二
開始，於化龍不讓士卒反擊；當旗兵爬上雲梯，快到城頭時，他一聲令下，-石、滾木如雨一般砸打下去，旗兵們死亡很大，一個也沒有爬到城上。儘管代善一次次組織八旗士兵攻城，儘管那些旗兵勇如猛虎，仍是一次次地被打下去，或是被打得頭破血流，或是被砸得腿斷胳膊傷，有的已被摔死。
代善心裡非常不服氣，還要繼續組織進攻，被大臣安費揚古勸阻才決定。白天，以少數兵力進攻，以折其銳氣，使其疲勞，留下大部分兵力於夜間強攻。
於化龍在城上看得分明，見攻城的策略變了，兵力少了，也只留下少數人守城，其餘的人去搬運滾木、-石，與後金軍針鋒相對。
於是，南門的攻守都在修正打法，改變策略，各自積蓄力量，將預示著夜間要有一場艱苦的拚殺，殘酷的血戰。
西門的戰事，三貝勒阿敏率領一萬人，從上午開始猛攻硬打，卻被城上用滾木、-石，一次次地打下來，傷亡不小。
這西門的守將何懋宮，也是出身將門。此人沉穩老練，性格內向，但作戰勇敢，頑強，能與士兵打成一片。
他善於利用火炮襲擊，當八旗士兵蜂擁攻城時，何懋宮一邊指揮守兵打滾木、-石，一邊命令炮手瞄準八旗兵的後續隊伍，連續開炮，打得旗兵血肉橫飛，首尾不能相顧。
三貝勒莽古爾泰攻打北門的情況，也不理想。
北門的守將是高貞，面對莽古爾泰的人海戰術，他毫不慌張，指揮士兵們一邊用-石、滾木和弓箭，一邊讓火炮發揮重大威力。
三貝勒莽古爾泰的集團式衝鋒，一次次地遭到重創之後，他與眾將領研究了一下，決定只以部分旗兵繼續攻城，吸引城上明軍的注意力，讓大部分旗兵休息，準備夜裡起來「挖牆腳」。
老人高飛翔在城裡百姓當中連續幾天的鼓動宣傳，收效很大，居民都積極踴躍地參加了護城抗敵活動。老人粗略地統計起來，報名守城的老壯年人數，足有六千人以上；六十歲左右的人數為八百人；十四、五歲的男孩子也有四、五百人，總共近萬人要求上城守衛。
為把這些人的積極行動，化作實實在在的抗敵力量，老人又與四門的守將一起合計，要求守將們熱情地歡迎，並把他們接納到守城的隊伍中去，對這些人給予指導、訓練，要求他們準備兵器，或刀、槍，或劍、戟，或鐵棍、木棒也可，凡能致敵於死命的工具，皆可用作兵器。
把這近萬人的抗敵力量安置好之後，老人來到北門城頭，這是他的兒子高貞的防地。
高貞把八旗士兵攻城的情況向父親敘述之後，認為受到炮火重創的旗兵膽小怕死了，現在只以少數兵力來攻城了。
高老頭立刻意識到兒子的情緒有了問題，立刻提醒兒子不要放鬆警惕。
這東門的守將鄭之范，他見後金的兵馬只是攻打南、西、北三門，留下東門不攻，心中萬分慶幸。
鄭之范認為努爾哈赤不攻打東門，就是對自己的關照，就是想討好自己，想與自己套近乎，留下一份人情。
於是，他決定：你們不來攻，俺也不守了，趁這機會回家收拾細軟，讓吳樹蘭先回關內去，把那些元寶、珍珠等全帶走，我也就心安了。
誰知他是賠了夫人又挨罵。
努爾哈赤見在三門連續攻打了一整天，旗兵傷亡不少，攻城沒有進展，便立刻召開陣前會議。
散會後，各自回到旗裡去，沒過多久，便聽到震天的吶喊聲，各門的攻城開始了。
四貝勒皇太極在攻城前，先把旗裡的牛錄額真喊來，把他的攻城四步驟仔細地對其部下說了一遍，然後就開始了攻打東門的戰鬥，頓時響起了角螺的響亮聲音……
