衡山客棧中，吳錦全所住的三進院子燈火輝煌。
黑影像鬼魅般從後院的瓦頂飄落，一沾地便消失在黑暗的院廊外。
衡山客棧幾乎沒有旅客上門，吳錦全包下的三進院，警衛森嚴，明暗的崗哨有效地封鎖出入，連店伙也不許擅進，簡直就像一座大將軍的行轅。其他客院，則鬼影俱無，再大膽的旅客，也不敢在衡山客棧落店。
這個鬼魅似的黑影飄落沒有旅客的後院，如入無人之境，本來就沒有人，但黑影並不因為沒有人而大意，飄落隱沒令人無法分辨是人是鬼。
三進客院燈火輝煌，院廳中氣氛甚緊，吳錦全像坐堂的大老爺，堂下一眾奴才屏息靜聽他發威。
「這鬼城能有多大？又有幾個人？」他火爆地猛拍桌子叫吼，像是氣瘋：「枉有這許多人手，卻全是些飯桶，碰上真正重要的事，你們都成了傻烏白癡，甚麼都不知道，這像話嗎？」
「長上明鑒。」堂下一位中年人，哭喪著臉說：「這裡城雖不大，卻是往來的埠頭。那些天殺的混蛋都變得聰明了，不再挺起胸膛大搖大擺神氣地進出，一個個化裝易客往來，咱們的眼線雖多，總不能將往來的旅客一個個搜身嚴查……」
「你給我閉嘴？」他重重地一掌拍在桌上，桌上的茶杯亂蹦亂跳：「不要用不負責任的話，來掩護你們的無能，查不出神出鬼沒的搜魂公子情有可原，連那些匪首盜賊混進城也查不出任何線索。
「你們這些人到底是幹甚麼的？事先已知道小紅狼掠地虎幾個人即將到達，就該早些佈置停當布網張羅，竟然在查出了人已經混入城中之後，沒獲得任何正確的消息，簡直是豈有此理！」
「少主，冷靜些。」坐在一旁的灰髮老人沉靜地說：「亢宿、參宿、尾宿那些人，靠不住，恐怕他們根本不知道雪峰山的情形。」
「你的意思是指……」他總算冷靜下來了。
「小紅狼、掠地虎、滿天星那些人，恐怕不是躲在雪峰山避禍。」
「重新嘯聚為匪？」
「不是。」
「那……」
「很可能是組成甚麼反抗軍一類組織。」灰髮老人鄭重地說：「氣候未成，壯大至某一種程度，湘南一帶恐怕又是戰火連天了。」
「可能嗎？」他似乎不肯相信。
「從他們秘密前來看風色的秘密行動估計，可知是有組織有計劃的部署。廿八宿雖然各領一群兵馬，但一直是隨李自成進退。
「而小紅狼、掠地虎一群人，卻是獨自領兵自由流竄劫掠的匪首，不論兵權、謀略、武藝，事實上都比廿八宿強。他們的作為計劃，不可能讓八宿宿知道。如果被我不幸而料中，少主，只要我們一離城，將會受到空前猛烈的攻擊。」
「喔！是有道理。」他冷冷一笑：「亢宿幾個傢伙，天膽也不敢在我面前弄鬼，他們對雪峰山方面的活動情形，一定無從知悉。你說，要不要給小紅狼那些人一次機會？當然對我們有利。」
「少主的決定是對的。」
「走陸路，給他們一次機會。」他眼中放射出陰森擰猛的光芒：「你們趕快暗中召集人手，好好準備。記住，我要活的小紅狼、掠地虎、滿天星那幾個匪首；決不許再犯錯，知道嗎？活的人才有用。」
「那得動用船上的人手。」
「你費些心機調度。」他原則性地指示：「我這兒，也調幾個可靠的人來。」
「準備對付李宏達？」
「李宏達不足為害。」他冷冷地說。
「那……」
「搜魂公子。」他眼中有濃濃的殺機：「這神秘萬分的混蛋居然還來湘南，居然膽敢在我身邊出沒獵食，居然干預我的事，明顯地向我的權威挑戰，更可能是為寶藏而來，必須嚴加提防。」
話說得強硬充滿殺氣，但最後一句語氣卻軟弱，暴露他對這位江湖上最神秘可怕，最令江湖朋友喪膽的搜魂公子，懷有強烈的戒心，並沒有必勝的把握，所以採用提防而不使用消滅除去的語氣。
儘管他狂傲自大不可一世，但面對真正的強勁對手，心中不無顧忌。
