孫浩搖搖頭說：「你是追蹤報道，我不能干預你們的行動。我怎麼好下車伊始，亂髮議論哩！」
「你談的是另外一個話題。如果我們把船底溝打洞引水的事跡報道出去，為這裡的鄉親們造一點輿論，尋求一點支援，你不會反對吧？」夏露的目光凝視著他。
孫浩毫不猶豫地說：「報道山區人民改造自然，艱苦奮鬥的精神，那是你們的職責和權力。我對你們只能表示感謝。同時，對縣委工作的失誤和麻木，我還得作一番檢討和反思。」
「謝謝，孫書記，你的態度對節目的播出很重要。」夏露的神情輕鬆起來。「看來，我的文稿你已經看到了，能談談你的意見嗎？」
「那件事情很重大。我想問你，為什麼要披露這件事情？」
「如果輿論不去張揚正氣，不替老百姓說話，不為扎扎實實替老百姓辦事的人伸張正義，那只能助長邪惡，助長腐敗分子的囂張氣焰。」
他們的談話變得沉重起來。紛揚的雪花為這種嚴肅的對話平添出幾分莊重。
「這件事情的直接後果是把古城縣乃至麓南地區攪得天翻地覆，將會改寫一段被扭曲的歷史！」孫浩的話說得格外壓抑。
「你的看法很對。」夏露神情堅毅，「歷史本來就是在不斷校正中前進的。孫書記，我希望得到你的支持，把田茂林事件的真相公佈於眾。這對你打開古城縣的工作局面或許會有幫助！」
「哦，看來你對這裡的情況十分瞭解哩！」
「這麼說吧，我和其中的不少關鍵人物不僅瞭解，還有千絲萬縷的聯繫。有時間，我會詳細告訴你。今天，不是說話的場合。」
「太好了，我會和你聯繫的。」
「不，我找你更方便。」夏露用凍僵的手摸出名片，遞過去，匆匆轉過身去，追趕走遠的同伴們。
老郭頭追上記者們，說：「同志哪，村裡備下飯了，粗茶淡飯也得填幾口再走哇！」
越野車發動起來，夏露擠進車裡，真誠地說：「郭支書，留下窩頭讓鄉親們填飽肚子吧我們有車，趕回縣城很方便！」
站在面前的這個漢子，中等身材，結實得像座石橛子。方方正正的面孔，原本很英俊，也被煙熏塵染了，泛出青銅的光澤。只有眼睛是明亮的，浮著淡淡沉鬱，直直盯著眼前的山野，似有燧火在崩裂。額頭很寬，眉毛很濃，眉宇間刻著深深的皺紋，鬢角上有了一叢白髮，顯出一副成熟和質樸，看不出沮喪和卑瑣。他伸出手來，果然有兩根斷了半截的手指，掌心裂了口子，粗糙得好似鋼銼，用力一握，孫浩感到肉皮扎得一陣發麻。
「老田，我是專門來看你的」孫浩望著田茂林，鼻尖隱隱發酸。
「咳，看我幹啥縣裡工作一大堆，風天雪地的，路又不好走。」田茂林淡淡一笑，用手抹了把臉，落下一串塵屑來。「不過，孫書記既然來了，我也順便把這裡的工作匯報匯報如果你不累，我陪你到山上去看看！」
他見孫浩沒有拒絕，便扒著石縫朝山崖上爬去，隨著幾塊碎石滾下山溝，蕩起一串震耳的迴響。
孫浩隨著他扒著石壁，踩著石縫，爬上一座陡峭的山崖，便來到一處光禿禿的山峁上，山高風緊，刮得人直打趔趄。風雪瀰漫中，巍巍太行矗立在西、北方向，層巒疊嶂挺起偉岸的雄姿，迤邐來到面前，便顯得低緩和開闊，腳下的丘陵和谷地便似巨浪下的細碎浪花了。
田茂林迎著山風，看著遠處說：「孫書記，你看那裡，就是縣裡當年學大寨時修的南灣水庫和東崗水庫，因為山勢高，當地群眾不能受益。我們準備打透這座山，再修一段引水渠，把水引過山，不僅可以解決船底溝的吃水和灌溉，還可以使山前山後的村莊解除水荒，將五萬多畝山地變成水澆地。」
孫浩一看就能明白南北兩處存在很大落差，修渠引水具備良好的地理優勢。他佩服田茂林的設想和選擇，但又不由不為這個選擇擔心。這條引水渠線穿越南灣、東崗兩個鄉，轉山渠少說要修五十里。船底溝隸屬前井鄉，繼續向東又有七里巖、趙窯兩個鄉，要想受益，仍需修二三十里轉山渠。這是一個牽動五個鄉的浩大工程哪，你田茂林現在是什麼身份莫不是癡心妄想吧但是，作為縣委書記，他不能不讚賞田茂林的膽識和胸懷，作為一個被撤了職的普通幹部，能向他提出卓有見地的設想，難能可貴。他便沉思著說：「是啊，這裡本來有個修建北干渠的設想，但是被擱淺多年了。如果能夠實施這個方案，東部的五個乾旱鄉就能解決吃水和澆地的困難！」
