二
劉洎也很害怕，手攥著字幅不放，哀憐地看著太宗，太宗大笑道：「昔聞婕妤辭輦，今見常侍登床。」
魏徵個子不高，相貌平平，但他以淵博的學問，豐富的經驗，高明的見識，處處規諫和影響太宗。太宗雖然對他有些無可奈何，但畢竟知道魏征是一個熱血滾滾的忠臣，所言所行都是為了江山社稷永固。太宗曾經真誠地和長孫無忌說：
「朕即位之初，上書者或言『人主必須威權獨運，不得委任群下』或欲耀兵振武，懾服四夷。惟有魏征勸朕『偃武興文，布德施惠，中國既安，遠人自服』。朕從其語，天下大寧。絕域君長，皆來朝貢，九夷重澤，相望於道，此皆魏征之力也。」
滿招損，謙受益。品德高尚的魏征卻認為自己對國家無功，只是憑著一張嘴，便當上宰相，很懼滿盈。這天朝上，魏征以眼睛不好，身體多病為名，請求辭職，話一說出，太宗言道：
「公獨不見金在礦裡何足貴邪？善冶鍛而為器，人們才把它當成寶貝。朕方自比於金，以卿為良匠而加礪焉。卿雖疾，未及衰，朕哪能讓卿走啊！」
魏征見皇上自比為未加工的金石，而把他比作高明的工匠，忙拜了兩拜，口稱不敢。魏征愈是請辭，太宗愈是挽留，爽快又下了一道聖旨，拜魏征為特進、知門下省事。朝章國典，參議得失，祿賜、國官、防閣並同職事。
太宗望著忠心耿耿、日漸年老的魏征，充滿感情地說：
「貞觀以前，從我定天下，周旋艱難，玄齡功也。貞觀之後，納忠諫，正朕違，為國家長利，征而已。雖古名臣，亦何以加！」太宗說著，解下佩刀，賜給魏征，另叫人再拿佩刀，賜給房玄齡，魏征和房玄齡登時引得滿朝文武羨慕的目光。兩人謝恩畢，太宗問群臣：
「魏征與諸葛亮誰賢？」
中書侍郎岑文本道：「亮才兼將相，非征可比。」
太宗搖搖頭說：「魏征蹈履仁義，以弼朕躬，欲致之堯、舜，雖亮無以抗！」
太宗嘴上雖然納諫從流，胸納百川，但天下承平日久，做皇帝的也不免鬆懈起來，魏征就時刻敲他的警鐘，時止疏諫的太多，太宗有些不耐煩，魏征當著群臣的面，話說在太宗的臉上：
「陛下貞觀之初，號召人上諫。三年以後，見諫者悅而從之。這一、二年，也只是勉強受諫，心裡卻始終不想買賬。」太宗聽了這話，驚得從御座上直起身子，問魏征：「你憑何這樣說我？」
魏征數著手指頭，一一道來：
「陛下初即位，判元律師死，孫伏伽諫，以為法不當死，陛下賜以蘭陵公主園，價值百萬。有人說：『賞太厚』，答曰：『朕即位，未有諫者，所以賞之。』此導人使諫也。後有柳雄虛報在隋朝當官的資歷。被有司查出，要判死刑，戴胄奏其罪只夠得上流放，奏了四五次，皇上才赦其死罪。此悅而從諫也。近來皇甫德參上書言『修洛陽宮，勞人也；收地租，厚斂也；社會上流行高髻，乃是宮內傳出的毛病。』陛下聽了憤憤不平道：『這個皇甫想使國家不役一人，不收一租，宮人沒有頭髮，才可他的意。』臣奏：『人臣上書，不激切不能引起皇上的注意，激切無疑問就近乎訕謗，』當時，陛下雖從臣言，賞給綿帛，意終不平。我所說的這些，都是皇上難於受諫的表證。」
太宗聽了魏征的一番諫言，意有所悟，手扶著龍案道：「非公，無能道此者，人苦不自覺耳！」
自打拆了襄陽宮，太宗又下令於洛陽造飛山宮。太宗怕有人反對，還在詔書上說，飛山只是依山構築，可以節省許多工料。魏征對這種勞民傷財的行為又是堅決勸諫，上疏言道：
