第三十七章 半夜醒來
忍著傷痛，李鴻章睡著了。只是沒能尋著好夢，忽然驚叫連聲：「你們還要強割我們的台灣，貪心也太大了。」驚得跟班的趕忙走進來，李鴻章也就走出了夢境，忍著傷痛急問一聲：「有電報來了沒有？」再巧不過，樓梯一串緊響，電報來了！李鴻章看了電文，全然不出所料，要他「以抱病之身務使國家安危之大事得以終局」，要他「力爭保台，但以宗社為重」。他放下電文，瞅著不知什麼時候已經側身病榻之前的幾位官員，長歎一聲：「實際上已是默許割讓台灣，換取苟安一時了！」
李鴻章感慨萬端：「我幼承家訓，少年立志，中年戎馬，老年封疆，雖然一帆風順，卻也是拚命做官換來的，一向大刀闊斧，敢作敢當，一個洋務運動，一個北洋水師，都是有人不敢做、有人不能做的事。如今全都碰碎在馬關乞和的上面，盛名毀於一旦，而且還受了槍傷，稱得起是名副其實的身敗名裂了。難道台灣竟是從我之手割給倭夷的嗎？」
日本的和約文本來了。和約文本共列十一款，主要的內容四個方面：一、朝鮮自主（實際上是由日本佔領）；二、奉天以南各地及台灣、澎湖各島全部割讓日本；三、中國賠償日本軍費兩萬萬銀兩；四、中國增辟北京、沙市、湘潭、重慶、梧州、蘇州、杭州七城為通商口岸，日本僑民在通商口岸製造物品或進出口貨物均有減稅的權利。這是三管齊下，又割地又劫財，還要插進一個長期吸血的管子！
李鴻章一陣牙關緊錯，他把早就埋伏好的一步棋走出來。請美國顧問到旅館來，指著和約文本歎了口氣：「倭夷野心太大，當心成為世界大害，這已不僅是中國的事了。」科士達看了和約文本，藍眼珠睜了個溜圓：「日本也要變成大國嗎？確實野心太大！」李鴻章出了題目：「請你面見日本首相，曉以利害，無論如何也要把台灣和中國東北劃出條款去。」科士達忽然嘴短了一截，他錢包裡正揣著伊籐博文送來的支票呢。連忙吸著氣說：「讓我這個下台的外交官講話，何如請台上的公使發言？」李鴻章早有此意：「也好也好，那就由我致電恭親王，請他密告英、俄、法三國公使和約的文本，不過你也要向美國政府通氣。」
電報發出去了，但在奕言斤看到之前，伊籐博文卻已經把破譯的電文拿到手。他當然害怕外國政府的干涉，於是把李經方找來：「我的再次聲明，四天期限，和約條款必須答覆的有！」他當然算計得很到家，只要四天期限內把和約條款逼著定下來，別說三國公使出面干涉，就是六國公使出面也是木已成舟的局面。
李經方又縮著個脖子回到旅館，氣得李鴻章指著他的兒子說：「你就不會一推二拖，四天期限能不能答覆，向他嚴正聲明，可否全在朝廷。我們能夠做的只是發電請示。」