史密斯努力想要祈禱，但斯奈特一直在喋喋不休地說話。
「還有一個了，以利亞。這裡還有一條命，而其他地方還有更多的生命，只要你願意，你還可以救他們。」史密斯已經枯竭了。他給負罪感折磨得精疲力盡，那種內疚深深地鑽進了他靈魂。好像在他空蕩蕩的內心久久地迴響。最終，那裡已經一無所存，只有心臟跳動的聲音。這都是我的過錯！他想。這都是因為我啊！他已經沒什麼可後悔的了。即令該做的與不該做的都履行了又會怎麼樣呢？在他的內心，他已經死了五次，因而他再也沒有時間為此贖罪了。神啊，我希望有什麼地方可以讓我洗除我的罪，他想，請讓我擔負我的責任吧。
艾米的目光對他堅強的決心便是一個打擊。她就像他失去了的愛人，那個他本來希望同她結婚同她養孩子的姑娘。也許如果她能夠活下去，她的青春和精力還會為這可怕的世界保存下剩餘的什麼東西來。她是這世界上僅存的那點純真無邪，那點尚未燃盡的灰燼，也許它能夠燃起新的大火。這世上還能有像她這樣的美好的事物嗎？
如果他不按斯奈特的話做，這世上就不會再有了。
「她是這樣可人心的姑娘，」斯奈特在旁邊令人心煩的聒噪，像是拍賣奴隸的人。「失去這樣的姑娘真讓人心疼啊。你還沒有拿定主意，是嗎？」
史密斯拒絕抬起頭來。他不願看斯奈特，也不敢看艾米。如果看了她的眼睛，他就會變得更軟弱了。
斯奈特對威廉做一個手勢。「怎麼樣，威廉？覺得外面的士兵會喜歡這個年輕的姑娘嗎？」
威廉伸手去捏艾米，史密斯的頭不無讚賞地搖晃著。她掙扎著避開威廉，但卻無濟於事。「不！」艾米好幾次叫出聲來，聽得出她咬牙切齒的聲音。
「告訴他們，是我說的，他們想拿這姑娘怎麼樣就怎麼樣，」斯奈特大聲說。
威廉一步一步地逼她到了牆邊，但每退後一寸她都在反抗掙扎。
「她可是戰士哩，」
斯奈特笑了，「這樣他們會更喜歡她的。」
史密斯的腦海裡已經出現了艾米被強暴的場景。這比他所能想像的任何情況都還要糟糕。他原先想，一顆子彈穿過頭顱，或是別的什麼酷刑——這些他都有力量去忍受——但現在卻可能強暴他的希望，而這也是因為他的緣故。這世界最後的一點火星就要給踐踏了。他也不知道是為了他自己還是為了艾米，但他要保持沉默已經做不到了，他承認自己的軟弱。
「好吧，」他點點頭。
「停下，」斯奈特對威廉嚷道，然後他轉過身對著史密斯。「你說什麼？」
「放過她吧，」史密斯說，認輸了。
「你願照我說的做嗎？」
史密斯輕輕點一點頭，那點頭的幅度小得斯奈特幾乎看不出來。
「同意了？」
史密斯剛要開口說是的，但艾米一下子掙脫了威廉的手，衝到史密斯的面前，「不！」她跌倒在地上，一下子跪在他的面前。「千萬不要！只要你照這人的做，等於你歸順了魔鬼。他說他會做些什麼都是假的。你比我更瞭解他啊。求你……」史密斯像是沒有聽到他說些什麼，獨自低語，「可是，艾米啊……」
艾米的眼睛死死地盯住他的臉，「他們並不能傷害我的內心……並不能真正傷害我的心的。」
威廉一下子把艾米提站起來。
「隨他們怎樣，我都不在乎。」她說道。
