二
丹陽公主是高祖第十五女，待字閨中，美貌如花，萬徹喜得渾身直癢癢，心說，從此以後我就和皇上平輩分，我是皇上的親妹夫了。計議已定，擇日結婚。結婚那天，王親國戚、文武百官自是都來祝賀，長安城也為之喧鬧了好幾天。高官得坐，附馬得騎，薛萬徹也覺洪福齊天，艷福不淺，高興地多少天都合不攏嘴。
一連幾天酒場不斷，這天薛萬徹好容易倒出空來，清醒清醒，心說該好好伺候伺候公主了，自從新婚之夜稀里糊塗之後，還沒有好好疼疼公主呢。萬徹信步來到後堂，公主正在對鏡梳妝，萬徹放慢腳步走過去，叫一聲：「公主。」
公主回頭一看是他，閉一下眼，抿一下嘴，拂袖走入室。公主好像有些不高興，薛萬徹拔腳想跟進去，讓公主的奶娘給擋住了。
「怎麼啦？」薛萬徹指著裡面焦急地問。
「不怎麼。」奶娘摔摔打打地說，「往後吃飯你在前廳吃，公主在後堂吃。另外，公主身體不好，非召不得擅入。」
「到底怎麼啦？」薛萬徹追著奶娘，攤著手說，「我萬徹哪點對不起公主了？」
「走，走。」奶娘也是宮裡的人，從小把公主奶大，口氣大得很，邊把薛萬徹往門外推，邊說，「皇帝也是，把好好的一個如花的妹妹，嫁給一個半大老頭子！」
薛萬徹被推到門外，門「匡」地一聲關上了。薛萬徹在門外愣了半晌，摸摸自己暗起皺紋的臉，心說，我這樣年紀的人，忽然被召為駙馬，必然是有得又有失啊！
不鹹不淡地過了幾個月，這天在玄武門，太宗碰見薛萬徹，叫住他問道：
「聽說公主不與你同席者數月，是怎麼一回事啊？」
薛萬徹摸了摸自己鬍子拉碴的臉，苦笑道：
「我比公主大二十多歲，人長得又老相，不比別的公主的駙馬年輕漂亮，公主因此有些不喜。」
「年輕漂亮也不能當飯吃啊！」太宗哈哈笑道，「愛卿不用擔心，這事我幫你解決。」
不幾天，太宗在後宮大擺筵席，召在京的十多位駙馬攜同公主前來赴宴。
接到通知，公主駙馬們都梳妝打扮一番，新裝整齊地趕來了，惟有丹陽公主拖拖拉拉，和駙馬薛萬徹，一個坐車，一個騎馬，最後一個來到宴上。一見面，那些嘴快的公主就打趣道：「丹陽倆口子怎麼這麼慢啊，按理說新婚夫妻動作理應比我們快啊！」
一些嘴損的就說：
「老夫少妻，事沒個准哦！」
丹陽公主聽了，臉憋得通紅，忙找個偏僻的角落坐下，大家都是成雙成對，薛萬徹也只得硬著頭皮挨著公主坐下。公主們聚在一塊話就是多，大家嘰嘰喳喳，家長裡短，說三道四，再看那些年輕的駙馬們，一個個風度翩翩，意氣風發。看著別的公主們心滿意足，得意洋洋地樣子，坐在角落裡的丹陽公主難過得差點哭出來。
酒宴開始了，太宗頻頻舉杯，公主駙馬也都是一家人，大家推杯換盞，無拘無束地喝起來。席間，太宗談到現在的幸福生活，談到創立國家的艱難，談到唐初平邊戰史，太宗感歎地說：「那真是九死一生啊，你們一些年輕的不知道，萬徹可親身經歷過，就說當年竇建德率二十萬騎寇范陽，當時敵兵有的已爬上城垛口，眼見城破，萬徹率百十餘人的敢死隊，出地道來到城外，襲擊敵人，嚇得敵人驚潰而去……」
