「映月劍？劍園三寶劍之一，這孽障真是劍園的人。」另一個道裝中年人，認出吳志賢的劍，「貧道要行法活擒他！」
一聲長笑，吳志賢突然搶攻，寶光耀目的映月劍幻化耀目光芒，從西面那扮山民的大漢方向突圍！身形奇快。
大漢僅有一把短匕，怎敢硬接無堅不摧的寶劍？心裡虛，側閃躲避，匕首虛架電射而來的劍虹。
劍虹猛然伸長、閃動。
大漢的右手臂齊肘而斷，斷臂仍然緊握住匕首飛起。
「孽障休走！」老道沉叱，如影附形追隨、身劍合一破空發招，同時左手袖一揮，響起一聲乍雷，火焰狂噴而出，黑煙迎風狂湧。
吳志賢的身影，同一剎那向下一沉，似乎平空消失了。老道的噴火奇術失效，吐出的十劍也落空，眼前人影消失，任何絕技攻擊也無用武之地。
閃電發自地底，腳下奇光眩目。
老道仍接劍向前衝，砰然大震中，摔倒在三丈外，立即發出可怖的哀號。
雙腳掌失了蹤，齊踝而斷。
無情劍到了，劍進射向懾人的激光。
吳志賢正長身而起，映月劍風雷驟發。
錚錚兩聲狂震，無情劍斜震出兩丈外幾乎跌倒。
幾乎是一剎那，另二名老道的劍二方驟聚，劍氣進發似隱隱風雷，三劍聚力雷霆一擊。
吳志賢臉色有點蒼白．真力耗損得差不多了，怎敢硬接三劍聚擊？身影再向下一挫，再次失蹤。路對面野草急劇中分，像一陣狂風掠地，刮入二十步外的山林，枝葉簌簌而動。
「窮寇莫追！」一名老道急叫。
無情劍與另一扮山民的大漢旁觀者清，看出吳志賢是以驚人的速度挫身竄走的，同時飛躍而上狂追，聞聲不得不收勢止步。
即使追也追之不及，吳志賢已經入林．在密林中追逐一個武功驚人的高手，是十分危險的事，大漢斷了有小臂，還有左手可用，老道去了雙腳掌。這輩子算是完了，注定了成為廢人。重傷兩個人，情勢也不允許他們窮追。吳家子弟不少，來了一個人已經難以對付，再出來二、三個人，他們恐怕都得留在此地。七手八腳替傷者救治，一個個心中發虛。
「這……這狗小輩的劍術，委實可怕！」無情劍臉色不正常，被吳志賢的劍術嚇住了。
他的劍已有二處豆大的缺口，已成廢物，幸好人沒受傷。他以劍術超塵拔俗自豪，劍出無情，殺死了許多與他為敵的高手名宿，聲威顯赫。
今天他碰上了高明的勁敵，只接了二劍便幾乎丟命。同伴都是一劍便丟手丟腳的，老道的武功比他高明，道術通玄會吐霧噴火，卻一照面便栽了。
「劍園吳家的劍術，號稱絕劍，在武林有崇高的地位與評價，當然可怕啦！」替老道裹傷的老道有餘悸，語氣充滿悲觀，「咱們除了憑人多勢眾之外。奈何不了他的。吳家躲在這種山深林茂的偏僻地方，咱們人多的優勢可說完全消失了。」
「是啊！顏兄，人多不足恃。」另一扮老道的人苦笑：「人多他們走避，人少他們突襲一擊即走。咱們七個人那小狗一個人就敢出面挑戰。顏兄，再這樣下去，咱們今後不知還要損失多少人，而且毫無勝算。這種策略辦法行不通，不能再使用了。」
「我會改弦易轍對付的。」無情劍直咬牙。
「如何改？」
「請超絕的高手對討他們。」
「向鄢大人身邊要人？」
「鄢大入不會答應的，他的安全重要。」
「那你打算……」
「請外面的人。」
「哦！請得動敢對付劍園的人嗎？」
「一定可以請到。」無情劍語氣肯定道：「我告訴你，想打倒劍園吳家以揚名立萬的人多得很呢！邪道魔道貪圖重賞的高手名宿，也隨請隨到。」
不久，召集散處各地人手的信號發出，先後有十八個人趕來會合。抬了傷者撤出山區。
※ ※ ※
徐州府，南京北面的第一座大城。
其實，這座城本身並木大，僅有九里周徑，由於位於平原，成了兵家必爭之地，因此城牆高有三丈三尺，寬也有三丈三，厚實堅牢、易守難攻。也由於交通四通八達，便成了商賈集中要地。
那時，護城堤並沒修築，黃河遠在城東北十餘里。黃河本來是在城南的，府城原是大河北岸的大城。今年春訊（嘉靖三十八年)，河決秦溝，奪閘河改道城北，城就成了河南岸的大城。百廢待舉，城外的市街正以驚人的速度復原、重建，街道拓寬，有了像樣的規模、本來只有三十餘萬人的府城，突然增加了十萬人口，都是從外地災區湧來的工人，受雇重建城內城外的市街，築堤整濠、日夜趕工，徐州成了最忙碌的城。
在這裡，你只要肯賣力，忠誠勤快，到處都爭相聘請，本城需要大批人才。商業中心在城南，白天人潮洶湧，夜間燈火通明。重建的市街建築日夜趕工。六月天，在大太陽下趕工辛苦可知。而在道上趕路的旅客似乎更為辛苦，車馬經過時塵埃滾滾，步行的旅客更是倍極辛勞。
南關大街的楚都騾車行，決提期間受損並不嚴重，目下一切皆已上了軌道，生意興隆財源滾滾。楚都騾車行是本城四大車行之一，規模坐三望二，以長程客貨運為主，不租借零星的牲口。本身有客貨大車四十餘輛、與同等數量的小車。僅廄房就古了小半條街，店前的駐車場大得驚人。街尾，就是名勝區，小小的石佛山(雲龍山)、太山。
車行規模大，用的人手也多，各有專職，所管的事務有大有小。管理百餘名掌鞭與二百餘名車伕的管事，也稱班頭，共有六名之多。負責車伕掌鞭的調度、差勤，說忙並不算太忙，問題是必須有壓得住這二、二百名桀驁驃悍大漢的才幹和魄力。
