已經傍晚，霞光籠罩著小院，左鄰右舍升起了晚飯的炊煙。
梅雨忙到門外抱柴禾，洛文攔擋她說：「你不會，等青鳳回來做吧！」
梅雨輕輕推開他，說：「我在五七干校上了五年烹飪系，煎、炒、烹、炸無不精通；不過，最拿手的是蒸窩頭，大鍋熬菜。」
「可是柴灶做飯，不同煤灶。」
「我還在農村插隊落戶三年哩！」
洛文不敢阻撓了。這些年，燒火做飯青鳳都不許他沾手，一收工青鳳就攆他到屋裡搞他的學問，所以只會吃飯，不會做飯，也就不必在梅雨面前冒充行家了。
梅雨也真是內行，有板有眼，手忙腳不亂。熬了一鍋小米稀粥，又在鍋邊貼了幾個玉米餅子，蓋上鍋蓋，捂上鍋布，就到案板上切鹹菜絲兒，很像個農家主婦。
這時，胡同裡一陣嘰嘰呱呱的說笑聲，笑聲是那麼清亮，那麼爽朗，那麼歡暢；洛文撇下客人，三步兩步迎到門口。
已經三十六七歲的青鳳，雖然生過兩個孩子，每日家裡家外勞苦，卻並不見老。她頭戴一頂斗笠，手拿一把鐵掀，光著腳，挽著褲腿，汗濕的舊花褂子箍住了她那豐滿好看的身腰，被陽光曬得黧黑的面龐上，一雙丹鳳眼春水汪汪，笑起來露出雪白的牙齒。她從上到下，從內心到外表，充溢著飽滿的生命力。
青鳳一眼看見了洛文，喊嚷起來：「唉呀，該死的！你還沒忘了我們娘兒仨呀？再不回來，我可就要到北京去大海撈針啦！」說罷，跑上前來，重重地舉起拳頭，在洛文的肩上輕輕地搗了一下。然後，藉著一片殘留的霞光，瞇起眼睛，退後一步，從頭上到腳下，細細緻致打量了洛文有一分鐘，拍著手笑道：「真是北京城的水清，才一個多月的光景，你又變成了當年那個白面書生，不知道的還當你是小莽和小卷的大哥哩！」
「豈有此理！」洛文不好意思地皺起眉頭。
「讓梅姐說句公道話！」青鳳跟洛文肩並著肩，走進院子，「您看，我們倆誰年輕？」
梅雨笑道：「當然是你，人面桃花。」
「曬焦了的桃花！」青鳳咯咯笑著跑進屋。
洛文想跟進去，說：「我的提包裡，有一件淺格碎花的確良襯衫，是特意給你買的；娶了你十幾年，老是欠著你的彩禮，這一回算清賬了。」
青鳳眶哪關上門，說：「別進來！大喜的日子，我得打扮打扮。」
聽得見，她在屋裡搬動大盆，又掀開缸蓋，用大葫蘆瓢舀水，然後就啼哩嘩啦洗起來，過了一會兒，便叮叮噹噹翻箱倒櫃找衣裳，又向窗外喊道：「小卷，攏梳呢？」
女兒答道：「靠山鏡前的拜匣裡。」
差不多梳洗打扮了一個小時，青鳳才從屋裡走出來，身穿洛文新買來的淺格碎花的確良襯衫，眉梢掛著喜色，鳳眼含著春光，逕直走到洛文面前，仰起臉兒柔聲問道：「我年輕了點兒嗎？」
「娶了你十幾年，我還沒有仔細看過你。」洛文本來想開個輕鬆的玩笑，不料突然一陣心酸，喉嚨埂嚥了，「你……真好看。」
青鳳一下子撲到洛文懷裡，失聲大哭起來：「我真……沒想到熬出了頭！」
兒子替媽媽害臊，跺著腳說：「媽，您樂瘋了吧？當著梅媽媽的面，也不……」
梅雨向小莽和小卷打了個手勢，一手牽著一個，悄悄走出了小院。
洛文把青鳳扶進屋裡。坐在炕沿上，青鳳枕在洛文肩頭，哭得像個淚人兒。
「青鳳，這些年你為我受了多少罪！」洛文掏出手帕，連連給青鳳拭淚，「以後，就好了。」
「我不怕苦，也受得了罪。」青鳳啜泣著，「我是替你難受。」
「一切都過去了，向前看吧！」洛文說，「這二十餘年，對於一個共產黨員是千錘百煉，也許這一來會更純粹了一些。」
「你好了起來，我就放心了！」青鳳勞乏地長吁了一口氣，「你走吧！」
「走到哪兒去？」
「梅姐說，他們的編緝部想要你。」
洛文搖頭笑道：「窮家難捨，熱土難離，我哪兒也不想去了。」
「我把你還給梅姐，讓梅姐把你帶走。」青鳳從洛文的懷抱中掙脫出來，面容一瞬淒然，馬上又正色起來，「艱難的日子裡，我能替你擔幾分罪，減幾分苦；可是到了今天，要搞你的學問了，我這個頭頂高粱花兒的女人插不上手，幫不了忙，梅姐比我強百倍，跟你正相當。」
「滿腦瓜子的莫名其妙！」洛文沉下臉來，「我跟梅雨的愛情，已經是二十多年前潑在地上的水，還能收得回來嗎？」
「原來你是想唱《馬前潑水》，羞辱梅姐呀！」青鳳扯直嗓子叫起來，「那時候，她才二十出頭，小小的人兒，單薄的身子，經得住那麼大的壓力，受得住那麼重的折磨嗎？」
洛文低下頭去，說：「她受的苦，比我不少；心靈上的創傷，甚至比我更重。」
「所以你該回到她身邊去。」青鳳含淚問道：「沒有你，她可怎麼過呢？」
