她微皺眉頭，「他們來歷不明，你怎能隨便就將他們帶回勵家，別忘了勵家是皇商……」
「奶奶，他們只是單純的孩子，不是什麼可疑之人。」
「那幾個孩子就算了，那個看起來不男不女的女孩就──」
「奶奶，兔兒是不得已才捨棄女兒身打扮。」勵守峰打斷了祖母的話，「她在襁褓時就失去雙親，收養她的范老爹死後，照顧幾個毫無血緣關係的弟妹成了她的責任，為了討生活，她只好把自己當男人……」
勵古夫人神情凝重，若有所思。
「奶奶，勵家不多他們幾口人吃飯。」他輕執她的手，「奶奶宅心仁厚，應該不會拒絕他們才是。」
她斜瞥了他一記，「你光會哄奶奶，怎不見你去哄哄那些好姑娘？」
勵守峰一笑，「什麼姑娘比得上奶奶可人呢？」
不苟言笑的勵古夫人被他一逗，忍俊不住地笑了。「對了，前兩天你容姨跟繡香才剛帶著幾盒茶花甜糕來探過我，明兒個你可要親自回個禮。」
賢容是前鎮北將軍趙破軍的夫人，亦是與她情同姊妹的竇老夫人之女。她與已過世的竇老夫人以姊妹相稱，因此將賢容也視同自己的女兒般。
趙破軍將軍在多年前過世後，賢容開始吃齋禮佛，大半時間都待在庵堂裡。她與趙將軍育有一雙兒女，長子天昊年方二十三，現時已在皇宮裡擔任御前帶刀都尉一職。
而他們的女兒繡香今年已十九，正是青春方華、待嫁之齡。因為兩家親近，天昊跟繡香自幼便經常在勵府出入，和峰兒早已情同家人一般。
「你容姨說有人上門說媒提親，可繡香那孩子都拒絕了。」勵古夫人說。
「喔，」勵守峰又啜了一口茶，「繡香那丫頭的眼光可高了。」
「繡香不是眼光高，而是心有所屬。」她瞥了孫子一眼，「她自幼跟在你身邊峰哥哥長、峰哥哥短的，誰不知──」
「奶奶，繡香可是我的妹妹。」他再次打斷了她。
他知道奶奶想說什麼，但他不想聽。他才剛返家，還不想去想那些煩人的事。
「峰兒，你今年都二十八了，不要再磨蹭下去。」
「奶奶，這等事兒您別擔心了。我若要娶妻，第一個知道的肯定是奶奶您。」他笑道，將茶杯交給一旁的玉琴，站了起來。「守峰想先去沐浴更衣，請奶奶准我先行退下。」
勵古夫人心知自己不能逼他太緊，於是無奈一歎，「去吧。」
「謝奶奶。」勵守峰欠身，旋身走出大廳。
來到竦竹圍繞，小山流水的文成院，兔兒被眼前這片清幽雅致的景象給吸引住目光。這等景致，在臨冬城是決計看不到的。
孩子們非常興奮的在迴廊及院子裡跑了起來，任她怎麼叫都管不住。
「別管他們了。」明瞭小孩子的心性，李飛勸說：「讓他們去玩吧。」
「李大哥，你千萬別慣著他們。」她神情凝肅道，「勵府可不比臨冬城的大雜院，由不得他們放肆。」
「在文成院倒不必太擔心，這兒是少爺的地盤，一般人是進不來的。」說罷，他跟她使了個眼色，「來吧，我帶你認識一下環境。」
「是。」兔兒應答，連忙跟上他的腳步。
帶著她在文成院裡繞了一圈後，李飛道：「你跟孩子們應該會住在文成院。」
聞言，她微怔。「我們住在文成院？跟少爺一起？」
他們姊弟妹七人是什麼身份，怎可能又怎麼可以住在文成院？
「我想少爺應是做這樣的安排。」他拍拍她的肩，「安心，在這裡有少爺罩著你，你什麼都不必……」
「李飛。」突然，勵守峰嚴勵的聲音傳來。
他跟兔兒同時望向聲源，只見少爺大步走了過來，臉上有一絲不滿。