六名管事中的柳思柳班頭，就具有這種才幹和魄力。雖則他是年紀最小，年方二十六歲的人，生得俊而不秀，手長腳長，劍眉虎目，身材高壯活蹦亂跳。打起架來信瘋子，拳打腳踢摔跤鬥牛門門精通，喝起高粱一鍋頭像喝水。
但如果不惹火他，平時笑吟吟很好說話肯講理。惹火了他，三拳二腳立即把人擺平。
他在楚都車行幹活不到一年，在府城卻頗有名氣，與三教九流朋友混得很熟，為人四海手面廣。有人叫他拚命三郎，有人叫他出山虎。
店東神鞭李一飛也是一條好漢，對手下這位夥計頗感困惑。顯然每月五兩銀子的高工資，還不夠這位班頭當零錢花，但似乎身上的銀子制錢永遠不虞匱乏，到城裡上彭城酒樓喝酒，酒席錢一付就是二三兩銀子只多不少，幾乎是半月的工資。而他每月上酒樓決不少於四五次，這傢伙的銀子從哪裡來？
儘管這位自稱是京師人氏，說一口悅耳的風陽腔京師官話的柳管事，一切舉動都令人生疑，但確是一個辦事的好人才。
車胎店腳牙．多少沾了些江湖味。店東神鞭李一飛本來就是江湖闖過一段時日的人，因此雖生疑卻不計較。
京師有三分之一或四分之一的大戶人家，本籍是鳳陽，因此京師的官話也就混合了鳳陽腔。如果某個京師人士自稱是風陽人，一點也不奇怪，由於不准他們遷回故居，更不准自由旅行．所以每逢清明祭祖期間，他們扮成化子，打著花鼓走四方，目的地卻是回鄉祭祖。
徐州府本來隸屬風陽府。洪武八年才從鳳陽分出建府。所以柳管事雖說自稱是京師人士，但要說他是風陽人也沒有錯，說他是徐州本地人也說得過去。
因此騾車店的夥計們，並沒有把他當外地人，事實上他的徐州腔官話也說得非常流利。
這是一個謎樣的年輕人，一頭具有潛在危險性的猛虎。
※ ※ ※
南行大官道，從南關大街向南伸展，兩里外的街尾，便是雲龍山(石佛山)麓。官道穿越二三里長的山腳．西是雲龍山，東是太山。兩山夾峙形成進入徐州府的關口。官道平均，寬闊、筆直，可容四輛大車並駛。
兩側樹林青蔥，西面雲龍山麓有不少豪門的園林巨廈，是游春的好地方，風景相當美，有好幾條登山小徑，路口建了相當古樸的歇腳亭。
申牌初，日影將接近雲龍山頭，從南面來的旅客。陸陸續續向府城趕，車、馬、轎絡繹於途。貨馱與徒步旅客，也風塵僕僕滿臉倦容徐徐北行。這時，已經沒有南行的旅客就道了。
柳思乘了一匹棗榴，也風塵僕僕從南面來。他是從南鄉的三十里外黃山集返城的。楚都騾車行的貨車在該集出了一點小意外。
他上午前往處理糾紛，事畢即策馬回城，無事一身輕。
遠遠地．便看到路旁聚集了一些人，路側小山坡也有人聚集，停了一輛頗為精緻華麗的馬車，幾匹雄健的坐騎，顯然有事故發生了。
事不關己不勞心，但好奇是人的天性，任何地方出了事故，都會圍了一大堆人看熱鬧。
他也不例外，策馬疾趕現場。
在路旁的大樹下繫馬，他好奇地進入山坡。
確是發生了糾紛，似乎牽涉到三方面的人。
勢力最單薄的一方，是一個明眸皓齒的村姑打扮少女，青衣布裙掩不住青春美麗少女的風華。但似乎不能算是村姑，因為手上有一根精美的馬鞭。這一帶的婦女很少騎馬，用不著馬鞭。另一方是八名粗豪的大漢，穿了青騎裝，一個個精壯如牛，全是些拳頭上可以站人的莽漢。其中一人耳輪破了，血流滿臉，行家一看便可瞧料七八分，這位仁兄必定挨了一馬鞭。
近路的一方，是三女四男。三女是一僕婦、一侍女，主人是一身羅衣勝雪，美麗動人的少女。
四男是騎裝大漢，一個比一個出色，高大雄偉，氣勢逼人，不用猜，也知道是保鏢打手一類人物，站在三女的左右戒備，威風凜凜像四個護法金剛。
八個粗豪大漢，一個個臉有驚容，也一個個氣憤填膺，顯然是唯一的輸家。
柳思一露面，八個粗豪大漢驚容立消。
「柳兄弟，請幫幫忙。」為首的大漢像沉船的人，抓住了一塊木板，「咱們有了困難。」
他認識這八位仁兄，寒山左家莊的長工頭頭。左家是大農戶，田地不知到底有多少，建了三座下院，長工有五六百人，可以組成一支軍隊。
中原地區有些大地主土地之大，簡直大得令人難以置信。徐沛是產生英雄的地方，漢高祖和楚霸王在這，帶都是梟雄和英雄，他們都靠大地主的力量，組成子弟兵逐鹿天下。
晚漢蜀劉備起兵，糜夫人嫁給劉備，海州糜家陪嫁的兵馬就有七千之多。糜家是大地主，兵馬都是由糜家的農奴所組成的。
左家的長工，真可以組成一支軍隊。在徐州附近州縣，左家的田莊還不是最大的。
左家莊距府城二十餘里，鬧起事來還真有翻天覆地的力量。
左家的子弟經常在府城出入，普通人家真不敢招惹他們，他們也不是橫行府城的豪霸。
土霸碰上外地的巨豪，那就得看誰的能耐大了。
眼前的情勢，左家的人顯然是輸家。
柳思認識左家的一些人，這位長工頭頭所以向他求援。人不親土親，他義不容辭排解糾紛。
他只好挺身而出，向八人走去。
所有的目光皆向他集中，看熱鬧的旅客讓開去路。
「怎麼一回事？」他向提出請求的人說：「我要知道經過，看誰是理屈的一方。」
