三
長孫無忌走上來，作揖說：「皇上萬金之軀，且年事已高，不宜親征。遣一大將率部前去拒敵即可。」
「朕才四十六歲，何言年事已高。朕身體也好得很。」李世民說著，推開龍案，甩了甩胳膊。
眾朝臣都笑了，紛紛誇讚李世民的身體棒。褚遂良走過來，施禮說：「陛下有個好身體，實為我大唐的福氣。但為社稷百姓著想，萬萬不可御駕親征。如今，高句麗僅騷亂我邊境，尚不必對此大動干戈。不如再等他兩年，一邊訓練兵士，一邊養精蓄銳。而後一舉圖之，不愁遼東不定矣。」
「房愛卿，你覺得這事怎麼處理？」李世民問房玄齡道。
房玄齡走過來，施了一個禮，說：「遂良公所言極是，的確還不到對高句麗大規模用兵的時候。陛下稍安勿躁，這個仗早晚都要打。不滅了泉蓋蘇文，遼東無寧日。」
商量好這事以後，罷朝的時辰也到了，眾大臣紛紛往外走，惟獨徐孝德站著未動。李世民問：「徐愛卿站著不走，有什麼事嗎？」
「陛下，小女入宮已月餘，臣妻時常掛念，囑臣抽空問問陛下。再者，小女少不更事，有不到之處，萬望陛下看老臣的薄面上，諒解小女。」
「噢，愛卿想說的是這事，」李世民笑著說，「這你儘管放心，朕會高看她一眼的，不會讓她吃虧的。散朝了，你早點回家休息吧。」李世民心說，這兩天事多，忘了徐孝德的閨女了。虧徐愛卿提醒，不如馬上把她招來，今晚就讓她侍寢。
散學後，武則天就拉著徐惠跑到後苑裡去玩，這裡是後宮一個寬闊、幽靜的去處，松柏如蓋，玉池澄碧，茂林修竹，還有一大塊草地，散養著十幾頭梅花鹿。
兩個人坐在草地上，時而熱烈地聊著，時而沉靜地觀看周圍的景致。武則天站起來，抬腿踢了踢旁邊的松樹，顯得百無聊賴。徐惠也跑過去，蹲在一頭梅花鹿的身邊，撫弄著鹿頭，她忽然自己笑起來，招手讓武則天過去。
「惠妹，有什麼好笑的？」
「武姐姐，書上說，鹿血可以給男人助性，是真的嗎？」
「是真的吧，我來宮前，阿娘給我講了許多男女方面的事。她也說鹿血能讓男人更興奮。」武則天認真地說。
「等哪天武姐見了皇上，先敬上一大碗鹿血讓皇上喝，保證武姐能如願以償，得到皇上的寵幸。」徐惠調皮地說。
武則天卻沒有笑，她緊抿著嘴唇，往前走了兩步，又轉回身來說：「惠妹，你比我蒙皇上召見的機會多。你父親朝上為官，皇上成天見著他，自然會想起來你的。而我就不一樣了。惠妹，如果哪天皇上召見時，一定要在他跟前提到我，多為我美言幾句。咱們倆能都擠到皇上的身邊才好。可以在諸事上互相照應，又永不分離。」
徐惠點點頭，說：「武姐，你放心吧，我不會忘記這事的。我不會忘記那晚上的月下起誓。」
「真是我的好妹妹。」武則天上來摟著徐惠，兩個互相攬著腰，邊說邊往回走。
兩人剛走到苑門口，只見相熟的兩個宮女和四五個太監跑過來。太監邊跑邊喊：「前面是不是徐惠徐才人？」
徐惠站住了腳步，問：「這麼急找我，有什麼事？」
「皇上召見。快，快隨我去沐浴換衣服。」太監著急地說。這一刻終於到來了，雖然召見的是徐惠，但在武則天的心裡，卻有按捺不住的喜悅，事情進展的果真和她預料的差不多。晚上，一個人獨居一室的武則天幾乎沒睡好覺。她在為下一步謀劃著，她甚至想好了每一個細節、每一個動作和每一句話。