「你這動手動腳的毛病，幾時才改得掉？」瞥了他一記，若有所指。
李飛微怔，然後會意的笑了，故意道：「恐怕一時半刻是改不掉，不過……兔兒不會計較，是吧？」說著，他笑看著她。
兔兒微笑應答，「嗯，沒關係。」
勵守峰皺眉瞪視著她，「怎麼沒關係？你是女孩子。」
迎上他的視線，她微愣。「李大哥就像是兄長一般，幹麼這麼忸怩拘泥？」
「你……」他懊惱的瞪著她，頓時說不出話來。
「勵叔叔！」多金跟多康跑了過來，一下子就巴住了他。
「多金！多康！」她立刻板起臉孔，「兔兒姊姊跟你們說過什麼？」
兩人一聽到訓斥，立刻收斂笑意，放手恭敬道：「勵少爺……」
「何必這樣？」勵守峰微皺眉頭。
「這是規矩。」她正經八百地說：「少爺可是我們的主子，不得逾越分際。」
「在文成院不必遵守那些規矩。」
「他們得習慣。」兔兒仍堅持，「請勵少爺不要特別寬待我們姊弟妹七人。」
勵守峰沉默了下，「你還真是固執……算了，你高興就好。」
一旁看著他們有趣互動的李飛，偷偷的笑了。
突地覺得礙眼，勵守峰指使他，「李飛，去幫范兔跟孩子們弄幾件衣服來。」
「是，少爺。」李飛領命，立刻轉身離開。
「范兔。」
「是。」勵守峰一路上都這麼叫她，叫她兔兒怪彆扭的，叫她全名又太生份，於是，他逕自把尾巴去掉。
「你跟孩子們今後就住在文成院吧。」
「真住在這兒？」她卻面有難色。
「怎麼？你不樂意？孩子們可樂意得很。」他看了看眼正在庭園裡玩耍的孩子。
「少爺忘了兔兒是來做什麼的嗎？」她一臉認真，「兔兒是來做牛做馬的，不該住在少爺這兒。」
做牛做馬？她還真喜歡做牛做馬。
「勵府的僕人住在哪裡，我們就該住在哪裡，不應有例外。她說。
勵守峰一臉「你真是不知好歹」的表情，生氣的說：「你是的勵守峰的牛馬，當然要住在方便我呼來喝去的地方，不是嗎？」
他說得很有道理，只是──「老夫人她……她同意嗎？」她怯怯的問。
他挑眉一笑，「我奶奶還沒閒到連這種事都要過問。」
「可是我畢竟是女人家，這文成院好像沒有女人，對吧？」
她才說完，勵守峰呵的一笑，語帶調侃，「你終於發現自己是女人啦？」
兔兒微頓，秀眉一蹙，發覺沒法反駁他的話，但這樣妥當嗎？
翌日，勵守峰一早便出門前往趙府拜訪趙夫人。
兔兒便趁著他不在的時候，找上了勵府的管事劉媽。
「劉媽，您好。」來到她跟前，兔兒恭謹的欠身，「我是范兔兒。」
劉媽十分慈祥可親，「我知道你。怎麼？有事？」
「是的。」她小心翼翼地表達，「我初來乍到，許多規矩都不熟悉，想請劉媽指點。」
看兔兒禮貌客氣又勤奮自動，劉媽十分喜歡。「勵府的規矩倒不如你想的多，只要把自己本份的事情做好即可。少爺預備留你在文成院，是吧？」
她點點頭，「是的。」
「那麼，往後替少爺送膳、洗衣，還有打掃文成院的工作可都歸你了。」劉媽說著，輕拉了她一把，「來，我先帶你到伙房去。」
「是。」兔兒點頭，乖順的緊跟在後。
來到伙房，劉媽帶她熟悉了一下環境，再認識伙房的廚子跟雜役。
接著，她們來到伙房附近的洗衣房。
洗衣房裡有口水井，此時正有三名小婢女正捱著井邊洗衣。