城上的馬林總兵官與鄭之范還在談著話，忽聽城下後金兵營裡角螺吹響了，八旗兵馬便開始用弓箭向城上射擊，有一個守軍剛伸頭向城下看時，被城下的旗兵一箭射來。正中面門，當即仰面而死！
於是守軍沒有人敢再伸頭了，任憑城下旗兵怎麼叫喊，如何爬城，沒有誰再伸頭去看了。
這是皇太極的攻城第一步曲，先是用弓箭掩護，接著就命令旗兵抬著雲梯靠城，這是第二步曲。
他見城上沒有反映，接著便命令旗兵爬雲梯登城，這是他的第三步曲。
這時，急壞了城門旁邊的馬總兵，他見城上無聲無息，既不打滾木、-石，也不放箭，更不放炮。於是三腳兩步跑到城上，令守軍們把滾木、-石一起打下，炮手們對準蜂擁上城的旗兵，連續發炮。
皇太極的兵馬受到極大的損失，他們先是看到城上沒有還擊，膽子便大起來，誰知攀著雲梯快到城頭的時候，被滾木、-石全砸下來了。
後來，努爾哈赤親自來到皇太極營裡，聽到城上還擊的情況，知道胡裡與武裡堪遭到了挫折，便讓皇太極立即組織了一支敢死隊，在強弓硬弩的掩護下，抬著雲梯，強行登城。
後來，於守志被旗兵一箭射中腦門，當場仆地而死，城上的守軍一時混亂，皇太極的敢死隊乘亂躍上城頭，經過一番混戰，守軍崩潰了，東門終於先被攻破，總兵馬林在混戰中被殺。
皇太極派旗兵打開東城門，八旗兵馬如狂風一般，衝入城裡，逢人便殺，向北門、西門和南門一路殺去。
由於東門被攻破，消息傳到南門，於化龍將軍正在組織守軍反擊，突然從城下射來一箭，正中胸部。他一咬牙，伸手用力往外一拔，竟把箭矢從胸部硬拽出來了！
於將軍當即疼得昏迷了，那箭孔往外「骨嘟、骨嘟」地噴著鮮血。
這時候，城下的旗兵在大貝勒代善的帶領下，已攻上城頭，旗兵與守軍相互拚殺在一起，守軍數量太少，由於寡不敵眾，被殺的被殺，受傷的倒在地上，多被踐踏而死，這南門也被攻破了。
西門守將何懋宮、北門守將高貞，全都戰死；老將軍高飛翔手揮大刀，連續砍殺十幾個旗兵後，被亂箭射死。
此時，四大貝勒見全城已被攻破，立即向旗兵們下令道：
「衝進城裡，追殺逃兵！」
其實，他們是讓八旗士兵到城裡去劫財掠寶去了，不過，這話不好明說，意在不言中。誰知旗兵在城裡撲了空！
這開原城裡的百姓，與撫順、清河等城大不相同，當旗兵沿街挨戶搶掠時，全都遭遇了狙擊，許多旗兵死於鐵鋤、菜刀下面。
八旗兵在城裡遇到反抗，十分惱火，他們見人就殺，不分老少，一律殺死。
努爾哈赤佔領開原之後，登上城，坐南樓，又巡視一番，聽取了各旗兵報告劫掠的戰報後，將擄掠的財寶、金錢、布匹、糧食等，用馬騾馱載，牛車裝運，竟達三日夜。
然後放火焚燒了開原城的衙署、房屋、倉廩、樓台，大火連燒三日三夜不滅。
為了慶賀勝利，努爾哈赤對各貝勒、大臣按軍功大小，進行分配、賞賜，數額之大，前所未有，對一等功的貝勒、大臣們分銀二百兩，金三兩；二等功的分銀一百兩，金二兩；以下三至八等，各分銀均有差別。
在奪取開原之後，努爾哈赤更為重視對投降的明朝官吏的政策，原任開原城千總王一屏、戴集賓等六位下級將領，都在城破後投降了後金，努爾哈赤分別賜給他們許多馬匹、牛羊、駱駝、銀兩等，目的是想利用他們去影響其他明朝官吏，進一步奪取更多的遼東城鎮。
努爾哈赤在界凡城宴慶三天，分完掠財之後，帶兵回到赫圖阿拉。
第三天，便召開軍事會議，討論攻打鐵嶺城的方略。