「昏話！你……你給我住嘴！」洛文氣得臉色蒼白如紙，嘴唇也紫了。「我們是患難夫妻，生死之交，一兒一女使我們血肉相連；沒有你，沒有你跟孩子們，我怎麼過呢？」
青鳳憑著十幾年共同生活的經驗，知道洛文陷入最悲哀最憤怒的狀態，怒氣攻心了；嚇得她趕緊摟住丈夫，求饒地說：「該死的，別生氣，你怎麼就不明白我的心呢？」
「我的心，你明白嗎？」洛文悲歎一聲，淚水從眼角淌下來。
「我明白，我明白！」青鳳把臉緊緊貼在丈夫的胸窩上，「親人，我知道你待我多麼好，所以吃苦也是甜的，受罪也是心甘的。」
「那就少在我的耳邊聒噪！」洛文把青鳳推開，走出屋去。
梅雨也正牽著小莽和小捲回來，笑吟吟地說：「你們這裡的風土真美，我明天得趕快回去，不然就要紮了根，不想走了。」
「那麼，你一定會理解我為什麼不願離開家鄉了。」洛文的目光，堅定而柔和。「我從北京回來，到縣委組織部報到，縣委書記找我談話；不久將成立縣科學技術協會，想把我放在那裡，一邊工作，一邊進行研究，我答應了。我只想踏踏實實做一點事，努力取得一點具體的成果，給未來的天才做一片泥土。」
「你是對的。」梅雨笑笑，「我做你的泥土。」
「你還是做青鳳的姐姐吧！」洛文若有所思地說，「她的娘家沒人了，逢年過節，你抓點工夫來看看她。」
「只要你們不嫌棄我……」梅雨想哭，又強忍住了，「我失去了一個人，卻得到了一家人，後半生是很幸運的。」
小莽放好飯桌，小卷給三位長輩端上飯菜。吃過晚飯，青鳳向小莽和小卷一揮手，說：「今晚上不必你爸爸批准，我放你們的假，到大隊部去看電視。」打發走兩個孩子，青鳳又對洛文說：「你也該串串門，走一走，別讓人家戳脊樑骨，剛改變了身份，眼睛就長到了腦瓜頂上。」洛文知道，青鳳這是調虎離山計，她跟梅雨要傾訴衷腸，說知心話，不讓他聽。於是，他默默地站起身，走出家門口。
他沒有去串門，而是到離他家不遠的池塘邊，躺在綠茵如毯的草地上，冷靜地沉思。
暮春之夜，風很輕柔，空氣溫馨，月牙兒低低垂掛在天角林梢，池塘春水如鏡，閃爍著亮晶晶的繁星。田野上的小苗正悄悄生長，村裡村外的花樹趁夜間競相開放，連他身邊的野花，也綻開了米粒大的花蕾，開出了點點小花，裝點這天上人間的春景。洛文仰望長空，一手們著滾燙的心口，一手撫摸身邊的大地，眼角噙著兩顆熱淚，回想自己的遭遇。在黨和人民的栽培下，他曾一帆風順地成長和前進；但是，革命的道路並不筆直，因而他遭遇了坎坷。然而比起整個革命事業的損失，他所付出的代價是微不足道的。革命的路很長，個人的生命有限，撥亂反正，百廢待舉，不應把有限的生命沉湎於悲懷過去，而應全力以赴，奮然前行，以加倍的工作，彌補空白，建造未來。
於是，他挺身而起，急步走回家去；他要把青鳳和梅雨從個人感情的漩渦中拉上岸來。
他走進門口，就看見窗簾上映出青鳳和梅雨緊緊擁抱的身影；他連忙停步桃樹下，不想驚動她們。
「梅姐，你比我苦，你不能再苦了！」青鳳像個小孩子，吸溜吸溜地抽噎著。
「我所受的苦，是我應得的報應。」梅雨的聲音，十分顫弱。「洛文為正義而蒙冤，我背叛神聖的誓言，我……我是對不起他的，有罪的。」
「梅姐，不能怪你，你別再折磨自己了！」青鳳哭著哀求，「他這些年，並不像你想得那麼苦，我沒讓他餓著，沒讓他凍著……」
「妹妹，想到你，我更羞愧，更悔恨呀！」梅雨說，「你承擔了本來應該由我承擔的苦罪，我在你面前也是有罪的。」
「不許你這樣說，不許你這樣說！」青鳳急得喊叫，「鴛鴦棒打才兩離分，怎能算是你的罪過呢？」
「謝謝你對我的寬恕！」梅雨緊摟著青鳳，像是合成了一體，「你對我的寬恕要比洛文的寬恕更使我感到欣慰。」
「要不，你還是把他帶走吧！」青鳳又說。
「我不想要你的他，我想要你的兒子。」梅雨輕聲柔氣地說，「讓我把小莽帶到城裡的重點學校上學，把他培養得比他爸爸成就還大。」
「大的都捨得給你，小的還有什麼捨不得？帶走吧！」青鳳咯咯大笑著。
「我還希望將來……」梅雨似乎羞澀得難以開口，「小莽和我的小馨能夠結合在一起。」
「這更是求之不得哩！」青鳳拍著手說。「可是……可是……兒女們的親事，咱們當爹娘的怎麼能包辦呢？那不是封建嗎？洛文是不會同意的。他常跟我說，要徹底破除封建家長制；中國就吃了封建家長制的虧，受了封建家長制的害。」
「這只是我的心願，不必跟洛文講。」
「咱倆合夥兒把這個書獃子蒙在鼓裡！」青鳳吃吃笑，像個惡作劇的頑童。
桃樹下洛文也笑了，兩行熱淚灑在胸前。
他不想進屋了，揮掉淚水，轉身出門，到哥哥家去。