「春花、秋菊、冬梅……」劉媽叫喚著那三個小婢女，介紹著，「她是臨冬城來的兔兒，以後負責伺候少爺。」
「你們好，我是范兔兒。」她主動先跟她們打招呼。
春花、秋菊跟冬梅的年紀都比她小，又聽說她是少爺的貼身侍女，不禁有點疑怯地問她。
「兔兒姑娘，你好。」
「請叫我兔兒吧。」她謙遜地回應，「我是新人，什麼都不懂，又是第一次到大戶人家幫傭，以後還要請你們多多教導。」
見她們那麼拘謹生份，劉媽笑歎道：「大家都在勵府做事，就像姊妹一樣，別那麼客套了。」
「劉媽，不好了！」突然，有個小廝大呼小叫，急急忙忙的跑進來。
她輕啐一記，「怎麼了？」
「少爺帶回來的小鬼把老夫人心愛的花瓶打破，老夫人正發脾氣呢。」小廝說著的同時，注意到兔兒也在，表情立刻一變。
「哎呀，怎麼會這樣？」劉媽一臉憂愁，「兔兒，你快跟我去看看。」
「是。」
仁智院裡，勵古夫人正坐在廳上，鐵青著臉看著碎了一地的青瓷花瓶。而一旁調皮搗蛋的多金跟前來找他，卻發現他闖了大禍的多美則跪在地上哭泣。
兔兒不安又憂懼的跟著劉媽趕到智仁院，一進大廳看見這一幕，心倏地一涼。果然是多金！她曾特地對他耳提面命，沒想到他還是闖禍了。
見劉媽帶著兔兒前來，勵古夫人臉色更是難看。
她早想發飆罵人，但因為跪在跟前的是兩個孩子，讓她實在開不了口說什麼嚴厲的話。現在可好，闖禍精的姊姊來了。她二十有一，總捱得起罵吧？
「老夫人……」兔兒快步走到她的跟前，咚地跪下。
「你來得正好。」勵古夫人目光銳利，語氣嚴厲地斥責，「你是怎麼管教弟妹的？放任他們在府中亂竄，還撞破了我的清瓷花瓶？！」
「老夫人息怒，我會負責的。」不論得做什麼，她都願意去做。
「負責？」勵古夫人往桌上用力一拍，「你可知道這青瓷花瓶的來歷？」
兔兒抬頭，眼裡充滿疑惑不解。
「這青瓷花瓶乃先皇御賜，是勵家的傳家寶，你負責得起嗎？」
一聽到花瓶是先皇御賜，兔兒心頭一震。
老天爺，多金什麼東西不碰，怎會碰倒了這麼貴重又別具意義的東西？！
「老夫人，千錯萬錯都是兔兒的錯，我願意受罰。」她又磕了一個響頭。
花瓶已碎，就算現在要了她的命也於事無補。但闖下這種大禍，又輕饒不得。怪都怪她的好孫兒，從臨冬城帶回一窩倒楣鬼、惹禍精。
「老夫人。」劉媽趨前幫忙說情，「孩子無知，您就原諒他們吧。」
「無知？這勵府上下珍稀千百，可以讓他們無知破壞的嗎？」勵古夫人目光一凝，「老身現在恨不得將他們這一窩倒楣鬼全趕出去！」
聞言，兔兒連忙再三磕頭哀求，「老夫人，我們姊弟妹無依無靠，無處可去，求您別趕我們走。」
聽見勵古夫人說要趕他們出去，跪在一旁的多金跟多美也哭了起來。
「老夫人，兔兒他們是少爺帶回來的，何不等到少爺回府再……」
未待劉媽說完，她銳眼一瞪，「峰兒難道連這麼點事都不順我？」
「老夫人，兔兒願受罰，求您息怒。」她又磕了幾個響頭。
見她額頭都磕得破皮流血了，勵古夫人心中也有些不忍。
但若她不追究此事，往後又怎麼管理這麼大一個家？
想著，她霍然站起身，目光冷冽的瞅著兔兒，「我就罰你在迎輝院外跪上三天三夜，一白飲水三升，不得進食。」
「謝謝老夫人、謝謝老夫人。」兔兒感激萬分，再次磕頭。
勵古夫人沒多看她一眼，快步輕移的走出了仁智院的大廳。