鐵嶺城裡，自從撫順、清河失守之後，特別是薩爾滸之戰以後，有些商賈大戶紛紛外逃，人心浮動，惶惶不安。
將領中的怯戰心理也比較嚴重，尤其是主持城防的參將丁碧，整日入酒樓，出妓院，沉湎於酒色，對守城之事不予理睬。
一天，幾位游擊官喻成名、吳貢卿、李光泰、史鳳鳴湊在一塊，不禁談起了守城，都感到十分著急。
鐵嶺原本是個古老的小城，歷來又是商賈會集之地。如今雖是戰亂之年，這裡依然店舖如林，人流如織，只不過多了一些逃荒要飯的饑民。走過兩條大街，大街上的店舖雖然不少，貨價上的商品也是琳琅滿目，但是，買賣並不興旺，生意異常清冷。
他們不久便來到一個僻靜深巷，見街旁一塊木牌上大書「煙月街」三個隸字，大家不禁為之一動，信步走了進去。
「煙月街」，是妓院集中的場所，只見門上懸著「翠雲樓」、「夜來香」、「風月庵」之類的匾額。門前張燈結綵，披紅掛綠，站著一群群搽脂抹粉、打扮得花枝招展的妖艷女人，滿臉堆笑地拉客，招徠床上生意。
有一些富商大賈、闊老貴少，或騎馬，或坐轎，或乘車，來往其間，出出進進。
四人正邊走邊看，卻看見肖刁在那裡坐著。
這肖刁是丁碧的侍衛，長得又黃又瘦，又矮又醜。可是，他很機靈，善於察言觀色，見風使舵，很會討主子歡心。來煙月街便是肖刁出的主意，領著他的主子丁碧來了幾次，漸漸來上了癮兒，終於成了這風月塵中的常客。
李光泰喊了一聲，肖刁見是幾位將領來了，不敢怠慢，急忙喊丁碧出來。
這時候，丁碧笑容可掬地走了出來，一見四人急忙點頭，伏在喻成名耳邊小聲說了幾句話，引得大家哄笑起來，然後便向酒店走去。
丁碧被四人引到街口旁一家酒店裡，要了幾個下酒菜，一大壺酒，商討如何對侍努爾哈赤。之後各自分工：東門李光泰，北門喻成名，西門吳貢卿，南門史鳳鳴。
酒席散後，喻成名、李光泰、史鳳鳴、吳貢卿四將領各自去城門樓上抓守備去了。
丁碧站在酒店門口，看看四將的背影，連續冷笑兩聲，邁著方步，又回到了煙月街的銷魂坊裡銷魂去了。
何和理與開原城降將、千總王一屏見面了。得知王一屏與丁碧及丁碧妻三個人之間錯綜複雜的曖昧關係後，便決定派他去勸說丁碧開城獻降，來投後金。
第二天，努爾哈赤讓何和理給王一屏一匹好馬，給他一千兩白銀，一百顆珍珠等，讓他去做丁碧的工作，王一屏趕緊打馬向鐵嶺奔去。
東門的李克泰，做事十分穩重，遇事好動腦子，他先在東門城樓一看，城外那些小堡怎麼辦？努爾哈赤一旦派兵來攻，附近的小堡首先就要遭殃，豈非讓他們作無謂地犧牲？
想到這裡，他立刻親自前去說服、動員，建議他們搬進城來，並安排他們的住、吃等生活，和一切問題。
李光泰把兵力組織一起，共有二千餘人，便開始了半天訓練，半天搬運滾木、石雷石，又重新布列了大炮位置，增了弓箭的射位，對城牆又進行了加固。為了提高士兵的作戰能力，增強守城的責任心，他在士兵中申明了軍紀，強調遵守軍紀的重要性。在訓練中，有一個士兵態度不夠嚴肅認真，李光泰按紀律打了他五十軍棍，經過這一教訓，在訓練場上誰也不敢鬆鬆垮垮了。
還有一個士兵逃跑了，後被捉回來，拉去砍了頭。並及時召開守城士兵大會，誓與鐵嶺共存亡。
這樣的以一儆百很有作用，守軍再也不敢馬虎了，又見李光泰真的與他們住在一起，受到了鼓舞與教育。抗敵的決心也更大了。