說到這裡，太宗好像才發現駙馬薛萬徹坐在後排，忙站起身來，叫道：
「丹陽、萬徹到這邊坐，到朕的跟前來！那旮旯裡不是你倆坐的地方。」
薛萬徹臉上放光，氣宇軒昂地走過來，丹陽公主也陪著夫君坐在太宗身邊，太宗繼續發著感慨：
「與李-擊薛延陀時，與虜戰磧南，萬徹率數百騎為先鋒，繞擊陣後，虜顧見，遂潰，是役斬敵首三千級，獲馬一萬五千匹。萬徹，你怎麼渾身都是膽喲？」
薛萬徹憨厚地笑，拱手道：「人生在世，理應忠君報國，男子漢自當效命於沙場！」
太宗頻頻點頭，親手端起一杯御酒，賜給薛萬徹道：「當今名將，也就是李-、江夏王道宗和你了，三人之中，數你的官最低，朕將封你為右武衛大將軍。」
眾人一聽，都以羨慕的目光看著薛萬徹，太宗又笑著對丹陽公主說：
「眾駙馬中，就數你的夫君功勞最大，官職最高啊！」丹陽公主憂鬱的臉早已舒展開來，聽皇兄這一說，低下頭羞澀地一笑。
接下來開懷暢飲，丹陽公主兩口子無疑被推到了最前面的檯面上，大家爭相向他倆敬酒。太宗意猶未盡，好戲唱到底，招手叫人拿來一個大槊，對眾駙馬說：
「朕想試試你們誰的力氣最大，身體最好，大家來玩一拔槊的遊戲，看誰能比過誰，誰最後贏了朕的佩刀就賜給他。」
皇帝的佩刀是御制寶刀，做工精細，削鐵如泥，刀鞘和把手上鑲著金龍和數枚寶石，價值連城，誰不想要啊！年輕的駙馬們都會點花拳繡腿，都往手心裡吐著唾沫，伸胳膊捋腿，躍躍欲試。殿中的空地上，大家輪流上場，二個人二個人開始握槊拔河，幾輪淘汰賽下來，那些徒有外表的年輕駙馬們紛紛敗下陣來，場上只剩下太宗和薛萬徹，薛萬徹耿直，根本不給皇帝留面子，太宗本無心贏薛萬徹，君臣兩個吭哧吭哧較了一番勁，太宗即佯裝失敗，擺手休戰，感歎地對薛萬徹說：
「哎呀，朕還不如你有勁呢！來呀！把朕的佩刀解去，歸你了。」眾目睽睽之下，薛萬徹走過去，低頭解下皇帝腰間的御制寶刀，掛在自己的腰上，得意洋洋地在場上亮個相，才回到自己的座位上，全場爆發出一陣熱烈的掌聲。
丹陽公主看著自己的夫君，也不覺得他老了，直覺得他臉上的皺紋寫滿了歲月，寫滿了驕傲，寫滿了一個男子漢的無窮魅力，丹陽公主不知不覺靠近了夫君，手搭在了夫君的腰際。
御宴結束了，丹陽公主大方地挽著夫君的胳膊走出大殿。來到外面，薛萬徹把公主送上馬車，又習慣地朝自己的坐騎走去，公主忙嬌聲叫了一句：「回來！」
「公主不是不願和我坐一輛車嗎？」薛萬徹說。
「你壞。」公主給薛萬徹瞟了個媚眼，拎著裙子跳下車，跑過去把薛萬徹拉回車上。
在太宗的周旋下，老夫少妻功臣嬌主終於歡歡喜喜走在了一起。
為了鍛煉太子李治在軍事方面的指揮能力，太宗命太子掌管左、右屯營兵馬事，大將軍以下人員並受其處分。
李治也夠忙的，夠累的，十六歲的文弱少年又要上朝視事，又要聽父皇教誨，又要聽師傅講課，傍晚時好容易有點小空，還得去左、右屯衛營主持軍務。往常散漫慣的了李治，腦子裡一下塞進這麼多東西，頗感吃不消，往往心不在焉，抽空就溜出去玩。這天李治照例來到玄武門外羽林軍總部。太子右衛率、左衛大將軍李大亮立即排開儀仗，接受太子殿下的檢視，校場上喊聲震天，諸隊仗按槊、捻箭、張弓、彀弩，一招一式，訓練有素，李治看了頻頻點頭。一陣鑼響，李大亮又集合起隊伍，挺胸凸肚，請太子殿下作指示。李治指點著道：
