三
唐太宗一生中有十四個兒子。文德皇后生李承乾，又生第四子李泰、及晉王李治，後宮生李寬，楊妃生李恪，又生第六子李-，陰妃生李-，王氏生李惲，燕妃生李貞，又生第十一子李囂，韋妃生李慎，後宮生李簡，楊妃生李福，楊氏生李明。其中十一子江王李囂早逝，十二子代王李簡也在幼小時死去。玄武門之變太宗奪得皇位後，李承乾因是長子，理所當然被封為太子。李承乾配字高明，小的時候，特別敏慧，惹人喜愛。貞觀九年（６３５年）。高祖崩，太宗居喪，李承乾作為太子，裁決庶政，頗識大體，引得世人稱頌。但年長以後，其喜近聲色，為所欲為的毛病逐漸顯現出來。
為了培養好接班人，太宗先後任命蕭-、李百藥、孔穎達、於志寧、張玄素等名家大儒為東宮僚屬，輔佐太子李承乾。李承乾懼怕太宗，臨朝時，言諄諄必忠孝，滿口的仁義道德，進退舉止，畢恭畢敬。但等朝散後回到東宮，李承乾霎時變了一個人似的。
天又漸漸變熱了，太宗也去九成宮避暑去了，留在長安監國的太子李承乾，可撒了歡了，徹夜地和那些歌童舞女廝混、褻狎、吹拉彈唱，弄得白天視朝時無精打采。這兩天實在打熬不住，李承乾乾脆不去朝堂了，大白天摟著一個歌童在床上呼呼大睡。「太子爺！太子爺！」一個奴僕彈跳著跑進來，推了推正睡覺的李承乾說：「右庶子孔穎達領著一大幫朝臣來找您來了！」
「什麼？」李承乾一聽，忙從床上跳起來，伸胳膊伸腿說，「快！快給我穿衣服。」
「把他們擋在門外得了。」奴僕一向和李承乾隨便慣了，嘻嘻哈哈地說。
「你懂得個屁？」李承乾抬腳踹了那奴僕一腳，「兩天不視朝的事讓父皇知道了非得治咱們不行。」
李承乾快速穿好衣服，整理整理頭髮，而後邁著八字步來到殿外，孔穎達等幾個老臣正往這邊走來，李承乾忙施禮拜接，把幾個要諍諫的大臣迎入殿內。
李承乾命人設座看茶，自己也一臉嚴肅地坐在幾位大臣對面，一副虛心接受批評的樣子，但沒等孔穎達他們開口，李承乾已先做開了自我檢討：
「我這兩天身體欠安，未能視朝，也未能及時知會各位大臣宮官，在這裡，我先給大家道個歉了。」
李承乾站起來，恭恭敬敬給幾位臣下行禮，慌得孔穎達他們急忙起身答拜，李承乾緊接著又說道：
「身體欠安也不能是我不視朝的理由，歸根結底，是我沒學到父皇勤政之尚，諸位大臣和宮官都及時地趕來提醒我，我很感謝，在這裡，我首先謝謝各位了。」
李承乾又起身給幾位臣下行了一禮，大家又急忙起身答拜。接著李承乾又引咎自責了一番，如此等等。李承乾天資聰穎，善於揣測人意，語言滔滔，很有口才，說完再拜，拜完又說，弄得孔穎達幾個來諫的臣下，答拜不暇，連一句諍諫的話也插不上嘴，眼見得到晌午了，宦官來催太子用膳，幾位臣下只得告辭而去。望著孔穎達他們離去的身影，李承乾撣撣衣服，撇著嘴說道：「應對你等，易如反掌！」
用完午膳，李承乾剛想再去床上睡上一覺，就見門外大踏步走進一個人來，嘴裡胡亂嚷著：「太子侄，侄太子！」
李承乾回頭一看，拍著手哈哈大笑：「我混蛋叔又來了。」
