四
連陰雨天，頡利可汗料想唐軍初來乍到，衣甲濕沉，定然龜縮在營壘中不肯出戰，而突厥兵數萬精騎壓上，雖不打算交戰，但在心理上可以訛詐對方。沒成想唐主帥李世民竟率幾百騎兵前來衝陣。這李世民一向智勇雙全，此番不知葫蘆裡賣的什麼藥。頡利傳令全軍，沒有命令，不准輕舉妄動。
唐騎衝到跟前，突厥兵騷動了一下，不來接戰。李世民於是約束住大家，單騎向前，指著狼牙旗下的頡利，大聲斥責道：「國家與可汗和親，何為負約，深入我地！我秦王也，可汗能鬥，獨出與我斗；若以眾來，我直以百騎相會！」
頡利以為秦王有什麼誘敵之計，故笑而不回答，心裡說，你說破天我也不出兵，就是不上你的當。
秦王見頡利麻木不仁，於是拍馬衝到突利可汗的騎陣前，手點著突利的鼻子說：「當年你與我結成兄弟之盟，有急相救。今乃引兵相攻，何無香火之情！」
兩個人確實在一起喝過牛血酒，拜過把兄弟。聽了把兄弟的話，突利可汗臉上有些發燒，默默無語。李世民又折回馬頭，摘下金槍，欲越過水溝，直取頡利可汗。
頡利見李世民輕騎出陣，有恃無恐，又和突利說一些「香火」之類的話，怕他兩個人之間有什麼預謀，聯合對付自己。於是揚手對李世民說：
「王無需動怒，我無他意，更欲與王早固盟約。」
說著，頡利可汗領兵徐徐後退。這時，天也漸漸地暗了，又突然下起了滂沱大雨，別說交戰，就是對面看人也睜不開眼。見突厥兵退去，李元吉打馬跑了過來，一邊抹著臉上的雨水，一邊問道：「怎麼，突厥兵讓二哥給說退了？」
「拔營跟進，乘夜進軍！」李世民揮手命令道。
「這？黑夜，下雨天……」李元吉哭喪著臉。
「執行命令！」
突厥兵撤離豳州城西，回到原來的營寨。但等早晨天晴放亮，突厥兵大吃一驚，對面赫然豎起一片片營寨，好似平空冒出一座城池，秦王的帥旗在一個最大的營帳上面迎風飄揚…
…
戰還是不戰？突利可汗在帳篷裡來回走動，大費腦筋。戰吧，有違與李世民的香火之情；不戰吧，無疑又撕毀了與頡利可汗的同盟之約。再說，關中之地人物俊俏，市面繁榮，隔一段時間不抄掠抄掠，手心直癢癢。
「報——」一個探兵跑進來，「啟稟可汗，抓住一個自稱是唐軍使者的人，要面見可汗。」
話音剛落，幾個突厥兵推推搡搡押進一個人來。那人中原人打扮，不慌不忙，向突利行禮道：「秦王派某來向可汗致以兄弟之情，希望可汗識時務，顧大局，早日撤兵，以全秦晉之好。」
「不撤兵又怎麼樣？」突利昂著臉說。那人笑了一下，隨即侃侃而談——
「可汗所恃者弓矢耳。今積雨彌時，筋膠俱解，弓不可用，恰如飛鳥之折翼。而我大唐軍屋居火食，刀槊犀利，以逸待勞，何愁可汗不退兵！」
突利聽了這些利害關係，正中下懷，馬上眉開眼笑，吩咐給使者看座，上酥油茶。突利拍著胸脯說：
「與我傳語秦王哥，突利即日退兵。笑話，哪有自家人打自家人的。」
突利欣然從命，準備退兵，同時頡利也退兵。頡利此番入境抄掠，沒撈到便宜，本不想退兵，突利不管他，逕直派阿史那思摩去拜見李世民，請求和親。