「隋煬帝恃其富強，不慮後患，窮奢極欲，百姓窮困，以致身死人手，社稷為虛。陛下撥亂反正，宜思隋之所以失，我之所以得。撤其峻宇，安於卑宮，若因基而增廣，襲舊而加飾，此則以亂易亂，殃咎必至。難利易失，可不念哉！」
太宗富有天下，久思造宮殿，把這些反對意見撇在一邊。一年不到，又一座宏偉的宮殿矗立在陪都洛陽。春暖花開，太宗下詔幸臨飛山宮，一路上捎帶著體察民間疾苦。御駕出行，人行馬嘶，千乘萬騎，迤邐不絕。沿途地方官聽說皇帝來視察，早把道路修整一新，路邊礙眼的破房子也扒的扒，拆的拆。那些衣著破爛的困難戶也早已躲得不知去向……一路上風景不錯，道路平坦，屋舍整潔，太宗頻頻點頭，對隨駕的魏征等人說：
「我看『貞觀之治』這個提法可以成立，怎麼也比隋朝強多了吧？」
魏征搖搖頭說：
「民間疾苦，皇上哪能知道。地方官員，誰敢把破敗房屋、菜色百姓展現給皇上看呀？」
太宗不信魏征的話，召來沿途州郡官員，問道：
「今年收成怎麼樣？老百姓生活怎麼樣？有沒有吃不上飯的啊？」
州郡官員磕頭如搗蒜，一齊答道：「去歲大稔，百姓鼓腹而鼓，請皇上放心！」
這天御車駕臨時轉道壽安縣，歇駕顯仁宮時，由於地方官員沒料到聖駕要來，急急忙忙備辦酒宴，壽安縣屬於貧困縣，民眾又少，徵糧有限，倉促供應這龐大的臨幸隊伍，有些力不從心，因而酒食上顯得簡陋些。太宗見菜餚寡味，認定當地不夠恭敬，因而把供膳官員叫來，責訓了一頓。
菜餚雖沒有長安的豐盛，但有雞有魚，隨行的魏征吃得有滋有味，見太宗譴責供膳官吏，魏征當即表示反對，對太宗說：「陛下以供奉菲薄，譴責官吏，大為非宜。臣恐此風相扇，異日民不聊生。此非陛下行幸本意。昔隋煬帝視郡縣獻食豐儉，以為賞罰，後海內叛之。此乃陛下親見，奈何效之？」
魏征句句實話，太宗一聽大驚，忙撫慰了供膳官吏一番，轉而對魏征說：
「非公不聞此言。」
經魏征這一說，太宗才按住心勁把這頓飯吃完，吃著吃著，又用筷子敲敲盤子對旁邊埋頭吃飯的長孫無忌說：
「當年咱過這個地方的時候，買飯而食，僦屋而居，今供頓如此，雞鴨鵝魚俱全，豈得嫌不足！」
長孫無忌把嘴裡吃剩的魚骨頭吐出，連連稱是。
轉天車駕來到飛山宮。飛山宮飛簷斗拱依山而造，遠遠望去，其勢如蒼鷹在山腰凌空飛過。及到近前，更是高大雄偉，懾人心魄。太宗領著群臣，登高參觀，臉有自得之色。魏征看在眼裡，心知皇上已從虛心納諫到不喜歡臣下直言，好大喜功，漸漸驕奢自滿，常常言行不一。
晚上，魏征回到住處，夜不能眠，乃披衣起床，奮筆疾書，寫成諫太宗《十思疏》，全文如下：
臣聞求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義。源不深而望流之遠，根不固而求木之長，德不厚而思國之安，雖在下愚，知其不可，而況於明哲乎？人君當神器之重，居域中之大，將崇極天之峻，永保無疆之休，不念居安思危，戒奢以儉，德不處其厚，情不勝其欲，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流長也。
