第三十八章 再交廷議
奕言斤偶感風寒，是在木榻上讀到請示的電文。他驚叫連聲：「怎麼割走澎湖群島還要割去台灣！怎麼賠償軍費二萬萬銀兩！」他好不容易重又出山，萬萬不能再背黑鍋，再做替罪羊了。於是抖著手批了八個大字：重病在身，請交廷議。
乾清宮的廷議宛如蛤蟆叫坑，亂成一團：「倭夷欺人太甚，我們和他們一拼到底，寧為玉碎不為瓦全！」「李鴻章應該據理力爭，他那鼓唇搖舌的本領哪裡去了」「李鴻章行前曾有三國出面干涉之議，不知進行得如何？」「從戰爭開始就是這個路數，李鴻章一面指揮作戰，一面奔走謀和。列強全在作壁上觀啊！」「我們先做出個一拼到底的樣子，請兩宮移駕西安！」
端坐正座的光緒掃了一眼他的手掌心，忙說：「眾卿知無不言，言無不盡，很好很好。是和是戰，是允是否，待朕請示皇阿瑪再定。」他按珍妃的主意把球踢上去了。
這球踢得可不容易，光緒坐轎坐到頤和園。園裡正是鑼鼓喧天，慈禧正在看戲。李蓮英就給擋了駕：「皇太后今天點的戲，全部《四郎探母》，要看肖太后學皇太后學得像不像呢，誰也不見！」堂堂一國之君只好立在外面，彷彿一根罩著華麗衣服的木柱。但光緒也是伴著鑼鼓聲聲長大的，他聽出來了，這是一出開打的武戲，《四郎探母》還沒開場呢，這要等到什麼時候？只得親自出面向李蓮英去說：「朕有緊急國家大事，刻不容緩，你立即回報一下。」然後從袖口裡摸出個紅包，遞了過去。
李蓮英連忙打躬謝賞，然後揣著沉甸甸的紅包進了戲樓。朝慈禧低聲說：「皇上來了，他有要事求見。」慈禧扔出酸腔：「喲，他還知道有事要求我指點啊？讓他等著。」這一等就等到「盜令」這場結束，肖太后的一舉一動招得慈禧露出笑容。李蓮英這才再次進言：「皇上還在候旨呢。」慈禧又扔出辣調：「喲，他就不該候旨嗎？讓他進來吧。」
光緒縮頭縮腦地走了進來，請安問過好，這才把事情端出。慈禧當著台上台下的人一通尖叫：「這麼重要的事，你怎麼不早說早進來呢。既然李鴻章怕挨罵，奕言斤怕挨罵，你們都怕挨罵，我就不怕挨罵了嗎？再交廷議！」