突利這邊一拔營，頡利也沉不住氣，怕孤掌難鳴，於是順水推舟，也派人向李世民表示修好，而後，也拔營撤兵。自此，李世民此番出征，兵不血刃，即退去了突厥的幾十萬大軍，一時震動了整個朝廷。李世民撤兵前，置十二軍加強邊關防衛，以李藝駐軍於華亭縣及彈箏峽，又留水部郎中姜行本斷石嶺道，以加強東線防守力量。八月末，秦王李世民攜突厥阿史那思摩回到長安。高祖李淵非常高興，歡迎宴上，親自招手，命阿史那思摩引升御榻。高祖打量著身邊的阿史那思摩，問：
「看你貌類胡，不類突厥，是不是阿史那種？」
阿史那思摩撓撓頭，不好意思地說：「這事我也說不上來，得問我媽。」
高祖見他言語可愛，為人忠厚，龍顏大悅，拍拍他的肩膀說：「你是不是阿史那種朕不管，但你為大唐和突厥的和好做了不少工作，朕封你為和順王。」
「謝主龍恩！」阿史那思摩挺機靈，急忙叩頭感謝。
宴會上，阿史那思摩手舞足蹈，又咦啊拉說了一通突厥人獨獨敬畏秦王的話，與會的王公大臣們聽了直點頭，一齊把敬佩的目光投向李世民，幾個老王親還豎起大拇指：
「國之棟樑啊，國之棟樑，很難想像我大唐皇朝沒有秦王是什麼樣子。」
秦王李世民在御宴上大顯風光，太子李建成心裡卻不是滋味。宴散後，齊王李元吉隨著李建成來到東宮，關起門來，李元吉氣憤地說：
「沒有我齊王在後面督軍壓陣，他能憑著一張嘴能退突厥幾十萬大軍？嘁！風光都讓他佔去了，咱真正立了功的人卻在下面生悶氣，氣死我了。」
弟兄倆沉默了一會，李元吉一拍腦袋瓜，說：「有了！」
「什麼有了？」李建成忙問道。
「過兩天父皇去我齊王府，老二肯定跟著，到時我安排一個武藝高強的人伏於臥內，殺了他就完事了。」
「你殺他不幹我的事，」李建成一陣高興，「殺了他才是解決一切問題的最好辦法。」
李建成興奮地對李元吉說：「三胡（元吉小名），嗣君之位保住後，等哪一天我當了皇上，一定立你為皇太弟，將來傳位於你。」
李元吉動了動被酒色淘空的身子，心裡說，我他媽若死在你的前頭，豈不一輩子都是皇太弟。待除掉老二，再除你李建成，那才是易如反掌，皇帝之位手到擒來。
高祖李淵深知這一母所生的三個孩兒，心存芥蒂，互相之間都不服氣，老是想生事。這天果然傳旨幸臨齊王府，並讓李建成、李世民伴駕前往。高祖本意希望他們親善和睦，加深兄弟手足之情。這是一家人的大聚會，高祖帶著得寵的尹德妃、張婕妤等後宮佳麗，太子和秦王則帶著太子妃、王妃等家眷，浩浩蕩蕩幾十輛大車，來到了齊王府。
齊王府殺雞宰羊，忙得雞飛狗跳。齊王李元吉慇勤地把父皇等人迎進王府。高祖戎馬生活習慣了，不喜歡悶在屋內，離吃飯還有好一段時間，高祖傳旨到王府後花園遊玩。
後花園裡，秋草衰萎，寒鴉鳴叫，沒有什麼好玩的，尹德妃等女眷無精打采地走著；高祖卻興致勃勃，邊走邊看；李世民龍走虎步，望著眼前的一切，一副想作詩填詞的樣子。李元吉忙裡偷閒，把李建成拉到一邊，悄聲說：
「都準備好啦，護衛宇文寶武當派出身，手能開磚，等到宴會時，讓他從臥室突出，一刀劈了李世民，萬事大吉。」
事到臨頭，李建成卻心神不定，他望著遠處背著手遊玩、體魄強健的李世民，擔心地說：
「李世民武藝高強，宇文寶一人，怎能制服他？今天就算了吧。」
「我精心準備了多日，怎麼就算了？」
「算了吧，三胡，這事等以後再說。」
李元吉望著李建成的樣子大為惱怒，說：
