「我只知道我卓北陽看上了，就要娶你！」那天陪奶奶去法嚴寺上香，遇見了她，他就知道自己想要娶這個女子，一旦他卓北陽下決心要的，無論無何都會得到！
很好，夏若淨柔柔地一笑，在燭光下清麗而婉約，「你是真的想娶？」
他愣愣地望著她的笑顏，目不轉睛，「當然！我看上你，就娶你。」
「我有條件。」
「說說看。」
「我的嫁妝，就只能是我的，要怎麼處置，任何人不能插手。」
「你覺得我會打你嫁妝的主意？」他一副難以置信的神情，被她狠狠地羞辱了。
「老子有的是錢，會看上你那點家底？」
「那就是說你同意了？」
他還是瞪著她，氣憤難平，「當然！」重重地點頭，「你的嫁妝，你愛怎麼用就怎麼用，都是你的！我卓北陽娶老婆，娶得起就養得起，不會用你一錢銀子。」
她的笑更恬靜，「口說無憑，卓公子可願立下字據？」
「我卓北陽從來都是說一不二的，還要立什麼字據？」他又被這女人給羞辱了，不到半個時辰就已經兩次，這次，她笑得再好看也沒有用！
「若淨是女兒家，小氣又多疑，卓公子堂堂男子漢就當成全若淨，可好？」
「我又不識字，怎麼立字據？」可惡，非要他一再說出來。
「沒關係，若淨些許識得幾個字。」她走到桌前很快地研磨揮筆，一張字據出現在他眼前，「卓公子簽字即可。」
他愣了愣，氣呼呼地狠瞪著她。
她笑顏如花，溫柔開口，「摁個手印也可。」
「哼！」他一把抓過來，就著金紅泥按下去，「可以了吧？女人就是麻煩。」
當然可以了，她再滿意不過，非常非常甜蜜地朝他笑著，「那麼，我們達成協定了，請卓公子回去對出下聯吧。」
他被她的笑容迷得有點思考不清楚，傻傻地順著她的話往窗邊走去，走到窗前冷風一吹，猛地清醒過來，轉身難以置信地瞪她，「為什麼還要對對聯？」不是說好了，字據也給她立好了嗎？
他那樣子，竟讓她覺得有點可愛的傻氣，抿著唇微微一笑，從書本裡抽出一張折好的紙，遞給他。
他皺著眉接過來打開一看，呃……字是很漂亮啦，可他一個都不認識，「這是什麼？」
她退後幾步，望著他，很慢、很慢地說出兩個字：「下聯。」
他眼裡的光像火花一樣跳躍了一下，然後，快走幾步迅速地在她臉上響亮地親了一記，「我就說你喜歡我，哈哈哈哈，還不承認？」
隨著那一串爽朗的笑聲，他的身影消失在窗前。
這裡，是三樓。
夏若淨在房裡靜默地站了一會，伸手，直接關上窗戶。
沒有探頭去看，也不需要。
看來，他們真的達成協定了。
夏家的對聯擇婿，在今天終於要見分曉了。
瑞香捧著托盤，上面穩穩地躺著兩個淺褐色的信封，撩起珠簾，走進那個小隔間呈給自家小姐。
夏宜秋坐在大廳的主位，安心地喝著茶，下面一溜的烏黑椅子，卓黎兩家的媒人分別坐在兩側，伸長了脖子等著夏家大小姐宣佈結果。
簾後隱隱約約的身影、細碎的拆信聲，眾人屏息著、等待著。
大約半炷香之後，瑞香再度捧著托盤從簾後走出來，「小姐選好夫婿了，寫出這幅下聯的就是小姐挑中的夫家。」
兩家媒人爭先恐後地衝上前去探頭察看，然後卓家的媒人狂喜地大笑，「是我家公子的。」
「砰」的一聲，夏宜秋手裡的茶碗磕到桌面上，上好的青瓷撞出清脆的響聲，她的神色怪異。
「恭喜夫人、賀喜夫人，卓、夏兩家馬上就要成為親家了，小人先告退，去跟我家主子報喜去。」
