他和襄兒小姐是青梅竹馬，其中的默契是她無法跨越的，她和他才相識一個多月，抵得過那十多年的情誼嗎？
老天，她在想什麼，好可怕！
「我才不會胡思亂想！」單曉陽向前用力抱住他，想讓他溫暖她，記住他現在愛的是她就夠了。
褚千堂斂下深眸看著她的發旋，一手從她渾圓的肩膀往下滑，滑過她的背、她的腰際，最後卻像燙著般移開手，不敢輕易碰觸她。
這幾日忙著襄兒小姐出席壽宴一事，白天少有和她獨處的時候，晚上凝聚了他所有的思念，是最危險的時刻，她來找他就夠讓他想入非非了，她還投懷送抱，要他怎麼克制得住，他可不想在還沒成親之前就讓她失身。
「我可以進你房裡嗎？」單曉陽全然不知他心中正天人交戰，單純的只想跟他獨處一會兒，想讓他撫平心裡的不安。
褚千堂心重重跳快一拍，腹下都燒成一團火了。「現在很晚了。」他粗聲道。
「只要一下下就好……」單曉陽自他懷裡抬起頭，一副渴求道：「你不想親我嗎？」他已經好幾日沒親她了，如果他肯親她的話，她就會覺得自己對他是有吸引力的，只要一個吻就夠了。
她在說什麼？把她帶進房裡親？他可不確定親遍她全身是夠的。
褚千堂覺得自己快不知道自制力這三個字怎麼寫了，他使盡力氣推開她。
「快回房，明日一早我還要忙，想早點休息。」許是怕自己捉她入房裡親吻後欲罷不能，他的語氣嚴肅到帶有慍意。
單曉陽並不知自己帶給他的非人折磨，只覺得用力推開她的褚千堂變得好冷漠，語氣也好凶。她要笑不笑的顫著唇道：「是嗎？那我不吵你了。」
當她轉過身背對著他時，褚千堂重重時了口氣，沒發現自己使她更加不安了。
知府大人壽宴當天，單曉陽目送著雲老爺、夫人以及小姐坐上馬車，當然，褚千堂身為雲家總管也一塊去，加上僕人，一群人浩浩蕩蕩出發，預計在晌午前抵達，還會留宿過夜，明天才會回來。
府裡只剩她和一些僕人。單曉陽感覺到從未有的寂寥，便差人把弟妹們帶來府裡玩，嘻嘻笑笑的度過了一個快樂的下午，但，在傍晚送他們回去後，她又感到寂寞了。
她站在庭院一端，仰望著雲家大宅子，竟找不到她的容身之處，暗忖，她是不是搬走比較好？
「怪了，褚總管誰不找，竟找個長得像襄兒小姐的未婚妻！那他不如直接娶襄兒小姐就好了，還能繼承雲家呢！」
不遠處傳來的談論聲讓單曉陽呼吸一窒，她向前走幾步看去，原來是幾個丫鬟趁著府裡沒人管束，在前面的涼亭上聊天。
襄兒小姐回來不久後，褚千堂便公開了她的未婚妻身份，但因為她平日都待在竹院居多，一直不知別院的人對她的評價，一來到竹院外，聽到僕人這麼說，令她心情複雜。
丫鬟們也全然不知她在後頭，說話越加放肆、沒規矩了——
「是啊，褚總管跟小姐不管是外貌和氣質都很相配，怎料到總管竟會親自撮合小姐跟鳳家的婚事，自個兒卻看上和襄兒小姐長得像的曉陽小姐啊！」
「聽竹院裡的人說那位曉陽小姐待人和氣，是個好伺候的主子，可是我還是覺得她出身不好，配不上褚總管……」
「喂，你們在嚼什麼舌根，曉陽小姐可是褚總管的未婚妻，你們放尊重點！」
從一旁走來的如意聽到這席話，氣得想多罵她們幾句，卻驚見單曉陽也在場，還蒼白著臉，她立刻噤了聲，將人拉到一處空地。
單曉陽臉上緩緩恢復了血色，但仍心有餘悸。在她們心目中，她就那麼不如襄兒小姐，也配不上褚千堂嗎？