但是四五天過去了，徐惠也沒回來過，也沒有托人捎回信來。只聽宮人傳言，皇上讓徐惠寫了一篇文章，徐惠「揮翰立成，詞華綺贍」，惹得龍顏大悅，當即拜徐惠為婕妤。婕妤，屬正三品的待遇，後宮佳麗成千上萬，婕妤的編制，一共才設九人。是多少宮女夢寐以求的位置啊！
武則天覺得心裡隱隱有疼痛，好像一條蟲子在啃食著她的心。她的嘴唇也變得蒼白，木然地靠著後苑的松樹一聲不響。初冬的涼風掠過樹枝，吹落樹上殘存的黃葉，這些葉子也好像躲藏什麼，一片跟著一片地向土溝、水渠裡翻滾。躲在背風處，躲在少女武則天看不到的地方去。
她從懷裡掏出那塊羊脂玉珮，細細地觀看著，撫摸著，漸漸地，她咬著牙，抿起嘴唇，臉上露出堅毅的神色，心中重新燃起理想的熱火。她微微抖了一抖，同時不禁低低「哦」了一聲，彷彿一個新的思想閃光似的掠過她的全身。一絲秘密的，誰也看不見的微笑，使她的嘴唇自然地分開了。冬至這天，武則天和往常一樣，和眾多的新入宮的美女一起，坐在書院裡，聽內廷教習講課。突然，門外一陣腳步聲，大門被推開，先進來兩對手持拂塵的太監，口稱「皇帝駕到」。接著，身寬體胖的李世民在嬪妃和太監的簇擁下，走到書院，慌得眾美人和教司就地找空隙跪倒，齊聲誦道：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
李世民揚揚手，旁邊的太監即代為口諭：「免禮平身。」
李世民看了看這些美人，又走到書桌邊，翻了翻所看的書，問跟前的一個美人：
「在這裡生活，還習慣嗎。」
「臣妾非常習慣在這裡生活。」那美人道了個萬福，回答說。
李世民微微一笑。然後問身後的徐惠徐婕妤：
「哪一個是故愛卿武士-的女兒武媚？」
「請陛下自己找，看能不能找出來，記住，哪個最漂亮，就是哪一個。」徐婕妤調皮勁又上來了。
「好，容朕細觀，看端的是怎樣一個武媚人。」李世民從西往東找，找一個點點頭，又搖搖頭，找了一圈，也不敢肯定。他仰天大笑起來，說：
「都長得跟花朵一樣，朕實在是找花了眼，找不出哪一個是武媚。」其實徐惠早偷偷把武則天拉到了自己的身後。見李世民不肯找了，才把武則天推出來，說：
「陛下，你看看這個女子長得怎麼樣？」
李世民打眼一看，嘴張得老大。眼前的這位女子穿著湖藍色的朝服，眉尖微微挑起，透露俊爽聰明的氣概。一對明亮的眼睛非常深透，放射出一股熱烈的光。圓潤綿軟的乳峰在朝服下明顯地翹起。整個神態像牡丹花瓣半開微展時，十分地巧妙招惹。
「美容止，美容止。」李世民忍不住嘖嘖稱讚起來。李世民的意思是：漂亮到這兒就停止了，沒有比她這更漂亮的了。
李世民現出了難得的興致，他對身邊的一個太監說：「傳令下去，朕今晚要和徐婕妤、武媚人一起用膳，別忘了叫廚子做一道『渾羊歿忽』。」
武則天直接跟李世民走了，連要回房間梳洗打扮一番，李世民也不讓。徐惠也拉著則天的手說：「姐姐，我那裡什麼都有，梳洗家什樣樣俱全，咱們到那再說。你現在的模樣就挺俊。」
李世民指著鳳尾梨、番石榴、椰子、木瓜等等，對武則天說：「武媚娘，快吃，撿你愛吃的水果吃，等一會兒菜就上來。」