搜魂公子，正是他心目中強勁的對手，因此，表面上他的態度強硬，，骨子裡卻深懷戒心。
主要的是：他在明，而搜魂公子在暗。
搜魂公子的名號出現，是最近十年來的事，到底有幾個人以搜魂公子的綽號在江湖橫行，迄令為止，沒有人知道。
搜魂公子廣羅羽翼，也是公開的秘密。
而那些受到威脅利誘的高手名宿，只知道直接指揮的人是誰，始終不曾與真正的主子接魂子見過面。
指揮系統十分嚴密，即使指揮的人死了或失蹤，不久之後就會有人找上頭來，重新納入掌握，想擺脫掌握難似登天。
明的決難與暗的抗衡，尤其是暗的實力極為強大時，明的一方注定了必敗的命運。
他的實力極為強大，至少自以為極為強大，但他心中明白，搜魂公子的實力決不比他弱多少，甚至不相上下，躲在暗處計算他，他的勝算不大。
眾人將當前的情勢加以研討，對控制逃匿散匪的估計頗為樂觀。
直到二更末，會議方告結束，各自回房歇息，准名次日南下，捨舟就陸，安下窩弓擒猛虎，放下金約約故龍。
三進客院本身另建有後院，其實該稱為大天井，後面有五間比較高級一點的上房。這兒，是安置唐淑敏姐弟的地方。
他派有五位武功頗為出色的江湖名女人，保護唐淑敏姐弟的安全，其實是監視，五個名女人不論晝夜，皆派有一個警衛，把守在天井中，有效地監視唐姑娘姐弟的活動，也禁止外人來打擾。
吳錦全今晚神情頗為高興，打發爪牙們離開之後，回房轉了一圈，出房悄然走向後院而去。
他已經半公開地與唐姑娘姘居，除非晚上有事外出，不然每晚他都會在唐姑娘的房中住宿，他自己的客房是空的，但仍派有警衛把守。
踏入天井，在天井警戒的女人便發現了他，向他一打手式，表示唐姑娘房中並無異狀，人在房內。
他回了手式，舉式向房門走。
驀地，屋頂上傳下一聲輕咳。
負責警戒的女人反應奇怪快，長身飛躍而起，一鶴沖天躍登兩丈高的瓦面。
他似乎更快，先一剎那升上屋頂。
黑影袍袂飄，向西面的一另一座屋頂逃逸，輕功似乎不怎量高明，縱躍明腳下發聲，有瓦裂的聲音傳出，一躍的距離還不到兩文。
「留下，閣下！」他沉喝，飛躍而進。
但黑影起步在先，已早一步到了鄰房的屋頂，猛地向下一伏，竄到另一座房屋脊，再向下一縱一沉，墓地形影俱消。
他隨後到達，這才發現下面有一條小巷子，便不假思索地向下跳，藝高人膽大，毫不遲疑地猛追。
女警衛不能隨後追趕，發出警號後便跳落天井，繼續監視唐姑娘姐弟的兩間客房，不敢丟下自已的責任逐敵，是一個十分盡職的人。
有三名暗哨追出，應就的能力極不迅速。
小巷子彎彎曲曲，視線不良，逃的人腳下比在屋上快捷多了。竄走的速度奇快，他竟然無法趕上。
身後，不時傳來胡哨聲，是他的警哨所發，招呼後面的人趕快循聲追趕。
片刻，在前面十餘步飛逃黑影，似乎被絆了一下，身形一陣額跳，被吳錦全接近了幾步。
黑影似乎知道逃不掉，掠走百十步，突然從折向處躍登一座粉牆，突然消失了。
他恰好迫近，冷哼一聲也躍登牆頭，先發出警號知會後面跟來的警哨，毫無顧忌地孤身而下。
是某一位大戶人家的後花園，佔地甚廣，可惜乏照料，花木凋零雜草叢生，亭台半塌，已失去往昔的風貌，成了一座廢園。
黑影出現在一座半塌的小亭閃，似乎失足滑倒了。
「你走得了？」他興奮地一躍而上。
黑影突然站起，轉身、整衣、拍拍黑抱上所沾的塵土，神態從容，那像是一個摔倒的人。
他吃了一驚，不敢冒失地衝入擒人，對方冷靜從容的舉動，令他驚然而止步收住衝勢，在丈外剎住腳步，面面相對。
星月無光，但目力佳的人仍可看清對面的人，定神一看，又是一驚。