「此為兄謀慮，於我何害？我一個可當萬夫，況一人乎？」
李元吉說歸說，但掂量起來，還真有點怵李世民。萬一爭鬥起來，不是他的對手，就壞了。此事李建成不支持，李元吉也就洩了勁，悄悄通知護軍宇文寶罷手了事。
一計未成，李元吉又生一計。這天，他到東宮大哥那裡喝酒，喝著喝著，哥倆頭抵到了一塊。李元吉說：「秦王府驍將眾多，咱倆的手下加一塊都不如他強，萬一哪天父皇不高興，秦王府發作起來，可不是好對付的。」
這正說中了李建成的心病，他愁眉苦臉地說：「我怵就就怵他這個，要是他一個單身人，他再能，也逃不出我這個皇儲的手心。」到底是三胡鬼心眼子多，他照例拍一下腦袋瓜——「有了！」
「又有啥了？」李建成看著老弟。
「你捨不捨得出錢？」李元吉歪著頭問。
「錢有什麼捨不得的？」李建成挺肚子說，「幹掉李世民，天下都是咱的，還什麼錢不錢的。」
李元吉這才說出自己的如意算盤，他的意思是，大量拿出金銀財寶，收買秦王府的人，引為己用。這個主意不錯，李建成當即拍板：
「要買，第一個買尉遲敬德，少了他，等於砍了李世民一條胳膊。」李元吉不同意，他搖了半天頭才說：
「先收買李世民身邊的重要謀臣，如房玄齡、杜如晦，文人嗎，都好見財起意；像尉遲敬德這個過節頭，死心踏地跟著李世民，不如殺掉。」
「不，不，不。」李建成搖著手說，「這個你理解錯了，文化人固然見財起意，但粗俗人更是見利忘義，有奶就是娘。這個你不用說了，我已決定了，第一個收買的是尉遲敬德。」
李建成說到做到，不惜血本，整整張羅了一車子金銀器物，預備停當，第二天一早，對兩個去辦事的護軍說：
「你兩個去了就不要回來了，就說本太子把你倆也贈給尉遲將軍了。另外告訴尉遲敬德說：『願遇長者一顧，以敦布衣之交。』務必讓他到東宮來見上一面。」
兩個護軍答應著，駕著馬車去了。到了尉遲敬德家裡，正好主人在家，把來意一說，也不等主人答應不答應，就把金銀器物搬了下來，琳琅滿目整整擺了一院子。
望著面前的好東西，尉遲敬德不為所動，且命令家人：「怎麼搬下來的，怎麼搬上去，送客！」
兩個護軍見事不成，急了眼，跪在地上，扯住尉遲敬德的褲腿角，又是哄騙又是哀求——
「去吧，將軍，太子殿下排開盛宴正等著您呢，連突厥舞女都叫去了。聽說，等太子以後繼位當了皇帝，還想封您為護國王爺呢。」
「尉遲將軍，你今天不去，太子非怪罪我倆不可。你可憐可憐俺兩個人吧，去一趟東宮吧，哪怕喝一碗水就回來也行啊。」尉遲敬德被纏得沒法，到屋裡寫了一封信，交給兩個護軍：「我的意思都寫在上面了，你倆快走吧。」
倆護軍沒法了，只得攜了書信，把一車金銀器物原封不動拉了回來。李建成、李元吉正在東宮等著好消息，見倆護軍垂頭喪氣跟著馬車回來了，李元吉嘴撇得老大：
「我說尉遲敬德不吃這一套，你不信。」
「先別忙，先看看他這信再說。」李建成不死心，展開那封信，輕輕讀起來：「……尉遲敬德蓬門甕牖之人，遭隋末離亂，為求不死，久淪逆地，實罪不容誅。蒙秦王再生之恩，又策名秦王邸，唯當殺身以報。尉遲敬德於殿下無功，不敢受重賜。若與殿下私交，則為二心！見利忘義之人，於殿下有何用？」