凡百元首，承天景命，莫不殷憂而道著，功成而德衰，有善始者實繁，能克終者蓋寡。豈其取之易而守之難乎？昔取之而有餘，今守之而不足，何也？夫在殷憂，必竭誠以待下；既得志，則縱情以傲物。竭誠則吳越為一體，傲物則骨肉為行路。雖董之以嚴刑，震之以威怒，終苟免而不懷仁，貌恭而不心服。怨不在大，可畏惟人。載舟覆舟，所宜深慎。
君人者，誠能見可欲，則思知足以自戒，將有奔車朽索，其可忽乎？作則思知止以安人，念高危，則思謙沖而自牧，懼滿溢，思江海下百川，樂盤遊，則思三驅以為度，憂懈怠，則思慎始而敬終，慮壅蔽，則思虛心以納下，懼讒邪，則思正身以黜惡，恩所加，則思無因喜以謬賞，罰所及，則思無因怒而濫刑。總此十思，弘茲九德。簡能而任之，擇善而從之，則智者盡其謀，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠。文武爭馳，君臣無事，可以盡豫游之樂，可以養松喬之壽，鳴琴垂拱，不言而化。何必勞神苦思，代下司職，役聰明之耳目，虧無為之大道哉！
《十思疏》寫成後，魏征又修改了幾遍，這才鄭重其事呈給皇帝。《十思疏》論述全面，就事論人，實為帝王統治天下之準則。太宗攬表大喜，拍著奏章對群臣說：
「此乃固國本、保社稷之匡議，儲於秘府，傳予子孫。」
歲月無情，年老體衰，嘔心瀝血為國操勞的魏征，回長安後不久，即臥病不起。連日朝上不見魏征，耳根清淨之餘，太宗還真有些想念魏征。這天下午，御駕親臨魏征府第，前來探視。有句話叫「宰相巍巍坐高堂」，作為當政十幾年的權臣，外人想像魏府一定高門大戶，僕從成群。等太宗來到清水坊魏征的家門口，下得御車，閃目觀瞧，但見一座帶石頭院牆的小院落展現在面前，乍一看，和周圍的普通民居沒什麼兩樣，大門前的東西小巷，只能容下一輛車通過，也早已被皇帝的車馬僕從擠得滿滿當當。
「微臣恭迎皇上，皇上萬歲萬萬歲！」魏征的大兒子魏叔玉領著三個年幼的弟弟，伏地叩首，迎接太宗。
「免禮，免禮。」太宗令人攙起這哥四個，手指著面前小院子問叔玉：
「你們一家一直住在這裡？」
「回皇上，臣一家一直住在這裡。」
在魏叔玉的引導下，太宗穿過院門小馬鞍過底，邁步往裡走，院子倒收拾得乾乾淨淨，有堂屋三間，六間廂房，西牆根是柴禾垛，後院還有一個豬圈，隱約可聽見「嘮嘮」豬的聲音。這哪裡是一個大唐的宰相府邸啊？太宗唏噓不已，邁步來到堂屋，魏征夫人裴氏正和三個婢女在那擺椅子倒水，抬頭見皇上駕到，急忙叩頭行禮。
「魏愛卿呢？」太宗眼往四周瞧。
裴氏夫人忙和一個婢女一起到西廂房內，扶出己被疾病折磨得顫顫巍巍的魏征。太宗一見急令重把魏征扶回床上，太宗移駕西廂房，跟魏征說話。
「魏愛卿啊，你一個堂堂的宰相，怎麼住這麼小的地方，家中只有二三個粗使婢女，連個正寢也沒有。」太宗嗔怪道。
魏征一臉病容，咳嗽了兩聲，施禮答道：「臣生於農村，如今吃的住的，已比在老家時好多了，臣已很是滿足了。」
「朕聽說你把朕的賞賜，都分發給老家的貧困戶了，你怎麼也得留些錢給自己蓋幾間正寢房啊。」太宗見魏征又是一陣咳嗽，說不出話來，忙指揮隨來的御醫給魏征把脈看病。
