「李大人，綻梅……綻梅不嫁人。」心思百轉千回，心中有無數問句兜轉，卻半個字也問不出口。
「為何不嫁？男女婚配，女大當嫁，本是天經地義。」
綻梅怔愣了良久才找回自個兒的聲音。
「嫁了又如何？如我娘那樣，有什麼好？她、她被贈來贈去，丈夫妻妾成群，失寵之後，就連子女也跟著遭殃……」
「那是豪門大戶，尋常人家哪裡有在妻妾成群？」李玄玉微微一曬，睞她的眉目極其多情，卻又極其不捨。「綻梅，你聽我的話，尋個真心待你之人，一生一世，就一雙人，可好？」
那為何，他卻不與他一雙人呢？
綻梅臉色驚白，也不知為何要如此心痛，她早就明白她與李玄玉並無任何能夠發展的可能，就算她沒與誰打下奴婢契約，不算財民也是庶人，士庶原不通婚，她還能期望她與李大人有什麼好結果？
難不成她想與娘一樣，當個上不了檯面的妾，當個可以被任意轉送的商品嗎？
沒有，她不想，所以，當初唐雪對她說，姑爺想收她入房時，她便已萌生尋短的念頭，她認偷簪，除了還恩，更因為她本來就想死，她不想與娘一樣……
她到底在求什麼？她本不訪妄想。
「李大人，綻梅明白了，綻梅明日便回杜家，多謝大人這陣子的照料。」綻梅將攢在懷中多時的錢袋往李玄玉手中一塞，微微欠身，旋足便欲奔回自個兒的房裡。
李玄玉垂眸凝望手中物事。
那是錢袋，她在病中仍為他縫製的錢袋，與他贈她的同款同色，色素雅致，繡工精緻，那「李」字，一針一線，極其細膩……
「綻梅。」李玄玉伸手握住她皓腕，握著她的指力極大，緊到連胸口都泛疼。
綻梅回首，低重的臉容不願抬眸望他，熱燙的淚卻在他手背烙出點點淚花。
「對不住，李大人……」為什麼掉眼淚？她明明沒想哭的……綻梅急急抬袖抹去他手上淚漬，再匆匆抹去臉上濕意，沒料到越抹淚越流，怎麼都擦不幹。「綻梅知道自個兒身低微，下半生只願好好服侍小少爺，我、我沒想嫁人……」
「噯，你……綻梅，你扯什麼身份低微？你以為我嫌你是不？」李玄玉歎了一聲，想擁她入懷的手舉在半空，卻又不知道該不該抱？
「綻梅，我沒嫌你，只是，我……數日後我得入京一趟，此去不知是福是禍，我……我總想你有個依靠，別再輕易尋死，我想照顧你，但我力有未逮，所以才想為你尋個好人家，噯，瞧我把你惹得，哭成這樣……」李玄玉伸袖為她抹淚。
「大人此次入京要多久？」綻梅仰著濕漉漉的臉龐問他。
「快則幾日，慢則數月。」也有可能，回不來了……李玄玉撇掉雜亂心思，刻意輕描淡寫。
「那……綻梅，總在這兒……」綻梅十指扭絞成結，搞不太清楚自個兒為何要突然迸出這一句話，其實，她想說的是她會等李大人回來，只是等他回來又如何呢？
唉，她總是惹得他方寸抖顫，胸口生暖，李玄玉伸手輕觸她繡頰。
他本想為她找個好人家，勸她找個好依靠，沒想到最後卻是情難自已地娓娓道出情意——
「綻梅，若有一日，我不為官了，不為霽陽縣令了，到時，你可願陪我回鄉種田，或是做些小本生意，過著平淡日子？朝廷的那些事兒，官府的那些事兒，等忙完這一陣，我通通都想撒手別管了……綻梅，你老實回答我，你、你可有些喜愛我？你可願陪我回鄉？」此次入京，下回見面不知何時……
「李大人，我……」綻梅欲言又止，聲音梗在喉頭，卻無法順利道出。