如意似乎是看穿她所想的，安慰道：「小姐，並不是府裡的每一個人都這麼看你的，你千萬別被她們影響！」
「如意，妳真好。」單曉陽露出了微笑，至少還有如意為她打抱不平，她沒有那麼寂寞。
「小姐……」如意看在眼裡，覺得她的笑多了分澀意，沒那麼開心。自從襄兒小姐回來後，曉陽小姐就越來越沒朝氣了，褚總管都不知道嗎？
「如意，我有點冷，幫我到房裡拿件外衫好不好？」單曉陽出聲支開如意，她不想被如意那樣擔心的看著，她想一個人靜一靜，把才纔聽到的話忘得一乾二淨一定有辦法忘記的，對吧？
「嗚嗚……」
在如意離開後，單曉陽自個兒在園裡散步，走著走著聽到了一陣哭聲，循著哭聲走，看到前方有個年方十四、五歲的小丫鬟跪在地上痛哭，旁邊圍了四、五個年長丫鬟，似在教訓小丫鬟。
「怎麼回事？」她向前關切問道。
丫鬟們沒想到單曉陽會出現，躊躇著不知該不該說，終於，有個叫香凝的丫鬟做代表開口了。
「曉陽小姐，是這樣的，襄兒小姐前兩天丟了一根簪子，剛從小青的袖裡掉出來。」香凝把被偷的簪子亮給單曉陽看。「就是這簪子，這小青好大膽，才來這兒不到一個月，就偷了襄兒小姐的簪子！」
當單曉陽看到香凝手中的簪子時，一眼便認出那是她別過的珍珠簪子。原來這支簪被偷了，難怪今早沒看到雲襄兒戴。
小青也很內疚，朝單曉陽的方向下跪，哭得淚眼汪汪。「對不住，曉陽小姐，因為我爹病了急需用銀子，我一時急昏了頭才……」
「沒錢你可以找小姐，或找總管商量啊，為什麼要用偷的？你不知道褚總管最討厭偷竊的行為嗎？不怕被趕出府嗎？」香凝罵道。
「不，請不要讓褚總管知道，我需要這份工作養家！」小青抱住單曉陽的腿，哭求道：「曉陽小姐，求你不要告訴褚總管……」
單曉陽其實還沒打定主意該怎麼處理這件事，面對小青的苦苦哀求，讓她回想起過去她曾為了湊龍兒的醫藥費，扒竊過褚千堂的錢袋，那樣深植內心的罪惡底是她一輩子都無法消除的。
但，小青還沒把簪子拿去賣錢，代表她還有良知，這件事也只有在場的丫鬟知道，還有挽救的餘地，只要把簪子放回原位，不就能當作什麼事都沒發生遇上，「這簪子原本是放在哪的？」
「襄兒小姐的梳妝台上有一個讓金邊的小盒子，是放在裡頭的。」小青抽噎地說。
單曉陽見小青哭得肩膀發抖著，情緒不穩，不指望她能自行歸還。「我幫你拿回去放了，襄兒小姐人好，只要簪子還回去，應該不會追究是誰拿走的。」
「這樣好嗎？」丫鬟們驚訝脫口，沒料到單曉陽會做出這種決定。
單曉陽誠懇的看著她們，替小青求情道：「你們可以幫她保密嗎？就算褚總管肯原諒小青，讓小青留下來工作，這事若傳開，小青未來在府裡，肯定會被當成小偷指指點點的。」
丫鬟們都沒意見，大家都是出來養家餬口的，自然能將心比心。
「可是，由曉陽小姐拿去還……」有丫鬟覺得不太妥當。
「沒關係的，我去還就好。」單曉陽覺得這只是舉手之勞，沒什麼大不了的，不過如意若是知道，一定又會哇哇大叫，她得趁如意找到她之前把簪子放回去。單曉陽從香凝手上接過替子，繞到迴廊，來到雲襄兒廂房前。
她欲推開房門，卻猶豫了下——這珍珠簪子好漂亮，她好想再戴一次……這念頭一出，她嚇了一跳。不對，她在想什麼，這不是她的東西，她要快點歸還才行！