還未看完，李建成臉已氣得鐵青。此計不成，反被人看破心思，可惱，可惱。李建成一拳砸向旁邊的花窗。
「我知其不可。」李元吉抖了抖袖子，「待我來制他。」
太子以一車金銀拉攏一事，尉遲敬德立即向秦王作了匯報。秦王找房玄齡、杜如晦、長孫無忌等人計議，大家認為應該加強戒備，防止東宮再搞什麼把戲。秦王對尉遲敬德說：
「拉攏不成，東宮、齊王府那邊定然不肯善罷甘休，你搬來王府住吧，以防有什麼意外。」
「我不怕！」尉遲敬德晃了晃膀子說，「千軍萬馬都過來了，還怕一兩個賊刺客。」
尉遲敬德藝高膽大，每到晚上入寢前，即重門洞開，安臥不動，實則萬分警覺。
氣度狹小的李元吉果然派勇士前來行刺。刺客宇文寶身藏利刃，在夜色下飛簷走壁，潛到尉遲家中庭。灰白的月光下，臥室門大開，猶如隨時準備吃人的大口，隱約可見衝門的大床上躺著一個身軀高大的人。
刺客握了握手中的利刃，幾次欲拔腿進去，卻拿不定主意。大冷的天，尉遲敬德敞門睡覺，莫不是誘敵之計？樹影裡，徘徊再三，宇文寶終於沒敢下手，遂越牆而去。居諸官員之首。裴寂一番見解說出，高祖果然不大生氣了，對旁邊一個侍候的太監說：
「叫太子來見朕。」
東宮裡，李建成一聽說私發鐵騎的事敗露，嚇出一身冷汗，正不知道怎麼辦才好見，忽聽父皇召見，更是手足無措，但又不能不去，無奈，只得硬著頭皮前去內宮。
走到後殿門口，裴寂迎面走來，拉李建成到牆角，小聲說道：「裡外裡都是秦府那邊搗的鬼，都城有事，自然有五城兵馬使來問，與程咬金何干？殿下仁厚，不得不有防人之心啊！」
李建成恨得直咬牙，心裡說：李世民啊李世民，不把你除掉，當了皇上我也睡不安生，這是有你無我，有我無你。」
「裴大人，父皇那邊怎麼樣？」李建成又惴惴不安地問。
「放心吧，我已替你圓了不少了。聖上倒沒說什麼，殿下只是一言不發就是了。」
進了內宮，高祖李淵果然沒有生多大氣，只是輕輕把李建成說了一頓了事。
武德七年（公元６２４年）六月，京城炎熱，高祖決定到宜君縣仁智宮避暑，命太子李建成留守長安，李世民和李元吉隨駕同行。御駕出發前一天晚上，李建成把李元吉叫到東宮，兩人頭對頭，在密室裡密謀起來。
「程咬金這小子，純粹是個愣頭青，不能讓他在京城裡當將軍了，要想法把他弄出去。」李元吉說。
居諸官員之首。裴寂一番見解說出，高祖果然不大生氣了，對旁邊一個侍候的太監說：
「叫太子來見朕。」
東宮裡，李建成一聽說私發鐵騎的事敗露，嚇出一身冷汗，正不知道怎麼辦才好見，忽聽父皇召見，更是手足無措，但又不能不去，無奈，只得硬著頭皮前去內宮。
走到後殿門口，裴寂迎面走來，拉李建成到牆角，小聲說道：「裡外裡都是秦府那邊搗的鬼，都城有事，自然有五城兵馬使來問，與程咬金何干？殿下仁厚，不得不有防人之心啊！」
李建成恨得直咬牙，心裡說：李世民啊李世民，不把你除掉，當了皇上我也睡不安生，這是有你無我，有我無你。」
「裴大人，父皇那邊怎麼樣？」李建成又惴惴不安地問。
「放心吧，我已替你圓了不少了。聖上倒沒說什麼，殿下只是一言不發就是了。」
進了內宮，高祖李淵果然沒有生多大氣，只是輕輕把李建成說了一頓了事。