她揚睫望他，為何，隱約有種不祥的預感，總感李玄玉語帶保留，似在交代後事？否則為何他既想與她相伴，又要她嫁人？
「罷了，你別說，我、我不該問的……」李玄玉打斷她，凝注她眉眼，歎了好長一口氣。他這是做什麼呢？他為何要問？
此時姑娘若是承認，他雖心中歡喜卻也忒煞難受。
他前方還有漫漫長路得行，還有一場硬仗要打，他得為自己上訴，也得不讓惡人姑息廣順行，前途凶險，他還有許多事要做，怎能在此時要姑娘對他坦承情意？
「天暗了，起風了，綻梅，你快些回房吧，我、我也回書房了……」
李玄玉才旋身，姑娘的一雙纖手卻不由分說地從身後環抱住他，小巧艷紅的臉龐輕抵他背心。
「李大人，您別回身，您聽我說……綻梅喜愛您，日後，大人想要綻梅隨大人去哪兒，綻梅便去哪兒，我、我總在這兒等你回來，我不嫁人……」
「綻梅……」李玄玉握住她擱在他腰間的手。「別說傻話，若是我沒能回來尋你，你也得為自己著想，你不能總是——」
「綻梅不嫁人。」綻梅繞至他身前，踮起腳跟，雙手大膽地環住他頸項，螓首偎進他肩窩，已不知是第幾回的反覆重申。
「噯，你……」李玄玉雙手擱在她腰上，猶豫的兩臂不知此時該收緊還是該放手。佳人在懷，他卻如此為難，只能歎足長氣。
「李大人別像娘一樣拋下綻梅……」她驚覺，他在為她安排去處，就像當年為她四處奔走的娘一樣……一時之間，綻梅心中恐慌莫名，逼得她不得不開口挽留。
「綻梅，我不想拋下你，我——」
「那就別拋下我，別要我嫁人。」綻梅微側臉容，大口呼息，鼓足勇氣將柔軟雙唇湊向他，兩隻小巧耳殼早已紅到發燙，芙頰艷麗。
她心頭縈繞不祥的預感，像當年母親拋下她時的預感，像為唐雪簪釵那早的預感……非得要如此親近李大人才能夠煙消雲散。
什麼身份之別？什麼雲泥之差？若李大人已決心要棄她而去，那麼她便想徹底撒潑一回，好好抓住這甫識得的男女情愛，好好捉牢眼前的男子。
為妻？為妾？抑或為婢？若不是他，她不願相隨。
萬般情思，皆為他風起雲湧，心思清明，情生意動，於是綻梅大膽學他上回吻她的方式，輾轉吸吮他唇瓣，怯怯地伸出小舌在他唇上來回舔畫。
李玄玉想，他絕對是瘋了，才會如此忘情地回應她。
他很快地便將主導權拿回來，密密纏裹她的舌，貪婪咽吞她口內津液，四片唇瓣相黏仍不夠，就連兩手也要緊扣她纖腰，令他與她緊緊相貼。
他明告訴自己不該如此，若他沒反握成為姑娘下半生的依托，便不該這麼逾矩。然與姑娘離別在即，相逢之日遙遙無期的無奈恐慌感又排山倒海襲來，滿滿佔據他心神，教他捨不得放開懷中軟玉溫香。
他心心唸唸的姑娘，笑起來頰畔有兩枚小梨渦的姑娘，她說喜愛他，她要等他，她不願嫁人……
李玄玉甚至不知道他是怎麼帶她回房上榻的。
待他回過神來時，綻梅被他壓在身下，一頭如緞青絲散亂在枕上，她被髮絲圈圍著的秀顏好小好精緻，嬌喘吁吁，雙頰紅艷。
她的前襟開敞，裡頭的單衣被他扯得鬆垮垮，腰帶早不知被他拋到哪兒去，她的裙擺被撩高，兩腿抵著他的下半身，他的手就放在她飽滿滑膩的乳上，極其下流地愛撫肆揉。
不對！不該是這樣，怎會是這樣？！
「綻梅，你這傻姑娘，你怕我拋下你，怕我要你嫁人，便想將清清白白的身子給我，好教我無從抵賴是嗎？」李玄玉極力壓制沖湧而上的慾念，伏在她頸側大口吸氣。「我允你，我絕不拋下你，你別在我身上豪賭這一把，將來若是有了身孕，你走在路上要教人看輕、要教人笑話的，你究竟在想什麼？為何總要教我如此放心不下？」