來人是漢王李元昌，二十多歲，和李承乾年齡相仿，兩人最為友好，彼此見面說話沒大沒小，沒尊沒卑。李元昌有勇力，善騎射，膀大腰圓，李承乾上去給他一拳，埋怨道：「好長時間不來看我了。」
「皇上在家，我不大敢來呀，再說你那幾個宮臣成天嘟嘟囔囔的。」
「他嘟嘟囔囔還耽誤咱玩嗎？」李承乾說著，招手叫過來一個樂童，有十五六歲的樣子，衣著艷麗，桃紅蔥白，嬌滴滴的，乍一看好像是個女的，李承乾攬著他親了一口，對李元昌說：「這是我剛找的樂童，我給他起名叫稱心，能歌善舞，善解人意，我可喜歡他了。」
李元昌拍手笑道：「你啥時候開始改成喜歡男的了。」
李承乾攬著稱心問李元昌：「這才有新鮮感嘛，咱下午玩點啥好？得玩點刺激的，我成天視朝、聽他們講這規則、講那禮儀，覺著煩。」
李元昌顯然有備而來，從懷裡掏出一把牛耳尖刀說：
「我前一陣子跟他們去北方竄一趟，見突厥人以天為穹廬，以地為席榻，大碗喝酒，大塊吃肉，真滋潤！比咱們居宮室，坐軟榻，小碟子小碗，這禮儀那規矩，快活多了。」
「你意思是咱自己動手宰殺牲畜，然後咱再大鍋煮，用手抓著吃？」
「當然，率性而為，可高興了！」李元昌擺弄著手裡的牛耳尖刀說。李承乾正愁沒啥玩樂項目，當即差人找來兩口大鍋，又預備下一些劈柴，擺在東宮後園裡，又派人去御廄中拉馬時，養馬宮人一聽說是殺了吃，死活不讓。太宗皇帝一生愛馬成癖，一次他特愛的一匹駿馬無病而暴死，太宗差點把養馬的宮人殺了。這會有人要吃他的御馬，誰敢放啊？
派去牽御馬的人空手而來，李元昌也深知皇帝哥的馬不是好吃的，他一拍腦瓜對李承乾說：
「不吃他的御馬。馬上叫幾個人去郊區莊裡頭，偷幾匹牛馬來。」這主意妙，李承乾當即召集手下的幾個亡命之徒，命令立即出發去鄉間盜馬。
黃昏降臨，東宮後園草地上燃起幾堆熊熊篝火，幾口大鍋「嘩嘩」翻開，肉香撲鼻，李承乾、李元昌以及手下的羅羅們，都穿著突厥人的衣服，打扮成突厥人模樣，臉上抹著鍋灰，還操著剛剛學來的半生不熟的突厥語，嘰哩咕嚕地說話。李承乾手拿突厥人常用的尖刀，伸刀割下一塊肉，扔進嘴裡，然後端起牛皮囊，「咕咕」喝下一氣酒，大家連聲用突厥語叫好，而後一起跟著搶吃起來。
有李元昌搭伙，李承乾是越玩越大，玩的樂不可支。這天下午，正在玄武門值班的左屯衛中郎將李安儼，突然聽到東宮方向鬧鬧嚷嚷，喊殺聲大起。李安儼大吃一驚，急忙派二十多名羽林兵跑向東宮。
「怎麼回事？」李安儼跑得氣喘吁吁，急問在東宮門房裡值班的東宮千牛賀蘭楚石。
賀蘭楚石是侯君集的女婿，正在門房裡和幾個部下耍牌玩，手頭忙得很，聽李安儼問話，只是用手指了指東宮後園，說：「你自己去看看吧。」
聽賀蘭楚石的口氣，好像沒什麼大事，李安儼止住跟隨的羽林兵，一路觀望向後園走去。
後園裡，兩支隊伍激戰正酣，敵我雙方都披著氈甲，手持竹-，一副突厥兵的打扮，在各自酋長的指揮下，列開陣勢，大聲呼喊，向對方發起勇猛的衝鋒。
「扎！」狼頭旗下，一個酋長打扮的人跳著腳地吆著，「狠著點，狠著點，不見血不算完事。」
李安儼吃驚不小，定睛一看，那酋長打扮的人竟是太子李承乾。李承乾也望見了李安儼，忙招手叫他：
