斯奈特精疲力盡地走到桌子旁邊,手撐在桌邊上。他用手掌抹了一把臉。像他這樣失態簡直令他自己覺得噁心。甚至連旁邊的威廉看了也覺厭惡。
他的眼睛落在桌上的一造紙上。他隨手將一摞稿紙拿起來。上面的那張紙上用大大的字母寫《塞繆爾-T-約翰遜的遺稿》。他正準備將它遞給威廉,讓他作為物證保留。最下面的一張掉了下來,飄到地板上。他彎腰從地板上將那頁紙撿起來,無意中瞟了一眼,那上面寫的東西讓他覺得有意思。
這是山姆在昨天寫下的。
哦,死亡,你的勝利在哪裡?哦,死亡,你的刺痛在哪裡?我們怎樣
感謝你——我的上帝?你通過我們的主耶穌賜給我們勝利,讓我們戰勝罪
和死亡。兄弟姊妹們呀,我希望你們知道那些已經死去的基督徒都會遭遇
些什麼,這樣你們才不會像絕望的人,滿心都是悲痛。因為既然我們都相
信主耶穌死了並且又復活,我們又相信當耶穌再來臨時,上帝將會讓所有
已死的基督徒與耶穌復臨。我告訴你們的,這話我直接從我的主那裡得來:
我們仍然活著的人,當主來臨時,不會起來,走在那已經在墳墓裡的人的
前面去迎接他。因為我們的主本人將從天上下來,大聲喊著號令,伴隨他
的是天使長的呼喚,上帝召喚的喇叭。首先,一切已經死亡的基督徒都將
從他們的墳墓中起來。然後,同他們一道,我們這些還活著的人、還在世
上的人,都會被雲層簇擁著前去迎接在天空中的主,並永遠與他同在。他
會解除他們的悲苦,世上不再有死亡、悲傷、哀號或是痛苦,因而世上只
有舒適,而人們用我的這些話相互鼓舞。
斯奈特把這張紙朝威廉扔過去,一下子奪門而走,衝出教堂。「燒掉,燒掉它,」他大喊,「統統燒掉。」——