看到李光泰在東門抓防備，既有特色，又有效果，其他三城門的守將——喻成名、吳貢卿和史鳳鳴三人，也按照李克泰那樣，對城上的守軍認真作了整頓，加強了訓練。
丁碧見明朝一天天地衰落，而努爾哈赤的後金國卻一天天地強大起來，心裡矛盾極了，連睡覺也不能安枕了。
他想來想去，覺得若是學習杜松、劉纟廷，像他們那樣英勇地戰死，又有什麼用呢？能阻擋得住努爾哈赤的鐵騎麼？能挽救得了岌岌可危的明王朝麼？
但是，要學習李永芳，打開城門，主動投降，努爾哈赤一定會歡迎，並給予極高地禮遇！可是，這樣做會被人們罵為「漢奸」，「賣國賊」，這樣的日子也難過，那麼自己應該何去何從呢？
……
丁碧決定不再想了，還是聽天由命吧。
於是，他又一步三搖地，邁著方步走進了煙月街，走進了他熟悉的銷魂坊。
那鴇兒一見，急忙捧來一杯香茶，說道：「新來一位姑娘，不僅相貌出眾，長得像下凡的嫦娥，還魂的西施，而且風度高雅、人品端方，琴棋書畫，無所不精。」
丁碧有些不耐煩了：「太饒舌了！就讓這姑娘來，她的名字叫什麼？」
「她名叫清荷。」
丁碧聽後，不禁心中暗笑：這姑娘也未免太天真了！自名「清荷」，倒有些高雅，但是既已身入這煙花場中，能夠出污泥而不染麼？
不一會兒，老鴇領進一個十六、七歲的少女，只見她面貌清秀，不施脂粉，卻玉膚花容，唇不點而朱，眉不畫而黛，腰若紈素，乳蘊微豐，款款娉婷，端莊雍容。
丁碧十分高興，對鴇兒說道：「快擺酒來。」
酒菜上齊之後，丁碧向姑娘問道：「清荷姑娘，能否唱個曲兒助興？」
姑娘聽了，眉間微微一顰，便拿起琵琶，輕攏慢捻，唱了起來：
無言獨上西樓，月如鉤。
寂寞梧桐深院鎖清秋。
剪不斷，理還亂，是離愁。
別是一番滋味在心頭。
丁碧聽後，覺得淒切愁苦，又不好直問，遂斟上一杯酒，向她說道：「清荷姑娘，你彈得好，唱得也好，我敬你一杯。」
「我初到這地方，不會飲酒，請老爺見諒。」
丁碧見她斯文典雅，楚楚可愛，不由得伸手將其攬入懷中，拽她的裙子，誰知她死命掙扎，說道：「老爺！請不要這樣，我雖淪入這風月之地，可是出身清白，只陪唱，不陪——」
丁碧聽了，哈哈大笑道：「你太幼稚了！如今既入煙花，何談清白？今日我也高興，不如就讓我為你開——苞吧！」
說罷，伸手去撫摸她的胸脯，這時，只見她拚命阻擋，雙淚交流哭道：「老爺真若相逼，我只有一死罷了！」
聽她這麼一說，丁碧一下子涼了半截，那升騰起來的欲焰頓時消失乾淨，只好雙手一鬆，將她放了，心中暗自思忖：「這少女如此貞烈，更加令人憐愛，但只能用軟工夫慢慢抻她，也許時間長了，她會就範的。」
想到這裡，丁碧關切地問道：「姑娘是怎麼流落到這煙花巷裡來的？」
少女見問，那眼淚如斷線珠兒垂著道：「俺父親原是朝廷命官，在開原府裡任職。」
丁碧一聽，吃驚地急問道：「令父是誰？」
「我父親於守志，在開原城被努爾哈赤攻破時，壯烈戰死，我隨母親逃了出來，母親墜崖而死，我又……又被人賣到這裡。」
丁碧曾與開原守備官於守志有一面之交，未曾想到他的女兒竟會落到這裡，真是太意外了，於是急忙對她直說道：「清荷姑娘，你知道我是誰啊？」
那姑娘聽了這話，連忙擦去眼淚問道：「小女子怎知老爺尊姓大名？更不知老爺在什麼官衙裡任職，還請老爺明說！」
