夏若淨細細地摩挲著指間那粒光滑的黑子，「姨娘說哪裡話，誰會欺負寶樹呢？」
「欺負他的不是別人，可不就是他自己的親姊姊嗎？」
「哦，這樣說來，就是若淨的不是了。」她語氣溫和，神情平靜。
「你自己說說看，自古以來，女兒家嫁出去就是別人家的人，好人家呢，給一筆豐厚的嫁妝，也好讓她在婆家有臉面，我們家雖然不敢與那上好的人家比，但好歹也還過得去，你又是你娘唯一的孩子，你要出嫁，家裡但凡有幾個錢的，也不會短了你那份。」
江含玉唇邊的笑帶著幾分冰冷，「可嫁妝再豐厚，也只是嫁妝而已，不至於將家裡所有的錢都拿給你當陪嫁呀；你爹爹又不只你一個女兒，他還有一個兒子呢，家業都給你陪嫁了，將來兒子可怎麼辦？你弟弟指望什麼過日子？」
「姨娘原來說這個。」夏若淨輕聲開口，「家裡的生意，我女兒家從來都不過問，也輪不到我過問，姨娘要是有疑問，可以找爹爹問個清楚。」
「你爹知道什麼？這個家他只要有一點作主的權力，何至於到今天這個地步？姑娘要是說不清楚，我今兒就等在這裡，等太太回來，我倒要問問她，哪有不把家產留給兒子，去貼給外人的道理？」江含玉瞪著丹鳳眼，語氣凌厲地說道。
「我娘也是為了這個家好。」韋巧兒也跟著開口，「雖說這家是大娘當的，可也不是這麼當法不是？這事我們定是要問個明白的。」
夏若淨再度看了瑞雪一眼，壓下她的暴躁性子，然後轉頭溫和地跟江含玉說：「論理，這是娘親決定的事，我本不該多說什麼；可今天既然姨娘來了，我也只能越了本分說一兩句。」
「哼！」江含玉冷哼一聲。
「娘親是將家裡十五間鋪子給若淨作陪嫁，不過，並沒有把家業全都給若淨。」
「你說得輕巧，總共十八間店舖，給了你十五間，留下那三間給你弟弟塞牙縫呀？」
「不是三間，是一間。」
「什麼？」
「旺泉街那家店舖，是留給爹爹還有諸位姨娘的，將來爹爹是要給弟弟或是其他，全憑爹爹作主，娘親不會說半句話。」
「你什麼意思？只給一間鋪子給你爹？偌大個夏家，你們居然只給一間鋪子給你爹？可真是大方！」
「旺泉那家鋪子是所有店舖裡最大的，而且生意一直非常好，如果好好打理，將來也無憂。」
「聽你這意思，是給我們一家爛鋪子，就不管我們死活了？」這回江含玉氣得渾身顫抖，「好呀、好呀，真希望你爹爹過來看看他生的好女兒，沒心沒肺，自己把家產都拿走不說，還要把我們這一夥老小都趕盡了，看不出來你心腸這麼歹毒！」
「姨娘何必動氣？」夏若淨笑得很溫柔，脾氣平順，「多少人努力一輩子，也未必掙得了那麼大間鋪子，這也是我娘這麼多年辛辛苦苦掙下的家業，至少它可以保你們一世不愁，如果將來寶樹爭氣，再給你賺回來十間、百間也未可知呢。」
「你……」江含玉氣得手指顫抖，「我找太太去，我要找太太評理去，她憑什麼這麼作賤我們母子。」
「姨娘，這事已經定了，找我娘親可能也不會有太大作用。」頓了頓，「而且，我娘親最近一直很忙，可能也沒有時間見你。」
「你娘親算什麼東西？」韋巧兒咬著牙跳起來，手指差點戳到夏若淨的臉上來，「平日裡在這個家作威作福也罷了，到如今還白白欺負到我們頭上來，明明家產都是我家寶兒的，你們居然敢這樣明搶，你那個娘親，就是一個沒羞沒臊的……」