「李安儼，你以前也征戰過突厥，你看突厥人是這樣打仗不？」
李安儼見皇儲不恥下問，忙跑過來，賠著笑臉說：「像，像，太子可真會玩。」
「殺呀！」李元昌領著他的人馬，勇猛地殺了過來，氣勢如虹，壓得李承乾的人連連後退。李承乾一見，抄起一支竹-，衝了上去，不管三七二十一，向對方夾頭夾腦地胡亂刺去。李元昌的人沒想到太子爺來真的，被刺得血流滿地，卻又不敢回敬太子一指頭，只得捂著傷口，跪地求饒……
遊戲結束了，雙方部落鳴金收兵，李承乾和李元昌走到一起，大笑不已，連叫過癮。
煮肉的鍋不夠大，李承乾命人做直徑八尺的銅爐，六隔大鼎，煮肉分食，偷來的牛羊一時吃不完，都放在後園散養。李承乾又命人做數個穹廬，選一些貌似突厥人的手下，梳起髮辮，穿上羊裘，在穹廬裡住，平時放牧，「有事」時打仗。李承乾則扮成酋長模樣，住在一個大的穹廬裡，廬前後分置五狼頭纛以及突厥所用的幡。
又到開飯的時間了，李承乾也不回殿裡吃了，命人牽來羊烹煮。李承乾興之所至，挽起袖子，親自動手，宰羊剝皮。爐火熊熊，一會兒羊肉熟了，李承乾攬著歌童稱心，兩個人以突厥刀割羊肉，你餵我一口，我餵你一口，李承乾還用油乎乎的嘴，頻頻親著稱心的臉，嚷嚷著說他本人是可汗，稱心是可汗妻。吃飽喝足，李承乾又靈感突至，對左右人說：
「我試做可汗死，汝等倣傚突厥死之喪儀，前來哭我！」
說著，李承乾即直挺挺地躺在地上，雙目緊閉，牙關緊咬，裝出一副死人樣。
旁邊的李元昌立即指揮人號哭，並騎上馬帶著大家圍著裝死的李承乾繞圈子。歌童稱心作為「可汗妻」，則畫上花臉，靠近僵直的李承乾，裝腔作勢地失聲慟哭。
折騰了許久，只見李承乾一躍而起，對眾人說：
「一朝有天下，當率數萬精騎，獵於金城西，而後解發為突厥，委身思摩。就是當一個酋長，也不落人後邊，汝等說是也不是？」
「當然，當然！」左右極力奉承，紛紛伸出大拇指。
「我先睡上一覺。」玩累了李承乾攬著稱心一搖一擺進穹廬去了。左右掩口失笑，共以為是怪物，大唐兩代皇帝志滅突厥，不想，到了他們兒孫李承乾這裡，卻想委身于思摩！真是有辱祖訓。
太子李承乾久不視朝，東宮裡鼓-聲晝夜不絕。太子右庶子張玄素職責所在，這天硬是闖進後園，向李承乾遞上了諫書一份，指出：
「昔周武帝平定山東，隋文帝混一江南，勤儉愛民，皆為令主，有子不肖，卒亡宗祀。聖上以殿下親則父子，事兼家國，所應用物，不為限制，恩旨未逾六旬，物已過七萬，驕奢之極，孰有過此？況宮臣正士，未聞在側，群邪淫巧，日匿近深宮，在外瞻仰，已有所失，居中隱密，寧可勝計，苦藥利病，苦言利行，伏惟居安思危，日慎一日，節糜費以成儉德，則不勝幸甚！」
李承乾接過諫書，裝模作樣翻了一下，說聲「知道了」，就要送張玄素走，張玄素指著不遠處打扮的不男不女的稱心和道士秦英、韋靈符，向太子諫道：
「這些人一貫旁門左道，只能讓殿下走上邪路，望殿下斥退他們！」李承乾頻頻點頭，不停地施禮，張玄素只得不停地還禮。
李承乾挽著張玄素的胳膊，邊往外送人邊說：
「我也只是閒來無事找他們開開心，放鬆放鬆，公既然不喜歡他們，我把他們攆走就是了。」