這人長髮被散，像個女鬼，臉部從中分的長髮空隙，可看到可怕的鬼臉，臉色蒼白，雙目是兩個黑洞，鼻和嘴也是兩個黑圓洞，鬼氣沖天。
「咦！你……你是人還是鬼？」吳錦全駭然驚問。
「桀桀桀……」鬼臉的圓嘴在動，發出令人毛骨悚然的怪笑。
「你是人，亮名號。」他沉叱：「要在在乾面前裝神弄鬼，哼！」
「桀桀桀……」鬼面人仍發出刺耳的怪笑。
腳步聲急促，三個警哨到了，兩面一分，形成三方包圍，刀劍立即出鞘。
「長上小心！」一名警哨吃驚在提出警告：「他是換魂公子。」
「搜魂公子？」他又是一驚，一聲劍吟，拔劍在手向前升劍。
「沒錯，正是傳聞是的搜魂公子。」警哨大聲說：「這傢伙從不以真面目承人，白天也用鬼面具保持極端神秘，令人莫測高深。」
「是這種鬼面具嗎？」
「屬下不知道，反正鬼面具就是這個鬼樣子。」警哨據實答：「鬼面具的形狀，人言人殊，屬下只知道這麼多，反正……」
「反正擒住這混蛋，就知道他的底細了。」他膽氣一壯，驚疑的神氣一掃而空。
「桀桀桀……」鬼面具的人不斷怪笑。
「你真是搜魂公子？」他揚劍徐徐逼近。
「桀桀桀……」
「長上請退。」警哨拔劍從側方逼近：「屬於用封來對付他。」
「最好要活的。」他沉聲叫，退後兩步。
「他死不了！」警哨大叫，劍突發龍吟飛射。
表面上是揮劍進攻，其實劍未出，左手已暗中先發射三枚淡淡的電虹。
鬼面人竟然看到了幾乎不可能看到的快速暗器。向左一閃。
三枚暗器落空，鬼面人的閃向，恰好在另一名警哨勢力範圍內，相距不足八尺，伸手可及。
「你是我的。」這名警哨興奮地大叫起來，聲出劍發，鋒尖一動，便到了鬼面人的左脅下。
「桀桀桀……」
鬼面人的怪笑依然不停，似乎發笑不需換氣呼吸，笑聲綿綿不絕，從照面到警哨發動攻擊，這期間笑聲不曾中斷。
劍擦鬼面人的背脅而過。連黑袍也不曾受損。
「啪啪啪啪！」四記耳光聲暴起。
「嗯……哎……」警哨狂叫，仰面便倒。
不但挨了四記快速絕倫的耳光，胸口也挨了一掌，焉能不倒」
「咦？」吳錦全吃了一驚，他跟來的三名暗哨，都是一等一的高手，怎麼可能在出劍攻擊時，被四耳光揍倒呢？那是決不可能發生的事。
驚並不影響他的反應，隨著驚叫聲，聲到、人到，劍氣陡然迸發，行雷霆萬鈞的致命一擊。
「桀桀桀……」怪笑聲更刺耳，黑影一閃即沒，從劍尖閃逸出，穿亭而走，怪笑聲漸漸遠去，似乎眨眼間便遠出百十步外，令人難以看到形影。
「不能追，這傢伙可怕！」他及時制止另兩名警哨追趕：「追不上的，這是輕功中最高明的流光遁影奇學，回去再說！」
「這混蛋是示威來的。」抄至亭後阻截，卻慢了一步的警哨咬牙說：「長上，這混蛋是咱們的心腹大患，圖謀須及早。」
「我知道。」他噴怒的表情顯而易見：「我會把他的老根挖出來，哼！」
四人一走，鬼面人重新出現在亭閃。
不遠處的草叢中，也出來兩名穿夜行衣的大漢。
「已可以證實，吳錦全與搜魂公子無關。」鬼面有取下人皮面具。是李宏達：「突然以神劍殺著下毒手，可知他對搜魂公子懷有戒心和恨意。」
「可是。我們確是發覺的輕功超絕的人影，消失在衡山客棧的南面民宅附近。」一名大漢說：「至少，衡山客棧附近確是隱是莫測高深的人物。」
「各路人馬的虛實，咱們多少已有些眉目，唯一缺乏線索的，是搜魂公子這一路人馬。」另一名大漢鄭重地說：「也是唯一為昨們添麻煩，造成傷害的人馬。今後，請不要單獨行動了。」
「我知道，我會小心的。」李宏達脫下長衫扶在脅下：「我如果不動，反而會引起有心人的懷疑，就會有不少人像餓狼般伺機而動，主動權反而操在他們的手中了。你們、如果非必要，切記不可被人盯上而暴露行跡。」