欣喜的有之、失望的有之，一團混亂之後，終於不相關的人都走得乾乾淨淨，夏若淨施施然走出來，「母親。」
「淨兒，怎麼會挑中卓家的。」夏宜秋的臉色很蒼白，「仲兒的字跡，為娘是拿給你看過的，你應該認得。」
「母親，女兒真的覺得卓家的下聯比較好。」淡淡地使了個眼色給瑞香，後者會意地將兩幅下聯展開。
「黎公子對的是，[儷人舞，儷人語，儷人舞中聞儷人語，舞語皆儷人。]」伸手指向另一幅，「而卓公子對的是，[人月印，人月影，人月影裡合人月印，印影同人月。]女兒還是覺得卓家公子的對聯更合女兒心意。」
「[千古流，千古樓，千古樓上望千古流，流樓共千古；人月印，人月影，人月影裡合人月印，印影同人月。]卓公子的下聯對仗工整，情意纏綿，母親覺得哪個比較好呢？」
「淨兒……」
「也許卓公子並不像外界所傳那般不堪呢，母親。女兒真的喜歡這幅下聯。」
「淨兒……」夏宜秋的歎息聲更大。
夏若淨望著母親失色的臉龐，低下頭去，「母親如果不喜歡，女兒不嫁便是。」
「我從生下你的那天起就已經決定，你的親事一定要讓你自己滿意。」夏宜秋慢慢地說道，「既然你選了卓家，那麼就卓家吧！只歎你跟仲兒沒那個緣分。」
「母親。」
夏宜秋起身，走到卓家的那幅下聯前，伸手細細地撫過那些字，「也許是我家淨兒與他有緣吧。」
夏若淨沉默了會，然後走上前，「母親，也許傳言都是誇大其辭，畢竟卓家也是名門望族。」
夏宜秋轉身，定定地望著女兒，「我只是怕委屈了你。」
「這是女兒選的，女兒不委屈。」
「好吧。」夏宜秋終於點頭，既而歎息，「罷了、罷了，既然說是讓你選，就讓你選吧。」
「謝謝母親的疼愛。」
「好了，這半天我也乏了，要去歇一歇。」
「女兒陪您。」夏若淨乖巧地扶著母親的手臂，兩人朝後堂走去。
瑞雪上前幫瑞香收起對聯，然後盯著卓家那幅下聯仔細地看，「奇怪了，卓北陽明明大字不識一個，怎麼會對得上小姐的上聯？」
「你管他如何對上來的，橫豎他即將是我們的姑爺。」
「小姐居然選了他，真是……」
「瑞雪，你現在說話還有沒有點分寸？小姐的事情是你可以說嘴的嗎？」
「我……」
瑞香無奈地伸手彈她一記，「你的腦子哪天要是跟你的嘴一樣好使，我才會覺得奇怪呢。」
「討厭啦，瑞香，又取笑人家。」
兩人笑鬧著將東西收拾乾淨。
卓夏兩家的婚事，就這樣定了下來。
三書備妥，六禮過半，納采、問名、納吉、納徵、請期，五禮過後，只待最後親迎一禮，夏若淨即將在六月十二嫁入卓家。
安陽城首富夏家嫁女兒，自然不可能寒酸，而夏若淨的嫁妝，甚至可以說豐厚得讓人咂舌！
「哼，十五家店舖都給她女兒當陪嫁，夏宜秋也不怕撐死她那個沒用的女兒！」江含玉精心描畫的柳眉氣得快豎起來了。
「唉，姊姊，我們反正沒兒子也無所謂，女兒們將來打發些嫁妝，嫁出去就完了；可你不一樣，你給老爺生了個兒子，地位自然跟我們不同。」四姨娘方慶兒眼珠溜轉著，湊到江含玉的耳邊，「這份家業，你也得為寶兒考慮、考慮。」
「這是當然的！哪有把家產給女兒，卻不給兒子的道理？」
「嘖、嘖、嘖，可是那個夏宜秋從來不是好惹的角色，我看姊姊你呀，就別去碰那個釘子了。」五姨娘吹了吹剛塗好的指甲，怡然欣賞。