「我們理屈。」長工頭頭有骨氣有擔當，「那位姑娘。」向執馬鞭怒目而視的少女一指，「那位姑娘生得美，小魏不該不長眼，說了幾句不中聽的混話，挨了一馬鞭就衝突起來了。」
「原來如此。」他恍然：「你們沒道歉？」
男人們人多勢眾，見到漂亮的姑娘們，口頭上快活，說幾句輕薄話調戲，是十分正常的事。
其實無意任所欲為，粗野男人的本性而已。有些話甚至是變相的讚美，只是態度上讓姑娘們受不了。
「這……」長工頭頭苦笑。
「還在理論，那幾位。向七男女一指，恰好路過。認為我們是惡霸，有多為勝欺負單身旅客，不肯甘休。」
「你們理虧，還想動手對付那位姑娘？」
「沒有呀……」
「氣勢洶洶，是嗎？」
「這……」
「我明白了，理虧在你們一方。」他向少女走去，笑吟吟抱拳施禮，「小姑娘，這些人是南面左家莊的種地粗漢，人並不壞，有眼無珠得罪了姑娘，可否接受他們道歉放過他們？」
「他們想倚仗人多要行兇呢2」少女氣乎乎地道。
「人一多，是很容易一錯再錯的。好在他們已經知錯，讓他們賠不是，或者賠禮，姑娘意下如何？」
「不行！」四個金剛似的人之一，聲如洪鐘威風凜凜，「必須把他們打個半死！」
「何必呢？兄台！」他心中有點不以為然，修養有限，「他們已經知道錯誤，知過能改，善莫大焉，讓他們誠心向這位姑娘道歉賠禮，把他們打個半死。也未免懲罰過當。」
「你想包攬是非？」
「我哪敢？」他強忍怒火：「是非已明，所以我要左家的人賠禮，這並無所謂包攬。」
「你是這些人的黨羽？」
「閣下，這就是你的不對了。城外傳鄉的人，大半是種莊稼的無知莽夫，不會結幫織會網羅羽翼，不會有什麼黨羽；不錯，我認識處們，畢竟是同一座城的人，見面三分情談不上黨羽，而且我也不種地。更不可能是他們的黨羽，閣下言重了。」
「你不服氣？」金剛冷然踏進二步。
「我哪能不服氣？你瞧你。」他冷冷一笑，「一看便知你是闖過天下，見過世面，佩了劍威風凜凜，一言不合便拔劍相鬥的打抱不平好漢，我哪敢不服氣？好吧！我不敢排解，你愛怎麼辦就瞧著辦好了。你們這些英雄好漢，為了幾個見了女人就評頭論足的材大，便拔劍宰了他們，我算是服了你。似乎休以為徐州府是個沒有王法的地方呢！你要聽老實話鳴？」
「你要說什麼？」
「徐州府是有王法的地方，官兵就有兩衛之多，想造反的人，最好是不要在徐州府與兵作亂。」
金剛冷哼一聲，身形乍閃，眨眼間便逼近至六尺內，伸手可及。
他冷然屹立，冷冷一笑。
「你好大的膽子，敢說這種招惹橫禍的話。」金剛的右手徐提，要動手了。
「無所謂膽大，我說的是實話。」他身材並不比對方差，面對金剛毫無所懼，對方的氣勢壓不倒他．「左家的這些村夫，就算落在育府裡，官司上身，當街調戲婦女，也只不過關兩二天聊加懲罰而已。你們如果管閒事打傷了人，可就不是監禁三、五天所能了結的罪名呢！」
「你是公人？」
「我只是個在車行幹活的小夥計，每月工資四五兩銀子，不是干公人的料，少抬舉我了。」他向後退去，表示不再多管閒事，「我會在附近睜大眼睛看，上了公堂我就是目擊證人，現在，看你們的了。」
金剛正要跟上，圍觀的旅客中，突然傳出一陣怪異的，鬼哭似的陰笑，聲音不大，但入耳清晰，今人不由自主毛骨聳然。大白天依然有令人感到陰森詭異，毛髮森立心底生寒的反應。金剛吃了一驚，臉色驟變，警覺地虎目怒睜。轉身面對著三丈外夾雜在旅客中的一個灰髮老人。
老人其實並不老，很可能屬於頭髮早白的一類人，臉色有點蒼白，但沒有老紋，生了一雙深陷的鷹目，唇薄顴高，半露出白森森完好銳利的牙齒，留的小八字鬍卻是黑漆光亮，與泛白的頭髮完全不同。這人的手杖也特殊。握手的杖頭，雕了一個牛頭鬼的像，四尺餘長泛著灰藍的異光。穿一襲黑色寬大的長衫，佩的劍鞘繪了不少奇形怪狀的鬼形與異獸的切案。
脅下懸了個包袱，確是旅客。這人仍在笑，半露的白森牙齒，有點像肉食獸類的撕肉利器，相當令人膽寒。
「白髮郎君東門信，你在向在下示威嗎？」金剛虎目彪圓，手本能地按上劍鞘。
江湖朋友都對名列魔道，而且是色魔的白髮郎君東門信，懷有相當程度的恐懼，尤其是家中有美麗大閨女的高手名宿，不論正邪黑白，都對這個色魔深懷戒心，而且恨之刺骨。
這個色魔確是少年白髮，在江湖肆虐將近十年，真正的年齡僅三十出頭，他那根牛頭鬼杖與泛灰的頭髮，便是他的活招牌，十年來他不知糟蹋了多少年輕貌美少女，武功超絕罕逢敵手。被他盯上的年輕貌美少女，很少能逃過他的毒手蹂躪，是令人恨之刺骨，卻又奈何不了他的大名鼎鼎色魔。不過，受到蹂躪的女人，極少受到殘害，興趣一過膩了之後，他會大大方方加以釋放一走了之。如果受害的少女被殺，決不是他下的毒手；如果是自盡，他當然會理直氣壯聲稱與他無關。所以他綽號稱郎君，不是殺女人的兇手暴徒。
「你不是也向這些村夫俗子示威嗎？」白髮郎君停止示威性的怪笑，鷹目盯著四金剛護衛著的美麗少女，「我白髮郎君自信武功相當不錯；決不會自貶身價，與那些種莊稼和做工的村夫俗漢叫陣示威，把百十個這種蠢漢打個半死，決不會替我增加光彩。」