三人從園的西南角撤走，與吳錦全撤走的方向相同，假使有人跟蹤吳錦全，便落在三人追躡下。
奪命一枝春不是單獨來住店的，同行有兩個年近三十的悄女人。
她不知道這兩個女人的來歷，只知道吳錦全身邊眾多女人中的兩個，自稱春花和秋月，姓沒提。當然，名也是假的。
吳錦全身邊的女人，幾乎全是年輕貌美，而且武功修為難測，極為神秘的人間尤物。她奪命一枝春是江湖名人女人，自以為是人間絕色，但在這兩個女人面前，她就有點自慚形穢的感覺。
不但臉蛋五官差了一截，噴火的身材也令她自歎不如，嬌艷的魅力更差了一大段距離，這兩個女人才稱得上人間尤物。
她總算明白，吳錦全一直沒對有所表示的原因所在了，在吳錦全面問前，她這個江湖艷姬毫無特色，那能與吳錦全身邊的美女相比。
春花秋月兩個美女，對她的態度倒還和氣，名義上是吳錦派來協助她的人，是她的助手，其實卻是監視她的人，她的主幹。
兩女睡在外間，她睡在裡間，與李宏達的臥室隔了一扇牆。這裡土磚很厚，硒身的隔音隔熱的功能，鄰房如果有動靜，鄰室不可能知道，除非敲擊牆壁，事實上聽不到鄰房的聲息。
三更天。秋月藏身在房門後，門開了一條小縫，可從門縫看到外走廊上活動的情形，鄰房如果有人出入，全落在秋月的有效監視之下。
李宏達的客房，一直毫無動靜，天一黑就不見李宏達進出，連店伙出絕跡不至。
剛聽到的有異聲傳入，院子裡已接二連三出現了幾個夜行人的身影。
她立即發出信號，驚醒春花和內間裡的奪命一枝春，立即悄然拉開房門尺餘，閃身鑽了出去。
「得很得！」三聲輕響，有人彈指發聲。
她心中一寬，長身而起，身形一閃，便到了站在院中有五個面前。
「見過長上。」她躬身行禮，用男人的禮相見。
「有何動靜？」為首的人是吳錦全。
「回長上的話，毫無動靜。」
春月和奪命一枝春先後奔到，行禮如儀。
「他一直都沒有出來？」吳錦全反指指李宏達客房。
「是的。而且早早熄燈。」秋月說。
「也沒有人去找他？」
「沒有。」
「你們小心了，我那兒來了人。」吳錦全說。
「竟然有人打擾長上？」秋月一怔：「是何來路……」
「不知道，可能是搜魂公子。等片刻你們找他，他如果在，就沒有嫌疑，證明他不是搜魂公子。」
「遵命！」
吳錦全不再逗留，帶著隨從走了。
爾虞我詐，互相提防。
經過這場事故，雙方暫時釋疑，認為對方不是搜魂公子。
這種單扇的房門，不易從外面撬窗。
李宏達的客房也有內外間，她是一個美的女人，夜間在旅舍撬窗進入單身男旅客房間，畢竟不是甚麼光彩的事，尤其她是一個艷名四播的江湖浪女，很容易讓人誤會她忍不住寂寞而來打野食。
剛用火把子點亮外間桌上的油燈，內間便傳出李宏達的怪笑聲。
她反應甚快，急急打開門，讓春花和秋月兩女進入，她知道自已一個人，應付不了惟纏的李宏達，不論鬥智或鬥力，她都差的太遠。
「怎麼回事？」，內間出來了李宏達，上衣還沒穿妥當；「是你呀？呵呵！晚上男人活子時推過惟挨，想不到你這艷女人出同樣不好過，所以來找……咦！還帶了同伴呀？好，美女愈好，今晚正好有機會做皇帝……」
皇帝有三宮六院七十二妃，據說每晚都有好些個嬪妃伴宿，所以嫖客叫幾個粉頭度春育，謔稱做皇帝。
李宏達說話缺德，把奪命一枝春三個女人當作粉頭，他那流里流氣的神情，委實令稍有尊心的女人發威了。
他向側一閃，燈火搖搖，巧妙地避過抓來的一雙玉手，玉手帶起的潛勁陰寒澈骨。
是秋月，閃電似的一抓落空，大感驚訝，忘了繼續發招攻擊。
「好傢伙！九陰追魂爪，你想要我的命呀？」李宏達半真半假地怪叫：「你這種陰功用在床上，不動一個死一個才怪。」
