德芬聞言，心酸難受，卻仍強打精神安慰村長，「不會的，王老，只要大家同心協力，還是可以重建家園的。」
「怎麼重建？就算房子可以重新蓋起來，那這些田地呢？都毀了毀了！」
「只是需要時間休養生息而己-…」
「我們還能有多少時向？領主大人只給我們一年啊！明年還得納稅……」
「還有將近十個月，不是嗎？只要懷抱希望，一定能重生的。我會陪著你們，會與你們同在一起。」
「於姑娘，於姑娘…」老人家也不知是太悲傷或太感動，竟然跪伏在她面前，頻頻磕頭。
德芬慌了，連忙扶他起身。「別這樣，快請起，請起來啊！」
「於姑娘，勞你代替我們向州牧跟領主大人求情吧！救救我們，求你一定要救救我們！』「知道了：我會救你們的，絕不會拋下你們。」
「救救我們，救救我們——………」老人家口口聲聲懇求。
德芬愴然，心傷得兒乎站立不穩，黑玄蹙眉旁觀，心海亦洶湧起伏，不能平靜。
又安慰了村長幾句，德芬方才在黑玄的催促下，黯然離開，每經過一戶農家，她便誠摯的許諾，一定會與大家同甘共苦，重建家園。
「我向大家保證，請你們也相信我好嗎？」
「救救我們，於姑娘，救救我們……」
「相信我，我不會拋下你們的。」
她含淚保證，拿出一顆真心，回應農民百姓的期待，卻想不到，自己滿腔熱血換來的，竟是無情的背叛——
「什麼？你說他們逃了？」
那天，德芬回到領主府便病了，腦疼體熱，身骨酸軟，大夫診斷過後，說是受了風寒，須得安心療養。
她雖心繫災民，卻實在體力不濟，之得暫且按捺焦急，臥床休息，豈料隔日中午，張、李兩位開農師聯袂匆匆來到領主府，德芬以為他們是來與自己商量災後如何重建，不料他們卻直接面見領主。
她撐著病體，在花廳簾後偷聽。
「說清楚一點，究竟怎麼回事？」黑玄命令。
「是，曉得早上起來，看看雨總算停了，預示前去拜會村長，與他商討後事如何處理，豈料人去樓空，不僅村長屋子裡沒人，整個村落也空了大半，能定的人全走了，留下的都是些不堪奔波的老弱病殘。」
「也就是說，那些農民攜帶家眷、連夜出逃？」
「是，看來是如此。」
該死！黑玄驚怒，面色鐵青。
而德芬在簾後聽了，身子一軟，頹然倒地。
黑玄聽聞異響，心神一凜，起身掀簾，瞥見她形容憔悴，怔忡的坐倒在地，大為焦灼，連忙彎身攙扶。
「丫頭，你什麼時候出來的？怎麼了？」
「是真的嗎？」她仰起慘白的素顏，緊抓住他臂膀。「村長跟村民們都逃了，是真的嗎？」
他悵然蹙眉。「丫頭……」
見他神情鬱鬱，她知道自己沒聽錯，水眸幽幽凝淚。「為何要逃？為什麼？是信不過我嗎？可我……是真心想幫他們的，真的想幫他們……」
「別說了，丫頭，別再多想。」眼見她傷感落淚，他心如刀割。「你身子不舒服，還是回房休息吧。嗯？好好睡一覺。」
她怎麼能睡？要她如何安眠？
德芬咬咬牙，眼淚如斷線的珍珠，一顆顆斷人心腸。「如今我才想到，他們從未稱呼過我的官銜，從未喚過我一聲大人，總是叫我於姑娘、於姑娘……只是個「姑娘」一」她倏地硬咽，滿腹心酸。「他們從未真心相信我，原來我……不曾得到過他們的信任。」
「別說了，丫頭，別說了。」黑玄啞聲相勸，不忍再聽下去。