嘴上雖這麼說，李玄玉數度呼息吐納，伸手抹臉，卻沒能說服自個兒起身退離床榻。
他伏在她上頭，雙臂撐在她頸側，一雙黑白分明的眸子直勾勾地瞅著她，真想把自個兒所想的通通在她身上做透摸透了，好填補他內心擔憂日後再也見不著她的空虛失落。
「玄玉……」與他視線相凝了好半晌，綻梅掀唇，吐出的卻是一句令他動情動欲再難把持的輕喚。
她的動情神態太美，參雜著喘息媚吟的低喚太勾誘他心魂，李玄玉咬牙，翻身便想下榻。
綻梅鼓勇，纖指一抬，拉過他的手放在自個兒飽挺的胸乳之上。
「玄玉……綻梅喜愛你，若是有了身孕，那、那也挺好，綻梅……橫豎是不嫁人。」眼波盈盈，她的口吻是如此堅定，不願他拋下她，不願他半途喊停，縱有他的子嗣，也是甘之如飴。
他怎地忘了她總是同他一般執拗？
她認定他，不願放他離開，他又何嘗願意？
李玄玉又無奈又好氣，握住她乳的五指懲罰似地使力一收，令她眉頭輕蹙，唇邊逸出一聲嬌吟。
他不想管了，明日尚遠，但擁今朝。
他有些蠻橫地將雙唇覆在她的之上，動手脫去她衣衫，毫不留情寸寸啃吮她身子，帶著一股豁出去的，不顧一切的魄力。
前途茫茫，前路多是災難險阻，他明白，然此刻他只想將官場風雨拋諸腦後，緊擁懷中佳人。他不想與她分開，於是便只能選擇在這有限的時光中牢牢依附，緊緊攀纏。
姑娘要他，他也要她。
春宵一刻值千金，花有清香有月陰。
是夜，他們分離在即，把握時光，身心互許，彼此相屬，就連一刻都不願錯放。
翌日清晨，綻梅才醒覺，李玄玉早已著好官服，坐在榻沿瞧了她許久。
懶懶睜眸，尚未醒透便意識到自個兒未著寸縷的綻梅登時大羞，才想擁被坐起，便又被李玄玉輕輕按回。
「時候還早，再睡一會兒，我已讓茹兒候在外頭，待會兒你若是想沐身，再請她為你備熱水。」茹兒是他這前請來為綻梅洗沐換藥的小婢。
「李大人……不，綻梅要起身了。」綻梅揚睫望他，又赧極垂首，拉著被子坐起。
他衙內本沒有僕婢，上回為了她受傷之事，竟特意請了個人來服侍，她心裡對此已感到十分介懷，而今日，她竟然還是因為昨晚與大人相好，所以要請人備熱水，這……念及至此，她的耳朵又紅了。
李玄玉伸手輕觸她繡頰，緩緩牽唇一笑，為她撫去額際秀髮。
「昨兒個不是喚玄玉喚得好好的嗎？現下又變成『李大人』了？待會兒難道又要對我說『奴婢不敢』了嗎？」
「奴婢不敢。」難得興起一絲玩性的綻梅，話音才落，便瞬間落入一個多情繾綣的懷抱裡。
李玄玉摟住她肩頭，側顏緊貼她臉容，當真是對她極為不捨。
「綻梅，我數日後便要進京，這幾日忙著結完手中大小案，會比平時忙碌，所以，我暫且留下茹兒在衙內幫忙，你不須像從前一樣，特地跑來為我浣衣，知道嗎？」明明是趕著將庶務交接給新任縣令，趕著為自個兒寫辯狀，在李玄玉刻意的避重就輕與輕描淡寫之下，聽來竟是如此簡單。
「好，綻梅明白了。」綻梅頷首輕允。她雖對李玄玉即將入京一事隱約有不祥之感，但李玄玉總是語帶保留，一副明顯不願多談的模樣，令她也不好在此際提問，徒增他困擾。
「日後若是得了空，我再過去杜家瞧你。」
「你公務繁重，不須記掛我，我會好生照顧自己。」綻梅仍是頷首點頭。