「你少給我刻薄貧嘴。」秋月的粉臉佈滿濃霜，黑亮的風目冷電湛湛：「你還不配登徙子惡性棍。」
「晴！那你為何又扮獵野食的蕩婦？」他仍然嘻皮笑臉，惡性不改：「我是個孤身的旅客，你們半夜三更闖入我的客房，你要我扮甚麼聖人來對待你們？你看我有一點像聖人呀？」
「該死的，你……」秋月脫口咒罵，又想衝進動手，激怒價快要爆炸啦！
「慢來慢來！」他左手虛攔，臉色一沉：「你動了殺機，我鄭重地警告你，我不會輕易寬恕想殺我的人，當你的九陰追魂抓第一次攻出時，你已經死過一次了，千萬不要死第二次，我說得夠明白嗎？」
「好了好了，李兄，你也不要用玩世的態度對付我們好不好？」奪命一枝春趕快插入兩人的中間打回場：「我承認我的聲譽差，但她們二位卻是不可褻瀆的女英雄，請不要把她們看成……」
「她們又是那座廟的大菩薩？」李宏達的臉色很快恢復原狀。
「兩位是秋月姑娘，與春花姑娘。」奪命一枝春說：「是吳爺的隨從。」
「失禮！失禮！」李宏達正經八百的抱拳為禮：「小王爺的隨從，不論男女，都是武功蓋世的高手。我明白了，小王爺派你們來監視我的，沒錯嗎？」
「李爺，不要說的那麼難聽……」
「我說的是真話，真話很少有人願意聽。說吧！你們來有何貴幹？」
「來看看你是否需要協助……」
「這什麼意思？」
「小王爺的客居，不久前受到騷擾，很可能是搜魂公子在弄鬼。小王爺認為，很可能是聲東擊西的把戲，搜魂公子很可能目標在你，看到你平安無事，我們放心了！」奪命一枝春不再纏夾。
「哈！有此可能。」李宏達到了桌旁，拖出長凳坐下：「你們同面一鬧，他們沒有機會下毒手了，似乎我該向你們道謝啦！請坐，談談經達好不好？你們憑什麼認為騷擾人的是按魂公子？」
「沒有什麼好談的，我也不清楚。」奪命一枝春在他對面坐下：「小王爺剛剛來過了，語焉不詳。」
「他來過了？」李宏達似乎頗感驚訝：「他是不放心我呢？
還是不放心你們？」
「哼！你不要挑撥離間。」秋月仍然火氣旺盛，對李宏達先前的侮辱態度記根於心：
「要不是長上重視你，不姑娘早就抓出你的心來。」
「唷！看不出你對你的主子，倒是相當有情義呢！」李宏達老毛病又犯了，話中帶刺：
「貴主子藉特殊身份，挾赫赫聲威，培植江湖實力，利用挖寶所獲的雄厚財力，威迫利誘網羅了不少高手名宿做爪牙，已成為稱霸天下的風雲人物，他小貝子吳錦全的名號也日漸響亮了。
「他能有今天的成就，固然是他雄才大略有以致之，無可否認的，你們這些投效他、向他效忠的人功不可沒。秋月姑娘，你對他表現得忠心耿耿，但不知他給了你多少好處？
嗯！」
稱雄道霸的人，網羅人才的手段甚多，但萬變不離其宗，總脫不了恩威並施兩大原則。
結之以恩，可以獲得受恩者的衷誠擁護。
臨之以威，可以獲得對方無條件的服從。
奪命一枝春就是在威迫下屈服的人，要說吳錦全給了她多少好處，不啻觸到她的痛處，激起他的仇恨。
她甚麼好處也沒得到。也許挖到寶之後，吳錦全會賞給她一些錢財，今後是否能擺脫控制大成問題，也許永遠會成為死而後己的奴才爪牙，因此要她死心塌地向吳錦全效忠，事實上辦不到。
李宏達的意圖，是想知道秋月春花兩個女人，對吳錦全的忠誠態度，所以話難免說得難聽了些。引誘對方激怒，常可觀察到真正的底蘊內情秘辛。
秋月不會承認自己得了多少好處，對這種有傷自尊的刺激必定有所反應。
反應出乎意外的激烈，秋月用暴烈的動作反應。
一聲怒叱，雙爪連環抓出，澈骨的陰寒勁流充溢滿室，抓的速度令人目眩。
李宏達安坐不動，左手按住眼看要崩垮的木桌，右手在桌面上空左拂右撥，指爪再三觸及抓來的爪影，傲骨的或流在他的手掌前消散。