但無論她怎樣控制自己，眼淚已經湧了出來。史密斯覺得自己的心在流血。他覺得自己已經浸滿了腥紅的顏色。這是為了我啊！他只有這麼一個念頭，此外他的腦海裡是空蕩蕩的。他嘴上念叨的這幾句話，像是落在深坑裡的小孩的空蕩蕩的喊聲，聲音一下子蹦起來，又消失在山洞的深處。這都是因為我的緣故。看不到盡頭的漆黑中，一個聲音傳進來，這不像是遙遠的回聲，而像是耳邊的絮語。「這不是為你！」那聲音說，「這是為了我自己啊。」
「我要你擔保，」斯奈特說。
史密斯的眼光看著艾米。她的眼淚撲簌簌地往下流，但她仍然擠出一點微笑。「我們總算不用再逃亡了。」
「我在等著！」斯奈特大喊一聲，這聲音暴露出，他不可一世的優越姿態都是硬做出來的，他再也撐不下去了。
「不！」史密斯說話了。他的頭再次深深地埋下去。斯奈特聲嘶力竭地喊起來，「把她給我拖出去。讓她跟那些死人躺到一塊去。」
威廉一把將艾米拖過去，他用腳踢開門，一下子消失在外面射進來的強光裡面，他的上司的氣急敗壞的聲音在他們的背後追逐。
「給我把所有人都吊起來！你聽見了嗎？我要這地方成為詛咒之地，讓那些後來的人都再不敢在此藏身。」
斯奈特已經失去了控制。他一下子撲到史密斯跟前，又是抽耳光，又是踢他。然後他一把抓住史密斯的衣領，不知從哪兒冒出這麼大的勁來，他拖著史密斯，連同他坐著的椅子，一直拖到門邊。他一下子將史密斯從門口甩出去。史密斯先是猛地跪下，然後椅子在後面翻了，史密斯倒下去，肩膀著地。「你是一個傻瓜，白癡。」斯奈特尖聲叫道，「我要讓你看到你幹的事！你看吧！」
史密斯盡力把臉轉開，但斯奈特死命地把他的頭扳過來，透過那道光，他看見了艾米正站在雪地裡。威廉掏出了手槍正向她的頭瞄準。史密斯緊緊半閉上了眼睛。
「我要你睜開眼睛看著，她的血如何染紅了這雪地。你看呀。」
槍聲響了，震撼著教堂，山野，還有史密斯的靈魂。她的靈魂上升了往更好的去處，她的身體倒下了，倒在雪地裡。
「這完全是你的責任，」斯奈特一邊在喘氣，他癱坐在地板上，就在史密斯的旁邊。他的盛怒到了頭，終於洩下勁來。
史密斯還是跪在地板上，他在啜泣。斯奈特還能把他怎麼樣呢？說到信仰，對他說來，再沒有剩下別的什麼，斯奈特可以拿來傷害他的了。他現在既沒有可以引以自豪的驕傲，也沒有了飲恨吞下的絕望。史密斯剛才已經看到了那雙信仰的眼睛，看清了它的質樸單純。主啊，人要在脆弱的心中始終信靠你，得有多少的愛啊！
斯奈特在一旁噬噬作響，「你對你的信仰還有什麼可說的呢？」
史密斯回答他，他的聲音在顫抖，「耶穌愛我，我知道，聖經裡就是這麼說的。卑微的都屬於他；我們是脆弱的，而他是強大的。」
教堂外的士兵在緊張地忙亂著，一切都是亂糟糟的。威廉在大聲口麼喝，指揮他們。被槍殺的人給從掩蓋著的帆布下扯出來，一個一個抬到教堂墓地邊的那棵老橡樹下。士兵們在用繩子把屍體的腳踝和手腕都捆起來，那樣子就像是肉鋪櫥窗裡擺著的捆紮好了的火雞。哦，這裡是沒有尊嚴的，史密斯想，在這些身體上，在此世的生命中是沒有的，但在永恆的國度裡卻有尊嚴。
他聽到身後拒動扳機的聲音連同槍響。那是斯奈特，他知道。那瘋子已經無計可施了，他只有這一件事可以做了。史密斯現在成了一文不值的抵押品。
「原上帝寬恕你，」史密斯說，他的嘴裡有一股泥土和積雪的味。
如果斯奈特能夠回答他，史密斯是聽不到了——