他曾壞心眼的想看當她付出真心卻遭到背叛時會是何等表情，但她如今的反應，太令他震懾了，胸口揪得緊，透不過氣，如石磨碾過，狠狠地、狠狠地痛著。
太痛了。這個傻氣的丫頭，太令他心痛……
「我該如何是好呢？玄，該怎麼做，他們才會信我？」她悲愴的詢問，終究抵不過排山倒海的酸楚，腦門一暈，黯然垂眸。
她暈倒在他懷裡，而他抱著她滾燙綿軟的玉體，又是擔憂，又是震怒。
「把那些逃走的農民都給我抓回來！一個都不准少！」他厲聲喝令，目光陰寒，面容如最殘酷的厲鬼，猙獰扭曲。
不識相的傢伙，竟敢辜負了她的真心、她的誠意，他要親手斬殺他們，殺了他們全部！
「消息確實嗎？」
星月爭輝的夜晚，一頂白色蓬幕下，一個男裝打扮的麗人坐在案邊，手握一卷兵書，燭火躍動，暖暖的映著她英氣冷冽的秀顏。
她正是在戰場上享有不敗之譽的真雅公主，希林女武神，在她面前，一名身穿軍服的青年將官正在報告。他是真雅身邊最得力的心腹，也是個赫赫有名的英雄人物。
「據探子回報，在襄於與安康兩州交界的山區搜索時，發現幾個逃竄的農民，他們說曾經見過樣貌極似德芬公主的女子，身邊還跟著一名侍女，外貌形容應該是春天無誤。」
「那她們如今落腳何處？」
「據說是在金穗花城。」
金穗花城？襄於州的首府？德芬去那裡做什麼？
真雅揚眉，在腦海玩味思量，心念忽動。「承熙，你記得嗎？六年前有個在靈台當眾揭露德芬預言日食的男子，意外救了德芬一命。」
「是，當然記得。」名喚承熙的將官恭謹應道。「當時引起大騷動，若是協管沒記錯，那人當是玄武令下的星宿主。」
沒錯，「是斗宿。」
「誰？斗宿是誰？」另一道輕快的嗓音介入。
發話的事一個約莫二十來歲的青年，一身襤褸布衣，袖口衣襟綴了好幾個補丁，墨發以一根發繩隨意束起，一副率性的浪人打扮。
他好奇的湊過來，嘴上叼著根麥芽糖，不時舔上一口。
承熙皺眉，賞他兩枚白眼，對這個沒規沒矩的草莽傢伙，他實在很看不慣。
「就是黑玄。」
「黑玄又是誰？」青年浪人追問。
沒人理睬他。真雅陷入自己的思緒，沉吟低語。「這六年來，他兩人之間毫無往來，我還以為那天的事只是偶然，看來德芬心中似乎另有盤算。」
「快告訴我啊，黑玄是誰？」
「下官不明白公主的意思。」
「唉，真是急死人了，怎麼就沒人肯告訴我一聲呢？」兩人正經八百的對話，青年浪人卻是在一旁搖晃雙手，試圖吸引注意。「喂、喂！我在問問題呢，聽到沒？」
聽見了！「黑玄是襄於州的領主。」承熙不耐的回話。
「喔……是貴族啊。」他總算明白了，繼續舔麥芽糖，漆黑的眼珠滴溜溜的轉。
「黑玄這幾年來可有動靜？」真雅詢問。
「沒什麼特別的。」承熙搖頭，「據說他性格孤僻，很少與其他貴族往來應酬，就連對自己領地的事物都不怎麼關心，何況中央政事。」
「是真的對政事毫不關心嗎？」真雅凝思片刻，翠眉一挑，明眸乍亮。「抑或他是在……等待時機？」
等待時機？承熙不解。
真雅淡淡一笑，解釋。「襄於州出身的戰士素來以彪悍聞名，又擁有豐富鐵脈，是國家兵器生產之重地，黑玄身為領主，動向不可不格外留心。」
承熙聞言，霎時警醒，浪人青年笑笑地望著真雅，墨眸熠熠，若有所思。