「啪、啪！」兩記很清亮的耳光，打斷了那串連珠一樣的說話，又乾脆又重手，打得韋巧兒一連退了好幾步，白皙的臉蛋立刻浮腫起來，掌印清晰無比。
「你敢打我女兒？」江含玉猛地站起來，厲聲吼道：「造反了你，這個小賤人，敢動手打我的女兒。」
「我打她怎麼了？」夏若淨冷笑地站在那裡，「一巴掌是教訓她目無尊長，一巴掌是教訓她出言不遜。」走上幾步到韋巧兒的面前，逼近她，「你敢再對我娘無禮，讓我聽到一個字，我就讓你再也沒臉見人，聽清楚了嗎？嗯？」
素來溫柔無爭的夏若淨發起火來，明明沒有大聲說話，也沒有厲聲罵人，可那種眼神還有那種氣勢，嚇得韋巧兒淚水狂飆地猛點頭。
「說出來！」低低一喝。
韋巧兒立刻嚇得語不成調：「我……我……不敢了。」
「很好！」夏若淨轉身看向江含玉，「我只問你，這個家姓什麼，而你兒子姓什麼？」
「……」江含玉立刻語塞，然後又硬著頭皮說道：「他怎麼說也是你的親弟弟，你爹的親生兒子。」
「那跟我娘親有什麼關係？」一個跟她相差不到一個月的弟弟、一個早在入贅夏家之前就已經跟別的女人勾搭上的男人，有什麼值得她娘親垂顧？這麼多年，那個男人只知道與女人廝混，從來沒有關心過她們母女，對店舖也沒有半分貢獻，整天就帶著越來越多的姨娘還有女兒兒子躺在家裡吃吃喝喝，花錢如流水。
如果不是娘親好性兒……想到母親的苦，夏若淨眼裡的光更冷。
這次，她絕對不會手下留情！
「他……他畢竟叫你娘親一聲大娘。」江含玉被夏若淨逼得一步步地往後退。
「所以，我娘親宅心仁厚，給他一間鋪子。」夏若淨笑得眉眼彎彎，「如果不是我娘多番忍讓，早在最初就跟爹爹分離了，那麼你們就連這間鋪子都分不到；至於我，我的陪嫁為什麼有十五間鋪子，很簡單，因為我姓夏，我是夏家唯一的孫女，夏家家產不給我，倒要給誰？」
「你……你……」江含玉被逼問得一句話都說不出來，沒想到素來無聲無息的夏若淨發起狠來這麼可怕，可是，江含玉一向不把她放在眼裡，就算一時被她嚇到，可在眾丫環婆子面前也下了臉面，乾脆把心一橫，罵身邊的人，「你們眼都瞎了，看到你們主子這麼被人羞辱，也不知道幫忙！你們把這個眼裡沒有長輩的東西給我捉住，今天我要好好教訓她。」
「這……」眾人你看看我，我看看你，都遲疑起來；這世上，哪有奴才動主子的道理？可是二姨娘這人一向心狠手辣，如果不聽她的話，只怕以後日子……
一直跟二姨娘親厚的全嬤嬤很快就選好立場，招呼著眾人，「大家不要怕，今兒如果有什麼事，橫豎有二姨娘給我們作主。」她伸手挽著袖子朝夏若淨走去，有人帶頭，自然就好辦了，眾人都往前走去。
「反了你們，這幫沒臉沒皮的狗奴才，吃著我們夏家、喝著我們夏家，現今兒連主子也敢打了，越發反了天去；你們也不睜開你們的狗眼看清楚，懷裡揣的月錢是從哪裡放出來，一個一個都是狗主子、狗奴才，吃喝都灌進狗肚子裡去了。」早就按捺不住的瑞雪跳出來，利索痛快地罵將起來。
「你這個賤蹄子！」江含玉被氣得一顫一顫，「給我先打她！我治不了別人，還治不了你這個下人？」
這個命令比剛剛的好執行多了，大家動作很迅速地朝瑞雪逼近。
「你們做什麼？」園門口帶著一大幫人衝進來的林家通飛快地跑過來，「吃了熊心豹子膽了，敢在明珠苑裡面鬧事。」