「鍪、甲、兵器、姿式都不錯。嗯，很好，很好！」
李大亮知太子外行，遂不厭其煩地把諸兵種依次介紹了一番，李治聽了直打哈欠，轉而說道：
「人言李將軍恭儉忠謹，每宿直，必坐寐達旦。房玄齡常說將軍有王陵、周勃之節，可當大位……」
「殿下過譽，過譽。」李大亮忙拱手謙道。
「有你在這宿值，我沒有什麼不放心的，軍務上的事我就不多問了，經費不足隨時來找我。」說完，李治依次和在場的軍官、士兵揮手致禮，告辭走了。
李大亮恭送太子到大門口，望著太子的背影，心說：殿下雖然在武功、計謀上不行，但為人溫良可親，只要好好幹，跟著他一輩子都不用擔心掉腦袋。
李治有個親妹妹，大名叫李明達，幼字兕子，封為晉陽公主。母文德皇后去世時，公主年不到五歲，曾經過母后生前所遊歷過的地方，睹物思情，哀不自勝。公主早熟聰慧，臨摹父皇的飛白體書法，蒼勁老練，惟妙惟肖，人莫能辨。宮中誰要犯了錯受太宗懲罰時，公主總是看著父皇的臉色徐徐替人辯解，故宮中人多受其惠。
公主臉上未嘗見喜慍色，小小的年紀即顯得心事重重，平日不言不語，惟有和哥哥李治最為要好，李治每有事出宮，公主總是把哥哥送至虔化門，流著淚告別。
這天李治從羽林軍部出來，覺得老長時間沒能見妹妹了，便徑直來到後宮，宮人說晉陽公主在皇帝那裡，李治便徑直來到翠微殿。翠微殿裡，太宗正耐心指導公主寫字，年僅十一歲的公主正凝神靜氣，一撇一捺地練著，聽見腳步聲，回頭一見哥哥來了，拋下筆，跑過來拉住哥哥的手，哭道：「哥哥這幾天到哪裡去了？」
「哥哥做太子了，忙啊。」李治替妹妹擦著淚說。
晉陽公主抱住哥哥大哭起來，一邊哭一邊回頭對父皇說：「哥哥現在與群臣一同上朝，再也不能在內宮陪伴我了！」
李治一聽，也覺傷感，當上太子，整天處理一些雜七雜八的事，再也不能在後宮無憂無慮地玩了，於是抱著妹妹也大哭起來，邊哭邊說：
「身為太子，身不由己，哥哥也時時想陪著妹妹在後宮玩啊！」兩個沒娘的孩子抱在一起痛哭，太宗看在眼裡，也覺傷感，只是覺得李治年已十六歲了，仍然脫不了孩子氣，別的兒子費盡心思想當太子，而聽這雉奴的話音，當了太子卻耽誤他玩了。等兄妹倆該哭的都哭完了，太宗才叫過李治問道：「這幾日你去左、右屯衛營，覺得怎麼樣啊？」
「好，好，」李治點頭道，「營房看起來都很整齊，軍士也鎧明甲亮的，李將軍他們做的很好。」
「光好不行啊，」太宗指導兒子道，「朕讓你知左、右屯營兵馬事，主要是想讓你學習帶領兵將的本事，鍛煉指揮軍事的能力。」李治對領兵打仗之類的事更不感興趣，聽父皇這一說，惟有點頭而已。待了半晌，又小聲向父皇請求道：
「妹妹一個人在後宮很孤單，沒有人和她說說話，明天散朝後，我能不能不去左、右屯衛營，回後宮陪陪妹妹。」
