他使勁拉著我向遠處的森林走去。
從林場我的房子到那遠處的森林，要走很遠的一段路，我叫他邊走邊談，不必到那麼遠的森林裡面去。他說沿途人來人往，也時常有農人耕作，這不是談那件事的地方，要我不要怕走路辛苦。他苦笑著向我說：「老曹，不要怕走路辛苦，我們走路的時間不多了。」
老柯今天怎麼搞的？有什麼秘密的事要進森林裡面去談？他叫我不要怕走路辛苦，說我們走路的時間不多了，這話裡有沒有其他方面的意思？這些都讓我產生了好奇的感覺，好吧，我就不怕走路辛苦，跟著他向那遠處的森林走去。
終於，我跟著他走進了樟樹林，剛才從遠處望的森林即是這片樟樹林。這片樟樹林，是我當年同呂好新副場長帶領林場工人營造的。當時栽的是樹苗，如今都成了大樹，鋪天蓋地，四季常青。樟樹為何叫做香樟？因為它可以製造樟腦，樟腦有清涼的香味，可以使衣服防蛀。今天老柯與我走進這香樟林，我洗耳恭聽他所講的一件事。
他拉著我在樟林裡，走了一段路，又走了一段路，然後在樟林的深處向我說：「老曹啊，我想自殺，你想自殺嗎？」
我好生奇怪，他怎麼會想到自殺？要說自殺，應該是我自殺。他有什麼自殺的理由呢？而我呢？即使辛小化與聞典禮大隊長通姦，我也沒有產生自殺的念頭。在任何時候，我都不主張自殺，在那反右派的政治運動年代，十萬大山林場會計易之初自殺了；反右傾中，副場長呂好新自殺了；文化大革命中，書記萬長青自殺了。我在反右派和文化大革命兩個政治運動中，都遭受了極端的人格侮辱：挨鬥。挨跪，挨罵。挨打。但我忍受著活下來了，活到了平反冤假錯案的時代，活到了依法治國的時代，活到了重視公民權利的時代，活到了重視知識分子的時代，聞典禮姦污辛小化這件事，東山鄉黨委肯定要處分他，我的這口氣不就出了嗎？我不自殺，我不自殺。
不過，我不自殺的決定沒有向柯鮮明直接說出來，我只問他：「你為什麼要想自殺呢？」
柯鮮明苦笑著回答我說：「你不必問我為什麼要自殺，我自己也不想講我為什麼要自殺。我只是覺得我應該自殺，而且，我覺得你也應該自殺。而你為什麼要自殺，這個，這個，我也不想講明。如果我講了，你的心必然猶如刀割般的疼痛。所以我們兩人乾脆學習鄭板橋，也來個難得糊塗。我們兩人在這香樟林裡，糊塗地自殺算了。老曹呀，難得糊塗死呀！」
柯鮮明說到這裡，把皮包的鏈子拉開，拿出準備好的繩子，繼續向我說：「老曹，我本人自殺的繩子拿來了，我也將你自殺用的繩子帶來了；繩子活套我也做好了。森林裡是我們兩人集體自殺的最佳地方，我來喊一、二、三，我兩人的脖子同時伸進繩子活套裡，同時甩開腳下墊的石頭，然後同時死去。難得糊塗死，難得糊塗死呀！」
柯鮮明說罷，他自己選擇了一株香樟樹，又為我選擇了一株，準備上吊，接著，他又搬來幾塊石頭，墊在香樟樹下，並將兩根上吊的繩子繫在樟樹枝上。然後等候著我同他一起進入自製的「絞刑套」。
我的頭腦比較清醒，不會為了老婆跟聞典禮大隊長有過男女關係，就到香樟樹裡來自殺，了不起與妻子離婚就可以了。當然，這時候我不必再問他要自殺的原因，因為，我隱約聽人說過聞典禮與村裡20多名婦女發生過男女關係，其中有年輕的女人，有年老的女人，有已婚的女人，有未婚的女人。聞典禮是柯家村的上門女婿，在這些女人中，有他的長輩，有他的晚輩，總而言之，聞典禮嘗了柯家村裡20多名女人的味道，可能柯鮮明的妻子也在其列，所以他要自殺。柯鮮明要求我不要講明自殺的原因；這就是他所說的難得糊塗死的含義。
在柯鮮明決然要自殺的緊急關頭，全靠我開導他了。我有開導他的辦法，我向他說：「鮮明啊，如果你自殺了，你那正在研究的歷史課題，不就半途而廢了嗎？你那個課題，對當代。對後代都有重大的意義：大躍進中。三年自然災害中，全中國到底餓死了多少人？反右傾和反右派中，全中國到底多少人自殺了？文化大革命中，全中國總計死了多少人？對這個歷史課題，一定要研究出來。你有勇氣研究這個歷史課題，就要把這個歷史課題研究出成果來。我們要把這些變成千代萬代的歷史教訓，這是你歷史學家的責任和義務。你大功未成身先死，你對得起當代人嗎？對得起後代人嗎？」
我完全明白柯鮮明今天是下了決心要自殺的，叫他今天不自殺，他的思想彎子必然一時轉不過來。因此，我又向他說：「鮮明，我們兩人今天都不必自殺。假使你一定要自殺，請你將這個歷史課題研究出成果來，到那一天再自殺也不遲。你今天要我與你一起自殺，你也應該讓我有時間想一想，或許，你將這個歷史課題研究出成果了，那一天，我陪你一同自殺也有可能。你講，我說的有沒有道理？」
我想將柯鮮明從自殺的話題，引到歷史研究的話題上來。果然，他便同我談起了他研究的兩個歷史課題。剛才我提起的是他要研究的一個歷史課題。他現在向我談起了另一個歷史研究課題。
我們在樟林裡，找了一塊草地坐了下來。香樟樹枝為綠色，樹葉四季常青，我們坐的草地也是綠色的小草鋪成的。柯鮮明在這綠色而又寂靜的香樟林裡，向我暢談他的另一歷史研究課題。第二課題的題目，他名之為《文化大革命中的一個未解之謎》。
好了，柯鮮明不自殺了，他也不要我自殺了，他還要繼續研究這個謎的謎底哩！從此以後，柯鮮明沒有向我提出過自殺，他同他的妻子汪文秀，不久便重歸幹好了。