「哎，武媚，武媚娘，朕又給你的名字加了個『娘』字，加得好，加得妙，乾脆你以後叫武媚娘吧，又好聽又通俗又切合實際。」
武則天在一旁抿嘴而笑，微微斜睨著她的黑葡萄眼睛，開啟朱唇，輕輕地咬著一支粗香蕉。李世民見了，心搖神馳，未飲先醉，又習慣性地捏了一把自己的大腿，傳令道：「速上菜，朕要陪兩位小美人痛痛快快地喝幾杯。」
太監宮女們排成隊，邁著小碎步，端著碗碟過來了，一霎間，寬闊的長桌面上排滿了菜餚。一共三十八撥，一百七十種菜。有鵪子羹、鴛鴦炸肚、鮮蝦蹄子膾、炒白腰子、哈-生、水母潤兔、豬肚假江瑤……索粉、排炊羊……
每上一道菜，旁邊站著的一名御廚就朗聲報上菜名，最後一道名菜是李世民親自點的「渾羊歿忽」。李世民有意在兩個青春少女面前賣弄賣弄，就對御廚說：
「你把『渾羊歿忽』的來歷做法，介紹給徐婕妤和武媚娘聽聽。」
大廚上前一步，先後向李世民、徐惠、武媚娘作了一個揖，這才開口道：
「此菜是小人的家傳絕活。是小人老老爺爺創出來的，他老人家年輕的時候，足跡遍及大江南北，南到兩廣，北至蒙古，食遍天下美味。一日，他老人家正在堂上高臥，靈感忽來，遂有了這道千古名菜。且傳子不傳女，到小人這一輩，始被召入皇宮，專門為皇上服務。技隨人身，現如今，只有皇宮裡才能有這道名菜。為保密起見，小人只簡略地介紹一下做法：先將五味調拌好的豬肉和糯米飯，放到去毛和內臟的子鵝腹內，再將子鵝放到去掉皮和內臟的羊肚裡，用線縫好羊肚後放在火上烤，待熟後只吃子鵝肉。小人話說完了，請皇上陪她們倆個趁熱吃吧。」
「好。朕先和兩位美人乾一杯。」李世民端起眼前的酒杯，一仰脖先干了，然後亮亮杯底，說，「真是玉液瓊漿，此乃烏弋山離國進獻的龍膏之酒，不當皇帝哪能喝如此好酒。請兩位美人務必乾杯。」
皇上金口一開，徐武倆小姐不好再打酒官司，分成幾小口也都干了。頓時，兩個人都面若桃花。徐惠用兩隻手摸著發紅的臉蛋，連連告饒，李世民哈哈大笑，用筷子給她倆的碗裡各挾了一大塊「渾羊歿忽」。
徐惠看了看高興的李世民，嬌聲問道：「皇上，此酒其黑如漆、綿甜可口，不知是用什麼釀造成的。」
沒等旁邊的太監回奏，武則天就搶著說：「這是南方的黑糯米釀就，裡面又加一些香料等。」
「你怎麼這麼清楚？」李世民好奇地問。
「臣妾往年常隨先父武士-走遍巴山蜀水，所以說知道。」武則天說。
「對了，朕依稀記得在你小時候，曾到你家去過，」李世民拍拍腦殼說，「當時是不是你過百日？朕記得你爹武士-就赴揚州上任。」
「皇上記性真好，是我過百日，我這有個羊脂玉珮，皇上還認得嗎？」武則天從懷裡掏出一個荷包，小心地打開它，把玉珮雙手呈到李世民面前。
李世民仔細端詳那塊玉珮，雙手捧住武則天的雙手，興奮地說：「是她，是她，就是她。你當時哇哇大哭，非要這塊玉珮不可，說起來猶如昨天發生的事一樣。」
徐惠站起來說：「皇上是遇見故人了。在媚娘百日時就已定下了娃娃親，今日良辰美景，可速傳司寢司帳，行合巹之禮。」
武則天手捂著嘴，吃吃地笑。李世民索興把她拉到自己的身邊，抄起筷子挾一塊炒白腰子，塞到武則天的櫻桃小口裡。沉靜內秀的徐惠已悄悄地走了。
