他猛地在韓永肩上捶了—拳，說：「小諸葛，看來我要干也得把你搭上你說，弄個什麼角色別老在幕後指導，要干，咱就堂堂正正干！」
韓永愕然：「孫浩，你以為我是要官來了？那我的話算白說了！」站起來就想走。
孫浩一把拉住他：「看看，誘我去幹，慷慨激昂；讓你出場，推三擋四。是哥兒們，有難同當麼！」
韓永便說：「你別恭維我好不好？孫浩如今社會上有幾種人，幹事業前，同心同德；有了位置後，同床異夢；各自分工後，同室操戈；事業成功後，同歸於盡。商場如此，官場也如此。」
孫浩說：「你不在這幾種人之內。」
兩人正談在興頭上，手機響了。王秘書先說，佟書記找你說話。孫浩摀住電話對韓永說，壞了，忘記給大官匯報了。接著，便聽到佟懷志的聲音：「孫浩，事情處理得怎麼樣了？」
孫浩趕忙回答：「佟書記，我想等有個眉目再給你匯報……」
佟懷志打斷他的話：「衛濟民不是沒死嗎？那就讓他好好養病，不要讓他再過問幹部問題了。關於那幾個鬧事的鄉鎮幹部，你一個都不要用落井下石，誣陷領導，挑撥是非，破壞穩定，哪還像個黨員，像個幹部起碼的人性都沒有麼！中央都講，穩定壓倒一切，穩定是第一位的。那幾個人就屬於不穩定因素他們的問題，地委會嚴肅處理的。你應該做的就是迅速進入角色，熟悉情況，盡快把古城縣的發展思路理出來干擾會有的，但不要怕。就這樣吧，我回去就要聽你的匯報。啊，有問題要及時匯報！」
電話斷了，孫浩聽著嘟嘟忙音，心裡又亂了。這裡發生的情況，佟懷志知道得這麼快，這麼清楚，包括他的行動都在幾千里之外的視線之下他不寒而慄。佟懷志的話語滿含責備，他已經清楚的事你還想搪塞過去？臨行前再三交代要及時匯報，你不是把上級的指示當耳旁風嗎？你想安排那些鄉鎮幹部嗎？佟懷志的話很明確，這不是你考慮的事。你剛才不是還在議論衛濟民嗎？佟懷志指示得也很清楚，他不能再過問幹部問題了。組織部長不管幹部，又讓他幹什麼呢包括你應該幹什麼，不該幹什麼，佟懷志也交代清楚了。理清思路，發展經濟，這當然無可推卸。但是，除了搞經濟，其他工作讓誰來搞呢？孫浩越想越糊塗，越想越感到這電話的弦外之音深奧得難以破譯。
孫浩沉默。韓永也沉默。
屋子裡方才鼓蕩起的熱氣被電話裡刮來的寒風吹散了，吹得無影無蹤。
「我們想的，一條也行不通！」孫浩訥訥地說。
「嗯看來你這個縣委書記就像孫猴子，如果伺候不好老唐僧，他就要念緊箍咒了。」韓永撂下這句話，甩門而去。
當天夜裡，孫浩去見陳志遠。
陳志遠仍舊住在地區行署家屬院。在古城縣工作時沒搬家，現在是地區人大副主任了，還住在那套帶有小院的平房裡。家裡的陳設還是那麼樸素，沒添什麼時髦傢俱。客廳裡還是那套熟悉的老沙發，只是換了一副外罩，顯得很潔淨。陳志遠見到孫浩很高興，倒茶遞煙，少了許多當縣委書記時的矜持，多了幾分人間煙火味，說話也隨和多了。
「我想休息，人家不讓，在人大分管計劃生育，聽聽匯報，對付耳朵唄。」這就是他的開場白，也是自我解嘲。
孫浩便說：「陳書記，你把我扌周上台了，可不能扔下不管。你得幫我出出主意啊！」
「你錯了。我沒起啥作用。」陳志遠晃晃手。「我是推薦過，但沒有答覆。我看提拔你，多多少少是為了把苗剛弄上去，拿你好擋眾人嘴。這僅僅是判斷，你心裡有數就是了。」
這話一針見血。在以前，他決不會這樣交心的。孫浩便刨根問底，這個苗剛到底啥背景「這個嘛……我也略知一二。他原來在省計委工作，後來掛靠計委開了家亞龍高新技術開發公司，有幾家下屬工廠，生產電線電纜、防腐防水材料、裝飾材料，花樣不少，社會關係多，很會賺錢。他和佟懷志私交很深，去年佟懷志就推薦他到古城縣當副縣長，我沒同意。我看過他的檔案，是古城縣龍潭鄉人。他父親苗長漢是龍口村的村支書，全國造林模範，省人大代表。去年省人大會上，苗長漢聯合十幾個地市的代表聯名提案，把佟懷志增選為省人大副主任，不僅有能量，興許還有別的背景。古城縣一個農民能在省裡說上話，本身就是一個謎呀！這話過去不能說，現在也不能亂說，僅僅是個信息，你自己去瞭解去分析吧！這也就是我不能再呆在古城縣的主要原因。小孫，我對你亮底了，一點保留都沒有！」