和臥在床上的魏征說了一會子話，太宗返回皇宮，即遣中郎將李安儼住在魏征家裡，隨時報告魏征的病情。同時命令將作少匠，停止修建宮內一座小殿，將那些備好的磚瓦木石運到魏征家，以最快的速度為魏征建起幾間正屋。
皇帝一聲令下，將作少匠不敢怠慢，集中人力物力，能工巧匠，五天的時間即為魏征建起了五間大瓦房。有了正房還得置東西，太宗又遣宮中使者送來桌椅板凳、床、布被、素褥等生活用具。魏征臥病期間，太宗常常遣使往來探問，藥膳更是賜遺無算，因掛念在心，太宗每每相望於道。但魏征的病還是一日重比一日。這天下午，李安儼飛馬來告，言魏宰相眼看不行了，太宗大吃一驚，立即起駕前去探視。
太宗趕到魏征家時，魏征已經穿上了朝服，扎上了玉帶，靜靜地躺在床上。太宗看在眼裡，心裡難過，撫著魏征流著淚說：「我已決定把我的女兒衡山公主許配給你的兒子叔玉了。」魏征想起身致謝，但身子已難以撐起，太宗慌忙扶住了他，命隨駕前來的衡山公主上前，對魏征說：「您的兒媳婦來看您來了！」
魏征已衰弱到極點，連抬頭的力氣都沒有了，太宗的眼淚不由自主地流了出來。他親手將魏征的頭稍稍扶起，指著衡山公主說：「公強視新婦！」
魏征連說謝謝的力氣都沒有了。太宗抹了抹眼淚，輕輕地給魏征墊好枕頭，問道：
「愛卿還有什麼要求嗎？」
魏征喘了幾口氣，用盡最後一絲氣力說：「家……家事無須慮，但憂……憂社稷事。」
當天夜裡，太宗夢見魏征音容笑貌，一如往日。及到了天亮，魏征靜靜離開了人世，時年六十四歲，這一天是貞觀十七年（６４３年）正月戊辰日。
魏征去世，太宗震動不已，早飯也沒吃，即趕到魏征家，親臨痛哭。時諸親王大臣得到噩耗，也紛紛趕來，太宗即在靈前和房玄齡等人安排魏征的喪事，決定廢朝五日，贈魏征司空、相州都督，謚文貞。命給羽葆鼓吹，班劍四十人，賜給絹布千端，米粟千石。陪葬昭陵。
對於給予羽葆鼓吹，班劍回十人等親王級葬禮的待遇，魏征夫人裴氏辭之不受，說：
「魏征生平儉素，今以一品禮葬，羽儀甚盛。此非亡者所願。」太宗只得同意了裴氏的請辭，只用布車載了靈柩前去下葬。下葬這天，太宗命百官將靈柩送出郊外。太宗則登上御苑中西樓，望柩車痛哭，並作哀詩一首，以志記念——
望送魏征葬
閶闔總金鞍，上林移玉輦。
野郊愴新別，河橋非舊餞。
慘日映峰沉，愁雲隨蓋轉。
哀笳時斷續，悲旌乍舒捲。
望望情何極，浪浪淚空滋。
無復昔時人，芳春共誰遣。
過後，太宗又親為制碑，以刻書石，並命晉王前去致祭，將此御制碑立於魏征墓前。
朝堂上再也不見了魏征慷慨直諫的身影，太宗心中思念不已，常常臨朝對臣下歎道：
「以古為鏡，可以知興替；以銅為鏡，可以正衣冠；以人為鏡，可以明得失。朕常寶此三鏡，以防己過。今魏征逝，朕遂亡一鏡矣！」太宗又命人到魏征家中檢閱魏征生前的書函，其中有一奏表僅成草稿，還沒來得及修改謄抄，草稿草字難認，只有前幾行，可以分辨，上寫：
「天下之事，有善有惡，任善則國安，用惡則國亂。公卿之內，情有愛憎。憎者唯見其惡，愛者唯見其善。愛憎之間，所宜詳慎。若愛而知其惡，愛者唯見其善。愛憎之間，所宜詳慎。若愛而知其惡，憎而知其善，任賢勿貳，可以興矣。」
太宗見這紙沒有完成的奏表，心中痛惜一代良臣的隕落，因敕公卿侍臣，將表中言語，書於笏上。朕有過，則必諫，如魏征仍在。