「有你替他們出頭，在下就找你。」金剛不再理會柳思，矛頭轉而指向白髮郎君。
「很好很好。那個做工的夥計沒有勇氣擔當，我敢。你找上我，是我的光榮。我想，你們的氣勢不錯，而且知道我白髮郎君的名號，絕不是泛泛之流。怎麼在江湖道上，從沒聽說過你們這些人物？哦！那位美如天仙的小姑娘，一定是閣下的主人了，貴主人貴姓芳名，你閣下又是何方神聖，可肯見告？」
「打發他走！」美麗的少女火爆叫道。
一聲虎吼，金剛的劍出硝，劍氣進發中，火雜雜揮劍直上。
已經知道了對方的底細，而且對方的特異牛頭鬼杖，就是相當霸道的兵刃，鋼鑄打磨相當沉重，不但可以硬碰刀劍，而且比刀劍長尺餘，可以單手使用，雙手使用更是霸道靈活，不用劍是非常危險的事。
任何寶刀寶劍，鋒刃必須盡量避免正面接觸，沙粒大的缺口，得磨上老半天。世間真正削鐵如泥鋒刃不傷的刀劍，根本不可能存在，那只是神話中的利器，不存在於現實人生。
但高手拚搏，兵刃不可能發生撞擊，出招的速度太快，招一發便不可能中途急變了。
白髮郎君冷冷一笑，一杖急封。
金剛的猛烈攻擊是虛拍，怎肯讓鐵杖硬封硬架輕靈的寶劍，劍光候然回收、下沉。
人劍一體幻化流光，從杖下流瀉而出，似乎人平空縮矮了三分之二，像是貼地急劇進發的電光。
白髮郎君駭然一驚，杖勢落空便心生警兆，不愧稱名動江湖的超拔高手，雙腳上縮飛騰上升，一記美妙的前空翻，從劍光的上空一掠而過，遠出兩丈外飄然落地，臉色一變。
雙方都在走險，生死須臾十分凶險。
杖與劍帶起的罡風，刮趨了無數草屑，人影分開後，空間裡似乎仍遺留下隱隱風雷似的震鳴。
「該死的！原來你們是二十餘年前，頗有名氣的仰止山莊四大金剛。十餘年來貴山莊的人絕跡江湖，現在又出來現世了。東方未明莊主，還能重振昔日雄風嗎？」白髮郎君顯得興奮，似乎覺得能碰上高手名宿而雀躍。「東方未明綽號叫一劍愁，從地堂刀法中參悟出下盤攻擊的劍招，據說足以稱無雙秘學，你這一劍不過如此而已，咱們放手一拼！」
拼字聲如乍雷，牛頭鬼杖風雷暴起，豪勇地撲上了，單手運杖衝進搶攻。
這傢伙口說金剛這一劍不過如此而已，其實心中已感到寒意，剛才的反應如果慢一剎那他的腳就不屬於他的了，劍光掠過靴底的壓力似乎仍在呢；金剛以為他真的要放手一拼，迎著揮來的杖影斜身急接，劍光閃爍與杖對進，一接觸的急劇變化將石破天驚，同時採取攻勢，很可能一招便分勝負。
「錚！」杖影接觸，響聲震耳。
人影驟分，金剛震出丈外，單足一點地，突然脫力向下挫，穩不下馬步。
同一瞬間，白髮郎君一聲長笑，「錚」一聲輕響，擊落一顆從少女手中發出的鐵蓮子，身形再起，遠出五丈外脫出人群。
「惡賊可惡！」少女咒罵聲同時傳到。
金剛摔倒在地，立即被另一個搶出的金剛扶住了。
一把四寸長的小小柳葉刀，插在金剛的右大腿上，斜貫在腿外側，兩端僅可看到半寸刀尖。
在接觸的剎那間，悄然發射肉眼難見的暗器，即使事先心理上已有警惕，仍然無法閃避。
「小美女，我白髮郎君訂下你了！」遠在五六丈外的白髮郎君興高采烈高叫：「你的保鏢再多，也不可能時時刻刻提防。你很美，很夠女人味，我喜歡你，你是我的，我一定可以把你弄到手快活，你最好早些向我表示親近，我會把你當成淑女對待，不然……」
少女人化流光，電掠而上。
白髮郎君哈哈狂笑，掠走如風。
看熱鬧的人、哄而散，怕被快速奔掠的人撞及。
忙亂中，左家八個人悄然溜走，是被柳思打手勢示意乘亂撤走的。
當事人也逕自走了，沒有人再理會這位孤單的小村姑啦！仰止山莊的人，已追白髮郎君去了。
柳思等左家的八人八騎走後，才策馬北返府城。
看熱鬧的一些旅客仍在現場，有幾個人乾脆在路旁的大樹下歇息。
※ ※ ※
兩個中年旅客坐在大樹下，目送柳思的坐騎遠去。
那位眉心有一顆硃砂痣的中年人，臉色有點不正常。
「仰止山莊的武學，確是神奧難測，劍是不宜用在下盤攻擊的，那位金剛卻運用得神乎其神。換了我，絕難躲過那一劍。白髮郎君也的確了不起。名不虛傳。但這傢伙好陰險，一比一，他足以從容應付一個金剛，他卻抽冷子放冷刀，真可怕。」中年人不但臉色不正常，說話也不時抽冷氣，「以後萬一碰上這些人，我寧可避開他們免生閒氣。」
「陶兄，這些人並不可怕。」另一個生了一個大酒糟鼻的中年人。一雙冷電湛湛的鷹目仍然盯住柳思遠去的人馬背影，「論真才實學，你我都可以和他們論短長。老實說，這些人都不配稱超拔的高手。」
「當然，我們的名號也夠響亮，但……」
「我見過最高明最可怕的人物。」
「誰？」
「剛才仰止山莊的人，可說非常幸運。」酒糟鼻中年人答非所問。
「白髮郎君奈何得了他們？」硃砂痣中年人陶兄冷笑，「姜兄，別開玩笑2你看到那小姑娘追逐的身法嗎？那就是仰止山莊莊主，一劍愁東方未明的絕學流光遁影。身動影逝，獨步武林。」
「我是指另一個人。」
