭：「我正有此意，海龍寶刀沉埋多年，難得遇到知音，可惜不能親眼見到長老的雄風。」金童進廳，秦正陽交代道：「金童，你帶上雷組跟隨長老到武功山去一趟，不必急著回來。這一趟的目的是斂財，能斂多少就斂多少。」金童領命，秦正陽交代道：「長老刀法精絕，你要多學學。」金童連聲答應，下去準備人馬。秦正陽送走刀王和金童，傳書段金剛接應，這才放心。薛九娘進廳來見，問道：「堂主看杜鵑如何？」秦正陽冷笑道：「這個丫頭人小鬼大，看中的不是我而是聚風堂，只要我離開聚風堂她馬上就會變心。」薛九娘吃驚道：「我都沒看出來，堂主怎會如此肯定？」秦正陽緩緩道：「還是那句話，眼為心之窗，你修為不足，體會不出來。那個丫頭要的是權勢，地位，任何男人都是她的工具，這樣的人沒有真情。」薛九娘問：「堂主不是說過，成大事者第一要無情，杜鵑是不是這種人？」秦正陽搖頭：「你不明白，我口中的無情並不是沒有真情，而是把真情深埋在心裡。對敵時毫不留情，對身邊的人卻要真情相待，成大事者一定要把這兩者分清楚。無論什麼樣的敵人，就算是至親骨肉也不能手軟，對待真心實意的人，就算有天大的毛病也要真心相待。當初曹操被張繡追殺，折了長子親侄，還把心愛的大將典韋葬送，這樣大仇最後竟然一笑擲之，這才是成大事者應有的胸襟。」薛九娘苦笑道：「堂主說的話我可不明白，反正杜鵑肯定沒有這樣的氣度。」秦正陽笑道：「你是女人，難以理解這樣的事。不過女人裡也有這樣的人，就是女皇武則天，此人的心狠手辣是出了名的，但卻能籠絡一班重臣，安撫百姓。連徐敬業，駱賓王這樣人才都一敗塗地。」薛九娘大為興奮：「我知道，武則天重用狄仁傑，延續盛世局面，比後來的唐明皇強多了。」秦正陽歎道：「不錯，提起這件事我都覺得臉紅。」
薛九娘回到自己房中，杜鵑跑過來問道：「師姐，我的事你跟堂主說了麼？」薛九娘反問：「你在廳上為什麼不說？」杜鵑搖頭道：「堂主的樣子太凶，我可不敢說。」薛九娘笑道：「既然你害怕堂主為什麼還想嫁給他？」杜鵑道：「只要同床共枕，他看我的樣子就會變了，青雲侯夫人，聚風堂主夫人，為了這兩個頭銜就算陪著老虎睡覺也值。」薛九娘暗讚秦正陽有識人之明，心道：今生你是不可能達到目的了。心裡這麼想，臉上可不能帶出來，安慰道：「最近堂主太忙，有機會我一定替你說。」杜鵑並不十分相信，心裡另打主意。薛九娘看出來，告誡道：「師妹，你可千萬不要胡思亂想，堂主不止刀法絕倫，更深有謀略，你這點小聰明一旦被他看穿，誰也救不了你。」杜鵑只以為薛九娘吃醋，絲毫不往心裡去，回房另想主意。薛九娘看著杜鵑背影歎道：「跟他耍心機，豈不是自尋死路？」
刀王帶著金童並雷組兩百刀手直撲武功山，於路毫不耽擱，五日後來到武功山下，有人送來情報，刀王看過以後笑道：「武功山如今沒有一個真正高手，不過都會用毒，下手要狠，不能猶豫。」金童傳下話，眾人下馬登山，百毒門本就人心渙散，百毒門主在赤霞島建造黃金城，武功山只有六七名弟子主持，每日飲酒作樂，準備隨時跟隨百毒門主到赤霞島享福，根本沒想到會有人來襲。刀王久負盛名，當然非同小可，手持海龍寶刀當先殺入，刀光所到之處人頭亂滾，金童率領雷組兩百刀手大開殺戒。這一干人好像凶神惡煞，斬殺無數。百毒門主幾名弟子根本不敢迎戰，倉皇從秘道逃走。眾人找到金庫，打開一看，整箱的銀兩，各種珍寶堆積，就是沒有金錠金磚。眾人喜笑顏開把金庫搬空，用窗簾床單包上，每人背一大包下山。