「這怎麼行？」太宗怒道，「你現在身為太子，要一天當作二天用，那能還再像一個孩子似的玩，明天下朝後，你和別的王子們都到後苑演武場，朕親自教你們騎射的功夫。」
第二天下午，太陽剛偏西，天稍稍涼快一些，後苑演武場上就陡然熱鬧起來，十幾位王子高矮胖瘦，等等不一，正在伸胳膊捋腿，做著準備動作。這些王子們養尊處優慣了，加上太宗心血來潮，想起來一陣子，大多數王子身上並沒有什麼真功夫，只是些花拳繡腿，比劃比劃，應付公事而已。
「好了！」坐在黃羅傘下的太宗站起身來，指揮王子們，「排成一路縱隊，立正！向左看齊！」
王子們你看著我，我看著你，蹶腚伸頭，好容易才站成一個隊，太宗命令道：
「目標正前方——紅心箭靶！依次射箭！」
王子們一聽，忙亂起來，各自從自己的侍從手上接過弓箭，拿腔作勢，你方射罷我登場，嗖嗖亂射，歪歪扭扭，沒有一個正經射箭的。惟有吳王李恪姿式優美，箭無虛發，次次命中靶心，贏來一片喝彩聲，太宗見了大為高興，當即把自己所持的寶雕弓賜給李恪。
李恪文武全才，為人卻很謙虛，叩頭謝恩後，不聲不響地站在眾人的背後，太宗見了，心裡暗暗稱奇。
「太子呢？」太宗拿眼在射箭的人群中到處去找，一轉臉，才發現李治站在身後，就有些不高興地問：「你怎麼不去射箭？」
「此非吾所好。」李治搖搖頭說。
「那你愛好什麼？」
「得以侍奉至尊，長在左右，吾願足矣。」
太子的一番孝道之語，讓太宗在欣慰之餘，頗覺有些失落，擔心太子仁弱，在自己身後會受制於人，難守社稷。倒是三兒子吳王李恪，文武全才，性格、相貌都很像太宗，若立他為儲君，則天下無憂也。
一念及此，這天趁長孫無忌一個人侍立，太宗對無忌說：
「公勸我立雉奴，恐不能守社稷，奈何？吳王恪英勇類我，其母楊妃也是煬帝的女兒，也屬貴胄一族，我欲改立恪為儲君，公覺得怎麼樣？」
無忌一聽，心裡著急，忙伏地叩頭道：
「太子自立以來，有口皆碑，並無過失，哪能輕易更廢，臣堅決不同意！」
「公以恪非己之甥邪？」太宗眼盯著無忌問道。
長孫無忌這才覺出自己剛才有些急切，忙又屏聲靜氣，再拜乃徐徐說道：
「太子仁厚，真守文良主；儲君至重，豈可數易！且舉棋不定則敗，願陛下熟思之。」
太宗就怕「敗亡」兩字，聽了長孫無忌一番話，只得連連點頭，打消了更立儲君的念頭。
貞觀十八年（６４４年）夏四月，太宗駕御兩儀殿，皇太子侍立，太宗問群臣道：
「太子性行，外人亦聞之乎？」司徒長孫無忌首先出班奏稱：
「太子雖不出宮門，天下無不欽仰聖德。」
第一重臣長孫無忌發了話，別的大臣也紛紛跟著唱賀道：「太子仁厚，天下共知，實乃守成之良主！」
太宗顯得頗不以為然，說：「我如治年時，頗不能循常度。治自幼寬厚，諺云：『生子如狼，猶恐如羊；生女如鼠，猶恐如虎。』冀治稍壯，自不同耳。」
長孫無忌端了端袖子，又上前一步奏對道：「陛下神武，乃撥亂之才；太子仁恕，實守成之德；趣尚雖異，務當其分，此乃皇天所以祚大唐而福蒼生者也。」