「哪一個？」
「那一個。」姜兄指著遠去的柳思背影，「那個自稱柳思，在車行幹活的小夥計。」
「那個人？姜兄開玩笑！」陶兄笑問。
「我哪有心情開玩笑？」姜兄冷笑，「這個人隱身在這裡，天知道會發生何種災禍！」
「姜兄，你的話我聽不懂。」
「剛才要不是白髮郎君出面干預，仰止山莊的人必定一意孤行，那就……仰止山莊七男女，很可能灰頭上臉，甚至會有人丟命。」
「老天！這麼嚴重？」
「毫無疑問。」
「這個叫柳思的人？」
「他不叫柳思，叫柳心田，心田二字加起來就是思。心田，也可能是他的字，思是不是他的本名，就無法斷定了。」
二十歲以前有名，二十歲滿就可以有字。直接呼對方的名，是很不禮貌的事，應該呼字，名與字是兩碼子事。
「你……你說他就是柳心田？」陶兄臉色一變。
「應該不會錯，我見過他。」
「你見過他……」
「對！我在鐵血團有朋友。」
「陸都堂的鐵血團？」
「一點不錯！」
「老天！霹雷……」
「霹雷虎柳心田，鐵血團的密諜勇將。」
「你沒看錯？」
「錯不了。」
「咱們不要在徐州逗留，免惹是非。」陶兄打一冷戰，「我寧可離開鐵血團遠一點。」
「不錯！咱們明早加快離境。」姜兄同意，站起整衣，「徐州某些人將有災禍了，招惹了鐵血團，注定要災禍連連，死而後已。咱們走吧！」
※ ※ ※
天下四大奸惡：嚴嵩、趙文華、鄢懋卿、陸炳。
陸炳，目下位極入臣，大明朝唯一的二公兼三孤大臣，而且掌錦衣衛。
他擁貨千萬，在天下各地建了十八座巨大莊院，勢傾天下，所豢養的密諜稱鐵血團，每個人皆擁有錦衣衛身份的密令。
他的屬下皆稱他為陸都堂或者陸堂。
四大奸惡中。陸炳是最好的一個。
他為世人所詬病之事，是他與第一大奸惡嚴嵩父子大小相同狼狽為奸．走得很近。其實嚴嵩父子很怕他。
他的鐵血團密謀。吃定了嚴嵩父子的二大秘諜集團：黑龍幫、黑鷹會。
這個令朝野害怕的大奸，整人的手段極為凶殘。但他所整之人，幾乎全是大的貪官污吏，以及天下巨室，動不動就把他們弄入錦衣衛抄家殺頭。北地，押送北鎮撫司(錦衣衛執法衙門)；南地，押送南鎮撫司。公然法辦，不私行處決。
他為世人稱道的是：結權要周全善類，慷慨救助一擲萬金毫無吝嗇。嚴嵩父子與趙文華數興無辜大獄，他能居中多所保全。折節下交真正的正人君子士大大，不曾構陷一人。
他曾經與嚴嵩陷死大學士夏言，其實夏大學士也不是一個好東西；而且夏大學士先坑害他，他找機會報復而已。
這個人是不折不扣的奸雄，四大奸惡中，他也是唯一能壽終正寢的人。雖則下一個皇帝(隆慶)曾經追究他的罪惡，抄他子孫的家，籍沒坐贓八十萬兩銀子。
他健壯如獅，全身火紅，兩膀有干斤神力，馬上馬下勇冠三軍，陰沉鷙猛，威嚴天生。
因此他豢養的密諜，負責查察天下叛逆，每個人都必須武功謀略超拔，可獨當—面的頂尖人才。
他的母親是今上(嘉靖帝)的奶媽；隊小在宮中與今上一起長大，君臣感情深厚。嘉靖十八年，他掌管南京錦衣衛南鎮撫司，從皇帝南幸，御駕駐蹕衛輝府。四更天行宮失火，他排闥衝入火海，將嘉靖帝背負出火場。據說他是火德星君投胎轉世．所以大火燒不死他。
這個人，目下五十來歲春秋正盛，嚴嵩已垂垂老矣！嚴世藩把他看成天下唯一的勁敵，兩奸暗中教勁鬥法。明裡卻雙方見面言笑宴宴。
他把一度宏大的別莊建在南昌，擺明了要監視位於安州的嚴府動靜。
他的美麗姬妾到底有多少，恐怕連他自己也不知道，最美麗的姬妾，安羅在五處大田莊內：西湖(建有他母親的亂娘廟)、臨淮、揚州、南昌、承天(安陸府嘉靖帝任國主時的封地)。
十八處大別業，都是鐵血切密諜的活動中心。
鐵血團，對內稱鐵血鋤奸團，每一個人都是可獨當一面，武功超絕的密謀全才，絕對冷酷無情的殺手。天下各地那些油水喝得太多大肥的大官小官，各地雄霸一方為富不仁的大豪大戶，一提起鐵血團三個字，半夜三更也會從惡夢中驚醒跳起來。
他們也是化裝易容的專家，但名號卻不變，相貌隨時隨地更改，所亮的名號卻始終不變。
姜兄說認識柳思是鐵血團的霹雷虎柳心田，陶兄將信將疑，原因在此。
思與心田，的確會讓人聯想在一起。
可是，姜兄陶兄二位仁兄，卻沒有勇氣留下求證，他們不敢沾惹鐵血團的人。
那些橫行天下的江湖大豪大霸，也是鐵血團盯梢追蹤的對象，只要他們有不軌的圖謀或蠢動，格殺令會很快地頒發下來。
連嚴嵩父子的黑龍幫與黑鷹會，也對鐵血團懷有極高的戒心。
※ ※ ※
柳思掩護左家的人撤走，逕自返回楚都車行。
他心中明白，今年他流年不利。
今天地不得不出頭，結果與仰止山莊的人結了怨。去年更倒楣，沖了太歲；今年，流年仍然不利。
其實，他並不擔心有麻煩。仰止山莊弟子已經十幾年沒有在江湖走動了，就算新一代的子弟出外闖蕩，以仰止山莊過去的名頭威望，絕不可能向一個車行並不重要的小夥計找麻煩。
他日下的身份，確是楚都車行的夥計。
仰止山莊的人如果到車行找他，豈不貽笑江湖？