每一爪皆被逼半途急急撤招，連攻九爪皆中途而廢，無法突破掌網長驅直入。
最後一爪不但落空，而且被李宏達的掌尖，閃電似的佛過脈門，幾乎劃破了白嫩的腕部肌肉。
秋月駭然疾退八尺，寒流四散。
「你的九明追魂爪火候太差，還得痛下十年苦功才能有所成就。」李宏達冷冷的說：
「姑娘，你實在太不上道了。」
「你……你完全封……封死了我的爪勢……」秋月意似不信地駭然抬手察著雙掌是否有何異狀，似乎不相信自己雙手為何不發出預期的威力。
「貫主子身邊，絕頂高手車載斗量，他自己也身懷絕技，連炎陽雷那種超凡的老魔，也對他懷有恐懼。我如果怕他，還敢公然在明裡亮像？」李宏達搖搖頭苦笑：「如果你這種不配名列一流高手的女流，也自命不凡以為吃定了我，我還用混嗎？」
「你……」
「要留下來陪我上床，趕快到內間洗乾淨。」李宏達虎目冷電暴射：「如果不，快滾！
滾！」
「不要生氣好不好？」春花換用妖而媚的面孔，輕佻地在他身左一靠，嗲聲嗲氣地說：
「長上知道你十分了不起，武功深不可測，確是對你深懷戒心，步步提防，派我們來留意你的舉動，這是十分正常的事，換了任何人都會使用這種手段，是不是？」
「不錯，所以我並沒有怪你們呀？」來軟的，李宏達的悍野神情消失。
很少有人出手摔一個微笑表示善意的人，通常雙方互不相讓才會引起糾紛。
「李爺，你也知道敝長上實力龐大。」春花繼續用笑臉功勢，笑容真像怒放的春花綻放。
「是呀！所以我不敢趕他走，自己去挖寶呀！」李宏達也用笑臉應付。
「但你並不死心。」
「所以我才會在此地現身，不想平白放棄機會，不想挾尾巴滾蛋。」
「你想過沒有？」
「想過什麼？」
「我們三個女人，都是江湖上頗有名氣，武功頗有成就的人。」
「這是事實，至少穿命一枝春，就是足以名列第一流的江湖女英雄，她有頗具份量的武林地位，她的玄陰掌就不比秋月姑娘的九陰追魂爪差多少。」
「我們都是被逼效命的人。」春花不著痕跡的避開正題，沒透露身份名號。
「鄭姑娘的遭遇，我是目擊者，湘潭地區的牛鬼蛇神，都是在暴力下低頭的。」李宏達用充滿同情的口吻說：「幸好我的武功和機智都夠份量，運氣也不錯，貴長上也太忙了，沒空集中全力對付我，所以我逍遙自在。」
「如果我們三人做你的內線，結果如何？」
驚人大膽的提議，李宏達大感意外。
「老天爺，你知道你在說什麼嗎？」他故意表現出十分驚歎。
「你知道我在說什麼！」春花不笑了。
「反叛！」他苦笑：「小貝子吳錦全雄才大略，不允許有以反叛他你們……姑娘們，你們在玩命，玩毫無把握非丟不可的命！」
「心存反叛的人，不止我們三個。」
「以威服人，這是免不了的。」
「我們願意玩命，你接受嗎？」春花沉聲追問。
「這……」
「你已經知道我們的決心……」
燈火打閃，人影如幻如虛。
李宏達已到了房門口，而且拉開了房門，燈火仍在搖搖，誰也沒看清他是如何隱沒幻現的。
站在他身側，伸手可及的春花，竟然也沒看清變化，只看到虛影乍明乍滅，如果而已。
假使知道他移動，春花將毫不遲疑地出手阻止，因為所說出的話，已明白地表示反叛的意圖已洩，下一步的行動勢在必行。
「今晚，在下不曾聽到事關風月以外的話、」他伸手向外送客：「諸位姑娘如果無意風月，請走吧！在下還得好好睡一覺呢！」
外面傳來一聲輕咳，人影朦朧。
「小輩，你得到墳墓裡去睡。」一個高大的黑影，用宏鍾似的聲音說。
內外受敵，他進退失據。
外面可見的三個人，院子的陰暗角落，也可能隱有幾個人，聽口氣便知他們來意不善。