「哼，別人怕她夏宜秋，我江含玉可不怕！」二姨娘雙手叉腰，「你們也不必在這裡撩火弄星的，告訴你們，以後好多著呢，咱們走著瞧！今天你們不說，我也是要找她問個清楚的。」
「現下夫人去店舖巡視，不在府裡。」六姨娘趕緊放送消息。
「那我就去找那個夏若淨，我倒要問問她，一盆快要潑出去的水，好意思拿走那麼多家產作嫁妝，她怎麼不把整個家業，都拿去貼給他們卓家？」江含玉領著丫環婆子，身邊跟著她的女兒韋巧兒，一行人浩浩蕩蕩地往夏若淨住的明珠苑走去。
亭子裡坐著的眾姨娘紛紛互使眼色，臉上均是幸災樂禍，二姨娘這麼一鬧可是真好，鬧得好，把家產鬧回來，她們也好沾沾光；鬧砸了，也只是二姨娘自討個沒臉，與她們不相干，她們樂得坐山觀虎鬥呢。
江含玉這般精明的人，又怎麼會不明白她們的心思，受她們煽動呢？只是今天這事，橫豎她都要出頭，指望那個韋老頭，根本就想也別想，他也坐等著她去爭個什麼，好坐享其成！為了自己的兒子，她今兒算是豁出去了！
夏家祖宅佔地非常廣闊，夏宜秋帶著女兒住在東院，而她的夫婿韋海宏則與眾姨奶奶住在西院，平日裡東西兩院分隔開來各自為政，除了過年過節才會一大家子坐在一起象徵性地吃一頓飯，之後又互不相干。
走過華麗遊廊，再轉過九曲橋，穿過月洞門，分隔兩院的角門緊緊地閉著，江含玉使了個眼色，大丫頭翠蝶立刻上前敲門。
守門的小廝很快就把門打開了，「二……二姨娘？」看到來人，小廝吃驚地張大嘴。
江含玉也不搭理他，直接領著眾人往院子裡走。
這下糟了！
這東西兩院從來都井水不犯河水，而且夫人不喜歡被騷擾，所以西院也從沒有人來過東院，今天是吹什麼風，居然把二姨娘給吹來了？小廝愣了愣，趕緊關好角門，朝總管房奔去。
江含玉雖然是第一次到東院，但兩院的格局相差並不太大，繞過前院，遠遠地就看見夏若淨並著兩個丫環坐在明珠苑的園子裡，這下算是仇人相見分外眼紅，她立刻率領著眾人氣勢洶洶地闖入園內。
群蝶飛舞、繁花如錦，夏若淨坐在濃濃的樹蔭下與瑞香下圍棋，黑子白粒的世界悠然得趣，瑞雪也坐在一旁看得津津有味。
可這平靜的畫面卻被突然出現的一群人給打破了，「大小姐好有興致，在這裡下棋呢。」嬌厲的聲音，像石子般直直投入湖心，攪亂一池寧靜。
夏若淨指間執子，抬眸，望向保養得精緻美麗的江含玉，微微一笑，「今兒姨娘怎麼有空到明珠苑裡來坐坐？」
「我若再不來，這家裡就都把我們母子踩到腳底下使勁作賤。」江含玉毫不客氣地坐到石凳上，瞪向夏若淨。
夏若淨笑容依舊，看了瑞香一眼，瑞香立刻會意地起身，伸手為江含玉倒上一碗酸梅汁，「二姨娘今兒賞臉過來我們這邊，天熱，喝碗酸梅汁解解暑氣。」
「什麼眼色？不知道給三小姐也倒一碗？」江含玉光滑的手重重地在石桌上一拍。
瑞雪聽了剛要發作，就被夏若淨一個眼神給制住了。
「是我的不是。」瑞香笑著再倒一碗給一旁坐著的韋巧兒，「三小姐，請用。」
江含玉滿意地點頭，對這個下馬威是很滿意的，看來夏宜秋生的這個女兒也是個軟性子，好拿捏得很，跟她以前的印象是一模一樣的。
淺啜一口酸酸甜甜的汁液，放下玉碗，「我說若淨，不是姨娘成心跟你過不去，你自己說說，寶兒是你的親弟弟不是？他是一個男孩子，到外面誰不給他幾分臉面？可如今在家裡頭卻弄了個沒臉，你做姊姊的，不應該給他出頭？」