聽了無忌一番話，太宗方始歡喜，眉開眼笑，頻頻點頭，他愛撫地望著一旁溫文爾雅的李治，心說，這太子一位就給定他了，說什麼也不再換了。
為了進一步鞏固李治的太子之位，保證太子將來順利接班，太宗下詔將李承乾送於黔州安置，順陽王李泰於均州安置。並召來吳王李恪，當面予以訓誡：
「父子雖至親，及其有罪，天下之法不可私。漢已立昭帝，燕王旦不服，霍光誅之。為人臣子，不可不戒。」
李恪也是個聰明的王子，心下明白父皇的意思，再說自己也沒有多少謀儲嗣之位的意思，因此唯唯諾諾，叩首對父皇說：「父王聖明，兒臣自當謹慎。」
該徙遷的徙遷，該訓誡的訓誡，做完這些，太宗也覺少許傷感，對臣下說：「父子之情，出於自然。朕今與子生離，亦何心自處！然朕為天下主，但使百姓安寧，私情亦可割耳。」太宗又抹著眼淚，拿出李泰的上表，搖搖給近臣看，而後說道：「泰誠為俊才，朕心念之，眾卿聽知，但以社稷之故，不得不斷之以義，使之居外者，亦所以兩全之耳。」
天又熱了，太宗來到京兆-縣東南三十里的太平宮，太平宮亦是隋朝留下來的舊宮，太宗觀其滄桑興衰，有感而發，對侍臣說：
「人臣順旨者多，犯顏則少，今朕欲自聞其失，諸公其直言無隱。」
長孫無忌等人忙說：「陛下無失！」
散騎常侍劉洎一向性格堅貞，當即指出：
「往昔陛下臨朝，曾道：『朕為人主，常兼將相之事。』給事中張成行嘗上書道：『禹不矜伐而天下莫與之爭。陛下撥亂反正，群臣誠不足望清光，然不必臨朝言之。以萬乘之尊，乃與群臣校功爭能，臣竊為陛下不取。』陛下嘉納，頃有上書不稱旨者，陛下皆面加窮詰，無不慚懼而退。非所以廣開言路也。」
中書侍郎馬周也跟著奏道：「比來陛下賞罰，微以喜怒有所高下。」
太宗聽了，默默無語，半晌才點了一下頭說：「朕性格倔強，又喜愛文學，喜歡才辯，君臣凡有奏對，朕總是引古證今駁他。這是朕的一個小毛病。」
散朝後，劉洎又奮筆疾書，就太宗的這個「小毛病」上書諫道：「帝王之與凡庶，聖哲之與庸愚，上下懸殊，不可倫比。是知以至愚而對至聖，以極卑而對至尊，徒思自勉，不可得也。陛下降恩旨，假以慈顏，凝旒而聽其言，虛懷以納其說，猶恐臣下未敢盡對，況動神機，縱天辯，以折其理，引古以非其議，令凡庶何階應答？且多記損心，多語傷氣，內損心氣，外勞神形，初雖不覺，後必為累，須為社稷自愛，豈宜為性好自傷！至如秦政強辯，失人心於自矜，魏文宏才，虧眾望於虛說。此辯才之累也。」
劉洎話說到了太宗的臉上，但句句是真，太宗覽表，思量了一番，自我檢討了一番，乃提筆以飛白書答劉洎：
「非慮無以臨下，非言無以述慮，比有談論，遂致煩多，輕物驕人，恐由茲道，神形心氣，非此為勞。今聞讜言，虛懷以改。」
劉洎得了太宗飛白書，喜不自勝，珍寶一樣地珍藏起來，常在夜深人靜時拿在燈下觀看。太宗飛白書筆走龍蛇，見神見氣，非同尋常，岑文本曾賦詩一首贊曰：
奉述飛白書勢
六文開玉篆，八體曜銀書。
飛毫列錦繡，拂索起龍魚。
鳳舉崩雲絕，鸞驚游霧疏。
別有臨池草，思沾垂露余。