「曉陽，你在襄兒小姐房前做什麼？。」
聽到這聲音，單曉陽這回不只嚇一跳，還全身毛骨悚然的將簪子藏在背後。
老天，褚千堂回來了！她是很高興能見到他，但絕對不是在這時候！真糟！
「千、千堂，你不是明天才會回來嗎？」她心虛道，不想讓他知道，她想幫小青把簪子還回去，生怕會討他一頓罵。
褚千堂一臉凝重，真不敢相信他看到了什麼。
一大清早坐上馬車離府的他，一直無法忘懷單曉陽目送他離去時的寂寞神情，雲襄兒看出他的心事，笑說他這個向來鎮定的褚總管竟會為了一個女人出神，要他快點回來，免得在知府大人面前出了錯成為雲家的罪人。
於是，再三確認雲襄兒能圓融的應付知府大人後，他便快馬趕回來了。
這還是生平第一次，他把雲家的事擱在自己的私心之後，甚至順路到珠寶鋪拿他訂購的珍珠簪子，想給單曉陽一個驚喜，豈知他一回到府裡，竟看到單曉陽拿著一根簪子站在雲襄兒的房前。
雖然只一眼，但他沒看錯的話，那簪子正是兩日前襄兒小姐遺失的珍珠簪子，為什麼會在她手上？更鬼祟的是，她一看到他就馬上把簪子藏到背後。
「我提前回來了。」褚千堂試圖讓語氣溫和一點，想好好釐清這件事。「妳藏了什麼？」
「沒、沒有啊！你用飯了嗎？我去灶房端點小菜給你吃好不好？」看來，她得晚點再把簪子拿回來還了。
單曉陽存心閃避的回答更讓褚千堂覺得她作賊心虛，臉色更慍的走向她，手往她後方一探，單曉陽叫了一聲來不及躲，簪子就被他拿走了。
她歎了口氣，摸摸鼻子認了。好吧，她幫小青求情好了，要他別開除小青，也別把這事傳出去。
「被你發現了，其實是……」
褚千堂盯著那響子，眼裡燃著怒火，沒聽她說完便斷然截住了她的話。「妳怎麼沒跟襄兒說一聲就擅自把簪子借去用？喜歡這簪子也不能這麼做！」
他只能說她是借用，除此，他真無法想像她拿了人家東西又還回來的行為算什麼？他不想當她是小偷！
單曉陽楞了楞。他在說什麼？她借用這簪子？
一股被冤枉的悶氣頓時直衝上喉嚨，苦澀得她連開口都困難。「你、你以為這簪子是我拿的？」
「不是嗎？」褚千堂說完便後悔了，見她神色哀戚，他的心不安的狂跳起來，難不成是他誤會了？
單曉陽乾澀的笑出聲。「你何不乾脆說是我偷的算了。」
自從雲襄兒回來後，她就陷入了自卑不安的陰影裡，只能拚命告訴自己，只要他是愛她的就夠了，然而他竟只看到她藏著簪子就當她是小偷，頓時她愛他的最後一點自信都被擊垮了。
褚千堂背脊竄起一陣冷意，肯定自己一定是哪裡搞錯了，急著解釋道：「曉陽，對不住，我沒有把你當成小偷的意思……」
「好了，褚大總管，我是小偷，你要怎麼對付我？捉我到官府嗎？」單曉陽尖銳地說，彷彿回到了她第一次偷他錢袋被他捉到時那渾身帶刺的模樣。
「你明知道我不會那樣對你！」褚千堂聽不慣她把話說得那麼難聽，刺痛他的心，令他幾乎快嘶吼出聲。「曉陽，我要聽實話，這簪子是誰偷的？」
如果他真的搞錯了，得弄清楚前因後果！
單曉陽苦澀的笑了。「簪子是誰偷的都不重要了，反正在你心裡，我還是那個扒走你錢袋的小偷，只要你看到我把東西往後藏，就認定我偷東西。」
褚千堂難掩激動的反駁她。「曉陽，我永遠不會這麼看你，妳不是小偷，妳是我心裡最美好的朝陽。」說到後來，他都不知該拿她怎麼辦了，只想把她拉入懷裡安撫。