他曾經目擊少女撲向白髮郎君的身法，以及赤手空拳與快速猛撲的無畏氣勢，心中暗暗喝彩。
白髮郎君手中有牛頭鬼杖，左手掌心暗藏了小柳葉飛刀，任何一個知名的高手，也不敢赤手空拳無所畏懼地飛撲而上。
「這小丫頭真不錯，而且很美。」這是他對那位少女的評價，「可惜脾氣火爆，過於自負了些。」
但事後思量，他修正了一些看法。一個年輕貌美出身名門的少女，面對一個聲名狼藉的大色魔，脾氣哪能不火爆？
次日忙了一天，太平無事。
申牌將逝，他一身輕鬆踏入府城。城門天一黑就關閉，斷絕城內外的交通。三更正夜禁，可知他申牌時分進城，今晚不打算出城住宿了。
距府前街還有百十步，街有的一家店舖搶出一個人，一出門便照了面，大眼瞪小眼。
一頭泛灰的頭髮，白髮郎君的活招牌。
「你沒扯謊。」白髮郎君笑得像盯著雞籠的黃鼠狼，「你果然是楚都騾車行的夥計。」
「他娘的！你調查我？」他粗野地、笑吟吟地叫：「府城南關外的人，誰不知道我是楚都騾車行的夥計？吃喝嫖賭都有我一份。我是城南可敬的父老們，作為教訓兒女的活榜樣，還用得著費力去調查？」
『我知道，所以我喜歡你這個人，這叫做……叫做什麼？沆瀣一氣？」
「不對。叫臭味相投。」他也發出暖昧的怪笑：「我還不配和你這種有杖有劍的人沆瀣……氣，做個爛朋友倒還馬馬虎虎。」
「如果我不出面替你抵災，你會有什麼結果？」
「我不知道，反正我那時已經表明撒手不管了。」
「他們……我是說，那些仰止山莊的男女，會打斷你的手腳，因為他們是英雄人物。」
「是嗎？算我欠你一份情……」
「對，你欠我一份情。」
「請你上彭城酒樓喝幾碗酒，聊表謝意，如何？」他搶著說。
像白髮郎君這種名號響亮的江湖凶魔，向一個小混混套交情，如果沒有特殊的要求，決不會有好事。
「不，不夠。」白髮郎君果然提出要求，「我要你替我打聽一個人。」
「打聽一個人？老天爺！城內城外人丁不少於三十萬，你要我汀聽迤個人？」
「對，打聽迤個人；像你這種地頭蛇，消息迤定比一些有頭有臉的爺字號人物靈通，所以我要你幫我打聽。」
「你說說看。」
「一個姓陳的人，年約五十出頭，本名叫陳祥，三年前有人在貴地見過他。大多數人有許多假名，但很少改姓。猜想他仍然姓陳，名當然一定改了。」
「徐州最少也有二萬個姓陳的人……」
「這人不一樣，他是天生的鬥雞眼，武功很不錯；又狠又毒，綽號叫九尾蠍。蠍子一條尾巴已經夠毒了，他有九條，可怕吧？五年前，他還是湖廣武昌府三霸天之一。」
「哈哈！蠍子並不毒呀。咱們這裡的小孩，都把蠍子揣在懷裡玩呢！被蟄一鉤，並不比被蚊子叮一口嚴重。好吧！我答應替你留意。」
「我住高昇客棧，有消息趕快通知我。」
「好的！」柳思爽快應允，「天色不早了，我請你到彭城酒樓，走吧！」
「那是府城第一大酒樓，你真有錢？」
「有，三、五兩銀子我付得起。」
※ ※ ※
天色其實仍早，夏季要酉脾時分才天黑。
彭城酒樓在近西大街迤南近十字街的鐘鼓樓，它不是府城排名第一的酒樓，而是名氣不小，接待的酒客品流複雜，真正有地位的士紳，從不光顧這裡。
正所謂莫道君行早，更有早行人。
申牌時分上酒樓，算是早了些，但還有比他們更早的人。
冤家路窄，仰止山莊的人已先到，佔了二桌。四大金剛一桌，那少女與二個侍女是一桌。
更巧的是，側方相連的另一座食廳，那位扮成村姑的少女，也和三個士紳打扮的中年人同桌進食。
村姑裝已改為穿碎花連身水藍色衫裙，顯得靈秀出眾，氣質非凡，流露出青春少女的風華。
府城內不能在大庭廣眾問鬧事，即使是生死對頭，也不能憤然拔劍而鬥，那是極為犯忌的事。
一登樓，兩方先到的人全向他兩人注目，在怒目而視中誰也不便發作。
柳思叫了一聲霉氣，暗叫不妙。
與一個大色魔在一起，當然不妙。
他是酒樓的常客，店夥計熱心地領他到北窗下的一副座頭，交代菜式畢，先送來茶水。
酒客不少，顯得有些嘈雜。
八式下酒菜餚一同上桌，有一壇本地大名鼎鼎的烈酒一鍋頭。徐沛高梁名揚天下，一壇十斤一鍋頭，可以醉倒十頭牛。
不用杯，用碗，兩人存心較上了。
敬過三碗酒，話匣子打開。白髮郎君是者江湖，但在徐州往返的三五次中，並沒在這裡逗留，一個過客，對徐州所知有限。
※ ※ ※
白髮即君以為他是地頭蛇，三流的小混混，不屑與他談江湖見聞，甚至不想提江湖事。不久，便談上了本地的動靜，當然有意套他口風，以瞭解當地的情勢。
他心中雪亮，仰止山莊的人與那曾用馬鞭揍人的少女，皆拉長了耳朵有意無意地，留心他兩人的談話。
「貴東主綽號叫神鞭，是條好漢。」白髮郎君已喝了七八碗酒，有點蒼白的臉色，似乎不但不見紅，反而顯得更蒼白，是屬於肝功能不足，愈喝臉愈白的人。「貴地出英雄，碭揚徐沛，人傑地靈。老弟，你還年輕，也可以做英雄呀！」
「哈哈！你看我像一塊英雄的料嗎？」他笑聲驚四座，酒意上湧：「不錯！至少咱們這裡曾經出過真正的英雄。」
「誰？你是說徐州雙太歲的老大，毒手喪門劉大風？。沾了劉邦大風歌的光，就成為英雄了？」白髮放君大為不悅，自命不凡的人、最討厭人家捧其他的人為英雄。