李承乾嘴上抹蜜，張老先生聽了很舒服，高高興興回家了。再一天天濛濛亮，張玄素早朝，走過東宮牆外時，突然有一個短衣便帽打扮的人，從一棵柳樹後閃出，拎一條大馬-，「嗚」地一下向張玄素腦門砸去，急切間張玄素一閃，馬-仍然擦在頭上，人頓時頭破血流。
「來人吶！有刺客！」張玄素捂著頭大叫。其他朝臣聽到呼喊一起來救，行兇的人三跳兩跳，己經遠去……
宮城竟有如此刺客，肯定是內部人所為。孔穎達把張玄素扶回家去休息治療，問明情況，認定是東宮人幹的。時天大亮了，太子仍不來視朝，孔穎達「登登登」來到東宮，求見太子。
李承乾也知手下人把張玄素擊倒了，聽說孔穎達來找，早正襟危坐在客廳等著，沒等孔穎達說話，李承乾先心情沉重地檢討開來：「我這兩天不小心崴著腳了，沒能視朝，耽誤政事，你不說我心裡也難受啊，可但是……」李承乾嘴裡一邊滔滔不絕，一邊叫人給他脫掉鞋襪展現傷腳給孔穎達，孔穎達一聽太子腳傷了，大吃一驚，忙湊近瞧見，果然太子的左腳面腫得老高，紅中透亮，傷得不輕，孔穎達著急地問：「殿下您這是怎麼弄的？」
「沒事，沒事。」李承乾一臉輕鬆的樣子，重新穿上鞋襪說，「那天我練習騎射時，不小心掉下馬背摔的。」
傷筋動骨對於常人來說，有時也在所難免，孔穎達平靜了一下心情，剛再說出張玄素的事，李承乾已在那裡拍案罵了起來：「誰吃了熊心豹子膽了，敢動我東宮宮臣，查！徹底地調查！」李承乾噓了一通。孔穎達不好意思再問這事了，瞅機會說道：「外界傳言，一些東宮下人，盜取民間牛馬，影響極壞，望殿下過問此事。」
李承乾一聽，一副生氣的樣子，說：
「這話可不能亂說，我東宮想吃什麼肉沒有？民間自盜取，怎能誣賴宮中之人。」
這時，宮人來催太子用藥酒泡腳，李承乾指指病足，對孔穎達說聲抱歉，讓人把他攙進內殿。
逗留了半天，孔穎達才發現自己什麼也沒說，諫諍的目的一點也沒達到，不禁唉聲歎氣。太子的乳母遂安夫人已在旁邊摔摔打打，意思是攆孔穎達走人，嘴裡還說道：
「太子已經長大成人，哪裡還好當面批評他？」
孔穎達一聽，正色而道：「臣受國家厚恩，自當諫諍，雖死無憾！」
夏去秋來，避暑外地的太宗皇帝還駕長安，到達皇宮的第一件事就是召東宮的幾個重要宮臣，詢問太子李承乾這個夏天的監國情況。孔穎達他們不敢怠慢，也不敢隱瞞，先漫誇了太子如何禮賢下士，而後幾個宮官又紛紛說道：
「太子是個頗識大體的人，也算是個賢明的人，只是他好和一些諂媚小人紮成堆，每每聲色漫遊，弄得他常常不來視朝。」
太宗一聽大怒，問：「他喜歡和哪幾個小人在一塊，馬上給我扭來！」幾個宮官也恨群小帶壞太子，掰著指頭數道：
「一個歌童叫稱心，道士秦英、韋靈符還有……」
指頭還未數完，太宗身邊的幾個衛士早竄了出去。奉旨行事，無人敢阻，當即把稱心等人從東宮臥內扭了過來。
只見稱心這個妖童身著女人的衣服，面施朱粉，半男不女，那幾個道士也是外穿道袍，裡面顯露著綾羅衣服，也都不成個樣子。太宗大怒不已，連句問的話也沒有，即拍案叫道：「什麼玩藝？都與我拉到殿下亂棍打死！」