奪命一枝春三個女人，同時向他衝去。
吳錦全笑裡藏刀，竟然出其不意的派人向他下手了。
他左手一拂，一枚飛錢擊滅了兩丈外的油燈。
罡風乍起，黑暗光臨，他的身影，就在燈火閃滅的同一瞬間消失了。
三女衝出房外，房外廊下與院子，共出現七個黑影，完全攔阻了出路，七個人不發招攻擊，等候他衝出，以免誤傷從房內向外攻擊的三女，事先大概雙方已有默契。
十男女站在院子裡發呆，不知該如何是好。
「人呢？」聲如宏鐘的黑影問。
「人已經出來了呀！」秋月不安的說：「燈火被帶動的風吹熄，這剎那間他確是向房外逃，你們該攔住他的，可是「我發誓，人沒有出來……」一個原在廊下的黑影大聲說。
「門有多寬？我們三個人同時衝出發掌爪攻擊，他除了向外退，別無他途。」秋月堅決地說。
「進去看看！」聲如宏鐘的人斷然下令：「人出來，豈能逃過咱們七雙夜眼？」
房內漆黑，要進去搜查，委實需要有超人的膽氣，因為這些人都心中明白，一比一，誰也不是李宏達的對手，只有倚仗人多才有勝算。
目下房內黑暗，房門只容許一個人出八，人躲在裡面襲擊，誰禁得起暗中的猛襲？即使燈火明亮也不敢獨自進入。
「這……」三女你看我、我看你，有點手足無措。
「去！」聲如宏鐘的人厲聲下令：「三人一起去！」
奪命一枝者效命的時間最短，資歷自然差，自然須打頭陣，怕也得硬著頭皮上。她銀牙一咬，拔劍在手戒備著領先向房門走。
「哈哈哈哈……」對面客房屋頂，突傳來李宏達的笑聲。
眾人轉身抬頭向上望。天色昏暗，但依稀可分辨出面目，是李宏達沒錯。
「七個自以為了不起的男子漢，居然可恥地唆使女人打頭陣。」他笑完大聲嚷嚷：
「喂！你們是男子漢嗎？臉紅了沒有？」
所有的人皆大吃一驚，人分明在房裡，怎會出現在對面的屋頂上？
「這傢伙會妖術！」有人驚恐地叫。
「閉嘴！」聲如宏鐘的人厲喝：「這傢伙是從廊下翻登屋頂，再繞到對面去了，輕功身法快而已，甚麼狗屁妖術？哼，少給我胡說八道。」
「你們這群狗養的雜種！」李宏達在屋頂上大聲地咒罵起來：「是吳錦全要你們來行兇的？說！」
兩名黑衣大漢猛地飛躍而起，聲勢洶洶。
人影一閃，便到了簷口。
「不廢了你們，此很難消。」突然出現在簷口的李宏達聲如宏雷：「接暗器！」
兩個黑衣人身在空中，快速地向上躍升，怎麼可能看得到暗器？看得到也無法問避，黑暗中暗器的威力增加三倍。
「啪啪！」兩聲爆烈，兩塊瓦片在兩人的頂上開花，碎成千百碎屑。
不是暗器，而是面積大的瓦片。
兩個黑衣人竟然看到偌大的物體迎頭飛砸，可知瓦片的速度十分驚人，或道必定極為兇猛。
「嘔……啊……」兩個黑衣人狂叫，兇猛上升的身軀，居然反往下墜，可知腦袋所承受的壓力是如何沉重。
「砰」沉重的身軀掉落，兩個黑衣人叫號聲倏止，摔昏了。
長嘯震天，李宏達隨後從天而降，他手中多了一根六尺長的雞卵粗船纜。
這種竹絲編的船纜，堅韌的程度比麻制的強數倍，用久了報廢之後，可以砍斷成一段段，當作火把使用，風吹不熄火力甚旺，是最可靠最管用的火把，比用桐油或松脂做的火把更管用。
這玩意甚至可以擋刀劍，打在人體上保證皮開肉綻甚至傷骨。
嘯聲未落，竹纜的槍動或氣破風聲驟發。
首當其衝的三個黑衣人，剛來得及舉刀劍封擋，便連人帶刃被震得飛拋出兩丈外，驚號聲與長嘯聲相應和。
「叭達……」又掉飛了兩個人，一個是奪命一枝春。
竹纜矯捷如龍，忽軟忽硬長驅直入，刀劍一觸便反彈而起，擊在人體上如擊敗革，單手槍動，丈外的人也被控制在威力圈內，纜到人飛。
暴亂突然靜止，發生得快，結束得快。