「我是指一千多年以前的楚霸王。」他向窗外『指，指向高聳入雲的霸王樓，「那就是他住的地方，他把國都建在這處兵家必多的平原大城。因此失敗了、做不成皇帝。但是司馬遷老先生眼光獨到；所以他是歷史上唯一有本紀的人；史書中只有皇帝才配有本紀。」
「誰是司馬遷呀？也是英雄？」
「哦！司馬遷就是馬司遷呀！」他故意不加解釋，「是不是英雄，見仁見智全在你怎麼看了。咱們這裡不但出英雄，還出美女呢！」
「美女？」白髮郎君興趣來了，那再理會寫史記的司馬遷是不是英雄？
「對！美女。」柳思向遠處西北角的一座大樓一指「瞧！那就是燕子樓。」
「看過，但沒上樓去玩。」
「有一個絕色美女住在裡面，叫關盼盼！」
「好哇1帶我去看她。」白髮郎君眉飛色舞。
「她死了。」
「什麼！死了？」
白髮郎君大表失望。
「對，死了。她是名妓，也是名姬妾。她的丈夫張建封，官拜尚書鎮守徐州，替她建了這座樓藏嬌。後來張建封死了，她住在樓上，十五年不下樓，悼念她的丈夫。」
「她還在樓上守寡？為何又說她死了？」
滿樓的酒客聞言皆掩口偷笑。
仰止山莊那位美麗的少女，咬著櫻唇笑不出來，恨恨地白了柳思一眼，似乎在嗔怪他在大庭廣眾之間胡說八道戲弄外地人。
「她本來不死的，但偏偏就有一個人多事，寫了幾首詩給她，把她給逼死了。」
「有這麼狠心的人把美女逼死了？」
「是呀！那個人姓白，叫白居易。給她的詩意思是說，你丈夫死了，你為何不死？她一看，回了詩就絕食，十天後就死了，死在樓上。」
「那個白居易豈不要打人命官司？」
「打官司？她是自己絕食而死的呀！何況那個白居易，連皇帝皇后都還賣他三分帳呢；」
「我去宰了他！」
白髮郎君幾乎跳起來，怪可愛的。
這傢伙是惡名昭彰的色魔，但從不殺死他到手的女人。
「那姓白的也死了，死了好多好多年，都成仙啦！」柳思似乎對胡說八道學有專精，作弄人不假辭色，「後來有一個節度使時博，也坐鎮徐州，被一個叫朱溫的人攻破城池，跑到這座樓舉火同焚。」
「你是見鬼啦！這樓不是好好的嗎？」
「這是後來又後來重建的啦2別多問了，喝酒，喝酒，敬你一碗！」
「後來又後來……」白髮郎君喝了一碗酒，抓抓頭皮，「這座樓我十年前就看過了，本來就是這鬼樣子，不像是重建的呀！那美女關盼盼，應該死在十餘年前……」
「反正你再也見不到她啦！老的不死，小的不來，天下間新的絕色美女多得很呢！是不是？」
「對！我中意的一個……」白髮郎君用木箸遙指仰止山莊少女，一定比關盼盼更美麗漂亮。」
四金剛成了真的怒目金剛，推凳欲起，卻被少女以手勢阻止，及時制止了可能發生的暴力衝突。
「我不像你呀！」柳思說：「你武功高強，不論是人或東西，中意了拿了就走，拿不到跑得也快，不會有後患。我沒有本事，所以不敢中意某個漂亮女人。小人物瞟人一眼，也可能遭到殺身之禍。對漂亮女人說句葷話，鐵定會被打破頭。所以說，人比人氣死人呀！」
伴同少女進食的三士紳，也怒目而視躍然欲動。
左家的人說了幾句葷話調戲少女，其中之一便被少女用馬鞭抽得頭破血流。
「這世間本來就是如此，誰強誰就可以主宰弱者的生死榮辱。」白髮郎君已有七、八分酒意，大言不慚地越說越神氣，「像我武功高強，有本事，當然可以隨心所欲，獲取我想要的東西。」
「包括女人。」柳思也像在說醉話，「你要女人，可以憑武功本事攫取。我要女人，只能憑勞力賺錢，用工資去換取。所以我實在羨慕你2他娘的，早知如此，在娘胎裡我就該練武功，現在很可能成為雄霸天下的人物，甚至能成為西楚霸王第二呢！」
「你沒希望了啦！小子。」白髮郎君說，「你說的卻是真話，有些人的確是從娘胎裡練起，沒懷孕之前，就吃一些有益胎，兒的神奇靈藥。所以普通人家，也有所謂胎教之說呢！
你這一輩子不可能練成好武功了，注定了做一個小混混的命。」
「我本來就認命了呀！」
「你替我辦事，我不會虧待你的。」
白髮郎君指的是追查九尾蠍之事。
「我會盡力，一有消息立即奉告。」柳思臉上有邪邪的笑意：「我這人頗為守信，當某些事我認為有承諾的必要，就不會計較對方所採取的手段如何，會盡力而為。反之，如果這件事我認為不該做，我是不會答應的，對方不管採用何種手段，我一概拒絕。」
「你的意思？」
白髮郎君還沒瞭解他的話意。
「你要我替你打聽九尾蠍？」柳思放低聲音。
「對呀！」
「那是一個即剁碎來餵狗，狗都不吃的貨色。好人找他，八九不離十會要他的命。壞人找他，七八成是找他算賬的老夥伴。」
「我……」
「我不管你是好人壞人，與我無關。」
「你好像知道九尾蠍。」
白髮郎君臉色一冷。
「知道一些。」柳思淡淡一笑。
「畢竟我是車行夥計，聊算是見過世面的江湖人：你白髮郎君還不算惡毒的壞胚；我不會過問你找他的理由。晤，看來你有麻煩了！」
「我應付得了！」
白髮郎君的目光，凶狠地落在仰止山莊的人身上。