大總管到了，眾人都嚇得立刻停手。
要知道，做下人的，最怕的有時候不一定是主子，而是管他們的大頭目。
「通叔。」夏若淨冷冷地喚著。
「是。」
「旁的我不多說，我只想要這裡立刻清靜。」
「是。」林家通很快地命令手下，「還愣著幹什麼，還不快請二姨娘回去！」
於是吵鬧的、爭罵的也只是那麼喧雜一會的事，林家通能做到夏家的大總管，一向憑的是真本事；很快，花園裡面又清靜下來，夏若淨坐在石桌前，穩穩地喝茶。
林家通站在旁邊，心裡七上八下，不知如何是好……是他的失職，讓二姨娘這麼進來鬧了一通。
半晌，夏若淨一直靜靜品茗，不發一語，而林家通的心也越懸越高，額頭直冒冷汗。
終於在他快要吃不住時，夏若淨總算開口了，「通叔。」
「在。」
「城西那座院子，給爹爹和諸位姨娘吧。」
「這……」
「我娘年紀大了，喜歡清靜。」
「只怕夫人……」
「我已經決定了。」
「是，我知道該怎麼做。」林家通在心裡歎息著，二姨娘又何必這麼不知足呢？大小姐還有憐憫之心，給他們留了間鋪子，想想從以前到現在她們眾姨娘做下的那些事情，為了謀奪夏家的產業，下毒使計對付大小姐，哪一樁、哪一件不是讓人殺她們十次都不止了。
這年頭，貪心的人永遠都認不清眼前的形勢。
這下好了，等著看戲的、還有演戲的，統統一下都佔不了半點便宜，何必呢？
夏若淨放下茶杯，將凌亂的棋子一粒一粒地回歸原位，「瑞香來，我們接著下。」
「是。」
當最後一粒棋子被擺入方格中，夏若淨審視棋盤，微微地一笑，「可真是一局好棋，不是嗎？」
誰說不是呢？
六月十二，夏日燦爛、陽光明媚，這天夏家的大小姐夏若淨坐著八抬紅幔翠蓋大花轎，在響亮的鞭炮及喜樂聲中嫁入了卓家。
一粒一粒飽滿巨大的珍珠、玉石結綴鳳冠，燦亮的金片繪出富貴的牡丹和珠翠雲，一襲繡著纏校花枝的絲質蓋頭輕輕遮掩，鮮艷奪目的大紅嫁衣，出自紫旭國最有名的繡莊芙蓉世家，昂貴而精緻的嫁衣上用閃亮的金線繡滿了展翅的鳳凰，在美麗的雲霞中穿梭，腰間那一抹流蘇，百花在裙擺上盛放，真是纓絡垂旒、華麗至斯！
光是新嫁娘這身鳳冠霞帔，就可以看出夏家的財力有多麼雄厚！於是，在眾人或稱羨、或妒嫉的眼光中，在行完周全而繁複的禮儀，拜完天地之後，新人在一對手持龍鳳花燭的小童引導下，握著同心彩結，慢慢地步入喜氣洋洋的洞房之中。
撒帳，喜娘安床、新人坐帳，夏若淨眼前的蓋頭被一桿小巧的金稱挑了起來。
在眾人的賀喜聲中，她抬眸，凝入那雙純男性的黑眸之中。
不是白皙俊秀的書生，也不是瀟灑卓絕的俠士，她眼前的這個男人，充滿著陽剛莽直之氣，不好看，卻是十足十的男人！
他深邃的黑眸裡，是滿滿的驚艷與驚喜。
她知道的，知道自己此時看來與往常多麼不同，細描的眉、水光粼粼的眼睛，還有鮮艷的嘴唇，大紅的嫁衣將一個婉約的夏若淨襯托得分外明艷照人、美麗無雙。
所有的新嫁娘，都是美得動人心魄，她也不例外！
他漆黑的眼眸閃著灼熱的光，一眨不眨地盯著她的容顏，看呆了！
房裡的丫頭婆子看見新郎被新娘迷得失了魂，都悄悄地捂著嘴笑，老練的喜娘一邊笑著，一邊說著吉祥的話語，將兩只用紅絲線繫在一起的酒杯遞過去，「請新人飲合巹酒。」