田茂林的目光陡然發亮，揚開嗓門說：「孫書記，如果縣裡還有修建北干渠的計劃，我情願帶領船底溝的鄉親們，拚死也要打透這座山，捅透這個引水過山的喉嚨管就算做場實驗吧，對修建北干渠可能起個推動作用！」
孫浩搖搖頭，歎了口氣說：「我想給你潑盆冷水，這事很難行得通！」
「為啥」田茂林站定了，一臉愕然。
「目前領導的思路是抓經濟效益，抓工農業的總產值，不可能投資讓你去修北干渠」孫浩避開一股山風，加大嗓門說：「你是站在群眾利益上給我提建議，如果站在官場人物的利益上，有人想的首先是自己的政績！」
田茂林的雙眼瞪圓了，爭辯說：「什麼叫政績老百姓的利益高於一切，這是共產黨的最高準則。不為老百姓辦事，不為山區人民造福，還講什麼政績孫書記，山下的船底溝是當年八路軍的區公所，山那邊的趙窯是咱解放區的縣政府。可現在，老百姓吃不上水，種不上地，填不飽肚子，一村一村的鄉親們都快搬遷空了，咱們這些共產黨員就眼睜睜看著一刀一槍奪來的江山敗落嗎？咱還有臉面去見老區的父老鄉親嗎？」
田茂林聲音哽咽下來，抱著腦袋蹲在地上。
孫浩站到田茂林身邊，不無憂慮地說：「老田，我贊成你的想法，但是，你千萬不要為自己去找不必要的麻煩我今天來，主要想和你談談心，想瞭解一下過去的情況，聽聽你心裡的委屈……」
「過去的事，我不想再說了，我只想說現在的工作」田茂林淒然一笑，又決然地說：「我這個人從來不計較個人得失。我是個農村娃，戴不慣官帽子。更何況，現在是無官一身輕，還有啥可怕的呢不管你們上面怎麼看我，只要還讓我為老百姓辦事，我就要把心跟鄉親們貼在一起，把洞打透，就是修條毛渠也要把水引到船底溝！」
如同狠狠嗆了一口寒風，孫浩被這番話震撼了。
柿樹下偃伏著一座石頭屋，鋪著一條石炕，那是田茂林的住所。郭支書抱來一堆山柴，燃著火，全村人都聞訊趕來了，圍著火堆擠了一屋子。孫浩啃了一個窩頭，喝了一碗粥，便和鄉親們圍著火堆聊大天。山柴爆著火星，冒著輕輕的藍煙，映照出一張張枯槁的面孔，還有一雙雙焦渴的眼睛，除此就是滿屋子的沉默，還有嗆得人流淚的柴煙。
老郭頭抱著腦門圪蹴在門台上，含幾分抱怨說：「孫書記呀，你也瞅見了，這屋裡坐的，就是俺船底溝的全部人馬了想想當年打老蔣，俺帶領一百號人的擔架隊，一直跟著部隊打到黃河邊，回來時得了面『支前英雄』的光榮匾，回到村裡點點人數只剩下四十九個，五十多個都壯烈了……可那時候，咱沒孬種如今，如今哩……船底溝翻船了，俺這支書，沒臉朝上級說話了呀！」
「唔……」好多婆娘們陪著老郭頭嗚咽起來。
孫浩安慰著：「老郭，甭急麼，有啥委屈，咱慢慢說，啊？」
老郭頭搌搌眼窩，忿忿地說：「孫書記，俺也不瞞你，老田不是外人，俺就說句掏心話吧。前些年，縣裡學大寨，在後山修水庫，俺船底溝要人出人，要錢出錢。水庫修成了，大渠修到方山後，半截子撂下了，俺是見不到水，也用不上水呀俺想問問，縣政府早就把俺這些山裡人忘到腦勺後了哩！」老郭頭猛然站起來，指著門外黑漆漆的山野，悲愴地說：「這幾年，天不下雨，三季絕收成，今年秋莊稼沒種上，林果也蔫了，鄉里照樣來收攤派，繳不上就搬東西就掀房。我是支書，就帶著全村人去論理，把鄉長惹惱了，把我五花大綁押到鄉里，一氣關了我半個月孫書記，俺這支前英雄住進共產黨的班房，這叫天理不公哪……」老郭頭哽泣半日，咳嗽連聲說下去：「多虧老田把我救下來，他是來俺村駐隊治亂哩。誰亂來還不都是讓那些鄉官們給弄亂啦回到村裡，鄉親們說，咱不種地了，地裡收下的還不夠繳攤派哩，支書，俺把責任田交給你，俺到外面打工逃活命去了俺攔也攔不住，留又沒法留，眼睜睜看著走了三十多戶，現在就剩下十八戶人家啦！」