那位挨了飛刀的金剛正緩緩站起，手中拋弄著那把四寸柳葉刀，殺氣怒湧的虎目，狠盯著白髮郎君。
另一個金剛伸手阻止同伴離座，大概知道同伴腿傷行。動不便，不宜出頭討公道。
「我來！」這位金剛接住同伴拋起的飛刀，離座向白髮郎君接近，嘴角噙著令人莫測高深的冷笑，虎目中神光四射。
「想在大庭廣眾間撒野，你能得到好處？」白髮郎君雙手放在桌上，先發制人主動向金剛打招呼：「我敢，你不敢。因為閣下你不能落案，我能！」
「我只是想把飛刀還給你。」金剛冷冷地說：「失落暗器可是有損聲杏的事。」
「哈哈！那是所謂真正名家高手的作風。」白髮郎君大笑，「尤其是那些在暗器上，加了標記表示負責的高手名家，最喜歡賣弄這一套作風，發出去有信心收回來。而我不一樣，我只是一個小有名氣的一流人物，信心不足，就不敢在刀上刻標記，所以我不會硬著頭皮拍胸膛承認飛刀是我的。」
「是嗎？」
「對！正是順便提醒你。」
「提醒我什麼？」
「所謂暗器，並不專指可以發射的鏢箭飛刀一類小玩意兒。任何可傷人殺人的東西，包括人的拳腳在內，用之明則明，用之暗則暗。你在別人後面，偷偷摸摸一拳打破別人的腦袋，你的拳頭同樣算是暗器，所以也叫暗算。雙方交手，任何物品攻擊，都不能算是暗器，你應該懂，是嗎？」
「我懂！所以要正大光明還給你呀！」金剛右手徐舉，三個指頭拈住小飛刀，本來白光晶亮的刀身，漸漸變成暗紅色。
白髮郎君臉色大變，呼吸不正常了。
柳思亦眼神一動，但神色不變。
「純陽真火！」鄰桌一中年酒客脫口驚呼，「飛刀在奇功的御發下飛出，十成火候的金鐘罩也抵抗不了，速度必定目力難及，無從躲閃。淫賤，你的末日到了！」
「不見得！」
白髮郎君低叱，身形候動向下一挫。
同一瞬間，柳思擱在食桌上的雙手一拾，食桌猛地一掀，酒菜杯盤飛拋。
小飛刀插在掀倒在一側的桌面上，竟然不曾穿透。按金剛所發的勁道，穿透寸餘厚的桌面絕無問題。
白髮郎君向下挫的身軀還不夠快，只感到背部有物劃過，是透過桌面的兩寸長鋒利飛刀尖。
他撲下時，食桌恰好貼著他的身軀倒下，不但擋住了金剛的視線，也擋住了飛刀，但透桌面的刀尖劃傷了他的肌膚。
而桌子是如何倒的，他不知道。
不由他多想，貼樓板向前一竄，全速脫身，樓梯一陣急響，飛奔下樓逃之夭夭。
柳思左手端著酒碗，右手握著木箸，坐在長凳上傻傻地張口結舌，盯著側倒的食桌發愣，似乎不明白食桌是如何倒下的。
所有的人皆認為是白髮即君掀倒食桌脫身的。
「我的酒菜！」
柳思叫苦的語聲打破了緊張的氣氛。
仰止山莊七人，皆追下樓去了。
中年酒客走近，留心察看傾倒的食桌。
桌的底部另有一把飛刀，鋒尖也透出桌面，但僅有三分左右，比起金剛所發射的透桌兩小飛刀，表面上看勁道相差甚遠。
「是著地的剎那間發射的，沒獲得發射的充分距離，所以勁道不足，這淫賊已經是非常了不起了。假使沒有食桌阻擋，那位用純陽真火御發飛刀的仁兄，性命可能不保。」中年酒客是行家，所說的估計相當正確，「如果沒有食桌阻擋，這淫賊也非死不可。」
「兩敗俱傷，真傻！」曾經扮村姑少女的一位中年同伴，也在一旁察看。
「老兄，你不感到可疑嗎？」中年酒客問。
「有何可疑？」少女的中年同伴問，「在下看不出，有何可疑的地方。」
「淫威既想以飛刀回敬，為何又扳倒食桌，阻擋自己發射的飛刀』？他這種高手，是不可能犯這種的錯誤？」
中年酒客提出疑問。
聽中年酒客一直把白髮郎君稱為淫賊，可知必定厭惡已極。
「任何一個高手，也可能有計算錯誤的時候。何況情勢急迫，變化之快如電光火石。想傷人又想自保，犯錯誤在所難免。」
「唔！也有道理。」中年酒客伸兩指起出一把飛刀。
此時店夥計已七手八腳前來整理善後。
「這個人。」少女的同伴也拔出另一把飛刀，指指已另覓食桌重新叫酒菜的柳思背影，「似乎不是淫賊的同夥；也許也是臭味相投的淫賊。」
「他是楚都車行的夥計，在本城小有名氣，與淫賊無關。」中年酒客是本地人，替柳思辯護，「淫賊是入暮時分進城的，從風陽來。」
「兄台是……」
「在下姓徐，徐良。」中年酒客說。
「哦！徐州徐家的活報應徐大爺，久仰久仰！在下姓湯，湯輝。」
「這淫賊在敝地一露面，家有美貌大閨女的人都心中不安。」活報應苦笑，「在下有二個女兒，不得不留意他的舉動。老實說，這淫賊如果在本城撒野，敝地真沒有人克制得了他，委實令人憂心仲仲。剛才那位仁兄……」
「他們是仰止山莊的人。練成純陽真火的那位，是仰止山莊四大金剛之一。」
「哦！難怪。」
柳思在遠處角落的一桌，叫來了酒菜埋頭進食。
樓上人聲嘈雜，酒客越來越多，沒有人再注意他，他也不理會其他的人。
他當然知道本城的話報應徐大爺，但毫無瓜葛；他一個小夥計，哪配與本城的爺字號人物套交情？
匆匆食罷，他會了帳悄然溜走。
曾經扮村姑的少女，是唯一留意他一舉一動的人——
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