膳後，李世民攜武則天乘輦入紫宸殿後的一座寢宮內。此寢宮俗稱為拿頭殿。朱紅鑲金的窗欞，用玉板明花紙糊窗，間綴雙金花，外罩一層黃油絹幕，油浸過的紙、絹本來可以透光。現在是冬天，則用油皮罩在窗外。
殿內遍鋪紅黃色的厚地毯，寢處屏幢帷幄幾重，床上茵褥重疊，上蓋納失失（一種皮褥），納失失上貼以金花，再熏以異香。司寢官早已把李世民的柏木床重新點綴一新，四周用波斯進獻的金玉珠翠點綴。寢宮內炭火熊熊，溫暖如春，胳膊粗的紅蠟燭點了十來個。
酒闌人散，攜手歸房。司寢官催請武則天洗浴，李世民擺擺手不讓。屏風後，寶帳裡，酒後的武則天愈加嬌媚橫生。那眼波飄過來時，光彩溢目，照映左右。李世民雙手捧著武則天的臉蛋說：「遠看是仙，近之是妖。」
武則天眼光射住李世民的眼珠，含笑帶嗔地問：「能迷住陛下嗎？」
「能，能。」李世民用力地點了點頭。
武則天想起了母親楊氏多次教授的動作。於是衝著李世民微微凸起紅櫻桃小口，粉紅色的舌尖在裡面閃閃動動。
李世民心花怒放，他覺得他又找到了每日都要尋找的快樂。他迅速地吻住了那張嬌嫩的小嘴，如飲甘霖，拚命地吮吸著，武則天被吸得小嘴生疼，忍不住發出低低的呻吟聲。
李世民逾加不能忍耐，一把撕爛武則天最後一層內衣。每當「臨幸」少女，李世民都有這個粗放的動作。
赤身露體的武則天激動得臉上泛紅，心裡洋洋得意，她知道人生最富有意義的時刻開始了。
空氣中迴響著錦帛的撕裂聲。冷靜而風騷的小姑娘閉上了眼睛，承受著那雙歷經腥風血雨、決定乾坤命運大手的撫弄。隨著那雙手的運動，小姑娘覺得長久佔據在心底的空虛，漸漸消失，她聽見了自己的心怦怦在跳，這嶄新的跳動讓她好難過好難過。
雲消雨散，李世民躺下來，就想睡覺。
武則天推著他說：「陛下，和臣妾再玩一會兒，再說一會兒話吧，那麼快就睡了，未免薄倖。」
李世民轉過身，笑著摸了摸武則天，說：「朕日理萬機，所缺的就是困覺。再說，明天天不亮朕就要上早朝，陪不起你呀。」
「陛下，您太自私了，臣妾由一少女一霎間過渡成一個嫩婦，您還沒給臣妾一個名分呢。」
「明天再說吧。」
「不嘛，明天陛下事多，說不定又忘了。」
李世民讓武則天叨擾的有些心煩，他拉了拉床邊的一個拉鈴，內侍馬上跑過來，關切地問：「陛下有什麼吩咐？」
「武士-之女武媚娘，封為才人，馬上冊封。」李世民說完又對武則天說：「你也去吧，朕要睡覺了，不想說話了。」
武則天只得提著衣服，退出了寶帳，到偏殿去了。
臨幸後的武則天獨居一室，浮想聯翩。自己費了這麼大的心力，才爭到「才人」的地位。雖然一夜侍寢，即享受正五品的待遇，為許多男兒付出半生血汗才能掙到的官位。但「才人」在後宮的地位並不顯要，甚至遠遠比不上徐惠，那個黃毛丫頭一天之內連升兩級，為正三品婕妤，她憑的是什麼，不就是喜歡謅幾句詩嗎。論相貌，按床笫，承姿色，根本比不上自己。武則天深深感到通往顯貴權力頂巔的道路多麼崎嶇險要啊。即使這個才人的封號，如果沒有父親武士-的名聲陰德罩著，恐怕也是很難的。
前路茫茫，長夜漫漫，武則天難以入眠，好在自己年紀還小，來日方長。看以後的機會吧，只要有心，不愁升不到更高的地位。