「總之，在開陽跟王后發現德芬的下落以前，我們得搶先將她迎回來。」真雅果斷下令。
「是，殿下。」
德芬大病了一場。
在黑玄懷裡暈厥後，連續三日三夜，她昏昏沉沉，限轉於半夢半醒之間，現實與夢境交錯，教她難以分辨真假。
有時候，她會覺得自己彷彿見到死去的宣哥哥，他對她笑著，食指抵在唇前，命她嗓聲。
「你要跟我偷溜出宮，就得乖乖的，不要吵，若是被旁人發現了，我們可就走不了了。」
「是，我知道了，哥哥，你不可以丟下我晴。」
「說這什麼話？我何時拋棄過你？。」
他明明就…拋下了啊，丟下她一個人，無依無靠地活在那個可怕的皇宮裡。
「哥哥，帶我去吧，我也要去西域諸國見識，你不是跟我說過嗎？越過沙漠，在海的另一邊，有個大拂臨國，那裡有個雄才偉略的君主，你說自己很佩服他的。」
「我也是聽商團的商人們說的，不只大拂臨國，波斯、大食，還有了因大師的故鄉天竺國，我都想去瞧瞧的。」
「那我也去，我也要去。」
「好好，帶你去，不論哥哥上哪兒，都會帶著你一起，行了吧？」
騙人。他說謊！！不論娘還是哥哥，他們都拋下她了，丟下她一個人孤伶伶的，她好傷心、好寂寞。
「哥哥，宣哥哥……」她在夢裡徬徨泣喊。
「別哭了：丫頭，我在這裡，有我陪著你。」這嗓音的主人，好溫柔，彷彿對她充滿寵愛。
是誰？是誰正抱著她、哄著她？
「是……玄嗎？」』「是，是我。」他緊緊握住她的手。
「在這裡陪我，別、丟下我。』她朦朧地硬咽。
「知道了，我會陪著你。你睡吧，恩？一定得好好睡才行，別再做噩夢了，我會心疼的。」
「那你——唱曲子給我聽？」她軟聲撒嬌。
「唉，我也不太能唱歌呢！你可別嫌我像在殺豬。」他自嘲地笑道，跟著，悠悠地吟唱起來。
那是她不曾聽聞的小一曲，曲調極柔、極緩，悠悠地哄她入眠。
她酣然聆聽，總算安穩地睡了，甜甜地漂浮於夢鄉，再醒來時，燒己退了，雖然神智仍不甚清明，但身子好多了。
「殿下，您總算醒了！」春天見她睜開眼，滿面陰霾終於破出一絲歡喜。
「我睡多久了？」她沙啞地問。
「都有三個日夜了。」春天憐惜地撫摸她清減不少的容顏。「渴了吧？我倒水給您喝。」
德芬撐坐起上半身，茫然四顧。「只有你陪著我嗎？」』春天服侍她喝茶。「領主大人一直陪著你的，剛剛才出去。」
是嗎？那她不是作夢了，他的確溫柔地哄著她。
德芬勉力牽唇，微微一笑。「他去哪兒了？」
「聽說抓到那些出逃的農民了，州牧將他們都送來領主府，等候領主大人親自裁決。」
那他打算如何處置？德芬一凜，慌忙下床。「我也過去瞧瞧。」
「不行啊，您玉體尚未完全康復。」春天急著勸阻她，她不理睬，逕自穿廳過院，來到府邸前的廣場。
果然，廣場上跪著一列列男一丁婦孺，雙手雙腳都被綁縛，動彈不得，只能拚命哀告求饒。
黑玄凝立於前，身姿凜洌，神情冷漠。
「大人，求求您饒過小的吧！我們知錯了，真的知道錯了。」
「說一句知錯了就要我饒了你們的性命？」黑玄冷嗤。「你們眼裡還有國法、還有我這個領主的存在嗎？」
「大人，我們知錯了。」
「拿刀來！」黑玄喝令。
一旁的嚴冬立即趨前，恭敬地獻上橫刀。