孫浩望著陳志遠看似坦誠的面孔，卻感到越發高深莫測。如此複雜的關係，如此重大的事件就發生在身邊，他竟然聞所未聞，是自己信息過於閉塞，還是嗅覺過於遲鈍陳志遠明明知道這是個陷阱，為什麼不及時提醒一句當初，他推薦自己，不是推他往陷阱裡跳嗎？如果今天不是登門拜訪，又何時才能聽到這些話呢在對陳志遠人格發生懷疑的同時，也更加劇了他內心危機感的憂慮。如果和這樣一個苗剛攪在一起，豈不真是寸步難行嗎深圳ＴＢ城的情景又浮現在眼前。儘管他沒有一個字的承諾，那以後呢對方背靠大樹，根深葉茂。自己無根無梢，孤獨無援。如果把精力全用在鬥心眼上，早晚有一天會栽觔斗，還要栽在對方面前他此刻更加感到卑瑣，陳志遠明明白白告訴他，他不是什麼精英，也不是什麼破格提拔的人尖子，僅僅是一件搭配銷售的商品而已。他的自尊心徹底被傷害了，木木呆坐，半日無語。
陳志遠似乎看出交流的尷尬，便自我解嘲地打破僵局，說：「小孫哪，我在古城沒幹成啥事，群眾罵我，我也認了。最被動最不得人心的就是把那批鄉鎮幹部掛在那裡，這不是坑人嗎小處說，坑了那批人；大處說，是坑了黨和老百姓哪都說是要想富，換幹部。我當初真沒那想法我的本意是，調整一下隊伍，照顧一批同志，我走了，也要給古城縣留下一個好班子。但是，搞了一半，地委不讓我搞了。現在又不讓你搞。事情越搞越複雜了。這件事拖一天，我良心就一天不得安生。我猜，這事可能要交給苗剛了，讓他組閣，就意味著他在古城縣的份量。小孫，我越想越痛心，越想越難過，對不住古城縣幹部群眾，也對不住你啊！」
陳志遠能把話說到這份上，夠知心了。在古城縣，他何曾對一個下級講過這等知心話儘管這些話未必全是真的，儘管其中隱藏了許多情況，但對孫浩來說，已經夠掏心了。孫浩想，他也不可能為自己再出什麼主意。看看夜已漸深，便想告辭，於是安慰說：「陳書記，古城縣還是你的家，常回去看看。只要這差事我推不掉，你還得替我多操心，多指導啊！」
陳志遠顯然不願讓孫浩看到自己的無奈，又做出一副矜持狀說：「我說這些話，是負責任的。你的工作如何搞，一靠上級領導，二靠你的智慧。小孫，你能幹好如果實在遇到麻煩，就把責任往我頭上推。我無所謂了麼！」
孫浩不再說啥了。原本心頭壓了塊磚，現在又壓上一個磨盤。
回到家裡，已是深夜兩點。薛玉霞和兒子都睡了，屋裡靜悄悄的，只有掛鐘在嘀嘀嗒嗒地走。這裡有片芳草地，孫浩真想躺下來，喘喘氣，這兩天折騰得他週身骨頭都散了架。但是，心事太重了，睡意便沒有了。他躡手躡腳進了書房，關上門，抽上煙，在六平方米的斗室裡轉來轉去。好似斷了頭的蜂，不知如何掙扎才有生路。
門被輕輕扭開，薛玉霞走進來，奪了他的煙，在煙灰缸裡捏滅，說：「你出去這一趟，長本事了？書記當不當，也不能把命搭上。吸一支煙少活幾秒鐘，你知道嗎？」
他拉著薛玉霞的手，坐到椅子上，訕笑：「還是老婆心疼我！心裡實在憋得慌。你說，這七品官咱到底干還是不幹？」
「讓我說別人爭還爭不來哩。你沒去聽聽，有人拿多少錢去買，都打水漂了。」薛玉霞眼神怪怪地看著他，多少有點輕蔑。「以前光聽人說，這回醫院裡一鬧騰，我算長見識了！」
「連你都這樣說，我就更不想幹了。咱沒花錢去買，也不讓人罵」
「你不幹人家就不罵了？我們醫院的護士們都說，讓你家小孫好好整整那些貪官，替老百姓出口氣你不幹，不就是不敢為民作主，不敢懲辦貪官嗎？」
「啊……」他猛然捧住薛玉霞微微發紅的臉，驚訝地看著，「你咋會也關心起政治來了？」
「工農商學兵都是人民，人民都是國家的主人。當官的坐轎車、泡舞廳，糟蹋的都是人民的血汗錢，其中也有我一份血汗錢。讓個貪官上去當書記，幾十萬人跟著受苦受罪，把國家都要糟蹋光了！我們醫院本來有點家底，準備更新醫療設備，也是為群眾謀福利麼，可是讓縣裡弄走了。醫院搞不上去，我們都仨月發不出工資了……」
薛玉霞從來沒有激動過，在家裡從不議論社會上的是是非非。孫浩喜愛的就是她那一副文靜柔順的淑女狀。但聽了她的話，感到意外，連自己家裡都要爆發革命了。便說：「官場是個大染缸。你就不怕我跳進去變質了？」