「不瞞你說，我就是這鐵嶺城裡的參將丁碧，在瀋陽城裡與令父於守志將軍曾有過晤面，不想他已作古，而你又淪落在風塵之中，真是滄桑巨變快，人事不可量！」
這清荷姑娘也聰穎異常，立即跪倒在丁碧面前，流著眼淚，哭道：「叔叔在上，恕侄女清荷無知，在此向你老人家賠罪，尚祈原諒。」
丁碧只得彎腰雙手扶起清荷，說道：「既然如此，我就立即把你贖出去，不知願意與否？」
清荷聽後，立即說道：「感激叔叔厚愛。」
丁碧再次扶起清荷姑娘，向外喊道：「快來人啊！」
鴇兒進來，笑問道：「老爺有何事吩咐？」
丁碧指著清荷姑娘說道：「這姑娘的父親是我的熟人，本官要把她帶回府裡去！」
說完，從懷裡摸出兩根黃澄澄的金條，放到桌子上，對鴇兒說道：「這該夠了罷？」
那鴇兒一見，兩眼露出驚喜，嘴裡不停地說著「夠了，夠了，足夠了！」
丁碧在鐵嶺城北的烏山腳下，買了一處幽靜的小院落，將清荷姑娘安置進去。
當晚，丁碧來到藏嬌的新居小院，獨自連喝幾杯酒之後，一見新浴出現的清荷姑娘，身披天蘭色的真絲紗巾，雪白的裙裾曳地，面容仍然沒有化妝，黛眉微顰，鳳眼含春，微微突現的雙乳宛然在目，他不由得冒出一句：「好一朵出水芙蓉！」
清荷細步纖纖來到他面前，倒地跪下說道：「我清荷感激你一片冰心，只是父仇在胸，曾有誓言在先，此恨不雪，終生不嫁！你若真心憐我，為我伸仇雪恨，我定以身相許！」
丁碧一聽，十分驚歎，小小年紀，其志甚堅，只得虛與答應她再說，便伸手拉她起來道：「我答應你就是了。」
清荷聽他答應便坐下說道：「當下，努爾哈赤快來攻打鐵嶺城了，你身為武將，不去城上佈防、訓練兵馬，卻逗留煙花巷內，沉迷酒色之中，其言其行，決非忠良所為，亦不是我清荷應托之人。」
丁碧聽了這話，不禁臉上發燒，心跳不止，覺得這姑娘不愧忠臣之後，急忙解釋道：「你有所不知，城防練兵已由四員將領專職承擔，我的職責是管理全城防務，催要軍糧餉銀。這兩日心情不爽，身體不適，故在銷魂坊尋些開心，如今有你在我身邊，管它煙月街上仙女下凡，也再不離你半步了。」
說罷，丁碧走過去又要摟抱姑娘，只見她忙把身子一扭，倏地閃到了一邊，紅著臉說道：「你別性急！若是真心殺敵，願為我報仇，就應我兩件心願。」
丁碧忙說道：「別說兩件，八件十件都可，你就快說罷！」
「自今開始，你不能再去煙月街上的任何妓院了，這第一條你能做到嗎？」
「放心罷，從此不再去了！」
「這第二條，我只是夜裡陪你，白天，你要到鐵嶺四門城上去參加佈防和練兵。」
「放心罷！我的心肝寶貝，一定遵守。」
丁碧一邊說，一邊上去摟住清荷姑娘，就去吻她的臉頰，此時，清荷還在喁喁言道：「無論何時，我若發現你違犯了這兩條中的其中一條，我將與你同歸於盡！」
「行啊！我的小心肝，我的小寶貝！」
丁碧把清荷抱在懷裡，早已控制不住欲焰的炙烤，立刻向裡屋的床上跑去……
從此以後，丁碧果然白天到城上去幫助佈防，參與訓練兵馬；每晚回到清荷身邊，兩人恩恩愛愛，情深如飴，把府中那個青梅竹馬的姨表妹夫人早忘到耳後，棄之如敝履了。
王一屏千總沒用幾天時間，便來到鐵嶺城裡，他原以為徑直到府中可以見到丁碧，誰知守門侍衛對他說道：「半年多未見丁大人回府了！」
王一屏便去見表嫂，她一時又驚又喜，道：「這可好了，後半生的日子，全靠你了！」
說罷，兩人都已經迫不及待，匆匆上床去發洩那蓄之已久的思欲……