就這麼飛舞著竹纜躍下，攻擊、衝錯，人倒了一地，雷霆萬鈞一擊之下，立即便陡然結束。
兵刃怪，打擊的招式也怪，完全出乎這些高手名宿的意外。
既不是軟繩長索，也不是九節鋼鞭或杖棍，那些刀劍簡直不知如何招架，刀劍觸纜便被崩飛，鋒刃能傷纜而不能斷纜，內力也被纜本身的彈韌性質所吸收消散，而反震力卻無可克當，因此勢若風掃殘雲。
倒下的人掙扎難起，挨一下似乎筋骨都鬆散了。
現場只剩下三個人：為首聲如宏鐘的人、春花、秋月兩女。
「我要把你們一個個整治得像死肉一堆。」李宏達向結成三才陣的三男女逼進，輕抖著竹纜語氣凶狠：「老虎不發威，被人看成病貓。
大爺一而再忍讓，你們卻一步步糾眾行兇，今晚我要讓你們這些人清醒，惹火了大爺會有些甚麼結果。」
迅雷疾風的一擊，足可把自命不凡不可一世的人嚇破膽。目下這三男女，就接近了破膽的境地。
三支劍雖然列下三才陣，但伸出的刻已無半點聲勢可言，失去總合攻擊的意念，像是握了三根木棍般的無生氣。
「咱們並……無惡意……」聲如宏鐘的人像是喉嚨被掐住了，更像倒了嗓的老公鴨：
「只想和你……談談合作的……條件……」
「混蛋！合什麼作！」李宏達卻聲勢洶洶，嗓門特大：「大爺已經拒絕和吳錦全合作，他已經知道大爺拒絕的意思十分堅決，他自己做不成說客，為何要派你們這群土雞瓦狗來自討沒趣？你夠談的份量？呸！」
「老夫毒……毒劍殃神羅林，你……你說夠不夠份量？」
「哼！原來是天下五殃之一的羅老狗。」李宏達毫無敬老尊賢的風度：「大爺行道天下，理字當頭任何人也嚇不倒我，就算你是玉皇大帝十殿閻王，若是惹火了我，我同樣敢向天地發威。
「我告訴你，李大爺從不和你們這些為禍天下的惡毒人物打交道，吳錦全派你來，等於是關閉了談判之門。」
「老夫不是長上派來的。」
「混蛋，你想替你們主子脫罪？」
「長上並不知道咱們來。」
「哼！你們真的想反叛呀！」奎宏達掃了春花、秋月一眼：「去你娘的，大爺對你們這種二三其德的人毫無興趣。你們走吧！記住：下不為例。」
他倒拖著斷竹纜，大橋大擺向房門走。
「我會把今晚的事，向吳錦全問罪。」他在房門口轉身沉聲說：「所以你們這些心存反叛而且付諸行動的人，最好及早為謀」
砰一聲大震，他進房重重關上房門。
他的意思十分簡單明瞭，表示他不甘休，要向吳錦全討公道。那麼，這些有意反叛吳錦全的人，結果將十分悲慘，及早為謀，意思是趕快準備應變，吳錦全豈能不管？最好的辦法就是遠走高飛。
出乎他意料之外，鄰房三女並沒遠走高飛。
一早，他在食廳進食，鄰座出現了三女。奪命一枝春昨晚被他的竹纜掃中右腿，總算他手下留情，沒打斷腿骨，傷勢不算嚴重，顯得氣色甚差，走路右腿仍有些不便，見了他慢慢地狠盯了他一眼。
「你們不逃命。到底又發生了些甚麼變化？」他有點醒悟，笑得邪邪地：「我想，毒劍殃神羅老狗，昨晚沒說實話，對嗎？」
「那老凶神的話，你也相信呀？」秋月的態度完全變了，不再冷若冰霜，甚至疏露出動人的媚態：「他一輩子沒說過幾句真話。」
「真是吳錦全在弄鬼？」
「是我的主意。」秋月挑了所有的責任：「當然事前已獲得長上同意。」
「為何？」
「一是試試你到底是不是搜魂公子。二是試試你對敝長上是否有潛在的威脅。」
「真該死！吳錦全這混蛋到底還會些甚麼花招？哼！你最好放聰明些，到此為止。」他氣憤地猛拍桌子：「有機會的話，我要再揍他一頓消消這口怨氣。他是個怕輸的，恩將仇報的混蛋！哼……」——
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