剛到山腳，卻有人趕著車來接應，正是段金剛派來的人。金童吩咐手下把到手的財寶交付，與刀王商議：「長老，我們就這麼回去好像有些吃虧，既然百毒門群龍無首，我們何不把附近城鎮百毒門的金庫一網打盡？」刀王點頭：「難得出來一趟，索性掃蕩一下。」金童剛要吩咐人聯絡段金剛要情報，已經有人送來，金童笑道：「四哥竟然未卜先知，知道我要情報。」刀王笑道：「不是金剛的主意，定是堂主授意，事不宜遲，馬上動身，等百毒門主回來就晚了。」一行人風馳電掣掃蕩江南百毒門各處堂口。
這幾日薛九娘可忙壞了，送來的財寶一批接著一批，清點，入庫，發出，沒完沒了。杜鵑總想找機會接近秦正陽，但心裡實在有些害怕，心裡納悶：難道秦正陽就不能換一換面孔？袁金鼎智勇兼備，又好打扮，穿著極為講究，每日陪著碧荷在聚風樓品茶談心，時時出城遊玩，照顧得細緻入微。碧荷久居海島，對外面的世界充滿好奇，見過的男人都是眼高於頂，所以才對秦正陽動心，如今見袁金鼎體貼入微才明白，原來男人還有這麼多好處。思來想去，就算秦正陽肯娶自己，自己也是伺候人的命。若嫁給袁金鼎，那就是養尊處優的大奶奶，衣來伸手，飯來張口。於是把一顆心轉到袁金鼎身上。秦正陽得空把袁金鼎叫來詢問：「金鼎，碧荷對你如何？」袁金鼎笑道：「多謝堂主成全，如今碧荷心甘情願跟著我，只等我出鎮一方時成親。」秦正陽點頭：「碧荷頗為聰明，行事果斷，將來是你的賢內助，記得不要慢待。古往今來，成大事者沒有一個沉湎於酒色，好妻子有一個就夠了。將來我們拿下黑鷹堡，這江北的一片天就交給你，你可不要放鬆。」袁金鼎滿心歡喜道：「堂主放心，屬下決不敢有一絲大意。」秦正陽交代道：「我明白，你手下的電組雖然不曾顯山露水，實力卻比雷組還要強，我放心的很。等拿下黑鷹堡，我為你主婚。」袁金鼎歎道：「當初在關外落草，做夢也不會想到會有今日。」秦正陽點頭：「做人不可忘本，只有把從前的苦日子記在心裡，才不會被榮華富貴遮住雙眼。今後要牢牢記住，這些富貴是用我們的血汗掙下來的，江湖上不知有多少人想取而代之，稍有鬆懈就會喪命人手。」袁金鼎凜然道：「堂主教訓的極是，我不過是一個落草的小角色，各大名門都有高手，絕不敢放鬆。」秦正陽頗為滿意：「你們兄弟中，數你四哥，六弟和你最讓我放心，只要記住我的話早晚你就是一方霸主。」袁金鼎大喜。
黑鷹堡原打算接手百毒門在江南的生意，未料到刀王掃蕩江南，百毒門之人聞風喪膽，各處金庫被聚風堂洗劫一空。秦正陽深知見好就收，把刀王與雷組召回。這一次行動獲得一大筆巨資，秦正陽吩咐撥出五百萬兩到武漢入主生意場，開設貨棧，收買海貨，打點官府。如今與百毒門仇怨太深，赤霞島定會尋仇，秦正陽無暇顧及黑鷹堡，大半眼線都在監視百毒門。金眼雕得以實施自己的計劃，親自到長白山天池尋找一件要緊之物。一月後秦正陽才得到消息，猜不出金眼雕有何用意。情報顯示，赤霞島已經有人進入中原，玉晶島也派了一批人，卻不同路。赤霞島的人奔荊門方向，玉晶島的人卻是奔少林寺。秦正陽接過玉晶島主一劍，深知這位島主厲害，功力深不可測。如果赤霞島主親來，將有一場惡戰。時間不多，抓緊與刀王研習刀法，準備會鬥赤霞島主。刀王深知，這一次將要見識到劍仙一流的高人，熱血沸騰，兩人不分晝夜苦練，對黑鷹堡暫時放鬆一些。黑鷹堡也探聽到消息，派出了大批好手，如果秦正陽落敗，就趁火打劫拿下荊門，徹底摧毀聚風堂。各方面蠢蠢欲動，一場大戰不可避免。聚風堂上下都已經得到消息，做好準備，迎接這一次大浪。