經過一番疾風暴雨的糾纏，王一屏問道：「我找表兄有緊要事，他上哪裡去了？」
表嫂在他懷裡躺著，眼淚如斷線的珠兒，一顆顆滾在王一屏胸膛上，歎著氣道：「你表兄把我忘了，甩了，他被妓女迷上了。」
連續打聽了兩天，才找到丁碧，他們來到一家僻靜的小酒店裡，王一屏悄悄告訴表兄說：「我來鐵嶺之前，努爾哈赤親自接見了我，並讓我帶禮物來送給你。」
說罷，用手比劃著白銀和珍珠等，丁碧道：「他送來這麼多的禮物，目的是讓我像李永芳那樣，把鐵嶺城獻給他，這是用白銀來買我的命啊！」
王一屏立即問道：「那……那你打算怎麼辦？」
「你先在府裡住著，別出門，過一陣子再說！」
丁碧先把王一屏穩在府裡，自己裝作無事人一樣，白天到城上走走，晚上去與清荷溫存，日子過得也還快活。
可是，丁碧心裡並不平靜，見到四門守將那麼認真，他總感到不好理解，這小小的鐵嶺城明明守不住，他們還要「死馬當作活馬醫」，豈不是自去送死麼？
誰知丁碧有個很不好的習慣，白天事情想多了，夜裡好講出來，有人說是夢話，這叫夜漏，即把白天想的事情，夜裡睡熟時，全都講出來了。
這天夜裡，清荷正睡著，忽聽丁碧說：「你們這是『瞎子點燈——白費蠟』！努爾哈赤的旗兵多厲害！到頭來還不城破人亡？」
過了一會兒，丁碧又說道：「你先在府裡別出來，等努爾哈赤打城時，我再想辦法，以免打草驚蛇。」
接著，丁碧又把他十分擔心的事說出來了：「這投降的事，現在絕不能暴露的。」
清荷聽著聽著，不由地問道：「你……你是向誰投降？」
丁碧迷迷糊糊地，接著說道：「向誰投降？還不是向努爾哈赤……投——降！這可不能說啊！」
清荷聽著，想著，聯想這幾天丁碧回來心事重重的樣子，便斷定有人來了，一定是勸丁碧投降的，想到這兒，清荷便大聲喊道：「噯喲！噯喲！我肚子好疼喲。」這一喊，丁碧真的醒了，忙問道：「怎麼啦？你怎麼啦？是說肚子疼麼？」
清荷裝作肚子疼的樣子，與丁碧搭訕著，讓他幫著揉一揉，按摩一下，又隨便地問道：「最近誰來找你了？」
丁碧立即一口否定道：「沒有人來找我呀，你聽誰說的？」
清荷見他緊張的表情，馬上追問道：「我聽你自己說的，你親口說出來的，你何必又出爾反爾呢？你……你說，讓他在府裡不要出來……何必瞞我？」
丁碧仍然堅持不承認，並說道：「我什麼時候也……也不會說那些話的，你是存心逗我取取樂呀！」
「你剛才說得可多哩！不光說來了人，還說城防沒有用，是什麼？叫瞎子點燈——白費蠟！什麼努爾哈赤讓你投降的事……」
聽了清荷的話，丁碧緊張了，警覺起來，急忙去摟住她，小聲地叮嚀道：「別講了，這樣的事可不能亂說的啊！」
聽到這話，清荷「忽」地一聲坐了起來，雙眼流著淚，對丁碧埋怨道：「你有事為啥瞞著我？你不相信我是何道理？我把身子都給了你，可你倒好，把我當什麼人了？」
這一哭一鬧，一咋唬，可把丁碧嚇住了！
於是，丁碧把努爾哈赤派表弟王一屏來做自己工作，送銀子來勸他投降的事，原原本本地說給清荷聽了，她想了想，對丁碧問道：「你打算投降麼？」
丁碧想起清荷要自己報父仇的事，怎敢承認要投降呢！只得敷衍地說道：「怎麼可能呢？我丁碧是什麼樣的人，你能不清楚？我要當忠臣哩！一定要替你報仇呢！」
清荷見他說得理直氣壯，也不好再說了，但又提醒丁碧說道：「你說話要算數，要言而有信！」